Peran operasi dalam manajemen OSA telah banyak dieksplorasi dalam upaya untuk menemukan pilihan
pengobatan definitif. Namun, perannya tetap sangat kontroversial. Tujuan dari operasi ini adalah untuk
menghilangkan penyebab obstruksi jalan napas bagian atas dan untuk memperlebar jalan napas, setelah
deteksi yang tepat dari lokasi di mana obstruksi terjadi. Tempat obstruksi yang paling umum adalah
saluran oropharyngeal (kolaps daerah retropalatal dan retrolingual karena macroglossia, langit-langit
lunak rendah atau tonsil yang membesar) dan hidung (kongesti, poliposis, rinitis kronis). Karena obstruksi
saluran napas dapat terjadi di tempat yang berbeda, maka ada beragam tingkat operasi, termasuk teknik
invasif minimal (di bawah anestesi lokal sebagai prosedur rawat jalan) dan prosedur yang lebih invasif.
Pembedahan saat ini dilakukan pada tingkat hidung, struktur orofaring, lidah dan struktur kraniofasial.
Meskipun laporan awal menggarisbawahi relevansi obstruksi hidung sebagai penyebab apnoea obstruktif,
secara berturut-turut telah diklarifikasi bahwa hidung jarang memiliki dampak besar pada apnoea
obstruktif [Michels et al. 2014]. Namun, jika sumbatan hidung didokumentasikan, pembedahan (koreksi
septum yang menyimpang, koreksi konka dan polipektomi inferior) dapat menjadi dasar untuk membantu
pasien untuk lebih toleran terhadap nCPAP. Tonsilektomi dan adenoidektomi adalah prosedur bedah yang
paling sering digunakan untuk mengobati OSA pada anak-anak dan sangat efektif.
Regio retroglossal merupakan bagian yang juga sering mengalami obtruksi. Sejumlah kecil
penelitian telah menunjukkan bahwa tindakan pembedahan pada dasar lidah, misalnya reseksi
parsial lidah dan suspensi, dapat meningkatkan AHI, gejala dan kualitas hidup pada sekelompok
pasien. Sebagai tindakan tunggal, tingkat keberhasilannya hanya 36,6% dan tindakan ini harus
dimasukkan dalam pendekatan bedah bertingkat untuk pasien terpilih [Handler dkk. 2014].
Pada akhirnya, tracheotomy adalah tindakan bedah yang paling efektif untuk terapi OSA dan
harus dilakukan untuk pasien dengan OSA berat yang mengancam jiwa dan untuk semua pasien
yang gagal dengan semua terapi lain [Epstein et al. 2009]. Perlu diperhatikan bahwa setelah
semua tindakan bedah, follow-up jangka pendek dan jangka panjang harus dilakukan. Faktanya,
efikasi sebagian besar terapi menurun seiring bertambahnya usia dan bertambahnya berat badan.
Hal ini merupakan faktor utama yang menyebabkan kekambuhan OSA setelah operasi.