Jika sepotong kayu dipotong melintang, maka akan diperoleh
sebuah penampang yang terdiri atas lapisan-lapisan dengan warna dan tesktur berbeda. Lapisan-lapisan tersebut disebut sebagai bagian-bagian penampang kayu.
1.2. Gelang tahun
Gelang tahun adalah lapisan yang menyerupai gelang atau cincin yang terbentuk setiap tahunnya sesuai dengan pertumbuhan pohon kayu tersebut Ketebalan gelang kayu dipengaruhi oleh : 1. Jenis kayu 2. Tempat tumbuh kayu 3. Keadaan musim 4. Iklim Jumlah dan ketebalan gelang kayu dapat memberikan informasi mengenai: 1. Umur kayu Jika penampang pada bagian bawah pohon dipotong, maka dapat diketahui umur kayu tersebut dengan menghitung jumlang lingkaran tahunnya. Semakin banyak lingkaran tahunnya, semakin tua umur kayu tersebut 2. Kekuatan kayu 3. Semakin tipis gelang kayu yang terlihat, berarti kekuatan dan mutu kayu semakin baik. Hal ini disebabkan karena sel-sel kayu tersebut sangat rapat.
1.3. Cacat kayu
Kayu sebagai bahan organik yang diproduksi secara alami dapat mengalami kerusakan seperti pembusukan, noda-noda cendawan, serangan-serangga, api, dan pelapukan yang dapat memperpendek umur kayu tersebut.
Faktor perusak kayu dapat digolongkan menjadi dua, yaitu
1. faktor non biologis : udara, cahaya, angin, air, suhu, alkali, asam, garam dan bahan kimia lainnya.