Cryptoxanthin, juga dikenal sebagai beta-cryptoxanthin, adalah anggota dari keluarga karotenoid, sekelompok flavonoid yang memberikan warna

dan rasa buah-buahan dan sayuran. Karotenoid terbukti antioksidan, dan peran mereka dalam melindungi tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas telah mapan. Meskipun beberapa karotenoid, seperti alpha-carotene, beta-karoten lycopene, dan, telah menjadi subjek penelitian yang melelahkan, para ilmuwan baru saja mulai mengeksplorasi manfaat yang mungkin diberikan oleh cryptoxanthin.

Seperti alpha-dan beta-karoten, cryptoxanthin adalah antioksidan kuat yang dapat dikonversi menjadi retinol aktif, atau vitamin A, dalam tubuh. Vitamin A sangat penting untuk menjaga kesehatan mata, reproduksi, dan jaringan tubuh. Studi terbaru menunjukkan bahwa cryptoxanthin juga memainkan peran penting dalam mencegah berbagai bentuk kanker.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam edisi Januari 2004 dari Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention melaporkan bahwa orang dengan diet tinggi cryptoxanthin adalah 30 persen lebih mungkin mengembangkan kanker paru-paru. Kurangnya cryptoxanthin dalam diet tampaknya meninggalkan tubuh rentan terhadap jenis kanker lain juga. Studi awal juga menunjukkan bahwa wanita dengan kanker serviks dan pasien dengan kanker usus besar memiliki tingkat rendah cryptoxanthin. Para peneliti berteori bahwa cryptoxanthin melindungi terhadap kanker baik dengan menetralisir radikal bebas dan dengan merangsang gen RB, gen yang mencegah sel-sel menjadi kanker.

Cryptoxanthin dapat melindungi terhadap penyakit lainnya yang berhubungan dengan penuaan, termasuk penyakit jantung, kanker kulit, kanker prostat, dan arthritis. Seperti karotenoid lainnya, cryptoxanthin hampir pasti memainkan peran penting dalam menjaga kesehatan mata dan mencegah terhadap usia degenerasi makula terkait (AMD) dan katarak. Penelitian juga menunjukkan bahwa karotenoid mungkin memainkan peran dalam pencegahan berbagai kondisi kesehatan serius lainnya, termasuk Acquired Immunodeficiency Syndrome (AIDS), asma, infeksi jamur kronis, dan infertilitas.

Jeruk, pepaya, buah persik, dan jeruk semuanya mengandung banyak cryptoxanthin. Sumber lain termasuk paprika merah, ketumbar, jagung, dan semangka. Orang-orang yang secara teratur merokok atau minum, memiliki asupan rendah buah dan sayuran, atau yang mengikuti diet rendah lemak mungkin ingin mempertimbangkan suplemen karotenoid. Cryptoxanthin adalah zat yang larut dalam lemak, dan perlu diambil dengan lemak yang akan benar diserap oleh tubuh. Akibatnya, kondisi tertentu yang mengurangi kemampuan tubuh untuk menyerap lemak, seperti kekurangan enzim pankreas, penyakit Crohn, sariawan celiac, cystic fibrosis, operasi pengangkatan sebagian atau seluruh lambung, penyakit kandung empedu, dan penyakit hati, dapat menyebabkan karotenoid defisiensi. Jika Anda memiliki salah satu dari kondisi ini, Anda juga mungkin ingin mempertimbangkan untuk mengambil suplemen karotenoid.

Cryptoxanthin tersedia dalam tablet, kapsul, dan softgel suplemen kombinasi karotenoid, yang tersedia di sebagian besar toko obat dan toko makanan kesehatan. Mengambil cryptoxanthin bersama dengan beta-karoten adalah ide yang baik, seperti beta-karoten meningkatkan penyerapan. Banyak dari suplemen karotenoid dipasarkan sebagai suplemen yang mempromosikan visi sehat atau pola tidur normal. Cryptoxanthin juga termasuk dalam banyak "minuman hijau" baru di pasar, yang tinggi karotenoid lain juga.

Pada tahun 1996 sebuah studi besar, yang dikenal sebagai Percobaan Efikasi Beta-carotene dan Retinol (caret), menunjukkan bahwa perokok yang mengkonsumsi suplemen beta-karoten memiliki tingkat yang lebih tinggi dari kanker paru-paru. Karena temuan ini, National Academy of Sciences memperingatkan terhadap mengambil dosis tinggi suplemen karotenoid, kecuali sebagai metode untuk mencegah kekurangan vitamin A. Perokok dan orang dengan penyakit paru-paru mungkin harus menghindari suplemen karotenoid sama sekali