MANFAAT BELAJAR ILMU KIMIA

Ilmu kimia merupakan bagian dari ilmu pengetahuan alam yang mempelajari
struktur dan sifat materi (zat), perubahan materi (zat) dan energi yang menyertai
perubahan tersebut. Memasuki abad-21, ilmu kimia tetap mempunyai peranan
yang sangat penting pada semua bidang ilmu pengetahuan alam dan kehidupan
sehari-hari.

1. Kesehatan dan kedokteran

Masalah utama dari kesehatan adalah bagaimana usaha manusia untuk
secara preventif menghindarkan diri dari penyakit dan bagaimana mengobati
suatu penyakit bikla sudah terlanjur terjangkit penyakit. Usaha preventif yang
dilakukan manusia adalah menciptakan vaksin untuk penyakit-penyakit
menular yang disebabkan virus atau bakteri. Kasus flu burung (avian
influenza) dapat memusnahkan kehidupan manusia jika tidak ada para
ilmuwan penemu dan pengembang vaksin flu burung tersebut. Ilmuwan
pengembang vaksin tersebut membutuhkan pengetahuan yang mendalam
tentang ilmu kimia untuk menjelaskan struktur virus secara kimiawi.
Beberapa penyakit baru misalnya AIDS, penyakit keturunan atau genetika
(thalasemia) membutuhkan obat-obatan jenis baru pula. Semuanya itu
memerlukan riset yang panjang serta kerja sama (kolaborasi) dari berbagai
disiplin ilmu, dimana ilmu kimia mempunyai peranan yang utama.
2. Energi dan lingkungan
Secara teoritis, energi merupakan produk dari proses kimia, dan kebutuhan
akan energi selalu meningkat dari waktu ke waktu. Hal ini menjadi tugas para
ahli kimia untuk menemukan sumber energi alternatif untuk mengatasi krisis
yang mungkin terjadi diwaktu yang akan datang.
Energi matahari merupakan energi yang menjanjikan untuk digunakan
sebagai sumber energi alternatif. Energi matahari tersebut banyak yang
terbuang percuma karena memantul kembali keluar angkasa tanpa
termanfaatkan. Melalui sel surya (photovoltaic cell), energi matahari dapat
diubah mejadi listrik. Para ahli kimia telah mengembangkan sel surya yang
semakin efesien unuk menghasilkan listrik.
Energi nuklir merupakan energi alternatif yang telah dikembangkan oleh
para ahli ilmu kimia dan sudah digunakan diberbagai negara. Serta para ahli
kimia juga melakukan penelitian untuk menciptakan baterai yang bisa
menyimpan dan menghasilkan energi listrik yang cukup besar dan lama untuk
menggerakan mobil listrik.
3. Teknologi bahan
Penemuan bahan-bahan baru dari para ahli kimia telah mengubah wajah
dunia pada abad ini, misalnya penemuan polimer karet, plastik, nilon, dan
 fiber-glass. Penemuan kristal cair atau LCD (liquid crystal display) telah
mnegubah bentu pesawat TV dan telepon genggam mejadi semakin tipis.
Penemuan materi superkonduktor telah banyak menghasilkan peralatan baru
yang dapat menghantarkan arus listrik tanpa ada energi yang hilang.
Pemanfaatan superkonduktor antara lain untuk peralatan kedokteran dan
komponen mesin kereta api super cepat, dan untuk pengembangan energi
nuklir.
Mikroprosessor sebagai otak dari telepon genggam dan komputer yang
bahan utamanya adalah kepingan silikon yang mempunyai sifat
semikonduktor dan dikembangkan melalui teknologi nano oleh para ahli
kimia bersama ahli fisika. Pembuatan keping silikon ini memerlukan
pengetahuan dasar tentang struktur atom.
4. Bahan pangan dan pertanian
Pemanfaatan lahan pertanian yang terus-menerus dan tanpa pola tanam
yang benar akan berakibat tanah menjadi kurang subur dan mengakibatkan
produksi hasil pertanian tidak maksimal. Oleh karena itu, para ahli kimia
berusaha menciptakan pupuk sintesis yang baik sehingga dapat meningkatkan
hasil pertanian tanpa merusak lingkungan serta pengendalian tanaman yang
rusak akibat hama, diperlukan bahan kimia pestisida yaitu DDT, DDt
digunakan sebagai pestisida yang efektif membunuh hama tanaman.
Penemuan gen oleh para ahli kimia bersama biologi telah membawa
dampak yang luar biasa pada bidang pertanian dan peternakan, dengan telah
diketahuinya struktur molekul genetika yang paling menentukan dalam
menurunkan sifat induk kepada keturunannya. Dengan penemuan ini, para
ahli dapat membuat individu baru dengan sifat-sifat seperti keinginannya.
Salah satu alat yang dikembangkan untuk rekayasa genetika adalah
elektroforesis yang dikembangkan dari penegtahuan para ahli kimia tentang
koloid.
5. Kehidupan sehari-hari
Dunia modern merupakan dunia dimana manusia mejadi terbiasa dengan
kemudahan yang diperoleh dari ilmu kimia seperti sabun, pasta gigi, tekstil,
kosmetik, plastik, obat-obatan, pupuk, peptisida, bahan bakar, cat, bumbu
masak, dan berbagai jenis makanan olahan. Semua itu merupakan hasil dari
penerapan ilmu kimia. Diatas segalanya itu, ilmu kimia akan menunjukan
kepada kita semua betapa teraturnya alam ini, baik alam makro maupun
mikro. Kiranya semua itu akan menambah kekaguman kita kepada Sang
Pencipta.