ACETOBACTER
Acetobacter adalah sebuah genus bakteri penghasil asam asetat, ditandai dengan
kemampuannya mengubah etanol (alkohol) menjadi asam asetat (asam cuka)
dengan bantuan udara. Ada beberapa bakteri dari golongan lain yang mampu
menghasilkan asam asetat dalam kondisi tertentu, namun semua anggota
genus Acetobacter dikenal memiliki kemampuan ini.
Bakteri-bakteri Acetobacter dikenal penting secara komersial, antara lain karena
dapat digunakan dalam produksi cuka (dengan sengaja mengubah etanol
pada anggurmenjadi asam asetat
namun dapat juga merusak anggur, dengan menghasilkan asam asetat
atau etil asetat, yang merusak rasa anggur tersebut.
Pertumbuhan Acetobacter pada anggur dapat dicegah dengan sanitasi yang efektif,
pemisahan udara dari anggur secara sempurna, maupun penggunaan
secukupnya sulfur dioksida sebagai pengawet pada anggur.
Di laboratorium, Acetobacter dikenali dengan mudah dengan
pertumbuhan koloninya di medium yang mengandung 7% etanol, dan
ditambahi kalsium karbonat secukupnya untukmemburamkan medium sebagian.
Ketika koloni tersebut membentuk asam asetat yang cukup, kalsium karbonat
kemudian melarut sehingga terbentuk daerah bening yang jelas pada medium.