Konsumsi garam yang ideal sudah menjadi isu penting di dunia kesehatan.

Kalangan medis
selalu mengingatkan agar tidak terlalu berlebihan mengonsumsi garam terutama yang terdapat
pada makanan olahan. Tapi jangan dilupakan pula, kurang garam bisa bikin orang jadi pelupa.
Meski lebih banyak orang yang kelebihan makan garam, tapi tak jarang pula yang tubuhnya
kekurangan garam karena diet yang salah atau pengaruh obat. Selain menyebabkan gondok,
kurang garam juga menyebabkan orang sering lupa.Garam adalah mineral penting yang berperan
dalam menjaga keseimbangan cairan dalam sel. Mineral ini juga membantu mendukung
kesehatan saraf dan fungsi otot. Asupan minimum garam harian adalah 1.500 mg, sedangkan
jumlah maksimum harian yang direkomendasikan 2.300 mg, menurut University of Colorado
Extension.Di zaman yang serta instan ini, orang lebih banyak makan dengan garam berlebihan.
Dampak buruk kelebihan garam juga lebih banyak diketahui, seperti tekanan darah tinggi
(hipertensi) yang menjadi memicu penyakit jantung, stroke dan kanker.Tapi beberapa faktor
seperti diet yang salah (terlalu banyak minum atau sama sekali tidak makan garam), perubahan
hormon, obat-obatan tertentu seperti antidepresan, diuretik dan beberapa obat nyeri, serta
beberapa penyakit juga bisa menyebabkan tubuh kekurangan natrium (garam) dalam darah, yang
disebut dengan hiponatremia.Hiponatremia adalah ketidakseimbangan elektrolit yang terjadi
karena tingkat natrium darah dibawah 135 mEq/L, seperti dilansir Mayoclinic, Selasa
(27/9/2011).Hiponatremia dapat menyebabkan kantuk, kelelahan dan kebingungan. Kondisi ini
juga dapat memperlambat pikiran dan menyebabkan masalah dengan memori yang membuat
orang sering lupa, menurut Ohio State University Medical Center, seperti dilansir
Livestrong.Kondisi yang menguras jumlah natrium dalam tubuh ini juga dapat menyebabkan
gejala muntah-muntah hebat, diare, gagal ginjal, gagal jantung, hipotiroidisme, sirosis hati dan
penyakit Addison.Namun bila Anda sering lupa, sebaiknya jangan mencoba mengobatinya
sendiri dengan meningkatkan asupan garam. Kehilangan memori dan sering lupa bisa berasal
dari berbagai penyebab, sehingga perlu mendapatkan diagnosis yang akurat sebelum
menggunakan pengobatan rumah untuk mengobatinya. Selain itu, terlalu banyak makan garam
dapat meningkatkan risiko tekanan darah tinggi yang menjadi penyebab berbagai penyakit
berbahaya.Asupan garam harianDr Susan Jebb, Kepala Gizi dan Penelitian Kesehatan MRC di
kantornya Cambridge seperti dikutip Timesonline, mengatakan konsumsi garam yang
direkomendasikan untuk orang dewasa sebesar 6 gram atau setara dengan satu sendok
teh.Dengan konsumsi garam 6 gram per hari, bisa mengurangi risiko stroke 13 persen dan risiko
penyakitjantung 10 persen.Asupan garam memang perlu dibatasi agar terhindar dari penyakit
tekanan darah seperti stroke dan jantung. Namun, terlalu sedikit garam dapat menyebabkan
gangguan mental, ketidakmampuan berkonsentrasi dan dalam kasus yang ekstrem bisa berakibat
fatal mengalami hiponatremia.Pakar kesehatan sepakat untuk memberikan rekomendasi
penggunaan garam berdasarkan usia, yaitu sebagai berikut:
0-6 bulan 1 gram
7-12 bulan 1 gram
1-3 tahun 2 gram
4-6 tahun 3 gram (setengah sendok teh)
7-10 tahun 5 gram
11-14 tahun 6 gram
Dewasa 6 gram (satu sendok teh).