BAB IV

BIOLEACHING

Tujuan Umum
1. Mahasiswa mengerti tentang bioleaching menggunakan mikroba dan aplikasinya
2. Mahasiswa mengerti proses komersial untuk bioleaching menggunakan mikroba

Tujuan Khusus
1. Mahasiswa mengerti alasan-alasan untuk melakukan bioleaching menggunakan
mikroba
2. Mahasiswa mengerti organisme paling umum dalam bioleaching menggunakan
mikroba
3. Mahasiswa mengerti tentang jenis-jenis reaksi bioleaching menggunakan mikroba
4. Mahasiswa mengerti tentang leaching menggunakan bakteri secara langsung dan
leaching menggunakan bakteri secara tidak langsung
5. Mahasiswa mengerti metode-metode dari leaching menggunakan mikroba dalam
proses komersial
6. Mahasiswa mengerti tentang bioleaching tembaga dan bioleaching uranium

Kenapa uranium? Karena merupakan radioaktif sehingga yang dimanfaatkan adalah

mikroba. Kalau manusia terlibat langsung tanpa ada mikroorganisme maka akan terpapar
radiasi.
Perbedaan bioconversion dan bioleaching:
Bioconversion secara umum. Bioleaching merupakan bagian dari bioconversion.
Bioleaching berfokus pada ekstraksi padat-cair. Terdapat padatan, solution, dan
mikroorganisme yang terlibat.

4.1. Pengenalan
Bioleaching menggunakan mikroba adalah proses dimana logam dilarutkan dari
bijih batuan menggunakan mikroorganisme (proses yang memanfaatkan mikroorganisme
untuk mengambil logam dari bebatuan). Saat ini sejumlah bijih tidak dapat diproses
secara ekonomis dengan metode kimia karena kandungan logamnya yang rendah. Selain
itu, sejumlah besar bijih kadar rendah diproduksi selama pemisahan bijih kadar tinggi dan
umumnya dibuang di tumpukan limbah. Di seluruh dunia, ada sejumlah besar bijih
tembaga kadar rendah seperti itu yang tidak dapat dimurnikan secara menguntungkan
dengan metode kimia konvensional, tetapi itu dapat diproses dengan bioleaching
menggunakan mikroba. Ada juga jumlah yang signifikan dari bijih nikel, timah, dan seng
yang dapat larut.
Bioleaching pertama kali ditemukan sebagai proses yang terjadi pada pompa dan
saluran pipa (ditemukan di pompa dan saluran pipa) yang dipasang di lubang tambang
yang mengandung air asam (sangat asam). Kemudian dikembangkan untuk pemulihan
logam dari bijih kadar rendah. Untuk banyak logam, sekarang ada metode bioleaching
yang memungkinkan ekstraksi dari logam sulfida atau bijih lainnya. Logam-logam
tersebut dikonversi menjadi logam sulfat yang larut dalam air dengan bantuan proses
oksidasi biokimia.
Bioleaching menggunkan pH yang sangat rendah.
Dalam aplikasi komersial, tembaga dan uranium telah banyak diproduksi melalui
penggunaan mikroorganisme. Namun, ada kesulitan dalam mengekstrapolasi hasil dari
studi laboratorium dan pilot-plant ke dalam kondisi lapangan yang praktis. Selain itu,
masalah dapat muncul ketika proses bioleaching skala besar dari pembuangan limbah
tidak dikelola dengan benar. Cairan lindi yang mengandung logam dalam jumlah besar
dan memiliki nilai pH yang sangat rendah (pH 3) dapat merembes dari tempat
pembuangan tersebut ke pasokan air alami dan air tanah di sekitarnya, yang menyebabkan
kerusakan besar dan abadi.

4.2. Organisme untuk Bioleaching

Dua organisme yang paling umum digunakan dalam bioleaching menggunakan
mikroba adalah Thiobacillus thiooxidans dan Thiobacillus ferrooxidans. Sejumlah
lainnya juga dapat digunakan termasuk: Thiobacillus concretivorus, Pseudomonas
fluorescens, P. putida, Achromobacter, Bacillus licheniformis, B. cereus, B. luteus, B.
polymyxa, B. megaterium, dan beberapa bakteri termofilik termasuk Thiobacillus
thermopilica, Thermothrix thioparus, Thiobacillus TH1, dan Sulfolobus acidocaldarius.
Organisme hetero (sumber karbon = senyawa organik) yang terdaftar belum benar-benar
digunakan, tetapi tampaknya proses akan dikembangkan dimana logam diekstraksi dari

61
Environmental Biotechnology
bijih dengan asam organik yang diproduksi secara mikroba melalui chelate (kelat) dan
pembentukan garam. Karena laju pertumbuhannya yang lebih cepat, bakteri termofilik
(hidup di suhu tinggi dan pH rendah) dapat secara signifikan mempercepat proses
bioleaching.

4.3. Ilmu Kimia dari Bioleaching menggunakan Mikroba

Thiobacillus ferrooxidans adalah organisme yang paling banyak dipelajari. Ini
merupakan bakteri Gram-negatif (cara pengecekan dengan menyediakan pewarna) yang
berbentuk batang berukuran 0,5-0,8 μm x 1-2 μm. Aerob autotrofik (sumber karbon =
CO2), dapat memperoleh karbon untuk biosintesis dari fiksasi CO 2, dan memperoleh
energinya dari oksidasi Fe2+ menjadi Fe3+ atau dari oksidasi unsur sulfur dan reduksi
senyawa sulfur menjadi sulfat.

4 FeSO4 + 2 H2SO4 + O2  2 Fe2(SO4)3 + 2 H2O (1)

2 S° + 3 O2 + 2 H2O  2 H2SO4 (2)

2 FeS2 + 7 O2 + 2 H2O  2 FeSO4 + 2H2SO4 (3)

Reaksi di atas mendegradasi kandungan batuan yaitu firrit (FeS2) dan mengambil unsur
S nya. Sumber karbon (CO2) tidak diperlihatkan dalam reaksi tetapi harus ada pada
prosesnya.
Oksidasi sulfur tak larut menjadi asam sulfat (reaksi 2), yang juga dilakukan oleh
Thiobacillus thiooxidans, terjadi di ruang periplasmik. Menurut persamaan 3, besi
dilarutkan melalui "bioleaching menggunakan bakteri secara langsung".
Selain proses bioleaching yang dilakukan hanya oleh mikroorganisme, ada proses
lain, "bioleaching tidak langsung menggunakan bakteri" yang berlangsung lambat tanpa
adanya mikroba. Oksidasi pyrite dapat digunakan sebagai contoh. Pyrite adalah mineral
batuan umum yang ditemukan dalam hubungan dengan banyak bijih (mineral yang
biasanya banyak ditemukan di bebatuan). Persamaan berikut menggambarkan oksidasi
awal pyrite oleh ion besi:
FeS2 + Fe2(SO4)3  3 FeSO4 + 2 S° (4)
Indirect, pyrite langsung direaksikan (prosesnya reduksi)

62
Environmental Biotechnology
Direct, pyrite langsung dioksidasi
Sebetulnya yang disebut mikronya itu bercampur dengan Ferri
Sulfur yang terbentuk melalui proses ini dioksidasi ulang seperti yang ditunjukkan pada
persamaan 2.
Pemeriksaan pembuangan leaching selalu menunjukkan adanya campuran T.
thiooxidans dan T. ferrooxidans. Dalam reaktor pilot-plant (50 liter), leaching dapat
dilakukan secara terus menerus dalam rangkaian cascade dengan daur ulang sel dan lindi
(hasilnya produk leaching).
Yield seperti yang ada di area mikrobiologi lain dapat diperoleh di laboratorium
dalam kondisi optimal (kontrol suhu, penyesuaian O2 dan CO2, pemeliharaan pH sekitar
2-3 dan Eh sekitar -300 mV) dengan bijih tanah yang sangat halus di sebuah menara
(perkolator), atau lebih baik lagi dalam fermentor dalam kondisi optimal. Namun, dalam
percobaan lapangan, kondisi dan hasil ini tidak dapat direalisasikan karena tingginya
biaya.
Kalau tidak dilakukan bioleaching, pH rendah sangat mencemari

4.4. Proses Komersial

Tiga metode yang memiliki aplikasi praktis (Gambar 4.1), yaitu:
 Slope Leaching (Leaching Lereng). Bijih tanah yang halus (hingga 100,00 ton)
dibuang dalam tumpukan besar di lereng gunung (kemiringan pegunungan) dan
terus-menerus ditaburi dengan air yang mengandung Thiobacillus. Air
dikumpulkan di bagian bawah dan digunakan kembali setelah ekstraksi logam dan
kemungkinan regenerasi bakteri dalam kolam oksidasi.
Air mengandung Thiobacillus disemprotkan, disebelahnya terdapat kolam(?)
 Heap Leaching (Leaching Tumpukan). Bijih disusun dalam tumpukan besar dan
diperlakukan sebagai leaching lereng (sama dengan kemiringan dan in-situ namun
berbentuk gundukan asli). Air yang mengandung Thiobacillus dipompa melalui
saluran yang dibor ke bijih yang tidak terekstraksi yang tetap berada di lokasi
aslinya di bumi. Dalam kebanyakan kasus, permeabilitas batuan harus terlebih
dahulu ditingkatkan dengan peledakan permukaan bawah permukaan batuan. Air
asam merembes melalui batu.
Gundukan dimasukkan air mengandung Thiobacillus

63
Environmental Biotechnology
  Leaching in-situ. Air yang mengandung Thiobacillus dipompa melalui saluran
yang dibor ke bijih yang tidak terekstraksi yang tetap berada di lokasi aslinya di
bumi. Dalam kebanyakan kasus, permeabilitas batu harus terlebih dahulu
ditingkatkan dengan peledakan bawah permukaan batuan (bukan hanya
gundukan, tetapi permeabilitas dari batu yang ditingkatkan dengan meningkatkan
porositasnya). Air asam merembes melalui batu dan berkumpul di rongga paling
bawah darimana ia dipompa, mineral diekstraksi, dan air digunakan kembali
setelah regenerasi bakteri.
Semua metode bisa dilakukan
Slope – di mountainside. Harus membawa bebatuan ke lereng gunung
Heap – digundukan asli. Apa adanya dia sehingga lebih ramah lingkungan
Yang paling efektif adalah in-situ leaching. Tetapi biayanya lebih mahal.

Figure 4.1 Method of (a) slope, (b) heap, (c) in situ leaching

4.4.1. Bioleaching Tembaga

Didalam bebatuan biasanya berbentuk CuFeS2.

64
Environmental Biotechnology
 Jika chalcocite, chalcopyrite, atau covellite digunakan untuk produksi tembaga,
beberapa logam biasanya ditemukan bersamaan. Misalnya, chalcopyrite mengandung
26% tembaga, 25,9% besi, 2,5% seng, dan 33% sulfur. Chalcopyrite dioksidasi sebagai
berikut:
2 CuFeS2 + 8 1/2 O2 + H2SO4  2 CuSO4 + Fe2(SO4)3 + H2O (5)

Reaksi merupakan reaksi oksidasi sehingga menggunakan mikroba autotrof aerob

Covellite dioksidasi menjadi tembaga sulfat:

CuS + 2 O2  CuSO4 (6)

Industri bioleaching tembaga telah digunakan secara luas di seluruh dunia selama
bertahun-tahun, umumnya dioperasikan sebagai proses leaching tumpukan sederhana
(simple heap leaching) (mengapa gapake slope? Bebatuan harus dibawa ke gunung) tetapi
kadang-kadang sebagai kombinasi dari leaching tumpukan (heap leaching) dan in-situ.
Larutan leaching (larutan sulfat / Fe 3') membawa nutrisi mikroba ke dalam dan tembaga
terlarut keluar. Solusinya ditaburkan di atas tumpukan dan meresap melalui tumpukan
batu ke tingkat yang lebih rendah di mana cairan kaya akan tembaga dikumpulkan.
Larutan yang mengandung tembaga (hingga 0,6 g / 1) dihilangkan, tembaga diendapkan,
dan air digunakan kembali setelah menyesuaikan pH menjadi 2.

Negara-negara di mana leaching tembaga menggunakan mikroba telah banyak

digunakan yaitu Amerika Serikat, Australia, Kanada, Meksiko, Afrika Selatan, Portugal,
Spanyol, dan Jepang. Sekitar 5% dari produksi tembaga dunia diperoleh melalui leaching
menggunakan mikroba. Satu instalasi di Amerika Serikat telah menghasilkan hingga 200
ton tembaga per hari.

4.4.2. Bioleaching Uranium

Meskipun lebih sedikit uranium dari tembaga yang diperoleh dengan leaching
menggunakan mikroba, proses uranium lebih signifikan secara ekonomis karena 1000 ton
bijih uranium harus ditangani untuk mendapatkan 1 ton uranium. Leaching in-situ
menggunakan mikroba mendapatkan penerimaan yang lebih besar, karena
menghilangkan biaya memindahkan sejumlah besar bahan.

65
Environmental Biotechnology
 Dalam proses leaching uranium, uranium tetravalen yang tidak larut dioksidasi
dengan larutan H2SO4/Fe3+ yang panas menjadi uranium sulfat heksavalen yang dapat
larut.

UO2 + Fe2(SO4)3  UO2SO4 + 2 FeSO4 (7)

Yang mengoksidasi yaitu Fe2(SO4)3, Fe2(SO4)3 diperoleh dari firrit, firrit banyak terdapat
di dalam bebatuan
Ini adalah proses leaching secara tidak langsung karena serangan mikroba tidak
pada bijih uranium secara langsung tetapi pada oksidan besi. Besi sulfat dan asam sulfat
dapat diproduksi oleh T. ferrooxidans dari pyrite dalam bijih uranium.

2FeS2 + H2O + 7.5 O2  Fe2(SO4)3 + H2SO4 (8)

Reaksi pyrite digunakan untuk produksi awal larutan lindi Fe3+. Industri beroperasi
dengan reaktor permukaan yang mirip dengan filter menetes yang digunakan dalam
pembuangan kotoran.
Kondisi bioleaching uranium yang optimal adalah pH 1,5 - 3,5, 35°C dan 0,2%
CO2 di udara masuk (lebih banyak komponen nitrogen dan oksigen). Beberapa strain
termofilik diketahui memiliki suhu optimum 45-50°C.
Sumber energi dari oksidasi fero menjadi feri

Dalam proses komersial, uranium terlarut diekstraksi dari cairan lindi (campuran
padatan dan pelarut) dengan pelarut organik seperti tributylphosphate dan uranium yang
selanjutnya diendapkan dari fase organik. Adsorpsi ion uranil dengan penukar ion
merupakan kemungkinan lain. Pelarut organik yang tetap dalam sistem air setelah
ekstraksi mungkin beracun dan karenanya menyebabkan masalah ketika sistem
mikrobiologis digunakan kembali.
Leaching in-situ memiliki kelemahan yaitu permeabilitas batuan mungkin rendah
dan saluran yang dibor tidak selalu memungkinkan pasokan nutrisi dan oksigen yang
memadai (sulit untuk memasok oksigen dan nutrisi) untuk masuk jauh ke dalam bijih.
Dalam situasi seperti itu sistem tumpukan masih sering digunakan secara komersial untuk
bioleaching uranium. Area di mana bioleaching uranium telah dilakukan yaitu Amerika
Serikat, Kanada, dan Afrika Selatan.

66
Environmental Biotechnology