J. Tek. Ling Edisi Khusus Hal.

49-57 Jakarta Juli 2008 ISSN 1441-318X

PENGOLAHAN LIMBAH CAIR PABRIK KELAPA

SAWIT DENGAN BIOREAKTOR ANAEROBIK BIAKAN
MELEKAT DALAM SKALA LABORATORIUM
PENGAMATAN PENGURANGAN BOD, COD DAN TSS
DENGAN VARIABEL WAKTU TINGGAL

Petrus Nugro Rahardjo

Peneliti di Pusat Teknologi Lingkungan
Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi

Abstract
Nowadays as CPO producer Indonesia has become the secondly biggest country in
the world. Enormous CPO factories are spread out in Sumatra, Java, Kalimantan
and Sulawesi, but the amount of the wastewater produced become a very difficult
problem. In coping with this case, a research on anaerobic treatment process by
using biofilter attached culture was done in laboratorium scale. Acidity of the process
was maintained on pH 6.8 to 7.4. The detention time was varried from 4 to 6 days.
The results show that BOD can be reduced until 83.5%, COD 86.83% and TSS
9.35% for 6 day-detention time. Many experiments have been done by the more
institutions in Indonesia, but the conclusion says that the complete treatment system
suitable for handling the wastewater produced by CPO factories should use a
combination of anaerobic and aerobic process.
Key Words: Anaerobic wastewater treatment, Crude Palm Oil Factory

1. PENDAHULUAN

1.1 Latar Belakang

Dalam sepuluh tahun terakhir ini di
Indonesia telah terjadi perkembangan jumlah
industri kelapa sawit yang cukup besar. Saat
ini komoditi minyak mentah kelapa sawit
(Crude Palm Oil/CPO) merupakan hasil
industri andalan Pemerintah Indonesia.
Sekarang Indonesia sudah menjadi
penghasil CPO terbesar kedua setelah
negara tetangga, Malaysia. Namun sejalan
dengan bertumbuh-kembangnya Pabrik
Kelapa Sawit (PKS), sudah tentu jumlah
limbah yang dihasilkannya juga meningkat
tajam. Diketahui bahwa secara kualitas
karakteristik limbah cair PKS memiliki
kandungan beban bahan-bahan pencemar
yang sangat tinggi. Hal itu ditunjukkan dari
beban BOD (Biochemical Oxygen Demand)
yang rata-rata berkisar antara 20.000 mg/l
sampai 40.000 mg/l, sementara beban COD
(Chemical Oxygen Demand) rata-rata antara
25.000 mg/l sampai dengan 50.000 mg/l.
Kandungan TSS (Total Suspended Solid)
berkisar antara 2.000 mg/l sampai 5.000 mg/
l. Secara kuantitas jumlah limbah cair yang
dihasilkan oleh satu PKS rata-rata sebesar
60% dari kapasitas pengolahannya. Sebagai
contoh ialah PKS PT. Kertajaya di PT
Perkebunan Nasional VIII, Pandeglang,
yang mempunyai kapasitas pengolahan
sebesar 30 ton TBS (Tandan Buah Segar)
per jamnya, ternyata memproduksi limbah
cair sebesar 18 m 3 /jam. Pada

48 Rahardjo, P. N. 2008
pengoperasian puncak, yaitu PKS
beroperasi selama 24 jam penuh, maka
jumlah limbah cair yang dihasilkan sebesar
432 m3/jam. Jumlah limbah tersebut sudah
tergolong cukup besar.
Dalam mengelola limbah cair,
umumnya PKS yang berada di Indonesia
menggunakan cara ekstensifikasi, yaitu
setelah pemisahan lemak dalam unit Fatpit,
kemudian air limbah dialirkan ke kolam-
kolam anaerobik dengan ukuran luas yang
sangat besar. Dari kolam anaerobik lalu
dilanjutkan dalam kolam-kolam aerobik.
Ukuran luas kolam-kolam ini minimal
sebesar 20 m x 40 m. Kolam-kolam
Anaerobik (Anaerob ponds) biasanya
mempunyai waktu tinggal sekitar 30 hari
lebih, sementara untuk kolam Aerobik waktu
tinggalnya bahkan ada yang sampai 60 hari.
Alasan yang ada adalah karena areal
perkebunan mempunyai lahan yang sangat
luas, misalnya minimum 5.000 Ha. Dengan
demikian kebutuhan lahan yang luas untuk
pengelolaan dan pengolahan limbah cair
suatu PKS bukan menjadi masalah yang
berarti. Namun masalah yang timbul adalah
pada pengoperasian proses pengolahan
limbah cair dan perawatan unit-unit
prosesnya yang ternyata tidak dijalankan
dengan benar, sehingga hasil
pengolahannya pun menjadi tidak optimal.
Karena masalah tersebut, maka
banyak intitusi atau badan litbang
melakukan risetnya masing-masing untuk
mencari dan memperoleh suatu sistem
pengolahan limbah cair PKS yang
berdasarkan pada cara intensifikasi.
Berbagai paduan jenis proses pengolahan,
bahkan sampai ke perancangan unit-unit
teknis perangkat pemrosesnya telah banyak
dilakukan, namun baru pada skala-skala
yang terbatas, misalnya skala laboratorium
atau Bench Scale atau sampai Pilot Plant.
1.2 Tujuan
Tujuan penelitian ini adalah mencari
suatu kondisi proses yang optimal dengan
sistem anaerobikmenggunakan media
biofilter biakan melekat parameter, yaitu BOD,
COD dan TSS.
Pengolahan Limbah Cair... J. Tek. Ling. Edisi Khusus. 48 - 57
2. METODOLOGI
2.1. Ruang Lingkup
Ruang lingkup penelitian ini adalah :
Proses pengolahan anaerobik
dengan menggunakan media biofilter
biakan melekat dan dilaksanakan
dalam unit berskala laboratorium.
Pengamatan hanya ditujukan untuk
memperoleh kondisi optimum untuk
Td (Detention Time) dengan dasar
presentasi penyisihan terhadap 3
parameter, yaitu BOD, COD dan
TSS.
Limbah cair PKS diambil dari PTP
Nasional VIII, PKS PT. Kertajaya di
Kabupaten Pandeglang, Propinsi
Banten. Demikian pula untuk proses
pembenihan mikrobanya yang
menggunakan lumpur aktif dari PKS
tersebut.
2.2. Tahap-tahap Pengolahan
2.2.1 Tahap Persiapan
Pada tahapan ini dilakukan
perancangan sistem pemroses dengan
dasar studi literatur. Setelah itu dilakukan
pembuatan perangkat pemroses dengan
dasar desain tersebut dan dilanjutkan
dengan melakukan proses seeding dan
aklimatisasi. Hasil pelaksanaan tahapan
persiapan ini dapat dilihat pada tabel berikut.
2.2.2 Tahap Running
Setelah tahapan aklimatisasi berjalan
dengan baik yang ditandai oleh stabilnya
proses pengolahan dengan prosentasi
penyisihan BOD dan COD mencapai 80%
lebih, maka tahap pengoperasian sistem
perangkat pemroses secara kontinyu dapat
dilaksanakan. Running atau pengoperasian
seluruh proses anaerobik dilakukan selama
dua bulan penuh dengan memvariasikan 3
waktu tinggal, yaitu 4, 5 dan 6 hari. Setiap
dua hari sekali dilakukan pengambilan
sampel dari 4 titik pengamatan, yaitu pada
49
umpan limbah cair awal (Bak Sedimentasi
I), influent unit anaerobik, effluent unit
anaerobik dan effluent bak sedimentasi II
(lihat Gambar 1). Apabila dirasa perlu
frekuensi pengambilan sampel dapat
ditambah. Pelaksanaan ujicoba proses
pengolahan dengan skala laboratorium ini
dilakukan di laboratorium proses pada Balai
Teknologi Lingkungan, Serpong.

Tabel 1. Spesifikasi unit-unit sistem pemroses

Tabel 2. Spesifikasi media biofilter

Tabel 3. Perangkat pendukung. anaerobik.

50 Rahardjo, P. N. 2008
Gambar 1 : Sistem pengolahan dengan reaktor anaerobik media biofilter biakan melekat

Gambar 2 : Photo sistem pengolahan anaerobik di laboratorium

2.2.3 Analisa Laboratorium 3. HASIL DAN PEMBAHASAN

Sampel air limbah selama proses
pengolahan langsung dianalisa untuk
parameter COD dan TSS, sedangkan
analisa contoh limbah cair untuk parameter
BOD harus dilakukan pengeraman selama
5 hari.
2.3. Waktu dan tujuan
Percobaan dilakukan pada tahun
anggaran 2005/2006 di laboratorium proses
Balai Teknologi Lingkungan Serpong.
3.1. Hasil
3.1.1 Pengoprasian Proses Pengolahan
Dalam pengoperasian seluruh proses
pengolahan sistem anaerobik secara
kontinyu, kondisi proses harus terus dijaga
agar stabil dan tidak terlalu berfluktuasi.
Limbah cair segar yang berasal dari PKS
PT. Kertajaya rata-rata mengandung BOD
maksimal 20.000 mg/l, COD maksimal
26.000 mg/l dan TSS maksimal 2.500 mg/

Pengolahan Limbah Cair... J. Tek. Ling. Edisi Khusus. 48 - 57 51

l, serta kondisi keasaman yang sangat
rendah, yaitu pH 3,8. Limbah cair yang
ditempatkan dalam drum-drum bervolume
20 liter disimpan dalam lemari pendingin,
dengan maksud agar tidak terjadi proses
pengolahan atau degradasi oleh mikroba.
Temperatur lemari pendingin dikontrol di
bawah 5C 3). Dengan temperatur serendah
itu dan kondisi keasaman yang sangat
rendah, maka dianggap tidak terjadi proses
degradasi oleh mikroba.
Limbah cair segar dari tempat
penyimpanan terlebih dahulu dinaikkan ke
temperatur ruangan secara cepat, kemudian
dialirkan secara gravitasi sedikit demi sedikit
ke bak sedimentasi I. Dalam bak
sedimentasi pertama ini diambil sampel
pertama. Dari bak Sedimentasi kemudian
dipompa ke bak Netralisasi dan dibubuhkan
larutan NaOH 2M untuk menaikkan pH
sampai sekitar 7. Pembubuhan NaOH
berjalan secara automatis, yaitu dengan
menggunakan pH kontrol. Diinginkan pH
operasi berkisar dari 6,8 sampai 7,4. Jadi
bila pH telah mencapai 7,4, maka pompa
dosing NaOH akan berhenti dan sebaliknya
bila pH turun sampai lebih rendah dari 6,8,
maka pompa dosing NaOH akan automatis
hidup bekerja kembali dan seterusnya. Laju
alir pemompaan umpan ke dalam bak
Netralisasi diatur agar mempunyai waktu
tinggal selama 4 hari berada di dalam
Reaktor Anaerobik. Dalam bak Netralisasi
dilakukan pengadukan dengan
menggunakan pengaduk magnet.
Tabel 4 : Hasil analisa BOD untuk Waktu Tinggal 4 hari di Unit Anaerobik
52 Rahardjo, P. N. 2008
Pengadukan dilakukan dengan maksud agar
umpan yang masuk ke dalam reaktor
anaerobik betul-betul homogen. Dari bak
Netralisasi, limbah cair yang sudah netral
tersebut mengalir secara gravitasi ke dalam
Reaktor Anaerobik. Pengambilan sampel
kedua dilakukan tepat pada saluran inlet
Reaktor Anaerobik. Dalam Reaktor ini waktu
tinggal limbah cair selama 4 hari. Effluent
yang keluar dari unit Reaktor Anaerobik juga
langsung diambil sampelnya sebagai
sampel ketiga. Kemudian effluent dari
Reaktor mengalir ke unit Sedimentasi II.
Effluent dari bak Sedimentasi II ini juga
diambil sedikit sebagai sampel terakhir
(keempat), sementara lumpur yang
mengendap pada bagian dasar bak
Sedimentasi II disirkulasikan ke dalam
Reaktor Anaerobik kembali. Pengoperasian
ini terus dijalankan sampai diperoleh data
yang cukup. Setelah pengoperasian dengan
waktu tinggal 4 hari selesai, kemudian laju
alir pompa diperlambat lagi hingga sesuai
dengan waktu tinggal 5 hari untuk unit
Reaktor Anaerobik. Demikian seterusnya
pengoperasian proses pengolahan dilakukan
secara kontinyu dan untuk rangkaian proses
terakhir waktu tinggalnya adalah 6 hari.
3.1.2 Pengurangan parameter BOD
Hasil analisa laboratorium untuk
parameter BOD ditunjukkan pada Tabel
berikut. Penghitungan efisiensi pengurangan
beban BOD dilihat dari selisih nilai BOD
pada sampel ke 2 dan sampel ke 3.
Tabel 5. Hasil analisa BOD untuk Waktu Tinggal 5 hari di Unit Anaerobik.

Tabel 6. Hasil analisa BOD untuk Waktu Tinggal 6 hari di Unit Anaerobik.

3.1.3. Pengurangan Parameter COD

Hasil analisa laboratorium untuk
parameter COD ditunjukkan pada Tabel
berikut:
Tabel 7. Hasil analisa COD untuk Waktu Tinggal 4 hari di Unit Anaerobik

Tabel 8. Hasil analisa COD untuk Waktu Tinggal 5 hari di Unit Anaerobik

Tabel 9. Hasil analisa COD untuk Waktu Tinggal 6 hari di Unit Anaerobik

Pengolahan Limbah Cair... J. Tek. Ling. Edisi Khusus. 48 - 57 53

3.1.4 Pengurangan TSS
Hasil analisa laboratorium untuk
parameter TSS ditunjukkan pada tabel
berikut.
Tabel 10. Hasil analisa TSS untuk Waktu Tinggal 4 hari di Unit Anaerobik

Tabel 11. Hasil analisa TSS untuk Waktu Tinggal 5 hari di Unit Anaerobik.

Tabel 12. Hasil analisa TSS untuk Waktu Tinggal 6 hari di Unit Anaerobik

Gambar 3. Hubungan Efisiensi Pengurangan Beban Pencemar dengan Waktu

Tinggal.

54 Rahardjo, P. N. 2008
3.2. Pembahasan
Dari hasil analisa laboratorium untuk
ketiga parameter (BOD, COD dan TSS)
dapat dilihat korelasinya dengan perubahan
Waktu Tinggal, yaitu bahwa hasil
pengolahan limbah cair PKS dengan
menggunakan sistem anaerobik dan dengan
media biofilter biakan melekat menunjukkan
efisiensi pengurangan terbaik untuk ketiga
parameter tersebut diperoleh pada Waktu
Tinggal 6 hari. Dengan menghubungkan nilai
rata-rata efisiensi pengurangan beban bahan
pencemar dengan Waktu Tinggal dapat
diperoleh kurva seperti berikut ini.
3.2.1 Perubahan Kualitas Limbah Cair
Baku
Diketahui bahwa kualitas limbah cair
PKS PT. Kertajaya mengandung BOD rata-
rata maksimum sebesar 20.000 mg/l, COD
26.000 mg/l dan TSS 2.500 mg/l. Namun
pada saat percobaan dimulai ternyata
limbah cair baku segar yang berada di bak
Sedimentasi pertama mempunyai
kandungan BOD 18.000 s/d 19.000 mg/l,
COD 20.000 s/d 22.000 mg/l dan TSS antara
1.400 sampai 1.500 mg/l. Terjadinya
perubahan kualitas limbah cair segar
tersebut diperkirakan karena adanya proses
pengolahan biologis selama perjalanan
pengangkutan dari lokasi PKS di
Pandeglang sampai ke laboratorium Balai
Teknologi Lingkungan di Serpong yang
membutuhkan waktu tempuh selama 4 jam.
Limbah cair segar yang baru diambil
langsung dari pabrik tersebut dikemas dalam
jerigen plastik yang bervolume 20 literan dan
dalam kondisi tertutup rapat, sehingga
proses pengolahan biologis yang terjadi
berlangsung secara anaerobik. Hal ini
ditandai pula oleh menggelembungnya
jerigen-jerigen limbah cair PKS tersebut.
Adanya proses pengolahan biologis itu,
menyebabkan terjadi degradasi bahan-
bahan pencemar yang terkandung dalam
limbah cair segar tersebut. Dengan
demikian, maka kandungan bahan
pencemar baik BOD maupun COD telah
berkurang secara berarti (pengurangan
Pengolahan Limbah Cair... J. Tek. Ling. Edisi Khusus. 48 - 57
>80%). Namun untuk parameter TSS nilai
pengurangannya hanya 9,35%.
3.2.2 Waktu Tinggal Optimal
Berdasarkan Tomo dkk. 1) , proses
pengolahan limbah cair PKS yang paling
baik adalah proses yang berlangsung
anaerobik dan dalam kondisi thermopilik,
yaitu proses yang berlangsung pada
temperatur tinggi 35 - 75C dan optimal
pada temperatur 55 65C . Namun variabel
Waktu Tinggal (Detention Time) masih dapat
diteliti lebih lanjut, walaupun menurut Tomo
dkk. Waktu Tinggal optimal adalah 4 hari.
Dari hasil penelitian yang telah dilakukan
(lihat Gambar 3), memang dengan
meningkatnya Waktu Tinggal, maka
meningkat pula Efisiensi Pengurangan
bahan pencemar (BOD, COD & TSS). Tentu
saja bila Waktu Tinggal terus ditingkatkan,
maka hasil pengolahannya pun pasti makin
baik. Namun yang dicari adalah hasil
pengolahan yang telah memenuhi baku
mutu lingkungan sesuai dengan peraturan
yang berlaku (misalnya BOD < 100 mg/l).
3.2. 3 Kondisi Yang Tidak Ideal Dalam
Penelitian
Pada pelaksanaan operasi di
Laboratorium banyak dijumpai kondisi
sistem yang tidak ideal. Ketidak-idealan
tersebut antara lain:
Seperti yang telah diuraikan tentang
adanya perubahan kualitas limbah
cair segar yang digunakan,
kandungan BOD dalam limbah cair
baku yang masuk ke dalam unit
Sedimentasi I ternyata jauh di bawah
25.000 ppm. Dengan nilai BOD yang
rata-rata di bawah 20.000 ppm
menyebabkan beban pengolahan
menjadi lebih ringan dari yang
sebenarnya di lapangan.
Terbentuknya scum atau gumpalan-
gumpalan kecil yang terflotasi pada
permukaan unit anaerobik,
menyebabkan saluran outlet sering
tersumbat, sehingga alirannya
55
 menjadi kecil dan terhambat. Untuk
mengatasi masalah tersebut
terpaksa dilakukan penghisapan
scum pada bagian permukaan unit
anaerobik. Dengan adanya
penghilangan skum yang terflotasi,
maka telah terjadi pengurangan
bahan pencemar dalam limbah cair
yang sedang diolah2).
Bila pembentukan biofilm pada
permukaan biofilter anaerobik sudah
mulai menyumbat saluran-saluran
yang tersedia, maka akan terjadi
chanelling sehingga jalannya air
limbah yang sedang diolah
kemungkinan tidak mengalir dalam
perioda waktu yang cukup sesuai
waktu tinggal yang diharapkan.
Disamping itu dengan bertambahnya
volume biofilm, maka volume air
limbah yang mengalir di dalam unit
anaerobik juga akan berkurang,
sehingga perioda waktu tinggalnya
juga relatif lebih singkat. Untuk
mengantisipasi masalah ini perlu
dilakukan modifikasi jalannya kondisi
operasi, yaitu dengan memperlambat
laju alir masuk umpan air limbah
baku.
3.2.4 Produksi Gas Methan Dalam
Proses Anaerobik
Dalam pengoperasian proses anaerobik
dipastikan akan terbentuk gas Methan
sebagai hasil reaksi dari proses degradasi
bahan-bahan pencemar tersebut.
Berdasarkan pengamatan selama proses
percobaan di laboratorium, ternyata laju alir
produksi gas Methan cukup berarti, yaitu
sekitar 0,1 sampai 0,3 ml per 24 menit. Jadi
ternyata potensi gas Methan cukup besar
bila akan dimanfaatkan untuk keperluan
pembangkitan energi.
56 Rahardjo, P. N. 2008
4. KESIMPULAN DAN SARAN
4.1 Kesimpulan
a. Waktu tinggal optimum berdasarkan
penelitian pengolahan limbah cair PKS
melalui proses anaerobik dengan
biofilter biakan melekat ini adalah 6 hari.
Dengan waktu tinggal selama 6 hari
tersebut BOD dapat diturunkan hingga
rata-rata 83,50%, COD 86,83% dan
TSS hanya 9,35%.
b. Produk gas Methan dalam
pengoperasian proses pengolahan
limbah cair PKS secara anaerobik
dengan biofilter biakan melekat
merupakan potensi yang sangat baik
untuk dimanfaatkan nilai kandungan
energinya.
c. Dalam pelaksanaan pengoperasian
sistem pengolahan limbah cair PKS
pada skala laboratorium ini masih
banyak dijumpai ketidak-idealan yang
terjadi, misalnya adanya penyumbatan-
penyumbatan pada saluran atau selang
aliran limbah cair. Karena itu untuk
menjaga kontinuitas pengoperasian
dibutuhkan modifikasi cara pelaksanaan
penelitian ini, misalnya dengan
mengurangi secara perlahan laju alir
limbah cair baku.
4.2 Saran
a. Untuk lebih meningkatkan efisiensi
proses pengolahan limbah cair PKS
dengan sistem anaerobik ini, patut
dilakukan percobaan dengan kondisi
thermopilik.
b. Gas Methan sebagai hasil samping
dalam pengoperasian proses
pengolahan limbah cair PKS secara
anaerobik sebaiknya dioptimalkan dan
dimanfaatkan untuk keperluan
kebutuhan energi dalam pengoperasian
jalannya proses pengolahan limbah itu
sendiri.
c. Untuk mengatasi permasalahan ketidak-
idealan sistem pemroses yang ada
pada skala laboratorium hendaknya
dilakukan scale up, yang berarti
menambah besar ukuran unit-unit
sistem pemroses, sampai pada besar
ukuran perpipaan yang digunakan.
DAFTAR PUSTAKA
1. Tomo HS. dkk., Pengolahan Limbah
Cair Minyak Kelapa Sawit Dengan
Sistem Anaerobik Aerobik, BPPT,
Jakarta, 1997.
2. Zuhra Syaifulah, Pengolah Limbah
Cair Minyak Kelapa Sawit Dengan
Pengolahan Limbah Cair... J. Tek. Ling. Edisi Khusus. 48 - 57
Metode Pengapungan (Flotasi), Fak.
Teknik Universitas Syiah Kuala,
Banda Aceh, 2000.
3. Wisnuprapto dan Nurwandi,
Pengaruh Waktu Stabilisasi Terhadap
Penyisihan COD Dengan Reaktor
Kontak Stabilisasi Dalam Pengolahan
Air Buangan Minyak Kelapa Sawit,
ITB, Bandung, 1995.
57