Pada puncak laktasi seorang ibu, 1,5 liter air susu dapat terbentuk
setiap hari (dan bahkan lebih lagi bila ibu mempunyai anak kembar).
Dengan derajat laktasi ini, sejumlah besar energi dialirkan dari ibu; sekitar
650 sampai 750 Kal/L (atau 19 sampai 22 Kal/ons) terkandung dalam air
susu ibu, meskipun komposisi dan kandungan kalori air susu tersebut
bergantung kepada diet ibu dan berbagai faktor seperti kemontokan
payudara. Sejumlah besar zat metabolik juga keluar dari ibu. Misalnya,
sekitar 50 gram lemak masuk ke air susu setiap hari di samping sekitar 100
gram laktosa, yang harus diperoleh melalui konversi glukosa ibu. Selain
itu, 2 sampai 3 gram kalsium fosfat mungkin hilang setiap hari;
pengeluaran kalsium dan fosfat oleh payudara yang menyusui sering akan
jauh lebih besar dari pada asupan zat-zat ini kecuali bila ibu minum susu
dalam jumlah besar dan mendapat asupan vitamin D yang cukup. Untuk
memenuhi kebutuhan kalsium dan fosfat, kelenjar paratiroid menjadi
sangat membesar, dan tulang secara progresif mengalami dekalsifikasi.
Dekalsifikasi tulang ibu biasanya bukan masalah besar selama kehamilan,
tetapi dapat menjadi lebih penting selama laktasi.