BENUA AMERIKA

Benua Amerika terbagi menjadi dua area yaitu Amerika Utara serta Selatan. Berdasarkan
sejarah, benua Amerika ditemukan oleh salah satu penjelajah Eropa bernama Christopher
Columbus pada tahun 1492. Namun sebelum Christopher Columbus terdapat penjelajah yang
menemukan benua Eropa adalah Amerigo Vespucci dari Italia. Nama Amerigo tersebut yang
kemudian diabadikan sebagai nama benua Amerika. Jumlah negara yang terdapat di benua
Amerika yang diakui oleh PBB adalah sebanyak 35 negara. Negara-negara tersebut dibagi
menjadi empat bagian berdasarkan akan letak geografisnya, yaitu subregion Amerika Utara,
subregion Amerika Tengah, subregion Karibia, dan benua Amerika Selatan.

Luas Benua Amerika

Mengutip dari buku Explore Ilmu Pengetahuan Sosial Jilid 3 untuk SMP/MTs Kelas IX, luas
dari benua Amerika adalah sekitar 42.330.000 km2. Benua Amerika meliputi sekitar 28,5%
dari luas permukaan bumi. Secara geologis benua Amerika terbagi menjadi dua yaitu bagian
barat, berupa pegunungan muda sirkum pasifik. Kemudian pada bagian pantai timur benua
terdapat pegunungan tua.

Letak Astronomis Benua Amerika

Letak astronomis dari benua Amerika adalah terletak pada di 83°LU–55°LS dan 10°BB–
170°BB. Penentuan letak astronomis tersebut didasarkan pada letak wilayah pada garis bujur
serta garis lintang. Artinya wilayah benua Amerika terbentang mulai dari titik 83 derajat
lintang utara hingga 55 derajat lintang selatan, serta mulai 10 derajat bujur barat hingga 170
derajat bujur barat.

Seluruhan wilayah dari benua Amerika berada pada wilayah bumi bagian barat, namun secara
vertikal benua Amerika berada pada wilayah bumi bagian utara dan bagian selatan, sehingga
wilayahnya membentang mulai dari lintang utara (LU) sampai lintang selatan (LS).

Pengaruh Letak Astronomis Benua Amerika

Terdapat beberapa pengaruh terkait letak benua Amerika secara astronomis yang dilihat dari
posisi garis lintang serta garis bujur. Berikut adalah merupakan dampak dan pengaruh letak
astronomis benua Amerika beserta penjelasannya.

Iklim

Iklim yang ada di benua Amerika sangat bervariasi pada setiap kawasannya. Berikut adalah
merupakan beberapa iklim yang ada di benua Amerika.

 Iklim tropis basah, meliputi wilayah Amerika Tengah serta sebagian wilayah
Amerika Selatan bagian utara.
 Iklim kontinental, meliputi pada wilayah bagian timur Amerika Serikat.
 Iklim stepa, meliputi pada wilayah timur pegunungan Amerika Utara.
 Iklim kutub (dingin), meliputi pada wilayah Alaska serta Kanada bagian utara.
 Iklim gurun, meliputi pada wilayah Amerika bagian barat.
 Iklim sedang, meliputi pada wilayah pantai Alaska serta California.
Kenanekaragaman Hayati

Benua Amerika memiliki beberapa keanekaragaman hayati, berupa penyebaran flora dan
fauna, terutama pada kawasan Amerika Selatan. Ada sejumlah keanekaragaman alam seperti
hutan hujan tropis, gurun, dan tundra yang disebabkan oleh letak astronomis dan
geografisnya.

Zona Waktu

Terdapat beberapa zona waktu pada benua Amerika, termasuk pada wilayah kepulauan
terluar dari negara-negara di benua Amerika.

 UTC-12, meliputi wilayah kepulauan luar Amerika Serikat.

 UTC-11, meliputi wilayah Samoa Amerika, kepulauan luar Amerika Serikat.
 UTC-10, meliputi wilayah Hawaii (US) (Zona Waktu Hawaii).
 UTC-9, meliputi wilayah Alaska (US) (Zona Waktu Alaska).
 UTC-8, meliputi Kanada, Meksiko & Amerika Serikat (Zona Waktu Pasifik),
 UTC-7, meliputi Kanada, Meksiko & Amerika Serikat (Zona Waktu
Pegunungan).
 UTC-6, meliputi Chile, Ekuador, Honduras, Kosta Rika, El Salvador, Guatemala,
Nikaragua, Belize, Meksiko, Kanada & Amerika Serikat (Zona Waktu Tengah).
 UTC-5, meliputi Kolombia, Ekuador, Jamaika, Panama, Bahama, Haiti, Peru,
Kuba, Kanada & Amerika Serikat (Zona Waktu Timur).
 UTC-4.30, meliputi Venezuela.
 UTC-4, meliputi Brasil, Paraguay, Bolivia, Chile, Barbados, Aruba, Bermuda,
Dominika, Guyana, Guadaloupe, Antigua & Barbuda, Saint Kitts & Nevis,
Trinidad & Tobago, Saint Lucia, Kanada & Amerika Serikat (Zona Waktu
Atlantik).
 UTC-3, meliputi Brasil, Uruguay, Argentina, Suriname.
 UTC-2, meliputi Negara Brasil.

Karakteristik Benua Amerika

Ciri khas atau karakteristik benua Amerika yaitu:

 Amerika Utara adalah merupakan benua terluas di permukaan bumi nomor tiga
sedangkan Amerika Selatan berada pada urutan keempat.
 Batas negara antara benua Amerika Utara dengan Selatan adalah negara Panama
(Amerika Utara) serta Kolombia (Amerika Selatan).
 Benua Amerika mempunyai air terjun terbesar di dunia yaitu air terjun Guaira
yang berlokasi di Brasil serta air terjun Niagara di Amerika Serikat.
 Pegunungan di Amerika membujur dari Alaska sampai ke bagian utara pulau
Tierra del Fuego pada bagian Selatan.
 Terdapat bentang alam yang berbeda antara Amerika bagian barat dan timur.
 Letak astronomis Amerika menyebabkan benua tersebut terdiri dari beberapa
musim seperti iklim kutub, iklim tropis, iklim subtropis, dan iklim gurun.

Batas Wilayah Benua Amerika

Berdasarkan letak astronomis wilayah benua Amerika juga memiliki sejumlah batas-batas
wilayah di sekitarnya. Berikut adalah merupakan batas-batas wilayah benua Amerika di
sebelah utara, selatan, timur, dan barat.

 Sebelah Utara : Pada bagian sebelah utara, wilayah benua Amerika berbatasan
dengan area perairan Samudera Arktik.
 Sebelah Timur : Pada bagian sebelah timur, wilayah benua Amerika berbatasan
dengan area perairan Samudera Atlantik.
 Sebelah Selatan : Pada bagian sebelah selatan, wilayah benua Amerika berbatasan
dengan area perairan Samudera Pasifik.
 Sebelah Barat : Pada bagian sebelah barat, wilayah benua Amerika berbatasan
dengan area perairan Samudera Pasifik.

Iklim Benua Amerika

Benua Amerika mempunyai empat iklim yang terdiri dari iklim kutub, iklim subtropis, iklim
tropis, dan iklim gurun. Berikut adalah penjelasan untuk masing-masing iklim tersebut:

 Iklim Kutub

Ciri-ciri iklim kutub adalah memiliki udara dingin yang lebih panjang, sedangkan musim
panas lebih pendek. Iklim kutub berada pada daerah paling utara serta paling selatan dari
benua Amerika, sekitar pantai barat pulau Api-api.

 Iklim subtropis

Ciri-ciri dari iklim di benua Amerika ini memiliki 4 musim yaitu musim dingin, musim
panas, musim semi, dan musim gugur. Negara di benua Amerika yang memiliki 4 musim ada
pada bagian selatan kawasan paling utara.

 Iklim tropis

Iklim tropis memiliki ciri-ciri curah hujan tinggi, lembab, serta suhu panjang sepanjang
tahun. Benua Amerika yang memiliki iklim tropis adalah bagian yang melewati garis
khatulistiwa. Iklim tropis berada pada bagian Amerika Tengah serta Amerika Selatan.

 Iklim Gurun

Pada Iklim gurun sering terjadi perubahan suhu yang tiba-tiba berubah sangat cepat serta
curah hujan rendah. Iklim ini umumnya ada pada kawasan pegunungan.

Penduduk Asli Benua Amerika

Benua Amerika mempunya penduduk asli yaitu suku Eskimo serta suku Indian. Kemudian
datang imigran bangsa kulit putih yang berasal dari Eropa seperti seperti Inggris, Italia,
spanyol, dan Perancis yang berada di benua Amerika. Sedangkan imigran dari Amerika Latin
berasal dari Meksiko dan Argentina.
Bentang Alam

Benua Amerika memiliki kondisi alam yang berbeda bentang alam yang terbagi menjadi
Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan. Kondisi alam tersebut menyebabkan
perbedaan bentang alam seperti pegunungan, hewan, serta sungai.

 Amerika Utara

Amerika Utara membentang dari wilayah Alaska bagian utara sampai dengan wilayah
Meksiko di bagian selatan. Iklim pada bagian utara ini lebih dingin daripada wilayah benua
Amerika lainnya.

Pegunungan yang terkenal di Amerika Utara adalah pegunungan Rocky yang terdiri dari
Cascade, Pegunungan Sierra Madre Barat, serta Sierra Madre Nevada. Sedangkan kawasan
lembah luas yang terkenal di Amerika Utara adalah Grand Canyon.

Di benua Amerika Utara mengalir sejumlah sungai-sungai pajang yang menjadi perbatasan
antara negara Meksiko dan Amerika Serikat. Sungai tersebut antara lain Sungai Missisipi,
Sungai Missouri, Sungai Colorado, Sungai Arkansas, dan Sungai Rio Grande.

 Amerika Tengah

Amerika Tengah terdiri dari pegunungan serta dataran setinggi 2.500 m. Bagian selatan dari
wilayah Amerika Tengah ada terusan yang menghubungkan Samudra Pasifik dengan
Samudra Atlantik.

 Amerika Selatan

Amerika Selatan memiliki pegunungan, dataran tinggi, dataran rendah, serta sungai.
Pegunungan Andes adalah merupakan gunung tertinggi di benua Amerika yang puncaknya
mencapai 6.959 meter.

Di bagian selatan benua Amerika ini terdapat sungai besar yaitu sungai Amazon. Sungai
tersebut mengalir ke sejumlah anak sungai yang ditutupi oleh hutan Amazon. Hutan Amazon
memiliki beragam flora serta fauna karena berada pad iklim tropis.

Contoh hewan yang hidup pada iklim tropis Amerika adalah seperti bison, alligator, beruang,
lama, jaguar, puma, monyet, kadal, ular, dan masih banyak lagi.