Karbohidrat dapat diwakili oleh rumus stoikiometri (CH 2O)n, di mana n adalah jumlah
karbon dalam molekul. Oleh karena itu, rasio karbon untuk hidrogen terhadap oksigen adalah
01:02:01 dalam molekul karbohidrat. Asal usul istilah “karbohidrat” didasarkan pada
komponen: karbon (“carbo”) dan air (“hidrat”). Karbohidrat diklasifikasikan menjadi tiga
subtipe: monosakarida, disakarida, dan polisakarida.
Glukosa (C6H12O6) adalah monosakarida umum dan sumber energi yang penting.
Selama respirasi sel, energi dilepaskan dari glukosa dan energi yang digunakan untuk
membantu membuat adenosin trifosfat (ATP). Tanaman mensintesis glukosa menggunakan
karbon dioksida dan air, dan glukosa, pada gilirannya, digunakan untuk kebutuhan energi
untuk tanaman.
Galaktosa (gula susu) dan fruktosa (ditemukan dalam buah) adalah monosakarida
umum lainnya. Meskipun glukosa, galaktosa, dan fruktosa semua memiliki rumus kimia yang
sama (C6H12O6), mereka berbeda secara struktural dan kimia (dikenal sebagai monosakarida
isomer) karena susunan yang berbeda dari kelompok-kelompok fungsional di sekitar karbon
asimetrik. Semua monosakarida ini memiliki lebih dari satu karbon asimetrik. Glukosa dan
galaktosa yang aldosa, dan fruktosa adalah sebuah ketosa.
Monosakarida diklasifikasikan berdasarkan posisi gugus karbonil dan jumlah karbon
pada tulang punggung tersebut. Aldosa memiliki gugus karbonil (ditandai dengan warna
hijau) pada akhir rantai karbon, dan ketosa memiliki gugus karbonil di tengah rantai karbon.
Triosa, pentosa, dan heksosa memiliki tiga, lima, dan enam tulang punggung karbon, masing-
masing.
Sukrosa terbentuk ketika monomer glukosa dan monomer fruktosa bergabung dalam
reaksi dehidrasi untuk membentuk ikatan glikosidik. Dalam proses ini, molekul air yang
hilang. Dengan konvensi, atom karbon dalam monosakarida diberi nomor dari ujung karbon
paling dekat dengan gugus karbonil. Dalam sukrosa, linkage glikosidik terbentuk antara
karbon 1 glukosa dan fruktosa karbon 2.
Disakarida umum termasuk laktosa, maltosa, dan sukrosa. Laktosa adalah disakarida yang
terdiri dari monomer glukosa dan galaktosa. Hal ini ditemukan secara alami dalam susu.
Maltosa, atau gula gandum, adalah disakarida yang dibentuk oleh reaksi dehidrasi antara dua
molekul glukosa. Yang paling umum adalah disakarida sukrosa, atau gula meja, yang terdiri
dari monomer glukosa dan fruktosa.
3. Struktur Molekul Polisakarida
Sebuah rantai panjang monosakarida yang dihubungkan oleh Ikatan glikosidik dikenal
sebagai polisakarida (poli-= “banyak”). Rantai dapat bercabang atau tidak bercabang, dan
mungkin mengandung berbagai jenis monosakarida. Pati, glikogen, selulosa, dan kitin adalah
contoh utama dari polisakarida.
Tanaman dapat mensintesis glukosa, dan kelebihan glukosa disimpan sebagai pati di
bagian-bagian tanaman yang berbeda, termasuk akar dan biji. Pati adalah bentuk gula yang
tersimpan dalam tanaman dan terdiri dari monomer glukosa yang bergabung dengan α 1-4
atau α 1-6 Ikatan glikosidik. Pati dalam biji menyediakan makanan bagi embrio karena
berkecambah sedangkan pati yang dikonsumsi oleh manusia dipecah oleh enzim menjadi
molekul yang lebih kecil, seperti maltosa dan glukosa. Sel-sel kemudian dapat menyerap
glukosa.
Dalam selulosa, monomer glukosa terkait dalam rantai bercabang dengan β 1-4
glikosidik. Karena cara subunit glukosa bergabung, setiap monomer glukosa membalik relatif
ke yang berikutnya menghasilkan struktur linear, berserat.
Glikogen adalah bentuk penyimpanan glukosa pada manusia dan vertebrata lainnya.
Hal ini terdiri dari monomer glukosa. Glikogen adalah setara dengan patipada hewan dan
merupakan molekul yang sangat bercabang biasanya disimpan dalam sel-sel hati dan otot.
Setiap kali kadar glukosa darah menurun, glikogen dipecah untuk melepaskan glukosa dalam
proses yang dikenal sebagai glikogenolisis.
Selulosa adalah biopolimer alam yang paling melimpah. Dinding sel tanaman sebagian
besar terbuat dari selulosa dan memberikan dukungan struktural untuk sel. Selulosa terdiri dari
monomer glukosa yang dihubungkan oleh β 1-4 Ikatan glikosidik. Setiap monomer glukosa
lainnya dalam selulosa terbalik, dan monomer yang padat sebagai diperpanjang rantai
panjang. Hal ini memberikan selulosa kekakuan dan kekuatan tarik tinggi-yang sangat penting
untuk sel-sel tanaman.
Karbohidrat melayani berbagai fungsi pada hewan yang berbeda. Arthropoda memiliki
kerangka luar, exoskeleton, yang melindungi bagian tubuh internal mereka. Exoskeleton ini
terbuat dari kitin, yang merupakan polisakarida yang mengandung nitrogen. Ini terbuat dari
mengulangi unit N-asetil-β-d-glukosamin, gula dimodifikasi. Kitin juga merupakan komponen
utama dari dinding sel jamur.