Dalam konversi biokimia, molekul biomassa dipecah

menjadi molekul yang lebih kecil oleh bakteri atau

enzim. Proses ini jauh lebih lambat daripada konversi
termokimia, tetapi tidak memerlukan banyak energi
eksternal.

Dalam konversi termokimia, seluruh biomassa diubah

menjadi gas, yang kemudian disintesis menjadi bahan
kimia yang diinginkan atau digunakan secara langsung
(Gambar1.7). Sintesis Fischer-Tropsch dari syngas
menjadi bahan bakar transportasi cair adalah contoh
konversi termokimia. Produksi energi termal adalah
pendorong utama untuk rute konversi ini yang
memiliki empat jalur luas:

Pembakaran
Pirolisis
Gasifikasi
Pencairan
GASIFIKASI

Gasifikasi mengubah bahan bakar fosil atau non-fosil

(padat, cair, atau gas) menjadi gas dan bahan kimia
yang berguna. Dibutuhkan media untuk reaksi, yang
dapat berupa gas atau air superkritis (jangan
dikacaukan dengan air biasa pada kondisi subkritis).
Media gas meliputi udara, oksigen, uap subkritis, atau
campurannya.
Saat ini, gasifikasi bahan bakar fosil lebih umum
daripada bahan bakar non-fosil seperti biomassa untuk
produksi gas sintetis. Ini pada dasarnya mengubah
bahan bakar potensial dari satu bentuk ke bentuk
lainnya. Ada tiga motivasi utama untuk transformasi
seperti itu:
1. Untuk meningkatkan nilai kalor bahan bakar
dengan menolak komponen yang tidak mudah
terbakar seperti nitrogen dan air.
2. Untuk menghilangkan belerang dan nitrogen
sehingga ketika dibakar bahan bakar gas tidak
melepaskannya ke atmosfer.
3. Untuk mengurangi rasio massa karbon-ke-
hidrogen (C / H) dalam bahan bakar.

Secara umum, semakin tinggi kandungan hidrogen

suatu bahan bakar, semakin rendah suhu penguapan
dan semakin tinggi kemungkinan bahan bakar berada
dalam kondisi gas.
Gasifikasi biomassa juga melibatkan penghilangan
oksigen dari bahan bakar untuk meningkatkan
kepadatan energinya. Misalnya, biomassa tipikal
memiliki sekitar 40 hingga 60% berat oksigen, tetapi
gas bahan bakar yang bermanfaat hanya mengandung
sebagian kecil oksigen (Tabel 1.4). Oksigen
dihilangkan dari biomassa melalui dehidrasi atau
dekarboksilasi. Proses terakhir, yang menolak oksigen
melalui CO2, meningkatkan rasio H / C bahan bakar
sehingga lebih sedikit mengeluarkan gas rumah kaca
ketika dibakar:

Biomassa dapat memberikan hampir semua yang

disediakan bahan bakar fosil, baik bahan bakar atau
bahan baku kimia. Selain itu, ia memberikan dua
manfaat penting yang menjadikannya bahan baku yang
layak untuk produksi syngas. Pertama, itu tidak
membuat kontribusi bersih ke atmosfer ketika dibakar;
kedua, penggunaannya mengurangi ketergantungan
pada bahan bakar fosil yang tidak terbarukan dan
sering diimpor.
Karena alasan ini, gasifikasi biomassa menjadi CO dan
H2 memberikan dasar yang baik untuk produksi bahan
bakar transportasi cair, seperti bensin, dan bahan kimia
sintetik, seperti metanol. Ini juga menghasilkan
metana, yang dapat dibakar langsung untuk produksi
energi. Gasifikasi dilakukan secara umum di salah satu
dari tiga jenis gasifiers utama:
Moving bed (also called fixed bed)

Fluidized bed

Entrained flow