Kedewasaan tubuh

Hewan ternak yang telah mengalami matang seksual akan disusul dengan kedewasaan tubuh. Pada
umumnya domba sudah mencapai kedewasaan tubuh pada umur 18—20 bulan. Domba yang sudah
memasuki kedewasaan tubuh akan memiliki bagian-bagian tubuh yang harmonis serta seimbang
antara organ yang satu dan lainnya.
Ada juga beberapa jenis domba yang membutuhkan waktu lebih lama untuk mencapai kedewasaan
tubuh. Jenis domba tersebut adalah domba kampung dan lincoln.
Proses perkawinan pertama
Sebenarnya, domba sudah mencapai matang seksual pada umur 6—10 bulan. Akan tetapi, domba
belum bisa langsung dikawinkan karena dianggap belum cukup umur dan masih terlalu muda.
Domba yang dikawinkan pada usia terlalu muda dikhawatirkan akan menyebabkan induk melahirkan
anak yang kurang sehat dan kuat.
Oleh karena itu, perkawinan pertama pada domba betina lebih sering dilakukan saat domba
berumur 12—15 bulan. Pada umur tersebut domba betina dapat melahirkan anak dalam kondisi
daya tahan tubuh yang lebih kuat.
Perkawinan pada usia muda dapat menyebabkan induk kesulitan menghadapi proses kelahiran
karena pinggul yang masih sempit, anak yang dilahirkan lemah atau kurang sehat, dan
pertumbuhan induk menjadi kerdil atau tidak wajar.
Waktu perkawinan yang tepat
Masa birahi domba akan berlangsung selama 30—40 jam atau 1—2 hari. Domba betina akan
mengovulasikan telur pada akhir masa birahi. Oleh karena itu, waktu yang tepat untuk mengawinkan
domba adalah saat hari kedua domba birahi. Agar hasil perkawinan lebih meyakinkan, domba jantan
harus dimasukkan ke kandang betina minimal tiga kali siklus birahi atau selama tujuh minggu
berturut-turut.
Domba yang sedang birahi akan terlihat gelisah, ribut, sering mengembik-ngembik, domba betina
selalu berusaha mencari pejantan, sering mengibas ekor, sering kencing, nafsu makan berkurang,
dan betina ingin menaiki kawan atau diam saja ketika dinaiki pejantan.