ALIRAN INTERNASIONAL

Aliran sejarah di kembangkan di daratan Amerika Serikat pada tahun 20-an muncul aliran pemikiran
ekonomi lain yang disebut aliran “institusional”. Ada sedikit persamaan antara aliran institusional
dengan aliran sejarah, sebab keduanya sama-sama menolak metode klasik. Akan tetapi dasar falsafah
dan kesimpulan kesimpulan politik kedua aliran tersebut berbeda. Aliran institusional menolak ide
eksperimen sebagaimana yang di anut oleh aliran sejarah. Begitu juga pusat perhatian aliran
institusional terhadap masalah-masalah ekonomi dalam kehidupan masyarakat juga berbeda.

Orang yang paling berpengaruh dan mempunyai peran dominan terhadap keberadaan aliran
institusional adalah Thorstein Bunde Veblen (1857-1929). Veblen pada intinya mengkritik teori-teori
yang digunakan kaum klasik dan neo-klasik dan model model teoritisnya dan cenderung terlalu
menyederhanakan fenomena-fenomena ekonomi. Pemikiran ekonomi klasik dan neo-klasik juga
dikritiknya karena di anggap mengabaikan aspek-aspek non ekonomi seperti kelembagaan dan
lingkungan. Padahal pengaruh keadaan dan lingkungan sangat besar terhadap tingkah laku ekonomi
masyarakat.

Bagi Veblen masyarakat adalah suatu kompleksitas dimana tiap orang hidup, dan tiap orang dipengaruhi
serta ikut mempengaruhi pandangan serta perilaku orang lain. Dari penelitian dan pengamatannya ia
menyimpulkan bahwa perilaku masyarakat berubah dari tahun ke tahun. Penelitian tentang perubahan
perilaku dilakukannya dengan pendekatan metode induksi. Bagi Veblen masyarakat merupakan suatu
fenomena evolusi, dimana segala sesuatunya terus menerus mengalami perubahan.

1. THORSTEIN BUNDE VEBLEN (1857-1929)

Veblen adalah anak seorang petani miskin yang melakukan imigrasi dari Norwegia ke Amerika. Dalam
keluarga petani miskin ini, termasuk di dalamnya Veblen, ada Sembilan orang bersaudara. Agaknya latar
belakang kehidupan yang serba kekurangan inilah yang menjadi pangkal tolak mengapa dalam
kehidupannya ia sering bersikap getir, skeptis, dan bahkan ada yang menilainya sebagai seorang fasis.
Gelar yang diberikan pada Veblen sangat banyak. Selain gelar-gelar diatas, ia juga sering digelari sebagai
seorang maverick, yang kira-kira bisa diartikan dengan orang yang suka “lain dari yang lain”.

Gelar lain yang diberikan pada Veblen adalah iconoclast, yaitu orang yang suka menyerang dan ingin
menjatuhkan ide-ide atau gagasan-gagasan orang-orang atau institusi tradisional yang diterima secara
umum (iconoclast = one who attacks and seeks to overthrow traditional or popular ideas or institutions).

Gelar “radikal” juga cocok untuk Veblen, sebab ia sering atau bahkan terus menerus
mempermasalahkan inti kebenaran dari tata susunan masyarakat. Dengan gelar-gelar sebagaimana
disebutkan diatas Veblen sering diperbandingkan dengan Karl Mark, tokoh sosialis/marxis yang juga
mempunyai kemampuan intelektual yang luar biasa dan sama-sama sering melawan arus serta
revolusioner. Bahkan latar belakang pendidikan di antara keduanya mempunyai kemiripan, yaitu
mempunyai latar belakang pendidikan yang luas di bidang sosiologis, politik, falsafah, sejarah dan
antropologi disamping ekonomi. Pendidikan awal yang ditempuh Veblen adalah bidang filsafat, yang
diambilnya di Johns Hopkins University dan Yale University. Kemudian ia memperdalam ekonomi di
Cornel University. Walaupun ia seorang brilian, tetapi anehnya jabatannya sebagai dosen tidak pernah
lebih tinggi dari pembantu professor, baik waktu ia mengajar di Chacago, Stanford maupun Missouri.
Karena namanya sangat terkenal waktu pendaftaran mahasiswa berbondong-bondong mengambil mata
kuliah yang diajarkannya. Tetapi yang ditemui mahasiswa adalah seorang eksentrik yang selalu
menggerutu.

Dari buku-buku yang ditulis telah membuat Veblen sangat terkenal. Beberapa buku yang ditulis nya
antara lain: The Theory of Leisure Class (1899), The Theory of Business Enterprise (1904), The Instict of
Workmanship and the state of the Industrial Art (terbit tahun 1914, dan tahun 1920 dipublikasikan
kembali dengan judul: The Vested Interests and the Comman Man); The Enggeneer and The Price
system (1921); Absentee Ownership in Recent Time; The Cese of America (1923). Selain buku-buku yang
disebutkan di atas masih banyak buku-buku lain yang ditulisnya menyangkut masalah social, politik,
bahkan juga tentang pertahanan keamanan, dunia pendidikan dan sebagainya.

2. MOTIVASI KONSUMEN

Dalam The Theory of Leisure Class Veblen menjelaskan hal-hal yang berhubungan dengan dorongan dan
pola prilaku konsumsi masyarakat. Menurut Veblen, dulu perilaku orang terikat dengan masyarakat
sekeliling, dan orang dalam tingkah lakunya orang berusaha ikut menyumbang terhadap perkembangan
masyarakat. Orang berusaha menghindari perbuatan yang merugikan orang banyak. Tetapi apa yang
dilihatnya sekarang dalam masyarakat kapitalis financial di Amerika ialah orang-orang yang hanya
mementingkan kepentingan diri sendiri saja, dan tidak tertarik dengan kepentingan \ masyarakat
banyak. Yang diperhatikan oleh masyarakat sekarang hanyalah uang.

3. PRILAKU PENGUSAHA

Prilaku pengusaha amerika di masanya telah banyak mengalami perubahan. Dahulu para pengusaha
pada umumnya menghasilkan barang-barang dan jasa untuk memperoleh keuntungan melalui kerja
keras. Investasi masuk ke dalam apa yang di maksud dengan production for use. Tetapi, pada masa
sekaranglaba dan keuntungan sebagian tidak di peroleh melalui kerja keras, tetapi dengan trik-trik
bisnis. Produksi seperti ini disebut dengan production for profit.

Vablen melihat pada masa sekarang semakin banyak jumlah jenis pengusaha yang memperoleh
keuntungan dari berbagai macam cara tampa mempedulikan nasip orang lain.

Vablen melihat dalam masyarakat amerika yang tumbuh begitu pesat telah melahirkan suatu golongan
yang di sebut absentee ownership. Golongan absentee ownership adalah para pengusaha yang memiliki
modal besar dan menguasai sejumlah perusahaan,tapi tidak ikut terjun langsung dalam kegiatan
operasional di serahkan pada professional dan kariawan kepercayaan. Dan golongan ini dalam
kenyataan memperoleh keuntungan paling besar.

Vablen melihat bahwa para pengusaha yang hanya mementingkan laba tanpa memperhatikan laba
tampa memperhatikan cara yang iya jalani. Mereka mendapat kemudahan dan hak istimewa, misalnya
dalam menguasai bahan mentah dan menguasai daerah pemasaran. Ia juga mampu mengatur pejabat
kehakiman untuk tidak mempersoalkan kependudukan monopolinya atau agar tidak mangganggu
manipulasi pajak dan keuangan yang di lakukannya. Di beberapa Negara berkembang yang masih belum
mempunyai aturan permainan atau rule of law yang jelas, sering dijumpai adanya kerja sama antara
pengusaha dengan militer demi mengamankan bisnis monopolinya. Artinya, kalau ada pengusaha lain
yang ikut dalam bisnis yang di monopolinya, ia akan berurusan dengan militer.

Untuk memperoleh laba yang sebesar-besarnya, ada pengusaha absentee ownership tiddak segan-segan
mematikan usaha pengusaha sungguhan yang memperoleh keuntungan dengan kerja keras. Salah satu
cara nya adalah dengan melakukan akuisasi. Cara lain untuk mematikan pesaing ialah dengan
membanting harga, sehingga produk dari perusahaan pesaing tidak laku. Setelah pesaing mati dan
keluar pasar, biasanya mereka kembali menaikkan harga dan memperoleh laba sangat besar.

Dengan monopoli power yang ada ditangan, mereka juga sering mengurangi pasok barang-barang,
sehingga harga melambung. lagi-Iagi, pengusaha menerima keuntungan melebihi kewajaran. Dengan
singkat, uang atau modal ditangan pengusaha pemangsa lebih sebagai alat pengeksploitasi keuntungan
sebesar-besarnya dari pada sebagai asset yang dikelola dengan efisien untuk memuaskan kebutuhan
konsumen sebagaimana yang terjadi dalam perusahaan sungguhan.

Maka tidak mengherankan Veblen menolak keras tesis kaum klasik. Tesis yang ditentangnya
menganggap bahwa usaha setiap orang yang mengejar kepentingannya masing-masing pada akhirnya
akan melahirkan suatu harmoni dan keseimbangan dalam masyarakat secara keseluruhan. la melihat
bahwa perilaku pengusaha yang hanya mengejar kepentingan pribadi sangat bertolak belakang dengan
tujuan masyarakat secara keseluruhan. Sebaliknya, demi mengejar kepentingan pribadi ada pengusaha
yang menghambat dan mematikan kepentingan orang banyak. Veblen menilai bahwa para pengusaha
absentee ownership yang biasa memperoJeh keuntungan dengan cara yang saling menguntungkan
tersebut sangat berpotensi melahirkan golongan leisure class. Secara psikologis orang yang bisa
memperoleh sesuatu tanpa keringat tidak begitu menghargai sesuatu yang diperolehnya. Maka tidak
mengherankan kalau perilaku konsumsinya akan bersifat conspicuous consumption. Hal ini berbeda
dengan perilaku konsumsi pengusaha murni yang sertus dan mati-matian dalam berusaha. Karena
keberhasilan dicapai melalui kerja keras, mereka akan lebih berperhitungan dalam mengonsumsi barang
dan jasa.
4. Tokoh-tokoh Institusional Lainnya

Veblen sebagai tokoh utama aliran ini mempunyai cukup banyak pengikut. Di antaranya adalah : Wesley
Mitchel, Gunnar Myrdal, Joseph Schumpeter, dan Douglas North.

a) Wesley Clair Mitchel

Wesley clair mitchel adalah murid, teman dan pengagum Veblen. la berjasa dalam me-ngembangkan
metode-metode kuantitatif dan menjelaskan peristiwa-peristiwa ekonomi. Salah satu karyanya yang
sudah menjadi klasik adalah : Business Cycles and Their Causes. Sesudah PD2, Mitchel mengorganisasi
sebuah badan penelitian "National Bureau of Economic Research". Dari penelitian ini memungkinkan
lebih dikembangkannya penelitianpenelitian tentang pendapatan nasional, fluktuasi ekonomi atau
Business cycles, perubahan produktivitas, analisis harga.

b) Gunnar Karl Myrdal

Gunnar karl myrdal banyak menulis buku, antara lain: An American Dilema, Value in Social Theory,
Challenge to Affluence, dan Asian Drama: An Inquiry into The Poverty of Nations. Salah satu pesan
Myrdal pada ahli-ahli ekonomi ialah agar ikut membuat value judgement. Jika itu tidak dilakukan
struktur-struktur teoritis ilmu ekonomi akan menjadi tidak realistis. Myrdal percaya bahwa pemikiran
Institusional sangat diperlukan dalam melaksanakan pembangunan di Negara berkembang. Myrdal
meraih nobel dibidang Ekonomi pada tahun 1974 bersama F.A Hayek atas jasa-jasanya dalam
menyumbang pemikiran ekonomi, terutama bagi pembangunan Negara berkembng.

c) Joseph A. Schumpeter

Joseph A. Schumpeter di masukkan ke dalam aliran institusional karena ia mengatakan bahwa sumber
utama kemakmuran bukan terletak dalam ekonomi itu sendiri, melainkan berada di luarnya, yaitu dalam
lingkungan dan institusi masyarakat. Sumber kemakmuran terletak dalam jiwa kewiraswastaan para
pelaku ekonomi yang mengarsiteki pembangunan.

d) Douglas North

penghargaan terhadap aliran institusional mencapai puncaknya tahun 1993 pada waktu Douglas North
menerima hadia nobel dalam bidang ekonomi.

Selama ini kebanyakan pakar ekonomi menganggap hanya mekanisme pasar sebagai satu-satunya
penggerak roda ekonomi, dan mengabaikan peran institusi. Hal ini dinilai North keliru, sebab peran
institusi tidak kalah penting dalam pembangunan ekonomi. la menyimpulkan bahwa Negara komunis
hancur karena tidak mempunyai institusi yang mendukung mekanisme pasar. Terhadap perubahan yang
radikal di Eropa Timur dan eks Soviet, North mengatakan bahwa reformasi yang dilakukan tidak akan
memberikan hasil nyata hanya dengan memperbaiki kebijakan ekonomi macro saja tapi juga dibutuhkan
dukungan seperangkat institusi yang mampu memberikan insentif yang tepat kepada setiap pelaku
ekonomi. Contoh institusi yang mampu memberikan insentif terse but adalah hukum paten dan hak
cipta, hukum kontrak dan pemilikan tanah.

Apa yang dimaksud North dengan institusi sedikit berbeda dengan Veblen sebagai pendiri aliran
institusional. Bagi Veblen institusi djartikan sebagai norma-norma, nilai-nilai, tradisi dan budaya. Namun,
bagi North institusi adalah peraturan perundangundangan berikut bersifat pemaksaan dari peraturan-
peraturan tersebut serta normanorma perilaku yang membentuk interaksi antara manusia secara
berulang-ulang. North melihat institusi terutama pada konsekwensi institusi tersebut atas pilihan-pilihan
yang dilakukan oleh anggota masyarakat