PEMBAHASAN
Logam adalah unsur kimia yang mempunyai sifat-sifat kuat, liat, keras, penghantar listrik
dan panas, serta mempunyai titik cair tinggi. Bijih logam ditemukan dengan cara penambangan
yang terdapat dalam keadaan murni atau bercampur. Logam umumnya liat yaitu dapat ditempa
atau ditekan permanen hingga berubah bentuk tanpa patah atau retak dan juga fusibel (bisa
dilelehkan) dan ulet (dapat ditarik hingga membentuk kawat halus).
Amalgam adalah campuran dari dua atau beberapa logam yang salah satunya adalah
merkuri atau air raksa. Amalgam dapat berbentuk padat maupun cair tergantung jumlah air raksa
yang digunakan.Amalgam umumnya digunakan untuk menambal gigi yang berlubang.Bagian
gigi yang rusak dihilangkan oleh dokter gigi dengan cara dibor dan kemudian ditambal dengan
amalgam. Selain itu amalgam juga digunakan sebagai pelapis cermin. Perak,timahputih, seng,
dan emas merupakan jenis logam yang biasa digunakan sebagai amalgam.Penggunaan amalgam
sebagai material untuk menambal gigi telah digunakan sejak awal abad ke-20. Sebelum
penggunaan amalgam material yang digunakan adalah emas, namun pemasangan lembaran emas
cukup sulit dan menghabiskan waktu serta biaya yang mahal. Amalgam memiliki kelebihan
dibanding lembaran emas karena masa pemakaian yang lebih lama, pemasangan yang cukup
mudah, serta tidak mahal. Amalgam yang dipasangkan pada gigi dapat melepaskan kandungan
merkuri dalam jumlah kecil ketika proses mengunyah. Proses pengolahan amalgam dengan
bahan baku merkuri dapat menghasilkan limbah yang dapat mengganggu lingkungan.