Hubungan manusia dan hutan sudah lama terjadi.

Manusia untuk bertahan hidup melakukan perburuan guna memenuhi kebutuhan pangan, sandang, dan papan. Diberbagai belahan dunia, budaya bercocok tanam atau pertanian diawali dengan pembukaan lahan hutan. Di situlah manusia menanam tanaman pangan, buah-buahan, dan tanaman kayu. Selanjutnya manusia melakukan pengembaraan dan meninggalkan lahan bukaannya hingga menjadi hutan kembali. Budaya ini yang kemudian dikenal dengan pertanian nomaden, yang mempunyai pengertian pertanian berpindah.