Hatsukoi adalah kejutan yang menyenangkan, karena saya tidak menyangka akan datang begitu

cepat setelah Fantôme. Mungkin itu yang terbaik. Seandainya Hikaru merilis album ini 2 tahun lagi,
saya harus menyeretnya untuk itu. Karena biar saya jelaskan segera; album ini sangat Fantôme 2.0.

Hatsukoi merasa seperti cabang atau setengah dari Fantôme datang dengan kelebihannya. Ini
mewarisi kegemaran Hikaru untuk instrumentasi langsung, untuk efek yang jauh lebih besar dan
menakjubkan pada lagu-lagu seperti judul album dan "Selamat malam". Secara lirik dan tematis, itu
bertindak sebagai pendamping yang hebat. Dimana-seperti Fantôme tentang kehilangan dan
mempertanyakan cinta; Hatsukoi adalah album tentang penerimaan, menemukan cinta lagi dan
membiarkan penis baru dalam hidup Anda tahu betapa Anda menghargainya. Jika Anda
mengurutkan ulang daftar lagu Fantôme agar tidak berantakan dan mendengarkannya secara
berurutan dengan Hatsukoi, ada sebuah cerita tentang seorang wanita yang bergerak melalui
kegelapan menuju cahaya. Tapi apakah 'Fantôme yang bahagia' benar-benar ingin kita inginkan?

Masalah dengan Hatsukoi bukanlah tema lagu. Hikaru mempertahankan kemampuannya untuk
mengambil subjek dan memutarnya dengan cara yang tidak biasa untuk lagu pop, tetapi realistis dan
nyata. Dia juga masih suka menulis lagu yang sebagian besar akan diturunkan ke sisi B atau tema
acara TV anak-anak (yaitu "Pakuchi no uta"). Cukup banyak Hikaru melakukan apa yang selalu dia
lakukan. Masalah dengan album ini hanyalah ... dataran tinggi. Dimulai dengan kuat dan berakhir
dengan kuat, tetapi ada bagian yang kabur di tengah. Tidak ada puncak atau palung yang nyata.
Mungkin perasaan mendalam tentang dilempar dari satu lagu ke lagu lain dan benar-benar merasa
seperti Anda sedang melewatinya meningkat di Fantôme karena daftar lagu yang bugger, yang
membawa Anda dari satu jenis lagu ke sesuatu yang sama sekali berbeda dan kontras. Tapi paling
tidak, Anda merasa album itu sesekali mengguncang Anda, dan ini adalah ciri yang dimiliki sebagian
besar album Hikaru. Tapi Hatsukoi tidak.

Tidak ada satu pun lagu yang buruk di album ini dan memang memiliki momen yang menonjol. Judul
lagu album sangat bagus. Menonton cuplikan di balik layar dari album yang bersatu, Anda akan
mendengar versi yang sama sekali berbeda dari lagu ini, dan saya senang bahwa Hikaru membuat
panggilan untuk membawanya ke arah yang berbeda. Aransemen senar pada lagu ini menakjubkan,
terutama menjelang akhir. Aku tidak begitu menyukai balada dari Hikaru sejak "Deep river".

"Chikai" yang kontroversial adalah kejutan yang menyenangkan. Lagu ini tidak hanya bekerja lebih
baik di album ini setelah orang-orang seperti "Hatsukoi", tetapi setelah awal lagu yang tidak teratur
dan sepertinya tidak memiliki tanda tangan waktu, lagu ini berkembang dan menghiasi Anda dengan
gaya "Sakura nagashi" yang terbayar di Tanda 3 menit, saat lagu benar-benar menjadi hidup.
"Chikai" bukanlah lagu yang mudah untuk diambil, tapi menunjukkan bakat Hikaru untuk
mengarahkan dari konvensi dan kesediaannya untuk bercinta dengan struktur lagu. Bahkan
membuat pendengar menunggu 3 menit sebelum dia berbunyi klik. Hikaru berada pada tahap dalam
karirnya di mana dia mampu melakukan hal-hal seperti ini, tetapi fakta bahwa dia memiliki
keberanian sangat mengagumkan dan bagian dari mengapa dia adalah siapa dia. Adapun bagaimana
peringkatnya sebagai tema Kindgom Hearts, saat ini itu yang paling tidak saya sukai. Tapi selalu
butuh waktu bertahun-tahun untuk memahami tema KH Hikaru. Saya tidak suka versi album "Hikari"
sampai 2 tahun setelah dirilis, ketika saya menyelesaikan Kingdom Hearts dan saya tidak benar-
benar mulai jatuh cinta pada "Passion" sampai sekitar saat Ini adalah yang keluar. Saya mengagumi
fakta bahwa Hikaru tidak pernah mencoba trik yang sama dua kali. Saya suka bahwa "Chikai" bahkan
tidak seperti "Hikari" atau "Passion".

Saya benar-benar mengagumi "Forevermore" ketika dirilis sebagai single dan bekerja lebih baik di
album ini setelah "Chikai" di tracklist, karena tema yang sama dan terasa seperti kelanjutannya.
Terutama dengan menyebutkan hati, merasa tidak berperasaan dan dilahirkan kembali; semua hal
yang berperan dalam Kingdom Hearts.

"Selamat malam" terasa hampir seperti lagu pengantar tidur, yang memberikan banyak pesona
mengingat Hikaru adalah seorang ibu. Di antara sekumpulan lagu yang sebagian besar berfokus pada
piano dan senar, ini sangat menonjol bagi saya karena penggunaan gitar. Mungkin salah satu lagu
favorit saya di album. Saya ingin mendengar gitar di bagian depan dan tengah pada lagu Hikaru
Utada sejauh ini sejak remix PLANiTb yang luar biasa dari "Beautiful world".

atsukoi konsisten, seperti halnya semua album Hikaru Utada. Namun kualitas produksi berbeda-
beda di antara lagu-lagu. Gaya produksi Hikaru Utada memiliki dua mode:

Kaya dan berlapis

Beat Garabegband pertamaku

"Mainkan aku lagu cinta" dan "Nokoriga" termasuk yang terakhir. Yang pertama paling menderita
karena ini, saat memulai album dan kemudian diikuti oleh lagu-lagu seperti "Anata", "Hatsukoi",
"Chikai" dan "Forevermore" - yang merupakan beberapa lagu terkaya dan paling banyak diproduksi
di album, jika tidak, dalam seluruh diskografi Hikaru. Ini adalah masalah yang sama yang saya alami
dengan "Michi" di Fantôme. Lagu yang bagus, tetapi dengan produksi yang sangat lemah. "Mainkan
lagu cinta", "Ozora de dakishimete", dan "Terlalu bangga" semuanya terasa seperti bisa mereka
lakukan dengan beberapa produksi dan penyempurnaan tambahan.

"Mainkan lagu cinta" memiliki campuran yang buruk. Tendangan drum, bass, dan tuts rendah pada
piano semuanya mengalir ke dalam suara berlumpur yang membuat paduan suara terdengar seperti
dengung tanpa nada. "Ozora de dakishimete" tidak memiliki tekstur. Bahkan penyertaan senar di
akhir lagu tidak membantu apa pun. Jika ada, mereka membuat lagu itu terdengar lebih buruk,
karena mereka merasa seperti senar yang dilemparkan ke trek demi memiliki string di trek. "Terlalu
bangga" membutuhkan bantuan ekstra untuk menonjolkan kekayaan lagu dan membuatnya lebih
populer. Pengulangan Hikaru mengucapkan monolog yang sama tiga kali sepanjang lagu terasa
seperti pekerjaan salin dan tempel bertubuh. Ini adalah satu lagu yang bisa dibuat dengan beberapa
senar langsung, harpsichord dan harpa untuk sentuhan Sekolah Tua Darkchild, untuk membantu
memberikan tekstur yang kurang.
Tidak ada risiko musik yang diambil di sini, tetapi ada langkah-langkah ke arah baru yang saya harap
Hikaru lebih condong ke sana. "Forevermore" dan "Hatsukoi" bergejolak dengan cara yang tidak
dimiliki oleh balada Hikaru sebelumnya. "Chikai" terungkap dengan cara yang belum pernah dimiliki
lagu Hikaru Utada sebelumnya. Dan "Shittosarerubeki jinsei" terasa sangat keren dan menggoda.
Meskipun saya menyukai banyak lagu lain di album ini, mereka tidak menawarkan sesuatu yang
berbeda. Saya suka "Forevermore", tapi "Kouya no ookami" memberi saya teh yang serupa
sebelumnya. Saya suka "Anata" juga, tapi ini adalah versi yang lebih cerah dari "Ore no kanojo"
dengan bagian tanduk.

Sementara album Hikaru sebelumnya Fantome menampilkan 3 fitur tamu, Hatsukoi hanya
menampilkan satu. Tapi salah satu fitur tamu Fantôme kembali sebagai penulis bersama di salah
satu lagu. Seperti 2 dari fitur tamu Fantome, Jevon relatif tidak dikenal massa. Namun secara
mengejutkan, Jevon bukanlah artis Jepang, melainkan rapper Inggris yang berbasis di London.
Sebagai orang London sendiri, sangat aneh mendengar rapper London pada lagu Hikaru Utada yang
dinyanyikan dalam bahasa Jepang, tetapi berhasil. Seperti yang terjadi pada rapper tamunya yang
menampilkan lagu di Fantôme, Hikaru meninggalkan Jevon banyak ruang di trek untuk melakukan
apa yang dia inginkan.

Hikaru berhasil mempertahankan rekornya dalam memberikan album di mana single-single tersebut
sangat cocok. Meskipun beberapa telah dibebaskan lebih dari setahun sebelumnya. Satu hal yang
membuatku kesal tentang single di sini, adalah bahwa single-single itu dimuat teratas di album.
Lagu-lagu seperti "Forevermore" dan "Chikai" akan bekerja lebih baik di bagian bawah daftar lagu.
Tidak hanya untuk menyebarkan single agar tidak disatukan, tapi untuk membantu transisi ke
momen yang lebih suram di akhir album; "Ozora de dakishimete" duduk menjelang akhir album dan
sebelum "Yuunagi" terasa benar-benar tidak enak.

Hatsukoi terasa seperti campuran yang bagus dari semua album Hikaru hingga saat ini, termasuk
This is the one dan Exodus. Fantôme masih menembus rekaman ini dengan penggunaan
instrumentasi live dan senar di banyak lagunya dan suasana hati yang membangkitkan nada di setiap
lagu. Tetapi setiap lagu memiliki getaran yang berbeda dan menarik lebih banyak dari diskografi
Hikaru daripada Fantôme. Namun, Fantôme terasa jauh lebih berbeda sebagai sebuah album.
Hatsukoi sangat mengingatkan saya pada stasiun Heart. Album yang bagus, tapi tetap berada di
bawah bayang-bayang album sebelumnya. Album yang sebagian besar terasa sangat aman dan
membuat Anda menginginkan lebih. Fantôme menguangkan penggemar yang sangat senang dan
bersyukur bahwa Hikaru akhirnya mengeluarkan album setelah hampir 10 tahun. Tapi musik di
dalamnya bagus dan terasa berbeda. Hikaru sendiri terdengar berbeda. Ada evolusi suaranya,
penulisan lagu dan vokalnya. Hatsukoi terasa seperti sebuah langkah maju, tetapi juga sebuah
langkah mundur. Vokalnya tidak menyerang saya dengan cara yang sama seperti yang mereka
lakukan di Fantôme dan masalah yang saya hadapi dengan Fantôme masih ada di sini.

Vokal Hikaru Utada di album ini bukanlah sesuatu yang istimewa. Jarang sekali. Sejujurnya, Hikaru
tidak memiliki suara terbaik dari sudut pandang teknis. Tapi dia tahu bagaimana cara mengeluarkan
dan menyuntikkan perasaan ke dalam apa yang dia nyanyikan. Tapi tongkat pendek dengan vokalnya
di album ini tergantung pada aransemen. Bagian yang saya sukai dari lagu-lagu Hikaru Utada saat itu
adalah bahwa lagu-lagu itu selalu memiliki harmoni yang keren dan berlapis-lapis dengan baik.
Produksi vokal di lagu-lagunya selalu terdengar hati-hati dan penuh pertimbangan. Tapi produksi
vokal di album ini hampir tidak ada. Ada momen-momen ganjil di "Yuunagi" dan "Shittosarerubeki
jinsei". Tapi itu saja. Kurangnya aransemen vokal pada lagu menyebabkannya terdengar terlalu
jarang. Setiap lagu di album ini akan mendapat manfaat dari Hikaru yang memberi mereka lebih dari
satu vokal utama dan harmoni dua lapis yang aneh di sana-sini. Ini jauh dari kata-kata seperti
"Bisakah Anda menyimpan rahasia?", "Bepergian" dan "A.S.A.P". Dia mendekati aransemen vokal di
sini dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan untuk album Utada-nya. Dasar.

Hatsukoi tidak merasa seperti tubuh yang bekerja sendiri seperti beberapa album Hikaru yang lain,
yang mungkin karena rasanya seperti menarik dari semua albumnya hingga saat ini, dengan muatan
Fantome yang berat. Satu hal yang saya kagumi tentang album ini dan pendekatan Hikaru
terhadapnya, adalah bahwa dia akhirnya tampaknya telah menyatukan Hikaru Utada dengan Utada
ke tingkat yang lebih besar. Hikaru secara terbuka mengatakan bahwa rilis Utada memberinya jalan
keluar untuk lebih jujur dalam menulis lagunya dan Anda merasakannya di album ini, serta dalam
produksi beberapa lagu, yang diaduk dengan cara yang mirip dengan lagu di Exodus (yaitu "Yūnagi"
dan "Shittosarerubeki jinsei"). Namun masalahnya adalah saat-saat ini terlalu sedikit di sini.

Hatsukoi terasa lebih seperti bagian dari Fantôme daripada binatang buasnya sendiri dan ini adalah
masalah terbesar yang saya miliki dengannya. Saya menyukai Fantôme. Tapi saya tidak ingin
Fantôme lagi. Saya menginginkan sesuatu yang baru.

Hatsukoi adalah album yang bagus. Tapi rasanya terlalu aman dan nyaman. Saya kira ini adalah
tujuannya, mengingat ini adalah momen lingkaran penuh Hikaru. Saya hanya berharap itu lebih dari
ini.