3 Semesta Mengembang
Gambar Homogenitas dan isotropi dalam empat model teoretis yang berbeda dari suatu
alam semesta
Pada 1920-an, Hubble dan rekan kerjanya sedang mempelajari sifat-sifat koleksi
galaksi yang besar. Vesto Slipher (1875–1969), salah satu rekan Hubble, memperoleh
spektrum galaksi-galaksi ini di Lowell Observatory di Flagstaff, Arizona. Spektrum
galaksi Slipher tampak seperti spektrum ansambel bintang dengan sedikit gas antar
bintang bercahaya masuk. Tetapi dia terkejut menemukan bahwa garis emisi dan
penyerapan dalam spektrum galaksi-galaksi ini jarang terlihat pada panjang gelombang
yang sama seperti pada spektrum bintang yang diamati di Galaksi Bima Sakti. Garis
hampir selalu bergeser ke panjang gelombang yang lebih panjang. Berdasarkan gambar
tersebut dapat disimpulkan bahwa panah menunjukkan arah tampilan. (a) Distribusi
galaksi seragam, sehingga alam semesta ini homogen dan isotropik. (B) Kerapatan
galaksi menurun dalam satu arah, sehingga alam semesta ini tidak homogen atau
isotropik. (C) Pita galaksi terletak di sepanjang sumbu yang unik, membuat alam semesta
ini anisotropik. (D) Distribusi galaksi adalah seragam, tetapi galaksi bergerak sepanjang
hanya satu arah, sehingga alam semesta ini juga bukan isotropik.
Gamabar (A) Bintang di Bima Sakti, ditampilkan dengan spektrumnya. (b) A galaksi jauh,
ditunjukkan dengan spektrumnya pada skala yang sama dengan bintang. Perhatikan
bahwa garis-garis dalam spektrum galaksi berubah merah menjadi panjang gelombang
yang lebih panjang
(a) Figur asli Hubble menggambarkan bahwa galaksi yang lebih jauh surut lebih
cepat daripada galaksi yang jauh. (B) Data modern pada galaksi berkali-kali lebih
jauh daripada yang dipelajari oleh Hubble menunjukkan bahwa kecepatan resesi
sebanding dengan jarak.
Objek jarak jauh diukur dalam serangkaian langkah, yang disebut tangga
Jarak, yang menghubungkan jarak pada berbagai skala yang tumpang tindih,
masing-masing metode membangun pada yang terakhir. Dalam Tata Surya, jarak
ditemukan menggunakan radar dari pesawat antariksa. Setelah jarak ke Matahari
diketahui, para astronom menggunakan paralaks trigonometri. untuk mengukur
jarak ke bintang-bintang terdekat dan dengan demikian membangun diagram HR.
Untuk bintang yang lebih jauh, para astronom menggunakan klasifikasi spektral
dan luminositas bintang untuk menentukan posisinya pada diagram HR. Posisi itu
memberikan luminositas bintang, yang pada gilirannya memungkinkan para
astronom memperkirakan jaraknya dengan membandingkannya semu kecerahan
para astronom memperkirakan jaraknya dengan membandingkannya semu
kecerahan para astronom memperkirakan jaraknya dengan membandingkannya
semu kecerahan dengan luminositasnya melalui proses paralaks spektroskopi.
Beberapa contoh objek yang dapat digunakan sebagai lilin standar adalah
bintang-bintang urutan-O utama, gugus bola, nebula planeter, nova, bintang
variabel seperti RR Lyraes dan Cepheids, dan supernova. supernova Tipe Ia dapat
terjadi ketika gas mengalir dari bintang yang berevolusi ke teman kerdil putihnya,
sehingga kurcaci putih mendekati batas Chandrasekhar untuk massa benda yang
mengalami degenerasi elektron. Ketika ini terjadi, katai putih membakar karbon
dan kemudian meledak. Supernova tipe ia terjadi pada kurcaci putih dengan massa
yang sama, dengan beberapa penyesuaian kalibrasi untuk tingkat di mana
kecerahan menurun setelah memuncak. Kemungkinan lain adalah bahwa kedua
bintang itu adalah katai putih yang bergabung dan kemudian meledak. Dalam hal
ini mungkin ada perbedaan massa untuk supernova katai putih ganda, yang dapat
berarti perbedaan dalam luminositas (karena supernova Tipe Ia yang berbeda
mungkin memiliki asal yang berbeda, mereka kadang-kadang disebut "lilin yang
dapat disesuaikan"). Untuk menguji prediksi yang mereka miliki tentang
luminositas yang sama, para astronom mengamati supernova Tipe Ia dalam
galaksi dengan jarak yang ditentukan dari metode lain, seperti mengukur kurva
cahaya dari variabel Cepheid. Dengan puncak luminositas yang melampaui satu
miliar Matahari.