Massa atom suatu unsur merupakan massa relatif unsur dibandingkan massa
sebuah atom hidrogen. Banyaknya proton di dalam inti atom disebut nomor
atom yang diberi lambang Z.
Pada atom netral, banyaknya proton dalam inti sama dengan banyaknya
elektron sehingga nomor atom merupakan banyaknya elektron yang beredar
mengelilingi inti atom.
Banyaknya proton dan neutron di dalam inti atom disebut nomor massa yang
diberi lambang A. Jika lambang atom adalah X maka penulisan sebuah atom
menjadi;
Contoh:
Atom oksigen ditulis 168O , artinya
nomor atom = Z = 8
nomor massa = A = 16
jumlah proton = Z = 8
jumlah elektron = Z = 8
jumlah neutron = A – Z
= 16 – 8
=8