McCrae dan Costa mengusulkan agar faktor-faktor pada Big Five tersebut
memiliki dasar biologis. Perbedaan perilaku yang terkait dengan Big Five
dikatakan ditentukan oleh pengaruh genetik pada struktur saraf, kimia otak, dan
sebagainya. Memang, dalam mengusulkan model ini, McCrae dan Costa merasa
bahwa dasar biologis dari faktor-faktor itu begitu kuat sehingga kecenderungan
dasar lima dimensi tidak terpengaruh secara langsung oleh lingkungan; Pendapat
mereka adalah bahwa "Sifat kepribadian, seperti temperamen, adalah disposisi
endogen yang mengikuti jalan intrinsik pembangunan yang pada dasarnya tidak
bergantung pada lingkungan" (McCrae et al., 2000, hal 173).