Apa yang membuat organisasi sangat mirip? Kami berpendapat bahwa mesin rasionalisasi dan
birokratisasi telah berpindah dari pasar kompetitif ke negara dan profesi. Begitu seperangkat
organisasi muncul sebagai sebuah bidang, sebuah paradoks muncul: aktor rasional membuat
organisasi mereka semakin mirip ketika mereka mencoba mengubahnya. Kami
menggambarkan tiga proses isomorfik koersif, mimesis, dan normatif yang mengarah pada
hasil ini. Kami kemudian menentukan hipotesis tentang dampak sentralisasi dan
ketergantungan sumber daya, ambiguitas tujuan dan ketidakpastian teknis, dan profesionalisasi
dan strukturasi pada perubahan isomorfik. Akhirnya, kami menyarankan implikasi untuk teori
organisasi dan perubahan sosial.
Dalam Etika Protestan dan Roh Kapitalisme, Max Weber memperingatkan bahwa roh
rasionalis yang diantarkan oleh asketisme telah mencapai momentumnya sendiri dan bahwa di
bawah kapitalisme, tatanan rasionalis telah menjadi sangkar besi di mana umat manusia berada,
kecuali untuk kemungkinan kebangkitan kenabian, dipenjara "mungkin sampai ton terakhir
dari batu bara fosil dibakar (Weber, 1952: 181-82). Dalam esainya tentang birokrasi, Weber
kembali ke tema ini, berpendapat bahwa birokrasi, manifestasi organisasi roh rasional, begitu
efisien dan kuatnya sarana untuk mengendalikan pria dan wanita sehingga, begitu didirikan,
momentum birokratisasi tidak dapat diubah (Weber, 1968)
Citra kandang besi telah menghantui para siswa di masyarakat seiring dengan semakin
cepatnya tempo penyatuan birokrasi. Tetapi sementara birokrasi telah menyebar secara terus
menerus dalam delapan puluh tahun sejak Weber menulis, kami menyarankan bahwa mesin
rasionalisasi organisasi telah bergeser. Bagi Weber, birokratisasi dihasilkan dari tiga penyebab
terkait: persaingan di antara perusahaan-perusahaan kapitalis di tempat penanda: persaingan di
antara negara-negara, semakin banyak penguasa perlu mengendalikan staf dan warga mereka
dan tuntutan borjuis untuk perlindungan yang sama di bawah hukum. Dari ketiganya yang
paling penting adalah pasar kompetitif. Weber (1968) menulis :
terutama ekonomi pasar kapitalis yang menuntut agar bisnis administrasi resmi diberlakukan
dengan tepat, tidak ambigu, berkelanjutan, dan dengan kecepatan secepat mungkin. Biasanya,
perusahaan-perusahaan kapitalis modern yang sangat besar dan modern itu sendiri adalah
model organisasi birokrasi ketat yang tiada bandingnya.
Kami berpendapat bahwa penyebab birokratisasi dan rasionalisasi telah berubah. Birokratisasi
korporasi dan negara telah tercapai. Organisasi masih menjadi lebih homogen, dan birokrasi
tetap menjadi bentuk organisasi yang umum. Namun, saat ini, perubahan struktural dalam
organisasi tampaknya semakin tidak didorong oleh persaingan atau oleh kebutuhan akan
efisiensi. Sebagai gantinya, kami akan berpendapat, birokratisasi dan bentuk-bentuk perubahan
organisasi lainnya terjadi sebagai hasil dari proses yang membuat organisasi lebih mirip tanpa
harus membuatnya lebih efisien. Kami berpendapat, birokratisasi dan bentuk-bentuk
homogenisasi lainnya keluar dari struktur (Giddens, 1979) dari bidang organisasi. Proses ini,
pada gilirannya, sebagian besar dipengaruhi oleh negara dan profesi, yang telah menjadi
rasionalisasi besar pada paruh kedua abad kedua puluh. Untuk alasan yang akan kami jelaskan,
bidang organisasi yang sangat terstruktur memberikan konteks di mana upaya individu untuk
secara rasional menghadapi ketidakpastian dan kendala sering mengarah pada agregat, hingga
homogenitas dalam struktur. budaya, dan hasil.