Ruang dan Tempat untuk Berjejaring

Ruang komunitas, kelompok, dan aktivitas komunitas

menyediakan mekanisme terintegrasi yang tidak birokratis,
tidak mengintimidasi, dan tidak jauh.

Hal tersebut berguna untuk memperkenalkan kesadaran dan

saran ke dalam ekologi akar rumput tertait sikap dan perilaku,
misalnya untuk promosi kesehatan (Wharf Higgins et al, 2008).

Disamakan dengan keanekaragaman hayati, dalam komunitas

manusia, keragaman etnis dan budaya, komunitas ekologi yang
beragam adalah komunitas yang tangguh, mampu beradaptasi
dengan situasi yang berubah.
Namun, hal tersebut hanya berlaku di komunitas yang benar-benar
bersemangat, ditopang oleh jaringan hubungan. Jika komunitas terfragmentasi
menjadi kelompok dan individu yang terisolasi, keragaman justru dapat dengan
mudah menjadi sumber prasangka dan gesekan. (1996, hal 295)
 Ruang Komunal
Beberapa komentator berpendapat bahwa tren modern
mengarah pada dekonstruksi masyarakat dengan
individu yang semakin terpisah ke dalam komunitas
atau jaringan afiliasi yang berbeda, misalnya dalam
kaitannya dengan keyakinan dan etnis (Day, 2006).
Agar keragaman berkembang, komunitas
membutuhkan ruang komunal yang netral, yang bukan
privat maupun publik, di mana proses integratif
komunitas dan masyarakat sipil dapat terus diperbarui
(Warburton, 1998).
Pentingnya tempat umum untuk interaksi masyarakat
semakin diakui oleh perencana kota (Barton, 2000;
Lownsbrough dan Beunderman, 2007; Worpole dan
Knox, 2007).
Ruang komunal menyediakan arena interaksi sosial
yang tidak diatur oleh etiket yang terlalu formal tetapi
di mana keamanan, akses terbuka, keragaman budaya,
dan tanggung jawab sipil dapat terjamin.
Bagaimana ruang lokal bisa menjadi tempat yang benar-benar
'komunal' yang digunakan orang untuk tujuan tertentu tetapi di mana
mereka juga akan bertemu orang-orang dengan kebutuhan atau gaya
hidup yang berbeda secara setara?
Sampai batas tertentu, pekerja pengembangan masyarakat selalu
terlibat dalam menciptakan dan memelihara 'tempat ketiga' di mana
orang dapat bertemu untuk berbagai tujuan atau hanya untuk bergaul
dengan teman-teman (Marriott, 1997, hal 9).
Pekerja pengembangan masyarakat dapat memainkan peran dalam
memfasilitasi komunikasi dan kerjasama di mana hal itu tidak terjadi
secara 'alami', membangun jembatan antara bagian-bagian populasi
yang berbeda sambil mencoba menciptakan (dan terkadang
mempertahankan) ruang bagi kelompok-kelompok yang terpinggirkan
untuk memberdayakan diri mereka sendiri dan mempertahankan diri
dan identitas mereka sendiri (Gilchrist, 2003; James, 2007; Chauhan,
2009).
Ruang komunal adalah tempat orang bertemu secara teratur, bertukar
basa-basi dan akhirnya mulai membentuk hubungan dengan intensitas
rendah, tetapi berpotensi membantu (Dines et al, 2006; Holland et al,
2007).
• Dilihat dari perspektif tersebut, festival komunitas, pameran desa, open days dan acara serupa adalah
kegiatan penting  mendorong orang-orang dari organisasi dan kelompok yang berbeda untuk bekerja
sama, memperkuat kepercayaan dan ikatan di antara mereka, dan menyalakan kembali semangat
komunitas (Derrett, 2003; Mellor dan Stephenson, 2005).
• Peristiwa seperti itu memberikan kesempatan bagi warga 'biasa' untuk berpartisipasi dalam sesuatu yang
tidak memerlukan komitmen yang mendalam, tetapi membawa mereka ke dalam kontak dengan
tetangga dan anggota masyarakat lainnya secara ramah, semi terstruktur dan tidak mengancam
lingkungan.
• Pesta jalanan di daerah perkotaan menciptakan 'tempat ketiga' sementara bagi orang-orang yang
bertetangga, tetapi sering kali tidak saling kenal, untuk berkumpul di rumah dan dengan perencanaan
formal yang minimal.
• Kesempatan seperti itu telah digunakan secara efektif untuk mengembangkan modal sosial dan kohesi
komunitas (Gittings dan Harris, 2008). Pekerja pengembangan masyarakat memainkan peran kunci dalam
membantu aktivis masyarakat untuk mengatur (dan mempublikasikan) acara-acara tersebut, dan yang
terpenting, dalam memastikan bahwa mereka dapat diakses dan inklusif untuk semua penduduk dan
pengunjung potensial.
• Sangat penting bahwa orang-orang dari latar belakang budaya yang berbeda merasa diterima, dan bahwa
persyaratan akses penyandang disabilitas terpenuhi. Diperlukan untuk memastikan bahwa acara 'terbuka'
seperti itu benar-benar nyaman dan relevan untuk semua bagian masyarakat.
Kesimpulan