Limits to Growth: The 30-Year Update

Donella Meadows, Jorgen Randers, and Dennis Meadows

Permukaan laut telah naik 10–20 cm sejak tahun 1900. Sebagian besar gletser non-kutub
menyusut, dan luas serta ketebalan es laut Arktik menurun di musim panas. Penilaian global pertama atas
kehilangan tanah, berdasarkan studi ratusan ahli, menemukan bahwa 38 persen, atau hampir 1,4 miliar
hektar, dari lahan pertanian yang saat ini digunakan, telah terdegradasi. Ini adalah dua dari sekian banyak
gejala dunia yang melampaui batas, di mana kita menggunakan sumber daya dunia lebih cepat daripada
yang dapat dipulihkan, dan kita melepaskan limbah dan polutan lebih cepat daripada yang dapat diserap
Bumi atau membuatnya tidak berbahaya. Mereka membawa kita menuju keruntuhan lingkungan dan
ekonomi global — tetapi mungkin masih ada waktu untuk mengatasi masalah ini dan memperhalus
dampaknya.
Lebih dari 30 tahun yang lalu, sebuah buku berjudul The Limits to Growth menciptakan sensasi
internasional. Ditugaskan oleh Club of Rome, grup internasional yang terdiri dari pengusaha, negarawan,
dan ilmuwan, The Limits to Growth disusun oleh tim ahli dari A.S. dan beberapa negara asing. Dengan
menggunakan teori dinamika sistem dan model komputer yang disebut "World3," buku tersebut
menyajikan dan menganalisis 12 skenario yang menunjukkan pola kemungkinan berbeda — dan hasil
lingkungan — dari perkembangan dunia selama dua abad dari tahun 1900 hingga 2100. Skenario World3
menunjukkan bagaimana pertumbuhan penduduk dan penggunaan sumber daya alam berinteraksi untuk
membatasi pertumbuhan industry.
Namun, pada tahun 1972, populasi dan ekonomi dunia masih berada dalam jangkauan daya
dukung planet. Tim menemukan bahwa masih ada ruang untuk tumbuh dengan aman sementara kami
dapat memeriksa opsi jangka panjang. Pada tahun 1992, ini tidak lagi benar. Pada peringatan ke-20
penerbitan Limits to Growth, tim memperbarui Limits dalam sebuah buku berjudul Beyond the Limits.
Pada tahun 1990-an, ada bukti kuat bahwa umat manusia bergerak lebih dalam ke wilayah yang tidak
dapat dipertahankan.

The 30-Year Update

Sementara 30 tahun terakhir telah menunjukkan beberapa kemajuan, termasuk teknologi baru,
institusi baru, dan kesadaran baru akan masalah lingkungan, penulis jauh lebih pesimis dibandingkan
pada tahun 1972. Kemanusiaan telah menyia-nyiakan kesempatan untuk memperbaiki jalan kita saat ini
selama tiga puluh tahun terakhir. Mereka menyimpulkan, bahwa banyak yang harus berubah jika dunia
ingin menghindari konsekuensi serius dari overshoot (melampaui) di abad ke-21.
 Grafik ini menunjukkan jumlah bumi yang dibutuhkan untuk menyediakan sumber daya yang
digunakan oleh umat manusia dan untuk menyerap emisinya setiap tahun sejak tahun 1960. Kebutuhan
manusia ini dibandingkan dengan persediaan yang tersedia. Kebutuhan manusia melebihi pasokan alam
dari tahun 1980-an dan seterusnya, melebihi permintaan sekitar 20 persen pada tahun 1999.

WORLD 3
World3 melacak stok seperti populasi, modal industri, polusi terus-menerus, dan lahan pertanian.
Dalam model, stok tersebut berubah melalui aliran seperti kelahiran dan kematian; investasi dan
depresiasi; generasi polusi dan asimilasi polusi; erosi tanah, pengembangan lahan, dan tanah yang
dipindahkan untuk keperluan perkotaan dan industri. Model tersebut memperhitungkan putaran umpan
balik positif dan negatif yang secara radikal dapat mempengaruhi hasil dari berbagai skenario. Ini juga
mengembangkan hubungan nonlinier. Misalnya, karena lebih banyak lahan dibuat untuk ditanami, yang
tersisa lebih kering, atau lebih curam, atau memiliki tanah yang lebih tipis. Biaya untuk mengatasi
masalah ini secara dramatis meningkatkan biaya pengembangan tanah — hubungan nonlinier.
Pertanyaan inti World3 adalah bagaimana populasi global yang berkembang dan ekonomi
material berinteraksi serta beradaptasi dengan daya dukung bumi yang terbatas selama dekade
mendatang? Model tidak membuat prediksi, melainkan merupakan alat untuk memahami sapuan luas dan
kecenderungan perilaku dari sistem.

THE DRIVING FORCE: EXPONENTIAL GROWTH

Selama lebih dari satu abad, dunia telah mengalami pertumbuhan eksponensial di sejumlah
bidang, termasuk populasi dan produksi industri. Putaran umpan balik positif dapat memperkuat dan
mempertahankan pertumbuhan eksponensial. Pada 1650, populasi dunia meningkat dua kali lipat yaitu
240 tahun. Pada tahun 1900, waktu penggandaannya adalah 100 tahun. Ketika The Limits to Growth
diterbitkan pada tahun 1972, terdapat kurang dari 4 miliar orang di dunia. Saat ini, ada lebih dari 6 miliar,
dan pada tahun 2000 kami menambahkan setara dengan sembilan kota di New York.

THE LIMITS
Batasan pertumbuhan mencakup materi dan energi yang diekstraksi dari bumi serta kapasitas
planet untuk menyerap polutan yang dihasilkan saat bahan dan energi tersebut digunakan. Material dan
energi mengalir dari sumber planet menuju tempat limbah dan polutan berakhir. Namun, ada batasan pada
tingkat di mana sumber dapat menghasilkan bahan dan energi ini tanpa membahayakan manusia,
ekonomi, atau proses regenerasi dan regulasi di bumi. Sumber daya dapat diperbarui seperti tanah
pertanian atau tidak dapat diperbarui seperti sumber daya minyak dunia, keduanya memiliki batasan.
Batasan produksi pangan yang paling jelas adalah lahan. Jutaan hektar lahan budidaya sedang
terdegradasi oleh proses seperti erosi tanah dan salinisasi, sementara area budidaya tetap konstan. Hasil
yang lebih tinggi telah mengkompensasi kerugian ini, tetapi hasil tidak dapat diharapkan meningkat tanpa
batas. Per kapita, produksi biji-bijian mencapai puncaknya pada tahun 1985 dan terus menurun sejak saat
itu. Pertumbuhan eksponensial telah memindahkan dunia dari kelimpahan lahan ke kelangkaan lahan.
Dalam 35 tahun terakhir, batas, terutama di daerah dengan tanah terbaik, telah didekati.
Batasan lain untuk produksi pangan adalah air. Negara berkembang maupun maju, penggunaan
air saat ini seringkali tidak dapat dipertahankan. Semakin banyak daerah aliran sungai di dunia yang
batasnya telah tercapai. Di AS, akuifer Ogalallah Midwestern di Kansas mengalami penarikan berlebih
sebesar 12 kilometer kubik setiap tahun. Penipisannya sejauh ini telah menyebabkan 2,46 juta hektar
lahan pertanian disingkirkan untuk ditanami. Beberapa negara termiskin dan terkaya, per kapita
pengambilan air menurun karena masalah lingkungan, kenaikan biaya, atau kelangkaan.
Sumber daya terbarukan lainnya adalah hutan, yang beriklim sedang (moderate), mengendalikan
banjir, dan menampung spesies, dari tanaman merambat rotan hingga pewarna dan sumber obat-obatan.
Namun saat ini, hanya seperlima dari hutan asli tersisa di areal luas hutan alam yang tidak terganggu.
Meskipun hutan di daerah beriklim sedang stabil, namun kawasan hutan tropis terus menurun.
Contoh utama dari sumber daya tak terbarukan adalah bahan bakar fosil, yang batasnya harus
jelas, meskipun banyak orang, termasuk ekonom terkemuka, menyangkal fakta mendasar ini. Lebih dari
80 persen penggunaan energi komersial tahun 2000 berasal dari bahan bakar fosil yang tidak dapat
diperbarui — minyak bumi, gas alam, dan batu bara. Stok bawah tanah bahan bakar fosil terus turun dan
tak terelakkan. Antara tahun 1970 dan 2000, meskipun miliaran barel minyak dan triliunan kaki kubik gas
alam dibakar, rasio cadangan yang diketahui dengan produksi sebenarnya meningkat, karena
ditemukannya cadangan baru dan penilaian kembali cadangan lama.

Penting untuk membedakan antara uang dan hal-hal nyata yang diwakili uang. Angka ini
menunjukkan bagaimana perekonomian disajikan di World3. Penekanannya adalah pada ekonomi fisik,
hal-hal riil yang diterapkan batasan bumi, bukan ekonomi moneter, yang merupakan penemuan sosial
yang tidak dibatasi oleh hukum fisika planet. Industri di sini mengacu pada perangkat keras yang
sebenarnya — mesin dan pabrik yang menghasilkan produk manufaktur.
 Produksi dan alokasi output industri sangat penting dalam perilaku simulasi ekonomi di World3.
Besarnya modal industri menentukan seberapa besar output industri dapat diproduksi setiap tahunnya.
Keluaran ini dialokasikan di antara lima sektor dengan bergantung pada tujuan dan kebutuhan penduduk.
Beberapa modal industri dikonsumsi ke sektor sumber daya untuk mengamankan bahan mentah.
Beberapa ke pertanian untuk mengembangkan dan meningkatkan hasil lahan. Beberapa diinvestasikan
dalam pelayanan sosial, dan sisanya diinvestasikan dalam industri untuk mengimbangi depresiasi dan
meningkatkan persediaan modal industri lebih lanjut.
Meskipun demikian, persediaan cadangan itu terbatas dan tidak dapat diperbarui. Selain itu,
penggunaan bahan bakar fosil dibatasi oleh kapasitas planet untuk menyerap produk sampingnya setelah
pembakaran, seperti gas rumah kaca karbon dioksida. Bahan bakar fosil mungkin akan dibatasi oleh
pasokan dan penyerap. Puncak produksi gas pasti akan terjadi dalam 50 tahun mendatang; puncak
produksi minyak akan terjadi lebih cepat, mungkin dalam dekade berikutnya. Efisiensi energi dan energi
terbarukan menawarkan prospek terbaik untuk masa depan yang berkelanjutan.
Bahan adalah sumber daya terbatas lainnya. Jika populasi meningkat, dan jika orang-orang itu
ingin memiliki perumahan, layanan kesehatan, pendidikan, mobil, lemari es, dan televisi, mereka akan
membutuhkan baja, beton, tembaga, aluminium, plastik, dan banyak bahan lainnya.. Tetapi jika pada
akhirnya sembilan miliar orang di bumi mengkonsumsi semua bahan dengan kecepatan rata-rata orang
Amerika, produksi baja dunia perlu naik dengan faktor lima, tembaga dengan faktor delapan, dan
aluminium dengan faktor sembilan. Dari sumber hingga tenggelam, pemrosesan, fabrikasi, penanganan,
dan penggunaan bahan meninggalkan jejak polusi.

THE SCENARIOS
Menggunakan model komputer World3, Limits to Growth: Pembaruan 30 Tahun menyajikan
sepuluh skenario berbeda untuk masa depan, sepanjang tahun 2100. Dalam setiap skenario beberapa
angka diubah untuk menguji perkiraan berbeda dari parameter "dunia nyata", atau untuk memasukkan
prediksi optimis tentang perkembangan teknologi, atau untuk melihat apa yang terjadi jika dunia memilih
kebijakan, etika, atau tujuan yang berbeda. Sebagian besar skenario yang disajikan dalam batasan
mengakibatkan overshoot (melampaui) dan collapse (runtuh) — melalui menipisnya sumber daya,
kekurangan pangan, penurunan industri, atau beberapa kombinasi dari faktor-faktor ini atau faktor
lainnya.
Seiring dengan sumber daya alam yang semakin sulit diperoleh, modal dialihkan untuk
mengekstraksi lebih banyak. Ini menyisakan lebih sedikit modal untuk investasi dalam hasil industri.
Akibatnya adalah kemerosotan industri, yang memaksa penurunan di sektor jasa dan pertanian. Sekitar
tahun 2030, populasi mencapai puncaknya dan mulai menurun seiring dengan meningkatnya angka
kematian akibat kurangnya makanan dan layanan kesehatan.
Skenario serupa mengasumsikan bahwa pemberian sumber daya alam dunia berlipat ganda, dan
selanjutnya menunjukan bahwa kemajuan teknologi ekstraksi sumber daya mampu menunda dimulainya
peningkatan biaya ekstraksi. Dalam skenario ini, industri dapat tumbuh 20 tahun lebih lama. Namun
tingkat polusi melonjak, menekan hasil lahan dan membutuhkan investasi besar dalam pemulihan
pertanian. Populasi akhirnya menurun karena kekurangan makanan dan kesehatan yang buruk akibat
polusi.
Skenario lain mengatasi masalah polusi dan kekurangan pangan dengan mengasumsikan
teknologi pengendalian pencemaran yang lebih efektif, peningkatan lahan (peningkatan hasil pangan per
unit lahan), dan perlindungan terhadap erosi tanah. Bahkan skenario dengan fitur-fitur ini, bagaimanapun,
menghasilkan overshoot dan collapse. Setelah tahun 2070, biaya berbagai teknologi, ditambah dengan
meningkatnya biaya untuk memperoleh sumber daya tak terbarukan dari tambang yang semakin menipis,
menuntut lebih banyak modal daripada yang dapat disediakan oleh perekonomian. Hasilnya adalah
penurunan yang cukup mendadak.
Hasil industri mulai menurun sekitar tahun 2040 karena meningkatnya biaya untuk melindungi
penduduk dari kelaparan, polusi, erosi, dan kekurangan sumber daya memotong modal yang tersedia
untuk pertumbuhan. Pada akhirnya dunia simulasi ini gagal mempertahankan standar hidupnya karena
teknologi, layanan sosial, dan investasi baru secara bersamaan menjadi terlalu mahal.

TRANSITIONS TO A SUSTAINABLE WORLD

Dunia dapat merespons dengan tiga cara untuk memberi sinyal bahwa penggunaan sumber daya
dan emisi polusi telah melampaui batas kelestariannya. Salah satu caranya adalah dengan menyamarkan,
menyangkal, atau membuyarkan sinyal. Umumnya, ini berupa upaya mengalihkan biaya kepada mereka
yang berada jauh dalam ruang dan waktu. Contohnya adalah membeli AC untuk membantu mengatasi
iklim yang memanas atau mengirimkan limbah beracun untuk dibuang di wilayah yang jauh.
Cara kedua adalah mengurangi tekanan dari batasan dengan menerapkan perbaikan teknis atau
ekonomi. Misalnya, mengurangi jumlah polusi yang dihasilkan per mil perjalanan atau per kilowatt listrik
yang dihasilkan. Pendekatan ini, bagaimanapun, tidak akan menghilangkan penyebab dari tekanan ini.
Cara ketiga adalah bekerja pada penyebab yang mendasarinya, untuk mengenali bahwa sistem sosial
ekonomi telah melampaui batasnya, menuju keruntuhan, dan oleh karena itu berusaha untuk mengubah
struktur sistem. World3 dapat digunakan untuk menguji beberapa perubahan paling sederhana yang
mungkin dihasilkan dari sebuah masyarakat yang memutuskan untuk mundur dari over-shoot dan
mengejar tujuan yang lebih memuaskan dan berkelanjutan daripada pertumbuhan materi yang
berkelanjutan.
Skenario 7 mengasumsikan bahwa setelah 2002, semua pasangan memutuskan untuk membatasi
keluarga mereka menjadi dua anak dan memiliki akses ke teknologi pengendalian kelahiran yang efektif.
Karena momentum struktur usia, populasi terus bertambah untuk generasi berikutnya. Tetapi
pertumbuhan penduduk yang lebih lambat memungkinkan hasil industri meningkat lebih cepat, hingga
dihentikan oleh polusi yang meningkat. Output industri mencapai puncaknya pada tahun 2040 dan
menurun. Pabrik modal yang lebih besar mengeluarkan lebih banyak polusi, yang memiliki efek negatif
pada produksi pertanian. Untuk menopang produksi pangan, modal harus dialihkan ke sektor pertanian.
Nantinya, setelah tahun 2050, tingkat pencemaran yang cukup tinggi berdampak negatif pada harapan
hidup.
Kemudian, jika masyarakat model mengadopsi ukuran keluarga yang diinginkan dari dua anak
dan menetapkan tujuan tetap untuk hasil industri per kapita, hal itu dapat memperpanjang “masa
keemasan” kesejahteraan manusia yang cukup tinggi antara tahun 2020 dan 2040 dalam skenario
sebelumnya. Namun polusi semakin menekan sumber daya pertanian. Produksi pangan per kapita
menurun, yang pada akhirnya menurunkan harapan hidup dan populasi.
Perubahan ini menyebabkan peningkatan yang cukup besar pada barang dan jasa konsumen per
kapita dalam dekade pertama setelah tahun 2002. Bahkan, mereka naik lebih tinggi dan lebih cepat
daripada yang terjadi pada periode sebelumnya, di mana pertumbuhan industri tidak dibatasi. Tetapi
ekonomi ini belum cukup stabil. Ini memiliki jejak ekologis di atas tingkat berkelanjutan, dan dipaksa
mengalami penurunan panjang setelah tahun 2040.
 Skenario 9: Dunia Mencari Populasi Stabil dan Output Industri yang Stabil per Orang, dan
Menambahkan Polusi, Sumber Daya, dan Teknologi Pertanian dari tahun 2002. Bergerak ke arah ini,
dalam skenario lain dunia mencari populasi yang stabil dan hasil industri yang stabil per orang, dan
menambahkan polusi, sumber daya dan teknologi pertanian mulai tahun 2002. Dalam skenario ini,
populasi dan hasil industri dibatasi seperti pada proses sebelumnya, dan sebagai tambahan, teknologi
ditambahkan untuk mengurangi polusi, melestarikan sumber daya, meningkatkan hasil lahan, dan
melindungi lahan pertanian. Masyarakat yang dihasilkan berkelanjutan: Hampir delapan miliar orang
hidup dengan kesejahteraan manusia yang tinggi dan jejak ekologis yang terus menurun.
Di bawah skenario ini, dunia memutuskan ukuran keluarga rata-rata dari dua anak dan
menetapkan batasan sederhana untuk produksi materi, seperti dalam skenario sebelumnya. Selanjutnya,
mulai tahun 2002 ia mulai mengembangkan, berinvestasi, dan menggunakan teknologi yang
meningkatkan efisiensi penggunaan sumber daya, menurunkan emisi polusi per unit hasil industri,
mengendalikan erosi lahan, dan meningkatkan hasil lahan hingga makanan per kapita mencapai tingkat
yang diinginkan. Masyarakat skenario ini mulai berhasil mengurangi total beban lingkungan sebelum
tahun 2020; Sejak saat itu, jejak ekologi total umat manusia sebenarnya menurun. Sistem ini menurunkan
dirinya sendiri di bawah batas-batasnya, menghindari keruntuhan yang tidak terkendali, mempertahankan
standar hidupnya, dan menahan dirinya sendiri sangat dekat dengan keseimbangan.
Dalam skenario akhir, kebijakan keberlanjutan dari skenario sebelumnya diperkenalkan 20 tahun
sebelumnya, pada tahun 1982. Bergerak menuju keberlanjutan 20 tahun lebih cepat berarti populasi akhir
yang lebih rendah, polusi yang lebih sedikit, sumber daya yang tidak dapat diperbarui, dan kesejahteraan
rata-rata yang sedikit lebih tinggi untuk semua . Di bawah skenario ini, tingkat populasi turun sedikit di
atas enam miliar, bukan delapan miliar. Polusi mencapai puncaknya pada tingkat yang jauh lebih rendah
dan 20 tahun lebih cepat, dan lebih sedikit mengganggu pertanian daripada yang terjadi pada skenario
sebelumnya. Harapan hidup melampaui 80 tahun dan tetap tinggi. Harapan hidup, makanan per kapita,
layanan per kapita, dan barang konsumsi per kapita semuanya berakhir pada tingkat yang lebih tinggi
daripada skenario sebelumnya.

THE SUSTAINABLE SOCIETY

Pada tahun 1987, Komisi Dunia untuk Lingkungan dan Pembangunan mengemukakan gagasan
tentang keberlanjutan dalam kata-kata ini:
Masyarakat yang berkelanjutan adalah masyarakat yang "memenuhi kebutuhan saat ini
tanpa mengorbankan kemampuan generasi mendatang untuk memenuhi kebutuhan mereka
sendiri".
Dari sudut pandang sistem, masyarakat yang berkelanjutan adalah masyarakat yang memiliki
mekanisme informasional, sosial, dan kelembagaan untuk terus memeriksa putaran umpan balik positif
yang menyebabkan populasi eksponensial dan pertumbuhan modal. Ini berarti bahwa kelahiran
menghasilkan tingkat kematian yang kira-kira sama, dan tingkat investasi kira-kira sama dengan tingkat
depresiasi, kecuali hingga perubahan teknis dan keputusan sosial membenarkan perubahan yang
dipertimbangkan dan terbatas dalam tingkat populasi atau modal.
Masyarakat seperti itu, dengan jejak ekologi yang berkelanjutan, hampir tak terbayangkan
berbeda dari masyarakat di mana kebanyakan orang sekarang hidup. Sebelum kita dapat menjelaskan
tentang apa itu keberlanjutan, kita perlu memulai dengan apa yang tidak perlu.

- Keberlanjutan tidak berarti pertumbuhan nol.

- Masyarakat yang berkelanjutan tidak akan melumpuhkan pola distribusi yang tidak adil saat ini.
- Dunia yang berkelanjutan tidak akan menjadi dunia yang kaku, dengan populasi atau produksi
atau apa pun yang secara patologis tetap konstan.
- Beberapa orang berpikir bahwa masyarakat yang berkelanjutan harus berhenti menggunakan
sumber daya yang tidak terbarukan.
- Keharusan membawa dunia industri ke tahap evolusi berikutnya bukanlah bencana — ini adalah
peluang yang luar biasa.
Penulis menyarankan beberapa pedoman umum tentang seperti apa keberlanjutan itu, dan langkah
apa yang harus kita ambil untuk mencapainya:
 Perluas cakrawala perencanaan. Mendasarkan pilihan di antara opsi saat ini lebih banyak
pada biaya dan manfaat jangka panjangnya.
 Pelajari lebih lanjut tentang kesejahteraan nyata populasi manusia dan dampak nyata
aktivitas manusia pada ekosistem dunia.
  Mempercepat waktu respons. Carilah secara aktif tanda-tanda yang menunjukkan ketika
lingkungan atau masyarakat sedang stres. Putuskan sebelumnya apa yang harus dilakukan
jika masalah muncul.
 Minimalkan penggunaan sumber daya tak terbarukan.
 Mencegah erosi sumber daya terbarukan.
 Gunakan semua sumber daya dengan efisiensi maksimum.
 Memperlambat dan pada akhirnya menghentikan pertumbuhan populasi dan modal fisik
secara eksponensial.

DAFTAR PUSTAKA

Meadows, Donella. Jorgen Randers dan Dennis Meadows. 2004. The Limits to Growth: The 30-
Year Update. Vermont. Chelsea Green Publishing Company.
The Donella Meadows Project. 2004. A Synopsis: Limits to Growth: The 30-Year Update.
Diambil dari: http://donellameadows.org/archives/a-synopsis-limits-to-growth-the-30-year-update/.
Diakses pada: 26 September 2020 pukul 21.30 WIB.