Komputer merupakan perangkat elektronik yang digunakan untuk mengelola data berdasarkan perintah
yang telah diprogramkan. Kata komputer sendiri berasal dari Bahasa Yunani computare yang berarti
menghitung atau melakukan proses berhitung secara aritmetika.
Namun, sejalan dengan perkembangannya, komputer tidak hanya dipakai untuk berhitung saja tapi juga
mengolah data lain dalam bentuk teks, suara, gambar, maupun video. Ia juga dapat menyimpan dan
memanipulasi data sesuai keperluan pengguna.
Dalam buku berjudul Fundamental Hardware dan Jaringan Komputer karya Cecep Kurnia Sastradipraja,
komputer pertama kali ditemukan oleh seorang matematikawan asal Inggris bernama Charles Babbage.
Itu sebabnya dalam sejarah komputer Babbage tercatat sebagai bapak komputer karena ia mampu
menerapkan ide tentang pemrograman alat tersebut.
Berdasarkan sejarahnya, era komputer terbagi menjadi dua, yaitu era sebelum tahun 1940 dan era sesudah
tahun 1940. Sebelum tahun 1940, komputer hanya difungsikan sebagai alat hitung atau kalkulator. Cikal
bakal dari alat ini adalah abacus yang sudah ada sejak 5000 tahun lalu di Mesir.
Setelah tahun 1940, lahirlah komputer generasi pertama kemudian berlanjut hingga generasi kelima. Lebih
jelasnya, simak penjelasan berikut!
Kemudian insinyur Harvard bernama Howard H. Aiken bekerjasama dengan IBM memproduksi kalkulator
elektronik untuk US Navy. Kalkulator itu berukuran setengah lapangan bola dengan panjang kabel
mencapai 500 mil.
Di lain pihak, pemerintah Amerika Serikat menciptakan Electronic Numerical Integrator And
Computer (ENIAC). Komputer ini terdiri dari 70.000 resistor, 18.000 tabung vakum, dan 5 juta titik solder.
Lalu di tahun 1945 tim University of Pennsylvania merancang Discrete Variable Automatic Computer
(EDVAC).
Sementara itu, di tahun 1951, Remington Rand menciptakan Universal Automatic Computer I (UNIVAC
I). Ini menjadi komputer komersial pertama yang menerapkan model Neumann.