FROM CITIZEN TO CONSUMER

DARI WARGA UNTUK KONSUMEN

Pada tahun 1970-an, jenis televisi baru dikembangkan—QUBE (Question Your Tube). Pertanyaan
menunjuk ke interaktifnya fitur. Perangkat memiliki keyboard yang memungkinkan pemirsa untuk
memilih di antara artikel pakaian yang digambarkan di layar, misalnya. Itu juga memudahkan untuk
memilih. Misalnya, layar mungkin menampilkan calon kepala sekolah di sekolah setempat. Dengan
penekanan tombol, pemirsa dapat membuat pilihan mereka.

Flusser (cara berpakaian dengan pengetahuan, gaya dan juga relevansi) mengenali perbedaan
mendasar antara pilihan pada sistem QUBE dan keputusan eksistensial. Sebuah "jurang temporal dan
eksistensial"1 menganga antara yang terakhir dan konsekuensinya yang tak terduga. Tidak ada yang bisa
langsung merasakan konsekuensi dari keputusan nyata. Jadi, keraguan hadir dalam semua keputusan
eksistensial; mereka dilanda keraguan dan kebimbangan. Namun Flusser mengklaim bahwa sistem
QUBE memungkinkan orang untuk memecah keputusan eksistensial menjadi "keputusan atom seperti
titik"—dengan kata lain, tindakan, yang "secara instan efektif" [augenblicklich wirksam]

Pada model QUBE, Flusser menggambarkan politik masa depan. Sistem seperti itu akan memungkinkan
“demokrasi desa langsung.”2 Flusser memimpikan sebuah “demokrasi deideologis” di mana
pengetahuan dan kualifikasi diperhitungkan di atas segalanya:

“Artinya, dalam sistem QUBE, kompetensi [Kompetenz] peserta tertentu dan bobot area tanggung
jawab tertentu [Kompetenz], dibebaskan dari semua ideologi, terlihat jelas.”3 Dalam demokrasi yang
dideideologiskan ini, politisi akan digantikan oleh para ahli yang mengelola dan mengoptimalkan sistem.
Akibatnya, perwakilan politik dan partai akan menjadi berlebihan. Selanjutnya, Flusser mengaitkan
QUBE dengan cara hidup utopis, di mana waktu luang dan keterlibatan politik bertepatan:

"Untuk pelanggan QUBE, waktu luang sudah menjadi tempat keputusan yang efektif. Sekarang layar
adalah situs mereka keterlibatan politik, sosial, dan budaya, dan pribadi mereka ruang sudah menjadi
res publica—sebuah komunal perhatian [die öffentliche Sache].4"

Politik adalah waktu luang. Di masa depan yang indah yang dibayangkan Flusser, partisipasi politik akan
berjalan tanpa “wacana” yang menegangkan dan bertele-tele.

Hari ini, “sistem QUBE yang ditingkatkan secara luar biasa yang melibatkan sebagian besar umat
manusia”5 yang diimpikan oleh Flusser telah menjadi kenyataan. Memang, pemungutan suara digital
terjadi setiap jam dalam sehari. Sekarang, politik terjadi “secara sepintas,” seolah-olah. Tombol suka
adalah surat suara digital. Internet atau smartphone adalah tempat pemungutan suara baru. Dan
mengklik mouse atau membuat penekanan tombol cepat telah menggantikan "wacana."

Seperti idenya tentang jaringan, “demokrasi desa langsung” Flusser menunjukkan fitur utopis.
Bertentangan dengan apa yang dia klaim, keputusan politik, dalam arti yang tepat, selalu mewakili
keputusan eksistensial. “Keputusan atom seperti titik” yang “efektif seketika” tenggelam ke tingkat
pembelian yang tidak mengikat dan tidak penting. Perbedaan antara memilih dan membeli sepenuhnya
ditangguhkan di layar QUBE. Seseorang memberikan suara sama seperti seseorang membeli sesuatu di
toko. "Kenyamanan" sama dengan berbelanja. Di sini, subjeknya bukan Homo ludens tetapi Homo
economicus.

Belanja mengandaikan tidak ada wacana. Konsumen membeli apa yang mereka inginkan, mengikuti
kecenderungan pribadi. Seperti adalah moto mereka. Mereka bukan warga negara. Tanggung jawab
untuk masyarakat mendefinisikan warga negara. Konsumen kurang bertanggung jawab, di atas
segalanya. Di agora digital—tempat pemungutan suara dan pasar, polis dan ekonomi, runtuh menjadi
satu—pemilih berperilaku seperti konsumen. Harinya akan datang ketika Internet akan menggantikan
tempat pemungutan suara sepenuhnya. Kemudian, seperti halnya sistem QUBE, pemungutan suara dan
belanja akan dilakukan di layar yang sama—yaitu, pada tingkat kesadaran yang sama. Iklan kampanye
akan menyatu dengan iklan. Memang, pemerintah sudah menyerupai pemasaran. Survei dan jajak
pendapat politik seperti riset pasar. Penambangan data menyuarakan suasana hati para pemilih. Iklim
opini yang negatif dihilangkan melalui penawaran baru yang lebih menarik. Saat ini, kita bukan lagi agen
aktif—warga negara—tetapi pengguna pasif.