Vertebra dari berbagai daerah berbeda dalam ukuran dan sifat khas lainnya,
dan vertebra dalam satu daerah pun satu dengan yang lain memperlihatkan
perbedaan yang lebih kecil. Vertebra yang khas terdiri dari corpus vertebra dan
arcus vertebra. Corpus vertebrae adalah bagian ventral yang memberi kekuatan
pada kolumna vertebralis dan menanggung berat tubuh. Corpus vertebrae terutama
dari vertebra thorakalis IV ke kaudal berangsur bertambah besar supaya dapat
memikul beban yang makin berat. Arcus vertebrae adalah bagian dorsal vertebra
yang terdiri dari pediculus dan lamina arcus vertebra. Pediculus adalah taju pendek
yang kokoh dan menghubungkan lengkung pada corpus vertebrae; incisura
vertebralis merupakan torehan pada pediculus arcus vertebrae. Incisura vertebralis
superior dan incisura vertebralis inferior pada vertebra-vertebra yang bertetangga
membentuk sebuah foramen intervertebalis. Pediculus menjorok kearah dorsal
untuk bertemu dengan dua lempeng tulang yang lebar dan gepeng, yakni lamina
arcus vertebra. Arcus vertebra dan permukaan dorsal corpus vertebra membatasi
foramen vertebrale. Foramen vertebrale berurutan pada kolumna vertebralis yang
utuh membentuk canalis vertebralis yang berisi medulla spinalis, meningens,
jaringan lemak, akar saraf dan pembuluh darah. 2