BAB I

PENDAHULUAN

1.1. Latar Belakang

Indonesia memiliki keanekaragaman hayati yang besar terutama pada jenis
tumbuhan. Salah satu jenis tumbuhan yang terdapat di Indonesia adalah iles-iles
(Amorpophallus oncophyllus). Iles-iles termasuk famili Araceae, yang merupakan
jenis tanaman umbi-umbian. Iles-iles mempunyai potensi serta memiliki nilai
ekonomi tinggi untuk dikembangkan di Indonesia. Selain mudah didapatkan,
tanaman ini juga mampu menghasilkan glukomannan dan indeks panen tinggi
(Sumarwoto, 2005). Sumarwoto. 1996.

Ada banyak spesies tanaman iles-iles di Asia Timur maupun Asia Tenggara.
Di Indonesia sendiri yang paling banyak dijumpai adalah jenis A. companulatus,
A.variabilis, A.oncophyllus, dan A.muelleri Blume. Di daerah-daerah tertentu iles-
iles dikenal dengan nama walur atau suweg (Jawa), acung (Sunda), dan kruwu
(Madura) (Lingga, 1989).

Iles-iles dapat dimanfaatkan sebagai bahan makanan alternatif. Kegunaan

lain dari iles-iles adalah untuk keperluan industri, antara lain untuk mengilapkan
kain, perekat kertas, kain katun, wool, dan bahan imitasi lainnya serta sebagai
campuran cat yang memiliki sifat yang lebih baik dari amilum. Pangsa pasar umbi
iles-iles pun juga telah mencakup pasar dalam dan luar negeri. (Endriyeni dan
Harijati, 2010).

Berdasarkan catatan Buku Ekspor BPS Statistik Luar Negeri Indonesia

tahun 1985-2003, Indonesia mengekspor iles-iles dalam bentuk gaplek atau
tepung ke Jepang, Australia, Srilanka, Malaysia, Korea, Selandia Baru, Pakistan,
Inggris dan Italia. Saat ini Jepang memerlukan tepung atau gaplek iles-iles lebih
dari 1000 ton per tahun (Sumarwoto, 2005).

Rosman et al., (1994) menyatakan umbi iles-iles mengandung glukomanan

sebagai salah satu komponen utamanya. Glukomanan terdiri dari polisakarida
glukosa dan manosa. Glukomanan dapat dimanfaatkan sebagai bahan pembuat
makanan, bahan baku industri, obat-obatan, kosmetika, kertas, tekstil, karet
sintesis dan campuran pakan ternak (Syaefullah, 1990). Selain itu, glukomanan

1
 juga berguna sebagai sumber bahan makanan diet, dapat melancarkan proses
pencernaan, dan menurunkan kadar kolesterol darah.

Glukomannan dapat menunda rasa lapar ketika dikonsumsi sebagai sumber

makanan langsung. Hal tersebut dapat menyebabkan penyerapan gula diet secara
bertahap dan dapat mengurangi kadar gula yang tinggi dalam darah.
Glukomannan juga dapat digunakan sebagai pengganti agar-agar dan gelatin, serta
sebagai bahan pengental (thickening agent) dan bahan pengenyal (gelling agent).
Glukomannan yang berkadar serat cukup tinggi dan berfungsi sebagai gelling
agent, mampu membentuk dan menstabilkan struktur gel sehingga bisa digunakan
sebagai pengenyal makanan (Purnomo, 1997).

Berdasarkan pentingnya peran glukomannan dalam kehidupan sehari-hari,

diperlukan pengkajian lebih lanjut tentang pembuatan glukomannan dari tanaman
alternatif seperti iles-iles yang masih jarang digunakan. Dari sinilah penelitian
mengenai proses pengolahan iles-iles menjadi glukomannan menjadi menarik
untuk dilakukan dan akan bermanfaat bagi dunia industri serta dapat
meningkatkan nilai produk iles-iles sehingga daerah yang membudidayakan iles-
iles bisa meningkatkan ekonominya.

1.2. Perumusan Masalah

Glukomannan merupakan senyawa yang banyak mempunyai kegunaan
terutama di industri. Kebanyakan glukomannan dibuat dari tanaman umbi iles-iles
melalui proses ekstraksi dan menggunakan pelarut air kemudian direkristalisasi
(digumpalkan) menggunakan etanol. Namun produk yang dihasilkan kualitasnya
masih belum maksimal yaitu masih terdapat impuritas dalam produk. Sehingga
untuk mengatasi hal tersebut penelitian ini melakukan pemurnian menggunakan
iso-propil alkohol dan etanol sebagai pengendap.

1.3. Tujuan Penelitian

1. Mengkaji variabel yang paling berpengaruh pada proses pemurnian
glukomanan dengan menggunakan metode ekstraksi
2. Mengkaji kondisi optimum proses pemurnian glukomanan.
3. Mengkaji perbandingan non-solven yang berpengaruh dalam proses ekstraksi
iles-iles terhadap glukomannan yang dihasilkan.
4. Mencari nilai derajat putih dari glukomannan yang dihasilkan.

2
1.4. Manfaat Penelitian
Meningkatkan nilai guna dan nilai ekonomi tanaman umbi iles-iles untuk
menghasilkan tepung glukomannan yang berkualitas, dan bermutu tinggi, serta
dapat mengoptimalkan pemanfaatan umbi iles yang belum diolah dengan
maksimal. Dan juga sebagai makanan alternatif bagi orang-orang yang terkena
penyakit diabetes karena glukomannan mampu menyerap gula diet secara
bertahap dan dapat mengurangi kadar gula yang tinggi dalam darah.