Penyejuk udara atau pengkondisi udara atau penyaman udara atau erkon
atau AC (air conditioner) adalah sistem atau mesin yang dirancang untuk
menstabilkan suhu udara dan kelembaban suatu area (yang digunakan untuk
pendinginan maupun pemanasan tergantung pada sifat udara pada waktu tertentu).
Umumnya menggunakan siklus refrigerasi tapi kadang-kadang menggunakan
penguapan, biasanya untuk kenyamanan pendingin di gedung-gedung dan
kendaraan bermotor. Konsep pendingin udara diketahui telah diterapkan di
Romawi Kuno dan Persia abad pertengahan. Pendingin modern muncul dari
kemajuan dalam ilmu kimia selama abad 19, dan pendingin udara skala besar
listrik pertama ditemukan dan digunakan pada tahun 1902 oleh Willis Haviland
Carrier. Diantara kita mugkin sudah banyak yang mengenal AC, kerena AC bukan
lagi barang langka yang hanya dapat dilihat di tempat tertentu. AC sekarang
banyak digunakan hampir disetiap sekolah, kantor, rumah dan lain-lain. Dan
sangat jarang diantara kita yang mengetahui seluk-beluk AC
Sistem tata udara (HVAC) biasanya digunakan untuk dua tujuan, yaitu:
untuk kenyamanan (comfort) dan untuk mengontrol proses (process control).
Kenyamanan dimaksudkan untuk memberikan kepuasan kepada manusia.
Mengontrol proses ditujukan untuk mengkondisikan udara yang diperlukan untuk
meningkatkan suatu operasi atau proses, sebagai contoh, untuk operasi suatu
komputer yang baik diperlukan suatu nilai kelembaban udara yang tertentu,
demikian juga pada suatu percetakan atau industri textil diperlukan kontrol
kelembaban yang ketat.
Pada sistem tata udara, yang diatur atau dikondisikan baik untuk
kenyamanan maupun untuk kontrol proses adalah udara. Baik buruknya kualitas
udara menjadi cerminan apakah suatu sistem tata udara bekerja normal atau tidak.
Oleh karena itu sifat-sifat udara menjadi hal dasar yang harus diketahui untuk
menentukan kualitas udara yang dikondisikan. Berbagai macam proses dapat
dialami oleh udara di dalam sistem HVAC. Berbagai macam cara dan usaha
dilakukan manusia untuk mengurangi panasnya cuaca yang ada. Salah satu cara
dengan menggunakan sistem pendinginan udara berupa AC (Air Conditioning).
Seiring dengan perkembangan jaman dan kemajuan teknologi, maka AC juga
mengalami perkembangan. Berbagai macam refrigeran juga dikembangkan untuk
memperoleh pendinginan yang lebih baik dan untuk mengurangi tingkat
kerusakan lapisan ozon. Berbagai macam merk AC juga dikembangkan, baik
untuk AC central maupun AC split.