Kebakaran Hutan ( Gambar 3 )

Saat ini negeri kita tengah menghadapi sebuah permasalahan yang rumit, yaitu banyaknya
hutan terbakarnya. Kebakaran hutan di sebagian wilayah Indonesia menyebabkan masalah
kabut asap. Kabut asap memenuhi sebagian besar udara beberapa kota besar, seperti Riau, Jambi,
Palembang dan sebagian kota di Pulau Kalimantan. Bahkan kabut asap itu telah sampai ke negeri
tetangga seperti Malaysia dan Singapura.

Munculnya kabut asap ini disebabkan oleh hutan-hutan yang terbakar akibat musim
kemarau yang panjang. Ditambah lagi dengan jenis lahan gambut yang sangat mudah
terbakar. Kebakaran di hutan gambut menyebabkan api semakin membesar dan sulit untuk
dipadamkan. Meskipun sudah dipadamkan, tetap saja ada titik-titik api bermunculan di sekitar
hutan. Akibatnya, ribuan kubik asap terus-menerus datang dan menyelimuti pemukiman warga.

Terbakarnya hutan ini menimbulkan berbagai macam polemik yang tak kunjung usai.
Salah satunya masalah akibat terbakarnya hutan di Indonesia adalah kabut asap. Kabut asap yang
menyelimuti kota sangat mengganggu lingkungan. Akibat dari kebakaran hutan ini, hutan
menjadi rusak dan banyak binatang kehilangan habitatnya. Selain itu, kabut asap yang
menyelimuti seluruh kota mengurangi jarak pandang warga. Jarak pandang dalam kota hanya
mencapai 5 meter. Jarak pandang yang pendek tersebut sangat membahayakan warga sehingga
banyak warga yang memilih berdiam diri di rumah. Kabut asap juga menyebabkan terganggunya
roda ekonomi di kota tersebut.

Kabut asap tidak hanya mengganggu lingkungan hidup, tetapi juga membahayakan
kesehatan manusia. Asap yang banyak mengandung zat beracun, seperti gas karbon dioksida
dan metana memenuhi udara. Zat berbahaya tersebut pada akhirnya terhirup oleh warga
masyarakat. Akibatnya, banyak sekali penyakit yang ditimbulkan, seperti iritasi, bronchitis
bahkan ISPA.  Warga yang terus-menerus terpapar kabut asap menderita iritasi pada mata,
hidung, dan tenggorokan. Terlebih lagi, dalam jangka waktu yang lama kabut asap juga bisa
menyebabkan infeksi, alergi, dan peradangan.  Tidak hanya menyebabkan iritasi, kabut asap juga
menimbulkan penyakit bronchitis pada warga yang menghirup kabut asap. Paru-paru mereka
dipenuhi dengan asap. Keadaan tersebut akan merusak sistem kerja paru-paru. Akibatnya,
mereka mengalami bronchitis.

Penyakit yang paling parah yang disebabkan oleh kabut asap adalah penyakit ISPA. Penyakit
ISPA atau disebut dengan penyakit inspeksi saluran pernapasan akut disebabkan oleh virus dan
bakteri yang menyerang daya tahan tubuh manusia akibat lingkungan yang kurang sehat.