1
jauh lebih padat daripada katai putih, satu inci kubik bahan ini akan sama dengan
bobot bumi miliar ton. Jika semua bahan bumi akan masuk ke dalam kelas yang
besar kaki seorang pria dewasa akan menjadi hanya beberapa mil dari diameter
bintang neutron.
Ada bukti yang meyakinkan bahwa pulsar adalah teori-berpredikat
'bintang neutron "perhitungan menunjukkan bahwa sebuah bintang neutron akan
berputar sangat cepat karena konservasi momentum sudutnya, ketika dikontrak
dari ukuran sebuah bintang normal. Seperti bintang, beberapa mil di diameter
akan berubah completelyon porosnya setiap detik. Ini mungkin menjelaskan pulsa
utama energi yang diterima dari pulsar, walaupun mekanisme yang tepat untuk
pulsa serta untuk subpulses tidak sepenuhnya dipahami.
Lebih lanjut dan meningkatkan misteri, setelah berbulan-bulan
pengamatan yang cermat, semua pulsar yang dikenal (lebih dari 50 yang
ditemukan dalam waktu 3 tahun dari penemuan asli) ditemukan telah menurun
secara bertahap. Ini mendukung teori bahwa rotasi bintang neutron berkurang
karena kehilangan energi melalui radiasi. Pulsa akan digunakan sebagai penentu
usia kasar. Periode tersingkat pulsar kepiting menunjukkan lebih muda. Pulsar
dengan periode yang diketahui terpendek kedua ditemukan di dekat pusat dari
sisa-sisa supernova yang besar dan cukup tua di Vela konstelasi. Tidak ada objek
visiblle belum diidentifikasi dengan sumber radio. Ini menunjukkan bahwa sisa-
sisa supernova pulsar tua (lama periode) telah lama hilang.
Dua pulsar (salah satunya adalah pulsar kepiting) juga mengalami
peningkatan mendadak dalam tingkat pulse diikuti oleh perlambatan terus lagi.
Kepiting pulsar juga telah ditemukan memiliki perlambatan rate pulsa. Meskipun
banyak teori telah diusulkan untuk menjelaskan "gangguan" dalam rate pulsa,
tidak sepenuhnya memuaskan. Satu ide adalah bahwa mereka disebabkan oleh
"starquakes" di "kerak" dari sebuah bintang neutron.
Benda-benda berdenyut tidak sangat jauh dari kita - hanya 130 parsecs
jauhnya, yang menempatkannya di bagian kita dari galaksi. Namun, dengan satu
harapan mereka tidak terlihat karena lemahnya denyutan mereka.
2
Perhitungan juga menunjukkan bahwa bintang-bintang super padat
memiliki medan magnet yang jauh melebihi benda lain yang dikenal. Sedangkan
medan magnet matahari mungkin sama besarnya dengan 4000 gauss, dan bahkan
katai putih mungkin memiliki medan magnet mulai dari 10.000.000-100,000,000
gauss, bintang neuron harus memiliki medan magnet dalam miliar gauss. Seperti
medan magnet yang kuat sama sekali tidak dikenal di bumi dan memang sulit
untuk dibayangkan. Dengan demikian pulsar menjanjikan untuk menjadi sebuah
laboratorium luar biasa untuk studi medan gravitasi dan magnet kuat.
Kepadatan materi, menurut teori relativitas umum, secara drastis
mempengaruhi bentuk ruang di sekitarnya. Seperti yang telah dibahas dalam bab
5, teori ini memprediksikan bahwa sinar cahaya akan membelok saat lewat sebuah
benda di massa yang besar dan bahwa lebah mungkin digunakan sebagai ukuran
kelengkungan ruang tentang objek itu. Ketika cahaya dari bintang melewati
matahari kita, defleksi ini tidak lebih dari beberapa sepuluh-seperseribu derajat.
Sebuah sinar cahaya melewati sebuah bintang neutron dengan massa yang sama
dengan matahari secara teoritis akan dibelokkan sebanyak 300 seperti yang
terlihat oleh pengamat jauh.
Bintang-bintang padat yang sangat kecil yang diyakini mewakili solusi
lain evolusi sebuah bintang dibandingkan hanya dengan ukuran dan kepadatan
katai putih "usia tua.", konstruksi bintang ini cepat berlangsung, menghasilkan
sebaliknya kecil pulsar atau bintang neutron. Apakah pulsar ini redup memang
bintang-bintang neutron teoritis dan apakah mereka semua berasal dari ledakan
supernova adalah pertanyaan yang masih belum sepenuhnya terjawab.
Balck Hole
Sebuah jalur evolusi ketiga yang mungkin untuk bintang penuaan masih
hanya diterima secara teoritis. Perhitungan menunjukkan bahwa pada kondisi
tertentu dengan bintang yang lebih besar dari massa tertentu akan di tahap terakhir
dari keruntuhan evolusi yang sangat cepat kepadatan lebih besar dari yang
ditemukan dalam bintang neutron. Medan gravitasi di sekitar benda seperti
demikian akan jauh lebih besar dari sekitar bintang neuton. Akan begitu besar,
3
pada kenyataannya bahwa ruang di sekitar seperti bintang secara teoritis akan
membentuk lingkaran atas dirinya sendiri. Baik materi atau cahaya yang pernah
masuk tidak bisa meninggalkan bintang ini, dan itu akan menjadi "lubang hitam" -
alam semesta sedikit tersendiri. Lubang hitam tersebut sekarang menjadi subyek
banyak penelitian. Meskipun tidak ada yang telah diidentifikasi, keberadaan
mereka dirasakan pasti. Bagaimana mereka dapat dideteksi masih mengingatkan
masalah. Salah satu kemungkinan adalah dengan cara tidak langsung, misalnya,
jika sebuah lubang hitam adalah anggota dari sistem biner gerhana.
Katai putih, bintang neutron, dan lubang hitam kini dianggap tiga jalur
utama yang dapat mengambil begitu mereka telah melewati tahap pembakaran
helium-pembangunan. Apa kondisi yang menyebabkan bintang untuk berevolusi
satu cara daripada yang lain pada saat ini tidak sepenuhnya dipahami. Banyak
harus bergantung pada massa awal yang thestar, seperti telah kita lihat, telah
sebagian besar bertanggung jawab untuk kemajuan evolusi bintang itu sampai ke
titik ini.