Teori dan prinsip ekonomi adalah hipotesis deskriptif dan asumsi yang menjelaskan
realitas ekonomi. Pernyataan deskriptif atau pernyataan fakta adalah pernyataan
yang menggambarkan suatu realitas tertentu atau hubungan antar
variabel. Pernyataan itu berdasarkan pengamatan fenomena ekonomi dan realitas
dalam masyarakat tertentu serta melibatkan banyak variabel yang selalu menuntut
penyelidikan dan pendekatan baru. Sebaliknya, aturan fiqh adalah pernyataan
normatif, yaitu pernyataan nilai yang mengekspresikan suatu sikap terhadap apa
yang seharusnya yang mengungkapkan preferensi.
Ekonomi adalah ilmu sosial yang berkaitan dengan masalah kebijakan yang
memengaruhi kelompok atau kolektivitas. Keputusan kebijakan yang terkait
dengan kolektivitas melibatkan banyak variabel yang menentang kelanggengan
dan selalu menuntut revisi. Sebuah aturan hukum yang sifatnya ditujukan kepada
seorang individu menetapkan secara permanen apakah suatu tindakan tertentu
wajib ( wajib ) atau dilarang ( haram ). Padahal kebijakan ekonomi tidak
tentang kewajiban atau larangan tetapi didasarkan pada kenyataan faktual
dan dimaksudkan untuk mencapai hasil tertentu. Kebijakan ekonomi dapat
demikian berbeda dari waktu ke waktu dan dari satu masyarakat ke masyarakat
yang lain. Namun, sebuah kebijakan ekonomi Islam harus selalu berusaha untuk
mencapai tujuan dari syariat.
Ekonomi adalah studi tentang bagaimana agregat dari individu akan berperilaku
dalam konteks ekonomi tertentu. Karena sulitnya diprediksi bagaimana cara
kelompok orang akan berperilaku, maka ada berbagai variabel dan preferensi, karena
itu penelitian difokuskan pada sifat manusia. Teori dan hipotesis ‘individu rasional’
digunakan untuk memprediksi bagaimana kelompok manusia akan membuat
keputusan mereka berkaitan dengan sumber daya yang langka.
Asumsi ekonomi dan teori tidak dapat dibangun di atas perilaku manusia
sebagaimana seharusnya. Upaya semacam itu mengasumsikan ketaatan dan
internalisasi aturan dan etika fikih oleh setiap individu dari kelompok
tertentu. Masalah dengan asumsi ini adalah bahwa individu berbeda satu sama lain
sejauh ketaatan dan implementasi fiqh dan etika diperhatikan. Aturan dan
etika Fiqh adalah kekuatan asing yang memaksakan pembatasan tertentu pada
perilaku manusia.