Polutan (Bahan Pencemar) digolongkan kedalam dua kelompok besar: 1. Polutan degradable, merupakan polutan yang dapat diuraikan kembali (decomposed), atau dapat dihilangkan (removed), atau dapat dikonsumsi kembali (consumed) dan dapat diturunkan sifat bahaya atau sifat racunnya.
2. Polutan non-degradable, polutan yang tidak dapat terurai
secara alami. Polutan Degradable Polutan ini dapat dikelompokkan menjadi: 1. Rapidly degradable pollutans, seperti limbah kotoran hewan yang bisa cepat terurai 2. Slowly degradable pollutans, seperti insektisida DDT (dichlor diphenil trichlorethane), PCBs, phenol dan beberapa bahan radioaktif. Polutan non-degradable Polutan non-degradable tidak dapat dipecahkan atau diuraikan oleh kemampuan proses alam. Contohnya: Mercury (Hg), Timbal (Pb), arsenik dan plastik. Penggolongan Jenis Polutan 1. Polutan yang bersifat kimia, seperti gas SO3 yang dapat menyebabkan hujan asam. 2. Polutan yang bersifat mikrobiologis, seperti mikroba patogen yang dapat memproduksi racun. 3. Polutan yang bersifat radioaktif, seperti Ra222, I131, Sr90 yang memiliki waktu paruh lama. 4. Polutan yang bersifat bising