Untuk mencari luas daerah yang dibatasi oleh kurva y = f(x), sumbu-x, dan ordinat di x = a dan x
= b.
Misalkan P(x, y) adalah sebuah titik pada kurva y = f(x) dan misalkan Ax menyatakan luas
daerah di bawah kurva yang diukur dari sebuah titik di sebelah kiri gambar.
Titik Q, di dekat titik P, akan memiliki koordinat (x + x + y + y) dan luasnya bertambah dengan
memperluas potongan yang diarsir. Nyatakan luas ini dengan Ax
Jika kita menganggap potongan yang diarsir pada ketinggian P tadi menyerupai suatu kotak,
maka kita dapat mengatakan bahwa luas potongan tersebut kira kira sama dengan luas empat
persegi panjang (luas PQR kita abaikan).
A x
=y
x
yang artinya, luas total potongan dibagi dengan lebar potongan, x , kira-kira akan sama dengan
nilai y.
luas daerah di atas empat persegi panjang tersebut menyatakan kesalahan dari aproksimasi ini,
tetapi jika kita memperkecil lebar dari potongan-potongan yang kita buat, maka kesalahan
totalnya juga akan sangat diperkecil.