Stunting merupakan salah satu masalah yang menghambat perkembangan manusia secara

global.Indonesia masih mengalami permasalahan permasalahan dalam masalah gizi dan tumbuh
kembang anak. UNICEF mengemukakan sekitar 80% anak stunting terdapat di 24 negara
berkembang di Asia dan Afrika. Indonesia merupakan negara urutan kelima yang memeiliki
prevalansi anak stunting tertinggi setelah India, China, Nigeria, Pakistan

Kondisi stunting atau bertubuh pendek karena kekurangan gizi kini telah diderita sebanyak 8,8
juta anak Indonesia. Menurut amatan pakar gizi, angka ini meningkat sebesar 37,2 persen dalam
jangka waktu tiga tahun.

"Satu dari tiga anak di Indonesia mengalami stunting. Bahkan, jumlahnya terus mengalami
kenaikan dari tahun ke tahun," kata Ahli Gizi Universitas Gadjah Mada (UGM) Hamam Hadi, di
Kampus UGM, Yogyakarta, sebagaimana dikutip dari Antara, Kamis (6/10/2016).

Angka kejadian stunting ini di sejumlah daerah terutama wilayah Timur Indonesia seperti NTT,
menurut Hamam, lebih tinggi dibanding angka nasional. “Di NTT [ada] lebih dari 50 persen
anak yang menderita stunting,” paparnya.

Tingginya prevalensi anak stunting ini telah memosisikan Indonesia ke dalam lima besar dunia
masalah stunting. Dengan kata lain, Indonesia menjadi kontributor besar dunia untuk stunting
ini. “Persoalan stunting patut menjadi perhatian untuk segera dituntaskan,” tegas Hamam.

Ia menerangkan, stunting merupakan permasalahan gizi kronis akibat kurangnya asupan gizi
dalam waktu lama atau kronis. Kondisi stunting bisa terjadi sejak bayi dalam kandungan akibat
sang ibu kurang mengonsumsi makanan bergizi saat hamil.

"Anak pendek ini merupakan gambaran kekurangan gizi kronis yang sebenarnya telah dimulai
sejak janin hingga masa pertumbuhan sampai usia dua tahun. Jika pada periode tersebut kurang
gizi dampaknya akan sangat signifikan pada kejadian anak pendek," paparnya.

Dampak lainnya kekurangan asupan gizi di masa-masa tersebut, jelas dia, juga dapat
meningkatkan kematian bayi dan anak apabila terjadi di usia dini. Stunting pun, Hamam
menambahkan, tidak hanya mengakibatkan tubuh anak yang pendek, tetapi juga memengaruhi
pertumbuhan anak saat dewasa menjadi tidak maksimal.

"Perkembangan mental anak juga menjadi terganggu karena stunting ini. Kemampuan kognitif
yang terhambat pada anak kurang gizi ini menyebabkan produktivitas ekonomi mereka menurun
sehingga berdampak pada perekonomian nasional," urai Hamam.

Ia menambahkan, akibat kurangnya asupan gizi mengakibatkan rata-rata tinggi anak laki-laki di
Indonesia setelah usia dewasa akan mengalami defisit tinggi badan hingga 13,6 cm dibandingkan
rujukan organisasi kesehatan dunia atau World Health Organization (WHO). Sementara itu,
untuk anak perempuaan akan mengalami defisit tinggi badan 10,4 cm dibanding rujukan WHO.