Ada dua cara untuk mengkomunikasikan pesan dalam sebuah jaringan: baik menggunakan sinyal analog maupun sinyal digital • Sinyal analog diwakili oleh bentuk gelombang kontinyu yang melewati media komunikasi dan telah digunakan untuk komunikasi suara. Perangkat analog yang paling umum adalah gagang telepon, speaker di compute , atau earphone iPod, yang kesemuanya menciptakan bentuk gelombang analog yang bisa didengar telingA. • Sinyal digital adalah bentuk gelombang biner diskrit, bukan bentuk gelombang kontinyu. Sinyal digital mengkomunikasikan informasi sebagai string dari dua keadaan diskrit: satu bit dan bit nol, yang diwakili sebagai pulsa listrik on-off. Komputer menggunakan sinyal digital dan memerlukan modem untuk mengubah sinyal digital ini menjadi sinyal analog yang dapat dikirim melalui (melalui telepon), saluran kabel, atau media nirkabel yang menggunakan sinyal analog.