Banyak benda yang dapat dilihat dan dijumpai di kehidupan sehari-hari. Misalnya pensil,
kacamata, batu, kursi, air, balon berisi udara, tabung LPG berisi gas, es, baja, dan daun.
Berbagai macam benda yang kita jumpai memiliki kesamaan, yaitu benda-benda tersebut
memerlukan ruang atau tempat untuk keberadaannya. Air di dalam gelas, menempati ruang
bagian dalam gelas itu, batu di pinggir jalan menempati ruang di pinggir jalan di mana
ruangan itu tidak ditempati oleh benda lain sebelum batu itu disingkirkan.
Udara dalam balon menempati ruang bagian dalam balon itu. Manusia juga menempati
ruang, misalkan dalam lift hanya cukup ditempati paling banyak 10 orang dewasa, lebih dari
itu ruang dalam lift tidak mencukupi lagi. Benda atau zat juga memiliki massa, sebagai
contoh batu bila ditimbang dengan neraca menunjukkan nilai massa tertentu. Balon berisi
udara bila dibandingkan massanya dengan balon yang kempis, akan lebih berat balon berisi
udara. Hal itu menunjukkan bahwa udara memiliki massa. Dapat disimpulkan bahwa zat
adalah sesuatu yang memiliki massa dan menempati ruangan. Menurut wujudnya zat
digolongkan menjadi tiga yaitu
Zat Padat
Ciri zat padat yaitu bentuk dan volumenya tetap. Contohnya kelereng yang berbentuknya
bulat, dipindahkan ke gelas akan tetap berbentuk bulat. Begitu pula dengan volumenya.
Volume kelereng akan selalu tetap walaupun berpindah tempat ke dalam gelas. Hal ini
disebabkan karena daya tarik antarpartikel zat padat sangat kuat. Pada umumnya zat padat
berbentuk kristal (seperti gula pasir atau garam dapur) atau amorf (seperti kaca dan batu
granit). Partikel zat padat memiliki sifat seperti berikut:
Zat Cair
Zat cair memiliki volume tetap tetapi bentuk berubah-ubah sesuai dengan yang ditempatinya.
Apabila air dimasukkan ke dalam gelas, maka bentuknya seperti gelas, apabila dimasukkan
ke dalam botol akan seperti botol. Tetapi volumenya selalu tetap. Hal ini disebabkan partikel-
partikel penyusunnya agak berjauhan satu sama lain. Selain itu, partikelnya lebih bebas
bergerak karena ikatan antar partikelnya lemah. Partikel zat cair memiliki sifat seperti berikut:
1. Letaknya berdekatan
2. Susunannya tidak teratur
3. Gerakannya agak bebas, sehingga dapat bergeser dari tempatnya, tetapi tidak lepas
dari kelompoknya
Zat Gas
Ciri dari gas di antaranya bentuk dan volume berubah sesuai dengan tempatnya. Gas yang
terdapat di balon memiliki bentuk dan volume yang sama dengan balon. Gas yang terdapat
di dalam botol, bentuk dan volumenya sama dengan botol. Partikel-partikel gas bergerak
acak ke segala arah dengan kecepatan bergantung pada suhu gas, akibatnya volumenya
selalu berubah. Partikel zat gas memiliki sifat seperti berikut:
Berdasarkan diagram tersebut, zat dari wujud yang satu ke wujud yang lainnya dapat
dijelaskan sebagai berikut.