Marx membuka diskusinya tentang kontradiksi ini dengan memberi tahu para
pembacanya bahwa cara uang dan kapital beredar bertentangan dengan semua
aturan sebelumnya tentang "komoditas, nilai, uang, dan bahkan sirkulasi itu
sendiri." Siklus kapitalisme meliputi penjual, kapitalis, dan pembeli. Kapitalis
membeli komoditas dari penjual dan kemudian menjualnya dengan harga lebih
tinggi kepada pembeli. Dalam transaksi ini siklusnya masih sama untuk pembeli dan
penjual, yang melakukan tindakan yang sama seperti pada siklus komoditas
biasa. Satu-satunya orang yang siklusnya berbeda adalah kapitalis.
Marx menunjukkan bahwa beberapa ekonom secara keliru berpikir bahwa pertukaran
yang tidak setara sedang terjadi dalam pertukaran CMC yang sederhana. Mereka
melihat sirkulasi barang-dagangan ini "sebagai sumber nilai-lebih", tetapi Marx
menegaskan bahwa ini hanyalah "kebingungan antara nilai-pakai dan nilai-
tukar". Dalam pertukaran CMC, baik pembeli dan penjual saling bergantung satu
sama lain, tidak memberikan lebih banyak kekuasaan atas yang lain. Tersirat bahwa
sistem kapitalis memberi orang yang membuat nilai-lebih lebih banyak kekuasaan
atas orang lain. Marx membingkai tipe pertukaran MC-M sebagai "modal pedagang"
dan menyamakan kapitalis dengan "pedagang yang secara parasit menyisipkan dirinya
di antara" penjual dan pembeli komoditas. Dia menggunakan frase modal
renteniruntuk menggambarkan jenis modal di mana uang dipinjamkan/dipinjam atau
"ditukar dengan lebih banyak uang." Dalam hal ini, uang dibuat dari bunga utang.
Analisis
Bab 5 dimulai dengan Marx menunjukkan adanya kontradiksi yang muncul
dalam siklus kapitalisme, dan bab ini ada sebagai bab transisi. Informasi baru
utama yang disajikan Marx kepada pembaca adalah detail tambahan tentang
siklus kapitalisme. Siklus M–C–Mʹ dijelaskan dengan fokus pada hubungan penjual,
kapitalis, dan pembeli.
Sepanjang bab ini, Marx menunjukkan bahwa nilai lebih tidak dapat berasal dari
proses pertukaran/sirkulasi. Hal ini menimbulkan pertanyaan "dari mana modal itu
berasal?" Ini membangun materi yang akan dia perkenalkan selanjutnya dalam
teksnya, yang berfokus pada apa yang sebenarnya menciptakan nilai lebih dalam
sistem kapitalis.
Juga di dalam komentarnya tentang kapitalisme, yang telah ia susun ke dalam dua
kategori "kapital lintah darat" dan "kapital pedagang", "modal pedagang" tampaknya
lebih kecil dari dua kejahatan, karena masih ada semacam pertukaran komoditas yang
terjadi. "Usurer's capital", di sisi lain, Marx melukiskan semacam metode curang
untuk mendapatkan keuntungan, karena uang dibuat oleh si pemberi pinjaman
dari bunga atas utang orang lain. Pada akhirnya, masalah utama yang dihadapi
—dari mana kapital berasal—jelas bukan melalui pertukaran dasar barang-
dagangan, karena hal ini tidak menghasilkan nilai lebih.