Jadi, untuk memperoleh gambaran tentang kebutuhan yang dirasakan, maka perlu

memahami kebutuhan masyarakatnya, sehingga kita dapat berempati dengan

yang mereka rasakan.

Dalam kondisi tertentu, kesenjangan tidak hanya terjadi antara kebutuhan

yang dinyatakan dengan kebutuhan yang dirasakan, tetapi juga antara kebutuhan
yang dirasakan dengan kebutuhan normatif (parameternya dapat ditentukan). Hal
yang sama juga dapat terjadi antara kebutuhan normatif dengan kebutuhan
komparatif yang menyatakan bahwa perluasan wawasan yang memberi peluang
untuk membandingkan kondisi kehidupan masyarakat lain yang mendorong
tuntutan kebutuhan yang semakin meningkat, dengan demikian, kesempatan
membuat perbandingan akan semakin mendorong usaha untuk meningkatkan
kondisi kehidupan suatu masyarakat.

Sementara itu, mengutip pendapat Goodin, Adi (2001:183)

mengemukakan bahwa dalam pendefinisian kebutuhan seringkali harus
mempertimbangkan komponen prioritas dan kerelatifan. Jadi, keduanya perlu
menjadi referensi, karena dalam kegiatan diskusi dengan masyarakat perlu
dibedakan antara kebutuhan dan keinginan.

Untuk meningkatkan kemampuan identifikasi kebutuhan masyarakat

diperlukan teknik needs assessment yang digali dari identifikasi permasalahan
dalam masyarakat yang bersangkutan. Tujuannya adalah untuk mewujudkan
sinergi antara pihak internal dan eksternal dengan dibutuhkannya kemampuan
berempati.