Super Bowl

adalah pertandingan final sepak bola Amerika yang dilangsungkan di akhir musim
pertandingan NFL di Amerika Serikat. Dua tim terbaik dari masing-masing divisi (disebut
conference) bertanding untuk memperebutkan Piala Vince Lombardi. Pertandingan ini dan
perayaan seputar Super Bowl disebut Super Bowl Sunday.

Super Bowl pertama kali dipertandingkan 15 Januari 1967 sebagai bagian dari perjanjian
penggabungan antara NFL dan liga saingannya yang bernama AFL (American Football
League). Di akhir musim pertandingan, juara dari masing-masing liga dulunya harus
berhadapan dalam "Pertandingan Kejuaraan Dunia AFL-NFL". Setelah AFL dan NFL
digabung pada tahun 1970, Super Bowl berubah menjadi pertandingan perebutan gelar juara
NFL. Pada awalnya, pertandingan dilakukan setahun sekali di hari Minggu sesudah babak
playoff sekitar awal hingga pertengahan Januari, tapi digeser ke akhir Januari, dan sekarang
diadakan di minggu pertama di bulan Februari.

Super Bowl adalah salah satu tayangan televisi yang paling banyak ditonton di Amerika
Serikat. Pemasang iklan menghabiskan jutaan dolar AS untuk memasang iklan selama
pertandingan. Kepentingan pemasang iklan membuat pertandingan dimulai semakin sore agar
masuk ke dalam jam tayang utama bagi pemirsa televisi di Pantai Timur Amerika. Super
Bowl XI pada tahun 1977 merupakan pertandingan Super Bowl terakhir yang berlangsung
siang hari dan berakhir sebelum matahari terbenam waktu setempat.

Pemirsa yang tidak suka sepak bola Amerika masih bisa menikmati tayangan iklan yang
sebagian besar dibuat khusus untuk Super Bowl. Musisi dan penyanyi terkenal juga tampil
sebelum pertandingan dimulai dan sewaktu istirahat (halftime). Hari pertandingan Super
Bowl menempati urutan terbesar kedua setelah Thanksgiving dalam jumlah makanan yang
dikonsumsi orang Amerika dalam sehari.[1]

Super Bowl menggunakan sistem penomoran dengan angka Romawi dan bukan angka tahun.
Musim pertandingan NFL berlangsung dari akhir Juli hingga Januari tahun berikutnya
dengan Super Bowl sebagai puncak pertandingan. Angka tahun tidak digunakan untuk nama
pertandingan Super Bowl karena bisa menimbulkan kebingungan.

Asal-usul
Setelah didirikan pada tahun 1920, NFL (National Football League) selalu berhasil
menyingkirkan liga-liga saingan hingga hadir saingan kuat berupa AFL (American Football
League) pada tahun 1960. Pada tahun 1966, perseteruan antara NFL dan AFL, termasuk
saling rebut pemain dan penggemar menyebabkan kedua belah pihak mulai berunding untuk
melakukan merger. Perundingan berakhir dengan pengumuman merger NFL dan AFL pada 8
Juni 1966.

Salah satu syarat penggabungan NFL dan AFL adalah pertandingan antarjuara masing-
masing liga untuk menentukan "juara dunia sepak bola Amerika". Dalam diskusi yang
membicarakan rincian pertandingan berlangsung, pendiri AFL dan pemilik Kansas City
Chiefs yang bernama Lamar Hunt dengan bercanda menyebut pertandingan istimewa ini
sebagai "Super Bowl". Hunt mendapat ide nama ini dari bola Super Ball yang dimainkan
anak-anaknya.[2] Bola Super Ball yang dimiliki anak-anak Lamar Hunt sekarang dipamerkan
di museum Pro Football Hall of Fame yang terletak Canton, Ohio. Nama Super Bowl ternyata
cocok dengan nama pertandingan sepak bola Amerika antarperguruan tinggi yang sejak dulu
sudah disebut "bowl game". Istilah bowl game diambil dari nama stadion Rose Bowl di
Pasadena, California yang memang berbentuk seperti mangkuk.

Setelah tim NFL Green Bay Packers menang telak berturut-turut dalam dua pertandingan
Super Bowl, beberapa pemilik tim kuatir dengan nasib penggabungan AFL dan NFL.
Kekuatiran ini berlangsung hingga tim AFL New York Jets berhasil mengalahkan tim NFL
Baltimore Colts dalam pertandingan Super Bowl III in Miami. Tahun berikutnya tim AFL
Kansas City Chiefs mengalahkan tim NFL Minnesota Vikings 23-7 untuk memenangkan
Super Bowl IV di New Orleans. Pertandingan ini sekaligus merupakan pertandingan terakhir
yang dimainkan antarjuara liga.

Setelah NFL dan AFL bergabung menjadi satu di musim kompetisi NFL 1970, 3 tim NFL
bergabung dengan 10 tim AFL untuk membentuk divisi yang disebut AFC (American
Football Conference). Sementara itu, 13 tim sisanya membentuk NFC (National Football
Conference). Setelah AFC dan NFC terbentuk, pertandingan Super Bowl dilangsungkan
antara juara AFC dan NFC yang masing-masing juara ditentukan dengan pertandingan
playoff NFL. Sampai Super Bowl XL, tim yang dulunya bergabung dengan AFL telah
memenangkan 12 kali Super Bowl, sedangkan 26 kemenangan berhasil dicatat tim yang
sebelum tahun 1970 sudah menjadi anggota NFL.

Komisaris NFL waktu itu yang bernama Pete Rozelle sering dianggap otak perencana merger
AFL-NFL dan bapak Super Bowl. Majalah Time Magazine menghargai jasa-jasa Pete
Rozelle sebagai 100 orang terpenting pada abad ke-20.

Vince Lombardi adalah nama pelatih tim Green Bay Packers yang menang berturut-turut
dalam dua pertandingan Super Bowl yang pertama. Setelah Lombardi meninggal bulan
September 1970, namanya diabadikan sebagai piala Super Bowl yang disebut Piala Vince
Lombardi.