Jakarta
PLATE MARGINS
[Batas-batas antar Lempeng]
Permukaan bumi atau lebih tepatnya kerak bumi (lithosphere), dibagi menjadi 7
lempeng mayor dan 8 lempeng minor.
Pada fokus bahasan ini, terdapat 3 jenis batas pertemuan antar lempeng
yaitu, divergen (saling menjauh), konvergen (saling mendekat) dan transform
(konservatif).
Gambar batimetri (topografi bawah laut) dari pegunungan bawah laut Galapagos.
Mid Atlantic Ridge (Pegunungan Tengah Samudra Atlantik)
Lempeng Benua Amerika Utara dan Lempeng Benua Eurasia bergerak saling
menjauh sepanjang garis mid atlantic ridge. Pegungan tersebut memanjang
hingga ke samudra atlantik bagian selatan dan Lempeng Benua Afrika.
Pegunungan bawah laut ini muncul hingga dua sampai tiga kilometer di atas
permukaan dasar laut, dan mempunyai lembah bercelah pada puncaknya yang
menandai lokasi dari dua lempeng yang bergerak menjauh.
Seiring lempeng yang bergerak menjauh ini, lempeng samudra baru terbentuk
dari pegunungan bawah laut, dan cekungan lautpun semakin melebar. Proses
ini dikenal sebagai ‘sea floor spreading ’ (perekahan lantai samudra) dan
menghasilkan sebuah kesejajaran batuan yang simetris pada dasar samudra
yang berumur semakin tua apabila semakin menjauh dari puncak pegunungan
nya.
Bukti bahwa adanya proses ini berasal dari sifat-sifat magnetik dari batuan
basalt yang tererupsi. Medan magnetik bumi telah terlihat terbolak-balik
secara berkala sehingga kutub magnetik utara dan kutub magnetik selatan
terbalik silih berganti seiring berjalannya waktu. Batuan basalt mengandung
mineral magnetik yang kecil yang menunjukan arah dari medan magnetik bumi
pada saat tererupsi.
Seiring membekunya kerak samudra, kerak tersebut menjadi lebih padat dan
semakin menjauh dari batas rifting (batas di mana lempeng samudra mulai
bergerak menjauh) nya, maka lempeng samudra akan semakin menebal.
Secara umum, pada saat lempeng samudra ini bertemu dengan lempeng lainnya
di zona konvergen atau zona tumbukan, lempeng samudra “tenggelam” di
bawah lempeng lainnya, proses ini disebut dengan proses ‘subduksi’.
Hasil aktifitas dari pergerakan tektonik ini tidak hanya berfokus pada batas-
batas antar lempeng, namun aktifitas yang terjadi di tengah-tengah lempeng
juga membuat sesuatu hal yang tak kalah menariknya.
Wilayah Afar di daerah Etiopia Utara adalah pusat dari sistem pemekaran
yang berbentuk huruf “Y”, dimana kerak benua sedang ditarik dan dibelah.
Persimpangan Tiga Daerah Afar. Afar: daerah yang diarsir. Gunung berapi: segitiga-segitiga
merah.
Ketika hampir semua kegiatan atau aktifitas vulkanik terjadi pada batas-
batas antar lempeng, ada beberapa kasus dimana gunung-gunung api bererupsi
di tengah-tengah lempeng. Pulau-pulau Hawaii terbentuk oleh aktifitas
vulkanik, terlepas dari dekatnya batas antar lempeng di sana yaitu sekitar
3.200Km.
Beberapa ahli geologi telah menyatakan bahwa ‘hot spot ’ yang berasal dari
mantel yang tetap diam pada posisi nya ketika Lempeng Pasifik bergerak di
atasnya, menjelaskan eksistensi dari rangkaian pulau-pulau di Hawaii. ‘Hot
spot ’ pada kasus ini merujuk pada bagian ujung teratas dari mantel yang
berasal jauh dari dalam batas antara inti bumi terluar dengan mantel
terdalam.
Serangkaian ilustrasi hotspot yang berada tepat di bawah lempeng samudra yang bergerak yang
kemudian membentuk sebuah rantai kepulauan.
[Hubungan antara batas-batas antar lempeng dan keterdapatan
mineral-mineral ataupun logam mulia]