Tentu jawabnya tak mungkin ada aktivitas, karena untuk melakukan aktvitas manusia perlu tahu
tentang keadaan di sekelilingnya. Benda-benda untuk dapat terlihat harus memantulkan cahaya.
Tanpa cahaya kamu tak pernah tahu dan tak pernah melihat apa sebenarnya yang ada di
sekitarmu.
Cahaya termasuk salah satu spektrum gelombang elektromagnetik dapat dilihat oleh mata.
Gelombang elektromagnetik memiliki rentang spektrum dari sinar gamma sampai gelombang
radio. Banyak aplikasi teknologi yang berdasar konsep gelombang elektromagnetik ini. Pulsa
handphone antara lain dikirim dalam bentuk gelombang elektromagnetik. Ketika anda
berkomunikasi dengan HP gelombang suaramu diubah menjadi gelombang elektromagnetik oleh
sistem relay sehingga pihak yang kamu ajak komunikasi dapat mendengar suaramu.
Bermula dari banyak pendapat mulai dari Al hasan, Aristoteles, Newton, Planck, Maxwell dan
yang lain diyakini spektrum gelombang elektromagnetik adalah berkecepatan cahaya.
Perkembangan teori, prinsip, dan konsep gelombang elektromagnetik menghasilkan teknologi
tentang gelombang elektromagnetik yang bermanfaat. Aplikasi gelombang elektromagnetik pada
berbagai bidang memungkinkan manusia berbuat banyak. Diantaranya bidang telekomunikasi
antar wilayah global, bahkan menembus ruang angkasa. Peranan satelit komunikasi relai yang
menangkap gelombang elektromagnetik dan memantulkannya kembali bermanfaat bagi
penyiaran gelombang TV, gelombang radio dan gelombang mikro.
Gelombang Elektromagnetik
Faraday menyatakan bahwa perubahan medan magnetic menyebabkan muatan listrik mengalir
dalam loop kawat atau ekuivalen dengan bangkitnya medan listrik.
Maxwell mengusulkan proses kebalikannya yaitu suatu perubahan medan listrik akan
membangkitkan medan magnetic.
Jika perubahan medan magnetiknya sinusoida, maka dibangkitkan medan listrik yang juga
berubah secara sinusoida. Selanjutnya, perubahan medan listrik secara sinusoida ini
membangkitkan medan magnetic yang berubah secara sinusoida. Demikian seterusnya, terjadi
proses berantai pembentukkan medan listrik dan medan magnetic yang merambat kesegala arah.
Merambatnya medan magnetic dan medan listrik kesegala arah inilah yang disebut gelombang
elektromagnetik.
Medan listrik E dan medan magnetic B selalu saling tegak lurus terhadap arah rambat
gelombang. Oleh karena itulah, gelombang elektromagnetik termasuk gelombang transversal dan
dapat mengalami polarisasi.
Besaran dalam gelombang elektromagnetik
semua gelombang elektromagnetik merambat dalam vakum dengan cepat rambat yang sama,
yaitu:
persaman dasar gelombang
gelombang elektromagnetik