Pencemaran udara diartikan sebagai adanya bahabahan atau zatzat asing

di dalam udara yang menyebabkan perubahan susunan (komposisi) udara

dari keadaan normalnya. Keberadaan zat atau bahan asing di dalam udara
dalam jumlah tertentu serta berada di dalam udara dalam waktu yang
cukup lama, akan dapat mengganggu kehidupan manusia, hewan maupun
binatang. (Pohan, 2002).

7
Konsentrasi NOxdi udara pada daerah perkotaan biasanya mencapai 0,5
ppm, atau10-100 kali lebih tinggi daripada udara di daerah
pedesaan.Pencemaran NOxdiudara mempunyai dampak
terhadaplingkungan, baik langsung maupun tidaklangsung. Dampak
langsung dari pencemaran udara ini adalah terjadinya hujan
asam yang dapat menyebabkan berbagai kerugian dan kerusakan,
baikpadatanaman, bangunan dan lain-lain. Disamping itu, polusi NOxini
dapatberdampakterhadap kesehatan manusia, seperti bronkitis dan asma
(Prayudi, 2003)
.
Diantara berbagai jenis oksida nitrogen yang ada di udara,
nitrogendioksida(NO2) merupakan gas yang paling beracun. Karena
larutan NO2dalam air yanglebihrendahdibandingkan dengan SO2
, maka NO2akan dapat menembus kedalam saluran
pernafasan lebih dalam. Bagian dari saluran yang pertama kalidipengaruhi
adalahmembran mukosa dan jaringan paru.