Jika sampah memiliki tinggi C / N ratio, mengatakan 90: 1, mikroba akan

mengambil materi dengan C / N rasio 30: 1. Ini jauh terlalu tinggi karbon.
Mereka membutuhkan nitrogen dan akan mengais nitrogen dari tanah
dalam proses yang disebut imobilisasi N. Karena mikroba jauh lebih baik di
grabbing nitrogen dari tanaman, tanaman menjadi kekurangan nitrogen.
Secara umum, jika sampah C / N ratio di atas 30: 1, imobilisasi akan
menghasilkan.
Dekomposisi tinggi C / N bahan ransum seperti jerami, serbuk gergaji, dan
daun cenderung untuk melanjutkan lebih lambat dari yang lebih rendah
C / N ratio bahan. Hal ini sebagian karena Nitrogen menjadi membatasi
bakteri dan jamur mengais semua nitrogen yang tersedia dalam tanah,
dan sebagian karena tinggi C / N ratio bahan cenderung memiliki lebih dari
perlahan-lahan terdegradasi, senyawa kompleks seperti selulosa dan
lignin.
Jika sampah memiliki rasio N rendah C /, mengatakan 9: 1,
mikroorganisme akan mengambil materi dengan C / N ratio dekat
3: 1. Ini jauh lebih N dari yang mereka butuhkan, dan kelebihan N
akan dirilis ke tanah anorganik N dalam proses yang disebut
mineralisasi. Mineralisasi biasanya akan terjadi jika rasio sampah
C / N kurang dari 20: 1.
Dekomposisi rendah C / N ratio bahan seperti rumput segar,
kacang-kacangan, dan pupuk kandang cenderung lebih cepat
daripada tinggi C / N ratio bahan. Nitrogen tidak akan menjadi
faktor pembatas dan bahan-bahan ini juga mengandung senyawa
yang lebih mudah terurai seperti gula, asam amino dan protein.
Satu hal yang perlu dicatat di sini adalah bahwa bahan-bahan
organik segar setelah diubah menjadi bahan organik tanah, rasio
C / N akan menjadi relatif rendah, mendekati 8: 1. Ini berarti
bahwa setiap bahan organik tanah waktu dikonsumsi oleh
mikroorganisme, nitrogen akan dirilis menyediakan N bagi
tanaman. Jadi, bahan organik tanah adalah pupuk N rilis lambat.