Terdapat setidaknya ada tiga jenis cara menulis essay yang umum digunakan, yaitu esay

dalam bentuk naratif, deskriptif, dan persuasif.

1. Esai Naratif (Narative Essay) memaparkan sebuah cerita, pengalaman, atau peristiwa sejarah,
baik yang dialami oleh penulis sendiri atau orang lain. Esai jenis ini mendeskripsikan
pikiran/pendapat dengan cara bertutur dan disajikan secara kronologis.
2. Esai Deskriptif (Descriptive Essay) menggambarkan detail tokoh, tempat, atau objek tertentu,
sehingga pembaca akan dibawa pada sebuah gambaran mengenai objek yang ditulis secara
nyata. Esai jenis ini ditulis dengan tujuan untuk memberikan kesan nyata mengenai hal tertentu.
3. Esai Persuasif (Persuasive Essay) menyakinkan pembaca untuk menerima pikiran atau
argumentasi penulis mengenai suatu topik, sehingga pembaca bisa mengikuti semua arahan dari
penulisnya. Esai jenis ini bersifat mengajak pembaca untuk mengubah sudut pandang dan
mendorong pembaca untuk melalukan tindakan seperti yang ditulis dan juga dapat
menggambarkan suatu keadaan emosional.