Sebagian besar struktur yang membentuk sistem genital embrionik telah diambil alih dari sistem lain, dan

adaptasinya kembali ke fungsi genital merupakan fase sekunder dan relatif lambat dalam perkembangannya. Karena
itu diferensiasi awal dari struktur semacam itu tidak tergantung pada seksualitas. Lebih jauh, setiap embrio pada
mulanya adalah biseksual secara morfologis, memiliki semua struktur yang diperlukan untuk kedua jenis kelamin.
Perkembangan satu set primordia seks dan involusi bertahap yang lain ditentukan oleh jenis kelamin gonad.

Gonad yang tidak dibedakan secara seksual adalah struktur komposit. Potensi pria dan wanita diwakili
oleh elemen histologis spesifik (medula dan korteks) yang memiliki peran alternatif dalam
gonadogenesis. Diferensiasi normal melibatkan dominasi bertahap dari satu komponen

Kelenjar seks primitif muncul pada minggu ke-5 dan ke-6 dalam daerah terlokalisasi dari penebalan yang dikenal
sebagai urogenital ridge (ini mengandung nefrik dan primordia genital). Pada minggu ke-6, gonad terdiri dari epitel
germinal superfisial dan blastema internal. Massa blastemal terutama berasal dari pertumbuhan proliferatif dari
epitel superfisial, yang terlepas dari membran basementnya.

Selama minggu ke 7, gonad mulai mengasumsikan karakteristik testis atau ovarium. Diferensiasi ovarium biasanya
terjadi agak lebih lambat daripada diferensiasi testis.

Jika gonad berkembang menjadi testis, kelenjar akan memperbesar ukuran dan memendek menjadi organ yang lebih
kompak sambil mencapai lokasi yang lebih berekor. Kemelekatannya yang luas pada mesonephros diubah menjadi
mesentery gonad yang dikenal sebagai mesonephros
mesorchium. Sel-sel epitel germinal tumbuh menjadi mesenkim yang mendasari dan membentuk massa seperti
kabel. Ini diatur secara radial dan bertemu ke arah mesorchium, di mana bagian padat dari massa blastemal juga
muncul sebagai primordium dari testis rete. Jaringan helai segera terbentuk yang kontinu dengan kabel testis. Yang
terakhir ini juga dibagi menjadi tiga hingga empat kabel anak perempuan. Ini akhirnya menjadi dibedakan menjadi
tubulus seminiferus dimana spermatozoa diproduksi. Rete testis bersatu dengan komponen mesonefrik yang akan
membentuk saluran genital pria, seperti yang dibahas dalam bagian selanjutnya

Jika gonad berkembang menjadi ovarium, ia (seperti testis) memperoleh mesenterium (mesovarium) dan mengendap
pada posisi yang lebih kaudal. Blastema internal berdiferensiasi pada minggu ke-9 menjadi korteks primer di bawah
epitel germinal dan medula primer longgar. Massa seluler padat menggembung dari medula ke dalam mesovarium
dan membentuk ovarii rete primitif. Pada usia 3-4 bulan, massa sel internal menjadi ovum muda. Sebuah korteks
definitif baru terbentuk dari epitel germinal serta dari blastema dalam bentuk kabel seluler yang berbeda (tabung
PFerger), dan medula permanen terbentuk. Korteks berdiferensiasi menjadi folikel ovarium yang mengandung
ovum.

Mekanisme molekuler yang mengatur testis dan diferensiasi ovarium masih harus didefinisikan
sepenuhnya. Di hadapan kromosom Y, SRY (dikenal sebagai faktor penentu testis [TDF]) menginduksi
upregulasi Sox 9 dalam gonad yang tidak berdiferensiasi (ditinjau oleh Sekido, 2010). Ini pada gilirannya
mengregulasi ekspresi FGF9 dan meningkatkan sintesis PGD2, keduanya membantu mempertahankan
ekspresi Sox 9. Sox 9 mengarahkan diferensiasi sel ke dalam sel Sertoli dengan mengaktifkan beberapa
gen hilir seperti Amh, Cbln4, FGF9, dan Ptgds. Dengan tidak adanya kromosom Y dan SRY, Rspo1
diregulasi dalam gonad yang tidak berdiferensiasi (ditinjau oleh Nef dan Vassalli, 2009). Rspo1
diperlukan untuk ekspresi Wnt-4 dan bersama-sama mereka mengaktifkan β-catenin, yang, pada
gilirannya, menekan pembentukan tali testis dengan menghambat Sox 9 dan FGF9. Jalur kedua yang
melibatkan upregulasi Foxl2 juga berfungsi untuk menghambat aktivitas Sox 9 dan FGF9, berkontribusi
pada perkembangan ovarium.

Selain migrasi kaudal awal, testis kemudian meninggalkan rongga perut dan turun ke skrotum. Pada bulan ke 3
kehidupan janin, testis terletak retroperitoneal di panggul palsu. Pita fibromuskular (gubernaculum) memanjang dari
kutub bawah testis melalui lapisan otot yang berkembang dari dinding perut anterior untuk berakhir di jaringan
subkutan dari pembengkakan skrotum. Gubernaculum juga memiliki beberapa helai cabang lain yang meluas ke
wilayah yang berdekatan. Tepat di bawah kutub bawah testis, peritoneum herniates sebagai divertikulum sepanjang
aspek anterior gubernaculum akhirnya mencapai kantung skrotum melalui otot perut anterior (prosesus vaginalis).
Testis tetap berada di ujung perut kanal inguinalis sampai bulan ke-7. Kemudian melewati saluran inguinalis
belakang (tetapi invaginasi) prosesus vaginalis. Biasanya, itu mencapai kantong skrotum pada akhir bulan ke-8