EmpressOrchid Indonesia

Scanbuku:Ottoy,----ebookoleh:DewiKangZusi
http://kangzusi.com/
Karya:AncheMin
EbookbyDewiKZ
http://kangzusi.com
TXTBYOTOYhttp://ottoys.wordpress.com
2
Komentar:
'Novelyangmenggugahhatitentangseorangperempuan
luarbiasayangakanmenjadiseorangratu...Menawansampai
akhir."--TheOprahMagazine
'Kaya...mewah...noveleksotisyangmenggemparkan,
memanjakanperasaandanpemikiransekaligus."Los
AngelesTimes
3
Dahsyat...tokohperempuanyangtakkanterlupakan."-
People
Kisahyangambisius,revisionidanmenarik."SAN
FRANSIscoChronicle
"Laksanasebuahdongeng."WashingtonPostBook
World
"PotretkekaisaranChinayangsensualdan
membelalakkanmata...denganadegan-adeganyang
memilukanhatimengenaikegagalandankeputusasaan,serta
gairahyangbangkitdarihalaman-halamannyayangpanas
_Elle
EmpressOrchidDramaCintadanKekuasaanSelirMuda
KaisarHsienFeng
DiterjemahkandariEmpressOrchidKaryaAncheeMin,
TerbitanMarineBook,HoughtonMifflinCompany,Boston,
NewYork
CopyrightHI2004byAncheeMinFirstpublishedby
HoughtonMifflin
TranslationrightsarrangedbySandraDjikstraLiterary
AgencyAllrightsreserved
IndonesianTranslationCopyrightHI2008byHikmah
PublishingHouse
Penerjemah:DianCuciPenyunting:RikaIffatiFarihah
PenyelarasAksara:IfahNurjanyDesainCover:WinduBudi
Penataletak:elcreative26@yahoo.com
PenerbitHikmah(PTMizanPublika)AnggotaIKAPIJin.
PuriMutiaraRayaNo.72CilandakBarat.JakartaSelatan
12430Telp.021-75915762,Fan.021-75915759E-mail:
hikmahku@cbn.net.id,hikmah_publisher@yahoo.com
http://wwvi.mizan.com/hikmah
ISBN:979-979-114-149-9
CetakanI,Januari2008
4
DidistribusikanolehMizanMediaUtama(MMU)Jin.
Cinambo(CisarantenWetan)No.146Ujungberung,Bandung
40294Telp.:(022)7815500(hunting)Faks.:(022)7802288E-
mail:mizanmu@bdg.centrin.net.id
JAKARTA:(021)7661724,7661725,MAKASSAR:(0411)
871369,
SURABAVA:(031)60050079,(031)8286195,MEDAN:
(061)820469
UntukputrikuLauryann,
dansemuaanakperempuanangkatkudariCina
Penghargaan
Ucapanterimakasihsayasampaikankepadasuamisaya,
LlyodLofthouse,kepadaSandraDjikstrabesertatimnyadi
SandraDijkstraLiteraryAgency,kepadaAntonMuellerdan
timnyadiHoughtonMifflin,sertakepadaMuseumSejarah
Cina,PerpustakaanNasionalCina,MuseumShanghaidan
MuseumKotaTerlarangdiPeking.
HubungankudenganTzuHsidimulaipadatahun1902dan
terusberlangsunghinggakematiannya.Akumenyimpan
catatanintimtentanghubunganrahasiakudengansang
Maharanidanyanglain-lain;akujugamenyimpancatatandan
pesanyangditulisYangMuliakepadaku,tapisialnyaaku
kehilangansemuamanuskripdankertas-kertasini.
-SIREDMUNDBACKHOUSECo
-authorbukuChinaUndertheEmpressDowager(1910)
danAnnaisandMemoirsoftheCourtofPeking(1914)
5
Padatahun1974,(dengan)mempermalukanOxforddan
membuatkagetsecarapribadiilmuwanCinadiseluruhdunia,
terbongkarbahwaBackhouseadalahseorang
penipu...Kebohongannyamemangdiangkat,tetapibahan-
bahanpalsunyamasihtetapdigunakan.
- STERLINGSEAGRAVE,
- DragonLady:TheLifeandLegendoftheLastEmpress
ofChina(1992)
SalahsatuorangbijakCinameramalkanbahwa"Cina
akandihancurkanolehseorangperempuan."Ramalanini
tengahmenujukenyataan.
- DR.GEORGEERNESTMORRISON,
- KorespondenTimesLondonuntukCina,1892-1912
TzuHsisudahmembuktikanbahwaiabijakdan
(berpandangan)ekonomis.Kepribadiannyatanpacela.
-CHARLESDENBY,
WakilAmerikauntukCina,1898
Dia(TzuHsi)adalahbiangnyakejahatandanintrik.
NaskahCina(dicetaktahun1949-1991)
6
1.IstanaAnggrek
2.TamanKerajaan
3.IstanaNuharoo
4.IstanaPutriSoo
5.IstanaIbuSuri
7
6.IstanaPutriMei
7.IstanaPutriHui
8.IstanaPutriYun
9.IstanaPutriLi
10.IstanaKemurnianSurgawi
11.IstanaKaisar
12.Istanadankuilparaselirsenior
13.BalairungKeselarasanAbadi
14.BalairungKeselarasanSempurna
15.BalairungKeselarasanTertinggi
16.GerbangKeselarasanTertinggi
8
Prakata
PADAKENYATAANNYA,akutakpernahmenjadidalang
dariapapun.Akutertawagelisetiapkaliorangmengatakan
bahwasudahmenjadiambisikuuntukmemerintahCinasejak
masihmuda.Hidupkudibentukolehkekuatan-kekuatanyang
telahadasejaksebelumakulahir.Jalinankonspirasidalam
dinastiinitelahamattua,lelakidanperempuanterperangkap
dalampersainganmematikanjauhsebelumakumemasuki
KotaTerlarangdanmenjadiseorangselir.Dinastiku,Dinasti
Ch'ing,sudahtakdapatdiselamat-kanlagisejakCina
dikalahkanInggrisRayadansekutunyadalamPerangCandu.
Duniakuadalahsepetakrangkaianritualmenjengkelkan.Satu-
satunyaprivasiyangbisaku-dapatadalahdidalamkepala.
Taksatuharipunberlalutanpaperasaanseolahakuadalah
seekortikusyangberhasilmeng-hindarisatuperangkaplagi.
Selamasetengahabadakuikutambilbagiandalamtatacara
kerajaanyangrumitbesertadenganseluruhdetailnyayang
sangatterperinci.Layaknyasalahsatulukisandarigaleri
lukisankekaisaran,begitulahdiriku.Manakalaakududukdi
atastakhta,penampilankuanggun,menyenangkan,penuh
kedamaian.
Dihadapankuterbentangsehelaitiraipembatastabir
tembuspandangyangsecarasimbolis memisahkan
perempuandanlelaki.Agarterlindungidarikritikan,aku
mendengarkandenganbaik,tetapitakbanyakbicara.Karena
sangatmemahamikesensitifanparalelaki,akutahubahwa
sekilassajakecerdikanakanamatmengganggupara
penasihatdanmenteri.Bagimereka,gagasantentang
seorangperempuansebagaipenguasaitumengerikan.Para
pangeranyangcemburumemangsarasatakutsetiap
perempuanyangterlibatdalampolitik.Saatsuamiku
meninggaldanakuberperansebagaiwalibagiputrakami,
TungChih,yangbaruberusialimatahun,kupuaskanpara
penghuniistanadenganmene-kankandalamtitahkubahwa
anakkuTungChihlah,sangKaisarMuda,yangmemerintah,
bukanibunya.
9
Sementaraparalelakidiistanaberusahamengesankan
satusamalaindengankecerdasanmereka,akujustru
menyembunyikannya.Pekerjaankumemerintahdalamistana
adalahpertarungantiadahentidenganparapenasihatyang
ambisius,paramenteriyangpenuhtipudayasertapara
jenderalyangmengomandaniprajurit-prajurityangtakpernah
melihatmedanpertempuran.Sudahlebihdariempatpuluh
enamtahun.Padamusimpanasyanglalumendadakkusadari
bahwaakutelahmenjadisebatanglilinyangterbakarhabisdi
dalamsebuahaulatanpajendelakes-hatankutelah
meninggalkanku,akutahuhari-harikusudahmendekatiakhir.
Akhir-akhirinikupaksakandirikuuntukbangunpadapagi
buta,danmenerimaorangmenghadap sebelumsarapan.
Kondisikesehatankukurahasiakan.Hariiniakuterlalulemah
untukbangkit.Kasimkudatanguntukmemintakubergegas.
Parapejabatdanpenguasasudahmenantikudibalairung
denganlututkesakitan.Merekaberadadisanabukanuntuk
mendiskusikanapayangharusdilakukansetelahakumati,
tetapigunamenekankuuntukmenetapkansalahseorangdari
anaklelakimerekasebagaiputramahkota.
Amatmenyakitkanuntukmengakuibahwadinastikami
telahkehilanganruhnya.Padasaat-saatsepertiini,takada
yangdapatkulakukandenganbenar.Akutelahdipaksauntuk
menyaksikankejatuhantidakhanyakejatuhanputrakupada
usiasembilanbelas,tetapijugakejatuhanCinasendiri.
Apakahadayanglebihkejamdaripadaitu?Dengansepe-
nuhnyamenyadarialasandemialasanyangikutberperan
dalamsituasiini,akumerasaterdesak,tercekik.Cinatelah
menjadisebuahjagatyangteracunidalamkotorannyasendiri.
Jiwakutelahmenjadidemikianlayusehinggaparapendeta
darikuilterbaiksekalipungagalmemulihkannya.
Tetapiinibukanlahyangterburuk.Bagianterburuknya
adalahrekansebangsakuterussajamenunjukkan
kepercayaanmerekakepadaku,danbahwaaku,karena
panggilannuraniku,harusmenghancurkankepercayaan
merekaitu.Akutelahmencabikbanyakhatidalambulan-bulan
belakangan,dengandekrit-dekritperpisahanku;dengan
10
mengatakansejujurnyakepadamerekabahwahidupmereka
akanlebihbaiktanpaku.Kukatakankepada paramenteriku
bahwaakusudahsiapuntukmemasukikeabadiandengan
damai,apapunpendapatdunia.Dengankatalain,akuadalah
seekorburungtakbernyawayangtaktakutlagipadaair
mendidih.
Akubutapadasaatpenglihatankumasihsempurna.Pagi
iniakumengalamikesulitanuntukmelihatapayangtengah
kutulis,tetapimatabatinkuamatjernih.CatrambutPrancis
bekerjasempurnadenganmembuatrambutkutetapterlihat
sepertidulu:sepekatmalam.Selainitu,catinitidakmengotori
kulitkepalakuseperticatCinayangsudahbertahun-tahun
kupakai.Janganmembualkepadakutentangbetapapintarnya
kitadibandingkandenganbangsa-bangsabiadabitu!Memang
betul,nenekmoyangkitamenemukankertas,alatcetak,
kompas,dinamit,tetapinenekmoyangkitajugatelah
menolak,dinastidemidinasti,untukmembangunsuatu
pertahananyanglayakbaginegeriini.Merekaberanggapan
bahwaperadabanCinasudahsedemikiantinggisehinggatak
seorangpunakanterpikiruntukmelawan.Lihatkeadaankita
sekarang:dinastiinisudahserupagajahsekaratyangsedang
menyelesaikanembusannapasterakhirnya.
Konfusianismeterbuktigagal.Cinatelahdikalahkan.Aku
tidakmendapatpenghormatan,keadilan,dandukunganapa
pundariseluruhdunia.Negara-negaratetanggasekutukita
mengawasikejatuhankitadengansikapapatisdantanpa
daya.Untukapakemerdekaanbilakehormatantelahtiada?
Hinaanterhadapkutidakdatangdalambentukcarasekarat
yangtaktertahankanini,tetapidalamketiadaankehormatan,
sertakegagalankamiuntukmelihatkenyataan.
Akuterkejutkarenatakseorangpunmenyadaribahwa
perilakukitamenujuakhirinisangatmenggelikandanabsurd.
Ditengahaudiensiyangterakhir,akutakdapatmenahandiri
untuktidakberteriak,"Cumaakuyangtahubahwarambutku
sudahtipisdanmemutih!"
11
Seisiistanatakmaumendengarkan.Paramenteriku
menganggapbahwacatPrancisdangayarambutkuyang
tertataapikituasli.Serayamembenturkandahimerekake
lantai,merekaberseru,"Sepuluhributahunkesehatan!
SemogaYangMuliapanjangumur!"
12
Satu
HIDUPKEBANGSAWANANKUdimulaidenganbaubusuk.
Baubusukyangdatangdaripetimatiayah-ku-diatelahdua
bulanwafatdankamimasihjugamembawa-bawanya,
mencobauntukmencapaiPeking,kotakelahirannya,untuk
dimakamkan.Ibukuputusasa."SuamikumantanGubernur
Wuhu,"katanyakepadaparabujangyangkamisewauntuk
mengangkatpetimatiAyah."Ya,Nyonya,"sahutkepala
bujangdengansopan.".dankamiucapkanselamatjalan
menujukampunghalamandengansetulushatikepadaTuan
Gubernur."
Dalamkenanganku,Ayahbukanseorangyangbahagia
hidupnya.Diaberkali-kaliditurunkanjabatankarenatak
berhasilmenumpaspemberontakanpetaniTaiping.Kelak,aku
barumengetahuibahwasebenarnyakesalahantidaksemata-
mataterletakpadapundakAyahku.Telahbertahun-tahun
Cinadilandakelaparandanagresiasing.Siapasajayang
beradadalamposisiayahkupastiakanmengertibahwa
menjalankantitahKaisaruntukmemulihkankedamaiandi
pedesaanadalahmustahil-parapetanimenganggapbahwa
hidupmerekataklebihbaikdaripadakematian.
KusaksikanperjuangandanpenderitaanAyahdalamusia
dini.AkulahirdandibesarkandiAnhwei, provinsitermiskindi
Cina.Kamitidakhidupdalamkemiskinan,tetapiakutahu
bahwaparatetanggamenyantapcacinguntukmakanmalam
danmenjualanak-anakmerekademimembayarutang.
Perjalananlambanayahkumenujunerakadanusahakeras
ibukuuntukmelawannyamemenuhimasakecilku.Seperti
seekorjangkrikberkakipanjang,Ibuberusahamenghalangi
keretamenggilaskeluarganya.
Panaskemaraumemanggangjalan.Petimatiitudiusung
denganposisimiringkarenatinggiparabujangyangberagam.
IbumembayangkanbetapataknyamantentunyaAyah
berbaringdidalam.Kamiberjalandalamdiam,mendengarkan
suarasepatubututkamimenapakidebu.Gerombolanlalat
mengejarpetimati.Setiapkaliparabujangberhentiuntuk
13
beristirahatsejenak,lalat-lalatitumenghinggapipetiseperti
sehelaiselimut.Ibumenyuruhadikperempuanku,Rong,adik
lelakiku,KueiHsiang,danakuuntukmengusirlalat-lalatitu.
Tetapikamiterlaluletihbahkanuntuksekadarmengangkat
lengan.Kamitelahmenempuhperjalananpanjangdaridaerah
UtaradisepanjangKanalBesardenganberjalankakikarena
kamitakpunyauanguntukmenyewaperahu.Kakikutertutup
lepuhdanlecet.Pemandangandikeduasisiamatlahsuram.
Airdidalamkanaldangkaldancokelatberlumpur.Diatasnya
terbentanglahbukit-bukittandus,terhamparhinggabermil-mil
jauhnya.Hanyaadasedikitpenginapantampak,danyang
dapatkamitemukandikuasaisepenuhnyaolehkutu.TXTBY
OTOYhttp://ottoys.wordpress.com
"LebihbaikAndasegeramembayarkami,"katakepala
bujangkepadaIbusaatdidengarnyaIbumengeluhtentang
dompetnyayangnyariskosong,"atauAndaharusmenandu
petiinisendiri,Nyonya."Ibumulaitersedulagi,mengatakan
bahwasuaminyataklayakmenerimaperlakuansepertiini.
Takadayangbersimpati.Fajarberikutnyaparapenandu
menelantarkanpetimatiAyah.
Ibududukdiatassebuahbatuditepijalan.Diseputar
mulutnyaterdapatlingkaranluka.RongdanKueiHsiang
membicarakankemungkinanuntukmenguburkanAyahdisini
saja.AkutaktegameninggalkanAyahditempatsepertiini,
tempattaksebatangpohonpunterlihat.Walaupunakubukan
kesayanganAyah-diaagakkecewakarenaaku,sianak
sulung,bukanseoranglelaki-Ayahmelakukanyangterbaik
untukmembesarkanku.Dialahyangbersikerasagaraku
belajarmembaca.Akutidakpernahbersekolahsecararesmi,
tetapiakuberhasilmempelajaricukupkosakatauntuk
memahamicerita-ceritaklasikDinastiMingdanCh'ing.
Saatberumurlimatahunakuberpikirbahwalahirditahun
Kambingadalahkesialan.KukatakankepadaAyahbahwa
menurutteman-temandidesa,lambangkelahirankuitualamat
sial.Artinya,akuakandibantai.
14
Ayahtaksetuju."Kambingadalahhewanyangsangat
menawan."katanya."Kambingadalahperlambang
kerendahanhati,keselarasan,dankesetiaan."Ayah
menjelaskanbahwalambangkelahirankusebenarnyamalah
sangatkuat.Engkaupunya angkasepuluhganda.Kaulahir
padaharikesepuluh,bulankesepuluh,yangjatuhpada29
November1835.Engkautakdapatlebihberuntunglagi
daripadaitu!"
TetapiIbu,yangjugaragu-ragutentanglambang
kelahirankuitu,memanggilseorangperamaluntukdimintai
nasihat.Sangperamalmengatakanbahwasepuluh-gandaitu
terlalukuat."Terlalupenuh,"kataperempuantuayangmirip
penyihiritu,artinya,'terlalumudahtumpah."Anakgadismuini
akantumbuhmenjadikambingyangkeraskepala,yangberarti
akhirmenyedihkan!"siperamalberbicaradenganpenuh
semangat,ludahmengumpuldisudut-sudutmulutnya."Kaisar
sekalipunakanmenghindariangkasepuluhkarenasifatnya
yangbegitupenuh."
Akhirnya,atassarandarisangperamal,orangtuaku
memberikunamayangdiharapakanmembuatku"melentur".
ItulahsebabnyaakudinamaiAnggrek.
BelakanganIbumengatakanbahwaanggrekjuga
merupakanobjeklukisantintakesukaanayah.Ayahmenyukai
kenyataanbahwatanamaninitetaphijaudalammusimapa
pundanbunganyamemilikiwarnayangelegan,bentukyang
anggun,sertawangiyangmanis.
NamaAyahadalahHuiChengVehonala.Setiapkaliaku
memejamkanmata,dapatkulihatdia,berdiridalamjubah
katunkelabu.Ayahkubertubuhramping,denganromanmuka
khaspenganutKon-fusianisme.Melihatkehalusanroman
Ayah,sangatlahsulitmembayangkanbahwanenek
moyangnyayangberasaldariklanYehonalaadalahprajurit
pengembaraManchuyanghidupdiataspunggungkuda.Ayah
menceritakankepadakubahwamerekaberasaldarisukuNu
ChengdariManchuria,suatudaerahdiantaraMongoliadan
Korea.NamaYehonalaberartiakarkeluargakamidapat
15
dirunuthinggakesukuYehodariklanNalapadaabadkeenam
belas.Nenekmoyangkubertempurbahumembahudengan
pemimpinsukupengembara,Nurhachi,yangmenaklukkan
Cinapada1644danmenjadiKaisarpertamadariDinasti
Ch'ing.KiniWangsaCh'ingsudahmemasukigenerasiketujuh.
AyahkumewarisigelarsukuManchupengembaradengan
PangkatBiru,tetapiselainkehormatan,gelartersebuthampir-
hampirtakmemberikanapapun.
UmurkusepuluhtahunsaatAyahmenjaditaotai,atau
Gubernur,darisebuahkotakecilbernamaWuhu,diProvinsi
Anhwei.Akumemilikisegudangkenanganmanisdarimasa-
masaitu,meskipunbanyakyangberanggapanbahwaWuhu
adalahtempatyangmengerikan.Padabulan-bulanmusim
panas,temperaturselaluberadadiatas100derajat
fahrenheit,siangdanmalam.Gubernur-gubernurlain
menyewakuliuntukmengipasianak-anakmereka,tetapi
orangtuakutakmampumembayarnya.Setiappagialastidurku
basahkuyupolehkeringat."Kaumengompol!"adiklelakiku
menggodaku.
Bagaimanapun,ketikakecilakumencintaiWuhu.Danaudi
sanaadalahbagiandariSungaiYangtze yangterkenalitu,
yangberkelokmelintasiCinaserayamengukirngarai,tebing
batuterjal,danlembah-lembahyangdiselubungitanaman
pakissertarerumputan;menukikmenjadidataranluasdan
indahyangsubur,tempatpadi,sayur-mayur-danjuganyamuk,
semuaberkembangbiakdenganpesat.Yangtzeterus
mengalirhinggabertemudenganLautCinaTimurdi
Shanghai.Wuhuberarti"danauyangditumbuhirumputlebat".
Rumahkami,WismaGubernur,bergentengkeramikabu-
abudengansosok-dewa-dewategakpadakeempatujung
atapnyayangmelengkung.Setiappagiakuberjalankedanau
untukmencucimukadanmenyikatrambut,bayanganwajahku
diairsejernihdalamcermin.Kamimandidanjugaminum,di
sungai.Akubermaindenganadik-adikkudanparatetanggadi
ataspunggungkerbauyanglicin.Kamibermainlompat-katak.
Gerumbultanamanairyangpanjangdanlebatadalahtempat
16
persembunyiankesukaankami.Kamijugasenangsekali
mengudaptanamanairmanisyangdisebutchiao-pai.
Padatengahhari,saatpanasmenjaditaktertahankan,aku
akanmemimpinanak-anakuntukmembantumembuatrumah
terasalebihsejuk.Adik-adikkuakanmengisiemberdengan
air,sementaraakumengereknyakeatap,dan
menumpahkannyakeatasgenteng.Sesudahitukamikembali
keair.P'ieh,rakitbambu,mengapunglewat.Rakit-rakititu
menyusurisungaisepertisebuahkalungraksasayang
longgar.Teman-temankudanakuakanmelompatnaikkeatas
rakit-rakitituuntukikutsebentar.Kamibergabungdengan
paratukangrakitmenyanyikanberbagailagu.Lagu
kesukaankuadalahWuhuTempatyangIndah.Saatmatahari
terbenamIbuakandatangmemanggilkamipulang.Makan
malamditatadihalaman,dibawahpergolayangdirambati
tanamanwisteriaungu.
IbudibesarkandalamtatacaraCina,meskipundia
keturunanManchu.MenurutIbu,setelahbangsaManchu
menaklukkanCina,merekamendapatibahwasistem
pemerintahanCinaternyatalebihbijakdanefisien,maka
merekamenerapkannyasepenuhnya.ParaKaisarManchu
mempelajaribahasaMandarin.KaisarTaoKuangmakan
menggunakansumpit.DiapengagumoperaPekingdan
membayarguru-guruCinauntukmengajaranak-anaknya.
BangsaManchujugamenirucaraberdandanorangCina.
Satu-satunyayangtetapManchuadalahgayarambut.Sang
Kaisarmemilikidahiyangtercukurlicindankepanganserupa
tambanghitamyangmenjulurdipunggung,disebut"tocang"
(kepang).Permaisurimengenakanpapanhitamtipisdiatas
kepala,dihiasidenganberbagaiornamen.
Kakek-nenekkudaripihakIbudibesarkandalamtradisi
agamaCh'an,atauZen,suatukombinasidariBuddhismedan
Taoisme.IbudiajarikonsepkebahagiaandalamCh'an,yaitu
menemukankebahagiaandalamhal-halkecil.Akudiajari
untukmenghargaikesegaranudarapagi,memerahnyawarna
dedaunanpadamusimgugur,dankehalusanpermukaanair
saatakumerendamtangandalambaskom.
17
Ibutakpernahmenganggapdirinyacukupterdidik,tetapi
diasangatmenyukaiLiPo,seorangpenyairdariWangsa
Tang.Setiapkalimembacasajak-sajaknya,Ibuakan
menemukanartibaru.Ibuakanmeletakkanbukunya,lalu
memandangkeluarjendela.Wajahnyayangberbentuktelur
angsaluarbiasamemesona.
Cina-Mandarinadalahbahasayangkugunakansemasa
kanak-kanak.Sekalisebulankamimendatangkanguruyang
mengajarikamibahasaManchu.Akutakingatapapun
tentangkelasManchuini-kecualibahwakelasituamat
membosankan.Jauhdidasarhatiakutahubahwasebenarnya
orangtuakutidakterlaluseriustentangurusanbahasaManchu
ini.ItuhanyauntukpameransajaagarIbudapatmengatakan
kepadaparatamu,"Oh,anak-anakkubelajarbahasaManchu."
Yangsebenarnya,bahasaManchuinitakberguna.Seperti
sungaimatiyangairnyataklagidapatdiminumsiapa-siapa.
Akutergila-gilapadaoperaPeking.Sekalilagi,ini
merupakanpengaruhIbu.Diabegitufanatiknya,hingga
menabungsepanjangtahunagarbisamenyewasebuah
kelompoksandiwaralokaluntukmengadakanpertunjukandi
rumah,padasaatTahunBaruCina.Setiaptahunkelompokini
menampilkanlakonyangberbeda.Ibumengundangsemua
tetanggadananak-anaknyauntukikutmenontonbersama
kami.Saatakuberumurduabelastahun,kelompokitu
mengusunglakonHuaMulan.
Akujatuhcintakepadakesatriawanitaitu,Hua Mulan.Usai
pertunjukan,akumenyelinapkebelakangpanggungseadanya
buatankamidanmengosongkandompetkuuntukmemberitip
kepadasangaktris,yangmembiarkankumencobakostumnya.
DiabahkanmengajarikumenyanyikanariaSelamatTinggal,
Gaunku.Sepanjangbulanituorangdapatmendengarku
menyanyikanSelamatTinggal,Gaunkuhinggasejauhsatumil
daridanau.
Ayahsenangmenceritakanlatarbelakangsetiaplelakon,
danmemamerkanpengetahuannya.Diamengingatkankami
bahwakamiadalahbangsaManchu,bangsapenguasadi
18
Cina."BangsaMan-chulahyangmenghargaisertamemajukan
senibudayaCina."Saatminumankerasmulai
memengaruhinya,Ayahakansemakinbersemangat.Diaakan
membariskananak-anaknyadanmenanyaikamisatupersatu
mengenaidetailsistemsukupengembarakuno.Ayahtakkan
berhentisampaisetiapanaktahupersisbagaimanasetiap
prajuritpengembaradikenalidaripangkatnya:Berkelim,Polos,
Putih,Kuning,Merah,danBiru.
SuatuhariAyahmengeluarkansegulungpetaCina.Cina
serupabagianatassebuahtopiyangdikelilinginegeriyang
sangatingindansudahterbiasamembaktikandirikepada
SangPutraLangit,Kaisar.DiantaranegeriituadalahLaos,
Siam,danBurmadiarahSelatan;NepaldiBarat;Korea,
KepulauanRyukyudanSuludiTimursertaTenggara;
MongoliadanTurkestandiUtaradanBaratDaya.
Bertahun-tahunkemudian,saatakumengenang kejadian
tersebut,akupahammengapaAyahmemperlihatkanpetaitu
kepadakami.WajahCinaakansegeraberubah.Padawaktu
Ayahakhirnyamenemuiajal,padatahun-tahunakhir
kekuasaanKaisarTaoKuang,pemberontakanpetani
mencapaititikterburuk.Ditengahkekeringankemarau,Ayah
takpulangselamaberbulan-bulan.Ibumencemaskan
keselamatanayahkarenadiatelahmendengarkabardari
sebuahprovinsitetanggabahwaparapetaniyangmengamuk
membakarWismaGubernur.SelamakurunwaktuituAyah
tinggaldikantornyadanberusahasekuattenagauntuk
mengendalikanpemberontakan.Suatuharisebuahsurat
keputusandatang.Tanpadinyanasemuaorang,Kaisar
memecatAyah.
Ayahpulangmenanggungmalu.Diamenguncidiridiruang
belajardantakmaumenemuisiapapun.Hanyadalamwaktu
setahunkesehatannyamemburuk.Takberapalamakemudian
diapunwafat.Tagihantabibmenumpuktinggi,bahkan
sesudahkematiannya.Ibumenjualseluruhhartakeluarga,
tetapikamitetaptakbisaterbebasdariutang.KemarinIbu
menjualperhiasanterakhirnya:hadiahpernikahandariAyah,
sebuahjepitrambutgiokberbentukkupu-kupu.
19
Sebelummeninggalkankami,parapenandumembawa
petijenazahAyahketepiKanalBesaragarkamidapatmelihat
perahu-perahuyanglewat,tempatkamimungkinbisa
mendapatpertolongan.Panassemakinmenggiladanudara
terasamenggantung diam.Aromapembusukandaridalam
petisemakinkuat.Kamibermalamdibawahlangit,tersiksa
olehpanasdannyamuk.Saudara-saudarakudanakudapat
mendengarperutmasing-masingberbunyikeroncongan.
Akuterbangunmenjelangfajar,mendengarderapteracak
kudadikejauhan.Kupikirakusedangbermimpi.Taklama
seorangpengendarakudamunculdihadapanku.Akupusing
karenalapardankelelahan.Penunggangkudaituturundari
tunggangannya,berjalanluruskearahku.Tanpaberkataapa
pun,diamenyerahkansebuahpaketyangdiikatpita
kepadaku.Katanya,itudariseorangtaotaidarikotaterdekat.
Kagetsetengahmati,akularimendapatkanIbu,yanglantas
membukabungkusanitu.Isinya300taelperak!
"TaotaiitupastilahtemanAyahmu!"seruIbu.Dengan
bantuanpenunggangkudatadi,kamimempekerjakankembali
bujang-bujangkami.Tetapiternyatanasibbaikkamitak
berlangsunglama.Beberapamilmenyusurikanalkami
dihentikanolehbeberapaorangberkuda,dipimpinolehsi
taotaisendiri."Adakesalahan,"katanya,"utusanku
menyerahkantaelperakitupadakeluargayangsalah."
Mendengarini,Ibujatuhberlutut.
Anakbuahtaotaiitumengambilkembalitaelperaktadi.
Keletihanyangamatsangatmendadakmenyerbuku,dan
akujatuhterkulaidiataspetimatiAyah.
Taotaiitumelangkahmendekatipeti,berjongkokseolah
tengahmempelajariurat-uratkayupadapermukaanpeti.Dia
lelakipendekkekardengangaris-gariswajahyangkasar.
Sesaatkemudiandiaberbalikkearahku.Kukiradiaakan
mengatakansesuatu;tetapiternyatatidak.
"KaubukanorangCina,ya?"akhirnyadiabertanya.
Matanyatertujupadakakikuyangtidakdibebat.**
20
"Bukan,Tuan."sahutku."SayaorangManchu.""Berapa
umurmu?Limabelas?""Tujuhbelas."
Diamengangguk.Matanyaterusbergeraknaik-turun,
menilaiku.
"Jalananinipenuhdenganbandit,"katanya."Gadis
secantikkauseharusnyatakbolehberjalankaki."
"Tetapiayahsayaharuspulang."Airmatakumenitik.
Taotaiitumeraihtangankudanmenjejalkantael-taelperak
tersebutketelapaktanganku."HormatkuuntukAyahmu."
Akutakpernahmelupakannya.Setelahakumenjadi
MaharaniCina,akumencarinya.Kubuatpengecualianuntuk
menaikkanjabatannya.Kutun-jukdiamenjadiGubernur
sebuahprovinsi,dandiadiberipensiunyangbesarsepanjang
sisahidupnya.
**PadamasaitukakiperempuanCinadibebathingga
menjadisekeciltinju
21
Dua
KAMIMEMASUKIPekingmelaluigerbangselatan.Aku
terpanamelihatdinding-dindingtebalberwarnakemerahanitu.
Dindingituadadimana-mana,satudindingdibalikdinding
yanglain,berkelok-kelokmelingkariseluruhkotatersebut.
Tingginyasekitar40kakidantebalnya50kaki.Tepatdi
jantungkotayangbagaikanmerayaprendahitu
tersembunyilahKotaTerlarang,kediamanSangKaisar.
Belumpernahkulihatmanusiasebanyakitusekaligus.Bau
dagingpanggangmemenuhiudara.Jalanyangterbentangdi
hadapankamilebihdari60kakilebarnya,danmerentang
lurussepanjangsatumilmenujuGerbangPuncak.Disetiap
sisinyaberkerumuntoko-tokodankiosberdindingtikar,dihiasi
bendera-benderayangmenawarkanbarangdagangan
mereka.Begitubanyakyangbisadilihat:pemainakrobat
tambangmeliukdanberputar,paraperamalmelontarkan
tafsiranIChing*,parapemainakrobatdanpelemparbola
membuatpertunjukandenganberuangdanmonyet,penyanyi
rakyatmembawakancerita-ceritatuadenganmengenakan
topeng,rambutpalsu,sertakostummeriah.Perajinmebel
sibukbekerja.Semuapemandanganitusepertidiangkatdari
sebuahlakonoperaCinaklasik.Parapenjualobatmemajang
jamurhitambesaryangdikeringkan.Seorangahlitusukjarum
menancapkanbelasanjarumkekepalaseorangpasien,
membuatnyatampaksepertilandak.Tukangreparasi
membetulkanporselendengankelingkecil,hasilpekerjaan
merekasehalussulaman.Tukangcukurmenyenandungkan
lagukesukaanmerekaserayamencukurparapelanggan.
Anak-anakber-pekikanriangsementaraunta-untabermata
liciklewatdengananggunnya.
*ChingsistemramalanCina,yangdidasarkanpada
sebuahbukufilsafatTaoismedanditampilkandalambentuk
heksagramyangdipilihacakdanditafsirkanuntukmenjawab
pelbagaipertanyaandanmemberinasihat-
22
Matakuterbetotkearahsatebuahberiberlapisgula.Aku
pastiakanmerasaamatsengsarakalausajaakutakmelihat
sekelompokkulimengangkutember-emberberatdengan
pikulanbambudiatasbahutelanjangmereka.Orang-orangini
mengumpulkankotoranmanusiauntukparapedagangpupuk.
Merekabergerakperlahankearahperahu-perahuyang
tengahmenunggudikanalsungai.
SeorangsaudarajauhyangkamisebutPamanKesebelas
menerimakami.Diaseoranglelakibertubuhkecilberperangai
masam,kerabatdaripihakAyah.Diatidaksenangmenerima
kedatangankami,danmengeluhtentangkesulitannya
menjalankansebuahtokomakananawetan."Takadacukup
makananuntukdikeringkantahun-tahunbelakanganini,"
gerutunya."Semuahabisdimakan.Takadayangtersisauntuk
dijual."Ibumemohonmaafatasketidaknyamananinidan
berkatabahwabegitukeadaansudahmembaik,kamiakan
segerapergi.Pamanmengangguk,lalumemperingatkanIbu
tentangpinturumahnya:"Daunpintuitusudahterlepasdari
kosennya."
AkhirnyakamimemakamkanAyah.Takadaupacararesmi
karenakamitaksanggupmembiayainya.Kamitinggaldi
rumah-tiga-ruangmilikPaman,dikomplekstertutup
perumahankeluargadiGangLogam.Dalamdialeksetempat,
kompleksinidisebuthootong.Sepertisebuahsaranglaba-
laba,Pekingterdiridarihootong-hootongserupa.DenganKota
Terlarangtepatditengah,ribuanhootongmerajutsarang
raksasaini.GangtempatkediamanPamanterletakdisisi
timursebuahjalandekatkanalIstana.Kanaliniterletakparalel
dengandinding-dindingkotayangtinggi,berfungsisebagai
jalanairpribadiKaisar.Akumelihatperahudenganbendera-
benderakuningberlayartenangdikanalini.Paratetangga
memperingatkankamiagartakmelihatlangsungkearahKota
Terlarang."Adabanyaknaga,roh-rohpenjagayangdikirimkan
Dewata,tinggaldidalamsana."
Akupergimenemuiparatetanggadanpedagangasongan
dipasar,berharapbisamendapatkanpekerjaan.Aku
mengangkutbergembol-gembolubijalardankubis,lalu
23
membersihkankios-kiossetelahpasartutup.Penghasilanku
beberapakepingtembagasehari.Adahari-harisaattak
seorangpunmembutuhkantenagaku,danakupulangke
rumah dengantangankosong.Suatuhari,lewatPaman,aku
mendapatkanpekerjaandisebuahtokopembuatsepatu
khususbagiparawanitaManchukaya.Majikankuseorang
wanitasetengahbayayangdipanggilkakakFann.KakakFann
adalahwanitagemukbesaryangsenangmendandaniwajah
setebalpenyanyiopera.Riasanwajahnyarontokdalambentuk
serpihansementaradiaberbicara.Rambutnyayang
berminyakdisisirrapatmelekatkekepala.Diaterkenal
berlidahkalajengkingtetapiberhatitahu.
KakakFannbanggasekalikarenaduludiapelayanIbu
SuridariKaisarTaoKuang.Tanggungjawabnyaadalahruang
riasYangMuliaIbuSuri,dandiamenganggapdirinyasebagai
ahlisopansantundantatacaraKekaisaran.Dandanannya
bukanmain,tetapidiatakpunyacukupuanguntuk
membersihkanpakaian-pakaiannya.Padasaatmusimkutu,
diaakanmemintakuuntukmemencetikutudarisekitar
kerahnya.Diamenggarukbagianbawahketiaknyasampai
lecet.Kalaudiaberhasilmenangkapmakhluk-makhlukitu,
dihancurkannyamerekadiantaragigi.
Ditokonyaakubekerjadenganjarum,benangyangdiberi
lilin,obeng,catut,danpalu.Mula-mulaakumenghiasisebuah
sepatudenganrangkaianmutiara,menabuhnyadenganbatu
berharga,lantasmenambahkansoltinggidibagiantengah,
sepertisebuahkelomberbentukanggunyangmenambah
tinggiwanitaterhormatpemakainya.Selepaskerja,rambutku
akanberselubungdebudantengkukkubukanmainsakitnya.
Bagaimanapun,akusukapergibekerja.Tidakhanya
karenauangnya,tetapijugauntukmenikmatikebijaksanaan
kakakFanndalammenyikapihidup."Mataharitidakhanya
menyinarisebuahkeluargasaja,"demikiandiabiasaberkata.
KakakFannyakinbahwasetiaporangpunyakesempatan.
Akujugaamatmenyukaigosip-gosipnyatentangkeluarga
kerajaan.Diamengeluhbahwahidupnyatelahdihancurkan
olehIbusuri,yang"menghadiahkan"dirinyakepadaseorang
24
kasim,sebagaiistripajangan,danmengutuknyakedalam
kemustahilanmemilikianak.
"Tahukahkauberapaekornagayangterukirpada
BalairungKeselarasanSurgawidiKotaTerlarang?"diatas
deritanya,kakakFannmenyombongkankejayaanhari-harinya
diIstana."Tigabelasribudelapanratusempatpuluhempat!"
Sepertibiasa,diamenjawabsendiripertanyaannya."Itu
adalahhasilkaryaparaperajinterbaikselamabergenerasi-
generasi!"
DariEncikFannlahakumempelajaribanyakhaltentang
tempatyangsegeraakankutinggaliseumurhidupkuitu.
Diceritakannyabahwalangit-langitBalairungitusaja
menampung2.604naga,masing-masingmemilikimaknadan
artipentingyangberbeda.
Diamenghabiskansebulanpenuhgunamenggambarkan
BalairungKeselarasanSurgawi.Akutakberhasilmengikuti
ceritanyadanselalulupajumlahnagayangdisebutkan,tetapi
diamembuatku pahamkekuatanyangdilambangkanoleh
naga-nagaitu.Bertahun-tahunkemudian,ketikaakududukdi
atastakhtadanmenjadinagaitusendiri,akudikejarketakutan
bahwaorangakanmengetahuibahwasesungguhnyasemua
simbolitutakberarti.Sepertisemuapendahuluku,
kusembunyikanwajahdibalikkeindahanukirannaga,berdoa
semogasemuapakaiandantindakankuakanmembantuku
memainkanperananinidengantepat.
"EmpatributigaratustujuhnagadidalamBalairung
KeselarasanSurgawisaja!"Denganterengah,kakakFann
berputarmenghadapkudanbertanya,"Anggrek,dapatkahkau
membayangkanseluruhkeagunganIstanaselebihnya?Ingat
ini:sekilaspandangsajapadakeindahansemacamitu
membuatorangmerasabahwahidupnyaselamainimemiliki
arti.Sekilaspandang,Anggrek,danengkaubukanorangbiasa
lagi."
SuatumalamakumengunjungirumahkakakFannuntuk
makanmalam.Akumenyalakanapiditungkudanmencuci
pakaiannyasementaradiamemasak.Kamimakankuebolaisi
25
kacangkedelaidansayuran.Setelahitu,akumembuatkanteh
danmenyiapkanpipanya.Senangdenganapayang
kuperbuat,kakakFannmengatakanbahwadiasiapuntuk
bercerita.
Kamidudukmengobrolsepanjangmalam.KakakFann
mengenangmasa-masayangdihabiskannyabersamaYang
MuliaPermaisuriChuAn.Kulihat setiapkalidiamenyebutkan
namaPermaisuri,suaranyamengandungnadamemuja."Chu
Andiharumkandengankelopakmawar,rempah,dansari
berhargasejakmasihkanak-kanak.Diaituseparuhwanita,
separuhdewi.Diamengeluarkanaromasurgawidalamsetiap
geraknya.Tahukahkaumengapatakadapengumumandan
upacaraketikadiameninggal?"
Akumenggeleng.
"ItuadahubungannyadenganputraYangMulia,Hsien
Feng,dansaudaraseayahnya,PangeranKung."KakakFann
menghelanapaspanjangdanmelanjutkan."Kejadiannya
sekitarsepuluhtahunlalu.WaktuituHsienFengberumur
sebelasdanKungsembilan.Akutermasukdalamkelompok
pelayanyangmembantumembesarkanmereka.Diantara
kesembilanputrayangdimilikiKaisarTaoKuang,HsienFeng
adalahyangnomorempatdanKungnomorenam.Ketiga
pangeranyangtertuameninggalkarenasakitsehinggaKaisar
tinggalmemilikienampewarisyangsehat.Yangpaling
menjanjikanadalahHsienFengdanKung.IbundaHsienFeng
adalahmajikanku,ChuAn,sedangkanibuKungadalahSelir
Jin,selirkesayanganKaisar."
KakakFannmerendahkansuaranyauntukberbisik.
"MeskipunChuAnadalahPermaisuridandiamemilikikuasa
yangsangatbesar,diasangatcemasdantakyakintentang
kesempatanHsienFengmenjadipewaristakhta."
Menuruttradisi,anaklelakitertuaakandianggapsebagai
putramahkota,tetapiPermaisuriChu Anmemangpunya
alasanuntukkhawatir.Seiringsemakinterlihatnya
kemampuanfisikdanintelektualPangeranKungyanglebih
besar,semakinjelaspulabagikalangankekaisaranbahwa
26
bilaKaisarTaoKuangberpikiransehat,beliaupastiakan
memilihPangeranKungdaripadaHsienFeng.
"Permaisurimerancangsebuahrencanarahasiauntuk
menyingkirkanPangeranKung,"KakakFannmeneruskan.
"Suatuharimajikankumengundangkeduabersaudaraitu
untukmakansiang.Menuutamanyaadalahikankukus.
Permaisurimenyuruhpelayannya,Aprikot,untukmenaburkan
racundipiringhidanganPangeranKung.Sekarangaku
merasaLangitmemanginginmenghentikanhalini.Tepat
sebelumPangeranKungmengangkatsumpitnya,kucingmilik
Permaisurimelompatkeatasmeja.Sebelumparapelayan
sempatberbuatapa-apa,kucingitumelahapikanPangeran
Kung.Segerasajahewanitumenunjukkantanda-tanda
keracunan,dandalambeberapamenitdiaterkapardilantai,
mati."
Lamakemudianakumendapatkandetaildaripemeriksaan
yangdilakukanbagianRumahTanggaIstana.Tersangkaawal
adalahparapekerjadapur.Terutamajurumasak,yanglebih
duluditanyai.Sadarbahwadiatakpunyaharapanuntuktetap
hidup,sangjurumasakbunuhdiri.Berikutnyayang
diinterogasiadalahparakasim.Seorangkasimmengaku
bahwadiamelihatAprikotberbicaraberbisik-bisikdenganjuru
masakpadapagiharisebelumkejadian.Padatitikini,
keterlibatan PermaisuriChuAnterkuak.Halinidilaporkan
kepadaIbuSuri.
"'PanggilkanKaisar!'"kakakFannmenirukanIbuSuri.
"SuaranyamenggemadisekelilingBalairung.Akutengah
melayanimajikanku,jadikulihatjelasperubahanwajahnya,
darimerahmenjadipucatpasi."
PermaisuriChuAndinyatakanbersalah.AwalnyaKaisar
TaoKuangtaksampaihatiuntukmenjatuhkanhukumanmati.
Diamenyalahkansipelayan,Aprikot.Akantetapi,IbuSuri
bersikukuhdanmengatakanbahwaAprikottakkanmungkin
bertindaksendiri.'walaupundiameminjamhatiseekorsinga'."
AkhirnyaKaisarpunmenyerah.
27
"KetikaKaisarTaoKuangmemasukipurikami,Istana
KemurnianSejati,YangMuliaPermaisuridapatmerasakan
bahwaakhirhidupnyatelahtiba.Diamenyambutsuaminya
denganberlututdantakmampubangkitlagisetelahnya.
Kaisarmembantunya.MataKaisaryangbengkak
menunjukkanbahwabeliaubarumenangis.LantasKaisar
mulaibicara,mengungkapkanpenyesalannyabahwadiatak
mampulagimelindungiPermaisuri,danbahwaPermaisuri
harusmati."
KakakFannmengisap-isappipanya,taksadarbahwa
bendaitusudahpadam."Seolahmenerimatakdir,Permaisuri
ChuAnberhentimenangis.DikatakannyapadaKaisarbahwa
diamemahamiaibnya,danbahwadiamenerimahukumannya.
Kemudiandiamengajukansatupermohonanterakhir.Tao
Kuangberjanjiakanmengabulkanapapunpermintaannya.
Permaisuriinginalasansesungguhnyadarikematiannyatetap
dirahasiakan.Saatpermintaaninidikabulkan,dia
mengucapkanselamattinggalkepadasuaminya.Kemudian
disuruhnyaakumemanggilputranyauntukkaliterakhir."
AirmulaimengembangdipelupukmatakakakFann.
"HsienFengadalahbocahlelakiyangterlihatrapuh.Dari
wajahibunyadiabisamerasakanadasesuatuyangtakberes.
Tentusajadiatakmendugabahwadalambeberapamenitlagi
ibunyasudahakanmenghilanguntukselamanyadarimuka
bumi.Anakitumembawasertahewanpeliharaannya,seekor
nuri.Diainginmembuatibunyagembiradenganmenyuruh
burungituberbicara.HsienFengmengulangipelajaran
terbarunya,yangsempatmembuatnyakesulitan.Permaisuri
sangatsenangdanmemeluknya.
"TawaHsienFengmembuatibunyalebihsedih.Anakitu
mengeluarkansaputangannyadanmenyekaairmatasang
ibu.Diaingintahuapayangmembuatibunyasedih.
Permaisuritakmaumenjawab.LaluHsienFengberhenti
bermain-maindanmenjadiketakutan.Saatitudentamtambur
terdengar,darihalamanIstana.ItutandabagiPermaisuri
untuksegerapergi.Diamemelukputranyasekalilagi.Dentam
tambursemakinkeras.HsienFengterlihatamatketakutan.
28
SangIbumembenamkanwajahnyakerompimungilHsien
Feng,berbisik,"Akupastiakanmemberkatimu,anakku."
SuaraMenteriUrusanKerumahtanggaanIstana
menggemadilorong:"YangMuliaPermaisuri,silakan
berangkat,sekarang!"Gunamelindungiputranyadari
pemandanganmengerikan,Permaisurimenyuruhku
membawapergiHsienFeng.Halterberatyangpernah
kulakukan.Akuberdiriterpakusepertibatangkayumati.Yang
MuliaPermaisuridatangmenghampiri,lalumengguncangkan
bahuku.Daripergelangantangannya,diamelepaskan
sebentukgelanggiokdanmenjejalkannyakedalamsakuku.
"Tolonglah,Fann!"Diamemandangkudenganpenuh
permohonan.Akutersadar,dankuseretHsienFengyang
menjerit-jeritmenjauhiibunya.Diluargerbang,berdirisang
Menteri.Diamembawaselipatkainsutraputih-taligantungan.
Dibelakangnyaadabeberapaorangpengawal."
Akumenangisuntukbocahkecilitu,HsienFeng.Bertahun-
tahunkemudiandiamenjadisuamiku,danselaluterdapat
setitikruangpenuhkasihbaginyadidalamhatiku,bahkan
setelahdiamengabaikanku.
"Sebuahtragedibiasanyamenjadipertandadatangnya
nasibbaik.Kuberitahukankepadamu,Anggrek."KakakFann
menurunkanpipadaribibirnyadanmengetukkanabunyake
meja."Daninibenar-benarterbuktipadaapayangterjadi
selanjutnya."
Dalamkeremanganbayang-bayanglilin,ceritatentang
calonsuamikuberlanjut.Saatitumusimgugur,danKaisarTao
Kuangyangmulaiuzursudahbersiapuntukmemilihseorang
pewaris.Diamengundangputra-putranyakeJehol,tanah
perburuankerajaandiUtara,dekatTembokBesar.Kaisar
inginmengujikemampuansemuaputranya.Enam pangeran
mengikutiperjalananitu.
SangAyahmemberitahuparaputrabahwabangsa
Manchuterkenalsebagaipemburu-pemburubesar.Saat
seusiamereka,diatelahmemburudanmembunuhselusin
hewanliardalamwaktusetengahhari-serigala,kijang,dan
29
babihutansegalaukuran.Satukalidiabahkanmembawa
pulanglimabelasberuangdandelapanbelasharimau!Kaisar
berceritabahwabuyutnya,KaisarKangHsi,malahlebih
hebat.SetiaphariKangHsimengendaraienamkudahingga
hewan-hewanitukelelahan.SangKaisarkemudian
memerintahkanputra-putranyauntukmenunjukkanapayang
sanggupmerekakerjakan.
"Menyadarikelemahandirinya,HsienFengputusasa."
KakakFannberhentisejurus."Diatahubahwadiatakakan
sanggupmemenangipersainganini.Diamemutuskanuntuk
mengundurkandiri,tetapidicegaholehgurunya,sang
cendekiawancemerlangTuShou-tien.Sangguru
mengajarkansuatujalanmengubahkekalahanmenjadi
kemenangan."Ketikakaukalah",kataTu,"katakankepada
Ayahmubahwainibukankarenaengkautakbecus
menembak.Katakanbahwapiiihanmuiahuntuktidak
menembak.Karenaatasanyangmuiiasemacamkelembutan
hati/ahengkaumenoiakmenggunakankemampuan
berburumusecaramaksimal".
MenurutpenggambarankakakFann,seluruhperistiwa
perburuanpadamusimguguritusedemikianagung.Semak
danrumputterhamparsetinggipinggang.Obordinyalakan
untukmengejutkan hewan-hewanliar.Terwelu,macantutul,
serigala,danrusalarimenyelamatkanhidupmereka.Tujuh
puluhribupriaberkudamembentuksebuahlingkaran.Padang
perburuanbergemuruhdanbergetar.Pria-priainiperlahan
mendekat,memperkecillingkaran.Pasukanpengawal
kerajaanmengikutisetiapPangeran.
Dipuncakbukittertinggi,sangAyahberdiri.Kudanya
hitam.Matanyamengikutigerak-gerikkeduaputra
kesayangannya.HsienFengmengenakanjubahungu,
sedangkanKung,putih.Kungmenyerbu,sekalikedepan,
sekalimundurkebelakang.Satudemisatuhewanliar
berjatuhandibawahanakpanahnya.Parapengawalbersorak.
Padatengahhari,suaratrompetmemanggilkembalipara
pemburu.Parapangeranbergiliranmempersembahkan
30
buruanmereka.PangeranKungmempersembahkandua
puluhdelapan.Wajahtampannyaterlukagoresankuku
harimau.Lukaitumasihmeneteskandarah,menodaijubah
putihnya.Kungtersenyumpuas,tahubahwadiasudah
berhasiltampildenganbaik.Parapangeranyanglaintiba.
Masing-masingmemperlihatkanhasilburuanyangdiikatkandi
bawahperutkudamereka.
"ManaHsienFeng,putrakukeempat?"sangayah
bertanya.HsienFengdatangmenghadap.Diatidakmembawa
apapundibawahperutkudanya.Jubahnyabersihtanpa
noda."Kamutidakberburu."SangAyahkecewa.Sangputra
menjawabtenang,sepertiyangdiajarkanolehgurunya:
"Anakmuyangbodohinitaksanggupmembunuhhewan-
hewanitu.
BukannyasayamenentangkehendakYangMulia,bukan
jugakarenasayatakpunyakemampuanberburu.Tetapi
karenasayatersentuholehkeindahanSangAlam.YangMulia
mengajarisayabahwamusimguguradalahsaatketikaAlam
Rayatengahmengandungmusimsemi.Manakalapikiran
sayamelayangpadasemuahewanyangakanmerawatanak-
anaknyaitu,hatisayameleleh."
SangAyahterpesona.Seketikaitujugadiamengambil
keputusantentangsiapayangakanmenjadiputra
mahkotanya.Lilinsudahpadam.Akududukdiam-diam.Diluar
jendela,bulanbercahayaterang.Awanberaraktebaldan
putih,layaknyaikanraksasamerenangiseluaslangit.
"Menurutpendapatku,kematianPermaisuriChuAnjuga
memainkanperananbesardalampenentuanputramahkota,"
katakakakFann."SangAyah,KaisarTaoKuang,merasa
bersalahkarenatelahmerenggutsangibudariputranya.
Kenyataanbahwabeliautakpernahmengabulkanpermintaan
PutriJinuntukdiberigelarPermaisurisetelahkematianChu
Anmembuktikanhalini.Padaakhirnya,Nyonyaku
mendapatkanjugaapayangdiainginkan."
"BukankahPutriJinadalahIbuSuriyangsekarang?"
tanyaku.
31
"Ya,tetapidiatidakmendapatkangelaritudariTaoKuang.
HsienFengyangmemberikan,setelahdiamenjadiKaisar.Itu
jugaatasnasihatTu.Tindakaninimenambahkebesaran
namaHsienFeng.HsienFengtahubetulbahwarakyattahu
tentangpermusuhanPutriJindanPermaisuriChu An.Hsien
Fenginginagarrakyatmeyakinikebaikanhatinya.Itujuga
untukmeredamkeraguanrakyatsebabPangeranKungmasih
belumhilangdaripikiransemuaorang.SangAyahtidak
bertindakadil.Diatidakmenepatijanjinya."
"Lalu,bagaimanadenganPangeranKung?"tanyaku.
"Bagaimanapun,nilainyasaatberburuadalahyangtertinggi.
Bagaimanaperasaannyaketikaayahnyamalahmenghargai
seorangpecundang?"
"Anggrek,kauharusbelajaruntuktidakmenghakimiapa
punkeputusanSangPutraSurga."KakakFannmenyalakan
sebatanglilinlagi.Diangkatnyatangankeudara,dan
membuatgerakanmengirispadalehernya."Apapunyang
dilakukanPutraSurgaadalahkehendakTuhan.Kehendak
TuhanlahHsienFengmenjadiKaisar.PangeranKungjuga
percayahalini.Itusebabnyadiamengabdikepadakakaknya
dengankesetiaanyangdemikianpenuh."
"Tetapi.tidakkahPangeranKungsedikitcemburu?"
"Tidakadatanda-tandaitu.Namun,PutriJinmemang
cemburu.BeliausangatsinisterhadapsikappatuhPangeran
Kung.Akantetapi,diaberhasilmenyembunyikanperasaannya
denganbaik."
Musimdinginsaatitusangatmengerikan.Mayat-mayat
yangmembekumenggeletakdijalananPekingsetelah
serangansebuahbadaies.Kuserahkanseluruh
penghasilankukepadaIbu,meskidemikianitutakcukupuntuk
membayarsemuatagihan.Tukangkreditmengantredidepan
pintukami,yang
daunnyaberkali-kalijatuhterlepasdarikosennya.Paman
Kesebelasmerasagelisah,danpikirannyaterpampangjelasdi
seluruhwajahnya.Akutahubahwadiainginkamipindahdari
32
sana.Ibumendapatkanpekerjaanbersih-bersih,tetapisegera
dipecatkeesokanharinyakarenadiajatuhsakit.Diaharus
bersandarpadatempattiduragarbisaberdiri,danbernapas
dilakukannyadengansusahpayah.AdikkuRongmerebus
tanamanobatuntuknya.Bersamadengandedaunanyang
pahititutabibjugameresepkankokonulatsutra.Baunyayang
busukmenempelpadarambutdanpakaianku.Adiklelakiku,
KueiHsiang,disuruhmeminjamuangpadaparatetangga.
Setelahbeberapasaat,takseorangpunmaumembukakan
pintubagiKueiHsiang.Ibumembelipakaianpenguburan
murahanuntukdirinyasendiri,sehelaigaunhitam,dan
mengenakannyasepanjanghari."Kaliantakperlumengganti
bajukukalauakumatidalamtidurku,"kataIbu.
SuatusiangPamandatangbersamaanaknya,yangbelum
pernahdiperkenalkannyapadaku.NamanyaPing-artinya
'botol1.AkutahubahwaPamanpunyaseoranganakhasil
hubungannyadenganseorangpelacursetempat,yang
disembunyikannyakarenamalu.Tetapiakutaktahubahwasi
Botoliniterbelakang.
"AnggrekbisamenjadiistriyangbaikbuatsiBotol,"kata
PamankepadaIbu,mendorongsiBotolkearahku.
"Bagaimanakalaukuberikausejumlahtael,cukupuntuk
membayarutang-utangmu?"
SepupuBotolberbahulandai.Bentukwajahnyabenar-
benarcocokdengannamanya.Diaterlihatsepertiberusia
enampuluhtahun,padahalumurnyabaruduapuluhdua.
Selain"lamban",diajugape-canduopium.Botolberdiridi
tengahruangan,menyeringailebarkearahku.Tangannya
berkali-kalimembetulkanletakcelananya,yangsegera
kembalijatuhketempatnyasemula,dipinggulnya.
"Anggrekmemerlukanpakaianyangpantas,"kataPaman,
mengabaikanbegitusajareaksiIbu-yangmenutupmatadan
membentur-benturkankepalanyakekerangkatempattidur.
Pamanmengambilkantungkatunkotormiliknya,dan
mengeluarkansehelaijaketjambonberpolabungaanggrek.
33
Akuberlarikeluarrumah,menyongsongsaljudiluar.
Segerasajakeduasepatukujadibasahdanjari-jarikakiku
matirasa.
SeminggukemudianIbumengatakanbahwaakutelah
ditunangkandenganBotol.
"Apayangharuskulakukandengannya?!"jeritku.
"InitidakadilbuatAnggrek,"kataRongdengansuarakecil.
"Pamaninginkamar-kamarnyakembali,"ujarKueiHsiang.
"Adaorangyangmaumembayarsewalebihtinggi.Nikahisi
Botol,Anggrek,supayaPamantidakmengusirkita."
Akuberharapdikaruniaicukupkekuatanuntuk
mengatakan"tidak"kepadaIbu.Akutakpunyapilihan.Rong
danKueiHsiangmasihterlalumudauntukmembantu
membiayaikeluarga.Rongselalu disiksaolehmimpi-mimpi
yangsangatburuk.Melihatnyatidursamasajaseperti
menyaksikandiadidalamkamarpenyiksaan.Rongmerobek-
robeksepraisepertisedangkerasukan.Diajugaselalutakut,
gugup,penuhcuriga.Kalauberjalan,diamelakukannya
sepertiseekorburungyangtengahketakutan-matanyaterbuka
lebar,kadangmendadakberhenti,membekuditengah
gerakannya.Saatduduk,tubuhnyamengeluarkanbunyi
berderak,danketikamakan,diaakanterus-menerus
mengetukkanjaripadadaunmeja.SebaliknyadenganKuei
Hsiang.Diakehilanganarah,malas,dansangatceroboh.Dia
tidakmaubelajardanmenolakmembantuapapun.
Sepanjanghariditempatkerjaakumendengarkancerita-
ceritakakakFanntentanglelaki-lelakicerdasbermartabat
yangmemesona,lelakiyangmenghabiskanwaktumerekadi
ataspunggungkuda,mengalahkanmusuh-musuhmerekadan
kemudianmenjadiKaisar.Pulangkerumah,yangkuhadapi
adalahkenyataanbahwaakuharusmenikahisiBotolsebelum
musimsemidatang.
Ibumemanggildaridipannya,danakududukdi
sampingnya.Akutakmampumemandangwajahnya.Ibu
begitukurus,hanyakerangkaberbungkuskulit."Ayahmudulu
34
selaluberkata,'harimausakityangtersesatdipadangrumput
lebihlemahdaripadaseekordomba.Diatakkanmampu
melawanajakyangdatanguntukberpestapora.'Sayangnya.
itulahnasibkita,Anggrek."
Suatupagisaatmenyikatrambut,kudengarseorang
pengemismenyanyidijalan:
Menyerahartinyaengkaumenerimanasib.Menyerah
artinyaengkaumenciptakankedamaian.
Menyerahartinyaengkaumenjadipemenang,dan
Menyerahartinyaengkaumemilikisegalanya.
Akumemandangisipengemissaatdiamelewatijendelaku.
Diangkatnyamangkuknyayangkosongkearahku,jemarinya
sekeringrantingmati."Bubur,"diaberkata.
"Kamikehabisanberas,"ujarku."Tetapiakumenggali
lempungputihdaripekarangan,mencampurnyadengan
tepunguntukmembuatbakpao.Kaumausebuah?"
"Tidaktahukahkau-lempungputihitumenyumbatusus?"
"Akutahu-tapitakadamakananapa-apalagi."
Pengemisitumengambilbakpaoyangkuberikandan
menghilangdiujunggang.
Merasasedihdanamatmerana,akuberjalanmenempuh
saljumenujurumahkakakFann.Tibadisana,kuambilbangku
sertaperalatanku,dudukdanmulaibekerja.KakakFann
masuk,masihsambilmengunyahsarapannya.Penuh
semangat,dikatakannyabahwadiabarusajamelihatsebuah
pengumumantertempeldidindingKota."YangMuliaKaisar
HsienFengmencaricalon-calonistri!Akupena-
saransiapasajakira-kiragadis-gadisyangberuntungitu!"
Diamenggambarkanperistiwaitu,yangdisebutsebagai
'SeleksiPendampingKaisar'.
Usaikerja,akupergimelihatpengumumantersebut.Rute
yanglangsungmenujukesanadiblokir,jadiakumemutar
35
melaluigang-gangsertajalankecil,dantibadisana
menjelangmatahariterbenam.Posterituditulisdengantinta
hitam.Huruf-hurufnyamulaimengaburterkenasaljuyang
mencair.Saatmembacanya,pikirankumulaiberpacu.Para
kandidatyangakandipilihituharuslahseorangManchu,guna
menjagakemurniandarahKerajaan.AkuingatsuatukaliAyah
pernahmemberitahukubahwadiantara400jutarakyatCina,
SjutadiantaranyaadalahbangsaManchu.Posteritujuga
mengatakanbahwaayahdarisanggadisminimalharus
berasaldaritingkatanPengembaraberpangkatBiru.Iniuntuk
memastikankecerdasangenetissigadis.Selanjutnyaposter
itumenyebutkanbahwasemuagadisManchuyangberusia
antaratigabelashinggatujuhbelastahunharusmendaftarkan
dirikekantordaerahnyauntukmengikutipemilihanini.Tak
seoranggadisManchupunyangdiperkenankanuntuk
menikahsampaisudahterbuktibahwaKaisartidakmemilih
mereka.
"TidakkahmenurutAnda,akupunyakesempatan?"seruku
padakakakFann."AkuorangManchudanumurkutujuhbelas.
AyahkudariKlanBiru!"
Fannmenggeleng."Anggrek,kamuinisepertitikusburuk
rupakalaudibandingkandengansemua selirdanputri
Kekaisaranyangpernahkulihat."
Akuminumairdarisebuahember,lalududukuntuk
berpikir.PerkataankakakFannmenyurutkansemangatku,
tetapikeinginankutidakberkurang.Akutahudaridiabahwa
KerajaanakanmemeriksasemuacalonpadaOktober.Para
Gubernurdariseluruhnegerimengirimkanutusanuntuk
mencaridanmengumpulkangadis-gadiscantik.Utusan-
utusanitudiperintahkanuntukmembuatdaftarnama.
"Merekamelewatkanku!"katakukepadakakakFann.Aku
mendapatkaninformasibahwaBagianKerumahtanggaan
Kekaisaranbertanggungjawabataspemilihantahunini,dan
parajelitadariseluruhprovinsidikirimkankePekinguntuk
dinilaiolehPanitiadaribagianKerumahtanggaan.Kepala
Kasim,mewakiliKaisar,akanmemeriksalebihdarilimaribu
36
gadisdanmemilihsekitarduaratusorangdariantaramereka.
Gadis-gadisituakandihadapkanpadaIbuSuriJindanKaisar
HsienFenguntukdinilai.
KakakFannmemberitahukubahwaHsienFengakan
memilihtujuhistriresmi,danbebas"menganugerahkan
kebahagiaan"kepadasetiapdayangdanpelayanistanamana
pundidalamlingkunganKotaTerlarang.Merekamungkin
bahkantakkanpernahmendapatkankesempatanuntukbenar-
benartidurdenganYangMulia,tetapimerekamendapatkan
jaminankeuanganseumurhidup.Jumlahyangdiberikan
sesuaidengangelardankedudukanmasing-masing.Kalau
dihitung-hitung,SangKaisarakanmemilikisekitar3.000selir.
AkujugatahudarikakakFannbahwadisamping
pemilihanpendamping,pemilihanPelayanKerajaanjugaakan
dilakukantahunini.Tidaksepertiparaselir,yangdiberipuri-
puriindahuntuktinggal,parapelayantinggaldibarak-barakdi
belakangsemuapuriitu.Adabanyaksekalibaraksepertiitu
yangdibiarkanmembusukdantidaklagilayakhuni.
AkubertanyakepadakakakFanntentangparakasim,
2.000orangkasimyanghidupdiKotaTerlarang.Menurut
kakak,kebanyakandarimerekadatangdarikeluargamiskin.
Biasanyakeluargamerekasudahtaktertolonglagi.Hanya
anak-anaklelakiyangtelahdikastrasiyangbolehmelamar
untukjabatanini,tetapitaksemuaanaklelakiyangtelah
dikastrasiakanditerima.
"Selainharuscerdasdanpeka,parapemudaitujugaharus
tampan,diatasrata-rata,"katakakakFann."Yangtercerdas
dantertampanlahyangpunyapeluanguntukterusbertahan,
bahkanmungkinmenjadikesayangan."
AkubertanyamengapaKekaisarantakmaumempekerja-
kanpemudanormal.
"SupayakedudukanSangKaisarsebagaisatu-satunya
'penanambenih'tetapterjamin,"jelaskakak.Tatacaraini
diwarisisejakWangsaMing.KaisarMingpunyasembilan
puluhribukasim.Parakasiminiadalahsemacampolisidi
37
dalamIstana.Inimerupakankeharusankarenakasus
pembunuhantidakjarangterjadidisuatulingkungantempat
ribuanwanitabersainguntukmemperebutkanperhatian
seoranglelaki.
"Parakasimituadalahmakhlukyangsanggup bersikap
bencidankejamsecaraekstremsekaligusamatsetiadan
penuhpengabdian.Diam-diam,merekaamatmenderita.
Sebagianbesardarimerekamengenakanpakaiandalamyang
amattebalkarenaairkencingmereka'bocor'terus-menerus.
Pernahmendengaristilah'Kaubausepertiseorangkasim'?"
"Darimanakakaktahu?"tanyaku.
"Akukawindenganseorangkasim,tahu!Bocorsemacam
itusangatmembuatmalulelaki.Suamikudulumengertibetul
apaitupenderitaandanperlakuankasar,tetapiitutidak
menghentikannyabersikapkejamdanpenuhkecemburuan.
Diamenginginkankesengsaraanbagisetiaporang."
Takkuceritakanpadakeluargakutentangapayangakan
kulakukankarenaakusadarbenarbahwakesempatanku
untukberhasiladalahsatudibandingsejuta.Pagiberikutnya
akudatangkeKantorPemerintahsetempat,sebelum
berangkatkerja.Gugup,tetapibertekadbulat.Kukatakan
maksudkedatangankukepadapenjaga,dandiamembawaku
kesebuahkantordibagianbelakang.Ruanganitubesar.
Semuatiang,meja,dankursidibungkusdengankainmerah.
Seoranglelakiberjanggutdudukdibelakangsebentukmeja
kayumerahbesar.Diatasmejaituterhamparsehelaisutra
kuningsegiempat.ItusalinandaripengumumanKerajaan.
Akumenghadappadalelakiitudanberlutut,menyebutkan
namasertaumurku.Akumenyampaikanbahwaayahku
berasaldariKlanYehonaladandulu menjabattaotaidiWuhu.
Lelakiberjanggutitumenatapku."Apakahkaupunyabaju
yanglebihbagus?"tanyanyasetelahmenatapkudengan
tajam.
"Tidak,Tuan,"sahutku.
38
"Akutakbolehmemasukkansiapapunyangbertampang
pengemiskeIstana."
"Yah,bolehkahsayabertanyaapakahsayacukup
memenuhisyarat?Kalaujawabannyaiya,sayaakanmencari
jalanuntukmemperbaikipenampilansaya."
"Kaukiraakuakanmaubuang-buangnapaskalau
menurutkukautakmemenuhisyarat?"
"Yahh,"ujarIbu,nadanyaagaklega."Akubisakatakan
kepadaPamanbahwasiBotolharusmenunggusampaikau
tidakdipiliholehKaisar."
"BarangkalinantiPamansudahtertabrakolehkereta,atau
siBotolyangmatikarenaoverdosisopium,"kataKueiHsiang.
"KueiHsiang!"Rongmenghentikannya,"janganmengutuk
orangsepertiitu.Bagaimanapun,merekasudahmenampung
kita."
AkuselalumerasabahwaRongjauhlebihmemilikiakal
sehatdibandingkanKueiHsiang.BukanberartiRongtidak
merasatakut.Diatetapsajarapuhdanpenuhrasatakut
sepanjanghidupnya.Diamenghabiskanberhari-hariuntuk
membuatsebuahsulaman,lalumendadakmeninggalkannya,
denganmengatakanbahwadiamelihatwarnanyaberubah.
Rongpastiakanmenyimpulkanbahwaada makhlukhalus
yangmengganggu.Kemudiandiaakanmenjadipanikdan
mengguntingisulamantersebut.
"Kenapakamutidakbelajar,KueiHsiang?"tanyaku."Kau
punyakesempatanyanglebihbaikdaripadaakudanRong.
UjianPegawaiNegeriKerajaandiadakansetiaptahun.
Kenapakautakmencobanya?"
"Akutakpunyakemampuanyangmerekabutuhkan,"
demikianjawabanKueiHsiang.
***
39
KakakFannkagetketikatahubahwaakululusujianmasuk
diKantorkerumahtanggaanIstana.Sembarimencengkeram
sebatanglilin,dipelajarinyawajahku.
"Bagaimanamungkinakumelewatkannya?"
ditelengkannyakepalakukekanandankekiri."Matabuah
badamyangcerah,kulitmulus,hidunglurus,mulutyang
indah,dantubuhyanglangsing.Pastipakaianlahyang
membuatwajahmuterlihatburuk."
Setelahmeletakkanlilinitu,Fannmelipattangannya.Dia
mondar-mandirdiruanganitusepertiseekorjangkrikdidalam
botolsebelumdiadu."Kautidakbolehberpenampilanseperti
iniketikamemasukiKotaTerlarang,Anggrek."Diameletakkan
keduatangannyadiatasbahuku,danberkata,"Mari,biarkan
akumengubahmu."
DiruanggantikakakFannitulahakuberubahmenjadi
seorangputri.
KakakFannmembuktikanreputasinya-dia,yang dulu
bertanggungjawabmendandaniPermaisuri,membungkusku
dalamtuniksatinhijaumudabersulamburung-burungkuau
putihyangtampakhidup.Sulamantepidalamwarnayang
lebihgelapmenghiasibagianleher,ujunglenganbaju,dan
setiappinggiran.
"TunikinidulumilikYangMuliaPermaisuri.Beliau
memberikannyakepadakusebagaihadiahpernikahan,"jelas
kakakFann."Akujarangsekalimengenakannyakarena
khawatirterkenanoda.Dansekarangakusudahterlalutua
sertaberat.Kupinjamkankepadamu,besertahiasankepala
yangsesuai."
"TidakkahnantiYangMuliamengenalinya?""Jangan
khawatir,"Fannmenggeleng."Bajunyaadaratusanyang
serupaini."
"Lalu,apanantiyangakanbeliaupikirkankalaumelihatku
mengenakanini?"
"Bahwakausatuseleradengannya."
40
Akusangatgembira,dankukatakanpadakakakFann
bahwaakutakbisacukupberterimakasihkepadanya.
"Ingatlah,kecantikanbukansatu-satunyaukurandalam
pemilihanitu,Anggrek,"katakakakFannseraya
mendandaniku."Kaubisakalahhanyakarenakauterlalu
miskinuntukmenyuapparakasim,yangsebagaibalasannya
akanmendapatkancarauntukmenunjukkankekurangan-
kekuranganmupadaYangMuliadanIbundanya.Akusendiri
sudahpernahmenghadiriacaraserupaini.Sangatmeletihkan
sehinggaseringkalipadaakhirnyasemuagadistampaksama
saja.MatakeduaYangMuliaitujadi taksangguplagi
mengenalikecantikan-itulahsebabnyabanyakdariparaistri
danselirIstanaberwajahjelek."
Sepanjangbulan-bulanpanjangpenantian,akunyaristak
dapatmenahankankegelisahanku.Akutakdapattidurtenang,
danterbangundarimimpi-mimpiyangmenakutkan.Akhirnya,
penantianituberakhirjuga:esokakuakanmemasukiKota
Terlaranguntukbersaingdalampemilihanitu.
Awantergantungtinggidilangitdananginyanghangat
bertiupketikaakudanadikperempuankumenyusurijalan-
jalanKotaPeking."Akupunyafirasatbahwakauakanmenjadi
salahseorangdarikeduaratusselir-ataumalahsalahseorang
dariketujuhIstri,"kataRong."Kecantikanmutidakada
tandingannya,Anggrek."
"Keputusasaankuyangtidakadatandingannya,"aku
membetulkan.
KamiterusberjalandanakumenggenggamtanganRong
erat-erat.Diamengenakanbajukatunbirumudadengan
bantalansetikdijahitkanrapipadakeduabahunya.Diadan
akuamatmirip,tetapiwajahRongseringkalimembocorkan
rasatakutdidalamhatinya.
"Bagaimanajikakautakpernahmendapatkankesempatan
untuktidurdenganYangMulia?"tanyaRong.Alisnyayang
terangkatmembentukgarispadadahinya.
"MasihlebihbaikdaripadamenikahisiBotol,kan?"
41
Rongmengangguk.
"Akankukirimikaupola-polabajuyangpalingbagusdari
Istana,"kataku,mencobabersikapriang."Kauakanmenjadi
gadisdenganbajupalingbagusdiseluruhkota.Kainyang
halus,renda-rendaindah,bulumerak."
"Jangansampaisalahbertindak,Anggrek.Siapapuntahu
bahwaKotaTerlarangpunyaperaturanyangsangatketat.
Satugerakansalah,dankaubisakehilangankepalamu."
Sepanjangsisaperjalanan,kamihanyadiam.Dinding
Kekaisarantampakseolahsemakintinggidantebal.Iniadalah
dindingyangakanmemisahkankami.
42
Tiga
AKUBERJALANDIANTARAribuangadisyangterpilih
dariseluruhnegeri.Setelahpemeriksaanyangpertamajumlah
iniberkuranghinggatinggalduaratusorang.Akutermasuk
merekayangberuntung,dankinibersainguntukmenjadisalah
seorangdaritujuhistriKaisarHsienFeng.
Sebulansebelumnya,BagianKerumahtanggaanIstana
sudahmengirimkansatukomiteuntukmemeriksafisikku.
Prosesnyaakansangatmengejutkan,kalausajaakutidak
bersiapsejakawal.Pemeriksaanituberlangsungdiselatan
Peking,disebuahIstanayangdikelilingitamanbesarbergaya
formal.Puriinipernahdigunakansebagaitempat
peristirahatanKaisar.Adasebuahkolamkecilditengah
pekaranganpuri.
Akubertemubanyakgadisyangsedemikiancantiknya
sehinggaakukehabisankata-katabahkanuntukmencoba
menggambarkannya.Setiapgadisunik.Gadisdariprovinsi-
provinsidiselatanbertubuhramping,leherjenjangbagai
angsa,lengandankakiyangpanjangsertapayudaramungil.
Gadis-gadisdariutaratakubahnyabuahmasak.Dadamereka
sebesartempayandanpantatnyasepertilabu.
Parakasimmemeriksatandalahirkami,bintang, tinggi,
berat,bentuktangandankaki,rambutkami.Mereka
menghitunggigikami.Semuanyaharusserasidengandaftar
pertandapribadiSangKaisar.
Kamidisuruhmembukabaju,laluberbaris.Satudemisatu
kamidiperiksaolehkepalakasim,yangdiikutiseorangasisten
untukmencatatkata-katanyadalamsebuahbuku.
"Alistidakrata,"kataKepalaKasimsaatmelewatikami,
"bahubengkok,tanganburuhkasar,cupingtelingaterlalu
kecil,rahangterlalusempit,bibirterlalutipis,kelopakmata
menggembung,jarikakipersegi,tungkaiterlalupendek,paha
terlalugemuk."Gadis-gadisitulangsungdisingkirkan.
Berjam-jamkemudiankamidibawakesebuahbalairung
yangdihiasitirai-tiraiberpolabungapersik.Sekelompokkasim
43
masukmembawapitaukuran.Tubuhkudiukurolehtigaorang
kasim.Akudicubit,ditekan-tekan.
Takadatempatuntukbersembunyi.
"Kerutkantubuh,ataujulurkankepalamu-bagaimanapun
kautakbisamenghindarikapakyangakanjatuh."Kepala
Kasimmendorongbahukudanberteriak,"Tegak!"
Kukatupkanmata,berusahameyakinkandirisendiribahwa
parakasimbukanlahlelaki.Ketikamembukamata,kembali
akumendapatibahwainimemangbenar.Didaerahpedesaan,
lelakiakanmeneteskanairliurbilamelihatwanitacantik
meskipunberpakaianlengkap.Disini,parakasimbersikap
seolahketelanjangankutakadapengaruhnyasamasekali.
Akubertanya-tanyaapakahmereka memangbenar-benartak
merasakanapapunatauhanyaberpura-pura.
Setelahdiukur,kamidibawakesebuahbalairungyang
lebihluasdandisuruhberjalan.Gadis-gadisyangdianggap
kuranganggunsegeradisingkirkan.Merekayanglulus
menungguuntuktesberikutnya.Menjelangmalammasihada
gadis-gadisdiluar,menunggudiuji.
Akhirnyaakudisuruhmengenakankembalipakaiankudan
diperbolehkanpulang.
Pagibutakeesokanharinyaakusudahdibawakembalike
puriitu.Kebanyakandarigadis-gadisyangkulihatkemarintak
kujumpailagisekarang.Yangbertahandikelompokkanulang.
Kamidimintamenyebutkannama,usia,dantempatkelahiran,
juganamaayahkami,dengansuarayangjelas.Merekayang
suaranyadianggapterlalukerasatauterlalulembut
disingkirkan.
Sebelummakanpagi,kamidigiringkebelakangpuri,
tempatbeberapatendadidirikandiareatamanterbuka.Dalam
setiaptendaadameja-mejaterbuatdaribambu.Saataku
masuk,parakasimmenyuruhkuuntukberbaringdiatassalah
satumejaini.EmpatorangdayangseniorIstanamuncul.
Wajahmerekayangterpulasriasantakmenunjukkanekspresi
apapun.Merekamenjulurkanhidung,mulaimengendus-
44
endustubuhkudarisegalasisi.Darirambutketelinga,hidung
kemulut,dariketiakhinggakebagianpalingpribadi.Mereka
memeriksadaerahdiantarajemaritangandankakiku.Salah
seorangmencelupkanjaritengahnyakedalam sebuahstoples
minyak,danmemasukkanjarinyaitukeanusku.Sakit,tetapi
akuberusahauntuktakbersuarasedikitpun.Saatjariitu
ditarikkeluar,ketigadayangyanglainmelompatuntuk
mengendusnya.
Bulanterakhirberlaludalamsekejap."BesokYangMulia
akanmenentukannasibku,"ujarkukepadaIbu.
Tanpamengatakanapapun,Ibumenyalakanbatang-
batangdupadanberlututdihadapangambarBuddhadi
dinding.
"Apayangadadibenakmu,Anggrek?"tanyaRong.
"MimpikuuntukmengunjungKotaTerlarangakansegera
terwujud,"sahutku,memikirkankata-katakakakFann:Sekilas
pandangsajapadakeindahansemacamitumembuatorang
merasabahwahidupnyaselamainimemilikiarti."Akutakkan
menjadiorangbiasalagi."
Ibuterjagasepanjangmalam.Sebelumakupergitidur,Ibu
menjelaskanartiyuandalamTaoisme.Yuanadalah
bagaimanaakuharusmengikutitakdirkudanmengubahnya
sepertisungaiyangmengalirdiantarabebatuan.
Akumendengarkantanpasuaradanberjanjibahwaaku
akanmengingatpentingnyabersikappatuhsertapentingnya
mempelajaribagaimana"menelanludahoranglain,kalau
perlu."
AkudiperintahkanuntukberadadiGerbangPuncak
sebelumsubuh.Ibumenghabiskantaelterakhirnyauntuk
menyewatandubagiku.Tanduitu diselubungikainsutrabiru
yangindah.Ibujugamenyewatigatandukecilsederhana
untukKueiHsiang,Rong,sertadirinyasendiri,guna
menemanikuhinggakegerbang.Parapenanduakandatang
sebelumpekikanpertamaayamjantan.Akutakmengatakan
45
apa-apatentangpemborosanini.Akumengertibetulbahwa
Ibuinginmelepaskankudengancarayangterhormat.
PukultigapagiIbumembangunkanku.Terpilihnyaaku
sebagaicalonselirKerajaanmengisitubuhtuanyadengan
harapandantenaga.Diamencobamenahanairmatasaat
mendandaniwajahku.Kukatupkankelopakmatakuerat-erat.
Akutahubahwakalauakumembukamata,airmatakuakan
membanjirdanmerusakkandandananyangsudahdipoleskan
denganhati-hatiini.
Ketikaadik-adikkubangun,akusudahsiapdalamgaun
tunikindahkakakFann.Ibusedangmengikatkansemua
talinya.Setelahsegalanyasiap,kamisarapanbubur.Rong
memberikuduabutirkenariyangdisimpannyasejaktahun
lalu.Diamemaksakuuntukmemakankeduanyaagar
keberuntunganmemihakku,danakumenurutipermintaannya.
Parapenandutiba.Rongmembantukumemegangigaun
agartakmenyaputanah,sampaiparapenandumengangkatku
kedalamkursitandumereka.KueiHsiangmengenakan
pakaianAyah.Kubilangbahwadiaterlihatsepertiseorang
prajuritpengembara,hanyasajadiaharusbelajar
mengancingkanpakaianitudenganbenar.
Semuagadisyangterpilihbesertakeluarga mereka
berkumpuldiGerbangPuncak.Akududukditandu.Udara
dingin.Jemaritangandankakikumulaikaku.Gerbangitu
tampakmengesankandalamlatarlangitungumenjelangfajar.
Adasembilanpuluhsembilanmangkukberwarnatembaga
tertanamdipintugerbang,serupakura-kurayangditempelkan
padaselembarpanelbesar.Mangkuk-mangkukinimenutupi
sekrup-sekrupraksasayangmenyatukankayu-kayupintu.
SeorangpelayanmemberitahuIbubahwapintugerbangyang
tebalnyalaksanatembokitudibuatpada1420.Pintuitudibuat
darikayuyangsangatkeras.Diatasgerbang,padaujung
tertinggidinding,adasebuahmenarakecildaribatu.
Fajarmenyingsing.SepasukanPengawalKerajaankeluar
darigerbang.Merekadiikutisekelompokkasimberpakaian
jubah.Salahseorangkasimitumengeluarkansebentukbuku
46
danmulaimemanggilinama-namadengansuaramelengking
tinggi.Kasiminiseoranglelakitinggiseparuhbayadengan
rautmukasepertimonyet;sepasangmatabundar,hidung
pesek,bibirnyayangtipismerentangdaritelingaketelinga,
danadajarakyanglebarantarahidungdanbibiratas.
Keningnyalandai.Diamenyebutkannama-namadengancara
melagukansetiapsukukatanya.Padasukukataterakhir,nada
lagunyabertahanselamatigaketukan.Pelayanyangbersama
kamimengatakanbahwadiaadalahKepalaKasimIstana.
NamanyaShim.
Parakasimmemberikansebuahkotakkuningberisiuang
perakkepadasetiapkeluargasetelah sebuahnamadisebut.
"LimaratustaeldariYangMuliaKaisar!"suaraKepalaKasim
Shimmenggemalagi.
Ibumenangissaatnamakudipanggil."Waktunyauntuk
berpisah,Anggrek.Hati-hatilah."
Akuturundaritandudenganhati-hati.Ibuhampirsaja
menjatuhkankotakyangdiberikankepadanya.Para
pengawalmengantarnyakembaliketandu,dandiapun
dimintauntukpulang.
"Anggaplahkausedangmenaikiperahukeberkahandi
tengahlautankesengsaraan!"pekikIbu,melambai."Ruh
ayahmuakanmenyertaimu!"
Akumenggigitbibir,mengangguk.Kukatakankepada
dirikusendiriuntukberbahagiakarenadengan500taeltadi
keluargakuakanmampubertahan.
"JagaIbu!"katakukepadaRongdanKueiHsiang.Rong
melambai,mengangkatsehelaisaputangankemulutnya.
KueiHsiangberdirikakusepertitiangkayu."Tunggu,
Anggrek.Tunggusebentar."
Akumenghelanapaspanjangdanberbalikkearah
gerbangberwarnakemerahanitu.
Mataharipagimunculdaribalikawanketikaaku
melangkahmasukkeKotaTerlarang.
47
"ParaWanitaKerajaanberjalan!"KepalaKasimShim
menyanyi.
Parapengawaldipintumasukberbarisdikirikanan,
membuatsemacamloronguntukkamilalui.
Akumenolehuntukkaliterakhirnya.Orang-orang
bermandikancahayamatahari.Rongtengahmengayun-
ayunkantangandengansaputangannya, danKueiHsiang
menjunjungkotakberisiuangperakdiataskepalanya.Ibutak
terlihatdimana-mana.Diatentulahbersembunyididalam
tandunya,menangis.
"Selamattinggal!"airmatakujatuhberderaisementara
GerbangPuncakterempasmenutup.
KalaubukankarenasuaraKepalaKasimShim,yangterus
menerusmemberikanperintahuntukberbelokkekananatau
kekiri,akupastimerasabahwaakutengahberadadidunia
mimpi.
Saatakuberjalan,sekelompokgedungmegahmulai
tampak.Gedung-gedunginiberatmosferpenuhkeagungan
danberukuranraksasa.Atapyangdiglasirkuningberpendar
dalamsinarmatahari.Lempeng-lempengubinmarmerbesar
berukirterhampardibawahkakiku.Akutaksadarsepenuhnya
bahwayangkulihatitubarulahawalnya,hinggaakutibadi
BalairungKeselarasanTertinggi.
Dalamjangkaduapembakaranlilin,kamimelaluigerbang-
gerbangpenuhhiasan,halamanluas,dankoridor-koridoryang
padasetiaptiangnyaterdapatukirandandisetiapsudutnya
terdapatpatung.
"Andasemuatengahmelewatijalansamping,yaitujalan
untukparapelayandanpegawaiIstana,"jelasKepalaKasim
Shim."Takseorangpun,kecualiYangMuliaKaisar,
menggunakanjalanmasukditengahIstana."
Kamiberjalanmelaluiruangkosongdemiruangkosong.
Takadaorangdisana,yangbisamenyaksikandandanan
kamiyangistimewa.Akuteringat nasihatkakakFann:"Dinding
48
Istanapunyamatadantelinga.Kautakkanpernahtahu,
dindingmanayangmenyembunyikanmataKaisaratauIbu
SuriJin."
Udaraterasaberatdidadaku.Akumelihatkesekeliling,
membandingkandirikudengangadis-gadislainnya.Wajah
kamisemuadipulasdengangayaManchuyangsama.Dibibir
bawahadaseceploktitikmerah,rambutdigelungkeatas
menjadiduabagian.Beberapagadismenguntairambut
merekahinggatinggidiataskepala,danmenghiasinya
denganpermatadanbungagiok,burungatauserangga.Yang
lainmenggunakansutrauntukmembentuksemacampiringan,
diperkuatdenganjepitgading.Punyakuberupawigberbentuk
ekorburunglayang-layang,kakakFannmenghabiskan
berjam-jamuntukmenempelkannyakesebuahpapanhitam
tipis.Sekuntummawarsutraungudijepitkanditengahpapan,
didampingiduamawarmerahmudadikiridankanannya.
Selainitu,rambutkujugadipenuhibungamelatidananggrek
segar.
Gadisyangberjalandisampingkumengenakanhiasan
kepalayangdipenuhirenda.Ditaburipermatadanmutiara,
bentuknyasepertiangsaterbang.Benang-benangkuningdan
merah-jinggadikepangdalampelbagaipola.Hiasankepalaini
mengingatkankupadahiasanyangbiasadipakaidiopera
Cina.
Sebagaipembuatsepatu,otomatisakumemerhatikanapa-
apayangdikenakangadis-gadisitudikakimereka.Akuselalu
berpikirbahwakalaupun akutaktahuapa-apa,akutahusoal
sepatu.Akantetapi,apayangkulihatmembuat
pengetahuankuterasasepertitakadaapa-apanya.Setiap
pasangsepatuyangdikenakangadis-gadisinipenuhditaburi
batukumala,mutiara,permata,dansulamanindahbunga
lotus,plum,magnolia,jeruk,tanganBuddha,danbunga
persik.Bagiansisinyadipenuhisimbolpanjangumurdan
kebahagiaan,ikandankupu-kupu.Sebagaiperempuan
Manchu,kamitidakmengikatkakisepertiyangdilakukan
gadis-gadisCina,tetapikamitakmaukehilangankesempatan
untukterlihatkerenkarenaitulahkamimengenakansepatu
49
denganalasyangamattinggi.Maksudnyaagarkakikami
terlihatlebihmungil,sepertikakigadisCina.
Kakikumulaiterasasakit.Kamimelaluicelah-celah
rumpunbambusertapepohonanyanglebihbesar.Jalanan
semakinsempitdantangga-tanggasemakincurampada
setiapbelokan.KepalaKasimShimterusmenyuruhkami
bergegas,dansemuagadismulaiterengah-engah.Saat
kukirakamitibadijalanbuntu,mendadaksajatanpaterduga
suatupemandanganmegahmenampakkandiri.Akumenahan
napassaatlautanatapkeemasantiba-tibaterhampardi
hadapanku.Bisakulihatpos-pospenjagaanberukuranbesar
padagerbangKotaTerlarangdikejauhan.
"KaliantengahberdiridiBukitHarapan,"KepalaKasim
Shimbertolakpinggangdanmenariknapassepenuhdada."Ini
adalahtitiktertinggidiseluruhPeking.Paraahlifengshuikuno
percayabahwa arealinimemilikienergisertaruhterbesardari
AngindanAir.Gadis-gadis,ingatlahsemuaini,karena
kebanyakandarikaliantakkanmemilikikesempatanuntuk
melihatnyalagi.Kitaberuntungkarenahariinicerah.Badai
pasirdariGurunGobisedangberistirahat."
MengikutitelunjukKepalaKasimShim,akumelihatsebuah
pagodaputih."KuilbergayaTibetituadalahrumahrohpara
DewayangtelahmelindungiWangsaCh'ingdarigenerasike
generasi.Makahati-hatilahdenganperilakukalian,jangan
sampaikalianmenggangguataumenghinaroh-rohitu."
Dalamperjalananmenurunibukit,Shimmembawakami
melaluisebuahjalanlain,yangmenujukeTamanKedamaian
danPanjangUmur.Barukaliitulahakumelihatpohonpippala
yangsesungguhnya.Pohon-pohonituberukuransangatbesar
dandaunnyasehijaurumputsegar.Akusudahpernahmelihat
lukisanpohonpippaladimanuskrip-manuskripBuddhisdan
lukisandindingKuil.Pohonpippaladianggapsebagaisimbol
SangBuddhadanamatlangka.Disini,pohonituadadimana-
mana,danusianyasudahratusantahun.Daun-daunnya
menyaputanahbagaikantiraihijau.Ditaman,bebatuanbesar
danindahdiaturdalampolayangmenyedapkanpandangan
50
mata.Saatmengangkatmata,kulihatpaviliun-paviliunyang
luarbiasaindahnyatersembunyidibalikhutancemarasipres.
Setelahbegitubanyakbelokan,akukehilanganorientasi
arah.Agaknyakamisudahmelaluisekitarduapuluhpaviliun
sebelumakhirnyakamidibawake sebuahpaviliunkebiruan
berhiaspolabungaprem.Atapnyaberbentukkeong,
gentengnyaberwarnabiru.
"PaviliunBungaMusimDingin,"KepalaKasimShim
memberitahu."IbuSuritinggaldisini.Kaliansemuasegera
akanbertemudenganIbuSuridanKaisar."
Kamidisuruhdudukdibangku-bangkubatusementara
KepalaKasimShimmemberikuliahsingkattentangtatakrama
Kekaisaran.Kamisemuadiharuskanmengucapkansebuah
kalimatsederhana,menyatakandoapanjangumurdan
kesehatanbagiKaisardanIbuSuri."Setelahmemberisalam,
tutupmulutdanhanyamenjawabbiladitanya."
Kegugupanmenyebar.Seoranggadismulaimenangis
tanpabisaditahan.Diacepat-cepatdibawapergiolehpara
kasim.Seoranggadislainmulaikomat-kamitsendiri.Diajuga
dibawapergi.
Akumulaimenyadarikehadiranterus-menerusparakasim.
Hampirsepanjangwaktumerekaberdirididekatdinding,
membisutanpaekspresi.KakakFanntelah
memperingatkankubahwakasimyangberpengalaman
biasanyamenakutkandansenangakannasibburukorang
lain."Yangmuda-mudamasihagaklumayan,"katanya,
"apalagiyangbarudatang,yangmasihpolos.Sifatkejipara
kasimtidakmunculhinggamerekamenginjakusiadewasa,
saatmerekabarubenar-benarmenyadariapayangtelah
dirampasdaridirimereka."
MenurutkakakFann,parakasimlahyangmenguasaiKota
Terlarang.Merekamerupakanraja intrik.Karena
kesengsaraanyangharusmerekaterimasudahdemikian
besar,makadayatahanmerekaterhadapderitadansiksa
sungguhmenakjubkan.Parakasimbarudicambuksetiaphari.
51
Sebelummembawaanaklaki-lakimerekakeIstana,orangtua
parakasimmembelitigalembarkulitsapi.Kasimbaruituakan
mengikatkankulit-kulitinidisekitarpunggungdanpaha,
tempatcambukakanmendarat.Kulitsapiinidijuluki"Sang
BuddhaSejati".
Belakanganakubarutahubahwahukumanuntuk
pelanggaranterberatyangdilakukankasimadalahhukuman
matidengandibekap.Hukumandilaksanakandihadapan
seluruhkasim.Siterhukumakandiikatdisebuahbangku,
wajahnyaditutupidengansehelaisutrabasah.Prosesnya
serupadenganpembuatantopeng.Dibawahtatapansemua
orang,algojoakanmenambahkansutrabasahitu,helaidemi
helai,sementarakorbannyamerontamencobabernapas.
Lengandankakikasimsialituakanditahankuat-kuat,hingga
akhirnyadiaberhentibergerak.
Selamahari-hariawalkudiKotaTerlarang,akumembenci
hukumanitusepenuhhati.Akungerimelihatkekejamannya.
Tetapitahunberlaludanpandangankumulaiberubah.Aku
mendapatibahwahukumanitumerupakansuatukeharusan.
Parakasimtersebutsungguhlebihdarimampuuntuk
melakukankejahatanbesardankekejamanyangtakkalah
seramnya.Kemurkaanyangmerekapendambegitutak
terkendalisehinggahanyakematianyangsanggup
menghentikannya.Padamasasilampara kasimtelah
menimbulkanhuru-hara,bahkanyanglebihburukdariitu.
PadamasaDinastiChouparakasimmalahmembakarseluruh
Istana.
MenurutkakakFann,ketikaseorangkasimyangcukup
cerdasberhasilmerangkakkeatasdanmenjadikesayangan
Kaisar,sepertiKepalaKasimShim,diaakanmenjalanihidup
dibawahsatuorangtetapidiatasseluruhbangsa.Karenaada
kemungkinantidakhanyabisabertahan,tetapijugamenjadi
legendasepertiinilahyangmembuattiaptahunribuan
keluargamiskindariseluruhCinamengirimkananaklelaki
merekakeIbuKota.
52
DarikakakFannakutelahbelajaruntukmenentukanstatus
seorangkasimdaricaramerekaberpakaian,daninilah
saatnyauntukmenerapkanpengetahuankuitu.Kasim
berkedudukantinggimengenakanjubahbeledudihiasibatu
mulia,dandilayaniolehkasimpemula.Merekapunya
pembuattehsendiri,perancangbaju,kurir,akuntan,jugaistri
sertaselirbohong-bohongan.Biasanyamerekalantas
mengangkatanakuntukmeneruskannamamarga,dan
membelirumahsertatanahdiluarKotaTerlarang.Mereka
menjadikayadanmengelolarumahtangganyaseperti
seorangKaisar.Adaseorangkasimternama,yangsaat
mengetahuibahwaistrinyaselingkuhdenganseorangpelayan
muda,menghukumistrinyaitudenganmencincangnyadan
memberikandagingnyakepadaanjing.
Saatiniakusudahkelaparan.Kami,duaratusorang,
dibagimenjadikelompok-kelompokyangterdiriatassepuluh
orangdankemudiandisebarke sudut-sudutyangberbedadi
taman.Kamiduduk,atauberdiri,padaambalankayuatau
batu,ataupadabebatuanyangdihaluskansungai.Terhampar
dihadapankamisebuahkolambuatanyangdihiasibunga-
bungalotusyangmengapung,airnyasesekaliberiakolehikan
koiyangmunculkepermukaan.Diantarakamiterdapatpanel-
panelkayuukirdanrumpun-rumpunbambu.
Kasimyangbertanggungjawabatasgrupkami
mengenakanhiasanperunggupadatopinya,dansulaman
kuaudidada.Diamengingatkankupadaadikku,KueiHsiang.
Kasiminibibirnyamemerahaslidanrautwajahnyaseperti
seoranggadis.Tubuhnyakurusdandiatampaknyapemalu.
Diaberdirijauh-jauhdarikamisemua,matanyaterus-menerus
berpindah-pindahdarikamiparagadiskepadaatasannya,
seorangkasimyangmemilikihiasanputihpadatopinyadan
sulamanburungkepodangdidadanya.
"NamakuAnggrek."Denganberbisik,akumendekatke
arahkasimkurusitudanmemperkenalkandiri."Akuhaus
sekali,bisakahkau-"
53
"Sssst!"Kasimitumenekankanjaritelunjukkebibirdengan
gugup.
"Namamusiapa?Bagaimanaakuharusmemanggilmu?"
akumelanjutkan.
"An-te-hai."
"Nah,An-te-hai,bisakahakumintaair?"Diamenggeleng.
"Akutakbolehbicara.Tolongjangantanya-tanya."
"Akuakanberhentikalau-"
"Maaf."Diaberputardiatastumitnya,buru-buru
menghilangdibaliksemak-semak.
Berapalamaakubisabertahandalamkeadaanbegini?
Akumelihatberkeliling,danmendengarkeruyukperut
keroncongangadis-gadislain.
Suaraairdarisebuahparitdekatsitumembuatkutambah
kehausan.Paragadisiniperlahanseakanmembekumenjadi
sebuahtablokuno.Sebuahlukisanindahyangterdiridari
pepohonananggun,tumbuhanrambatyangmenjuntai,
rumpunbambuyangbergoyangsertagadis-gadismuda.
Akumemandangitabloinisampaikulihatsesosoktubuh
berjalansepertiseekorulardiantararumpunbambu.
An-te-hai.Kembalidengansebuahcangkirditangannya.
Langkahnyagesitdantanpasuara.Akubarutersadarbahwa
parakasimmemangdilatihuntukberjalanbagaikanhantu.
TelapakAn-te-haiyanghalusmenapaktanahsementara
kakinyameluncurbagaikanperahu.
Berhentidihadapanku,diamenyodorkancangkiritu.
Akutersenyum,membungkuk.
An-te-haiburu-buruberbalikdanpergisebelumaku
sempatmenyelesaikanbungkukanku.
Kurasakantatapantajammenyerbukudarisetiaparahsaat
kuangkatcangkiritukebibir.Pahambenarapayangmereka
54
rasakan,akumeneguksedikit,lalumengedarkancangkiritu
berkeliling.
"Oh,terimakasihbanyak,"gadisyangberdirididekatku
menerimacangkirtersebut.Tubuhnyarampingdanwajahnya
bulattelur.Matanya,yang dalamdanberkelopakganda,
berseri-seri.Dariaksensertatingkahlakunyayanganggun,
kutebakdiaberasaldarikeluargakaya.Gaunsutranya
disulamdenganpolayangpalingrumit,permatabergantungan
mulaidariujungkepalahinggaujungkakinya.Hiasan
kepalanyadibuatdaribungaemas.Lehernyajenjang,segala
gerak-geriknyatampakwajar.
Cangkirituberedardaritanganketangansampaitak
setetespuntersisa.Setelahitu,gadis-gadistaditampak
sedikitlebihsantai.Sicantikberwajahbulattelurdenganmata
eksotistadimelambaikepadakudaribangkunya.Saataku
mendekat,diabergesersedikit.
"AkuNuharoo,"diatersenyum.
"Yehonala,"akududukdisampingnya.
BegitulahakudanNuharoosalingmemperkenalkandiri.
Taksatupundarikamisaatituyangdapatmeramalkanbahwa
kamibarusajamerajutsebuahhubunganyangakanterus
berlangsungseumurhidup.Disinikamidipanggildengan
namakeluarga,untukmenandaidariklanmanakamiberasal.
Tanpapenjelasanlebihlanjutkamisegeratahubahwakami
berduaberasaldariklanyangpalingberkuasadaribangsa
Manchu:YehonaladanNuharoo.Keduakeluargainiadalah
sainganlama,berkali-kalisalingmemerangi,selamaberabad-
abad.BarusetelahRajadariKlanNuharoomenikahiputri
RajaYehonala,keduaklaninibersatudanpadaakhirnya
menaklukkanCina,menciptakanDinastiCh'ing-wangsa
'KemurnianSurgawi'.
AkumenciumharumnyabakungdarirambutNuharoo.Dia
dudukdiam-diam,memandangirumpun-rumpunbambu
seolahtengahmenggambarnyadenganmatanya.Gadisini
memancarkanrasatenangdanpuas.Untukwaktuyanglama,
55
diatakbergerak-gerak,seakan-akantengahmempelajari
detailsetiapdaunyangdilihatnya.Konsentrasinyasamasekali
taktergangguolehhilirmudiknyaparakasim.Akubertanya-
tanyaapageranganyangdipikirkannya,apakahkiranyadia
jugamerindukankeluarganyaataumencemaskanmasa
depannya,sepertiaku.Akuingintahuapayangmembuatnya
ikutdalamseleksiini.Pastibukankarenaurusanperut,atau
uang.ApakahdiabermimpiuntukmenjadiPermaisuri?
Bagaimanadiadibesarkan?Siapakahorangtuanya?Takada
sedikitpunkegugupanpadawajahnya.Tampaknyaseakan
diatahubenarbahwadiapastiakanterpilih.Seakandia
datanghanyauntukmenerimakabartersebut.
SetelahbeberapalamaNuharooberpalingpadakudan
tersenyumlagi.Senyumnyanyariskekanak-kanakan,polos,
dantanpabebankekhawatiran.Akuyakindiapastibelum
pernahmenderita.Diapastipunyapelayandirumah,yang
bisamengipasinyapadamalam-malampengapmusimpanas.
Gerak-geriknyamenunjukkanbahwadiaamatterlatihdalam
tatakrama.Apakahdiamasuksekolahuntukorangkaya?Apa
yangdiabaca?Apakahdiamenyukaiopera?Kalauya,pasti
diapunyaidolayangdikaguminya.Seandainyakamimenyukai
operayangsama,danseandainyakami berduacukup
beruntunguntukterpilih..
"Menurutmu,bagaimanakesempatankitauntukterpilih?"
tanyakukepadanyasetelahNuharoomenjelaskanbahwa
ayahnyaadalahpaman-jauhdariKaisarHsienFeng.
"Akutakterlalumemikirkannya,"ujarnyalirih.Bibirnya
membukasepertikelopakbunga."Akumelakukanapapun
yangdimintakeluargaku."
"Jadiorangtuamubisamembacauratkayu,ya."
"Maaf.?"
"Maksudkumeramalmasadepanseseorang."
Nuharooberpalingdarikudantersenyumlembutke
kejauhan.
56
"Yehonala,kalaumenurutmu,bagaimanakesempatan
kita?"
"Engkauberasaldarikeluargayangmemilikihubungan
dengankeluargaKerajaan,dankaujugacantik,"kataku."Aku
takyakindengankesempatanyangkumiliki.Ayahkuseorang
taotaisebelumdiawafat.Kalaubukankarenautangyang
melibatkeluargaku,dankalaubukankarenaakudipaksa
untukmenikahisepupukuyangterbelakangmental,aku
takkan-"akuharusberhentikarenaairmatakumengembang
memenuhikelopak.
Nuharoomerogohsakudanmengeluarkansehelai
saputanganberenda."Akuikutsedih,"disodorkannya
saputanganitupadaku."Ceritamuterdengarmengerikan."
Akutakmaumerusaksaputangannya,jadikugunakan
punggungtanganuntukmengusapairmataku.
"Ceritakanlagi,"kataNuharoo.
Akumenggeleng."Ceritakutentangkesengsaraanakan
berakibatburukbagikesehatanmu."
"Tidakapa-apa.Akuinginmendengarnya.Iniadalahkali
pertamaakumenginjakkankakidiluarrumah.Akutakpernah
melakukanperjalanansepertiengkau."
"Perjalanan?Sebetulnyaitubukanpengalamanyang
menyenangkan."Serayameneruskanbicara,kepalaku
dibanjiriingatantentangayahku.Baubusukpetimatiitu,lalat-
lalatyangmengikutinya.Gunamengalihkandiridari
kesedihan,akumenggantipokokpembicaraan.
"Kaudulubersekolah,Nuharoo?"
"Akupunyagurupribadi,"sahutnya."Tigaguru.Masing-
masingmengajarikupelajaranyangberbeda."
"Apapelajarankesukaanmu?"
"Sejarah."
57
"Sejarah!Kukiraituhanyauntukanaklaki-laki,"aku
teringatmenyembunyikansebuahbukudariAyah,buku
CatatantentangTigaKerajaan.
"Bukansejarahumumsepertiyangkaubayangkan,"
Nuharootersenyumserayamenjelaskan."Sejarah
kerumahtanggaanIstana.TentanghidupparaPermaisuridan
paraselir.Pelajarankudipusatkanpadatokohyangpaling
banyakpengaruhnya."Setelahberhentisejenak,dia
melanjutkan,"akudiharapkanmeniruPermaisuriHsiaoCh'in.
Sejakakukecil,orangtuakusudahmengatakanbahwasuatu
kalilukisandirikuakandigantungkandisampinglukisanpara
wanitabangsawandiGaleriIstana."
Takherandiaterlihatbegitusesuaiberadaditempatini.
"Akuyakinkauakanmembuatorangterkesan,"ujarku."Aku
khawatirbidanginimerupakanbidangyangpalingtak
kukuasai.Akutidaktahusoalbagaimanakedudukandi
kalanganwanitabangsawanwalaupunakutahucukupbanyak
tentangparakasim."
"Akuakansenangsekaliberbagipengetahuandenganmu,"
mataNuharoobercahaya.
Seseorangberteriak,"Berlutut!"
Sekelompokkasimbergegasmasukdanberbarisdi
hadapankami.Kamisegeraberlutut.
KepalaKasimShimmunculdaripintuyangmelengkung.
Denganpenuhgaya,diamengangkatsisikananjubahnya
sedikitdengantangannya.Melangkahsatukali,kasimini
terlihatjelasolehsemuayanghadir.
Darilututkukulihatsepatubirunyayangberbentukperahu.
Kasimituterdiamsejenak.Kurasakankuasadanpengaruhnya
yangbesar.Anehnya,akumengagumitingkahlakunya.
"YangMuliaKaisarHsienFengdanYangMuliaIbuSuri
Jinmemanggil.."Meninggikansuaranya,KepalaKasimShim
menyebutkanbeberapanama.".danNuharoo,danYehonala!"
58
Empat
AKUMENDENGARSUARAhiasankepalasertaanting-
antingkuyangmenjuntai-juntai.Gadis-gadisdihadapanku
bagaikanmelayangdengangemulainyadalamgaunsutradan
sepatubersoltinggimereka.Parakasimmondar-mandirdi
sekitarkamibertujuh,terus-menerusmenanggapiisyarat
tanganKepalaKasimShim.
Kamimelaluibegitubanyakhalamanluasdangerbang
lengkung.Akhirnya,kamitibadibalairungmasukmenuju
IstanaKedamaiandanPanjangUmur.Bajudalamkubasah
olehkeringat.Akutakutakanmempermalukandirisendiri.
KulirikNuharoo.Diasetenangpantulanbulanpada
permukaankolam.Sebentuksenyumanindahmengembangdi
antarakeduapipinya.Riasannyamasihtetapbelumternoda.
Kamidibawakesebuahruangsampingdandiberi
beberapasaatuntukmenyegarkanpenampilan.KononYang
MuliaKaisardanIbuSurisudahdudukdidalam.SaatShim
masukkeBalairungdanmengumumkankedatangankami,
terasabetapaudaradisekitarparagadisinimenegang.
Gerakansekecilapapunmembuatperhiasankamiberdenting
sepertiloncenganginyangburukbuatannya.Akumerasa
agakpusing.
AkumendengarsuaraKepalaKasimShim,tetapiterlalu
gugupuntukmemahamiapayangdikatakannya.Setiapsuku
kataterdengaraneh,sepertiseorangpenyanyioperayang
berperansebagaihantu,bicaradengannadayangtidakwajar.
Seoranggadisdidekatkumendadakterkulaijatuh.
Lututnyatakkuatbertahan.Sebelumakusempatmenolong,
beberapakasimdatangdanmembawanyapergi.
Suaraberdengungmengisipenuhtelingaku.Akumenarik
napaspanjangbeberapakaliagartakkehilangan
keseimbangansepertigadislain.Kakidantangankukaku,aku
taktahudimanaakuharusmeletakkankeduatangankuini.
Semakinakuberusahamenenangkandiri,semakinmemburuk
pulakendalidiriku.Tubuhkumulaibergetar.Untuk
59
mengalihkanperhatian,akumemelototikaryasenidisekitar
bingkaipintu.Kaligrafiemaspadapapankayuhitam
menampilkanempathurufraksasa:awan,kekhusyukan,
bintang,dankemenangan.
Gadisyangmendadakjatuhtadikembali.Rautwajahnya
sepucatbonekakertas.
"YangMuliaKaisardanIbuSuri!"KepalaKasimShim
mengumumkansaatdiamasuk."Semogaberuntung,nona-
nona!"
DenganNuharoodidepandanakupalingbelakang,kami
bertujuhdibimbingmelaluidindingyangterdiridariparaorang
kasim.
KaisarHsienFengdanIbuSuriJindudukpadasebuah
kang,kursiseukurantempattiduryangditutupidengansutra
kuningcerah.IbuSuridudukdikanansementaraKaisardikiri.
Kamarsegiempat itusangatluas,langit-langitnyatinggi.Ada
duabatangpohonkoraloranyedalampotdisetiapsisiruang,
dekatdengandinding.Pohon-pohonitutampakterlalu
sempurnauntukpohonsungguhan.Paradayangdankasim
berdirimemunggungitembokdengantanganterlipatdidepan
badanmereka.Empatkasim,masing-masingmembawa
sebuahkipasbulumerakbergagangpanjang,berdiridi
belakangkursiraksasaitu.Dibelakangmerekaadasehelai
permadanibesardengansebuahhurufCinaberwarnapelangi-
shou,panjangumur.Dilihatdaridekat,hurufituternyata
terbuatdariratusansulamankupu-kupu.Disamping
permadanigantungituadasebatangjamurkunosetinggi
seoranglelaki,dalamsebuahpancikeemasan.Didepan
jamurtersebutterdapatlukisanberjudulNegeriAbadiIbuSuri
DuniaTengah.LukisanitumenggambarkanseorangDewiTao
menaikiseekorbangauterbangdiangkasa,serayamelihatke
arahpemandanganmenakjubkandibawah,berupapaviliun,
sungai-sungaideras,hewansertapepohonan,sertaanak-
anakyangbermaindibawahbayanganpepohonanitu.Di
depanlukisaniniadasebuahwadahkayucendana,hiruk
pikukolehukiranlabukukuk,bungadandedaunanyang
60
dipahatmenjadireliefrumit.Bertahun-tahunkemudian
akhirnyaakutahubahwawadahitudigunakansebagaitempat
hadiahpersembahanbagiKaisar.
Kamibertujuhmelakukankowtow*)dantetap
*)Caramenghormatdenganbersujudmenyentuhkandahi
ber-kali-kaliketanah.
berlutut.Akumerasabarusajamemasukisebuah
panggungsandiwara.Walauterusmenunduk,akubisa
melihatjambangan-jambanganyangindah,ukiran
menakjubkanpadakakitempatair,lentera-lenteralantai
denganekorrendayangterjuraiketanah,sertagembok-
gembokkeberuntunganbesaryangdibungkussutradisudut-
sudutdinding.
AkumemberanikandirimencuripandangpadaSangPutra
Surga.
KaisarHsienFengtampaklebihmudadaripadayang
kubayangkan.Kelihatannyadiabaruberusiaawalduapuluhan,
danberkulithalus.Matanyayangbesarmenyipitkeataspada
duasudutnya.Rautwajahnyalembutdanpenuhperhatian,
tetapitanparasaingintahuyangberlebihan.Hidungnyakhas
Manchu,lurussertapanjang,dandiapunyabibiryangkuat.
Pipinyamerahsekali,sepertisedangdemam.Kaisartak
tersenyumketikamelihatkamimasuk.
Rasanyasepertimimpi.SangPutraSurgamengenakan
jubahpanjangkeemasanbersulamnaga,awan,ombak,
matahari,bulan,danbeberapabintang.Sehelaisabuksutra
kuningmengelilingipinggangnya.Darisabukini
bergelantunganbatukumalahijau,mutiara,batu-batu
berharga,dansebuahtaskecilbersulam.Lenganbajunya
berbentukkukukuda.
SepatubotyangdikenakanYangMuliadikakinyaadalah
sepatupalingmenakjubkanyangpernahkulihat.Terbuatdari
kulitmacandandiceluphinggaberwarnahijaudaunteh,
sepatuinibertatahkan figurkecilhewan-hewanperlambang
nasibbaikdariemas:kelelawar,nagaberkakiempat,dan
61
chee-lin-hewanberupacampuranantarasingadankijang,
simbolkekuatangaib.
KaisarHsienFengtidaktampaktertarikuntukbertemu
kamisemua.Diabergerak-gerakgelisahdikursinyaseakan-
akanmerasabosan,mulanyamiringkekiri,kemudianmiring
kekanan.Berkali-kalidiamengerlingkearahduabuahpiring
yangdiletakkandiantaradirinyadanibundanya.Satuterbuat
dariperak,lainnyaemas.Padapiringperakituadakepingan
bambuyangbertuliskannama-namakami.
IbuSuriJinadalahwanitagemukdenganwajahseperti
labukering.Meskiusianyabaruawallimapuluh,kerut-merut
tergantungmulaidarikeninghinggalehernya.Sepertiyang
pernahdikatakankakakFannpadaku,IbuSuriJinduluadalah
selirkinasihKaisarTaoKuang,kaisaryangberkuasasebelum
HsienFeng.KononkatanyaIbuSuriJinduluadalahwanita
tercantikdiseluruhCina.Kemanaperginyakecantikanitu?
Kelopakmatanyamenggelambirdanmulutnyayangtidak
lurustertarikkesisikananwajahnya.Titikmerahdibibirnya
dilukisbegitubesarhinggatampaksepertisebuahkancing
merahraksasa.
Jubahyangdikenakannyaterbuatdarisatinkuningyang
berkilauan,penuhdihiasisimbolalamdanmitologi.Permata
sebesartelur,batukumala,danbatuberhargalaindijahitkan
padagaunini.Bunga,baturubi,danberlianbergantungandari
kepalanyadanmenutupinyarisseparuhdariwajahnya.Kalung
emasdanperaknyamestinyaberatsekalikarenaYangMulia
IbuSuritampakseakan-akandoyongkedepankarena
beratnya.Gelang-gelangdisusunpadatpadakedua
lengannya,menguncikedualenganitutetapditempat.
IbuSuriangkatbicarasetelahlamasekalimengamati
dalamdiam.Kerutwajahnyamenari,bahunyaterkedikke
belakangseakanterikatpadasebuahtiang."Nuharoo,"
katanya,"dirimusangatdirekomendasikan.Kudengarkau
sudahmenyelesaikanpelajarandibidangSejarah
RumahTanggaKekaisaran?Benarkahitu?"
62
"Benar,YangMulia,"Nuharoomenyahutdenganpenuh
kerendahanhati."Sayabelajarselamabeberapatahundalam
bimbinganguru-guruyangdiperkenalkanolehpamansaya,
AdipatiChai."
"AkukenalAdipatiChai,seorangpriayangsangat
berpengetahuan,"IbuSurimengangguk."Diaahlidalam
bidangBuddhismedanpuisi."
"Benar,YangMulia."
"Siapapenyairfavoritmu,Nuharoo?"
"LiPo,TuFu,danPoChuyi."
"DarieraakhirDinastiTangdanawalDinastiSung?"
"Benar,Paduka."
"Merekajugafavoritku.Kautahusiapayangmengarang
puisi'BatuMenungguSuami'?"
"WangChien,YangMulia."
"Maukahkaumembacakanpuisiituuntukku?"Nuharoo
bangkit,danmemulai:
Ditempatdiamenantikansangsuami,Disanalahsungai
mengalirtiadahenti.Takpernahmelihatkebelakanglagi,
Berubahmenjadisebongkahbatu.Haridemiharilaludi
puncakitu,Angindanhujansilihberganti.AndaikanSang
Kelanakembali,Cadasiniakanberbicara.
IbuSurimengangkatlenganbajukanannyadanmengusap
matadenganitu.DiaberpalingkepadaKaisarHsienFeng.
"Bagaimanamenurutmu,anakku?"diabertanya.
"Mengharukan,ya?"
Kaisarmenganggukdenganpatuh.Tangannya
menjangkau,danjemarinyamulaimemainkankeping-keping
bambudiataspiring.
"Katakan,Nak,apakahakuharusduduksampaikursiini
rusaksupayakaumaumembuatkeputusan?"SangIbu
bertanya.
63
Tanpamenjawab,KaisarHsienFengmengambilkeping
bambuyangbertuliskannamaNuharoodiatasnya,lalu
menjatuhkannyadipiringemas.
Begitusuarakepingbambuituterdengar,parakasimdan
dayangmenariknapaspanjangsecarabersamaan.Mereka
menjatuhkandiridikakiKaisardanberseru,"Selamat!"
"IstriPertamaYangMuliasudahterpilih!"KepalaKasim
Shimmengumumkankearahdindingluar.
"Terimakasih,"Nuharoomelakukankowtow,dahinya
menyentuhlantaidenganringan.Diamelakukannyatanpa
terburu-buru.Setelahsujudketiga,diabangkit,lantaskembali
berlutut.Kamisemuaturutberlututbersama-samadengannya.
Dengansuarayangamatterlatih,Nuharooberkata,"Saya
mendoakansepuluhributahunkehidupanuntukYangMulia
berdua.SemogakeberuntunganAndaberduasebanyakbutir
airdiLautCinaTimurdankesehatanAndaberduasesubur
PegununganSelatan!"
ParakasimmembungkukkepadaNuharoo,kemudian
mendampinginyakeluardariBalairung.
Ruanganraksasaitukembalisunyi.
Kamitetapberlutut,akutetapmerapatkandagu,
menunduk.Takadayangbicaraataubergerak.
Taktahuapayangtengahterjadi,akumemutuskanuntuk
mengintiplagi.
NapaskutersentaksaatmatakuberadutatapdenganIbu
Suri.Lututkumengejat,akuburu-burumenyentuhkandahike
lantai.
"Adayangterburu-buru,"kataKaisarHsienFeng,nadageli
tersiratdalamsuaranya.
IbuSuritidakmenanggapi.
"Bunda,akumendengarguruh,"ujarKaisar."Perkebunan
kapasdipedalamanakansegeratenggelamdibawahcurah
64
hujan.Apayangharuskuperbuatdengansegalaberitaburuk
ini?"
"Satu-satu,Nak."Kaisarmendesah.
AkuinginsekalimemandangKaisarsekalilagi.Tetapiaku
teringatperingatankakakFanntentangkebencianIbuSuri
kepadagadis-gadisyangterlalu bersemangatmenarik
perhatianKaisar.SuatukaliIbuSuripernahmemerintahkan
agarseorangselirdipukulisampaimatikarenatampaknyadia
mainmatadenganKaisar.
"Mendekatlahkemari,nona-nona.Kaliansemua,"kataIbu
Suri."Lihatlahbaik-baik,Anakku."
"Takadatonggeret*)gorenguntukmakanmalam,"gumam
KaisarHsienFeng,seolahdiahanyasendiriandalamruangan
itu.
"Akubilangmendekatlah!"pekikIbuSurikepadakami.
Akumelangkahmajuberbarengandenganlimagadisyang
lain.
Satupersatukamimenyebutkannamakami,diikuti
dengankalimat,"Sayamendoakansepuluhributahun
kehidupanuntukYangMuliaberdua."
PerasaankumengatakanbahwaKaisarHsienFengtengah
memandangkearahku.Akugelisahkarenagembiradan
berharapbisamempertahankanperhatiannyaitu,tetapiaku
tahubahwaakutakbolehmengecewakanIbuSuri.Akutetap
menundukmemerhatikanjemarikakiku.Akumenangkap
suatugerakandariKaisardancepat-cepatmencuripandang
ketikaIbuSuritengahmenanyakankepadaKepalaKasim
Shimmengapagadis-gadisinitampaklambandantakpunya
semangat."Apakahkaumemungutmerekadarijalanan?"
*)Sejenissetanggayangberbunyigemeresiksetiapmusim
panas.
65
Shimmencobamenjelaskan,tetapiIbuSurimenghentikan-
nya."Akutakpedulibagaimanakaumelakukannya.Aku
hanyamenilaiberdasarkanhasilnya,danakutidakpuas.Aku
bakaltenggelamdiludahiparanenekmoyangKerajaan!"
"YangMulia,"sikasimberlutut,"Bukankahpernahsaya
katakanbahwaloncengyangbagusjugamemerlukan
pemukulyangberatagarbisamengeluarkansuarayang
tepat?SemuainitergantungbagaimanaPadukamelaras
gadis-gadisini,sebuahtugasyang,kamisemuayakin,adalah
keahlianYangMulia."
"Terkutuklahlidahmu,Shim!"wanitatuaitupecahtawanya.
Kaisarmembolak-balikkeping-kepingbambudipiring
perak,seakan-akanmerasakesal.
"Kautampakletih,Anakku,"kataIbuSuri.
"Memang,Bunda.Janganharapakuakandatangbesok
karenaakutakkandatang."
"Kalaubegitu,kauharusputuskansekarang.Konsentrasi-
lah,danlihatlahlebihteliti."
"Tapiitusudahkulakukan,bukan?"
"Lantaskenapaengkautakbisamemutuskan?Laksana-
kantugasmu,Anakku.Dihadapanmuadalahgadis-gadis
terbaikyangdapatdipersembahkannegarainikepada
Kaisarnya!"
"Akutahu."
"Iniharibesarmu,HsienFeng."
"Setiaphariadalahharibesar.Setiapharisebilahtongkat
logampanjangditusukkankedalambatokkepalaku."
IbuSurimendesah.Kemarahannyasudahhampir
meledak.Diamenghelanapaspanjanggunamengendalikan
diri."KaumenyukaiNuharoo,bukan?" tanyanya.
"Manakutahu?"SangPutraSurgamemutarmatanyake
arahlangit-langit."Kepalakupenuhlubang."
66
SangIbumenggigitbibir.
YangMuliaKaisarmeraupkanjemarinyakesisakeping
bambu,menimbulkansuaranyaring.
"Tulang-tulangkuberteriakmemintadibaringkan."IbuSuri
meregangkanbadanditempatduduknya."Akusudahbangun
sejakpukulduapagihariini,danuntuksesuatuyangsia-sia!"
Shimsetengahmerayap,padalututnya,mendekatiIbu
Suri.Lengannyateracung,mengangkatsebuahbakiberisi
handukbasah,kotakbedak,sebatangkuas,dansebuahbotol
hijau.
IbuSurimengambilhandukitu,menyekatangannya,lantas
memungutkuasuntukmembedakiwajahnya.Setelahitu,dia
mengambilbotolhijaudanmenyemprotkanseulaskabutke
wajahnyayangberiastebal.
Suatuaromaberatmemenuhiruangan.
Kuambilkesempataniniuntukmengangkatmata.Yang
MuliaKaisartengahmemandangiku.Diamengerutkanhidung
danmulutnyasedemikianrupaseolahtengahmencoba
membuatkutertawa.Akubenar-benartaktahuharusbertindak
bagaimana.
Godaaniniterussajaberlangsung.KelihatannyaYang
Mulialebihtertarikpadausahauntukmembuatkumelanggar
peraturan.
AjaranAyahterlintasdibenakku:"Orangmudamelihat
kesempatanpadatempatorangtuamelihat bahaya."
SangPutraSurgatersenyumpadaku.Akubalas
tersenyum.
"Musimpanasiniakansejukdanmenyenangkan,"Kaisar
HsienFengmempermainkankepingbambunya.
IbuSurimemalingkankepalakearahkamidanmengerut-
kankening.
67
Pikirankuseketikamelayangpadagadisyangdigebuki
sampaimati,dankeringatdinginseketikamengalir
membasahipunggungku.
Kaisarmengangkattangankanannyadanmengarahkan
telunjuknyakepadaku."Yangini,"katanya.
"Yehonala?"KepalaKasimShimbertanya.
KurasakanpanasnyatatapanIbuSuri.
Akumenundukkanpandangandanmenanggung
kesunyiannanpanjangdantaktertahankan.
"Sudahkulakukanapayangharuskulakukan,Bunda,"ujar
Kaisar.
IbuSuritakberkomentar.
"Shim,kaudengaraku?"Kaisarmenolehkepadasiorang
kasim.
"Ya,Paduka,sayamendengarYangMuliadenganjelas."
KepalaKasimShimtersenyumhormat,tetapitujuannya
adalahmemberikesempatankepadaIbuSuriuntukmeng-
ucapkankeputusanterakhir.
Akhirnya"YA"itutibajuga.
KurasakankegiranganKaisardankekecewaanIbuSuri.
"Sa...sayamendoakansepuluhributahun kehidupan
untukYangMuliaberdua."ujarku,berusahakerasmeng-
endalikangemetarnyalutut."SemogakeberuntunganAnda
berduasebanyakbutirairdiLautCinaTimurdankesehatan
AndaberduasesuburPegunungan-"
"Bagus!Umurkubarusajadiperpendek,"tukasIbuSuri.
Lututkulemas,dankeningkumenyentuhlantai.
"Akukhawatirakubarusajamelihatbayanganhantu."Ibu
Suribangkitdarikursinya.
"Yangmana,junjunganku?"tanyaKepalaKasimShim.
"AkansayatangkapkanuntukAnda."
68
"Ya,Shim.Mariakhirisemuanya."
Tiba-tibaterdengardentangnyaringkepingbambuyang
dilemparkankepiringemas."Waktunyamenyanyi,Shim!"
perintahKaisar.
"Yehonalatetaptinggal!"nyanyiShim.
Takbanyakyangbisakuingatsetelahitu,hanyakenyataan
bahwahidupkutelahberubah.
AkukagetsetengahmatisaatKepalaKasimShimberlutut
dihadapanku,menyebutkujunjungannyadandirinyasendiri
sebagaihambaku.Dibantunyaakuberdiri.Akubahkantak
menyadariapayangterjadidengangadis-gadislain,atau
kapanmerekadibawakeluar.
Pikirankuterasaaneh.Akuteringatsebuahoperaamatirdi
Wuhu.SaatitusetelahpestaTahunbaru,dansemuaorang
tengahmabuk-termasukaku,karenaAyahmengizinkanku
untukmencicipisedikitarakberasagarakutahubagaimana
rasanya.Parapemusiktengahmelarasalat-alatmereka.Pada
awalnyasuaranyaaneh-sangatmemilukan.Laluberubah
menjadisuarakudayangtengahdipukuli.Kemudian,patah-
patahdantercekat,nada-nadanyaterdengarsepertisiulan
anginpadangrumputMongolia.Operamulai.Paraaktor
masuk,mengenakangaunwanitaberpolacetakanbungabiru
danputih.Parapemusikmengetuktabungbambumereka
dengantongkatsementaraparaaktormenyanyidanmenepuk-
nepukpahamereka.
Prek!Prek!Prek!Kuingatbenarbunyinya.Sangattak
nyamandidengar,danakutakhabispikirmengapaorang-
orangbegitumenyukainya.MenurutIbu,ituadalah
pertunjukantradisionalManchuyangdicampurdengan
elemenoperaCina,aslinyamerupakansebentukhiburan
untukrakyatjelata.Sesekalikaumberhartaakanmeminta
merekapentas,"untukmencicipicitarasalokal".
Akuingatdudukdideretanterdepan.Telingakukebas
gara-garadentumangendang.Suarapukulantongkatpada
69
tabungbambuterasasepertigodammembenturtengkorakku.
Prek!Prek!Prek!Semuapikirankuhabisdipukuli.
KepalaKasimShimsudahbergantikostum.Awanmerah
lukisantanganmelayangdiatasbukitpinusmenghiasi
pakaianitu.Padakeduapipinya,dilukiskanbulatanmerah
sepertitomat.Pastidiamelukiskannyadenganterburu-buru
karenacatnyaagakberlepotan.Separuhhidungnyajugaikut
merah.Sejalurtipisgarisputihmenggoresdari keningke
hidungnya.Oranginiwajahnyasepertikambingdanmatanya
seolah-olahtumbuhkeluardaritelinganya.Diatersenyum,
menampakkansederetangigiemas.
IbuSuribergembira."Shim,apayanghendakkau
katakan?"
"SelamatatasketujuhmenantuAnda,YangMulia.Ingat-
kahAndapadakalimatpertamayangdikatakanibumertua
kepadamenantuperempuannyadalamoperaMawarLiar?"
"Bagaimanamungkinorangbisalupa?"wanitatuaitu
tertawaserayamengucapkankalimatitu:"Ambilembermu,
menantu,danpergilahkesumur!"
DenganriangKepalaKasimShimmemanggilkeenam
gadislainnya,termasukNuharoo.Merekamasuklayaknya
dewi-dewiturundarilangit,laluberbarisdidekatku.
Shimmenyingsingkansalahsatusisijubahnyadanmaju
dualangkah,menempatkandirinyaditengahBalairung,
menghadappadaKaisarHsienFengdanIbuSuri.
Dipalingkannyawajahketimur,kemudiankembaliketengah.
Denganformaldiaberkata,"SemogaYangMuliadikaruniai
ratusancucudanhidupabadi!"
Kamimembebeksemuakata-katanyaserayaberlutut.
DariluarBalairungterdengarsuaragenderangdanmusik.
Serombongankasim,masing-masingmembawakotak
terbungkussutra,masuk."Bangkit,"senyumIbuSuri.
70
KepalaKasimShimmengumumkan,"YangMuliaKaisar
memanggilparaMenteriKerajaan!"
Suaradebumdariratusanlututyangmenyentuhtanah
terdengardariluarBalairung."Baktikamisemua,YangMulia!"
seruparaMenteri.
KepalaKasimShimmengumumkan,"Dengandisaksikan
olehrohparanenekmoyangKerajaan,disaksikanLangitdan
jagatraya,YangMuliaTuankuKaisarHsienFengsiap
mengumumkannamaparaistrinya!"
"Zah!"massamenyahutdalambahasaManchu.
Ketujuhkotakitumulaidibuka,satupersatu,menampak-
kanruyi.Setiapruyiadalahtongkatkebesarandengankepala
berbentuktigacendawanataubungayangtersambung
dengangagangnya.Kepalatongkat-tongkattersebutterbuat
dariemas,zamrud,mirahdelima,dansafir,sedangkan
tangkainyaberupakayuberpernisataugiokyangdiukir.
Masing-masingruyimewakilisebuahkedudukandangelar.Ru
berarti'sebagai'danyiberarti'keinginanmu';ruyiberarti
'sebagaimanayangkauinginkan'.
Kaisarmengambilsebuahruyidarinampandanberjalan
kearahkami.Ruyiyangdibawanyaberperniskeemasandan
berhiaskantigabungapeoniyangsalingmenjalin.
Akuterusmenahannapas,tetapisudahtaktakutlagi.
Sepertiapapunruyiyangkudapat,esokIbusudahakan
sangatbanggaterhadapku.Beliauakanmenjadimertuadari
SangPutraSurga,dansaudara-saudarakumenjadikerabat
Kerajaan!AkuhanyamenyesalbahwaAyahtaksempat
menyaksikansemuaini.
KaisarHsienFengmempermainkanruyiditangannya.
Rautmenggodadiwajahnyasudahhilang.Kinidiatampaktak
yakin.Berhenti,ragu-ragu,mengerutkanalis.Diamemindah-
mindahkanruyiitudarisatutanganketanganlainnya,
kemudian,denganpipimerona,diaberpalingkepada
ibundanya.
71
IbuSurimenganggukmenyemangati.Kaisarmulai
mengelilingikami,sepertilebahmenaridisekitarbunga-
bunga.
Tiba-tibagadistermudadalambarisankamimemekik
tertahan.Diaterlihatberusiataksampaitigabelastahun.
Kaisarberjalankearahnya.
Gadisitutercekat,lantasmulaimenangis.
Layaknyaseorangdewasamembujukbocahyang
menangisdengansepotongpermen,KaisarHsienFeng
meletakkanruyiituditangansigadis.
Mencengkeramnyaerat,gadisitujatuhberlututdan
berkata,"Terimakasih."
KepalaKasimShimmengumumkan,"SooWoo-zawa,putri
dariYee-mee-chiWoozawa,terpilihsebagaiselirKerajaan
tingkatkelima.GelarnyaadalahPutriKemurnianSejati!"
Mulaisaatitu,segalanyaberjalanlancar.Kaisartakbutuh
waktulamauntukmemberikansemuaruyiitu.
Saatgilirankutiba,Kaisarberjalankearahkudan
meletakkansebuahruyiditelapaktanganku.
Macamayamjantan,KepalaKasimShimbernyanyi,
"Yehonala,putridariHuiChengYehonala,terpilihsebagai
selirKerajaantingkatkeempat.GelarnyaadalahPutri
KebajikannanTakTertandingi!"
Akumelihatruyimilikku.Bendaituterbuatdarigiokputih.
Kepalanyatidakberbentukseperticendawan,tetapipahatan
awanberarak,salingterhubungdenganbatangantipis.Aku
ingat,suatukaliAyahberkatabahwadalamsimbolKerajaan,
awandanbatanganmewakilikonstelasiNaga.
RuyiberikutnyajatuhketangangadisbernamaYunserta
gadisbernamaLi.Keduanyadisebutkansebagaiselir
KerajaantingkatDuadanTiga,dansama-samadiberigelar
PutriKemuliaan.Ruyimerekaberbentukjamurlingzhi,
cendawanyangdikenalkarenakemampuannya menyembuh-
72
kan.Bagiankepalaruyidihiasidengankelelawar,perlambang
perlindungandankemakmuran.
SetelahYundanLi,kemudianMeidanHui.Merekadiberi
peringkatenamdantujuh,PutriKeselarasanAgung.Akusulit
mengingatmanaMeidanmanaHuikarenamerekanyaris
serupadanberdandansepertikembar.Kepalaruyimereka
adalahloncengbatu,lambangdariperayaan.
YangterakhiradalahNuharoo.Diadinyatakansebagai
Ratudandiberiruyiyangpalingindah.Tongkatnyaterbuat
dariemasbertatahkankepinganpermatadankemala.Tangkai
berhiasnyadiukirdenganlambang-lambangpanen:padi-
padiandanrantingyangberbuah,persik,apel,sertaanggur.
Ketigakepalatongkatadalahdelimaemas, melambangkan
anakyangbanyakdankeabadian.MataNuharooberbinar-
binardandiamembungkukdalam.
DipimpinNuharoo,kamibertujuhbangkitdankemudian
berlutut,berulang-ulang.KamimelakukankowtowpadaKaisar
danIbuSuri,menyerukanhafalankamidalamsatusuara:
"SayamendoakansepuluhributahunkehidupanuntukYang
Muliaberdua.SemogakeberuntunganAndaberduasebanyak
butirairdiLautCinaTimurdankesehatanAndaberdua
sesuburPegununganSelatan!"
73
Lima
Setelahmatahariterbenam,akudibawakembalike
keluargakudalamsebuahtandumegahdengandidampingi
sekelompokkasim.Akudibung-kusdalamgaunkeemasan,
sepertisemacamhadiahyangmahal.KepalaKasim
mengatakankepadaIbukubahwahinggatanggalupacara
pernikahanKerajaan,akuakantinggaldirumah.
BersamadengankuadalahsetumpukhadiahdariKaisar
untukAyah,Ibu,danadik-adikku.Ayahdiberidelapanbuah
penjepithiasanbuluuntuktopipejabatKerajaan.Setiap
silinderporselenyangberlubangitudigunakanuntuk
mengaitkanbulumerak,dengansebuahcincindiatasnya
gunamengikatkannyapadatopi.Hadiahiniakandiberikan
kepadaadiklelakiku.
Ibudiberihadiahkhususberuparuyiberpelituryang
dipahatdengandesainyangmembawakeberuntungan.Paling
atasadalahtigaDewaBintang,yangmengabulkanberkat,
kekayaan,danumurpanjang.Ditengahadaseekorkelelawar
membawaloncengbatudansepasangikan,melambangkan
kemakmuran.Palingbawahadalahmawardankrisan,
mewakilikekayaan.
Rongmenerimakotaknasibbaikterbuatdaricendana
yangberukircantik,yangberisisatusetpahatankumala.Kuei
Hsiangdiberisatusetkait ikatpinggangberenameldengan
kepalanagamenghiasibagianatasnya.Padakait-kaitituKuei
Hsiangdapatmenggantungkancermin,dompet,segel,
senjata,ataukantunguangnya.
MenurutjurunujumKerajaan,akuharusmemasukiKota
Terlarangpadawaktudanharitertentu-PengawalKerajaan
akanmenjemputkubilawaktunyatelahtiba.KepalaKasim
memberikeluargakusetumpukinstruksiyangharusdituruti
mengenaitatacaradantatakramaKekaisaran.Dengansabar
diulanginyasetiapdetailuntukkami.KueiHsiangakan
menggantikanAyah.DanRongakandiberigaunkhususuntuk
hariitu.Ibudianugerahisepuluhributaeluntukmerenovasi
rumah.Mulutibuterngangasaatmelihatsemuauangitu
74
dibawamasukkerumah,dalampeti-peti.Segerasajadia
ketakutanakandirampok.DimintanyaKueiHsianguntuk
menguncisemuapintudanjendelasetiapsaat.KepalaKasim
menenangkanIbukarenarumahsudahdikawalketat."Bahkan
seekorlalatpuntakdapatmasuk,Nyonya."
KutanyaKepalaKasimapakahakubolehmengunjungi
teman.Akuinginmengucapkanselamattinggalkepadakakak
Fann.
"Tidak,"jawabnya.
Akusangatkecewa.KumintaRonguntukmengembalikan
gaunyangkupinjamdarikakakFann,beserta300taelsebagai
hadiahperpisahan.Rongsegerapergi,dankembalidengan
doarestudarikakakFann.
Berhari-hariIbudanRongberbelanja,sementaraakudan
KueiHsiangmembersihkansertamenghiasirumah.Kami
menyewakuliuntukmengerjakanpekerjaanyangberat.Kami
menggantiatapdenganyangbaru,memperbaikidinding-
dindingyangsudahtua,memasangjendela-jendelabarudan
memperbaikigerbangyangrusak.Pamanmengambil
kesempatanituuntukmemesansebuahpintukayumerah
yangbaru,penuhberukirsosokDewaUang.Kamimengganti
perabotandanmengecatdinding,denganmenyewatukang
kayusertasenimanterbaikdiKota.Semuaorangmenerima
pekerjaannyasebagaisebuahkehormatanbesar.Pola-pola
indahdibuatpadaambangjendeladanpintu,menirugaya
Kerajaan.Paraperajinmembuatalasdupa,altar,dantangga.
Kadangkalamerekaharusmenggunakanpahatdanpisau
sehalustusukgigigunamembuatdetailyangdiinginkan.
KepalaKasimdatanguntukmemeriksasaatsemua
pekerjaantelahselesai.Diatakmengatakanapapundanair
mukanyasulitdibaca,tetapidiamuncullagikeesokanharinya
membawasekelompokorang.Merekamembongkarsemua-
nyadanmengatakanbahwamerekaharusmulaidariawal.
Atap,dinding,jendela,bahkanpintubaruPaman,semuaitu
harusdibuang.
75
"Dekrittakkandiberikanbilapintukalianmenghadapke
arahyangsalah!"ujarKepalaKasimkepadaIbudanPaman.
Gugup,IbudanPamanmemohonnasihat.
"KearahmanaAndapikirAndaharusberlutut untuk
berterimakasihkepadaYangMulia?"sikasimbertanyalantas
menjawabsendiripertanyaannya."Utara!SebabYangMulia
selalududukmenghadapkeSelatan!"
KeluargakumengikutiKepalaKasimsementaradia
berjalanberkelilingrumah,menunjuk-nunjukpadasegala
sesuatu.
"Warnacatnyasalah,"tangannyamenggambarsebuah
lingkarandidalamruanganitu."Seharusnyacokelatmuda
hangat,bukancokelatmudadingin.YangMuliamenginginkan
keceriaan!"
"TapiAnggrekbilangbahwaYangMuliatakkanhadirdi
rumahkami,"ujarIbu."ApakahAnggreksalahmengerti?"
KepalaKasimmenggeleng."Andaharusbelajar
memahamibahwaAndabukanlahAndayangdulu.Anda
sudahmenjadibagiandariYangMuliaKaisar,danAnda
mewakiliselerasertaprinsip-prinsipKerajaan.Apayangtelah
AndalakukanpadarumahiniakanmerusakpenampilanSang
PutraSurga!Kepalakutidakakanberadaditempatnyakalau
kubiarkanAndamengerjakanapayangAndasuka.Lihattirai-
tiraiitu!Terbuatdarikatun!Bukankahsudahkukatakanbahwa
katunhanyauntukrakyatjelata,dansutraadalahuntuk
keluargaKerajaan?Apakahkata-katakucumadianggapangin
lalu?Mencobaberhematbegituhanyaakanmembawanasib
burukbagiputriAnda!"
Setelahberkali-kalikumohon,akhirnyaKasimKepala
setujuuntukmembiarkankamikeluardarirumah sementara
orang-orangnyamelakukanrenovasi.Ibumembawakamike
rumahhiburanpalingprestisiusdiPeking,yangterletakdi
distrikperbelanjaanmahalWangfooching.Untukkali
pertamanyaIbuberbelanjasepertinyonya-nyonyakaya.Dia
memberitipkepadapelayan,pembantudapur,bahkantukang
76
tungku.Sipemiliksendiriyangmembawakananggurterbaik
kemejakami.AkusenangmelihatIbubahagia.Terpilihnya
akutelahmengubahkondisikesehatannyadalamwaktu
semalamsaja.Diaterlihatsehatdanpenuhsemangat.Kami
minumdanmerayakansemuanya.Sesungguhnyaakutak
punyaalasankuatuntukmerasabanggasebabkecantikanku
takadahubungannyadenganku.Tetapiakuberterimakasih
kepadadirisendirikarenatelahberanimencoba.Akupasti
kehilangankesempatanbiladulubersikapragu-raguatautak
cakapmembawadiri.
IbuingintahuapakahparaSelirKerajaanyangbaruterpilih
akanbisarukuntinggalbersama-samadiKotaTerlarang.Aku
takinginmembuatnyacemas,makakukatakanbahwaaku
sudahpunyateman.KugambarkankecantikanNuharoo,
tingkahlakunyayangmemesonasertapengetahuannya.Aku
jugamenggambarkanPutriYun.Akutaktahubanyaktentang
karakternyaataulatarbelakangkeluarganya,jadikupusatkan
sajapadakecantikannya.AkumenyebutkanPutriLi.
Kujelaskanperbedaansifatmereka.Yunpemberanidantak
pedulipadapendapatoranglain,sementaraLiselalu
bertanya-tanyaapakahdirinyalahyangmenjadipenyebab
orangbatuk.
RongsedikitcemburuketikakuceritakantentangPutriSoo,
yangtermuda,yangmenangisdihadapanKaisardanIbuSuri.
KesensitifanSoomembutuhkankelembutandanperhatian.
Diaanakyatimpiatu,yangdiadopsiolehpamannyapadausia
limatahun,danamatjelasbahwadiasedihdanketakutan.Ibu
Surimengirimkantabibuntukmemeriksanya;kesimpulannya,
gadisituterganggupikirannya.TangisanSootakberhenti
setelahdiaterpilihsecararesmi.Parakasimmenyebutnya
PohonWillowMenangis.*)
*)Sejenispohonyangbanyaktumbuhditepisungai,
daunnyamenjuntaisepetticemeti,kelihatansepettisedang
sedihataumenangis,dankarenanyadisebut"foweeping
willow"fo(Salixpurpurea,Sp)
77
IbuSuricemasakanmutu"telur-telur"yangakan
dihasilkanSoo."Takadatelurbermutu,takadagelar
kebangsawanan."katanyakepadakamisemua.KalauSoo
terus-menerusbegitu,YangMuliaIbuSuriterpaksaakan
memulangkannya.
"Anakyangmalang,"desahIbu.
AkumeneruskanbicaratentangPutriMeidanPutriHui,
duagadisyangtampakbagaikembar.Merekatakterlampau
cantiktetapitubuhmerekakuat.MerekalahkesayanganIbu
Suri.Payudaramerekasebulatsemangkadanpantatmereka
sepadatbaskomcuci.Merekadikaruniaibakatmenjilat,dan
berkeliarandisekitarNuharoosepertipeliharaanyang
penurut.RiangdanpenuhsemangatbiladihadapanIbuSuri,
diamdankakubilatengahsendiri.Merekataksukamembaca,
melukis,atau menyulam.Kesukaanmerekasatu-satunya
adalahberdandanserupa.
"ApakahIbuSuriJinserupadenganlukisanyangpernah
kitalihat,cantikdananggun?"
"Tentunyadiacantikketikamuda,"sahutku."Padasaatini
menurutkuhiasandigaunnyajauhlebihmenarikdaripada
wajahnya."
"Sepertiapadia?"IbudanRongdua-duanyabertanya.
"Apayangdiharapkannyadarimu?"
"Itupertanyaansulit.Disatusisi,kamidiharapkanuntuk
menaatiperaturan.'Sebagaianggotakeluargakerajaan',"aku
menirukanIbuSuri,"Kalianadalahpanutanmoralitasbangsa.
Kesuciankalianmerefleksikanajarannenekmoyangkita.
Kalaukupergokikalianbertukar-tukaranbuku-bukucabul,
kalianakandigantung,sepertigadis-gadissebelumkalian.Di
sisilain,IbuSurimengharapkanagarkamitidurdenganKaisar
seseringkamibisa.Katanyakeberhasilannyaterletakpada
jumlahpewaristakhtayangbisakamihasilkan.SangKaisar
diharapkanuntukmelebihiayahdankakeknya.KaisarKang
Hsi,kakekbuyutHsienFeng,memilikilimapuluhlimaorang
78
anak,danKaisarChienLung,kakekHsienFeng,duapuluh
tujuh."
"Seharusnyaitutidakjadimasalah."KueiHsiang
tersenyumnakalserayamelemparkanse-genggampenuh
kacangpanggangkedalammulutnya."YangMuliapunya
lebihdari3.000wanitauntukdirinyasendiri.Akuyakindia
pastikesulitanmenggilirsemuanya."
"Tetapiadabanyakrintangan,"ujarkupada Ibu.Prestasi
HsienFengdalamBukuCatatanKesuburanKerajaan,sebuah
catatanyangdiurusolehKepalaKasimShimyanggunanya
adalahmerekamsegalaaktivitasranjangYangMuliaKaisar,
tidakterlalumembanggakan.IbuSurimenuduhKaisartelah
"menyia-nyiakanbenihNaga"seenaknya.YangMuliaterlalu
seringmemilihsatuselirsaja,danmengabaikantugasnya
menebarkanbenihnyadengancarameniduriwanitayang
berbedasetiapmalam.IbuSuriberceritadenganamatmarah
tentangparaselirterdahuluyangmenguasaisendiriKaisar.
IbuSurimenilaimerekainisebagai"berpikiranterkutuk",dan
takraguuntukmenghukummerekadenganberat.
KuceritakankepadaIbubahwaIbuSurimembawakamike
BalairungHukuman,tempatuntukkalipertamanyaakumelihat
sicantikyanglegendaris,PutriFei.Dahuludiaadalahselir
kesayanganKaisarTaoKuang,tetapikinidiahidupdidalam
sebuahtempayan.SaatkulihatbahwaPutriFeitakmemiliki
lengandankaki,akunyarispingsan."PutriFeitepergok
menguasaiKaisaruntukdirinyasendiri,dandiatakmerugikan
siapapunkecualidirinyasendiri,"ujarIbuSuridingin.Satu-
satunyaalasanmengapaPutriFeidibiarkanhidupadalah
untukdijadikansebagaiperingatan.
Takkanpernahkulupakanrasangerikusiangitu,saat
melihatPutriFei.Kepalanyaterkulaipadabibirtempayan,
wajahnyakotormenjijikkan,lendirhijaumenetesdaridagunya.
Ibumencengkerambahuku."Berjanjilahkepadaku,
Anggrek,bahwakauakanberhati-hatidanbersikapbijak."
Akumengangguk.
79
"Bagaimanadenganribuangadiscantikyangterpilihitu?"
tanyaKueiHsiang."ApaYangMuliadiperbolehkanmengambil
wanitakarenaketertarikansesaat?Bisakahdiamengambil
gadistukangsapuKekaisaran?"
"Kaisarbisamelakukanapasajayangdiamau,meskipun
ibunyatakmendukungdiamengambiltukangsapuKerajaan,"
jawabku.
RongmenolehkepadaIbu."UntukapaYangMulia
menginginkanpembantu,padahaldiasudahmemilikiistri-istri
danseliryangcantik?"
"AkuhanyabisabilangbahwaYangMuliamungkintidak
menyukaikenyataanbahwadiatakpunyakesempatanuntuk
tidursetiapmalamdenganwanitayangdicintainya."
Kamiterdiamuntukbeberapasaat.
"BarangkaliYangMuliamembencisemuawanitayang
disodorkansecarapaksakepadanyaolehIbuSuridanpara
kasim,"lanjutIbu."Pastidiamerasasepertibabiyangdicocok
hidungnya."
"Anggrek,apayangakankaulakukan?"tanyaRong.
"Kalaukaumenaatiperaturan,kautakkanmenarikperhatian
Kaisar;tetapikalaukaumencobamemikatnya,danYang
Muliamenginginkanmu,IbuSuribisamemotonglengandan
kakimu!"
"AyokitapergikeKuilKerahimandanmemintanasihatroh
Ayahmu,"kataIbu.
Kamiharusmendakiratusananaktanggauntuk sampaike
Kuilitu,dipuncakGunungAngsa.Kamimembakardupadan
memberisumbanganyangsangatmahal.Tetapiakutak
menerimanasihatapapundarirohAyah.Pikirankusangat
kacau,akusadarbenarbahwaakusendirian.
MakamAyahterletakdisisigunungmenghadapkearah
baratdayaPeking.Petimatinyaterletakdibawahrerumputan
setinggilutut.Penjagamakamnyaseorangtuayangmerokok
menggunakanpipatanahliat.Diamemberitahusupayakami
80
takusahtakutpadaperampok."Jenazahyangdimakamkandi
siniterkenalbanyakutangnyadiwilayahini,"katanya,dan
menambahkanbahwayangterbaikuntukmenunjukkan
hormatkepadaAyahadalahdenganmembelilahanmakam
jauhlebihkeataslagidilerengbukit,diareayanglebih
banyakmendapatkancahayamatahari.
Kuberikan50taelpadaorangtuaitudanmemintanya
untukmelindungiAyahdarianjingliar,yangmenggalimayat
untukdimakan.Penjagamakamitubegitukagetakan
kemurahanhatiku,sampai-sampaipipanyaterjatuh.
Hadiahdalamkotak-kotakbesardariIstanatiba.Setiap
incirumahkamiterisi.Kotak-kotakituditumpukdiatasmeja
danpembaringan.Takadatempatuntukdudukatautidur.
Masihsajahadiah-hadiahitumengalirdatang.Suatupagi,
enamekorkudaMongoliadikirimkankerumah.Adalukisan,
barangantik,berbal-balsutra,dansulamandariSoochow.
Selainperhiasanyangsangatmemesona, kain-kainindah,
hiasankepala,dansepatujugadiberikankepadaku.Ibudiberi
seperangkatcangkirtehemas,panciperak,danbaskom
tembaga.
Paratetanggadiperintahkanmeminjamkanrumahmereka
untukdijadikantempatpenyimpanan.Lubang-lubangbesar
digalipadatanahdisekitarsebagaipendinginguna
menyimpandagingdansayur-mayuruntukpestaperayaan
yangakansegeradilangsungkan.Ratusanguciberisianggur
berusiaratusantahundipesan,ditambahdelapanpuluhekor
domba,enampuluhekorbabi,danduaratusekorayamserta
bebek.
Pestadiadakanpadabulankedelapan.KepalaKasimyang
bertugasmengundangribuanorang,diantaranyakalangan
bangsawan,menteri-menteridanpejabatKerajaan,serta
kerabatKekaisaran.Setiaptamudisuguhiduapuluhhidangan,
danacaramakaniniberlangsunghinggatigahari.
Meskipundemikian,akumengalamisaat-saatyangtak
tertahankan.Akubisamendengarsuaranyanyian,tawa,dan
teriakanorang-orangyangmabukmelaluidinding,tetapiaku
81
takdiperbolehkanbergabungdalampesta.Akutakpernahlagi
diizinkanuntukkeluar,bahkanuntuksekadarmendapatkan
cahayamataharisekalipun.Akudimintadudukdiamdalam
ruanganyangberhiaskanpitamerahdanemas.Labukering
yangdilukisiwajahanak-anakdigantungkandisegalapenjuru
ruangan,danakudisuruhmemandangiwajah-wajahituguna
meningkatkankesuburan.
Ibumembawakanmakanandanair,adikperempuanku
datangmenemani.Adiklaki-lakikudilatiholehKepalaKasim
untukmelaksanakantugasAyah-yaitumelepaskusaatharinya
tibananti.Setiapenamjam,seorangkuriryangdikirimoleh
Kaisarmemberikaninformasibarukepadakeluargakutentang
apayangterjadididalamKotaTerlarang.
AkubarutahubelakanganbahwaNuharoobukansaja
pilihanibusuri,melainkanjugapilihanparasesepuhklan.
KeputusanbahwadiaakandijadikanPermaisurisesungguh-
nyatelahdiambilsejaksetahunyanglalu.Parapejabat
Kerajaanharusberdebatselamadelapanbulanuntuk
mengambilkeputusantersebut.Perlakuanhormatyang
diberikankepadakeluargaNuharoolimakalilipatapayang
diterimakeluargaku.DiaakanmemasukiKotaTerlarang
melaluigerbangtengah,sementarakami,sisanya,akan
menggunakangerbangsamping.
Bertahun-tahunkemudianorangakanmengatakanbahwa
akucemburupadaNuharoo,tetapipadasaatituakubenar-
benartakmerasakannya.Akusedangdisibukkandengan
nasibbaikkusendiri.Akutakdapatmelupakanlalat-lalatyang
melapisipetimatiAyahdanbagaimanaIbuharusmenjualjepit
rambutnya.Akujugatakbisamelupakanbahwaakupernah
bertunangandengansepupuPing.Akumerasatakbisa
mengucapkancukuprasasyukurdanterimakasihkepada
Surgaatasapayangterjaditerhadapdiriku.
Diruanganmerahyangkecilituakubertanya-tanya
tentangapayangakanterjadipadakudi masadepan.Aku
punyabanyaksekalipertanyaantentanghidupkukelak
sebagaiselirkeempatKaisarHsienFeng.Namunpertanyaan
82
terbesarkuadalah,siapakahKaisarHsienFeng?Sebagai
mempelailelakidanperempuan,kamibelumpernah
berbicara.
KuimpikanmenjadikesayanganYangMulia.Akuyakin
bahwasemuaselirpunyaimpianyangsama.Apakah
kerukunanituakanterbina?MungkinkahYangMuliaakan
dapatmembagianesensidirinyasecarameratadiantarakami
semua?
PengalamankudibesarkandalamkeluargaYehonalasama
sekalitakmembantukumempersiapkandiri.Ayahtakpernah
punyaselir."Diataksanggupmembiayainya,"gurauIbu.
SebetulnyaAyahmemangtakperluselir-diatakpernahbosan
padaIbu.Akuselaluberpikirsepertiinilahyangseharusnya,
seoranglelakidanperempuansepenuhnyamengabdikandiri
satusamalain.Takpedulibetapaparahnyamerekamungkin
menderita,salingmemilikisepertiituadalahsuatubentuk
kebahagiaantersendiri.Iniadalahtemaopera-opera
kesukaanku.Tokoh-tokohnyaberhasilmenjalaniujianuntuk
menikmatiganjaranberupaakhiryangmembahagiakan.
Harapan-harapankutinggisebelumsepupuPingmendadak
dijejalkankehadapanku.Kinihidupkutampaknyaseperti
menggelincirdiatassepotongkulitsemangka-akutaktahu
akandibawakemana.Berusahauntuktetapbertahan,cuma
ituyangdapatkulakukan.
KakakFannbiasamengatakanbahwadidalamkehidupan
nyata,perkawinanadalahsebuahpasar, tempatwanita
bersainguntukmendapatkanpenawartertinggi.Dan,seperti
layaknyabisnis,takadayangbolehsalahmembedakan
antarakelincidantupai-nilaimumenentukansiapadirimu.
PadahariwafatnyaAyah,akubelajaruntukmemisahkan
kenyataandenganangan-angan,ketikamantanteman-
temannyaberdatanganuntukmenagihutang.Akujugabelajar
sesuatudariPaman,lewatcaranyamemperlakukankami.Ibu
pernahmengatakanbahwaorangharusmenundukkankepala
saatmelaluilangit-langitrendahagartidakterluka."Angan-
angantakmemberikumartabat,"kakakFannselalu
83
mengatakanitu."Takadaseorangibupundiduniainiyang
senangmenjualanaknya,tetapiitutohtetapterjadi."
PamandansepupuPingdatangmenjenguk,danmereka
kiniharusberlutut.KetikaPamanmembungkukdan
memanggilkuYangMulia,Pingtertawa."Ayah,itukansi
Anggrek!"KepalaKasimmenamparnyasebelumPingsempat
menyelesaikanperkataannya.
SudahterlambatbagiPamanuntukmemperbaiki
hubungankami.Diamendadakbersikapmanishanyakarena
menginginkankeuntungandarikedudukanku.Diaterlalucepat
lupaakanapayangtelahdilakukannya.Sayangsekali,
padahalbisajadidengansenanghatiakuakanmenolongnya.
RongmenghampirikubegituPamandanPingkeluar.
Setelahbicarakesanakemari,akhirnyadiamenyampaikan
maksudnya."Kalauadakemungkinan,Anggrek,akuingin
menikahdenganseorang PangeranatauMenteriKerajaan."
Kujanjikanpadanyabahwaakuakanmencarikanseseorang
buatnya.Diamemelukku,menangis.Kepergiankuagaknya
terasalebihberatbaginyadaripadabagidirikusendiri.
26Juni1852diumumkansebagaiharipernikahanYang
MuliaKaisarHsienFeng.Malamsebelumnya,KueiHsiang
berjalan-jalandijalananPekingdanjadibersemangatsekali
melihatapayangmasukkedalamruangmatanya.
"Perayaanadadimana-mana,"lapornya."Setiapkeluarga
menggantungkanlampionupacarabesardimukapintu.
Kembangapidiluncurkandariatap.Orang-orangberpakaian
meriah,merahdanhijau.Jalan-jalanutamadihiasidengan
lampionsampaibermil-mil.Semuakaligrafiyangdigantungkan
diudarabunyinyasama,"SemogapernikahanKerajaan
diberkahikeabadian!"
KotaTerlarangmemulaiperayaanpadarekahhari.Karpet
merahdibentangkandarigerbangkegerbangguna
menyambutparamempelaiputridanparatamu.Mulaidari
GerbangPuncakhinggaIstanaKeselarasanTertinggi,dari
IstanaKemurnianSurgawisampaiIstanaKemakmuran
84
Sejagat,tergantungribuanlenterasutramerah.Semualentera
itudihiasibentuk-bentukbintangdankapak.Adajugapayung-
payungterbuatdarisatinberwarnabuahaprikot,disulami
hurufshee,kebahagiaan.
Pagiinimeja-mejaditatadiBalairungKemurnianSurgawi
yangagung,tempatBukuCatatan PernikahanKerajaan
disimpan.DuaorkestrakerajaandisiapkandiluarBalairung,
satudiTimurdansatulagidiBarat.Bendera-benderaupacara
memenuhiBalairung.DariGerbangKeselarasanAbadi
sampaikeGerbangCakrawala,jaraknyasekitartigamil,
berjejerrapiduapuluhdelapantandubesar,siapmenjemput
mempelaiperempuandarirumahnyamasing-masing.
Tanduyangmembawakuadalahyangpalingbesaryang
pernahkulihat.Jendelaberderetpadatigasisinya,dialingikain
merahbersulamhurufshee.Langit-langitdiataskursinya
diikatdenganbenangemas.Dipuncakatapadaduabuah
papankecilsepertipanggung.Padapapanyangsatuberdiri
duaekormerakkeemasan,diparuhnyamasing-masing
membawasebatangkuasmerah-simboldarikekuasaan,
kecerdasan,dankebajikantertinggi.Padapapansatunya
tegakempatekorkuaukeemasan-perlambangkecantikandan
kewanitaan.Ditengah-tengahatapdipasangBola
Keselarasan-simbolpersatuandanketakterbatasan.Akuakan
didampingiseratuskasim,delapanpuluhdayang,danduaribu
pengawalkehormatan.
Akubangunsebelumfajardankagetsetengahmatisaat
melihatkamarkudipenuhiorang.Ibusedangberlututdi
hadapanku.Dibelakangnyaadadelapanorangwanita.Aku
sudahdiberitahutentangkedatanganmerekapadamalam
sebelumnya.Merekaadalahparamanfoo,dayangkehormatan
Kekaisaran,istri-istriparaanggotaklanyang sangatdihormati.
MerekadatangataspermintaanKaisar,gunamembantuku
berdandanuntukupacara.
Akumencobamemasangwajahriang,tetapiairmata
menggenangipelupukmataku.
85
Paramanfoomemohonuntukdiberitahuapayang
membuatkumerasaterganggu.
Kubilang,"Amatsulitbagikuuntukberdiriketikaibuku
tengahberlututbegitu."
"Anggrek,kauharusbelajarmembiasakandiridengantata
krama,"ujarIbu."SekarangkauadalahPutriYehonala.Ibumu
merasaamattersanjunguntukmenganggapdirinyasebagai
pelayanmu."
"SudahwaktunyaYangMuliamandi,"salahseorang
manfooberkata.
"Bolehkahakubangkitsekarang,PutriYehonala?"tanya
Ibu.
"Ya!Bangkitlah!Kumohon!"pekikku,meloncatturundari
ranjang.
Ibuperlahanberdiri.Jelassekalibahwalututnyasakit.
Paradayangkehormatanbergegasmenepikeruanganlain
danmulaimenyiapkanmandiku.
Ibumenuntunkukebak.Bakituadalahsebuahember
raksasa,diantarkanolehsiKepalaKasim.Ibumengatupkan
tiraidanmencelupkantangankedalamairdibakuntuk
mengukursuhunya.
Paramanfoomenawarkanuntukmenanggalkan
pakaianku.Kudorongmerekapergidanbersikerasuntuk
membukasendiribajuku.
Ibumenghentikanku."Ingat,Kaisarakanmenganggapnya
memalukankalaukauharusmengerjakan sesuatusendiri."
"Akuakanpatuhpadaperaturankalauakusudahdi
Istana."
Ibutakmaumendengar,danakhinyaparamanfoo
menelanjangiku,kemudianmintadiridankeluartanpasuara.
Ibumengusapkansabunkekulitku,mulaimenggosokbahu
danpunggungku,membelaidanmenyusupkanjemarinyake
86
rambuthitamku.Iniadalahacaramanditerlamayangpernah
kualami.PadasetiapsentuhanIbu,terasabetapadiaseolah
tengahmenikmatiwaktuberduaandengankusajauntukkali
terakhirnya.
Kupandangiwajahnya:kulitnyasepucatlobak,rambutnya
yangrapitersisir,kerut-merutdiseputarmatanya.Akuingin
keluardaribakdanmemeluknya.Akuinginmengatakan,"Ibu,
akutakkanpergi!"akubegituingindiatahubahwatanpa
dirinya,takkanadakebahagiaan.
Tetapiakutakmengatakanapapun.Akutakut
mengecewakanIbu.Akutahubahwadalampikirannya,aku
mewakilisegalaimpianAyahdankehormatanseluruhmarga
Yehonala.Malamsebelumnya,KepalaKasimsudah
menjelaskanseluruhperaturankepadaku.Akutakkan
diizinkanuntukmengunjungiibukubilasudahmasukkedalam
KotaTerlarang.Ibuharusmengajukanpermohonanduluguna
mendapatkanizinuntukbertemudenganku,itupunhanya
dalamkeadaandarurat.MenteriUrusanKerumahtanggaan
Kekaisaranakanmemeriksalebihduluapakahsituasinya
memangbenar-benardaruratataucukupserius,sebelum
mengeluarkanizin.Peraturanyangsamajugaditerapkan
kepadakubilaakuinginmeninggalkanIstanauntuk
mengunjungikeluargaku.
Kemungkinantakbisamelihatkeluargakulagimembuatku
amattakut,danakumulaimenangis.
"Tabahlah,Anggrek."Ibumengambilhanduk,mulai
mengeringkantubuhku."Kauseharusnyamalu,menangis
begini."
Kulingkarkanlengankuyangbasahdisekelilinglehernya.
"Kuharapkebahagiaanbisamenyehatkan-mu,Ibu."
"Ya,ya."Ibutersenyum."Sejaktadimalam,pohonpanjang
umurkusudahtumbuhsetinggisatukaki!"
Rongmasukkedalamruangan,mengenakanjubahhijau
pucatbertaburkupu-kupukeemasan.Diaberlututdan
87
membungkukkepadaku.Suaranyadipadatikegembiraansaat
berkata,"AkubanggamenjadikeluargaKerajaan."
SebelumakubisabicaradenganRong,seorangkasimdi
luarmengumumkan,"AdipatiKueiHsiangadadisinidaningin
berjumpaPutriYehonala."
"Dipersilakan,"kaliinikata-katakeluardarimulutkudengan
mulus.
Adikkumasukdengancanggung."Anggrek-eh.Putri.Putri
Yehonala,Yang-eh.YangMuliaKaisarHsienFengsudah.."
"Berlututdulu,"Ibumembetulkan.
DengankikukKueiHsiangmemperbaikiposisinya.Kaki
kirinyamenginjakujungjubahnyadandiaterjatuh.
AkudanRongterkikik.
KueiHsiangmembungkukdengantidakrapi.Tangannya
dilipatdibawahdada,kelihatannyasepertiorangsakitperut.
"Sekitarsepembakaranlilinlalu,"ujarKueiHsiangsetelah
diaberhasilmenyamankandiri.
"YangMuliaselesaiberpakaiandanmemasukiKursi
Naganya."
"Sepertiapa,sih,KursiNagaitu?"tanyaRongpenuhrasa
ingintahu.
"Adasembilannagadibawahkanopilurusdarisatin
kuning.YangMuliapergikeIstanaKebajikanuntukbertemu
denganIbuSuri.Sekaranginimestinyabeliausudah
menyelesaikanupacaradiBalairungKeselarasanSejatidan
sedangmemeriksaBukuCatatanPernikahanKerajaan.
Setelahitu,beliauakanmenerimaucapanselamatdaripara
Menteri.Dansehabisitu.."
Suatubunyikerasmemecahlangit.
"Upacaradiluarsudahdimulai!"teriakKueiHsiang.
"MestinyaYangMuliasedangmembubuhkantandatangandi
88
bukucatatanitu.Sebentarlagibeliauakanmenitahkanpara
pengawaluntukmenjemputparamempelaiKerajaan!"
Akududuklayaknyasekuntumpeoni,berkembangdalam
sinarmentari.Gaunkuadalahserangkaianwarnamerah.
Magentayangkayadiselingikuning,merahanggur
dimeriahkankrem,lavenderyang hangatnyarismendekati
biru.Gauniniterdiridaridelapanlapissutradandisulami
bunga-bungaanmusimsemiyangindah,baikbunganyata
maupunkhayalan.Kainnyaditenundenganemasdanperak.
Adasegerumbulbatukumala,mutiara,danbatumulialain
padapermukaannya.Akubelumpernahmengenakangaun
seindah-atauseberatdansetaknyaman-inisebelumnya.
Rambutkudisanggulsetinggisatukakidandibungkus
denganmutiara,giok,koral,sertaberlian.Dibagiandepan
adatigapeonisegaryangbarudipetik,besarsekali,berwarna
merahmudakeunguan.Akutakutsegalahiasaniniakancopot
danjatuh.Akutakberanibergerak,akibatnyaleherkusegera
jadikaku.Parakasimberkeliarandisekitar,berbicaradengan
suararendah.Pejabat-pejabatIstanayangbelumpernah
kulihatsebelumnyamemenuhirumah.Bagaikandiatas
panggungsandiwara,semuaorangberpakaiandanbergerak
seolah-olahmematuhisebuahskenarioyangtakterlihat.
Ibuterus-menerusmenyambardanmenariklenganbaju
KepalaKasim,berkali-kalibertanyaapakahadayangsalah.
Jengkel,siKepalaKasimmenyuruhasistennya,beberapa
pemudaremaja,untukmengalihkanperhatianIbu.Para
pemudaitumenahannyadisebuahkursi,tersenyum
memohonagarIbutakmenyusahkanmereka.
Ruangutamarumahsudahdibersihkanuntukmenerima
chieh-an,sebuahmejayangkhususdibuatuntukmeletakkan
bukucatatan Kaisar besertasegelbatuKerajaan.Ruang-
ruangdisebelahkiridankananjugasudahdibersihkandan
diisidenganmeja-mejauntukmembakardupa.Dimukameja-
mejaituadatikar-tikartempatakuakanberlututsaat
menerimadekritpernikahan.Disetiapsisitikarberdiriorang-
orangkasimberjubahkuningberkilau.Akumerasasangat
89
lelah,tetapiKepalaKasimmengatakanbahwainimasihjauh
sekalidariawalupacara.
Waktuduapembakaranlilinlewat.Akhirnyaaku
mendengarsuarateracakkuda.Kedelapanmanfoosegera
memperbaikiriasanku.Merekamenyemprotkudenganminyak
wangiyangkuatbaunya,memeriksagaundanhiasan
kepalakusebelummembantukuturundarikursi.
Waktuakumencobamengangkatdiridarikursiku,aku
merasasepertikeretabesaryangberkarat.Ikatpinggangku
yangbertaburkanpermatabergemerencingsaatterseretdi
kursidanjatuhkelantai.
PengawalKerajaandankasimmemenuhijalanan.Kuei
Hsiang,yangsudahmenantidigerbangmuka,menerimaduta
besarYangMuliaKaisar.Serayaberlutut,KueiHsiang
menyebutkannamaAyahdanmemberikansambutansingkat.
Sambilberbicara,diamenyentuhkandahiketanahtigakali
danmembungkuksembilankali.Setelahbeberapasaat,
kudengardutabesaritumemanggilnamaku.Paradayang
kehormatansegeraberbarismembentuksemacamdindingdi
kanan-kiriku.Akumelangkah keluardaripintu,berjalan
perlahanmenujuchieh-an.
Dihadapankuberdiriseorangkasimbermukaterwelu,
riasannyatebalsekali.Dialahsidutabesar,pakaiannya
kuningcemerlang.Padatopinyaadabulumerakdansebutir
permatamerah.Diamenghindarmenatapku.Setelah
membungkuktigakalikepadaku,dengantakzimdia
mengeluarkantigabenda.Yangsatuadalahsebuahpeti
kuning,didalamnyaadagulungansutrakuning.Ituadalah
dekritpernikahan.YangkeduaadalahBukuCatatan
PernikahanKerajaan.Yangterakhiradalahstempelbatu
berukirkannamadangelarkupadapermukaannya.
Mengikutikasimitu,akumelakukanupacaradihadapan
meja-mejatadi.Akumembungkuk,menyentuhkankeningke
lantaiberkali-kalihinggakepalakupusing.Akukhawatir
jangan-janganhiasan-hiasaniniakanberjatuhandari
90
rambutku.Setelahitu,akumenerimadoarestudari
keluargaku.
Ibumasukkalipertama,diikutiRong,Paman,dansepupu
Ping.Merekaberlututdanmembungkukkepadasidutabesar,
kemudiankepadaku.Ibugemetaranhebatsehinggasalah
satuhiasankepalanyamulaimeluncurlepasdaritempatnya.
"Bangkitlah,"ujarkuburu-buru,berusahamencegahhiasan
itujatuh.
Parakasimmenggotongbukucatatandanstempelbatu
tadikemejapembakarandupa.Merekatampakmenegang
menahankanberatnya.
Kulepaskanjubahsatinkusepertiyangdiharuskanoleh
tatakrama,danmembungkukkearahbukusertastempelitu.
Setelahitu,sembarimasihberlutut,akuberputaruntuk
menghadapkeUtara.
Dutabesarmembukagulungansutraditangannyadan
mulaimembacaisidekrit.Suaranyadalamdanmenggema,
tetapiakutakmengertisepatahkatapun.Setelahbeberapa
saatbarulahakutersadarbahwadiamembacakandekrititu
dalamduabahasa,ManchudanMandarin,keduanyadengan
gayabicarakuno.Ayahpernahbilangkepadakubahwasetiap
kalidiabekerjadiKantor,diaselalumelewatibagianyang
berbahasaManchudalamsetiaplaporandanlangsung
membacabagianberbahasaCinauntukmenghematwaktu.
Beratnyabebandikepalakumembuatkumerasaseperti
keongyangmembawarumahnyadipunggung.Sementarasi
dutabesarmembaca,akumelirikkearahlorongrumah.
Tempatitudipenuhipengawal.Diterastengahmenunggudua
tandubesar.Mengapadua,pikirku.Bukankahcumaakuyang
dijemputdarirumahini?
Saatdutabesarselesaimembacakandekrit,akhirnyaaku
tahualasannya.Parakasimmeletakkandekrit,bukucatatan,
sertastempelbatukembalikepetimasing-masing.Lalu,
benda-bendaitu"diundang"untuk"duduk"didalamtandu
91
yangkedua.Dutabesarmenjelaskanbahwasekarangbenda-
bendaitudianggapsebagaibagiandaridiriku.
"SangburungphoenixKerajaantengahberjalan!"pada
panggilansangdutabesar,keluargakuberlututuntukkali
terakhirnya.SekarangriasanIbu sudahkacau-balau,dia
mengusapairmatadengantangannya,melupakan
penampilannyasamasekali.
Sebuahbandmulaimemainkanmusiknya.Bunyitrompet
Cinakerassekalimenyakitikupingku.Sekelompokkasim
berlarididepanku,melemparkanpetasan.Akumelangkahdi
ataskertasmerah,jeramikuning,kacang-kacanganhijau,dan
buahkeringwarna-warni.Akuberusahaterusmenegakkan
daguagarhiasankepalakutetapberadaditempatnya.
Denganlembutakudibawaketandu.Sekarangakubenar-
benarmiripsiput.Dengansatugerakanyangnyaris
membuatkuterjungkaldarikursi,parapenandumengangkat
tanduitu.
Diluargerbang,kuda-kudamulaibergerak.Pembawa
benderamengibarkanbendera-benderanagadanpayung
kuning.Diantaramerekaadawanita-wanitapengendarakuda
berdandansepertiprajuritManchuabadkeenambelas.Pita
kuningyangdiikatkanpadaperalatanmasakbergelantungan
darisisi-sisikendaraanmereka.
Dibelakangparawanitainiadasekelompokbinatangyang
diwarnaimerah.Terlihatsepertisungaidarahyangmengalir
berbual.Saatakumencermati,kulihatdombadanangsa.
Katanyahewan-hewanitumenyimbolkankekayaanyang
terpeliharadenganbaik,danwarnamerahmelambangkan
kegairahanhidup.
Kuturunkantiraigunamenyembunyikanairmataku.
Kusiapkandirikuuntuktakmelihatlagikeluargakudalam
waktuyangsangatlama.Inilah yangIbuinginkan,kucoba
meyakinkandirisendiri.Sebuahsajakyangdibacakannyasaat
akumasihkecilmelintasdibenakku:
92
BagaikansungaiyangmenyanyiBegitulahengkaukeluar,
mengalirlepasAkuadalahgunungyangtertinggaldibelakang
BahagiakumenyaksikanmupergiKenangantentangkita
Begitupenuhdanindah
Benar,kenang-kenangankumemangpenuhdanindah.
Hanyaitulahyangkumilikidankubawabesertaku.Segera
setelahkurasakantanduberjalanmantap,kubukatiraisecelah
danmengintipkeluar.
Keluargakutakterlihatlagi.Debudanparapengawal
upacaramenghalangipandanganku.
MendadakkulihatKueiHsiang.Diamasihtetapbersujud,
keningnyalekatketanah.
Hatikumengkhianatiku-pertahanankuruntuhsepertikecapi
Cinayangputusditengahpermainannyayangbahagia.
93
Enam
TAKBANYAKDARIKEMERIAHANPERAYAANyangbisa
kulihat,padaharisaatakuresmimenjadiselirKaisar.Aku
dudukdidalamtandukudanmendengarbunyilonceng
berdentangdarimenara-menaradiGerbangPuncak.
Nuharooadalahsatu-satunyadarikamiyangmemasuki
IstanamelaluiGerbangKemurnianSurgawi,jalanmasuk
utamakepekaranganbelakangIstana.Yanglain,kami
berenam,dibawamelaluihalamandemihalamanmelalui
gerbang-gerbangsamping.TandukumenyeberangiSungai
Emaspadasalahsatudarilimajembatanyangterentangdi
atasnya.Sungaiinimenandaiperbatasandaripemandangan
terlarang;masing-masingjembatanmewakilisatudarilima
nilaiKonghucu:kesetiaan,pengabdian,kejujuran,kerendahan
hati,dankeimanan.LantasakumelaluiGerbangPetunjuk
YangBenardanmemasukisebuahpekarangan,yangterbesar
diKotaTerlarang.DengancepattandukumelewatiBalairung
Takhta,tiang-tiangraksasanyayangberukirdanatapnyayang
berundak-undakmenjulangdiatasmarmerputihbersihTeras
JalanNaga.
AkuditurunkandiGerbangKesibukanSurgawi.Saatitu
sudahtengahhari.Tandu-tanduyanglainjugatelahtiba,milik
paraputriYun,Li,Soo,Mei, danHui.Gadis-gadisitumenapak
keluartanpasuara.Kamimenyadarikehadiranmasing-
masing,lantasdiammenunggu.
Orang-orangkasimdatanguntukmemberitahubahwa
KaisarHsienFengdanPermaisuriNuharootelahmemulai
upacarapernikahan.
Rasanyaaneh.Walaupunsudahlebihdarijelasuntukku
bahwaakuhanyasatudariketigaribumilikKaisar,akutak
bisaberbuatlainmelainkanberharapsetengahmatibahwa
akulahyangberadaditempatNuharoosekarang.
KepalaKasimsegeramuncul,memberitahubahwasudah
waktunyabagikamiuntukpergiketempattinggalkami
masing-masing.PurikuberjulukIstanaKecantikanTak
94
Terlarai,tempatakuakantinggalpuluhantahunlamanya.Di
sinilahakumengetahuibahwaKaisarHsienFengtakakan
pernahmembagihatinyasecarameratadiantarapara
selirnya.
PuriKecantikanTakTerlaraiberadadalamdekapan
pepohonantua.Saatanginbertiup,dedaunanakanmenderu.
Suaranyamengingatkankupadasebarispuisiyangamat
kusukai:"Anginmemperlihatkantubuhnyamelaluidedaunan
yangmenggeletar."Kucobamenemukangerbangtempataku
masuktadi.TernyataletaknyadisisiBaratdantampaknya
itulahsatu-satunyajalanmasukketempatini.Gedungdi
hadapankukelihatansepertisebuahKuil,denganatap
menyerupaisayapdantembok-tembokyangtinggi.Dibawah
atapyangberglasirkuning semuaplangdantiangdicat
meriah.Semuapanelpintudanjendeladiukirdengansimbol-
simbolkesuburan:buah-buahanber-bentukbulat,sayur-
mayur,jeruk,tanganBuddha,kuncup-kuncupbunga,
gelombanglautan,danawan.
Beberapalelakidanperempuanberpakaianindahmuncul
diam-diamdipekarangan.Merekamenghamburke
hadapankudanberlutut.
Akumemandangimereka,taktahuapayangmereka
harapkandariku.
"Saatyangdiberkatisudahtiba,PutriYehonala,"akhirnya
salahseorangdarimerekaangkatbicara."Izinkankami
membantuTuankumasukkedalamkamar."Barulahaku
sadarbahwamerekaadalahpelayan-pelayanku.
Akumengangkatjubahkudanbarusajahendakmelangkah
ketikaterdengarbunyidentamhebatdiluartembok.
Kakikulemasdanparapelayankularimenyerbuuntuk
menolongmenyanggaku.Akudiberitahubahwasuaraitu
datangdarisebuahgongCina.IniadalahsaatketikaKaisar
HsienFengdanPermaisuriNuharoomemasukiKamar
PerkawinanAgung.
95
AkusudahmendengartentangritualpernikahanKerajaan
darikakakFann.Akucukupmengenalranjangperkawinan
dantirainyayangberwarnamatahari,terhiasdengandesain
kesuburan.AkuingatpenggambarankakakFanntentang
selimuttebaldarisatinkuningyangcerahberkilauitu,yang
disulamigambarseratusanakyangtengahbermain.
Bertahun-tahunkemudianNuharoomenceritakan
kepadakubahwawewangiandikamarKerajaanadalahyang
terharumyangpernahdiketahuinya.Keharumanitudatang
dariranjangperkawinanitusendiri,yangterbuatdarikayu
cendana.Digambarkannyabagaimanacaradiadisambut.Dia
mengenakantigaphoenixemasdikepaladanditemanioleh
KepalaKasimShim,yangmembawakanlambangresmi
Nuharoo.
Setelahturundaritandu,Nuharooberjalanmelalui
BalairungRestuIbu.Kemudiandiamemasukikamar
perkawinan,yangberadadiIstanaKetenteramanPertiwi.Di
ruanganyangpenuhbauharuminilahNuharoomengganti
bajunyadarikuningsejukkekuninghangat.Dengansehelai
sutraberwarnamataharimenutupkepaladanmatanya,dia
menyerahkandirikepadaKaisardanminumdaricangkir
pernikahan.
"Tembok-tembokkamaritubegitumerahnyasehingga
mulanyakukiraadayangsalahdenganmataku,"Nuharoo
tersenyummengingat-ingat,bertahunkemudian."Ruanganitu
terasakosongsakingluasnya.DisisiUtaraadalahtakhta,
sedangkandiSelatanadasebuahpembaringandaribatubata
merahyangdihangatkanolehapidaribawah."
Akumembayangkannyadenganbenar.Penataannya,
ritualnya,semuasesuaidenganceritaNuharoo.Namun,
ketikatengahmenjalaninya,akuhanyaberusahauntuk
bertahan.Akusamasekalitidaksiapmenghadapi
kekecewaankusendiri.
Kukatakankepadadirikusendiribahwaakusamasekali
takpunyaalasanuntukmenangis.Kubilang,sungguhrakus
untukmenginginkanlebihdariyangtelahkudapat.Namun,
96
kesedihantakmaumeninggalkanku.Kucobamembayangkan
Pingdangiginyayangmenjijikkanternodaopium.Tetapi
pikirankumemilihjalannyasendiri.Membawakannada-nada
darioperafavoritku,CintaSiKumalaKecil-ceritatentang
seorangpembanturumahtanggadankekasihnyayang
prajurit.Saatakumemikirkanbagaimanasiprajurit
membawakansepotongsabununtukmempelainyasebagai
hadiahpernikahan,danbetapahalinimembuatsigadis
berbahagia,airmatakumengalir.
Mengapamatakugagalmenemukankesenangandi
ruanganyangpenuhdenganhartabendaini?Pelayan-
pelayankumendandanikudengansehelaijubahcantik
berwarnaaprikot,yangdihiasitaburanbungaplum-gaunyang
sudahkukenakanribuankalidalammimpi.Akuberjalanke
mukamejarias,danmelihatkecantikantiadatara.Pada
rambutkuadajepitberbentukcapungyangdihiasidengan
baturubi,safir,mutiara,turmalin,mata-kucing,danbulu-bulu
burungpekakak.Akuberputar,mengamatiperlengkapan
kamar,panel-panelmozaiknyayangpenuhdenganbatumulia
danhasilpanenyangberlimpah.Disebelahkirikuadalemari
berlacidarikayucendanamerahyangdihiasigiokdanbatu-
batumulia,dikanansebuahmejacucimukadarikayumawar
yangdilapisiindungmutiara.Dibelakangku,terdapatsekat-
sekattempattidurdarilukisanantikyangpalingberharga.
Hatikumenjerit:Apalagiyangmasih,bisa,dan beranikau
inginkan,Anggrek?
Akukedinginan,tetapiakudisuruhmembukapintuku
sepanjanghari.Akududukdipembaringanku,yangdibungkus
dengansepraikekuningan.Delapanlembarselimutberisi
kapasdansutraterbaikdisusundekatdinding.Tiraitempat
tiduryangmenyapulantaidisulamimotifbungawisteriaputih.
Tepiannyayangmerahberhiaspeonimerahmudadanhijau.
KulihatKepalaKasimShimmelewatijendelaku,diikuti
beberapaorangkasimyangmasihmuda."Mengapalampu-
lampubelumdinyalakan?"Shimkesal.Diakemudian
melihatkumelaluijendela.Serayatersenyumsopan,dia
97
langsungberlututdanberkata,"PutriYehonala,hambamu
Shimsiapmembantu."
"Bangkitlah,"akumelangkahkehalaman.
"Apakahparapelayansudahmemperkenalkandiri,Putri
Yehonala?"tanyaShim,masihsembariberlutut.
"Belum,"sahutku.
"Kalaubegitu,merekaharusdihukum.Ituadalahkewajiban
mereka."Diabangkit,menjentikkanjari.
Duaorangkasimtinggibesarmuncul,masing-masing
membawacambukyanglebihpanjangdaripadaseorang
lelaki.
Akukebingungan,takmengertiapayangakandilakukan
KepalaKasimShim.
"Merekayangbersalah,berbaris!"perintahnya.
Gemetaran,pelayan-pelayankuberbaris.
Duaemberairdibawakeluar.Keduakasimberbadan
besartadimencelupkancambukmereka.
"KepalaShim,"panggilku."Tolongmengertilah,bukan
salahpelayan-pelayankukalaumerekabelum
memperkenalkandiri.Akubelumsiap,sampaisekarang."
"ApakahAndamemaafkanparapelayanAnda?"tanya
KepalaKasimShim,sebuahsenyumjahatmelintasdi
wajahnya."Andatakbolehmengharapkanapapunkecuali
pelayananyangsempurnadaribudak-budakAnda,Putri
Yehonala.Budak-budakiniharusdihukum.TradisiKota
Terlarangbisadisimpulkandalamempatkata:penghargaan
datangdaricambukan."
"Maaf,KepalaShim.Akutakbisamelihatdiriku
mencambukorangyangtakbersalah."Akusegeramenyesal
karenakeseleolidahini,tetapisudahterlambat.
98
"Akuyakinbahwaparapelayanitumemangbersalah."
Shimkelihatansebal.Diaberbalikdanmenendangseorang
kasimmuda.
Akumerasadipermalukandanundurdirikekamarku.
KepalaKasimShimberlama-lamauntukmenjelaskan
maksudkedatangannya.Kamiberadadiruangdudukku,
denganlebihdariduapuluhpelayandankasimturuthadir.
Dengankesabaranyangpenuhperhatian,KepalaKasimShim
menjelaskanbagaimanaKotaTerlarangdikelola.Dia
memperkenalkan beranekadepartemendanbengkelkriya,
kebanyakandiantaranyatampaknyaberadadibawah
wewenangnya.KepalaKasimShimmemimpindepartemen
yangmengawasipenyimpananemasdanperaklantakan,bulu
binatang,porselen,sutra,danteh;diajugabertanggungjawab
atasparapenyuplaihewan,padi-padian,sertabuah-buahan
persembahanuntukupacarakeagamaan.Diamengontrolpara
kasimyangmenguruskandang-kandangpengembangbiakan
anjingPeking.Diajugamengawasidepartemen-departemen
yangmemeliharasemuaPuri,kuil,taman,danladangherbal.
Akuberdiridenganpunggunglurusdandagutegak.
KalaupunKepalaKasimShimhanyainginpamerkekuasaan,
akutetapsenangkarenadiberitahu.Disampinglokasi
pekarangan-pekarangandalamsertasekolahtempatmendidik
paraPangeran,diajugamenjelaskanpasukanbersenjata
Istana,yangbertindaksebagaipolisiIstana."Tugaskumeliputi
pusatpembuatanmanisanIstana,bengkelpenenunandan
pewarnaan,sertabiro-biroyangmengurusiperahuKaisar,
pakaian,hiburan,kantorpercetakan,perpustakaan,ulatsutra,
danpeternakanlebahmadu."
Darisemuadepartemenini,adalahteaterKerajaanyang
palingmenarikperhatianku.Begitujugabengkelkriya,yang
telahmenghasilkankarya-karyasenimandanpekerjakriya
palingberbakatdiseluruhCina.
"Sayamemikulbanyaktanggungjawab,"demikiansimpul
KepalaKasimShim."Tetapidiatas semuaitu,sayaadauntuk
menjagakeabsahansuksesiKaisarHsienFeng."
99
Akusadarbahwadiamengharapkankumengakui
kekuasaannya."Bimbingaku,KepalaShim,kumohon,"aku
mulaibicara,"karenaakuhanyalahgadisnaifdaripedesaan
Wuhu,danakuakansangatberterimakasihuntuksegala
nasihatsertaperlindunganmu."
Puasdengansikapku,KepalaKasimShimmengungkap
bahwasebenarnyadiaadadisiniuntukmelaksanakandua
tugasdariibumertuaku.Yangpertamaadalahmenghadiahiku
seekorkucing.
"Hari-hariakanterasasangatpanjangbagiAnda,tinggaldi
sini,diKotaTerlarang,"kataKepalaKasimShim,melambai
kepadaseorangkasimgunamembawakansebuahkotak.
"DankucinginiakanmenjadipendampingAnda."
Kubukakotakitudanmelihatseekormakhlukyangsangat
indah."Siapanamanya?"
"Salju,"sahutShim."Diabetina,tentusaja."
Denganlembutkuambilkucingitu.Saljumemilikisepasang
mataharimauyangcantik.Kucingitutampakketakutan.
"Selamatdatang,Salju!"
Kedua,KepalaKasimShimmemberitahukanmengenai
tunjangantahunanku."Limabatangemas,seributaelperak,
tigapuluhbalsatin,sutradankatun,limalembarkulitkerbau,
domba,ular,sertakelinci,danseratuskancingperak.
KedengarannyabanyaktetapipadaakhirtahunAndaakan
merasakekurangankarenaAndabertanggungjawabuntuk
membayargajikeenamkasim,enamdayang,empat pelayan,
dantigakokiAnda.Parapelayanakanmenguruskebutuhan
pribadiAnda,sementaraparakasimmembersihkan,merawat
kebun,danmengantarkanpesan.Parakasimjuga
bertanggungjawabuntukmengurustidurAnda.Untuktahun
pertama,merekaakanbergiliranmenjaga,limaorangtidurdi
luarkamarAndadanseorangdidalam.Andabelum
diperbolehkanmemilihsendirikasimyangakantidurdikamar
AndasampaiIbuSurimerasaAndasudahsiap."
100
Parapelayanmenatapkosongkearahku.Akutaktahuapa
yangmerekapikirkan.
"SayasudahmemilihparakasimterbaikuntukAnda."
KepalaKasimShimmelemparkanseulassenyummiring.
"MerekayangmendengkurkuberikankepadaPutriMei,yang
malaskepadaPutriHui.YangjahatkutempatkandenganPutri
Yun,dan.."diamelirikkepadakudanberhenti,seolah
menunggukumengatakansesuatu.
SudahmenjaditradisitaktertulisKekaisaranuntuk
memberihadiahkepadakasimyangmenunjukkankesetiaan
sepertiitu.Tentusajaakutahuhalini,tetapi
ketidakpercayaankukepadaShimmencegahkuuntukberbuat
begitu.Akuingintahuapayangdikatakannyatentangkudi
hadapanNuharoo,danPutriYun,Li,Soo,Mei,sertaHui.Aku
yakinShimpunyacukupakalbulusuntukmengelabuisetiap
orang.
"Bolehakutahubagaimanapelayananterhadapistri-istri
YangMulialainnya?"tanyaku."Merekatinggaldimana?"
"Yah,PermaisuriNuharooakanmenghabiskansisapekan
inibersamaKaisardiIstanaKetenteramanBumi.Kemudian
diaakanpindahkeIstanaPenerimaanLangit,untuktinggaldi
sana.PutriYundiberitempatdiIstanaWarisanJagatRaya,
PutriLidiIstanaKetenanganAbadi,PutriMeidiIstana
PengampunanAgung,danPutriHuidiIstanaKebahagiaan
YangPanjang."
"BagaimanadenganSoo?"
"PutriSoodikirimpulangkeorangtuanyadiSelatan.
Kesehatannyaperludirawat.IstanaSinarMatahariYang
Menyenangkantersediauntuknyabilakembalinanti."
"MengapaIstanasemuaputriyanglainadadisisiTimur
KotaTerlarang?Siapalagiselainakuyangtinggaldisisi
Barat?"
"Andaadalahsatu-satunyayangtinggaldisisiBarat,Putri
Yehonala."
101
"Bolehakutahumengapa?"
KepalaKasimShimmemelankansuaranyahinggamenjadi
bisikan."Paduka,Andaakanmendapatkankesulitankalau
bertanyaterlalubanyak.Meskibegitu,akansayatempuh
risikokehilanganlidahuntukmemuaskanrasaingintahu
Anda.TetapisayamemerlukankepercayaanpenuhdariAnda.
Bisakahsayamendapatkanhalitu?"
Akuragusejenak,kemudianmengangguk.
Shimmencondongkantubuhkearahkudanmendekatkan
mulutnyaketelingaku."BisasajamerupakankeinginanKaisar
HsienFengatauIbuSuriuntukmenempatkanAndadisini.
Begini-kalau ituadalahkeinginanIbuSuri.Maafkansaya,
sayagugupsekaliharusmemberitahukanhalinikepadaAnda
.YangMuliaIbuSuripunyakebiasaanuntukmenempatkan
merekayangdisayanginyadekatdenganbeliaudisisiTimur.
Ituuntukkenyamanandirinyasendiriagarmudahbaginya
untukmemanggilmerekabilabeliauinginditemani."
"Maksudmu,IbuSuritidakmenyukaikudantakinginaku
beradadidekatnya?"
"Sayatakmengatakanbegitu.Andasendiriyang
mengambilkesimpulan."
"Apakahitutidakbenar?"
"Sayatakkanmenjawabnya."
"BagaimanadenganKaisarHsienFeng?Bagaimanakalau
ternyatainiadalahkeinginannya?"
"KalaugagasaninidatangdariYangMuliaKaisar,itu
pertandabahwabeliausangatmenyukaiAnda-karenaitu
beliauinginAndaberadasejauhmungkindariibundanya.
Dengankatalain,beliauinginmenyulitkanIbuSuriuntuk
memata-matainyabilaKaisarhendakmengunjungiAnda.
SilakanAndamemberiselamatkepadadirisendiri,Tuan
Putri."
102
SegerasetelahShimpergi,kukirimseorangpelayan
membawakan200taelperakuntuknyasebagaihadiah.
Memangbanyak,tetapikurasaituperlu.TanpaKepalaKasim
Shim,akuakansepertiorangbutayangberjalandijalanan
penuhperangkap.Lagipula,akumerasakanbahwaShim
adalahorangyangpatutditakuti.
Malamtiba.Langitmenggelap.Dedaunandipepohonan
berubahmenghitam,seolahwarnahijaumerekadinodaioleh
tinta.Tepianawanmengerutdanmenekukdarisatubentukke
bentuklainnya.Burung-burunggagakkembalikesarang
merekapadaranting-rantingnantinggi.Suaramereka
melengking,seakantelahmelaluihariyangberat.
Akumemanggilparapelayan,mengatakanbahwaaku
inginmakanmalam.Parakasimdandayangmembungkuk,
membawapesankukedapur.Kasimterakhirdibarisantidak
ikutbangkit.Diaterussajaberlutut,memintaperhatian.Aku
jengkel,kusuruhdiapergi.
Namun,ketikadiamengangkatmata,akumengenalinya.
Diaadalahsikasimmudayangbertemudengankupadahari
akuterpilihmenjadiselir,anakyangmembawakanairuntukku.
"An-te-hai?"panggilku,nyaristerlalubersemangat.
"Ya,TuanPutri!"diamenjawabdenganantusiasmeyang
sama."An-te-hai,budakmuyangsetia."
Akuberdiridanmengulurkankedualenganku.An-te-hai
mundurbeberapalangkah,mengingatkankuakan
kedudukanku.
Akukembalidudukdankamisama-samatersenyum.
"Jadi,An-te-hai,apayangkauinginkan?"
"PutriYehonala,sayatahubahwaAndadapat
memerintahkanhukumanmatibagisayakapansajabilakata-
katasayamembuatAndajengkel.Tetapiadayangharussaya
katakan."
"Kaumendapatkanizinku."
103
An-te-hairagusejenak,lantasmengangkatpandangan
untukmenatapkutepatdimata."SayabaikuntukAnda."
"Ituakusudahtahu."
"MaukahPadukamenjadikansayapelayanutamaAnda?"
Akuberdiri."Beranibenarkaumemintahalserupaitupada
saatakubarusajatiba."
An-te-haiburu-burumenyentuhkankeningkelantai.
"Hukumsaya,GustiYehonala."Diamengangkattangandan
mulaimenempelengpipinyasendiri,kiri-kananbergantian.
Akutakharuharusberbuatapa.Diaterussajabegitu,
seakan-akantengahmenampariwajahoranglaindanbukan
wajahnyasendiri.
"Cukup!"pekikku.
Sikasimmenurut.Dipandangnyaakudengankerinduan
yanganeh,matanyadigenangiairmataseorangpemuja.
"Apayangmembuatmuberpikirbahwakaubisa
melayanikudenganlebihbaikdibandingkanyanglain?"
An-te-haimengangkatpandangandarilantai.Katanya,
"Karenasayamenawarkansesuatuyangtidakditawarkan
yanglain."
"Danapaitu?"
"Nasihat,Putri.Menurutpendapatsayayangtakberharga
ini,waktudannasibbelumpastiberpihakpadaAndasaatini.
NasihatsayadapatmembuatPutriberhasilbaikditempatini.
Sayaahli dalamtektekbengeketiketKekaisaran,misalnya."
"Kausangatpercayadiri,An-te-hai."
"SayalahyangterbaikdiKotaTerlarang."
"Bagaimanaakubisamembuktikannya?"
"Ujisajasaya,Putri.Andaakansegeratahu."
"SudahberapatahunkautinggaldiKotaTerlarang?"
104
"Empattahun."
"Apayangtelahkauraih?"
"Sebuahkeyakinan,Putri."
"Sebuahkeyakinan?"
"Semangkabesaryangmelekatdiantarakeduabahusaya
ini,Gusti,sangatlahtangguh.Sayasudahmempersenjataidiri
denganpengetahuantentangpergaulandiKotaTerlarang,
IstanaMusimPanas,danTamanAgungBundar.Sayatahu
persislokasitempat-tempatitu,bahkandalampetanujum
sekalipun.Sayabisamenjelaskanmengapatakadapohon
yangditanamdiantaraIstanaKeselarasanSejati,
KeselarasanPusat,danKeselarasanAbadi."
"Teruskan,An-te-hai."
"ParaselirdariayahdankakekKaisarHsienFengadalah
teman-temansaya.MerekatinggaldiIstanaKebajikannan
Tenteram.Sayatahusemuaceritatentangmasing-masing
darimereka,danhubunganmerekadenganKaisar.Sayabisa
menceritakanbagaimanaIstanadihangatkanpadamusim
dingin,danbagaimanabisatetapsejukpadamusimpanas.
SayadapatmemberitahuAndadarimanaairyangAnda
minumberasal.Sayatahubenarmengenaisemua
pembunuhandanhantudi KotaTerlarang,setiapceritadi
belakangsemuakebakaranyangmisteriussertaorang-orang
yangmenghilangsecaratiba-tiba.Sayakenalparapenggawa
disetiapgerbang,dansayaadalahsahabatbaikdaribanyak
sekalipengawal,yangartinya.sayadapatdenganmudah
keluar-masukIstana,sepertikucing."
Akumencobatidakmenunjukkanbahwaakuterkesan.
An-te-haiberceritabahwaKaisarHsienFengpunyadua
ranjangdikamarnya.Setiapmalam,keduatempattiduritu
akandisiapkandantirainyaditurunkansehinggatakadayang
tahupastidiranjangyangmanaKaisartidur.An-te-hai
memberitahukubetapapengetahuannyaamatluas,
melampauirumahtanggaIstana,hinggakelingkaranluar
105
KekaisarandancarakerjaPemerintah.Rahasianyauntuk
memperolehsekianbanyakinformasiadalahmembuatsetiap
orangyakinbahwadiatakberbahaya.
"Jadikauinimata-mataalamiah,ya?"
"UntukAnda,Putri,sayabersediamenjadiapapun."
"Berapaumurmutepatnya?""Enambelas,dalambeberapa
bulanlagi."
"Adaapasebenarnyadibalikpermintaanini,An-te-hai?"
Sikasimterdiambeberapasaat,lalumenyahut."Saya
menginginkankesempatan.Sayasudahlamamencarimajikan
yangtepat,lamasekali.Sebagaiseorangkasim,sayatahutak
selayaknya sayaberpikirtentangmasadepansebabtakada
masadepanuntukseorangkasim.Akantetapi,sayatakmau
hidupdinerakaselamanya.Yangsayaminta,Putri,hanyalah
diberikesempatanuntukmembuktikankesetiaansaya."
"Bangkitlah,"kataku.
"Tinggalkanakusekarang,An-te-hai."
Pemudaitubangkit,tanpasuaraberjalankearahpintu.
Akumelihatbahwadiasedikitpincang,danteringatbahwa
dialahyangtadiditendangKepalaKasimShimdipekarangan.
"Tunggu,"panggilku."Mulaisekarang,An-te-hai,kau
adalahpelayanutamaku."
Akubergantibajudenganjubahkekuningansebelum
dikawalkekursimakan.Mejamakankusamabesarnya
dengandaunpintugerbang.Ukiranpadakakidan
permukaannyabenar-benarmenakjubkan.Selamamenunggu
untukdilayani,akuakhirnyamengetahuinama-namapara
kasimsertadayangku.
Orang-orangkasimkumemilikinamayangunik.Ho-tung,
SungaiTimur;Ho-nan,SungaiSelatan;Ho-tz'u,SungaiBarat;
Ho-pei,SungaiUtara;Ho-yuan,HuluSungai;Ho-wei,Muara
Sungai.Meskipunnamamerekasemuaberawaldariho,yang
106
berartisungai,merekasamasekalibukansatukeluarga.
Nama-namadayangkusebagiandimulaidenganchun,artinya
musimsemi.MerekaadalahChun-cheng,FajarMusimSemi;
Chun-hsia,SenjaMusimSemi;Chun-yueh,RembulanMusim
Semi; Chun-meng,ImpianMusimSemi.Merekasemua
berpenampilanmenarikdanamatbersih.Merekamenyahuti
panggilankudengancepatdantakmenampakkankarakteristik
yangkhusus.Rambutmerekaditatadalamgayayang
seragam.Sementarasemuakasimberkepangtunggal,para
dayangberkondedibelakangkepala.Saatakubersama
mereka,merekasenantiasameletakkankeduatangandisisi
paha,danmatamerekaterpancangpadalantai.
Akududukdidepanmejaraksasaitu,lamasekali,
dikelilingiparakasimdandayang-dayang,sampaiperutku
mulaiberbunyikeroncongan.Makanmalamkumasihbelum
terlihat.Kualihkanperhatianpadabalairungini.Ruangan
tersebutbesardanhampadarikehangatankecualidinding
seberang,tempattergantungnyalukisanyang
menggambarkansebuahkeluargadesa.Sebuahsajakyang
indahdituliskandisudutkananatasnya:
Atapjeramimiringtergantungrendah,
Ditepianaksungairerumputanhijauberkerumunindah,
SiapaitubicaradenganaksenSelatanmabukyang
sedemikianmenawan?
Seoranglelakiberambutkelabubesertaistridalamtempat
naungan.
Ditimuranaksungaiputratertuamenyiangigulma,
Putrakeduamembuatkandangbagiayam-ayam
peliharaannya,
Akumenyukaiputraketiga,yang,karenatiadapekerjaan
menunggu,
Berbaringditepianaksungai,mengupasibijilotussatu
demisamtu.
107
Siapageranganyangdahulutinggaldisini,akubertanya-
tanya.Mestinyadiaadalahsalahseorangseliralmarhum
KaisarTaoHuang.Danmestinyawanitaitumenyukailukisan.
Gayanyasederhana,segar.Akumengagumikontrasantara
kesederhanaanlukisanitudankemegahanlingkungan
sekitarnya.
Lukisanitumengingatkankupadakehangatankeluargaku
sendiri.Akuingatketikaakudanadik-adikkuberkumpuldi
mejamakanmalam,menungguAyahpulang.Akuingatsuatu
waktuketikaAyahmelucu.Saatkamisemuatertawa
terpingkal-pingkal,nasibersemburankeluardarimulutkami.
Rongtersedaksuptahu,KueiHsiangjatuhkebawahmeja
danmemecahkanmangkukkeramiknya.Bahkan,Ibulupa
bersikapanggun,diatertawaterkikik,menyebutAyah"palang
bengkokyangmenyebabkanrumahroboh".
"MakanmalamAndasudahsiap,Putri."SuaraAn-te-hai
membangunkankudariaruskenangan.Bagaikandongeng,
akumelihatsuatuparadekeluardaridapur.Barisankasim,
masing-masingmenatingsebuahpiringyangmengepulkan
asap,melangkahanggunkearahku.Semuapancidanwajan
mejadilindungidengantutupperak.Segerasajaseluruh meja
penuhdisesakihidangan.
Akumenghitungjumlahhidangan.Sembilanpuluh
sembilan!
Sembilanpuluhsembilanhidanganhanyauntukkusendiri?
An-te-haiberkatabahwahidanganituterdiridari:"Telapak
beruangkukus,sayurandicampurhatirusa,lobstergoreng
sauskecap,keongdenganketimundanbawangputih,kuau
rendamsausasammanis,dagingmacansuwirbungkus
dadar,darahrusacampurginsengdanrempah-rempah,kulit
bebekrenyahdalamsausbawangpedas,dagingbabi,sapi,
ayam,makananlaut.."Banyaksekalihidanganyangbelum
pernahkulihatataupunkudengar.
Barisaninimengularterus.Airmukaparapelayanku
menunjukkanbahwasemuainibiasasaja.Kucoba
108
menyembunyikanketerkejutanku.Saatsemuapiringselesai
diletakkan,akumelambaikantangan.Parapelayanmundur,
berdiridekatdindingserayamembisu.
Rasanyacanggungsekalimenghadapimejaraksasayang
penuhsesakini.
"Selamatmakan,semogamakanAndasedap!"para
pelayanberseruserentak.
Akumengangkatsumpit.
"Jangandulu,Putri."An-te-haiburu-burumendekat.
Kasimituberkelilingmejamembawasepasangsumpitdan
sebuahpiringkecil.Diambilnyasemuahidanganmasing-
masingsejumput,danmemasukkannyakemulut.
SaatmemerhatikanAn-te-haimengunyah,akuteringat
salahsatuceritakakakFanntentangibundaKaisarHsien
Feng,ChuAn,yangmencobameracuniPangeranKung.
Pikiraninilangsungmengenyahkanseleramakanku.
"Sekarangamanuntukbersantap."An-te-haimengelap
mulutnyadanmenjauhdarimeja.
"Apasemuainiharuskumakansendirian?"tanyaku.
"Tidakharus,Putri.SudahmenjaditatacaraKekaisaran
agarAndadilayanidengan99hidangansetiapmakan."
"Alangkahsia-sianya!"
"Tidak,Gusti,Andatakkanmenyia-nyiakannya.Anda
selalubisamenghadiahkanmakananinikepadaparapelayan.
Parabudakselalulapar,merekatakpernahdiberimakan
cukup."
"Apamerekatakkankeberatan?"
"Samasekalitidak.Merekaakanmerasaterhormat."
"Memangnyadapurtakmenyediakanmakananuntuk
kalian?"
109
"Kamimakanapayangdimakankuda,hanyajumlahnya
yanglebihsedikit.Tigakeratubisehariadalahjatahsaya."
Akumakansebanyakyangkumampu.Kudengarsuara
rahangkumenggigitketimun,mengunyahdagingberuang,dan
mengisaprusukbabi.Parapelayanterussajamemandangi
kakimereka.Lagi-lagiakubertanya-tanya,apageranganyang
merekapikirkan.Ketikaakumerasakenyang,kuletakkan
sumpitkudanmengambilmakananpenutup,bakpaomanisisi
kacangmerahdanwijenhitam.
An-te-haidatangmendekat,seolahtahubahwaakuingin
mengatakansesuatu.
"Akutaksukamakanserayaditatapolehoranglain,"
kataku."Bisakahakumemintamerekasemuauntukbubar
saja?"
"Tidak,Putri,sayakhawatirtidakbisa."
"Apasemuaselirdiistana-istanalaindilayanisepertiini?"
"Ya,Gusti."
"Daridapuryangsama?"
"Tidak,daridapurmerekasendiri.SetiapIstanamemiliki
dapurdanjurumasaksendiri."
"Ambillahbangku,dudukdantemaniakuselamaaku
makan."
An-te-haimenurut.
Saatakumengambilsebuahcangkir,An-te-hai
menjangkausebuahpociyangberadaagakjauhdisudut
meja.Diisinyacangkirkudengantehbungakrisan.
TakbutuhwaktulamabagikuuntukmengetahuibahwaAn-
te-haiamatpandaimengantisipasikebutuhanku.Siapadia?
Akubertanya-tanyadalamhati.Apayangmenyebabkan
pemudapandaidanmanissepertidiamenjadikasim?Seperti
apakeluarganya?Bagaimanadiatumbuhdewasa?
110
"Putri."Ketikaakumenghabiskangigitanterakhirdari
bakpaoitu,An-te-haimencondongkanbadan.Suaranya
lembut."AkanbaiksekalibilaAndamengirimseorangkurir
kepadaKaisardanPermaisuriNuharoountukmengucapkan
selamatmakandansemogamakanmalammereka
menyenangkan."
"BukankahNuharootidakakanmauwaktunyabersama
Kaisarterganggu?"tanyaku.
DaridiamnyaAn-te-hai,akusadarbahwalebihbaikaku
mengikutisarannya.
"Inibukansekadarsoalmengirimkanselamat,"jelasAn-te-
haisetelahbeberapasaat."Iniuntukmeninggalkankesan.
UntukmemunculkannamaAndapadasalahsatukeping
bambuKaisar.UntukmengingatkanKaisarbahwaAndaada.
SemuawanitadiIstanamelakukanhalyangsama."
"Bagaimanakautahu?"
"Sayapunyabanyaksaudaraangkatyangmelaporpada
sayadarisetiapsudut."
Akumembilasmulutdengansecangkirtehhijau.
Seharusnyaakutidursesudahmakan,tetapipikirankutakmau
tenang.Akumembayangkansebuahpertempuran,yangdi
dalamnyasetiapseliradalahprajurityangmenyamar.Menurut
An-te-hai,saingan-saingankutelahmulaimembangunbenteng
pertahanan.Banyakyangmengirimkanhadiahkeciltetapi
berartikepadaIbuSuri,sebagaitandaterimakasihkarena
sudahmemilihmereka.
KuharapKaisaradalahorangyangadil.Bagaimanapun,
diadijulukisebagaiorangyangpalingbijaksanadikolong
langit.Akuakancukuppuaskalaudiabersediamemanggilku
sekalisebulan.Takkanpernahkuharapuntukmemilikidia
sepenuhnyauntukdirikusendiri.Akuakanbanggasekali
membantunyamembangundinastiini,sepertiperempuan-
perempuanyangpotretdirinyatergantungdigaleriIstana.
MenyediakanrumahyangtenterambagiKaisarbenar-benar
suatukeinginanyangmenggoda.Senangjuga membayang-
111
kanbahwakamibertujuhakanbersatumenghadapiseluruh
populasiperempuandiIstana.Sebagaiistri-istriyangterpilih,
akuinginkamisalingmenghormatidansalingmembantuguna
membangunrumahtanggainimenjadisebuahtempatyang
nyamanbagikamisemua.
An-te-haitidakmengatakanbahwadiataksetuju.Akan
tetapi,akumulaibisamenebakperasaannyadaricaradia
menyentuhkankepalakelantai.Kalausuaranyatung,tung,
tung,artinyaadasedikitketidaksepahaman,dankamiakan
mendiskusikannya.Tetapikalausuarayangkeluaradalah
pong,pong,pong,akulebihbaikmendengarkankata-katanya
karenaituartinyaakutaktahuapayangsedangkuhadapi.Kali
inisuaranyapong-pong-pong.An-te-haiberusaha
meyakinkankubahwasemuaputridiistana-istanalainnyaitu
adalahmusuhalamiahku."Sepertihamaditanaman-mereka
harusmemakanAndaagarbisahidup."Diamenganjurkan
agarakusegeraberusahamenancapkanpengaruh.
"SeseorangtengahmerencanakanuntukmencekikAnda,
persispadasaatini,"katanya.
Akunyaristakbisabergeraksaatparakasimdatanguntuk
membereskanmeja.Tidursingkatterlupakan,halberikutnya
yangharuskukerjakanadalahmandi.Bakmandikudiletakkan
tigakakidiataslantai,sepertisebuahpanggung,dengan
ember-emberberisiairpanasdandinginsertatumpukan
handuktersebardisekitarnya.Bakitubegitubesarnya,hingga
dikampungkuiniakandisebutsebuahkolam.Terbuatdari
kayuhalus,bentukbakitubagaikansetangkaidaunlotus
raksasa.Lukisanyangmenghiasinyasungguhindah,detail
bungalotusnyamenakjubkanjelasnya.
Sebetulnyaakutakterbiasamandisetiaphari.DiWuhu,
kucucibadankusekalisetiapbeberapabulansaatmusim
dingin,danberenangdidanaupadamusimpanas.Aku
bertanyakepadaAn-te-haiapakahakubisaberenangdi
danauKerajaannanti,saatcuacalebihhangat.
"Tidak,"sikasimmenjawab."YangMuliaingintubuh
semuawanitanyaselalutertutup,setiapsaat."
112
Paradayangmengumumkanbahwaairmandisudahsiap.
An-te-haimengatakanbahwaakubisamemilihuntuk
dimandikanparakasim,atauparapelayan.Tentusaja
pelayan,kataku.Akanjanggaldankikuksekalirasanyakalau
akuharusmembukatubuhkudihadapanparakasim.Sepintas
penampilanmerekanyarissamasajasepertiprianormal.Aku
takbisamembayangkanmerekamenyentuhtubuhku.Aku
butuhbeberapalamauntukterbiasadengankehadiranAn-te-
haidikakitempattidurku.
Akubertanya-tanyaapakahAn-te-haimemiliki keinginan
dankebutuhanseoranglelaki.Kalauakubergantibaju,dia
tampaktakpedulisedikitpun.Apakahdiaberpura-pura?
Kalauya,disiplindirinyatentubesarsekali.Halyangmulai
kusukaipadadirinyaadalahdiamampumenanggulangi
penderitaanpribadinya.Mungkinsajaakumemang
memanjakankasimku,satukelemahanyangdianggapoleh
banyakorangsebagaiperbuatantercela.Akutakbisa
menghindardarisimpatiyangkurasakanterhadappenderitaan
mereka.Sesungguhnyaakujugamerindukanperhatianyang
sama.
Perempuan-perempuandiCinabermimpiuntukmenjadi
akutanpamengetahuipenderitaanku.Denganmenyamakan
nasibkudengannasibparakasim,akubisasedikitmengobati
lukaku.Rasasakitparakasimdapatdilihatpadawajah
mereka.Merekadikebiri,dantentusajasemuaorangmengerti
nasibburukmereka.Tetapiaku,deritakutersembunyi.
Rasanyaaneh,ditanganiolehsekianbanyaktangan.
Orang-oranginimemohonagarakutakmenggerakkansebuah
jarisekalipun.Kalauakumencobamelakukansesuatusendiri,
ituakandianggapsebagaisebuahhinaan.
Airmandinyahangatdanmenenteramkan.Ketikaaku
bersandarpadatepianbak,parapelayanberlutut.Tigaorang
mengulurkantanganpadakusecaraberbarengan.
Menggosok,mengurut.Seharusnyaakumenikmatiinisemua,
tetapidalamkepalakuterus-menerusadabayanganseekor
ayam yangdicelupkankeairpanasdankemudiandibului.
113
Tangan-tanganparapelayanitubergerakdariataske
bawahpadatubuhku.Meskipunmerekalemahlembut,tetapi
tubuhkumenderitakarenagangguanini.Kucobamengingat-
ingatapayangdikatakanAn-te-haitentanghalini,bahwaaku
hidupuntukmenyenangkanKaisar,bukanuntukdirikusendiri.
KuharapKaisarbisamelihatini.Akuingintahukapandiaakan
muncul.
Tubuhkumengeluarkanuapsepertibakpaokukus.Para
pelayanituberkeringat.Merekasudahmemijatbahu,jari-jari
tangan,dankakiku.Bajumerekabasah,rambutmereka
berantakan.Melihatmerekasajasudahmembuatkuletih,dan
akunyaristaksabarmenungguinisemuaselesai.An-te-hai
sudahmemperingatkanagarakujanganberterimakasihpada
pelayan-pelayanku.Akudilarangmenampakkanperasaan.
Akutakbolehmengingatkanorangbahwaakuinimanusia
biasasaja,sepertimereka.
Setelahmerekamengeringkankudanmendandaniku
dengangauntidurmerah,parapelayanitumengundurkandiri.
Parakasimmembungkuskudalamselimutyanghangatdan
membimbingkukekamartidur.
***
Purikuterbagiatastigaarea.Satu,ruangantinggal,
termasuktigaruangbesardenganjendela-jendelamenghadap
keSelatan.Ruangan-ruangan initerhubungdalambentuk
persegipanjang.Ruangtengahberfungsisebagaitempat
menerimatamu,dengansinggasanaukurankeciluntuk
tempatsuamikududuk,biladiaberkunjung.Dibelakang
singgasanaini,membelakangidinding,adasebuahaltar.Di
atasaltartergantungsebuahlukisanCinabesar.Kamar
sebelahkiridisebutkamarBarat.Disinilahakutidur.Ada
sebuahmejadanduabuahkursidisampingjendela.Di
sebelahkananadalahkamarTimur.Iniruangriasku.Ada
tempattidurdisana,akuakantidurdisitubilaYangMulia
Kaisarmemutuskanuntukbermalam.Aturanmengatakan
bahwaKaisartakbolehmenghabiskanmalambersama
istrinyayangmanapunagardiabisatidurnyenyak.Ranjangdi
114
kamarTimurselaludalamkeadaansiap,dibuatsejukatau
hangattergantungmusim.Dibelakangkamar-kamarini
adalahruangmakanku,kamarmandi,ruangduduk,dan
gudang.
BagiankeduadariPuriadalahtaman,yangakanmenjadi
bagiankesayanganku.Disituadapadangrumputdansungai-
sungaikecilalami,jugasebuahkolamkecilbernamaKolam
Surgawi.Akusengajamembiarkanbuluhairtumbuhliardi
dalamnyakarenaakusenangdiingatkanpadaWuhusetiap
kalimemandangnya.Akusangatmenyukaitanamandan
tergila-gilaberkebun.Kuisitamankudengankeagunganalam.
Disampingpohonbesarberbungasepertipohonsutra-merah
danmagnolia,akujugapunyapeoniyangbunganyasebesar
mangkuk,dalamsemuawarnayangbisadibayangkan.Ada
jugamawarmerahtuadenganbagiantengahungu,
bungaliliputihberbentukteracakkuda,bungatehgunung
berwarnaapi,danbungaplummusimdinginkuning,yang
kujuluki"tukangtarikkaki".Kelopakbungaplumagakberlilin
danmekarhanyapadahari-haribersalju,seakanmereka
menyukaiudaradingin.Harumnyayangkuatmengambang
masukkedalamkamartidurku,padapagiharisaatAn-te-hai
membukajendela.Mereka"menarikkakiku"ketaman,dan
akutakbisaberbuatapa-apakecualimengagumikecantikan
mereka,sembarimasihmengenakanpiyama.Padahari-hari
yangsangatdingin,agarakutakkenaflu,An-te-haiakan
memetikserantingplummusimdinginsebelumakubangun,
ataumeletakkansekuntumdidalamjam-banganpadameja
sarapanku.
Selerakuterhadapbungasangatluas.Akumencintai
bunga-bungayangangguntetapijugatergila-gilapadabunga-
bungayangkusebut"rakyatkecil".Akumenyukaibunga
trompetyangbentuknyasepertikupu-kupu,bungaungu
penutuptanahyangmenyerupaimukaharimau.Keahlianku
adalahpeonidankrisan.MeskipunkalanganKekaisaran
menganggapbahwakrisanhanyapantasbuatpetani,aku
menanammerekadenganpenuhcinta.Akupunyasetiapjenis
krisan."CakarKeemasan"adalahyangpalingkusukai.
115
Bunganyamekarmembukasepertitanganpenari,mewadahi
cahayamentaripagidalamtelapakmereka.Takadayang
pernahmelihatvarietasinidimanapunkecualidikebunku.
Padamusimgugurtanaman-tanamaninitumbuhhingga
setinggibahuku,danakutakpernah bosanmemandangi
mereka.
Akudatangketamankalautakbisatiduruntuk
mendengarkansuara-suaramasakecilku.Dapatkudengar
ikan-ikanbicaradalamair.Akuberkeliarandisekitarsemak-
semak,menyentuhdedaunandanbebungaan.Akusenang
sekalimerasakanembunbergantungdiujung-ujungjemariku.
Bertahun-tahunkemudiantersebarceritatentangseorang
kasimyangmelihatseorangbidadaridikebunku,padatengah
malam."Bidadari"itumungkinadalahaku.Adamasa-masa
tertentusaatakumerasataksangguphiduplebihlamalagi.
Mungkinsajakasimitumelihatkupadasatudiantarasekian
banyakmalamketikaakusedangmerencanakanuntuk
mengakhirihidupku.
Bagianketigadariistanakuadalahbarakpadakiri-kanan
kamarutama.Bagianiniadalahtempattinggalparakasim,
dayang-dayang,sertapelayan.Jendela-jendelanya
menghadapkearahpekarangantertutup,artinya,kalauaku
melangkahkearahgerbang,merekaakansegera
mengetahuinya,ataukalauadaorangyangmencobamasuk,
merekapunakanmelihat.Parakasimberpatrolibergilirandi
sekitaristanaku,jadiselaluadaseseorangyangterjaga.
An-te-haitertidurlelapdilantai.KepalaKasimShim
berbohongsaatmengatakanbahwadiamemberikuanakbuah
yangtakmendengkur.DengkuranAn-te-haipersissepertipoci
tehmendidihyangnyaristumpah.Bagaimanapunkelak
berbagaihalberubah,setelahbertahun-tahunpenuh
kesendirian,penderitaansertarasatakut,dandengkuranAn-
te-haimenjadisemacamnyanyianSurgawiuntukku.Tanpa
dengkuranitu,akutakkanbisatidur.
Berbaringdenganmataterbuka,pikirankumelayangpada
KaisarHsienFeng.AkuingintahuapakahdiadanNuharoo
116
salingmenyukai.Akubertanya-tanyakapankiranyadiaakan
memanggilku.Akuagakkedinginan,daningatbahwaAn-te-
haitelahmemberitahukubahwadiamengalamikesulitan
menghangatkantempattidurku.Pemanasdibawahtempat
tidurkang-kutidakberfungsidenganbaik.An-te-haiyakinini
perbuatanShim,kepalakasimitumencobamengirimiku
pesan:apakahakumauhidupnyamandenganmemberidia
tipbesarsetiapwaktu,atauakuakankedinginanpadamusim
dingindankepanasanpadamusimpanas.Mudahatausulit,
Shimmemberipesanjelas:semuatergantungpadapilihanku.
"SelamaPutrimasihtermasuksalahseorangdari3.000
selirKaisar,Gustitakbisamenghindaridia,"ujarAn-te-hai.
Akutakkeberatantidurdiranjangyangtakdihangatkan
sesuaidenganstandarkekaisaran.Akantetapi,pentingsekali
untukmerintisjalanketujuanutama:menjadikesayangan
Kaisar.Hanyaitulahsatu-satunyacarauntukmemperoleh
kehormatan.Takadawaktuyangbolehdisia-siakan.Akuakan
segeraberumurdelapanbelas.Dalamtamankecantikan
Kekaisaran,delapanbelasdianggapsamadengansekuntum
bungayangsegeraakan layu.
Kucobauntuktakmemikirkanapayangsungguh-sungguh
kuinginkandalamhidup.Akubangkit,mulaimenyalinsatu
kupletdarisebuahbukupuisi.
CabangTimurSungaiYangtzeterusmengalir,
Akanterusberkembangbenihcintayang
pernahkitatabur.Dalammimpi-mimpikuwajahmukian
mengelam,
Akuterjaga,mendengarkanpekikanburung-burung
malam.
Hijaumusimsemibelummenampakkandiri,Rambutku
kelabumenjadisaksi,
Perpisahankitabegitulamahatikutaklagimenderita.
Masasilammuncullagidanlagi
117
PadamalamindahnyaFestivalLampion
118
Tujuh
BULANPERTAMAberlaludengancepat.Setiappagi,saat
mentarimenyentuhtiraiku,akubangundanmenemukan
kucingku,Salju,berbaringdisampingku.Akumulaitergantung
padamakhluklembutini.Akutahuapayangakankualamihari
ini.Sekalilagi,hariiniakanmenjadiharipenantiandan
pengharapanbahwaYangMuliaKaisarakanmengunjungiku.
An-te-haimenganjurkanagarakumencarisesuatuyang
bisakulakukanuntukmenyibukkandiri.Menyulam,
memancing,danmaincaturadalahyangdisarankannya
kepadaku.
Akumencobacatur,tetapisetelahbeberapakali,aku
kehilanganminat.Parakasimselalumembiarkankumenang.
Rasanyakecerdasankusangatdihinakan,tetapimereka
terlalutakutuntukbermainsecarasetaradenganku.
AkumenjaditertarikpadajamIstana,yangmerupakan
bagiandariperabotdanpajangandindingdiseluruhpenjuru
KotaTerlarang.Kesukaankuadalahyangmemilikiburung
pelatukdidalamnya.Tinggalnyadidalambatangpohon
keramikdankeluaruntukmenandaiwaktudengan
patukannya.Akusangatmenyukainadasuaranya.An-te-hai
menyukaigerakmematuknya,karenaitumengingatkannya
padaorangyangmembungkuk.Kapansajadiabisa,An-te-hai
akanberusahaberadadi depanjamituuntukmenerima
"bungkukan".
Jamkesayangankuyanglainbentuknyaaneh.Kelihatan-
nyasepertisekeluargarodayangsalingpeluk.Merekaada
dalamsebuahkotakkaca,yangmemungkinkankuuntuk
melihatbagaimanacarabekerjanyadidalam.Sepertisebuah
keluargayangrukun,setiaprodamelaksanakantugasnyadan
mengerahkanenergisupayabisaberbunyisetiapjam.
Akumempelajarijam-jamitudanbertanya-tanyatentang
negeriasalmereka.Kebanyakanberasaldarinegeri-negeri
yangjauh.Merekaadalahhadiahdariraja-rajadanpangeran
asingkepadaparaKaisarCinadariwangsa-wangsaterdahulu.
119
Desainnyamenunjukkankecintaanparapembuatnyapada
kehidupan,yangmembuatkuinginsekalitahuapakahsemua
ceritayangkudengartentangbangsabarbaryangbiadabitu
benar.
Rasatertarikkupadajam-jamitudengancepathilang.Aku
mulaimengalamikesulitanmemandangijarum-jarumnya.
Merekamerayapdemikianlambansehinggaakuingin
mendorongmerekamaju.KusuruhAn-te-haimengerudungi
merekadengankain."Takadalagibungkukan,"kudengardia
bicarabegitupadasiburungpelatuk.
Hariiniakusudahmerasabosan,bahkansebelumbangkit
daritempattidur.
"ApakahPutritidurnyenyaksemalam?"suaraAn-te-hai
datangdariarahpekarangan.
Akududukdipembaringan,takberusahamenjawab.
"Selamatpagi!"sikasimmasukdenganseulassenyum
manis."Budak-budakAndasudahsiapuntukmembantuAnda
mandi,Putri."
Mandipagikuadalahsebuahupacara.Sebelumturundari
ranjang,parakasimdanpelayanmenderetkansejumlahgaun.
Akuharusmemilihsatudiantaratigalusin.Begitubanyak
gaunindah,meskiseparuhdariitutaksesuaidengan
seleraku.
Laluakuharusmemilihsepatu,penutupkepala,dan
perhiasan.Setelahturundaritempattidur,akumasukkesuatu
ruanganuntukmenggunakanpispot.Akudiikutiolehenam
orangpelayan.Takadagunanyamemintauntukdibiarkan
sendirian.Orang-oranginidilatihKepalaKasimShimuntuk
jadibisudantulidalamsituasisepertiini.
Ruangannyaluas,tanpaperabotanapapun.Sebuah
wadahyangdiukirhalusdandicatkuningterletakditengah,
terlihatsepertisebuahlabubesar.Lentera-lenterakecil
diletakkandisudut-sudutruang.Dinding-dindingnyaditutupi
kaintiraibersulambunga-bungabirudanputih.
120
Akuterburu-buru,tetapitakkunjungdapatmelakukannya.
Takadajendeladisitu,yangbisamengeluarkansemuabau.
Semuapelayanituberdiridisekitarku,menataptakberkedip.
Kukatakanpadamereka,lagidanlagi,untukmeninggalkanku
sendirian,tetapimerekamenolak.Merekamemohon
kepadakuagardiperbolehkanuntukmelayani.Salahseorang
memeganghandukbasahuntukmenyekakukalauurusanku
selesai,seoranglagimembawapiringberisisabun,yang
ketigamembawasegenggam kertassutrapadasebuahbaki,
danyangkeempatsebuahbaskomperak.Duayangterakhir
masing-masingmembawaseemberair,yangsatupanasdan
yangsatulagidingin.
"Tinggalkansemuaitudilantai,"ujarku."Kalianboleh
pergi."
Semuaorangmenggumam,"Ya,Putri,"tetapitakseorang
punbergerak.
Akumenaikkansuaraku."Akuakanberbau."
"Tidak,Andatidakbau,"sahutmerekaserentak.
"Tolonglah!"teriakku.
"Keluar!"
"Kamitakkeberatan.KamimencintaibauAnda."
"An-te-hai!"
An-te-haibergegasmasuk."Ya,Putri."
"SegerapanggilKepalaKasimShimdankatakanpadanya
bahwaparapelayankutakmematuhiku."
"Takkanadagunanya,Putri."An-te-haimenyatukan
tangannyamembentuksebuahcorong,berbisikditelingaku.
"SayakhawatirKepalaKasimShimtakkanberbuatapa-apa
soalini."
"Mengapa?"
"Sudahmenjadiperaturanbahwaistri-istriKaisardilayani
sepertiini."
121
"Siapapunyangmenciptakanperaturaninipastidungu
sekali."
"Aduh,tidak,Putri,janganpernahbilangbegitu!"An-te-hai
kagetsetengahmati."Yangmenciptakanperaturanituadalah
YangMuliaIbuSuri!"
AkumembayangkanIbuSuridudukdiataspis-potnya,
ditungguiseruanganpenuhpelayan."Dia pastiberpikirbahwa
kotorannyaadalahberliandankentutnyaminyakwangi.
ApakahYangMuliapunyaaturantentangukuran,bentuk,
panjang,warna,danbaudarikotoran?"
"Tolonglah,Putri."An-te-haijadigugup."Andatidakingin
membuatkesulitanuntukdiriAndasendiridansaya."
"Kesulitan?Yangkuinginkancumabisabuangairbesar
sendiri!"
"Inibukanurusanbuangairbesar,Putri,"gumamAn-te-
hai,seakanmulutnyadisumpalmakanan.
"Jadisoalapa?"
"Keanggunan."
"Keanggunan?Bagaimanabisaorangbuangairbesar
dengananggun?"
Membiarkanwajahkudirias,rambutkudiminyakidan
disisir,gaunkudipakaikansertadikencangkandisekitar
pinggangku,hanyauntukdilepaskanlagipadasorehari,tidak
hanyamembosankan,tetapijugameletihkan.Parakasimdan
dayangmemegangibaki-baki,mondar-mandirdihadapanku
membawagaun,pakaiandalam,perhiasan,ornamen,ikat
pinggang,danjepit.Akutaksabarmenungguritualiniselesai.
Sebetulnyaakulebihsenangbiladiberitahudimanabenda-
bendainidisimpandanmengambilnyasendiri.Tetapi,akutak
berkuasamengubahperaturan.Akumulaimemandang
kehidupanKekaisaranituhanyaberisidetailyangrumit
belaka.Masalahterbesarkuadalahkesabaran.
122
An-te-haimenemanikusaatrambutkuditata, menghiburku
dengancerita-ceritadanlelucon.Diaberdiridibelakangku
ketikaakududukmenghadapcermin.
Pertama-tamapenatarambutmelicinkanrambutkudengan
airwangi.Laludiameminyakinyadenganekstrakbunga
mataharipegunungan.Setelahmenyisirnya,dia
menyanggulnyakeatas.Pagiinidiaberusahamenatanya
membentukseekorangsa.
Semuaprosesinisangatmengganggukudanakumenjadi
amatkesal.
Untukmeredakanketegangan,An-te-haibertanyaapaaku
ingintahudetaildariikatpinggangKaisar.
Akubilangakutaktertarik.
"IkatpinggangituwarnanyawarnaKekaisaran,tentusaja-
kuningterang."An-te-haimemulai,takmemedulikan
perkataanku."HasilkaryaorisinaldarisenikriyaManchu,
berguna,tetapijugasangatelok."Melihatbahwaternyataaku
takberkeberatan,An-te-haimeneruskan."Diperkuatdengan
suraikudadandihiasdenganlipatanpitasutraputih.Ikat
pingganginisudahdiwariskanturun-temurundarinenek
moyangYangMuliaKaisar,dandikenakanpadaupacara-
upacarapenting.JurunujumIstanapunyaspesifikasikhusus
tentangbagaimanaYangMuliaharusmengenakanbenda
sepertiini.BiasanyaKaisarjugaakanmengenakantabung
gadingberisitusukgigi,sebilahpisaudenganbungkuscula
badak,danduakantungparfumbersulammutiarakecil.
Aslinyabendainiterbuatdarilinenkuatyangdigunakanuntuk
menggantitalikekangyangrusak."
Akutersenyum,menghargaiusahasikasim.An-te-hai
selalutahubagaimanamemancingrasahauskuterhadap
pengetahuan.
"ApakahNuharootahuapayangkautahu?"
"Ya,Putri,beliautahu."
"Apakahitusalahsatualasanmengapadiaterpilih?"
123
An-te-haiterdiam.Akutahudiatakinginmembuatku
marah.
Akutakjadimengungkithalitudanberkata,"An-te-hai,
mulaisekarangkaubertanggungjawabuntukmenyegarkan
pengetahuankutentangkehidupanIstana."Akumenghindari
menyebutkankata-kata"ajariaku".AkumelihatbahwaAn-te-
hailebihnyamandanbisamemberikaninformasiyanglebih
baikbilaakubersikapsepertimajikannya,daripadasebagai
murid.
"Akuinginkaumenyarankanapayangsebaiknya
kukenakanuntukperayaanMalamTahunBaruCinananti."
"Hmm,pertama-tamaAndaharusyakinbahwaAndatidak
berdandanmelebihikedudukanAnda.TetapiAndajugatak
bolehkelihatantidakimajinatif.Dengankatalain,Andaharus
bisameramalkanapayangakandikenakanolehIbuSuridan
PermaisuriNuharoo."
"Ya,itumasukakal."
"Sayaperkirakanbahwaliontingiokmerekaberduaakan
berbentukdaunlotus,danhiasanlainnyadarimutiaradan
turmalinmerahjambu.
Merekaakansangatberhati-hatiagartakmelebihiKaisar.
Liontinbeliauadalahpahatandaritigaekorkambing,tanda
khususyanghanyabeliaukenakanpadamalamTahunBaru
Cina.""Sebaiknyaliontinkuapa?"
"SimbolapapunyangAndasukai,selamaAndatidak
melebihikeduanyonyaitu.Sepertiyangsudahsaya
sampaikantadi,Gustijugatakbolehterlihatterlalusederhana
sebabAndatakinginmemadamkanperhatianYangMulia
Kaisar.AndaharusberbuatapasajayangAndamampuuntuk
terlihatcemerlangdiantararibuanselir.Andabisasajatakkan
pernahmelihatsuamiAndakecualidalamsaat-saatseperti
itu."
Akubenar-benarberharapbisamengundangAn-te-hai
untukbergabungmakanpagidenganku,daripadasekadar
124
melayaniku,menontonkumakan,kemudianpergike
ruangannyauntukmakansepotongubidingin.
Diamenghargaiperasaankudanamatsenangbisa
menjadibudakku.Akutahudiamerajutmasadepannyadi
sekitarku.KalauakumenjadikesayanganHsienFeng,posisi
dirinyajugaakanikutterangkat.Tetapiakutakmendapatkan
perhatiandariYangMulia.Berapalamaakuharusmenunggu?
Apakahakuakanmendapatkankesempatan?Mengapaaku
takmendapatkankabarapapundariKepalaKasimShim?
SudahberlalutujuhpekansejakakumemasukiIstana
KecantikanTakTerlarai.Akutaklagimelihatpadaatapyang
diglasirkuningitu.Kecemerlangannyasudahmemudardi
mataku.Tugasmemilihgaunpadapagiharimembuatku
bosanhinggamenangis.Akusadarsekarangbahwaaku
berdandanbukanuntuksiapa-siapa,takkanadaoranglain
yangakanmelihat.Bahkan,orang-orangkasimsertadayang-
dayangkutakkanadadisituuntukmenyaksikan
kesempurnaankecantikanku.Merekadiperintahkanuntuk
bersembunyibilatakdipanggil.Biasanyaakutinggalsendirian
setelahselesaiberdandan.
Setiapharikutemukandirikuberdiriditengahpuriyang
megahtetapikosong,leherkumeneganghebatdaripagi
hinggapetang.Sudahtakterhitungbanyaknyaakubermimpi
tentangkunjunganKaisar.Dalamkhayalankudiadatang,
meraihtanganku,danmemelukkudenganpenuhgairah.
Akhir-akhiriniakukerapdudukditepikolamku.Berdandan
habis-habisansepertiorangtolol,akumengawasikodok-
kodokdankura-kura.Padapagiharisinarmatahariakan
memenuhitaman,danduaekorkura-kuraakanberenang
denganmalasnya.Merekamengambangdipermukaanair
untukbeberapasaat,kemudianmerayapnaikkeatassebuah
batuyangdatarpermukaannyauntukberistirahat.Perlahan-
lahanyangseekorakannaikkeataspunggungyanglain.
Merekaakantetapdalamposisibeginiberjam-jamlamanya,
danakuakandudukdisitubersamamereka.
125
Matayangindahdanterbukalebaritutampakmati,walau
tubuhnyategakdangaunnyaindahmenakjubkan-baris-baris
operatuamunculberulang-ulangdalamkepalaku.
An-te-haimunculdariantarasemakmenatingsebuahbaki
berisicangkir.
"ApakahPutrisenang?"diletakkannyacangkirtehitudi
hadapanku.
Akumendesah,kukatakanbahwaakusedangtakingin
minumteh.
An-te-haitersenyum.Diamencondongkanbadandan
perlahanmendorongkeduakura-kuraitukembalikedalamair.
"Andaterlalugelisah,Putri.Janganbegitu."
"HidupdiKotaTerlaranginiterlalupanjang,An-te-hai,"
kataku."Bahkandetikdemidetikpunsulituntukdilalui."
"Harinyaakandatang,"kataAn-te-hai.Airmukanya
menunjukkankeyakinanpenuh."YangMuliaakanmemanggil
Anda,Putri."
"Akankah?"
"Andaharuspercayabahwabeliauakanmelakukannya."
"Mengapadiaharusberbuatbegitu?"
"Mengapatidak?"An-te-haibangkit.
"Janganbicaralagitentangharapankosong,An-te-hai!"
"Andatakbolehsampaikehilangankepercayaandiri,Putri.
ApalagiyangAndamilikiselainharapan?YangMuliaKaisar
telahmenempatkanAndadisisiBaratdariistananya.Saya
yakinbahwaituadalahpertandadariketertarikanyangbesar.
Semuaahliramalyangsayadatangimeramalkanbahwa
beliauakanmemanggilAnda."
Perasaankumembaik,kuangkatcangkirtehitu.
"Bolehkahsayabertanya"-sikasimtersenyum,seakandia
sendirimerasajauhlebihbaik-"apakahPutrisudahsiap,
126
kalau-kalaupanggilanitudatangmalamini?Dengankatalain,
apakahPutrisudahmemilikipengetahuantentangritual
persenggama-an?"
Malusangat,akumenjawab,"Tentusaja."
"ApabilaAndamenghendakipenjelasan,sayaadadisini
untukmembantuAnda."
"Kau?"akutaktahanuntuktaktertawa."Hati-hatidengan
kelakuanmu,An-te-hai."
"HanyaAndayangtahuapakahsayabersikapsopanatau
tidak,Putri."
Akuterdiam.
"Sayaakandengansenanghatimeminumracunyang
Andaberikan,"ujarAn-te-haipelan.
"Kerjakantugasmudanjanganmenghamburkankata-
kata,"akutersenyum.
"Tunggusebentar,Putri,sayaakanmenunjukkansesuatu."
DengancepatAn-te-haimengumpulkansegalaperalatan
minumtehtadi,danpergi.Beberapasaatkemudiandia
kembali,sebuahkotakkertasditangannya.Didalamnyaada
sepasangngengatulatsutra.
"SayamendapatkaninidaritamanIstanaKebijakannan
Tenteram,"kataAn-te-hai."Disanalahparaselirsenior
tinggal-duapuluhdelapanselir,ditinggalkanolehkakekdan
ayahKaisarHsienFeng.Ngengat-ngengatiniadalah
peliharaanmereka."
"Apayangmerekalakukandenganngengat-ngengatini?"
tanyaku."Tadinyakupikirmereka menghabiskanharidengan
menyulam."
"Yah,merekamenontondanbermaindenganngengat-
ngengatini,"ujarAn-te-hai."SamasepertiparaKaisardan
pangeranbersenang-senangdenganjangkrik.Satu-satunya
perbedaanadalah,takadapersainganantarngengatulat
sutra."
127
"Apaasyiknyamenontonngengat?"
"Andatakkanpercaya,Putri,"seolahtengahmenceritakan
sebuahmisteri,An-te-haijadipenuhsemangat."Mereka
senangmelihatngengat-ngengatinikawin,lalumereka
merobekngengat-ngengatituditengah-tengahritualkawin
mereka.AndamausayaperlihatkanpadaAnda?"
MembayangkanapayangakandilakukanAn-te-hai,
kuangkattangankukeudara.
"Tidak!Ambilkembalikotakini.Akutidaktertarik."
"Baiklah,Putri,sayatakkanmemperlihatkannyasekarang.
TetapisuatuharinantiAndaakaninginmelihatini.Lambat
launAndaakanmengertidimanaasyiknya,sepertiparaselir
lainnya."
"Apayangterjadikalaukaumerobekngengat-ngengat
itu?"
"Merekaberdarahsampaimati."
"Danituyangkaubilang'asyik'tadi?"
"Tepat."An-te-haitersenyum,untukkalipertamanyasalah
membacapikiranku.
"Siapapunyangmelakukanitupastisakitjiwa,"kataku,
berpalingkegunung-gemunungdikejauhan.
"Yah.bagimerekayangberadadalamkeputusasaan,ini
bisamembantu,"kasimkuberujartenang.Akumenoleh,
melihatkearahkotakyangterbukatadi.
Duangengatitumenjadisatu.Separuhdaritubuhsijantan
beradadidalamtubuhsibetina.
"Andainginsayamenyingkirkankotakini,Putri?"
"Pergilah,An-te-hai,tinggalkanngengat-ngengatini
padaku."
"Baik,Putri.Ngengat-ngengatinimudahdiberimakan.
Kalau-kalauAndamemerlukanlebihdarisepasang,
128
penjualnyadatangkeistanapadaharikeempatsetiap
bulannya."
Sepasangngengatituberistirahatdengandamaidiatas
semacamtikarjerami.Didekatmerekaadaduabuah
kepompongyangsudahpecah.Keduatubuhputihkecilitu
memilikisayap-sayapyangdilapisisemacamserbuktebal
berwarnaabu.Sesekalisayapmerekabergetar.Apakah
merekasedangmenikmatisaatyangmengasyikkan?
Mataharibergeser.Batuyangrataitukiniternaungi
bayang-bayang.Tamaninihangatdannyaman.Kulihat
pantulandirikudiair.Pipikusewarnadenganbungapersik,
danrambutkumemantulkancahayamatahari.
Kucobamencegahpikirankuuntukberkelanalebihjauh.
Akutakinginmerusaksaatinidenganmembayangkanmasa
depanku.Tetapiakutahubahwaakuiripadasepasangkura-
kuradanngengatitu.Kemudaankumengatakankepadaku
bahwaakutakbisamemadamkanhasratku,sepertijugaaku
takmampumemaksamatahariuntuktidak bersinaratau
anginuntuktidakbertiup.
Soretiba.Sebuahkeretareyotyangditarikseekorkeledai
masukdalamruangpandangku.Ituadalahkeretaairyang
sudahpenuhkarat.Seoranglelakituamembawacambuk
berjalandibelakangnya.Adasehelaibenderakuningkecildi
atasgentong-gentongkayuraksasatersebut.Lelakituaitu
datanguntukmengisitempayan-tempayanairdipuriku.
MenurutAn-te-hai,keretaairitusudahberusialebihdarilima
puluhtahun,sudahmelayaniIstanasemenjakmasaKaisar
ChienLung.Untukmendapatkanairsumberterbaik,Kaisar
memerintahkanbeberapaahlidatangkePekinguntuk
mempelajarisertamembandingkancontoh-contohairdari
mataairdiseluruhnegeri.Kaisarsendiriyangmengatur
pengukurandanpenimbangansampelini,danbeliaujuga
menganalisiskandunganmineraldarisetiapcontoh.
AiryangdiambildarimataairGunungKumala
mendapatkannilaitertinggi.Sejaksaatitu,mataairini
diperuntukkankhususbagiparapenghuniKotaTerlarang.
129
Gerbang-gerbangPekingditutuppadapukulsepuluhmalam,
dantakadalagiyangbolehlewatkecualikeretaairdengan
benderakuningkecilnya.Sikeledaipunyahakuntukberjalan
ditengah-tengahjalan.Konon,bahkankudaatauseorang
Pangeransekalipunharusmenyingkirmemberijalanpada
keledaiini.
Kuawasitukangairitumenyelesaikantugasnyadan
kemudianmenghilangdibalikgerbang.Akumendengar-
dengarkansuarateracakkeledaiyang kianlamakianlemah.
Akumerasakembaliterisapkedalamkegelapan.
Kesengsaraanpunmenghinggapi,sepertibasahnyamusim
hujan.
Kaliberikutnyasaatakumembukakotakkertasitu,kedua
ngengattersebutsudahtakada.Merekadigantikanoleh
ratusanbintikcokelatyangtersebardiatasjerami.
"Bayi-bayinya!Bayi-bayingengat!"pekikkusepertiorang
gila.
Sepekanlagilewat,dantetaptakadakabar.Takseorang
punmengunjungiku.Kesunyiandisekitarpurikumenghebat.
SaatSaljumenyusupkedalamlengan-lenganku,akubegitu
terharusampaimenangis.Hari-hariberlalu,akumemberinya
makan,mandi,danbermaindengannyasampaiakubosan.
Akumembacabanyakbukudanmenyalinsajak-sajakdari
zamankuno.Akujugamulaimelukis.Lukisan-lukisanku
memantulkanperasaanku.Selalumenggambarkansebatang
pohonditengahpadang,atausekuntumbungaditengah
padangsaljuluas.
Akhirnya,padaharikelimapuluhdelapansetelah
kedatangankudiKotaTerlarang,KaisarHsienFeng
memanggilku.Akunyaristakbisamemercayaitelingakusaat
An-te-haimembawaundanganYangMulia,yangmemintaku
bergabungdenganbeliaumenontonopera.
Akumempelajariundanganitu.Tandatangandanstempel
HsienFengdisitutampakagungdanindah.Kusimpankartu
130
itudibawahbantaldanmenyentuhnyalagidanlagisampai
akuterlelap.
Pagiberikutnyaakubangunsebelumfajar.Akududuk
untukdidandani,merasahidupdanpenuhsemangat.
Kubayangkandirikumendapatkanperhatiandanpenghargaan
dariKaisar.Saatmentariterbit,semuasudahsiap.Akuberdoa
semogakecantikankumembawakankeberuntunganbagiku.
An-te-haibilangbahwaKaisarakanmengirimkansebuah
tandu.Akumenunggu,terbakarsemangatdankegelisahan.
An-te-haimenggambarkankemanaakuakanpergidansiapa
sajayangakankutemui.Menurutnya,pertunjukanteater
sudahmenjadipengisiwaktuluangyangamatdigemari
kalanganIstanadarigenerasikegenerasi.Teatersangat
populerpadamasadinastiCh'ing,padatahun-tahun1600-an.
Panggung-panggungmegahdibangundivila-vilaKekaisaran.
DiIstanaMusimPanassaja,tempatyangakankukunjungi
sekarangini,adaempatbuahpanggung.Panggungpaling
megahtingginyasekitartigalantai,dandisebutPanggung
SuaraMerduChangyiAgung.
MenurutAn-te-hai,pertunjukandiadakansetiapTahun
BaruImlekdanpadasetiapharijadiKaisardanPermaisuri.
Semuapertunjukanitutakpernahtidakluarbiasa,biasanya
berlangsungsejakpagibutahinggalarutmalam.Kaisar
mengundangparapangeransertapejabattinggi,danmereka
semuamenganggapundanganinisebagaisuatukehormatan.
Sepuluhoperasekaligusdigelarpadaulangtahunkedelapan
puluhKaisarChienLung.Pertunjukanyangpalingdisukai
adalahRajaKera Sakti.TokohRajaKeradiadaptasidarinovel
klasikwangsaMing.SangKaisaramatmenyukaioperaini
sampaibeliaumenyelesaikanseluruhvariasinya.Ituadalah
operaterpanjangyangpernahdimainkan,berlangsunghingga
sepuluhhari.PenyajiankehidupanKayangankhayalisebagai
pantulandarikehidupanmanusiadiBumimemesonapara
pemirsa,danterusbertahanhinggaakhirpertunjukan.Bahkan
setelahberakhirpun,kononadabanyakpenontonyang
memintarombonganteaterituuntuklangsungmenampilkan
ulangbeberapaadegan.
131
KutanyaAn-te-haiapakahkeluargaKekaisaranmemang
pahambenartentangseluk-belukopera,atausekadar
penggemarberatsaja.
"Menurutpendapatsaya,sebagianbesarcumaberlagak
ahli,"jawabAn-te-hai."KecualiKaisarKangHsi,kakekbuyut
KaisarHsienFeng.MenurutbukucatatanKekaisaran,Kang
Hsimemeriksanaskahsandiwaradanmusik,sedangkan
ChienLungmengawasipenulisanbeberapasyairlagu.Tetapi
kebanyakanorangdatanghanyauntukmenikmatihidangan
dankehormatandudukbersamaYangMuliaKaisar.Tentu
saja,memangpentinguntukmenampilkankemampuan
apresiasiyangtinggi,danmemamerkanselerakitadalam
sebuahbudayayanghalus."
"Apakahadayangberanipamerpengetahuandihadapan
Kaisar?"akubertanya.
"Selaluadasajayangtakmengertibahwaoranglainakan
menganggapdiamerpatisirkusyangsedangjungkirbalik-
memperlihatkanbagianterburuknyapadasemuaorang."
LaluAn-te-haimenceritakansebuahcontoh.Kejadiannya
diKotaTerlarang,padamasapemerintahanKaisarYuan
Cheng.SangKaisartengahmenikmatisebuahpertunjukan
tentangseoranggubernurkotakecilyangberhasilmengatasi
kelemahannyadanberusahauntukmemperbaikisifatmanja
putranyadenganmenghukumnya.Aktoryangberperan
sebagaigubernuritumemainkanperannyadengansangat
baiksehinggaKaisarmenganugerahinyadenganaudiensi
pribadisetelahpertunjukan.Orangitudiganjardenganuang
taelsertaberbagaihadiah,danYangMuliamelimpahinya
denganpujian.Siaktoragakterbawasuasanadanbertanya
apakahKaisarmengetahuinamaasligubernuritudalam
sejarah.
"Berani-beraninyakaubertanya!"An-te-haimenirukan
sangKaisar,tangankanannyamenyibakkanjubahnaga
imajiner."Kaulupasiapadirimu?Kalauakubiarkandiriku
ditantangpengemissepertidirimu,bagaimanaakubisa
memerintahnegeriini?"Sebuahmaklumatdikeluarkan,aktor
132
itudiseretkeluardandigebukisampaimatidenganmasih
mengenakankostumnya.
Ceritaitumembuatkumelihatwajahsejatidibalik
kemegahanKotaTerlarang.Akutakyakinbahwahukuman
matiaktormalangtadibisamemberikesanpositifpadacitra
KaisarYuanCheng.Hukumansepertiituhanyaakan
menghasilkanrasatakut,danrasatakutmemperlebarjarak
antaraKaisardankalburakyatnya.Padaakhirnya,rasa takut
akanmembawakankehilanganterbesarbagiKaisar.Siapa
yangkelaksudimendampingimu,bilakauhanyadikenalbisa
menanamkanrasatakut?
Setelahkuingat-ingatlagi,ceritaitumungkintelah
memengaruhitindakankudalamsebuahperistiwakecilyang
terjadiselamamasapemerintahanku,kejadiankecilyang
membuatkubangga.AkutengahdudukditeaterPanggung
SuaraMerduChangyiAgung,merayakanulangtahunku
keenampuluh.JuduloperanyaBalairungYuTang.Aktor
terkenalChenYi-chewmemerankantokohNonaShoo.Dia
tengahbernyanyi,Memasukibalairunghakim,akumendongak
/Dikeduasisiberdirialgojodenganpisausepanjanglengan/
Akulayaknyaseekordombadimulutsinga.Tetapipadakata
"domba"Chenmendadakberhenti.Diatersadarbahwashioku
adalahdomba,danbiladiameneruskanmenyanyi,orang
akanmenganggapbahwadiasedangmengutukku.Chen
berusahauntukmenelankembalikataitu,tetapisudah
terlambat-semuaorangsudahmendengarnya,apalagikarena
operaituadalahoperayangtermasyhurdanliriknyasangat
dikenal.Orangyangmalangituberusahamenolongdirinya
denganmenyamarkankata"domba."Diseretnyasuaranya,
mempertahankanbunyiterakhirhinggabenar-benar
kehabisannapas.Orkestrakebingungan,parapemain
genderangmenabuhalatmerekauntukmenutupikesalahan
itu.LantasChenYi-chewmembuktikanbahwadiamemang
veteranpanggung-diamembuatsebuahkalimatdisitujuga,
menggantikan"dombadimulut singa"menjadi"ikandijala
nelayan".
133
SebelumIstanapunyakesempatanuntukmelaporkan
bahwaada"kecelakaan"danmenghukumsiaktor,kupuji
Chenkarenakecemerlangannya.Tentusaja,takadayang
menyinggungtentanglirikyangdigantiitu.Untukmengenang
kebaikanhatiku,sangsenimanmemutuskanuntuk
mempertahankankalimatbaruitudalamnaskahnya.Dalam
lakonBalairungYuTangyangsekarang,akankaudengar
kalimat"ikandijalanelayan",bukannya"dombadimulut
singa".
***
SelagikamimenantitandukirimanYangMuliaKaisar,aku
bertanyakepadaAn-te-haioperasepertiapayangpopulerdi
KotaTerlarang.
"OperaPeking,"mataAn-te-haiberbinar."Melodi-melodi
utamanyadiambildarioperaKundanYiyang.SetiapKaisar
atauPermaisurimemilikilakonkesayanganmasing-masing.
Gayaoperaberubah-ubahseiringwaktu,tetapiliriknya
sebagianbesartetapKun."
Kutanyakanlakonoperaapayangpalingdisukaioleh
keluargaKekaisaran,berharapadayangkukenal.
"RomansaMusimSemidanMusimGugur,"An-te-hai
menghitungdenganjari-jarinya."SiCantikdariDinastiShang,
KesusastraanMasaDamai,AnakAjaibyangLulusdariUjian
Kekaisaran,PeperanganKaumPrajuritPengembaraTangguh
.."Dia menyebutkanhampirtigapuluhjudulopera.
Akutanyakanjugayangmanakira-kirayangakan
dipertunjukkanhariini.TebakanAn-te-haiadalahPeperangan
KaumPrajuritPengembaraTangguh."Itulakonkesukaan
KaisarHsienFeng,"jelasnya."Susuhunantidakbegitusuka
lakonklasik,menurutnyamembosankan.Beliaulebih
menyukailakonyangbanyakadeganilmubeladiriserta
kemampuanakrobat."
"ApakahIbuSurijugamenyukailakonyangsama?"
134
"Wah,tidak.YangMuliaIbuSurilebihmenyukaisuara
yangdipolesdanaktor-aktorternama.Beliaumengambil
kursustentangoperadanbolehdibilangahli.Ada
kemungkinanbahwasaatiniKaisarHsienFengsedangingin
menyenangkanibundanya.SayadengarNuharooberhasil
memengaruhinyaagarlebihtaat.YangMuliaKaisarmungkin
sajamenyuruhgrupoperainiuntukmemainkanlakon
kesayanganIbuSuri,SepuluhRibuTahunKebahagiaan."
RasacemburukuterusikmendengarAn-te-hai
menyebutkannamaNuharoodengannamaHsienFeng.Aku
taksukahatikubegitukerdilnya,tetapiakutakmampu
menahanperasaankuini.Akupenasaranbagaimanacara
selir-selirlainmengatasikecemburuanmereka.Apakah
merekasudahberbagiranjangdenganHsienFeng?
"Ceritakankepadakutentangmimpimu,An-te-hai,"aku
duduk.Tiba-tibaakumerasabahwajalanmencapai
keselamatantakmungkinditempuh.
Rasaputusasamerembesmasukkedalamhatiku.Aku
merasabagaididorongmasukkedalamsebuahruanganyang
disegeltempatnapaskumenjadiamatsulit.Takbenarbahwa
akuakanbahagiabegituperutpenuh.Akutakdapat
mengingkarisiapadiriku,seorangperempuanyangmerasa
bahwadirinyahidupuntukmencintai.MenjadiistriKaisar
memberikusegalanyakecualiitu.
Kasimkumelemparkandirikelantaidanmengemisminta
ampun."Andajengkel,Putri,sayatahu.Apakahsayatelah
mengatakansesuatuyangsalah?Hukumlahsayakarena
kemarahanakanmenggerogotikesehatanPaduka."
Rasatakberdayaorangyangterkalahkanmenguasaiku.
Frustrasiberubahmenjadikesedihan.Kemanaakuakanpergi
darisini?Tetapiakumasihtetapinginmencobamenanam
tomatpadaAgustus,meskipunsudahterlambat,sebuahsuara
didalamkepalakubersenandungriang.
"Tidakadayangsalahdalamperkataanmu,"katakupada
An-te-hai."Sekarang,marikitadengarkanimpianmu."
135
Setelahyakinbahwaakutidakkesalkepadanya,sikasim
memulai."Sayamemilikiduaimpian,Putri.Namun,
kemungkinanuntukmewujudkannyasepertimenangkapikan
hidupdaridalamairmendidih."
"Ceritakanimpianmu."
"Impianpertamasayaadalahmendapatkananggotasaya
kembali."
"Anggota?"
"Sayatahupersissiapayangmemilikipenissayadandi
manadiamenyimpannya,"kataAn-te-hai.Saatberbicara,dia
berubahmenjadiseorangpemudayangbelumpernahkulihat.
Matanyadipenuhicahayaterangdanpipinyakemerah-
merahan.Adasesuatuyanganehdalamsuaranya.Dipenuhi
harapandankebulatantekad.
"Orangyangmenjagalsayamengoleksibanyaksekali
penis,yangdisimpannyadalamstoplesberisipengawet,dan
disembunyikannya.Diamenunggukamimencapaisukses
supayadiabisamenjualkembalipenis-penisitukepadakami
denganhargagila-gilaan.Sayaingindikuburdenganjasad
utuh,Putri.Semuakasimbegitu.Bilasayatakdikuburutuh,
sayaakanlahircacatdikehidupanberikutnya."
"Kaubenar-benarpercayaitu?"
"Ya,YangMulia."
"Apaimpianmuyangkedua?"
"Impiansayayanglainadalahmenghormatikedua
orangtuasaya.Sayainginmemperlihatkankepadamereka
bahwasayasudahberhasil.Orangtuasayamemilikiempat
belasoranganak.Delapanmeninggalkarenakelaparan.
Neneksaya,yangmembesarkansaya,takpernahmakan
kenyangseumurhidupnya.Sayataktahuapakahsayaakan
bisamelihatnyalagi..Diasangatsakit,sayasangat
merindukannya."An-te-haiberusahakerasuntuktersenyum
sementaradiamenahantangis."Sayainibajingkecildengan
ambisiseekornaga,Putri."
136
"Justruituyangkusukaidarimu,An-te-hai.Kuharapsaja
adikkuKueiHsiangpunyaambisisepertimu."
"Sayatersanjung,Putri."
"Kurasasaatinikausudahtahuimpianku,"ujarku.
"Sedikit,Putri.Sayaberanimengakuinya."
"Sepertinyasamamustahilnyasepertiimpianmu, ya?"
"Kesabarandankeyakinan,Putri."
"TetapiKaisarHsienFengbelumjugamemanggilkuke
ranjangnya.Akubenar-benarmaludansakithati."Akubahkan
takberusahamenyekaairmataku,yangmengalirturundipipi.
"AkusudahberhasilmasukkeKotaTerlarang,tetapibelum
pernahadajarakyangbegitulebarantararanjangkudan
ranjangYangMulia.Akutaktahuapayangharuskulakukan."
"Andasemakinharisemakinkurus,Putri.Pedihhatisaya
setiapkaliAndamendorongpiringmakanmalamAnda."
"Katakanpadaku,An-te-hai,berubahmenjadiapaakudi
matamu?"
"Peoniyangmekar,bukankahbegitu,Putri?"
"Dulu,ya.Tetapikiniakumelayu,musimsemiakansegera
berlaludanbungapeoniituakanmati."
"Adacaralainuntukmelihatnya,Putri."
"Tunjukkankepadaku."
"Yah,bagisaya,Andabukanbungamati,melainkan
seekorunta."
"Unta?"
"ApakahAndabelumpernahmendengartentang
peribahasa,'Untayangmatilebihbesardaripadakudayang
hidup'?"
"Maksudnya?"
137
"Maksudnya,Andatetappunyakesempatanyanglebih
besardaripadarakyatbiasa."
"Tapikenyataannyaadalah,akutakpunyaapa-apa."
"Andamemilikisaya,"sembariberlutut,An-te-hai
mendekat.Diamengangkatmatanyadanmenatapkulekat-
lekat.
"Kau?Apayangbisakaulakukan?"
"Akubisamencaritahu,selirmanayangtelahseranjang
denganYangMulia,danbagaimanacaranyamerekasampai
kesana."
138
Delapan
HALPERTAMAYANGTERTANGKAPOLEHMATAKUdi
PanggungSuaraMerduChangyiAgungbukanlahKaisar
HsienFengatautamu-tamunya,atautatapanggungopera
yangluarbiasa,atauparaaktordalamkostummereka.Yang
kulihatadalahmahkotadikepalaNuharoo,yangterbuatdari
mutiara,koraldanbuluburungburungpekakak,tersusun
dalambentukhurufshou,panjangumur.Akuharus
membuangpandangsupayabisatetaptersenyum.
Akudibawamelaluigerbangyangdijagaketatdansebuah
lorong,kemudianmemasukiteaterterbukaitu,yangterletakdi
sebuahpekarangantertutup.Bangku-bangkusudahterisi.
Parapenontonberpakaianindah.Orangkasimdandayang-
dayangmondar-mandirdigangdiantarabangku-bangku
menatingpociteh,cangkir,dankudapan.Operasudahmulai,
gongdangentaberbunyi,tetapiparapenontonbelum
menghentikanpercakapanmereka.Belakanganakubarutahu
bahwamemangsudahbiasaparapenontontetapmengobrol
ditengah-tengahpertunjukan.Akumerasahalinibenar-benar
mengganggu,tetapiituadalahkebiasaandiIstana.
Akumelihatberkeliling.KaisarHsienFengdudukdi
sampingNuharoo,ditengah-tengahbarisanterdepan.
KeduanyamengenakanjubahsatinkuningresmiKekaisaran
bersulammotifnagadanphoenix.
MahkotaKaisaryangmemilikihiasanberupapitadan
rumbai-rumbaiberwarnaperakitubagianpuncaknyadihiasi
dengansebuahmutiaraManchubesar.Talidagunyaterbuat
darikulitmusangkecil.
HsienFengmenontonpertunjukandenganpenuhminat.
Nuharoodudukdengananggun,tetapiperhatiannyatidak
padapanggung.Diamelirikkesekitartanpamenggerakkan
leher.Disebelahkanannyaduduklahmertuakami,IbuSuri.
Jubahnyayangberwarnamerahterangbersulamkupu-kupu
ungudanbiru.TatariasIbuSurijauhlebihdramatisdaripada
paraaktordipanggung.Alisnyadicatbegituhitamdantebal
sehinggatampaksepertiduapotongbatubara.Rahangnya
139
bergerakdarisatusisikesisilain,mengunyahkacang.
Bibirnyayangbergincumerahmengingatkankuakanbuah
kesemekbusuk.Matanyaberkali-kalimenyapuparapenonton.
DibelakangnyaduduklahparamenantuKekaisaran,Gusti
PutriYun,Li,MeidanHui,semuanyaberdandancantik,dan
dudukdenganwajahmembatu.Disebelahkanan-kiriserta
belakangmerekaadalahkursiparapangeranbesertakeluarga
dantamu-tamulainnya.
KepalaKasimShimdatangmenyambutku.Akumintamaaf
karenaterlambat,meskipunitusamasekalibukansalahku
tandujemputantaktibatepatwaktu.Menurutnya,selamaaku
bisamencapaikursikutanpamengganggusuamidan
mertuaku,akuakanbaik-baiksaja."YangMuliaKaisartak
pernahbenar-benarmenuntutparaselirnyauntukhadir,"kata
Shim.Kalimatinimembuatku sadar,dengankekecewaan
yangsungguhmenghancurkan,bahwakehadirankudisitu
semata-matakarenaformalitasbelaka.
KepalaKasimShimmenolongkumenujutempatdudukku
diantaraputriLidanputriMei.Akumemintamaafkarena
sudahmengganggu,dankeduanyamembalasbungkukanku
dengansopan,tanpaberkataapapun.
Kamimengalihkanperhatianpadaopera.JudulnyaTiga
PertempuranantaraRajaKeraSaktidanSiiumanRubah
Putih.Akuterpesonaakanbakatparaaktornya,yangmenurut
putriMeiadalahorang-orangkasim.Yangpalingmenarik
perhatiankuadalahsiSilumanRubahPutih.Suaranyaunik
danindah,tariannyabegitusensualsehinggaakulupasama
sekalibahwasebetulnya"wanita"memesonainiadalah
seoranglelaki.Gunamencapaitingkatkeahliandan
kelenturansepertiiniaktor-aktoritumestinyatelahberlatih
semenjakusiamerekamasihamatmuda.
Pertunjukanmencapaibagianyangpenuhaksi.Para
monyetmempertunjukkankeahlianakrobatmereka.Berjungkir
balikdanberputar-putar,siRajaKeraSaktibersaltodiatas
bahumonyet-monyetlainyanglebihkecil,kemudian
melompattinggikeudarasebelummendaratdenganmulusdi
140
sebuahdahanpohon,perlengkapanpanggungyangterbuat
darikayuyangdicat.
Parapenontonbersorak.
SiRajaKeramelompatkeatassegumpalawan,sepotong
papanyangdigantungkandarilangit-langitdenganbeberapa
utastambang.Sehelaikainputihlebaryangberfungsisebagai
gantiAirTerjunKayangan,dilemparkankebawah,awantadi
diangkatperlahan,dansiaktorpunkeluardaripanggung.
"Shang!Beridiahadiah!Shangl"KaisarHsienFeng
bertepuktangandanberseru-seru.Penontonyanglain
turutbertepuk,berteriak,"Shang!Shang!!Shang!!!"
KepalaHsienFengbergoyangsepertigendangpedagang.
Padasetiapdentamangongdiamenendangkankaki,tertawa.
"Bagussekali!"teriaknya,menunjukkepadaparaaktor.
"Kalianpemberani!Sangatpemberani!!"
Piring-piringberisikacang-kacangandanhidanganlain
yangtengahmusimdiedarkanmelaluiIbuSuri.Karenabelum
makansejakmalamtadi,akumengambilbakpaoisibuahberi,
kurma,kacangmanis,dankacangbiasa.SelainIbuSuri,
agaknyahanyaakusendirilahperempuanyangbenar-benar
menikmatioperaini.Parawanitalainjelastampakbosan.
Nuharooberjuangmati-matianagartampaktertarik.PutriLi
menguapdanPutriMeimengobroldenganPutriHui.
Seolahinginmenyegarkanmenantu-menantu-nya,IbuSuri
membagikankipaskertas.
Kamibangkit,membungkukkearahbeliaukemudian
dudukkembalidanmembukakipaskami.
Waktunyauntukadeganaksi.Pasukanmonyetdipimpin
Rajamerekamerangkakdengantangandankakimengepung
musuhmereka,SilumanRubah Putih,yang,meskitengah
sekarat,menyanyikearahpenonton:
Dengarnasihatku,sahabat
Janganpedulikanhartakekayaanberpeti
141
Tetapisaatkesegaranmasamudamasih kauadadaiam
diriNikmatisetiapdetikdengansungguhhati.Ketikabunga
mekar,siapdipetikKumpulkanmerekasemampumuAh!
JanganmenantihinggakembangtiadaMeninggalkanranting
merana
Penontonbertepuktanganmendengarnyanyianini,dan
PutriYunberdiri.Kurasadiainginkekamarmandi,tetapi
sesuatupadagerakannyamenarikperhatianku.Sangputri
agakmelenggokkanbokongnya,danperutnyaterlihatsedikit
membusung.
Diamengandung!Nuharoo,Li,Mei,Huidanyanglain
semuamenggumamkankalimatyangsama.
Setelahmenataptanpaberkedipselamabeberapasaat,
Nuharoomembuangmuka.Diamengambilkipasnyadan
mulaimenggerakkanpergelangantangandenganganas.
SemuaistriKaisaryanglainjugaturutmelakukanhalyang
sama.
Suasanahatikuseketikaberubahgelap.MahkotaNuharoo
danperutbuncitPutriYunlaksanaduatongkatmembarayang
ditancapkankekulitku.
KaisarHsienFengbahkantakmenyapaku.Diabangkitdan
pergipadasaatistirahat.Kuawasidiakeluar,diikutipara
kasimdandayang-dayangyang membawawaskom,
tempolong,kipas,piringkueasin,mangkuksupdanbaki-baki.
KepalaKasimShimbilangsuamikamiituakansegera
kembali.Kamimenunggu,tetapiYangMuliaKaisartakjuga
kembali.Perhatiansemuaorangkembalidipusatkanpada
opera.Otakkurasanyasepertipanciyangmendidih,penuh
denganpikiran-pikiranmuram.Akududukhinggaakhiropera,
kupingkumendengungmendengardentumangendang.
IbuSurisangatpuasmenontonoperaini."Jauhlebihbaik
daripadaRajaKerayangasli!"Katanyakepadapemimpin
kelompokoperaitu."Versiyanglamamembuatkumengantuk.
Yanginimembuatkumenangisdantertawa."Dipujinyaakting
142
semuaaktordanmenyuruhShimmelonggarkankantung
uangnya.
YangMuliaIbuSuriinginbertemudenganparabintang
utama,lelakimudayangmemerankanRajaKeraSaktidan
SilumanRubahPutih.Merekasegeramunculdaribelakang
panggung,masihdalamtatariasmereka.Wajahmereka
tampakseolahbarusajadicelupkankedalamkecap.
IbuSurimengabaikansiRajaKeradanbicaradengan
SilumanRubahdenganpenuhsemangat."Akusangat
menyukaisuaramu."Diamengeluarkansekantunguangtael
danmeletakkannyaditelapaktangansiaktor."Membuatku
mabukkegembiraan."Digenggamnyatanganlelakimudaitu,
danlamasekalitakdilepaskannya."Benar-benarseperti
burungpenyanyi.Burungpenyanyiku!"dipandanginya aktoritu
denganmataseoranggadismudayangjatuhcinta,
mendesah,"Pemudayangtampan!Makhlukyang
memesona!"
Menurutpendapatkuwajahaktoritubiasa-biasasaja,
meskipunakubenar-benarmengagumisuaradantariannya.
PeranSilumanRubahyangdiatampilkanmemilikiintisari
kecantikanfeminin.Takpernahakumelihatseoranglelaki
dapatmemerankanwanitadenganbegitupuitis.Sangat
menakjubkan,melihatapayangbisadiperbuatolehseni,
karenaIbuSuridikenalsebagaipribadiyangmembenciorang
kasim.
IbuSuriberpalingkepadakamisemua."Apakahkalian
semuamenikmatipertunjukantadi?"
Kamilangsungpaham:sudahwaktunyamembukadompet.
SemuaistriKaisardanselirnya,termasukaku,mengambil
kantungkecilbertaliyangkamibawa.
Paraaktoritumenyembah,danmundur.
IbuSuribangkitdarikursinya,dankamimengertibahwa
waktupulangsudahtiba.
143
Kamiberlutut,berkata,"Sampailainkali,kamihaturkan
segalamusimpenuhkedamaianuntukPaduka!"
Ibumertuakamiberjalantegapkeluarruangan,
menganggukpuntidak.
"TanduKekaisaranbergerak!"KepalaKasimShimberseru,
danparapenandutibabersamakursi-kursikami.
KamimembungkukkepadaNuharoodansatusamalain
dalamdiam.
Tiraitandukuditurunkan.Akuberusahakerasmelawan
kegetiranperasaanku,danmalusendirimenyadari
kelemahanku.Takadagunanyaakumengatakanpadadiriku
sendiribahwaakusendirilahyangmemilihuntukmemasuki
KotaTerlarang,danbahwaakutakberhakuntukmengeluh,
atauuntukmerasasengsara.
BayanganAn-te-haimunculdicerminsaatakumenghapus
riasan,diabertanyaapakahakumemerlukanparajururiasku
untukmembantukubergantibaju,dansebelumakusempat
menyahut,dikatakannyabahwadiabersediamembantuku
kalauakutakberkeberatan.Akumengizinkandiamembantu.
An-te-haimengambilsisirdandenganhati-hatimulai
melepaskansemuahiasandarirambutku.
"AndamaukeTamanTimurbesok,GustiPutri?"
Tanyanya."Sayamenemukanbeberapatanamanyang
menarik..."
Buru-burukuhentikandia,karenabisakurasakan
amarahkusedangmencarijalankeluar.
An-te-haimenutupmulut.Jari-jemarinyabekerjaperlahan
danyakindiantararambutku.Ditariknyasebuahkembang
kumaladarirambutku,melepaskankalungberliandarileherku.
Diletakkannyabenda-bendaitusatupersatudiatasmejarias.
Takbisalagimenahanperasaan,akumulaimenangis.
144
"Jiwayangberpengetahuancukupkuatuntuk
menyelamatkanseseorangdaribencana,"suaraAn-te-hai
lirih,seakanbicaradengandirinyasendiri.
Bendungandalamhatikubobol,danairyangbergejolak
membanjirkeluar."Tapiuntukku,pengetahuanitu
menyakitkan!"
"Kesakitanadalahawaldarikesembuhan,GustiPutri."
"Teruskansaja,An-te-hai,buatlukakulebihdalamlagi!
Kenyataannyaadalahakutelahgagalsamasekali."
"Takseorangwanitapunditempatiniyangbisamembuat
sesuatujadikenyataantanpaharusmembayarhargayang
pantas."
"Nuharoobisa,danPutriYunjuga!"
"Tapiitubukankeseluruhankebenaran,GustiPutri.Cara
pandangPadukaperludisesuaikansedikit."
"Carapandangapa?Hidupkudicabuthinggakeakaroleh
sebuahtornado,dilemparkankeudara,dansekarangaku
terbantinghancur.Apayangbisakulakukanselain
menyerah?"
An-te-haimenataplekatkepadakumelaluicermin."Tak
adatakadayanglebihmengerikandaripadamenyerah,Gusti
Putri."
"Jadi,apayangharuskulakukankalaubegitu?"
"Mempelajaribagaimanapolatornadotadibergerak."Dia
mengambilsebuahsikatdanmeneruskanmenyisirirambutku.
"Polaapa?"
"Kekuatantornadoterletakdibagiantepinya."Sikasim
memegangirambutkukeatasdengansatu tangan,tangan
satunyamenyikatnyadengangerakancepat."Anginributini
punyakekuatanmengangkatsapidankereta,lalu
melemparkanmerekakembaliketanah.Tetapi,bagiantengah
sebuahtornadojustrutenang..."Diaberhenti,matanya
145
menyusurirambutkuhinggakeujung."RambutAndasangat
indah,GustiPutri.Hitamlembutsepertisutra,tandakesehatan
yangbaik.Iniharapandalampengertiannyayangpaling
mendasar."
"Lalubagaimanadengananginributtadi?"
"Oh,tornado,ya,bagiantengahnyayangaman.Bagianitu
relatiftenang.DisinilahAndaharusberada,GustiPutri.
Hindarijalan-jalanyangAndatahutakbanyakmenawarkan
kesempatan,pusatkanpikiranpadacaramembuatjalan-jalan
baruyangbelumpernahdicobaoranglain,danyangdisitu
duritampaktebal."
"Kausudahberpikirkeras,ya,An-te-hai,"komentarku.
"Terimakasih,GustiPutri.Sayasudahmemikirkancara
bagiAndauntukmembuatoperadalamkehidupannyata,
dengandiriAndasendirisebagaibintangutama."
"Cobakudengar,An-te-hai."
Layaknyaseorangpenasihatyangtengahmembeberkan
suatustrategipadaseorangjenderal,An-te-haimenceritakan
rencananya.Ternyatasederhanasaja,tetapiterdengar
menjanjikan.Akuakanmelaksanakansuatuupacarakorban
Kekaisaransebuahtugasyangsebenarnyaadalahkewajiban
KaisarHsienFeng.
"KurasaAndasebaiknyamelaksanakannyaatasnama
Kaisar,GustiPutri."An-te-haimenutuppetiperhiasanku,
lantasdudukmenghadappadaku."Upacarakorbanituakan
menambahnilaikesalehanYangMuliaKaisardanakan
menjadiamalbaikuntuknyadiSurgakelak."
"KauyakininiyangdiinginkanYangMuliaKaisar?"
"Pasti,"sahutsikasim."BukanhanyaYangMuliaKaisar,
tetapijugaIbuSuri."
An-te-haimenjelaskanbahwatanggalpenghormatanbagi
paranenekmoyangKekaisaranadabanyaksekali,dan
keluargaIstanasudahterlambatdarijadwal."YangMulia
146
Kaisarseringkalitakpunyacukuptenagauntukmenghadiri
upacara-upacaraini."
"ApakahIbuSuridanselir-selirlainpernah
melakukannya?"
"Pernah,tetapimerekatakpunyaminatmelakukannya
setiaptahun.KaisarHsienFengtakutmengecewakannenek
moyangnya,makabeliaumenyuruhKepalaKasimShim
memintaNuharoodanPutriYun.Tetapimerekamenolak
permintaanYangMuliaKaisardenganalasankesehatan
merekatakbegitubaik."
"LantaskenapaKepalaShimtakmemintaku?"
"Yah,kurasadiatakmaumemberiAndakesempatanguna
menyenangkanhatiYangMulia."
"Akusudahberusahasekuattenagauntukmenyenangkan
hatinya!"
"Yah,sudahmenjadihakAndauntukmenyelenggarakan
upacaraituuntukkepentingansuamiAnda."
"Segerasiapkantandukuuntukbesokpagi.""Baik,Gusti
Putri."
"Tunggu,An-te-hai.BagaimanacaranyaagarKaisar
mengetahuiapayangkulakukan?"
"KasimyangbertugasdiKuilakanmencatatnamaAnda.
TugasnyalahuntukmemberitahuYangMuliaKaisarsetiapkali
adaseseorangmenyatakanhormatpadanenekmoyang
Kaisar,atasnamanya."
Akusamasekalitakpunyapengetahuantentang
bagaimanamenghormatinenekmoyangKekaisaran.Menurut
An-te-hai,akutinggalberlututdilantaidanmembungkukpada
beragampotretdanarcabatu.Kedengarannyatakterlalusulit.
SubuhberikutnyaakumenaikitandukudenganAn-te-hai
berjalandisampingku.KamimelaluiPondokWewangianyang
Segar,dankemudianGerbangKeberanianJiwa.Dalamwaktu
satujamkamitelahtibadiKuilKedamaianAbadi.Di
147
hadapankuberdirilahsebuahgedungbesar,ratusanburung
bersarangdibawahujung-ujungatapnya. Akuditerimaoleh
seorangrahibmudayangsekaligusseorangkasimberpipi
merahdengantahilalatdiantarakeduaalisnya.An-te-hai
memberitahukannamasertagelarku,dansirahib
mengeluarkansebuahbukucatatanbesar,mengambilkuas,
mencelupkannyakedalamtintadanmenuliskannamaku
denganhuruf-hurufbergayabalok.
Akudikawalmenujukuil.Setelahmelaluibeberapa
gerbanglengkung,sirahibberkatabahwadiaharusmengurus
sesuatuduludansegeramenghilangdibaliksebarisantiang.
An-te-haimembuntuntinya. Akumemandangberkeliling.Aula
raksasaini,beberapatingkattingginya,dipenuhiarca
berwarnakeemasan.Semuanyadicatdalamgradasi
keemasan.Adakuil-kuillagididalamkuilini,yangdesainnya
serupadengankuilutama. Seorangbiksuseniormunculdari
sebuahpintusamping.Janggutnyayangseputihsaljunyaris
mencapailututnya.Tanpamengucapkansepatahkatapun,
diamemberikusebuahbotolpenuhbatang-batangdupa.
Kuikutidiamenujukesederetanmejaaltar.
Akumenyalakandupa,berlututdanmembungkukkearah
patung-patungyangberanekaragamitu.Akutaktahupersis
nenekmoyangyangmanayangsedangkusembah.Berkeliling
kuil,akumengulangisembahkutadi,lagidanlagi.Setelah
menyembahkuranglebihselusinnenekmoyang,aku
kelelahan.Sementaraitusirahibdudukdisudutdenganmata
terpejam,menyanyikanmantraserayamengetukalat
mantranya,sebuahmooyu,atauikankayu,sementaratangan
satunyamenghitungbijitasbih.Nadadatarnyanyian
mantranyamengingatkankupadaparaperatapbayaran*)
yang dulukamisewadikampunguntukikutdalamupacara
penguburan.
*).Sekelompokorangbayaranyangpekerjaannya
menangisdanmeratappadaacarakematianSemakinbanyak
mereka,gengsisimatiakansemakintinggi
148
Didalamkuilitusangathangat.Karenatakseorangpun
melihat,akubiarkanbungkukankusemakinlamasemakin
kurangdalam.Terakhir,bungkukanmalahmenghilang,
digantikansekedaranggukan.Matakuberusahamenjagaagar
sangrahibtidakmenangkapkenakalanku.Akuterus
memperhatikanpaktuaituhinggasuaraketukanmooyu-nya
lenyapkedalamkesunyian.Mestinyarahibitutertidur.Kuseka
keringatku,tetapitetapmempertahankanposisimembungkuk,
untukberjaga-jagasaja.Matakumondarmandirdarisudutke
sudut.Kuilitupenuhdengansegalajenisdewa.Disamping
dewa-dewaresmiManchu,yangdisebutShaman,adajuga
dewa-dewaTao,BuddhadanKuanKong,dewarakyat
kebanyakanCina.
"DuluadaseorangPangeranyangditengah-tengah
sembahyangnyamelihatbahwakudatanahliatDewaCinaitu
berkeringat."Sirahibtiba-tibaberkata,seolahsejaktadidia
mengawasigerakgerikku."Pangeranituberkesimpulan
bahwamestinyasangDewatelahbekerjakerasmenaiki
kudanya,patroliberkelilingIstana.SejaksaatituKuanKong
menjadisosokutamayangdisembahdiKotaTerlarang."
"Mengapasetiapdewadudukdalamrelungnyasendiri?"
tanyaku.
"Karenamerekaberhakmenerimaperhatiansebagai
dewa,"sahutsirahib."Misalnya,Tsong-kapaYangDihormati
adalahpendiriSekteKuning dalamagamaBuddha.Itudia,
yangdudukdikursikeemasandisana,denganpatung-patung
diriyanglebihkecilmengelilinginya.Dibawahkakinyaada
kitabSutradalambahasaManchu."
Matakubergulirkearahujungterjauhdariaulaini,ke
tempatsebuahlukisansutrabesardigantungkan.Lukisanitu
menggambarkanKaisarChienLungmengenakanjubah
Buddha.KutanyakanpadarahibtadiapakahChienLung,
kakekmertuakuitu,adalahseorangpenganutagamayang
saleh.Menurutsangrahib,ChienLungbukanhanyasekedar
penganutBuddhayangtaat,tetapijugaahlidalamagamaMee
Tsung,yangaslinyaadalahsatucabangdariBuddha."Beliau
149
bisaberbicarabahasaTibet,danmembacasutradalam
bahasaTibetjuga,"katasirahib,lantasmelanjutkan
mengetukkanmooyu-nya.
Akukecapekan.Akumengertisekarangmengapapara
seliryanglainenggandatang.
Sibiksubangkitdaritikarsembahyangnya,katanyasudah
waktunyauntukmeneruskanupacaradilaintempat.Kuikuti
diakehadapansebuahaltardisuatulapanganterbuka.
Diajaknyaakuberlututdihadapansetumpukpualam,dan
mulaimembacamantralagi.
Sudahtengahhari,danmataharimenderalangsung
punggungku.Akuberdoasetengahmatiagarupacarainilekas
berakhir.
MenurutAn-te-hai,mestinyainiadalahyangpenghabisan.
Sangrahibberlututdisampingku,janggutnyaterjela-jelake
tanah.Setelahtiga bungkukandalam,diabangkit,membuka
sebuahmanuskriptentangperbuatanbaikparaleluhur,dan
mulaimembaca,dalambahasaMandarin,nama-namaleluhur
itudangambarantentangmasahidupnya.Deskripsinyanyaris
seragam,semuaberisipujian,taksatupunmengandungkritik.
Kata-kataseperti'kebajikan'dan'kehormatan'adadalam
setiapalinea.Sirahibmenyuruhkubersujudlimakaliketanah
setiapdiamenyebutkansatunamabaru.Akumengikuti
perintahnya.
Nama-namayangadadalamdaftarnyarasanyatakada
habis-habisnya,dankeningkumulailecet.Kekuatanuntuk
tetapmelanjutkanritualinidatangdaripengetahuanbahwa
semuainiakansegeraberakhir.
Tetapiternyataakusalah.
Sibiksuterussajamembaca.Hidungkuhanyaberjarak
beberapaincidarikakinya,sehinggaakubisamelihatsemua
kulitkapalandisitu.Mestinyakeningkusudahberdarah
sekarang,pikirku.Kugigitbibir.Akhirnyasirahibselesai
dengandaftarnya,tetapilaludiamengatakanbahwaakuharus
mendengarkanulangannyadalambahasaManchu!
150
AkuberdoaagarAn-te-haidatangmenyelamatkanku.Di
manadia?
Sangrahibsudahmengulangmembaca,dalambahasa
Manchu.Diaterussajamendengung,danakutakmengerti
sepatahkatapunkecualinama-namaparaKaisar.Akusudah
nyarispingsanketikaakumelihatAn-te-hai,yangberlarike
arahkudanmenolongkuuntukberdiri.
"Maaf,maaf,GustiPutri.Akutaktahubahwarahibiniakan
terussajamembacasampaikorbannyapingsan.Kupikir
tadinyasaudara-saudarakuhanyabercandasajaketika
merekaberceritatentangdiakepadaku."
"Bisakahkitapergisekarang?"Tanyaku.
"Sayangnyabelum,GustiPutri.PerbuatanbaikAnda
takkandicatatkecualikalausudahselesaisemuanya."
"Akutaktahanlagi!"
"Jangankhawatir."bisikAn-te-hai."Akusudahmenyogok
merekadenganjumlahyanglumayan.Pakrahibini
meyakinkankubahwasisaupacarahanyaakanmemakan
waktusingkat."
Dewa-dewibatuberjejerpadasisi-sisitempatitu,sebuah
tempatterbukadengansebuahdindingdibagianBarat.
Sebatangtiangbenderasetinggilimapuluhkakiberdiridi
Tenggara.Diatastonggakituadasebuahtempatmakan
burung.Konon,burung-burungmembawapesanKaisar
kepadarohleluhur.Adasebuahbendaanehtergantungdi
dinding.Saatberjalanmendekat,akumelihatbahwaternyata
bendaituadalahsebuahkantungkainberwarnabagaikan
debu.
"Taskainitumilikpendiridinastiini,RajaNurhachi,"rahib
seniortadimenjelaskan."Didalamnyaterdapattulang
belulangayahdankakeksangRaja.Nurhachimembawa
merekakembalikesukumerekasetelahmusuhmembantai
keduanya."
151
Rahibitubertepuktangan.Duawanitayang wajahnya
dilapisilumpurmuncul."ParatukangsihirdarisukuShaman."
Sirahibmemperkenalkan.Jubahkeduawanitaitutebal
dilapisipolasulamanlaba-labahitam.Topimerekadilapisi
sisikikandaritembaga.Manik-manikdaribijibuah
bergantungandikepala,telinga,danlehermereka.Keduanya
memiliki"ekor"coklatpanjangdarikepangankulityang
bergantungdibagianbelakangmereka.Merekamulaimenari
mengelilingiku.Mulutmerekaberbaubawangputih.Mereka
menyanyidenganmenirukansuarabinatang.
Belumpernahkulihattahanyangsemenakutkanitu.
Selamamenarikeduawanitaitulebihseringberjongkok,dan
"ekor"merekakelihatanlebihmiripkotoranyangamat
panjang.
"Janganbergerak!"Teriaksirahibsaatdilihatnyaaku
mencobameluruskankaki.
Parapenaritadimelompatpergidanmulaimengelilingi
tiangbendera.Merekaberputar-putardisekitarnyaseperti
ayamtanpakepala,lenganmelambai-lambaikearahlangit.
Merekamenjerit,"Babi!Babi!"
Seekorbabiyangdibebatkencangdibawamasukoleh
empatorangkasim.Hewanitumenguik-nguikterus.Para
penarimelompatbolak-balikdiatasnya.Lalubabiitudibawa
keluar.Giliransebuahpiringkeemasandenganseekorikan
yangmeletik-letikdiatasnyadibawamasuk.Rahibtadi
memberitahukubahwaikanituditangkapdikolamterdekat.
Rahibyanglebihmudakembalidandengankeahlianyang
mengagumkanmengikatikanitudenganpitamerah.
"Berlutut!"Sibiksuseniormenyeretkudanmenyambar
tangankananku.Sebelumakusadarapayangterjadi,sebilah
pisaudijejalkanketangankudanakudipaksauntuk
menyembelihikanitu.
An-te-haidansibiksumudamenopangkudenganlutut
sertalenganmerekasupayaakutakpingsan.
152
Sebongkahkepalababiputihdibawadiatassebuahbaki.
Ituadalahbabiyangtadikulihatmenguik,begitukatarahib
yangtua."Hanyababiyangbarudisembelihdandirebuslah
yangbisamenjaminsihirnyaakanbekerja."
Akumemejamkanmatadanmenariknapaspanjang.
Seseorangmencengkeramtangankirikudanberusaha
melemaskanjari-jarikuyangkaku.Kubukamataku,dankulihat
parapenariitu,yangmenyodorkansebuahmangkuk
keeemasankepadaku.
"Pegang!"Perintahsirahibsenior.
Akusudahterlalulemahuntukmembantah.
Seekorayamjantandibawakehadapanku.Sekalilagiaku
diberisebilahpisau.Pisauituterusmenerusmeluncurjatuh
darijarijemariku.Sirahibmemegangmangkukdengan
tangannyasendiri,danmenyuruhkumemegangayamitu.
"Sembelihlehernyadantuangkandarahnyakemangkuk!"
"Aku...tidak...bi...akumerasaseolahakanpingsan.
"Tabahlah,GustiPutri,"kataAn-te-hai."Iniyangterakhir!"
Halterakhiryangkuingatadalahmenyiramkananggurke
atasbatu-batulantaitempatikan,kepalababidansiayam
jantantergeletakberlumurandarahmerekasendiri.
Dalamperjalananpulang,ditandu,akumuntah.An-te-hai
berceritabahwasetiaphariseekorbabidibawamelalui
GerbangGuruhdanBadai,dandikorbankanpadatengahhari.
Babitanpakepalaituseharusnyadibuangsesudahupacara,
tetapiparakasimdikuilitumenyembunyikannya,memotong-
motongnyadanmenjualnyadenganhargamahal."Selama
lebihdariduaratustahun,kaldudidalamwajanraksasa
tempatbabi-babiitudirebustakpernahdiganti,"kataAn-te-
hai."Apidibawahwajantakbolehmati.Parakasimitu
menjajakandagingbabitadi:'Inibukandagingbiasa.Daging
inisudahdicelupkankedalamsupsurgawi!Iniakan
membawanasibbaikbagiAndadanbagikeluarga!'"
153
TakadayangberubahsetelahkunjungankukeKuil.Di
akhirmusimgugurharapankuuntukmendapatkanperhatian
KaisarHsienFengsudahhancursamasekali.Sepanjang
malamakumendengarkanjangkrikmenyanyi.Jangkrikdi
halamanKekaisarantidaksamabunyinyadenganJangkrikdi
Wuhu.JangkrikWuhuberbunyidengannadapendek,dengan
tigaketukanpadasetiapinterval.JangrikIstanamenyanyi
terustanpajeda.
An-te-haimemberitahukubahwaparaselirsenioryang
tinggaldiIstanaKetentramanKebajikanmemelihara
serangga-seranggaitu.Saatudara hangat,jangkrik-jangkrik
itumulaiberbunyibegituharigelap.Ribuanjangkrikhidup
didalamyoo-hoo-loo,labuberbentukbotoldanberkulit
kerasyangdibuatolehparaseliritu.
Musimbadaimulaidinitahunini,dansemuabungarusak
karenanya.Kelopakputihgugurmemenuhitanah,
keharumannyabegitukuathinggamengisiruanganku.Akar
semakpeonikuterendamairhujanyangturunterus-menerus,
danmulaimembusuk.Semuasemaktampaksakit-sakitan
dipenuhibintik-bintikcoklat.Genanganairadadimana-mana.
Akuberhentijalan-jalandiluarsetelahAn-te-haimenginjak
seekorkalajengkingair,menyebabkantumitnyamembengkak
sebesarbawangbombay.
Setiaphariakumasihtetapmelakukanrutinitasyang
sama.Berdandandanberiasdipagihari,sertamelepaskan
semuanyadisorehari.KerjakumenungguYangMuliaKaisar,
laintidak.Suaranyanyianjangkrikkianlamakianterdengar
piluditelingaku.Kucobauntuktakberpikirtentangkeluargaku.
An-te-haipergikeIstanaKetentramanPenuhKebajikan
dankembalimembawasekeranjangpenuhyoo-hoo-looyang
diukirindah.Diainginmenunjukkankepadakubagaimana
caranyamenanamdanmengukirsemualabuitu.Diaberjanji
halitubisamembantumenghilangkanrasasepiku,seperti
yangsudahterjadipadasekianbanyakselirlainnya.Labu,
jelasnya,adalahsimbolyangmenguntungkan,bermakna
harapanakan"keturunanyangbanyak".
154
"Inibenihdaritahunlalu."An-te-haimemberikan
segenggambenih,yangtampaksepertiwijenhitam."Ditanam
padamusimsemi.Setelahberbunga,labu-labuituakanmulai
terbentuk.Andabisamendesainsebuahkurunganyangakan
memaksalabuitutumbuhdenganbentukyangAnda
inginkanbulat,persegipanjang,bujursangkaratauasimetris.
Ketikalabumatang,kulitnyamenjadikeras.Andatinggal
memetiknyadaribatangnya,mengeluarkanbijibijinyadan
mengukirnyamenjadikaryaseni."
KupelajaribuahlabuyangdibawaAn-te-hai.Desaindan
warnanyabegiturumitdankaya.Motifmusimsemidigunakan
berulangkali.Akusangattertarikterutamapadasatulabu
yangmenampilkanbayi-bayibermaindisebatangpohon.
***
SetelahmakanmalamAn-te-haimengajakkuuntuk
mengunjungiIstanaKetentramanPenuhKebijakan.Kami
berduamembawasebuahlabu.Akutakmenggunakantandu
danmemilihuntukberjalan,menyeberangibeberapa
pekarangantertutup.Saatmakinmendekatiistanatersebut,
hidungkumenciumbauasapdupayangsangatkuat.Kami
memasukigumpalan-gumpalanasap.Terdengarpaduan
suaramurungmenggema,kutebakmestinyaituparapendeta
yangsedangmembacadoa.
An-te-haimenganjurkanagarkamilebihdahuluberhentidi
PaviliunArusSungaigunamengembalikanlabu-labutadi.
Ketikakamimelaluigerbangdanmemasukitaman,aku
terpanamelihatkuil-kuilmegahmemenuhibukit-bukitdisitu.
ArcaBuddhatersebardimana-mana.Yangpalingkecil
berukuransebesartelur,sedangkanyangbesarsedemikian
besarnyahinggaakudapatdudukdikakinya.Namakuil-kuil
tersebutdiukirpadapapankeemasan:IstanaKesehatanyang
Baik,IstanaKedamaianAbadi,BalairungPengampunan,
WismaAwanKeberuntungan,WismaKetenanganAbadi.
Beberapadibangundaripaviliun-paviliunyangtelahada
sebelumnya,lainnyadibangundariruangandantaman-taman
155
yangtelahada.Setiapcelahyangadadipenuhipagodadan
altar.
"Paraselirseniorsudahmengubahtempattinggalmereka
menjadikuil,"bisikAn-te-hai."Merekamenghabiskanhidup
merekadenganberdoa.Setiapselirmemilikiranjangkecildi
belakangpatungBuddha."
Akuingintahusepertiapatampangparaseliritu,jadi
kuikutisuaradoatadi.Akumelaluisebuahjalanmenujuke
BalairungKemudaanyangBerlimpah.MenurutAn-te-haiini
adalahkuilyangterbesar.Ketikaakumasuk,kulihatbahwa
lantainyaristertutupolehtubuh-tubuhyangtengah
sembahyang.Asapdupadisituamattebal.Umatyangtengah
beribadahitubangkitdanberlututbagaikangelombang
samudera.Tanpanadamerekamengucapkandoa,tangan-
tanganmerekasibukmenggerakkanmanik-manikyang
dirangkaidenganbenangyangdiberililin.
Tiba-tibaakusadarbahwaAn-te-haitakadadidekatku.
Akulupabahwaorangkasimtidakdiperkenankanuntuk
beradaditempat-tempatsuci.
Suaradoasemakinkeras.Buddharaksasaditengahkuil
tersenyumpenuhrahasia.Untuksesaatakumerasaseperti
beradadialamkhayal.Akumenjadisalahsatudariseliryang
adadilantai.Bisakulihatdirikusendirimengukirlabu.Bisa
kulihatkulitkumengerut,menggelambirmenjadilipatan-
lipatan.Rambutkuberubahmenjadiputihdankurasakangigi-
gigikurontoksatupersatu.
"Tidak!"Akumenjerit.
Yoo-hoo-looyangkubawaberjatuhandaritanganku.
Suaradoaberhenti.Ratusankepalamenolehkearahku.
Akutakdapatbergerak.
Selir-seliritumendelikkearahku.Rahangmerekayang
ompongmembuka.Rambutmerekasedemikiantipisnya
hinggamerekatampakgundul.
156
Takpernahkulihatwanita-wanitayangbegitumenakutkan.
Punggungmerekabungkukdankaki-tanganmerekabagaikan
pepohonanyangberbong-gol-bonggoldipegunungantinggi.
Takadasisakecantikansedikitpunpadawajahmereka.Tak
dapatkubayangkansatupundarimerekasebagaisubjek
gairahseorangKaisar.
Wanita-wanitaitumengangkatlenganmerekayang
sekurustongkatkeangkasa.Tangan-tanganbagaikancakar
membuatgerakanmenggaruk.
Kurasakanibayangamatsangatterhadap mereka."Aku
Anggrek,"kudengardirikusendiriberkata."Apakabar?"
Merekabangkit,menyipitkanmata.Airmukamereka
bagaikanhewanpemangsa.
"Adapenyusup!"Terdengarsebuahsuaratua,gemetaran.
"Apayangakankitalakukanterhadapnya?"
"Cubitidiasampaimati!"demikiansahutanmelengkingdari
lautanmanusiaitu.
Kulemparkandirikuketanahdanbersujudbeberapakali.
Akutelahberbuatsalahkarenamenyusup,dankarenanyaaku
mintamaaf,sertaberjanjibahwamerekatakkanmelihatku
lagi.
Tetapisemuawanitaitusudahbertekaduntukmenangkap
danmencabik-cabikku.Seorangmenjambakrambutku,yang
lainmeninjudaguku.Akumemohonagardiampuni,seraya
berusahamundurkembalikegerbang.
Paraseliritutertawahisteris,menendang,mendorong,
melemparkukedepandankebelakang.
Akuterpojokkesebuahdinding.Beberapatanganyang
kuatmenyambartenggorokanku,kuku-kukuyangtajam
menekanmenghalanginapasku.Wajah-wajahyangpenuh
kerutitumerubungdisekitar,sepertiawanhitambergulung-
gulungdilangit."Pelacur!"Kutukmereka."Sekarang
berdoalahpadaBuddhasebelumkaumati!"
157
Tiba-tibagerombolanitumemecah.An-te-haimemanjatke
atasgerbangdankinimelemparimerekadenganlabuyang
diisibatu."Setan-setanompong!"Teriaknya."Pergi!
Kembalilahkepetimatimu
158
Sembilan
KUSURUHAN-TE-HAIuntukmemanggilKepalaKasim
Shim.SaatShimtiba,kutemuidiadenganjubahresmiku,tata
riaslengkapdanmahkota.Orangitukagetbetul.
"PutriYehonala."Shimberlututdanmenancapkan
pandangankelantai."Andatidakperluseresmiitu.Sebagai
budakmu,Shimtakpantasmenerimakehormatansepertiini."
Diaberhentisejenak,mengangkattatapnya.Pupilmatanya
yanghanyaterlihatseparuhmembuatdiaterlihatseperti
kadal."Sayatakbermaksudmengkritik,PutriYehonala,tetapi
Andaharusberhati-hati.Andabisamembuatkitaberdua
terseretkedalambahaya."
"Akuputusasa,KepalaShim,"kataku."Bangundan
duduklah."
SambilbicaraakumemberiisyaratkepadaAn-te-hai,yang
membawasebuahkotakkeemasanberukir.
"KepalaShim,akupunyasebuahhadiahsederhana
untukmu."Kubukakotakitudanmengeluarkanruyiyang
diberikanKaisarHsienFengkepadaku.
KetikamelihatruyiituShimterlonjakkaget.Matanya
membeliakbegitulebarhinggakukirabolamatanyaakan
lepasdaritempatnya."Ini...inihadiahpertunangandariYang
MuliaKaisaruntukAnda,PutriYehonala!Iniadalahbenda
asli,selempengjanji!Jikaanadatakpahambetapa
berharganya
bendaini,izinkansayauntuk"
"Akusenangkaumenyadarinilainya."Akutersenyum.
"Betapapun,akutetapinginmemberikannyapadamu."
"Mengapa,PutriYehonala?Mengapa?"
"Akuinginmenukarnyadengansebuahpertolongan,
KepalaShim,"kubuatagardiamenatapkutepatdimata.
"Sejujurnya,ruyiiniadalahbendabernilaiterakhiryang
159
kumiliki.Akuinginmemberikannyakepadamukarenaakutahu
betapaberharganyapertolonganmu."
"PutriYehonala,tolonglah...Saya...sayatakbisa
menerimanya."Diabangkit,hanyauntukterjatuhberlututlagi.
"Bangkit,KepalaShim."
"Sayatakberani!"
"Akumemaksa."
"Tetapi,PutriYehonala!"
Kutunggusampaiorangituberdiridiataskakinyalagi.
"Ruyiitu"akumengucapkansetiapkatadenganperlahan-
"akanlebihberhargaketikaakumenjadiibudariputraKaisar
HsienFeng."
AirmukaKepalaKasimShimmembeku.Agaknyadia
terpesonaolehkemungkinanitu.
"Ya,PutriYehonala."Diabersujudmenyentuhkankening
kelantai.
Akubiarkandiabegituselamabeberapasaat,lantas
berkata,"Terimakasihkarenatelahbersediamembantuku."
KepalaKasimShimperlahanbangkit.Diamengibaskan
kedualenganbajunyadanmengambilnapas dalam.Beberapa
saatkemudiandiasudahkembalibiasalagi.Diaterlihat
senangdantakutsekaligus.Diambilnyaruyiitudaritanganku
dandidekapnyakedada.
"Tanggalberapa,GustiPutri,padukainginsayamengatur
pertemuanAndadenganYangMuliaKaisar?"Tanyanya,
menyimpanruyitadidalamkantongdibagiandalamjubahnya.
"Apakahtanggalakanmembuatperbedaan?"Akutak
bersiapuntukreaksisecepatini.
"Sangatbesar,GustiPutri.Gustiinginseketidurandengan
YangMuliaKaisarpadamasasuburAnda,bukan?"
160
"Benar."Cepat-cepatakumemperhitungkanharidan
tanggal.
"Dantanggalnyaadalah?"
"Harikeempatbelasdaripurnamaberikut."
"Sempurna,GustiPutri.Akansegerasayatandaitanggal
tersebutdibukusaya.KalauAndatakmendengarberitaapa
pundarisaya,ituartinyakitasiap.Kalausegalanyaberes
denganYangMuliaKaisar,Andaakandipanggilpadahari
keempatbelassetelahpurnamaberikut.Sampainanti,Gusti
Putri."Diamengambilsatulangkahkebelakangdanbergerak
kearahpintu.
"Tunggu."Akutakpercayapadanya.Bagaimanamungkin
satukencandenganKaisarHsienFengbisabegitumudahnya
diatur?"KepalaShim,tolongjawabpertanyaanku.Bagaimana
kalauSusuhunaninginbertemudenganselirlainmalamitu?
Bagaimanakauyakinbahwakaubisamembuatnya
menginginkanku?"
"Jangankhawatir,GustiPutri."Diatersenyum."Saya
punyacarauntukmembelokkanangindiKotaTerlarang."
"Danituartinya..."
"Ituartinya,kalauKaisarHsienFenginginmenemuiselir
yanglainkatakanlah,PutriYimakasayaakanberkata,
"YangMulia,PutriYisedangtidakbersih.
"Hmm,bagaimanadenganPutriMei?"
"Maaf,YangMulia,PutriMeijugasedangkotor."
"Jadisetiaporangakansedangmenstruasikecualiorang
yangkauinginkanuntuktidurdenganKaisar?"
"Ya.Sayasudahberhasilberkali-kali."
"Akubergantungkepadamugunamembuatnyaberhasil
untukku,KepalaShim."
161
"Andatakperlukhawatir,GustiPutri.Sayaakanmengasah
seleraYangMuliadenganmenceritakanbetapalezatnya
Anda."
Tapiakumemangkhawatir,dansekarangakuhanya
punyaduabelashariuntukmempersiapkandiri.Akusama
sekalitaktahubagaimanacaramenyenangkanseoranglelaki
ditempattidur.Akuharussegeramendapatpelajaransoalini.
AkumemikirkanEncikFann,berharapakubisamengobrol
dengannya,tetapiakutakpunyajalanuntukkeluardariKota
Terlarang.Untukmemintaizinpergi,akuharusberbohong.
KukirimAn-te-haikebagianKerumahtanggaanKerajaanuntuk
melapor bahwaibukusakitdanakuharuspulang.Duahari
kemudianizinitukeluar,untukcutiselamasepuluhhari.An-te-
haibilangakuberuntung.Barubeberapamingguyanglalu
PutriLimengajukanpermohonanyangsamaibunyamemang
benar-benarsakitdanditolak.KaisarHsienFengsedang
senang-senangnyadantakmaumelepaskanPutriLi.Kini
ibundaPutriLisudahmeninggal.
"ItumenunjukkanbetapatakpentingnyaakubagiYang
Mulia,"katakugetir.
Akutibadirumahpadatengahharidansegeramengirim
An-te-haiuntukmenjemputEncikFann.Ibu,RongdanKuei
Hsianggirangsekalimelihatku.Ibuberencanauntuk
mengajakkuberbelanja,tetapiakumohonpadanyauntuk
tinggaldirumahdantakbangundaritempattidursampai
kunjungankuberakhir.Kujelaskanbahwaakuharus
berbohongkepadaKaisar,dankalaukebohonganitusampai
terbongkarakubisadipancung.
Ibukagetsetengahmatidanmengecamkelakuanku
sebagaitaktermaafkan.Akantetapisetelahkujelaskan
situasiku,beliausamasekalitakkesulitanuntuktetap
berbaringdiranjang.Ibuberkatadiamerasatakenakbadan
danmemintaRonguntukmeletakkanbeberapahelaihanduk
disisiranjangnya.Rongmenaruhsepanciobatherbalyang
baunyakerasditungku,kalau-kalauKotaTerlarang
mengirimkanmata-matanya.
162
EncikFanndatang."Mengesankan,Anggrek!
Mengesankan!Kauseperticabaidimusimgugurmakin
merahdanmakinpedaspanassetiaphari!"Diatakpunya
waktuuntukmenyatakanrasarindunyakepadaku."Akutahu
tempatkaubisamempelajariapayangdibutuhkan,tetapikau
harusmenyamar."AkubertukarpakaiandenganRong.Encik
FannmemberikansatusetpakaianwanitakepadaAn-te-hai.
"AkumaumengajakAnggrekmenjengukseorangteman,"
kataEncikFannkepadaIbu.
KamisudahberadadijalanketikaEncikFannmengatakan
bahwakamiakankeWismaLotus.
"EncikFann!"Akutahurumahmacamapaitu,danseketika
merasaragu.
"Akuharapkitapunyapilihanlain,Anggrek,."kataEncik
Fanndengannadamemintamaaf.
Akuberdiriditengahjalan,takbisamengambilkeputusan.
"Apayangkaupikirkan,Anggrek?"
"CaramemenangkanhatiYangMulia,"kalimatitulahyang
terlontardarimulutku.
"Kalaubegituayo,Anggrek.Kitaakanmemanfaatkan
rumahituhanyauntukapayangmerekabisaajarkankepada
kitacaramemuaskanlelaki."
Kamimenyewasebuahkeretakeledai.Setelahsetengah
jamkamitibadisudutsebelahBaratPeking.Jalan-jalan
menyempitdanudaraberbaumasam.Kamiturundisebuah
jalansibuktempatparapemiliktokomenumpukbuah-buahan
busukmerekadankeranjang-keranjangsayur.
Kusembunyikanwajahkudibaliksehelaiselendangdan
berjalancepatbersamaEncikFanndanAn-te-hai.
Kamiberhentididepansebuahgedungtua.Sebuahtanda
darilampionyangdigantungkandarilantaiduabertuliskan
WismaLotus.
163
Kamibertigamemasukisebuahlorongremang-remang.
Bagiandalamnyaditutupilukisandindingyang
menggambarkankamar-kamartidurmewahtempatorang-
orangberpakaianbagusmenyibukkandiridenganberbagai
carayangbisadipikirkan.Tokoh-tokohnyadigambardengan
penuhgaya.Setelahmatakuterbiasadenganpencahayaan
yangminimakumulaibisamelihatkekumuhannyacat
terkelupasdanlapisantembokyangrontokdimana-mana.
Tempatitubaunyaaneh,campuranantaraparfumdan
tembakaubasi.
Seorangwanitaberwajahkodokmunculdaribaliksebuah
mejalayan.Sebuahpiparokokmencuatkeluardarimulutnya.
DisambutnyaEncikFanndengansenyumlebar."Anginapa
yangmembawamukemari,kawan?"
"Anginselatan,Nyonya,"sahutFann."Akukesiniuntuk
memintatolong."
"Janganmalu-malutentangtujuanmu."SiNyonya
menepukbahuEncikFanndengansebelahtangan."Akutahu
bahwakaudisinimembawarohDewaUang,ataukautakkan
adadisini.Kuilkuiniterlalukeciluntukpemujasebesarkau."
"Andajugajanganmalu-malu,Nyonya,"ujarEncikFann.
"Kuilkecilmukebetulanpunyadewayangsangatperlukuajak
bicara.Kemarilah."Ditariknyaakudandiperkenalkansebagai
keponakannyadaridesa,sedangkanAn-te-haisebagai adik
perempuanku.
SiNyonyamemandangikudariatassampaibawah.
KemudiandiaberbalikpadaEncikFann."Akutakuttakbisa
menawarkanbanyak.Gadisiniterlalukurus.Bagaimanakau
bisamengharapkanlaba-labauntukmenjalinsarangkalaudia
takpunyapantat?Akuakanperlumengeluarkanterlalu
banyakuanghanyauntukmembuatnyagemuk."
"Oh,jangankhawatir."EncikFannmencenderungkan
badankearahSiNyonya.Diamenariktelinganya,berbisik,
"Keponakankuhanyainginberkonsultasi."
164
"Akusudahtakmelakukanbisniskecillagi,maaf."Si
Nyonyamengambilsebatangtusukgigidarirakdibelakang
mejalayandanmulaimencungkilgiginyadenganitu.
"Maklumlah,pasarsedangburuk."
EncikFannmengedippadaku.
Akumendeham.
An-te-haimajudanmemberikansebuahtaspadaku.
Akumenghampirimejalayandanmengeluarkanbenda
yangtadinyaberadadidasartas.
Jepitcapungku,ditaburipermatadanmutiara,berkilauan
tertimpacahaya.Kuletakkanperhiasanitudiatasmejalayan.
"Oh,demisurga!"SiNyonyamenariknafasdanmencoba
untuktakmenunjukkanketerkejutan.Menutupimulutdengan
keduatangan,dipelajarinyajepitrambutitu.Mengangkat
dagu,diamenatapkudengancuriga."Kaumencuriini."
"Tidak,"sahutkutenang."Ituwarisan."
"Betul."EncikFannmembeo."Keluarganyasudahmenjadi
pembuatperhiasansejak...berabad-abad."
"Akubukanmeragukankeasliannya,"kataSiNyonya
sementaramatanyaterusmemeriksaku."Akuhanyabertanya-
tanyamengapahartakarunselangkainiadadiluarKota
Terlarang."
UntukmenghindaritatapanSiNyonya,akuberpaling
memandangilukisandinding.
"Apakahitucukupuntukkonsultasi?"TanyaEncikFann.
"Kauterlalubaik."SiNyonyamengambilpipanyadan
menjejalkansegumpaldaunkeringkedalamnya."Keraguanku
cuma...akutidakyakinbendainicukupamanuntukkusimpan.
Kalauiniadalahhasilcurian..."Diaberhenti.Tangannya
menggambartaligantungandiudara.
"Ayokitapergikerumahlain,Bi."Akumenjangkaujepititu.
165
"Tunggu!"SiNyonyameletakkantangannyadiatas
tanganku.Denganlembuttetapitegasdiambilnyajepititu.
Wajahnyaberubahmenjadisekuntummawaryangtersenyum.
"Oh,anakkusayang,janganberani-beraninya
mempermainkanbibimu.Akutidakberkataakutidak
menginginkannya,bukan?Baguslahkaudibawakepadaku,
karenaakulahsatu-satunyawanitadikotainiyangbisa
memberikanapayangkauinginkan.Anakku,akuakan
memberimupelajaranyangpalingberhargadalamhidup.Kau
takakanrugimemberikanjepitinikepadaku."
Kamidudukdikamartidurutama.Disituadatempattidur
besardengantiang-tiangdekoratifyangmenjulanghinggake
langit-langit.Terbuatdarikayumerah,ranjangitudiukir
denganmotifcabai,terong,tomat,pisangdanbuahceri,yang
melambangkanorgan-organseksuallelakidanperempuan.
Tira-tirainyadiwarnaiputihdandiberiwewangian.Dinding-
dindingdisisinyamemilikirak-rakpermanenyang
menampilkanpatung-patungkecil.KebanyakanadalahDewa-
dewaBuddhayangtengahbersenggama.Semuanya
ditampilkansecaracerdas,posenyaanggun.Perempuandi
ataslelakidalamposisibermeditasi.Matapasangan-
pasangankekasihituterpejamatauseparuhterpejam.Di
antarasetiappasanganadapiringanyangdilukisipeonimerah
mudadanterong.Peoni-peoniitumemilikiputikseruparambut
berwarnagelap,danterong-terongnyamempunyaibagian
atasyangmiriptopi,dicatungumuda.
"Intinyaadalahmerangsangpikiran,"komentarSiNyonya
serayamenyuguhkanteh."Ketikagadis-gadisdatangke
rumahkuuntukpertamakali,akumengajarimerekasatu
keahliankhususyangdisebuttarikipas."SiNyonyamembuka
sebuahlacidanmenarikkeluarsejumlahbarang:sebuah
bantalbundarkecil,setumpukuangkertas,danselusintelurdi
atassebuahnampanbambu.
"Akuletakkaninisemuatersusun,satudiatasyanglain,
uangpalingbawah,bantalditengah,dan
166
telurpalingatas.Sigadisdudukdiatasnya.Diadiberi
waktusatumenituntukmengubahtumpukanuangituke
bentukkipas.Aturannyaadalah,telurnyatakbolehsampai
pecah."
Bagaimanamungkin?
SiNyonyamenjentikkanjari.
Duagadismasukdarisebuahpintusamping.Umurmereka
kira-kiraakhirusiabelasandanmengenakanjubahtipisdari
brokat.Meskipunmerekacukupcantik,tetapiperilakumereka
takadasopansantunnyasamasekali.Merekameludahkanbiji
bungamatahari,membukaselopdengancaramenendangnya,
dannaikkeatasranjang.Serayamembukapaha,mereka
berjongkokdiatasteluritu,sepertiayambetina.
SiNyonyasekalilagimenjentikkanjari,dangadis-gadisitu
mulaimenggerakkanpantatmereka.
Pemandanganitukonyolsekalidanakutakberhasil
menahandiriuntuktakterkikik.
EncikFannmenyodokkudengansikutnya.
Akumemintamaaf,namuntetapkesulitanmengontrol
diriku.
"Kautakkantertawalagisaatmencobalatihansendiri,
percayalah,"kataSiNyonya."Perluusahakerasuntuk
menguasaitrikini."
Akutanyakanuntukapagerakanitu.
"Untukmembantumumendapatkantenagadankontrol
terhadaptubuhmu,"siNyonyamenjawab."Jugauntuk
meningkatkankepekaanbibirbawahmu."
Bibirbawah?
"Ikutinasihatkudanberlatihlah,makaengkau akan
mengertiuntukapasemuaini.Saatkausudahmenguasai
keahlianini,kauakanmenenggelamkanlelakiitudidalam
kenikmatan,dandiaakanmengingatnamamu."
167
Kata-kataitukenasekali.Ya,akuinginKaisarHsienFeng
mengingatnamaku.AkuinginYangMuliamengingat
kenikmatanitusekaligussipemberi.
Akumenatapkearahgadisyangtengahbergoyangitu,
mencobamembayangkangadis-gadisituditempattidur
bersamalelaki.Pipikumulaiterasapanas.Bukankarena
malu,melainkankarenaakutahubahwaakuakansegera
mencobanyasendiri.
"Kamisudahlamabermaindibisnisini,"kataSiNyonya,
mencobamenghapuskankekhawatiranku."Lelakiterusdatang
takpeduliberapabanyakyangharusmerekabayar.Kami
kembalikannapaskehidupanpadamereka.Kamilepaskan
hewanliardidalamlelakimuda,danmembuatlelakitua
mencicipimasamudamerekasekalilagi."
Matakuterpancangpadagadis-gadisitu,yangkini
menyeimbangkandiripadatungkaimereka.
"Iniposisiyangsudahdibuktikanolehwaktu,"SiNyonya
tersenyummisterius."Begini...gadisdarikeluargabaik-baik
diajariuntukmembencirumah-rumahsemacammilikkuini.
Merekataktahusamasekalibahwasebetulnyagara-gara
merekalahbisniskuiniada.Gadisbaik-baiktakpernahtahu
apayangdiketahuiolehgadis-gadisku;jadiakhirnya,mereka
mendapatrumah,sedangkangadis-gadiskumengambil
suami-suamimerekabesertauangnyasekaligus!"
"Berapalamawaktuyangdibutuhkanuntuk
menguasai......tahanitu?"tanyaku,dalamhatiingin segera
keluardaritempatinisecepatmungkin.
"Tigabulan."SiNyonyamenariksebuahkursidanduduk.
Akucumapunyasepuluhhari!
"Setiaphariberjongkoklahdiatastelur-teluritudan
goyangkanpinggulmu."SiNyonyamenyalakanpipanyadan
menghiruppanjang-panjang."Setelahtigabulan,bibir
bawahmuakanmenjadisedikitlebihtebal,lebihgemuk
daripadawanitanormal.Saatseoranglelakimencicipibibiritu,
168
kauakanmembuatnyasinting.Diaakanbersediamati
untukmu,dankauakandenganmudahbisamengosongkan
kantongnya."
Kucobamelupakanakusedangadadimana,tetapisulit
sekali.
EncikFannmenatapkudenganairmukayangseolah
mengatakan"aku-tak-mendengar-apa-apa".
An-te-haimenataptanpaberkedip,terpesonadenganapa
yangtengahdilihatnya.
Akhirnyagadis-gadisitubangkit.Tubuhmerekaberkilauan
olehkeringat.
"Lihatlahapayangsudahmerekakerjakan."SiNyonya
melambaikepadaku.
Akumenghampirinya.
SiNyonyamenyingkirkanbakitelurdanbantalkecilitu.
Sebuahkipasyangsempurnamuncultumpukanuangkertas
itusudahberubahmenjadibentukyangdiinginkan.
"Sekarangkaucobasendiri,"kataSiNyonya,menyusun
kembalibakidanbantal.Akutakbisabergerak.
"Lebihbaikkaumenghadapinya,"kataSiNyonya."Inilah
dunialelaki."
Gadis-gadistadimenawarkanuntukmembantuku
melepaskanbaju.
Akumerasatolol.Tubuhkumenegang.
"Masadepanmutergantungpadapencapaianmu."Suara
SiNyonyadatartanpaemosi."Kauharusmembuatlelakiitu
berpikirbahwakauadalahsebuahkeajaibanataudiatakkan
pernahmene-muimulagi."
"Ya,"sahutkulemah.
"Kalaubegitu,janganmelawanterus,santailah.Hidup
enakitutidakgratis."SiNyonyamenuntunkukepembaringan
169
danmenyuruhkududukpadaduatumitdengantungkai
terbuka."Kenyataannya,hidupinisulitbagisemuaorang."
Kemalu-maluan,kumintaAn-te-haidanEncikFanuntuk
keluar.
Keduanyakeluartanpamengatakanapapun.
Akududukberjongkok,sepertiayambetina.Posisiini
demikianjanggalnyasehinggatungkaikupegal,hampir
seketikaitujuga.Akumulaimenggerakkanpinggulsecara
melingkar.Sentuhantelur-teluritudisanamembawasensasi
yanganeh.Setengahmatiakuberusahamempertahankan
posisilututdanpergelangankakiku.
"Terus."SiNyonyamengulurkantangan,membetulkan
letakbakitelurdibawahku."Kesempurnaanmemerlukan
waktu."
"Akutakpunyawaktu.Sepuluhhari,cumaituwaktuyang
kumiliki."
"Kaugilaya,kaupikirkaubisamenguasaiteknikinihanya
dalamsepuluhhari?!"
"Akutakkanadadisinikalauakutakgila."
"Cumaorangtololyangmengirabisamenelanbubur
panasdalamsatuhirupan!"
"Akutahu,tetapiakuharusbisamenguasainyasebelum..."
Sebelumkalimatkurampung,terdengarsuararetakandari
bagianbawahku.
Ternyatatelur-teluritu.Akumenghancurkanmereka.
SiNyonyamenyambarsehelaihandukuntukmencegah
merahtelurnyatumpah.Dengancepatditukarnyatelur-teluritu
denganyangbaru.
Kembalikeposisitadi,kuseimbangkantubuhdengan
dibantuduatangan.Tubuhkuterasasepertiobjekyanganeh.
Akumulaibergoyang,menahan-kanrasasakityangsemakin
menderaotot-ototku.
170
"Sepuluhhariitusiksaannamanya."SekarangSiNyonya
mengagumikekuatanku."Kauharusistirahatsesekali.Kau
tidakmaumemecahkantelur-teluritulagikan?"
"Memangtidak.Tetapiakuharusterus."
"Adajalanlainuntukmemikatlelaki."SiNyonyabangkit
darikursinya.Diamengeluarkanpipadarimulutnya,
mengetukkannyadisolsepatunyauntukmengeluarkan
abunya."Maumendengarkan?"
Akumengangguk.
Gadis-gadistadidatang,mengangsurkanhandukpanas.
Akumerangkakturundariranjangdanmenyekapantatku.
"Akutakbisamengajarimuuntukmengalahkantakdir."Si
Nyonyamemadatipipanyadengandaunkering,lalu
menyalakannya.Diamengeluarkansuaramengisapyang
kerassaatmenghirupasapyangkeluar."Karenaitutidak
mungkin.Akantetapiakansangatmenolongkalaukaupunya
pemahamantentanglelakisebagaibinatang.Kauharus
mengertimengapa'mawardipekarangansendiritakseharum
mawaryangtumbuhUar'."
"Teruskan,Nyonya,kumohon,"kataku.
"Kaucantik,memang,tetapisaatlampumati,cantikatau
jeleksepertimemeditakadabedanyabagilelaki.Selama
bertahun-tahunsudahkusaksikanlelaki-lelakimeninggalkan
istrinyayangjelitauntukseliryangjelek,laluselir-seliritu
ditinggalkanjugademipelacuryangbahkanlebihjeleklagi."
"Jadibagaimanacaranyaseorangperempuanbisa
membuatperbedaan?"
"Sudahkukatakantadi,inipermainanpikiran.Rahasianya
adalah,semualelakiperludukungan,takpedulibetapapun
kuatnyacitradiriyangmerekatampilkan,"ujarSiNyonya.
Serayamelihatpadasebuahlukisanerotikyang
menggambarkanseoranglelakitengahmenatappayudara
seorangperempuantanpaberkedip,SiNyonyamelanjutkan.
171
"Kauharusbutaterhadaptampangnya,dankebiasaannya.
Cobalahmengabaikanjugasikapnya.Bersiaplah:diamungkin
bertubuhpanda,baunyasepertikandang,peralatanmentari-
nyasemungilkenari,atauterlalugemuksepertidaikon*),
bukannyawortel...Diamungkinharusdilayaniberjam-jamdulu
sebelumpuas.Kauharusberkonsentrasipadamusikdidalam
kepalanya.Kauharusmenjagaagarisipancitetapmendidih.
Ingat-ingatlahlukisan-lukisandirumahkuini.Merekaakan
menolongmumenciptakankeajaibanitu.Lihatlelakiini,
menangkuppayudarakekasihnyaseolahbuahpersikyang
manis.Sanjungmerekadengansuara-suaramu,eranganmu.
Takusahbenar-benarmengeluarkankata-kata.Hanyasuara.
Balurkankepadanyaseolah-olahmelaburkanmadu.Buatlah
pelbagairasa.Ubah'nghh'menjadi'wuu1,lalukembalilagi.
Biarkandiatahubahwadiamengagumkan."
"Bukannyadiasudahtahuitu?Bukankahkesediaanku
bercintadengannyasudahmengatakanhalsepertiitu?Aku
tentusudahmengatakannyaseribukaliapabilaakubersedia
tidurdengannya,bukan?"
"Kauakanterkejut,nonamuda."
"Bagaimanabisabegitu?"
"Kaubelumpernahbicaradenganbibirbawahmu,bukan?"
"Oh,itubenar.
"Gunakankeahlianmusebaik-baiknya!"
"Ya,tentusaja."Rasajengahkuberubahmenjadirasageli.
"Kalausudahbegitu,kaumungkinjugaakanbisa
memuaskandirimusendiri."SenyumSiNyonya.
"Bagaimanakalau..."akuberhenti,karenaakutaktahu
apakahakudapatmembuatpertanyaanberikutinibisa
dimengerti.Kuputuskanuntuktetapbertanya."Bagaimana
kalaudiatakmenyukaiapayangkulakukan?"
*)LobakJepang
172
"Tidakmungkin,takadayangbegitu.Semualelaki
menyukainya,"ujarSiNyonyapenuhpercayadiri."Tapi
pengaturanwaktujugaberpengaruh,dan,tentusaja,
kesehatansilelaki."
"Bagaimanakalauakutakmenyukaidia?"
"Bukankahsudahkukatakantadi?Pusatkanperhatian
hanyapadakegiatannya.Kautidakmengejardia,tetapi
kantongnya."
"Bagaimanakalaudiamenghinakudanmengusirkudari
ranjangnya?Bagaimanakalauakutakberhasilmenyembunyi-
kanrasajijikku?"
"Dengar.Inibukanurusanperasaantidakdulu,tidak
sekarang,danjugatidaknanti.Itulahnasibperempuan.Kau
harusbisamemasakmakananlezatdariapapunyang
disediakandidapur.Kautakbisacumabermimpitentang
sayuransegardipasar!"
"Bagaimanaakubisaberpura-purauntuktertarik,padahal
tidaksamasekali?"
"Pura-purasaja!Pura-pura!Itumudah.Bagianterburuknya
adalah,ketikakausudahmenguasaisemuanya,kauakan
sudahterlalutua.Kemudaanmenguapbagaiembun,lahirdi
pagihariuntukmatidisianghari."
SiNyonyamembantingdiridisebuahkursi.Dadanyaturun
naikseolahbarusajadiangkatkedaratsetelahnyaris
tenggelam.
Duagadistadidudukdiam,wajahmerekatetaptak
berekspresi.
Akukembalimengenakanpakaianku,bersiappergi.
"Satuhallagi,yangterakhir,"gumamSiNyonyadari
kursinya."Janganpernahutarakanrasakecewamu,takpeduli
betapaterlukaataumarahnyaengkau.Janganmencoba
mendebatnya."
173
"Akumalahantaktahuapakahkamiakanbercakap-cakap
atautidak."
"Beberapalelakisukamengobrolsesudahitu."
"Yah,selamadiamasihtetaptertarik,akumemang
bermaksudmeneruskanapayangsudahkumulai."
"Bagus."
"Akujugainginmaksudku,kalausituasinyamengizinkan
untukbertanyakepadanya.Bolehkah?"
"Selamakaumenanyakanpertanyaanbodoh,ya,boleh."
"Pertanyaanbodoh?Kenapa?"
"Perempuanyangberusahamenunjukkanbahwadia
punyaotakakansegeraditinggalkan.Tanpakecuali."
"Mengapa?"
"Mengapa?Lelakitaksukaditantang.Itusamasaja
denganmerendahkanmereka."
"Jadiakuharusbelagakdungu?"
"Denganbegitukauakanmenyelamatkandirimusendiri."
"Tetapi..."akutakbisamembayangkandirikusengaja
berpura-puratolol."Itubukansifatku!"
"Kalaubegitujadikansifatmu!"SiNyonyamenatapku
denganmatamembelalaklebar.Kulitnyaterputihkanoleh
cahaya,menjadipucat,nyariskebiruan.
"Terimakasih,Nyonya,"ujarku.
Setelahmengeluarkanjepitcapungdarikantongdalam
bajunya,SiNyonyamenyekabendaitudenganlengan
bajunya."Kitainitengahbicarasoalkemampuanbertahan
hidup.Sepertikataku,akuinginagarjepitmuinitaksia-sia
diberikankepadaku."
"PelajaranyangAndaberikansangatbagus,"aku
membungkukringan."Selamattinggal,danterimakasih."
174
SiNyonyamenjilatjepititu."Lelakimacamapayangakan
kautemui,kalauakubolehtahu?"
"Andaiakusendiritahu..."Akumelangkahkearahpintu
danmengangkattirainya.
175
Sepuluh
WISTERIAUNGUmelimpahturunbagaiairterjundari
ketinggianatap.Burung,jangkrik,danseranggalainberderik
disemak.Saatnyatelahtiba.KaisarHsienFengmemanggilku.
Untukmeredakanketegangan,akukeluaruntukdudukdi
tamanpeoni.Teras-terasdisiniadalahornamenarsitektur
palingindahdiistanaku.Bunga-bungadalamulasanwarna
biruyanglebihgelapditanamdekattepikolam.Semakinke
atas,sepertijugatamanmawardilerengbukit,bunga-bunga
iniberwarnasemakinmuda,menciptakanilusilanskapyang
semakinmengaburdikejauhan.Pemandanganini
mengilhamikusebagaicontohapayangbisadicapai
seseorangdenganapayangditawarkanhidupini.
Saatmakansiang,akumintadimasakkanmakanan
kesukaanku,miYang-chou.An-te-haidanakumerayakan
nasibbaikku.Kutulissebuahsajakberjudul'MiYang-chou'.
Sehelaidaunmendaratdalamwajan,lainnyamenaridi
udara
Dedaunantumbuhpadaujungpisaujurumasak
Satusaatkulihatikan-ikankeperakanmeletikdiombak
putih
SaatlainnyadaunwiiiowmengendaraianginTimur.
Persiapanresmikumemakanwaktubeberapajam.Para
kasimdikirimdariIstanauntukmembantuku.Bersama-sama,
orang-orangkasimdandayang-dayangkumemandikandan
mewangikanseluruhtubuhku.Akudibungkusdalamsehelai
kainsutraputihtipis,tanpaapa-apalagidibaliknya,dan
dibawaolehempatorangkasimdiatastandu.Akudalam
perjalanankekamarYangMuliaKaisarHsienFeng,di
BalairungKesejahteraanJiwa,tigaistanadisebelahSelatan
IstanaKecantikanYangTakTerlarai,tempatkutinggal.
KamimelewatiIstanaKeselarasanAgungdanIstana
KebijakanYangBercahaya,bergerakmelaluikoridor-koridor
IstanaKedamaiandanPanjangUmur.Suhuudaraturun
176
seiringmelarutnyamalam,danakumenggigildibawahkain
tipisini.UntungAn-te-haicukupberakalsehatuntuk
membawasehelaiselimuttambahan.Diselubunginyaaku
denganitu.
BegitukamitibadiruangdalamkediamanYangMulia,An-
te-haidiperintahkanuntukmundur.KepalaKasimShim
menerimaku,dalamdiammemimpinparapenanduuntuk
masuk.Setelahbeberapabelokanakumemasukisebuah
ruanganyangdicerahkandenganlilin-lilinmerahbesardan
tiraisutrakuningyangmerentangdaridindingkedinding.Di
tengah-tengahruangantampakperaduanYangMuliaKaisar.
Parakasimyangmembawakusegerapergi,digantikan
olehbeberapaorangkasimHsienFeng,semuamengenakan
jubahsutrakuning.Dengancepatmerekamenarikhingga
terbukabeberapalembarsepraibersulam,selimutdanselimut
isikapas.Setelahtempattidursiap,denganlembutmereka
mengangkatkukesalahsatusudutdaripembaringanyang
besaritu,lantasmeninggalkanruangan.
Sekelompokkasimyanglainlagimasuk.Masing-masing
membawaditanganmerekapancitembagayangtelah
dipanaskan.Merekamenghangatkansemuasepraidan
selimutdenganpanci-panciitu,lalumerekamembukaselimut
yangmembungkusku.Saatmembaringkankupadasatusisi
pembaringanyangterdekatkedinding,merekamenyelimutiku
dengansepraiyangsudahhangat.Sejakawalhinggaakhir
wajahmerekatakmenunjukkanekspresiapapun.Tangan-
tanganmerekayangmenyentuhdanmengaturletakbaringku
membuatkumerasasepertisebuahbantalsaja.Ketika
semuanyasudahsiap,merekamenurunkantiraikelambudan
pergi.
Ruanganituamatsepi.Harumdupamenguat.Daribalik
tiraiakumengamatiisiruangan,yangdipenuhikaligrafidan
lukisan.LukisanterbesaradalahlukisanBuddhayangtengah
menyeberangisungai,dilukisdenganemas.Buddhaitu
bertubuhraksasa,denganperutgendut,menaikisehelaidaun
lotustipis.Tampaknyadiatakkhawatirpadakemungkinan
177
tenggelam,karenamatanyaterpejam danbibirnyatersenyum
tipis.Padakeduatangannyatampakbejanakebijaksanaan
yangterkenal.Disebelahkananlukisaniniadasebuahrak
birudipenuhibuku.Lampionsepanjangduakakiyangdihiasi
dengankaligrafitergantungdarilangit-langit.Segalanyadisini
dipahatdariemas,ataudilapisidengannya.Bentuk-bentuk
nagadanbangauberulangdisegalatempat.Panel-paneldi
keduasisidarisalahsatujendelabertuliskan:'Keberuntungan
ditahunbarusampaiakhirtahun,danKedamaiandaiam
segafahai.Sebuahqin,semacamkecapidengantujuhsenar
darikayuyangdipoleslicin,terletakdisebuahrakdibelakang
ranjang.
Akuhaussekalidanbaruteringatbahwahariituakunyaris
takmakansamasekali.Akuagaksulittidurdanmakanakhir-
akhirini.Seluruhenergikutercurahpadausaha
membayangkansepertiaparasanyatidurdenganYangMulia.
Akuingintahubagaimanadiaakanmemulainyadanapakah
semuayangkupunyaakancukupmenyenangkanhatinya.Aku
bertanya-tanya,apakahdiaakanmembanding-bandingkan
dirikudenganparawanitalainnya.Apayangakanterjadibila
ternyatamenurutbeliauakutaksesuaidenganseleranya?
Apakahdiaakanmengusirku?Atauapakahdiaakan
meninggalkanku?
KepalaKasimShimmenjelaskanbenarbahwasekiranya
akuternyatatakcocokdenganseleraYangMulia,penolakan
yangakankualamiadalahsepenuhnyatanggungjawabku.
Akhir-akhirinikononcuacahatiYangMuliasangatmudah
berubah.An-te-haimendengardarikasimlainbahwa pernah
padasuatumalamKaisarmemanggilenamselirsekaligus,
satudemisatu,dansemuanyaternyatamengecewakan.
KaisarmengusirmerekadanmengatakankepadaKepala
KasimShimbahwadiatakmaumelihatwanita-wanitaitulagi
selamanya.Kata'seiamanya'dariPutraSurgajatuhbagai
kutukanparaseliritudikeluarkandariIstanaketempatterjauh
diKotaTerlarang,tempatmerekaakanmenanamdan
mengukiryoo-hoo-loosepanjangsisahidupmereka.
178
Apakahhalyangsamaakanterjadipadakumalamini?Apa
yangakanataudapatkulakukanbilaitubenar-benarterjadi?
Akuingat,EncikFannpernahmengatakanbahwabagiKaisar,
seliradalahsepiringpengananyangdipaksakanoranguntuk
masukkedalamkerongkongannya.Pikiraninisangat
mengganggukusehinggaakulupauntukberdoameminta
perlindunganLangit.Akuberbaringmiringdiranjang,
menghadaptembok,tubuhkudingindariujungkepalahingga
keujungkaki.
Lilin-lilinmerahitumengeluarkanwangimelati.Rasaletih
mengambangdiatastubuhkusepertisebuahtutuppanciyang
berat.Mengapaakumenimpakanbobottambahanpadasuatu
bebanyangsudahberat?Semangatmudakubangkit,
menyebutdirikusendiri"tongkates."Kuceladirikukarena
telahmenciptakanperasaansemurammusimdinginuntukdiri
sendiri.Rasakansinarmatahariitu!Pikiranmudakuberteriak.
Mengapamengkhianatikeberanianmusendiri,Anggrek?Sejak
Ayahmeninggal,takpernahadajalansampaikauberjalandi
atasgulma!
Terdengarsuaraseorangpria,datangdarisisikanan
koridoryangberhubungandenganruangini.PastiituYang
MuliaKaisarHsienFeng.
Rasatakutkubertambah.Suaraituterdengartak
menyenangkan,seolahKaisarsedangbertengkardengan
seseorang.Kata-katanyatertekandannadanyamuram.Sunyi
sesaat,lantassuaraitumemaki,"Kerakpispotsemua!"
Suaralangkahmendekat.Kututupitubuhdenganselimut
danbantal,mencobamengumpulkankeberanianguna
menyambutsuamikuuntukpertamakali.Sudahberminggu-
minggulewatsejakakumelihatdiaterakhirkali.Sejujurnya
akutakingatlagibagaimanawajahnya.Ketelanjanganku
makinmenambahkegugupanku.Gauntidurkutergeletakdi
atassebuahbangkudekatpembaringan.Disampingnya
adalahjaskamarsutrabirumilikYangMulia,yangakan
dikenakannyanantibilahendaktidur.
179
"Tidak!Memangnyamerekapikirakusiapa?Pergilahke
neraka!Akutakkanmengizinkan!"suarayangkinikuyakin
adalahmilikKaisarterdengarberteriakdariruang
satunya."...Yahkalaumerekadatangtidakdengansemua
pasukanitu.ApayangdilakukanorangInggrisdanPrancis?
Merekasudahmemaksakumembayar800ributaellebih
banyakketimbangjumlahyangsudahkusepakati.Sekarang
merekamauakumembukaTientsin.DemiLangit,Tientsinitu
gerbangnyaPeking!Merekamencekikkudenganseutastali...
Apamaksudnyamengamandementraktat?Itucumaalasan
orangtakberadab!Akusudahmembukapelabuhan-
pelabuhandiKanton,Shanghai,Foochow,Taiwan.Takada
lagiyangbisakubuka..."
Perlahansuaranyamelemah,putusasa.Diamenangis.
"Akusangatmalu...HargadiriCinasudahdikorbankan.Mau
kukemanakanmukakuakutakbisamenghadapaltarleluhur
lagi.Takbisakahkauberbuatsesuatu?Tidursudahmenjadi
sesuatuyangmustahil!Ya,ya,akumemangminum-minum
akhir-akhirini,bagaimanalagicaranyasupayaakutakmimpi
buruk?!Apamaksudmuitutergantungpadaku??"
Sepisejenak.Menyusulsuaraporselenpecah.
AnginUtarabersiuldiluarjendela.Setelahlamasekali,
kudengarHsienFengmembersihkanhidung.Lalusuarakaki
melangkahbergegas.Bayang-bayangYangMuliajatuhpada
tiraipembaringandanmenarikselimuttebalyangadadiatas
kepalaku.Kaisardudukditepitempattidurdanmenghela
napasdalamserayamelepaskanjubahnya.
"Teh,Paduka?"SuaraKepalaKasimShimterdengardari
lorong.
"Akuakanminumairkencingkusendiri!"itusahutanYang
Mulia.
Suaralangkahdipekaranganmenghilang.
AkutakyakinapakahKaisarHsienFengtahubahwaaku
adaditempattidurnya.Yangjelasakutakingin mengagetkan-
180
nya.Apakahakuharusbersuarasedikit,hanyasupayadia
tahubahwadiataksendirian?
Kaisarmenendanglepassepatubotnya,melemparikat
pinggangnyayangdipenuhimanik-manikdanjimatgantung.
Diamengenakansehelaikemejaputih.Rambutkepangnya
yanghitamdilingkarkandiseputarlehersepertiseekorular.
Tanpabergantibajulagidianaikketempattidur,bersandarke
sebuahbantal.
Diamenolehdanmatakamibertemu.
Takadasedikitpuntanda-tandaketerkejutanpadadirinya.
Kehadiranseoranggadisdiranjangnyatampaknyatak
berbedadengankeberadaansehelaiselimutbaru.Akutak
melihatcahayaketertarikandidalammatabesarnyayang
ujungnyamenyipitkepelipisitu.Diamasihtetapsetampan
bayanganyangsekarangmulaikuingatdaripertemuan
pertamakamidaguyangtercukurbersih,hidungManchu
yanglurus,mulutberbentuksampandenganbibiryangpenuh.
Sebelumnyatakpernahakubertemulelakidenganraut
sesempurnadankulitsehalusini.
Kamiterusbertatapan,darahmenyemburkencangdalam
pembuluhdarahku.
"SemogaYangMuliapanjangumurdandiberiketurunan
yangbanyak."Ujarku,mengikutikalimatyangtelahdiajarkan
kepadaku.
"Lagi-lagiseekorbeo."Diaberbalik,menggosokwajahnya
dengankeduabelahtangan."Beoyangdilatihorangkasim
yangsama.Kaliansemuamembuatkubosansetengahmati."
"Paduka..."
"Janganberanimendekat!"
Apayangharuskulakukan?Kesempatankusudahhancur
bahkansebelumakumemulai.
Airmatakumengembang.Akutakutuntukbergerak.
181
Lelakiyangberbaringdisampingkutampaksibukdengan
pikirannyasendiri,danakutakdapatmendeteksiapapundari
dirinyakecualirasasakitdankemarahan.
Kuputuskanuntukberhentiberpikirtentangmemikatnya.
Kalausudahkalahbermain,apalagiyangbisadilakukan
sepotongpioncatur?Selamasembilanharibelakanganaku
berjagatiapmalam,melatihtarikipasku.Akujugabelajarpada
An-te-haicaramemainkanqin.Akuberhasilmempelajari
beberapateknik,cukupuntukmenemanikumenyanyikan
beberapalagu.Suarakumemangbukansuarabulbul,tetapi
cukupmanisdanmenyenangkan.Akucukupyakindengan
suaraku.Kalausajaorangtuakumengizinkan,mungkinaku
akanmengejarkarierdalamopera.Saatumurkusepuluh
tahun,seorangpenyanyiyangsempattampildirumahkami
mengatakanbahwaakumemilikipotensiyangbaik,asalsaja
akubersediauntukbekerjakeras.
ApayangharuskukatakanpadaAyah?Berapaseringnya
beliaumengatakanbahwa,"untukmendapatanakmacan,
orangharusberanimasukkeliangmacan"?Akusudahberada
didaiamUang,tetapianakmacannyatakada.Akuingat
dongenglainyangpernahdiceritakanAyahkepadaku.
Ceritanyatentangsekeluargamonyetyangberusaha
menangkapbayang-bayangbulanpadapermukaanair.
Monyet-monyetituberkumpuldisebatangpohonbesar,saling
berpeganganmenjadisemacamrantaipanjangyang
merentangdaripohonkeair.Monyetyangpalingbawah
mencobamencidukbulandengansebuahkeranjang.Rencana
itusangatbagus,tetapimaksuddariceritaAyahadalah,ada
hal-haltertentuyangmustahiluntukdilaksanakan,danorang
mustibelajarmenerimaketerbatasankemampuannya.
Apakahsaatinisemuanyatergantungkepadaku?Bantal
sutrainiterasalembutdansejukdipipiku.Akutakdapatlagi
menyeretpikirankudijalurini.Kudengarsebuahariadalam
kepalaku:
Laksanabatusungaiyangmenggelindingkeatasbukit,
Laksanaayamtumbuhgigiuntukmenggigit...
182
Sebuahsentuhandibahukumembangunkanku.
"Berani-beraninyakautertidursaatPadukamumasih
bangun!"
Akuterduduk.Taktahupastiakuberadadimana.
"Darimanakautadi?"Lelakidihadapankumengejek.
"SoochowatauHangchow?"
Akuamatterkejut."Ampunisaya,Paduka,sayaagaklupa
diri.SayatakbermaksudmembuatPadukajengkel.Sayaletih
dantanpapikirpanjangjatuhtertidur."
"Takmasukakal!"
Kucubitpahaku,mencobamemaksaotakkukembali
bekerja.
"Bagaimanamungkinkaubisaletih?"HsienFeng
menyeringaimencemooh."Apalagiyangkaukerjakanselain
menyulam?"
Akudiamsaja,tetapiotakkuterusbekerja.
"Jawabpertanyaanku."YangMuliabangkitdaritempat
tidurdanmulaimondarmandir,kemejanyaterbukadibagian
depan."Kalaukausedangmengerjakansulaman,ceritakan
kepadaku.Akuperlupengalihpikiran."
Akubisamerasakanbahwadiatakinginmendengarkanku
bicaratentangsulaman,ataubahkantentangapasaja.Apa
punyangkukatakanakantetapmenjerumuskankudalam
kesulitan.Lelakiinibagaigubukterbakar.Akuinginmemberi
tahudiabahwaakumengharapkanpenyatuanragakami,
bukanpercakapan.
YangMuliamenatapku.
Menyadaribahwaakutelanjang,akumengulurkantangan
kearahbangkudekatranjanguntukmengambilgaunku.
Diamenendangbangkuitu,membuatgaunkujatuhke
lantai."Apakautakinginlepasdarikostummusesekali?"
183
Akumenatapnya,terheran-heranmendengarkata-katanya.
Suaranyamengingatkankupadaanak-anaklelakidesayang
pernahkukenal,anak-anaklelakiyangsuaranyamasihseperti
ayamjantanmuda.
"Akuingin."SangPutraSurgamenjawabsendiri
pertanyaannya."Bahkanakumungkinbisamerasabahagia
sejenak."
Rasapenasaranmenguasaiku.Kuputuskanuntuk
mengambilrisiko."YangMulia,bolehkahsayamemintaizin
untukmengajukanpertanyaan?"
"Ya,kaubolehmintaapapunkecualibenihku."
Akumengertimaksudnyadanmerasaamatterhina.
Akibatnyaakukehilanganminatuntukbertanyalebihlanjut.
"Teruskan,budak,akusudahmemberimuizin."
Suarakuhilang.Keputusasaanmelandahatiku.Aku
memikirkantentangapayangsudahkulakukanuntuksatu
kesempatanini.BisakudengarjamberdetikdansuaraKepala
Shimberkata:"WaktuAndasudahhabis,PutriYehonala!"
Akuberusahameyakinkandiriuntukmenerimakehilangan
ini,tetapijiwakutakbersediatunduk.Setiapserabutsarafdi
tubuhkumelawankeinginankuuntukmelaksanakanapayang
telahdiajarkankepadaku.
"Akuakanmemanggilseseoranguntukmenggantikanmu."
YangMuliamencenderungkanbadankearahku.Aromakulit
jerukterciumdaritubuhnya."Akusedangingindibuatsenang."
Napasnyamenyentuhpipikudantampaknyadiamenikmati
ancamanini."Akuinginseekorbeo.Kukuk!Kukuk!berkicau
atauenyah.Ayo!Kukuk!"
Akusemakinputusharapan,dantetapbelumjuga
menemukansatukatapun.
"KepalaKasimShimsedangmenunggudibelakangpintu."
YangMuliameneruskan."Akankupanggildiauntuk
membawamupergi."Diamembuatgerakankearahpintu.
184
Akhirnyakubiarkansifataslikukeluar.Rasaputusasa
telahmembangkitkansemangatkuuntukmelawan,dan
mendadakrasatakutkuhilangseluruhnya.Diruangmataku
terbayangseutastambangbunuhdiritergantungdaripalang
atapIstanaKekaisaran,melambailayaknyalenganbajuDewi
Bulan.Kebahagiaankarenamerasabahwakendalikiniadadi
tangankubenar-benartakterduga,tetapiamatnyata.Aku
turundariranjangdanmengenakangauntidurku."Semoga
malamAndamenyenangkan,YangMulia."kataku,lalu
melangkahkepintu.
Akupastiakanmenyesalmelakukaninibilasajaaku
sedikitlebihtua,tetapiakumasihmudadandarahkubergolak
panassepertimataairpanas.Situasiinimembuatmusangat
marah.Akutahubahwaakuakandipancungkarena
perilakuku,jadiakuinginmengakhirisemuainidengancaraku.
"Berhenti!"Kaisarmemanggildaribelakang."Kaubaru
sajamenghinaPutraSurga."
Akuberbalik,danmelihatseulasseringailebardi
wajahnya.
"KalauAndamaumenghukumku,"ujarku,berdiritegak,
"akuhanyaberharapbahwaAndaakancukupbaikhatiuntuk
membuathukumanituberlangsungcepat."
Sambilbicaraakumengeratkanikatangaunku.Apalagi
yangbisakuraih?SemenjakpindahkeKota
Terlarangakusudahberhentijadimanusiabiasa.Apa
reaksiEncikFannkira-kira,kalaudiatahubahwaakubicara
denganPutraSurgaseolah-olahbeliausederajatdenganku?
Akutersenyum,memikirkanwajahEncikFann.Diapastiakan
menyebarkanceritatentang"siAnggrekyanglegendaris"
sampaibibirnyamelepuh.
NyarisdenganrasapuaskukatakankepadaYangMulia
bahwaakusiapdibawapergiolehparakasim.
HsienFengtakbergerak.Diatampakterkejut.Tetapiaku
takpedulilagipadaapapunyangdirasakannya.Akusudah
185
tidaklagimenunggukeberuntunganesokhari.Jiwakubebas,
merdeka.
"Kaumenarik,"ujarKaisar.Seulassenyummelintasdibibir
yangterkatupitu.
AgaknyainisemacamgayaKekaisaranuntukmenyiksa.
"Katakanbahwakaumenyesaliperbuatanmu."Dia
berjalanmendekat,begitudekathinggawajahnyatinggal
beberapaincidariwajahku.Adakelembutandalam
tatapannya."Sudahterlambatmeskipunkaumenyesal.Tak
adagunanyamemohon.Akusedangtakinginmemberi
ampun.Taksatuonspun.Akusudahtakpunyaampunanlagi
untukdibagikan."
Untukalasanitusajaakumerasakasihankepadamu.
Kutembakkankalimatitupadanyamelaluimataku.Akusenang
karenatakberadapadaposisinya.Diabisamemerintahkan
kematianku,tetapitakbisamemerintahkankematianyang
sama untukdirinyasendiri.Kekuasaanmacamapaitu?Dia
adalahtawanandirinyasendiri.
YangMuliamendesakingintahuapayangkupikirkan.
Setelahragusejenakkuputuskanuntukmenceritakan
semuanya.Kukatakanbahwaakukasihankepadanya
meskipundiatampakseolahberkuasa.Kataku,samasekali
takmengesankanbahwadiamemilihku,budaktakberdaya
danbukanorangyangsederajatdengannya,untukdihukum.
Akutakmenyesaldihukumnya,karenaakutahubahwadia
harusmenemukanoranguntukmenjaditempatsampahdari
rasafrustrasinya,dantakadayanglebihmudahdaripada
memenggalseorangselir.
Selamaberbicara,akubenar-benarberharapbahwadia
akanmengamuk,memanggilparakasimuntukmenyeretku
keluardanparapengawaluntukmenusukkudenganpedang
mereka.NamunYangMuliajustruberbuatsebaliknya.
Bukannyameledakmarah,diamalahmenjaditenang.
Tampaknyadiabenar-benarterpengaruholehkata-kataku.Air
mukanyaberubahmenjadihasilkaryaseorangpemahattak
186
terlaluterampilyangberusahamenampilkanwajahriang,
tetapiyangmunculmalahwajahpahitgetir.
PerlahanYangMuliamendudukkandiriditepi
pembaringan,lantasmelambaipadakuuntukdudukdisisinya.
Akumenurut.Suarayoo-hoo-loodiluarjendelanyaring,tetapi
bukannyatakmenyenangkan.Cahayabulanmelemparkan
bayang-bayangbungamagnoliakeataslantai.Anehnya,aku
merasadamai..
"Bagaimanakalaukitabercakap-cakapsedikit?"tanyanya.
Akutakmerasainginmenanggapi,makaakutetapdiam.
"Kautakinginmengatakansesuatulagi?"
"Sudahkukatakansemua,YangMulia."
"Kau...tersenyum!"
"Andatersinggung?"
"Tidak.Akusuka.Tetaptersenyum...Kaudengarkata-
kataku?"
Kurasakanekspresikumembekumendengarperintahnya.
"Adaapa?Senyummuhilang.Kembalikan!Akuingin
melihatsenyumitukembalidiwajahmu.Kembalikan.
Sekarang!"
"Akusedangberusaha,YangMulia."
"Takadadisitu.Kausudahmengambilsenyumku!Berani-
beraninya..."
"Kalaubegini,YangMulia?"
"Tidak,itubukansenyumanituseringai.Seringaiyang
jelek.Kauperlubantuan?"
"Ya."
"Katakanpadakubagaimana."
"Padukabisamenyebutkannamaku."
"Namamu?"
187
"YangMuliatahunamaku?"
"Pertanyaanapaitu!Tidak,tentusajaakutaktahu."
"Akuistrimu.Akuselirmudaritingkatankeempat."
"Benarkah?"
"Namaku,YangMulia?"
"Maukahkaumengingatkanku?"
"Maukah...?Apakahadaoranglaindijagatkeciliniyang
pernahbegituberuntungmendengarSangPutraSurga
berkata'maukah'...?"
"Siapanamamu?Ayolah!"
"Mengaparepot-repot?"
"YangMuliaKaisaringinrepot-repot!"
"Lebihbaikjangan.NantiKaisardiganggumimpiburuk."
"Bagaimanabisa?"
"Akutaktahuapakahakubisajadihantuyangbaik.Dan
hantuyangjahatmengejar-ngejarmanusiahidup.Akuyakin
Andatahuitu."
"Oh,begitu."Diabangkit,berjalantelanjangkakikesebuah
bakikeemasandimejanya.Diatasbakiituadasepotong
kepinganbambudengannamakutertulisdipermukaannya.
"PutriYehonala."Diambilnyakepingbambuitudan
digenggamnya."Keluargamumemanggilmuapa,Yehonala?"
"Anggrek."
"Anggrek."Diamengangguk,menggumamkannamaku
beberapakalisembarimeletakkankembalikepingitukebaki.
"NahAnggrek,mungkinkauinginmemintasesuatusebagai
permintaanterakhir."
"Tidak.Akuinginhidupkudiakhirisecepatmungkin."
"Akanakuhormatiitu.Adalagi?"
"Tidak."
188
"Kalaubegitu,"kataKaisar,"barangkalisebelum matikau
ingintahubagaimanacaranyahinggakauberadadisini
malamini."UpayaYangMuliauntuktampakkerasdanserius
gagalmenyembunyikanseulassenyumtipis.
"Bolehjuga.Baiklah,"akhirnyaakuberhasilberkata.
"YahmulanyaKepalaKasimShimmenceritakansesuatu
...Sini,Anggrek,berbaringsinidenganku.Takadaruginya,
'kan?Mungkininibisamembuatmuberubahmenjadihantu
yangbaiknanti."
Saatnaikkeranjang,gaunkuterbelitkusut.
"Lepas,lepaskangaunmu."Kaisarmenunjukgaunku.
Kubukagaunkudenganperasaanmalu.Permainanyang
kuikutiinianehsekali.
"CeritaituadalahceritatentangKaisarYuanTidariDinasti
Han."NadasuaraYangMuliahangatdanpenuhenergi."
Sepertiaku,diamemilikiribuanseliryangbahkanbelum
pernahdilihatnya.Diacumapunyawaktuuntukmemilih
merekamelaluilukisanpotretmereka,yangdilukisoleh
senimanIstana,MaoYen-shou.ParaselirmenimbuniMao
Yen-shoudenganhadiahagarsisenimanmelukismereka
semenarikmungkin.Yangtercantikdariantarasemuaseliritu
adalahseoranggadisberumurdelapanbelastahun,Wang
Ch'ao-chun.Kepribadiangadisitukuatdandiabencisogok-
menyogok.DiapikirbiarsajalahsenimanIstanaitumelukisnya
seadanya.AkantetapitentusajaMaoYen-shoumelukispotret
yangketerlaluanjeleknya.Lukisanitusamasekalitak
mewakilikecantikanWang Ch'ao-chun.Akibatnya,Kaisar
YuanTitakmengetahuikeberadaannya.
"Dimasaitu,banyakKepalaNegaradanpemimpindatang
keIstanauntukmenyatakanhormat,termasukShangYu,
SangKhanAgung,yangmemerintahbangsaHundi
Turkoman.Berharapdapatmempereratpersahabatandengan
tetanggayangkuatperkasaini,YuanTimenawarkansalah
satuselirnyauntukmenjadiistriShangYu.KaisarYuanTi
189
memberikanWangCh'ao-chang,yangbelumpernah
dilihatnya.
"Saatsimempelaiwanita,yangdatanguntukberpamitan
munculdihadapanYuanTi,sangKaisarterpanamelihat
kecantikannya.Diataktahusamasekalibahwaharemnya
memilikigadisdengankecantikansurgawisepertiitu.Detikitu
jugaYuanTimenghasratigadisitu,tetapiterlambatsudah
WangCh'ao-chunbukanlagimiliknya.
"Begitupasanganpengantinbaruitupergi,YuanTi
memerintahkanagarMaoYen-shoudipenggal.Meskipun
demikian,sangKaisartetapdihantuiolehkenangantentangsi
gadis,sertarasasesalkehilangankebahagiaanyangbisasaja
menjadimiliknya."
KaisarHsienFengmenatapku."Akumemanggilmukarena
akutakinginmenyesalsepertiYuanTi.Engkausecantikyang
digambarkanKepalaShim.KauadalahreinkarnasiWang
Ch'ao-chun.TetapiShimtidakmengatakanbahwakau
memilikikepribadianyangkuat.Kaujauhlebihbaikdaripada
tehkulitjerukyangmerekabuatkanuntukku.Lezat memang,
tetapiakutakmenemukankenikmatanapapundidalam
rasanya.
"Samasajasepertisegalahalakhir-akhirini.Akutakkan
bisamenikmatiWangCh'ao-chun,kalaupundiabenar-benar
ada.Danakuingintahutentangkau.Akukhawatir,yangbisa
kupikirkancumapetaCinayangsemakinmenyempit.Musuh
datangdarisegalaarah,mencekalkerongkongankudan
meludahimukaku.Akudikalahkan,dipermalukan.Mengapa
akuharusbagaimanamungkinakubisatidurdenganmuatau
selirmanapun?Cumauntukmelupakanmimpiterburuk
seoranglelaki?Akutakbisapunyaanak.Akutakadabedanya
denganseorangkasim."
Diamulaitertawa.Adasegulungkesedihanyangmenekan
dalamsuaradantingkahlakunya,yangmembuatkutersentuh.
Akutahupetaapayangdiabicarakan.Petayangsamayang
diperlihatkanAyahkepadakudulu.Lelakididepankuini
mengingatkankuakanAyah.Ayahjugaberjuangsetengah
190
matigunamengembalikankehormatanbangsaManchu,tetapi
berakhirdengandipaksameninggalkanposnya.Akubisa
merasakanaibyangditanggungYangMulia.Ituadalahaib
yangsamadenganyangtelahmembunuhayahku.
KutatapHsienFeng,berpikirbahwadiamemangseorang
sukuprajuritpengembarasejati.Diabisasajaduduknyaman,
menikmatitaman,danberpesta-poraselir,tetapidiamemilih
untukmembuatcemasdirinyasendirihinggaimpoten.
Suatudesakanuntukmenghiburnyamenghilangkanrasa
takutku.Akumenggerakkanbadanuntukbersimpuh.
Kukembangkanlenganuntukmemeluknya,mendekapnyake
dadakusepertiseorangibumendekapbayinya.Diatidak
melawan,dankupelukdiasepertiitulamasekali.
Diamendesahdanmenjauhagardapatmemandangiku.
"Hukumanmatiku?"
Diameringis."Kauakanpunyakesempatanhidupkalau
kaubisamembuatkutertidurnyenyak."
Sinarmataharimenembusmemasukirelunghatikuyang
tergelap,danakutersenyum.
"Senyumitutelahkembali!"Diaberserudengangembira,
sepertiseoranganakkecilyangmelihatbintangjatuh.
"ApakahsudahwaktunyabagiYangMuliauntuktidur?"
"Itubukanlagitugasyangmudah."Diamendesah.
"AkanmembantubilaPadukamelupakanpikiran-pikiran
yangberat."
"Mustahil,Anggrek."
"YangMuliasenangpermainan?"
"Taklagimenarikbuatku."
"ApakahTuankumengenallagu'Kebahagiaan
Pertemuan'?"
"Itulagutua.GubahanChuTun-judariWangsaSung?"
191
"IngatanYangMuliabagussekali!""Kuperingatkankau,
Anggrek...taksatutabibpunberhasilmembantukudalam
persoalantidurini."
"BolehkupinjamqinAnda?"
Diamengambilalatmusikitudanmemberikannya
kepadaku.
Akumenjentikdawai-dawainya,mulaimenyanyi.
Akubersandarpadajerujitembokkota bagianBaratChing-
iing,dimusimguguryanghebatMembagikancahayanyake
atasbumi, mataharimenggantungrendahInginmelihatsungai
mengalirmegahBagiantengahnegeritengahberantakan
Parapejabatbercerai-beraikarenatertekan
Bilakahsaatnyamemulihkanperbatasankita?
AnginYang-choudatang,mengembusairmatakutanpa
sisa
KaisarHsienFengmendengarkantanpasuara,danmulai
menangis.Dimintanyaakumenyanyikansatulagulagi."Kalau
sajakauiniaktoroperaKekaisaran,pastisudahkuhadiahi300
tael,"ujarnya,sembarimenggenggamtanganku.
Akupunbernyanyi.Akutaklagiinginmemikirkantentang
betapaanehnyasemuaini.Setelahakumenyelesaikan
"Selamattinggal,SungaiHitam"serta"SeliryangMabuk,"
YangMuliainginmendengarkansatulagulagi.Akumemohon
maaf,menjelaskanbahwaakubelumbersiap.
"Satulagisaja,satulaguterakhir."Didekapnya akuerat-
erat."Apasajayangterpikirdalambenakmu."
Jemarikumerabadawai.Sesaatkemudiansebuahnada
muncul.
"Laguiniberjudul'BidadaridiJembatanMagpie,!digubah
olehCh'inKuan."Akuberdehamdanmemulai.
192
"Sebentar,sebentar,Anggrek.'BidadaridiJembatan
Magpie'?Mengapaakubelumpernahmendengarnya?
Apakahlaguiniterkenal?"
"Dulu."
"Itutidakadil,PutriYehonala.KaisarCinaharusdiberitahu
tentangsegalanya!"
"Yah,karenaitulahakudisini,YangMulia.Bagiku,lirik
laguinimenenggelamkansemuapuisicinta.Berceritatentang
siGembalaSapidansiGadisatausiPenenunduabintang
yangdipisahkanolehBimaSakti.Merekasenantiasabertemu
diJembatanMagpie*),sekalidalamsetahun,padahari
ketujuhdaribulanketujuhtahunpenanggalanbulan,ketika
anginmusimgugurmemelukembun."**)
"Sakitnyaperpisahandirasakanolehbanyakorang,"ujar
Kaisarpelan."CeritaitumengingatkankupadaIbuku.Beliau
gantungdirisaatakumasihkecil.Beliauseorangwanitayang
sangatcantik,dankinikamiberduadipisahkanolehBima
Sakti."
Akusangatterharumendengardiamengatakanini,tetapi
akuberhasilberdiamdiri.Laluakumulaimenyanyi.
AwanmelayanglaksanabendahasilseniBintang
gemintangtersaputkesedihanhati
MenyeberangiBimaSakti,SangGembalabersuasang
Gadis
Ketikaanginkeemasanmusimgugurmendekapembun
kumala
*)Namasejenisburung,agakmiripgagakpenerj.
**)KeduabintanginiberadapadagugusbintangVegadi
BimaSakti.DiJepang,pertemuankembaliPemudaGembala
dengankekasihnyaGadisPenenundirayakandalam
PerayaanTanabata
193
Seluruhkisahasmaradibumi,betapapunbanyak,
berangsurjaditiada
Gairahmerekamengalirlaksanaarussungai
SaatbahagiainitampakseolahmimpiDapatkahmereka
bertahandalampahitnyaperpisahan?Andaicintakedua
pihakdapatbertahanMengapamerekaperlutetapbersama,
siangdanmalam?
Sebelumnadaterakhirnyanyiankuusai,YangMuliasudah
tertidur.
Kuletakkanalatmusiktadidisisitempattidur,diam-diam
berharapbahwasaatinidapatberlangsungselama-lamanya.
Tetapisudahtibawaktunyabagikuuntukpergi.Menurut
kebiasaan,akuharusdikembalikankeistanakusendiripada
tengahmalamnanti.Parakasimakansegeradatang
membawakupergi.Apakahakuakandipanggil lagi?
Kemungkinanbesar,KaisarHsienFengakanlupapadaku
begitudiabangunnanti.
Sejumputperasaanmelankolismulaimuncul.Nasibkutak
memberikesempatanbagisebuahhubunganyanglebihintim.
Kucobauntuktakberpikirtentangruyidanjepitrambut
capungku,segalaenergidanharapanyangtercurahuntuk
persiapankumenghadapimalamini.Akutakberkesempatan
untukmembawakantarikipasku.KalausajaKaisartadi
menginginkanku,akuyakinakuakandapatmemuaskannya.
Berbaringdisampingnya,akumengawasililindidalam
lampion-lampionmerahsatupersatupadam.Akumencoba
untuktakmerasakalah.Apagunanyamerasasedih?Hanya
akanmembuatKaisarsebal.
Kepiluanmenenggelamkankudalamkesunyian.Hatiku
terasabagaimengambangdilautanyangpenuhtercekikoleh
ganggang.Lilindalamlenteraterakhirbergetar,kemudian
padam.Kegelapanmenguasairuangan.Sekarangakubaru
sadarbahwaternyatadilangitawantelahmenutupibulan
samasekali.Nyanyiandariyoo-hoo-loodisahutiolehbunyi
seranggalain.Simfonimalaminisangatindah.Akuberbaring
194
dalamgelap,mengamatiYangMuliabernapasdamaidalam
tidurnya.Matakumenyusurigaris-garistubuhnya,layaknya
sebuahpena.
Sejalursinarbulanmemotonglantai.Putihbercampur
kuning.WarnainimenyerupaiwarnakulitIbuketikadia
menungguiAyahdisaat-saatterakhirnya.Setiapharisegurat
keriputmenggerogotisecuildiriIbu,menggigitsemakindalam
padakulitnya.Lalusuatuharigaris-garisitumengubahsama
sekaliwajahIbu.KulitIbumenggelambirseakanditarikoleh
Bumi.Ibusudahmeninggalkanmasamudanya.
Perlahandanhati-hatiakuturundariranjang.Kuambilqin
darilantaidankuletakkandiatasmejadekatdinding.Setelah
mengenakangaun,akumemandangkeluarjendela,menatap
bulanberlayardilangit.Seakankulihatpantulandirikudi
sanasebuahwajahbasahberlinangairmata.
HsienFengtidurmeringkuk,seoranglelaki,bermimpi
denganmimpi-mimpiseoranglelakipula.Sepertijugasetiap
orangdiCina,duluakuselaluberpikirbahwaPutraSurga
adalahsosokseparuhdewa,sangnagayangmenembus
merasukjagat.Malaminiakumelihatseoranglelaki,bahunya
terlaluringkihuntukmenanggungkanbebansebuahbangsa;
kulihatseoranglelakiyangtersedumendengarkanlaguku,
seoranglelakiyangtumbuhtanpasiramankasihseorangibu.
Apagerangankesialanitu,kalausemuayangkulihattadi
bukantermasukkedalamnya?Pastisangatmengerikan
baginyasaatibundatercintanyamenggantungdiridalamaib
yangbesar,dansetiaporangberbohongkepadanya,padahal
diatahupersisapayangtelahterjadi.Ironisnya,diatakkan
pernahbisamenjadilelakibiasayangbegitudiainginkan.
Besokpagi,dihadapanorang-orangyangdatangmenghadap,
diaharusberpura-puramenjadisosokyanglain.
Ruyidanjepitrambutkuterbayarlunasoleh malamini.Aku
bahagiaakanapayangtelahkucapai.BilaYangMulia
melupakankubesok,diatetaptakbisamengambilkenangan
malaminidariku.Malamini,kenangannya,adalahmilikku.
195
Kalauakuharusmelihatkuburankubesok,akankubawa
malaminibersamaku.
Cahayabulanbergesersedikit,kinibersinarmelalui
bingkaijendelayangberukir.Bayang-bayangnyadilantai
bagaisulamanhalustersebarmerata.Kutempelkanpipiku
padaalassutrahaluslembutdariranjangKekaisaran,dan
kulitkupadatubuhPutraSurga.Akuinginberterimakasih
kepadanyakarenatelahmencopotsemuagelardanstatus
kami,membiarkankamisalingmenyentuhsepertiyang
dilakukanmanusiabiasa.
Pikiraninimembuatkuagaktenang,meskipunrasatakut
masihtetaptinggal.Kusiapkandirikuuntukmeninggalkan
BalairungPemeliharaanJiwadantakpernahkembalilagi.
KaisarHsienFengberbalik.Lengankirinyatampak.Dalam
cahayabulanlenganituterlihatserampinglenganseorang
anaklelaki.Akankubiarkandiatidur.Wajahnyamenghadap
kearahku.Alisnyataklagiberkerut.Mestinyadiamimpiindah,
syukurlah.
Nyanyianyangkeluardariyoo-hoo-loomenjadisumbang.
Ituadalahtandabahwa(setidaknyaitulahyangdikatakanAn-
te-hai)jangkrik-jangrikitutelahselesaiberkopulasidankini
yangjantantengahberusahamemisahkandiridaritubuhsi
betina.Suarasibetinayangtinggimelengkingitusangat
mengganggu.Semakinlamaakududuk semakinsuaraitutak
tertahankanrasanya.Akuterpaksamengakuibahwaakujatuh
cintapadamomeninidantakingininiberakhir.Semacamrasa
sakitmulaimenguasaiku.Akusemakinputusasadalamsetiap
detikyangberlalucepat.
Akubisamenciumnya,pikirku.Bisakuciumdiaseperti
yangtelahkupelajaridiWismaLotus.KuharapYangMulia
samasepertiparapelangganyangdatangkerumahitu,
karenamerekamengetahuiapaitukenikmatandanberusaha
mencarinyapadasetiapkesempatan.Akuingintahuapakah
KaisarHsienFengpernahbenar-benarmengalami
kenikmatansejati.Akumeragukannya.Lelakiinitampaktak
akrabdengankasihsayang.Diaharusmemerintahnegeri
196
yangbesarini,dansetiapmalamtugasnyaadalah
menanamkanbenihnyadalamsaturahimkerahimlainnya.
Bilaakuberadapadaposisinya,tidakkahakuakanmenjadi
impotenpula?
Kudengarlangkah-langkahhalus.Parakasimdatanguntuk
menjemputku.
KaisarHsienFengberbaringtakbergerak.Kuucapkan
selamattinggaltanpakata.
Adaketukanhalusdipintu.
Akuberdiridalamcahayabulan.
Daunpintudidorongmembukadenganhalus.Sosok
KepalaKasimShimmenghalangisinarbulan.Diaberlututdan
membungkukkearahKaisaryangterlelap."Waktunyasaya
menjemputPutriYehonala,YangMulia."Takadasahutandari
arahranjang.
KepalaKasimShimmengulangikata-katanya.
Sahutannyahanyadengkurhalus.Tanparagu-raguShim
memberitanda,danempatkasimmasukkedalamkamar.
Merekamenghampirikusembarimembawasebuahtandu
kecil.Merekamemeganglengankudanmeletakkankudiatas
tandutersebut,lantasmembawakukeluar.
Shimbarusajaakanmenutuppintusaatmendadak
terdengarpekikan"Jangan!"daridalamkamar.
Memberitandapadaanakbuahnyaagarberhenti,Shim
kembali,menyelipkankepaladiantaracelahpintu."Yang
Mulia?"
Takadasahutan.
Shimragusesaat,lalumemberitandakepadaanak
buahnyauntukmenurunkanku.
Akuturundaritandudanmenyelinapkembali,telanjang
kaki,kedalamkamarYangMulia.
KepalaKasimShimmenutuppintu.
197
Akalsehatkuterbangsudah.
YangMuliameringkukdibelakangku.Sentuhankulitnya
padakulitkuamatmenggairahkan.Diamasihterlelap.Aku
tetapmembukamataselamasatujamberikutnyasebelum
akhirnyatertidur.Akubermimpi.Akubermimpiditelanoleh
seekornagabermuluthiu,awangemawanbergulung-gulung
disekitarku.Akuberjuanguntukmelepaskandiridarimonster
itu.Tetapibahukuditangkapdandadakuditekan.Nagaitu
mencengkeramkudalamcakarnya."Akumampu,"bisiknya.
Akuterbangun.YangMuliatengahmenyentuhku.Aku
merasakansensasiganjilitu,sensasiyangkurasakansaat
dudukdiatastelur.Tangannyadingintetapitubuhnyahangat,
gerakannyalembut.Menjelajah.
Akuberusahamengingat-ingatapayangkupelajaridi
RumahLotus,tetapikepalakumendidih,otakkutaklebihdari
buburkacangbelaka.
"Ambillah,"bisiknya.
"Kausiap?"
"Siap...untukapa,Tuanku?"
"Janganmembuatkujengkel.Kaumengincarbenihku,
bukan?"
"ApayangPadukainginakukatakan?"
"Katakankalimatitu."
"Kalimat?Kalimatapa?Aku...akulupakalimatapa.Anda
takkanmaudibosankanolehkalimatyangsudahAndadengar
ratusankali."
"Diamlah,demiparaleluhur!"HsienFengmenjauh.
Akumenatapnya,menyadaridayatariknya.Lebihbaik
kunikmatiini,pikirku,karenaakutakdibolehkanmelihatlelaki
laindalamsuasanasepertiiniseumurhidupku.
Diamenanyakantentangpikiranku,dankujawabdengan
jujur.
198
"Dasarbandel!"ujarnyaperlahan."Kautenangdantak
takut,menatapsangPutraSurgaseolah-olahdiacuma
sebatangpohon."Akumemutuskanuntuktakmenyela.
"Beginiyaakudiwajibkanuntukmemperlihatkanseprai
bernodadarahitu.Shimmenungguuntukmengambilnya,
supayabisadiberikannyakepada pejabatKerumahtanggaan,
diperiksa,dandicatatdiBukuCatatan.Lalumerekaakan
menunggutanda-tandakehadiranseorangpewaristakhta,
menghitungharidemiharidenganjemarimereka.Dokter-
dokterdipanggiluntuksiaga,siangdanmalam,menunggu
tanda-tandakehamilan."
Penjelasannyayangmembosankanituentahmengapa
merangsangku,danrasatakutkuhilang.
"Kaliandatangdalamjumlahbesar,"diamelanjutkan.
"Kaliantakpedulipadaapayangkurasakan.Kaliandatang
untukmenyesakiruangtidurkudanmerampokbenihku.Kalian
serigala-serigalabetinarakus,egois,pengisapdarah!"
"Akuakanmenikmatihubungankita,"kata-kataitu
meluncurkeluarbegitusaja,seakanditarikolehsuatu
kekuatanganjil.
Diatercengang.
"Kau...akanmenikmatinya?"
"Akutidaktakut."Suarakumenuntutuntukdikeluarkan.
"AkudisiniuntukmenjadikekasihPaduka.Akusudah
membayarsangatmahaluntukkesempatanini.Bukansajaini
telahmembuatkuharusmerelakanruyidanjepitrambutku,
tetapijugatelahmerenggutkudarikeluargaku."Airmataku
menitik,danakutakberhasratuntukmenahannya."Selamaini
akutakpernahmengizinkandirikusendiriuntukmerindukan
Ibudanadik-adikku,tetapisekarang,akubenar-benar
merindukanmereka,teramatsangat!Akutakpernah
menangiswalaupunakuharusmenghabiskanhari-hariku
dalamkesunyian,tetapikiniakumenangis.Barangkalibenar,
akuegois,tetapiakubukanserigalapengisapdarahyang
199
rakus!Akutakmengincarbenihsiapapun,tetapiakumemang
merindukankasihsayang!"
"Kau..."Diamendekatdandenganlembutmenarikkuke
dekatnya."ItubukankalimatresmiIstana.Siapayang
menyiapkankalimat-kalimatituuntukmu?Kausendiri?Masih
adalagikah...?"
Doronganuntuksegeramenciptakankenikmatanitu
munculdaridalamdiriku."YangMulia...janganpaksaaku
menjawabpertanyaanitu.Aku...sedangberpikir...kalau
Padukabersedia,adabeberapatahanyangkuketahui."
Tanpakukehendaki,dalampikirankumunculgambaran
sepasangngengatulatsutrayangtengahkawin,saatseparuh
daritubuhngengatjantanterbenamdalamtubuhngengat
betina.
HsienFengdiatasku,sepertisehelaiselimut.Akumerasa
begitunyamandanbahagiahinggaairmatakumenitik.Kata-
katadarisebuahoperamasukkedalambenakku:berhentilah
mengejarmasadepan,kasihku,karenasangmentaritakkan
pernahmenjadilebihcerahdanhari-haritakkanmenjadilebih
bahagia...Kenikmatanitumuncul,perlahanmerengkuhku.
Sebelumsubuhdiamenginginkankulagi.Barusaatitulah
akubisamencobatahankipasku.Akuingintahuefeknya.
Ternyataberhasil.YangMuliamemujikusebagai
'keajaiban.Terutamadihargainyabenarbetapaaku
memanggilnya"cintaku",danbukan"YangMulia."
Untukbeberapamalamselanjutnyaakuterus-menerus
dipanggil.Kekasihkutakjubsaatmenyadaribahwadiaberkali-
kaliberhasilmenanamkanbenihnya.Dibiarkannyadirinya
terhanyut,memintakuuntukterusmenjelajahisetiap
kemungkinan.AkukhawatirsoalIbuSuri.Diaakan
menuduhkutelahmenyanderaKaisaruntukdirikusendiri,dan
merampoknyadarikemungkinanmemilikibanyakcucu.
Kenikmatancintamembuatkamiterjagasepanjangmalam.
YangMuliamendekapkuerat.Energikubagaitanpabatas,
kubiarkandirikuterhanyutlagidanlagi.
200
Dipagiharikamibertatapanseakantelahberkasih-kasihan
selamabertahun-tahun.
"JembatanMagpie."gumamYangMuliasuatuhari."Cerita
terindahyangpernahkudengar.Guru-guruKekaisarantakkan
pernahmengajarkannyakepadaku.Kepalakucumadipadati
sampah.Pelajaran-pelajarankudipenuhigambarantentang
sebuahKekaisaranyangakanruntuh.Pelajaran-pelajaranitu
takpernahmasukakaluntukku!Bagaimanamungkin
semuanyahancurkalauKaisaryangdulu-duluitubegitu
bijaksana?Guru-gurukutakpernahbisamenjelaskan
bagaimanakitabisaberutangsekianbanyakpadamaling-
malingyangmerampokkitaitu."
Akumendengarkandenganpenuhperhatian.
"Paragurubilangmisihidupkuadalahpembalasan,"dia
melanjutkan."Olehsebabitu,akudiajaritentangkebencian.
MerekamengancambahwaakutakkandiberitempatdiKuil
ParaLeluhur kalauakutakmelaksanakankewajibankudan
ituadalahmemulihkanpetaCina.Tetapibagaimanamungkin
akubisamelakukannya?Cinasudahtercabik-cabik,danaku
harusberperangtanpamemilikisenjata!Beginiinilahhidupku:
dipermalukanolehbangsabarbar."
Diamembuatkumerasabahwaakuadalahsahabatnya.
Lantaspadasuatumalamdiabertanya,"Kauinginaku
menganugerahimuapa?"
"Akutakinginmeminta"diperbolehkanmenemuimulagi,"
tetapiakutakutdirikumulaimenginginkanitu."Akumencoba
mengendalikandiri,tetapiairmatakumengkhianatiku.
"Anggrek,jangansedih.Akumemilikikekuasaanuntuk
memberimuapasaja."
Hatikuditenangkanjanjinyaini,tetapiotakku
memperingatkankuagarjanganmemercayaikata-katanya,
yangterucappadasaat-saatdiadikuasaigairah.Kukatakan
padadirikusendiribahwabesokseliryanglainakandipanggil.
Selirlainyangseputusasaaku;selirlain,yangjuga
201
memberikantabunganseumurhidupnyakepadaKepala
KasimShim.
Padasaatmatahariterbit,akutelahkembaliberadadi
IstanaKecantikanyangTakTerlarai.Setelahmandiakukeluar
ketaman.
Udaracerahdanmataharibersinarterang.Mawardan
magnoliatengahmulaiberbunga.Dipekarangantertutup,
lusinansangkarburungtergantungdaridahan-dahanpohon.
Padajam-jambeginipara kasimdatanguntukmelatihburung-
burungIstana,yangdidatangkandariseluruhpelosoknegeri.
Setelahdilatihselamabeberapawaktu,burungyangterbaik
akandipersembahkankepadaKaisar,yangpadagilirannya
akanmembagi-bagikannyasebagaihadiah,untukparaselir
mendiangayahnyadiistanamereka.
Parakasimmengajariburung-burungituuntukmenyanyi,
bicara,danmelakukanbeberapakemahirantertentu.
Kebanyakanburungituburunglangkadanmemilikinama
yanglucu,misalnyaPelajar,Penyair,Dokter,danPendeta
Tang.Burung-burungyangmenampilkankepandaiannya
dihadiahijangkrikdancacing,sedangkanyangtidak,dibiarkan
kelaparan.Adapulaburungmerpati,semuanyaputihbersih
dandibiarkanterbangbebas.HobifavoritAn-te-haiadalah
melatihmerpati.Diamengikatkanloncengdanpeluitkekaki
burung-burungitu,lantasmelepaskanmereka.Mereka
terbangberputardiatasistanaku,serayamengeluarkanbunyi
yangamatmerdu.Saatanginkencang,suaramereka
mengingatkankupadamusikkuno.
AdaseekornuriyangluarbiasapandaiyangdinamaiAn-
te-haiKonfusius.Burungitusanggupmengulangifrasatiga
hurufdarikitabSanTzuChing.Misalnya,"Saatlahir,semua
manusiafitrahnyabaik."An-te-haimemberikanKonfusius
kepadaKepalaKasimShimsebagaihadiahulangtahun,yang
padagilirannyadipersembahkankepadaKaisarolehKepala
Shimsebagaihadiahulangtahunjuga.
LantasKaisarmenghadiahkannyakepadaku!Sampaidi
tanganku,siburungsudahtaktahulagiapayangiaucapkan.
202
Diamemelintirsebuahkata,yangmengacaukansemua
artinya.Konfusiussekarangmengatakan"Saatlahir,semua
manusiafitrahnyajahat."Akupunyaperasaanbahwa
kekeliruaniniadalahhasilkejahilanKaisar:.Kukatakanpada
An-te-haiuntukmembiarkansajaburungitu,tidakusah
dibetulkan.
Akujugamencintaimerak-merakyangdipeliharaAn-te-hai.
Merakberkeliarandimana-manadiistanaku.An-te-haimelatih
merekauntukmengikutiku.An-te-haimenyebutmerak-merak
itu'putri-putriIstanaku.'Merekatinggaldanberkembangbiak
ditamanku.KalauAn-te-haimelihatkukeluar,diaakanmeniup
sebuahpeluit,dansemuamerakituakanberkumpul
menyambutku.Sangatmenyenangkan.Burung-burungini
mengeluarkansemacamkotekanyangterdengarseolah
merekatengahbercakap-cakap.Kalausedangsenanghati,
merak-merakiniakanmembuka'gaun'hijaudanbirumereka,
bersaingmemamerkankeindahanmereka.
"SemogakeberuntunganselalumenyertaiAnda,Gusti
Putri."An-te-haimenyambutkudenganbungkukandalampagi
ini.
"SemogakeberuntunganselalumenyertaiAnda!"Semua
kasim,dayang,pembantu,danbahkanpara kokiturut
mengucapkanhalyangsamadarisetiapsudutPurisekarang
semuaorangsudahtahubahwaakuadalahselirkesayangan
Kaisar.
"Apaperahupagisudahkeluardarikanalsekarang?"
TanyakukepadaAn-te-hai."Akuinginmengunjungikuildi
BukitKekayaan."
"Andabisapergikemanasajadankapansaja,Gusti
Putri,"kataAn-te-hai."PagiiniKaisarmemberititahbahwa
Andaharusdatangkeperaduannyasetiapmalam.Sekarang
AndaadadipuncakKotaTerlarang,GustiPutri!JikaAnda
menginginkan,Istanaakanmembuatpohonmatiuntuk
berbunga,dansulurbusukmenjalarnaiklagi."
203
DariatasBukitKekayaan-lah,IbukotaKekaisaran,Peking,
yangpenuhrahasia,damai,dananggunterlihatpalingindah.
Bukitinisesungguhnyasebuahgundukantanahraksasa
buatanmanusia,yangdimaksudkanuntukmerintangiroh-roh
jahatdanberbahayadariUtaramemasukiKotaTerlarang.Dari
ataspuncaknyaKotaTerlarangterlihatsepertihutanajaib
yangdipenuhipohon-pohondansemakyangberbunga,lebih
penuhpepohonanketimbangdipedesaan.Dariantara
dedaunanterlihatatapglasirkuningyangberkilauan,jugaatap
cerahberenameldarikuil-kuil,gerbang-gerbangdanpuri-puri..
Paviliun-paviliunmerahtuadanhijauzamrudmemamerkan
tepianatapmerekayangberhiasindahdanmelengkungke
atas.
Berdiridiatasbukitini,akuterpanaolehgagasanbahwa
akutelahdiberkatiolehsuatuenergi surgawi.Akutelah
memaducintadenganSangPutraSurga.Yanglebihpenting
lagi,halituterusterjadi.
Ketikamenghirupdalam-dalamudarayangsegar,mataku
tertumbukpadaatapkeemasandariIstanaKetentramanyang
PenuhKebijakan.Akuteringatkepadaselir-selirtuayang
cemburuitu,caramerekamenatapkuyangserupadengan
burungheringlapar.SatuceritayangdisampaikanAn-te-hai
takjuameninggalkanbenakku:nasibseorangselir
kesayangandariWangsaMingsetelahKaisarwafat.Dia
terjebakdalamkonspirasikeratonyangdirancangoleh
sesamaselir,dansangselirkesayanganakhirnyadikuburkan
hidup-hidup.
Akumenerimatamuyangtakdisangka-sangka:Nuharoo.
Sebelumnyadiatakpernahberkunjung.Akuyakinsekali
bahwakunjunganinipastigara-garaHsienFeng
menghabiskanmalam-malamnyabersamaku.Akutakragu
bahwaparakasimnyamematai-mataibuatnya,sepertijuga
An-te-haimemata-mataibuatku.
Gugup,tetapitidakpanik,akumenyambutnya.Berdiri
sepertisekuntumbungamagnoliayangindah,diamemberi
salamdenganmenekuklututnyasedikit.Akutakbisatidak
204
mengagumikecantikannya.Andaiakulelaki,akupastisudah
akanjatuhcintatergila-gilapadanya.Bergaunsatinwarna
persik,Nuharooseanggundewiyangtengahturundariawan.
Keanggunaninitampaknyamemangbawaansejaklahir.
Rambutnyayanghalus,hitam pekat,ditatakebelakangdalam
bentukekorangsa.Sebuahjepitemasdenganserenceng
mutiaraterjulai-julaibeberapaincidarikeningnya.Didekatnya,
akukehilangankepercayaandiritentangkecantikankusendiri.
Mautakmauakuberpikirbahwaakuakankehilangankasih
sayangHsienFengjikakekasihkuitumemandangNuharoo
sekalilagi.
Menurutkebiasaan,seharusnyaakuberlututdankowtow
untukmenyambutnya.Tetapidiaburu-buruberjalan
menghampiridanmemegangilengankusebelumakupunya
kesempatanmelakukannya.
"Adikkusayang,"ucapnya,sesuaidengankedudukannya.
Sebenarnyadialebihmudasetahundaripadaku."Aku
membawakantehherbaldanjamurliaruntukmu,dikirimdari
Manchuria.Kauakanmemerlukannyasekarang."Dia
melambaikantangan,danparakasimnyadatang
mempersembahkansebuahkotakkuningyangterbungkus
indah.
Akutakmenangkaptanda-tandakecemburuan.Suaranya
tidakterganggusedikitpun.
"Inijenistangkueiyangpalingbagus,"jelasNuharoo,
mengangkatsejumputakarkering."Dipetikdaritebing-tebing
tinggiyangmenjulangdiatasawan,tumbuhdariudaradan
hujanyangpalingsegar.Masing-masingberusiatigapuluh
tahunataulebih."Nuharoodudukdanmengambilcangkirteh
yangdisuguhkanAn-te-hai.
"Kausudahbertambahtinggisejakakumelihatmuterakhir
kali."SenyumnyakepadaAn-te-hai."Akujugapunyahadiah
untukmu."Nuharoomelambailagi,dankasimnyadatang
membawakansebuahkotaksutrabirukecil.
205
An-te-haiberlututdilantaidanbersujudsebelum
mengambilkotakitu.NuharoomenyuruhAn-te-haiuntuk
membukanya.Didalamnyaterdapatsatukarungtael.Aku
yakinAn-te-haitakpernahpunyauangsebanyakitusekaligus.
Diamemegangkotakitudamberjalanpadakedualututnya
menghampiriNuharoo."An-te-haitakpantasmenerimaini,
GustiRatu!"
"Takapa-apa.Pergidannikmatilahhadiahmu."Senyum
Nuharoo.
Akumenunggudiaberbicaratentangsuamiyangkami
milikibersama,menunggukata-katayangakanmenyatakan
rasafrustrasinya.Akunyarisberharapbahwadiaakan
mengatakansesuatuuntukmenghinaku.Tetapitidak.Dia
dudukdengantenang,menghiruptehnya.
Akubertanya-tanyaapageranganyangmembuatnya
begitutenangdanyakin.Andaiakuadalahdirinya,akupasti
akanmerasakesulitan.Akuakansangatmencemburui
saingankudanberharapakuberadadiposisinya.Apakahdia
tengahmembangunpertahanan?Atauapakahdiamalah
sudahmembuatsebuahrencanauntukmenghancurkankudan
kinisedangberpura-puraberdamai,hanyauntukmenipuku?
DiamnyaNuharooamatmenggangguku.Akhirnyaakutak
tahanlagi.Akumulaimengaku.AkumelaporbahwaKaisar
telahbeberapakalimenghabiskanmalambersamaku.Aku
memohonampunan darinya,danakukhawatirsuarakutidak
terdengartulus.
"Engkausamasekalitidakberbuatsalah,"katanya,dengan
nadabiasa.
Kebingungan,akubicaraterus."Tetapitetapiakusudah
berbuatsalah.Akutakmemintanasihatmu."Akukesulitan
untukmelanjutkan.Akutakbiasamemalsukanperasaanku.
"Aku...akutakut.Akutakyakinbagaimanacaranyamelapor
kepadamu.Akutakpunyapengalamandalamhaltatakrama
Istana.Seharusnyaakuterusmemberikabarkepadamu.Aku
206
siapuntukmenerimakemarahanmu."Mulutkukering.Kuambil
tehkudanmenyiramkannyakekerongkonganku.
"Yehonala."Nuharoomeletakkancangkirnyadan
mengusapmulutdenganringan,menggunakanujung
saputangannya."Kaukhawatiruntukalasanyangsalah.Aku
datangbukanuntukmenuntutagarKaisardikembalikan
kepadaku."Diabangkitdanmengambiltanganku."Akudatang
untukduahal.Satu,tentusaja,untukmemberimuselamat."
Sebuahsuarakecilberucapdalamkepalaku:Nuharoo,
mustahilkaudatanguntukberterimakasihkarenaakutelah
mengambilHsienFeng.Akutakpercayabahwakautulus.
Seolahmembacapikiranku,Nuharoomengangguk."Aku
bahagiauntukmu,danuntukdirikusendiri."Sesuaisopan
santun,akumengucapkanterimakasih.Akantetapiair
mukakumengkhianatiku.Akutakutekspresikumengatakan,
Akutakpercayapadamu,satuperasaanyangmungkinsaja
sudah dideteksinya,tetapisengajadiabaikannya.
"Begini,adikku,"suaraNuharoohalusdanlembut,"pada
posisikusebagaiPermaisuri,tanggungjawabkulebihluas
daripadayangmungkinkaubayangkan.Akudiajaribahwa
sekaliakumemasukiIstana,akubukanhanyamenikah
denganYangMulia,tetapidenganseluruhmasyarakat
Kekaisaran.KepentinganWangsainiadalahsatu-satunya
perhatianku.Tugaskulahuntukmenjagasuamikutetaphidup
gunamemenuhikewajibannya.Dansalahsatudarikewajiban
ituadalahuntukmenghasilkanketurunan,pewaristakhta,
sebanyakyangdiabisa."Nuharooberhentisejenakdan
berkata-katadengansepasangmatanya,Yehonala,
mengertikahkausekarangbahwaakudatanguntukberterima
kasih?
Akumembungkukpadanya.Akupercayabahwadia
berbuatbeginikarenarasasakithati.Palingtidakakuharus
mengatakansesuatu,sesuatuyangmenunjukkanpengertian.
Seolahtahuapayanghendakkukatakan,Nuharoo
mengangkattangankanannya."Halkeduadarikunjunganku
207
adalah,akuinginmemberitahumubahwaPutriYunsudah
melahirkan."
"Sudah?Betapa...senangnya!"
"Bayinyaperempuan."Nuharoomendesah."SeluruhIstana
kecewa.DemikianjugaIbuSuri.AkukasihanpadaPutriYun,
tetapilebihkasihanlagipadadirikusendiri.Akubelum
diberkahiLangitkeberuntunganuntukmengandungseorang
anak."Airmatanyamengembang,diamengeluarkansapu
tangandanmulaimenyekawajahnya.
"Yah,masihadawaktu."Akumenghibur,mengambil
tangannya."Lagipula,Kaisarbarumenikahsatutahun
lamanya."
"Itutakberartibahwadiatakdisuguhiwanitasejakdia
remaja.SaatseumurHsienFeng,duapuluhdua,KaisarTao
Kuangsudahmemiliki17oranganak.Yangmembuatku
khawatir"diamelihatberkelilingdanmembuatisyaratuntuk
menyuruhkeluarsemuakasim-"adalahbahwaYangMulia
impoten.Inibukanhanyapengalamankusendiri,tetapi
pengalamanPutriLi,Mei,danHuijuga.Akutaktahu
bagaimanadenganmu.Maukahkaumenceritakankepadaku?"
Diamenatapkudenganpenuhrasaingintahu,danaku
merasabahwadiatakkanmenarikpertanyaannyasebelum
rasaingintahunyaterpuaskan.
Akutakberminatberbagiceritatentangapayangtelah
terjadi,makaakumengangguksaja,dalamdiammenegaskan
kondisimenyedihkanKaisar.
Lega,Nuharoobersandardikursinya."KalauKaisartetap
takberputra,makaituadalahtanggungjawabserta
kesialanku.AkutakbisamembayangkanTakhtaharus
diwariskankepadaklanlainkarenaitu.Halituakanmenjadi
bencanabagikitaberdua."Diamelepaskantanganku,dan
berdiri."Akuinginmengandalkanmuuntukmelahirkanseorang
pewarisbagiYangMulia,Yehonala."
Akumendapatidirikutidakbersediamemercayaikata-
katanya.Disatusisi,diainginmenjadisosokyang
208
diinginkannyaseorangpermaisuriyang dicatatdalamsejarah
sebagaiperempuanyangbijaksana.Disisilain,diatakdapat
menyembunyikankelegaanyabahwaKaisarHsienFeng
ternyataimpotenjugasaatbersamadenganku.Apayangakan
terjadikalauakumenceritakanyangsebenarnya?
DimalamsetelahkunjunganNuharoo,akudigangguoleh
serangkaianmimpiburuk.PadapagiharinyaAn-te-hai
membangunkankudengansebuahberitaburuk."Salju,Gusti
PutrikucingAndahilang!"
209
Sebelas
KUCERITAKANKEPADAKAISARtentangmenghilangnya
siSaljudanbahwaakutakbisamemecahkanrahasiadibalik
kejadianini.Jawabnyahanya"carisajagantinya."Akubaru
menceritakankejadianinikepadanyasetelahmenyadari
bahwadirikuterlalugelisahuntukbisamenyanyidi
hadapannya.
"TakmungkinNuharoo,"ujarnya."Mungkinsajadia
memangtidakterlalucerdas,tetapidiabukantipekejam."
Akusetujuini.LebihdarisekaliNuharoomengejutkanku
denganperbuatanatauperkataannya.Setelahsebuah
audiensiminggulalu,Kaisarmengatakankepadakamibahwa
satubagianbesardarinegeriinitengahmengalami
kekeringan.RakyatdiProvinsiHupeh,HunandanAnhwei
menderitadansekaratkarenakelaparan.
"Empatribukematiansejakmusimdinginlalu."YangMulia
mondarmandirdiantaramejabasuhdansinggasananya.
"Empatribu!Apalagiyangbisakulakukandisamping
memenggalkepalaparagubernurnya?Parapetaniitusudah
mulaimerampasdanmerampok.Sebentarlagisegeraakan
terjadipemberontakandiseluruhpenjurunegeri."
Nuharoomelepaskankalungdangelang-gelangnya,juga
jepit-jepitrambutnya."YangMulia,inisemuamilikPaduka
sekarang.Juallahiniagarparapetaniitubisamakan."
Nuharooberbicaradengankilaukemuliaanmeliputiwajahnya.
AkutahuHsienFengtakmaumenyakitihatinya.
DimintanyaNuharoountukmengambilkembalibarang-
barangnya.Laludiaberbalikkepadaku."Apayangakan
kaulakukankalaukaujadiaku?"
AkuteringatsebuahgagasanyangduludidiskusikanAyah
bersamateman-temannya."Akuakanmenaikkanpajakbagi
paratuantanahyangkaya,pedagang,danpejabat
pemerintah.Akankukatakanbahwainidaruratdannegara
memerlukandukunganmereka."
210
WalaupunKaisartidakmemujigagasankudihadapan
Nuharoo,setelahitudiamemberikuhadiah.Malamitukami
bercakap-cakappanjangdanlama.YangMuliabilangdia
merasadiberkahiolehleluhurnyakarenamemilikiseorang
seliryangbukancumacantiktetapijugacerdas.Akubenar-
benarsenang,walaupunagakmalu.Akumemutuskanbahwa
akuharusberusahamenjadiapayangdipujikanKaisar
tentangku.
Malamituadalahmalampertamaakutidakharus
menampilkantarikipasku.
Kamidudukdipembaringan,bercakap-cakap.YangMulia
berceritatentangibunya,akuberceritatentangAyah.Kami
menangisbersama-sama.Diamenanyakanapayangpaling
kuingatdarimasakecilkudipedesaan.Kuceritakan
kepadanyatentangsuatuperistiwayangmengubah
pandangankutentangparapetani.Saatakuberusiasebelas
tahun,akuturutsertadalamsuatuusahabesaryangdigagas
Ayahku,sangtaotai,untukmenyelamatkanpanendari
serbuanbelalang.
"Musimpanasketikaitusangatpanasdanlembap,"
kenangku."Hijaunyatumbuhanterbentanghinggasejauh
matamemandang.Panenantumbuhhinggasetinggi
pinggang.Beras,gandum,danjewawutkianbernassetiap
hari.Haripanentinggalsebentarlagi.Ayahsangatbahagia,
karenakalausegalanyaberjalanlancarsampaipanen,artinya
parapetaniyangtinggaldihampir500desaakanbisa
bertahanhiduptahunitu.
Laludatanglahsuaraderikgerombolanbelalang.Mereka
munculsaattanamansudahmulaimasak.Dalamwaktu
semalamseluruhdaerahtelahdiserbu,seolah-olahmereka
datangbegitusajadariatasawan,ataudaridalamperutbumi.
Sepupujangkrikyangberwarnacoklatinimemilikisemacam
gendangkecilserupakerangdekatsayapmereka.Ketika
sayap-sayapbelalangmengepakmengenai'gendang'ini,
suaranyasepertijarimanusiayangdiketukkandiataskaleng.
Hamabelalangdatangdalambentukgumpalanawangelap
211
yangmenghalangimatahari.Merekamenyerbupanenandan
mengunyahsemuadaundengangigiyangmenyerupai
gergaji.Dalambeberapaharisajaladang-ladangyanghijauitu
lenyap.
Ayahmengumpulkansemuaanakbuahnyauntuk
membantupendudukdesamelawanhamabelalang.Orang-
orangmencopotsepatumerekadanmemukulibelalang
dengannya.Ayahsegeramelihat bahwainisia-sia,dan
langsungmenggantitaktik.
Diamengumumkankeadaandaruratdanmenyuruhpara
petaniuntukmenggaliparit-parit.Diamenempatkanorang-
orangdijaluryangditempuhbelalangsaatbergerakmemakan
panen.Ketikasebuahparitselesai,Ayahmenyuruh
sekelompokpetaniuntukmenghalaubelalang-belalangitu.
"Lepasbajukaliandanlambaikan,"katanya.Idenyaadalah
menggiringbelalangkearahparit,sementarasekelompok
petanilainberbarisdibelakangparittersebut,yangdiisi
dengantumpukantinggijeramikering.
Ribuanorangmelambaikanbajudanberteriaksekuat
tenagamerekatermasukaku.Kamimenghalaubelalang-
belalangitukedalamparit,danbegitumerekaadadidalam,
Ayahmenyerukanagarjeramidalamparitdibakar,sehingga
semuabelalangituterpanggang.Kamibertempurlimahari
limamalam,danberhasilmenyelamatkansetengahdarihasil
panen.KetikaakhirnyaAyahmengumumkankeberhasilanini,
darikepalahinggakakidiabelepotanbangkaibelalangdan
serpihankerangkamereka.Akubahkanmengeluarkan
belalangdarisaku-sakuAyah.
Kaisarmendengarkanceritakudengantakjub.Katanyadia
bisamembayangkanayahku,danberharapsempat
mengenalnya.
HariberikutnyaakudititahkanuntukpindahkeIstanaYang
Mulia.Akuakantinggaldengannyasepanjangtahunini.Dia
menempatkankudisayapIstanayangberhubungandengan
Balairungaudiensi,dandiadatangkepadakusetiapsaat
istirahat,bahkanjugadiantaraaudiensi.
212
Akutakberaniberharapnasibbaikkuiniberlangsungterus.
Kucobasekuattenagaagartakmengharapkanapapun.
Namunjauhdidasarhatiakusangatinginmempertahankan
apayangtelahkusemikanini.
SaatKaisarmeninggalkankuuntukbekerja,akulangsung
merindukannya.Akujadicepatbosan,taksabarmenunggu
diakembali.Sewaktuberjalan-jalandisekitartaman,akutak
bisamemikirkanhallainkecualiapayangtelahterjadimalam
sebelumnya.Akuterussajamenikmatidetail-detailsaatkami
bersama.
Setiaphariakumemeriksakalenderuntukmengingatkan
dirikubahwaakusudahmendapatkansatulagiharipenuh
keberuntungan.BulanMei1854adalahwaktuterbaik
sepanjanghidupku.Segalanyaberlangsungterlaluindahbagi
gadisdenganlatarbelakangsepertiaku.Namunbegitu,aku
takpernahmembiarkankasihsayangKaisarmembutakan
akalsehatku.Setiapkaliakuterlena,akucepatmendapatkan
keseimbangankukembalisaatmelihatNuharoodanselir-selir
lainnya.Kukatakankepadadirikusendiribahwanasibbaikku
bisaberakhirdalamsekejap.Kucobauntukmemanfaatkan
waktusebaikmungkin.
Ketikamusimberganti,YangMuliapindahkeYuanMing
Yuan,TamanBundarAgung,danmembawakuserta.Yuan
MingYuanadalahistanamusim panasnyayangterindah.
Kaisardaribeberapagenerasitelahdatangkesituuntuk
tetirah.Keindahannyabagaidongeng.Terletaksekitar18mil
disebelahBaratLautPeking,disanaterhampartamandalam
taman,danau-danau,padangrumput,lembahberkabut,
pagodayangsangatelok,kuil-kuil,dantentusaja,istana-
istana.Kitadapatberjalankakisejakfajarhinggamatahari
terbenamtanpamelihatpemandanganyangsamaduakali.
AkubarusadarsetelahbeberapasaatbahwaYuangMing
Yuanmembentangsejauhduapuluhmil!
Taman-tamanutamanyadibangunolehKaisarKangHsi
padatahun1709.AdasebuahceritatentangbagaimanaKang
Hsimenemukantempatini.Suatukalisaattengahberkuda,
213
diamenemukansebuahreruntuhanmisterius.Kaisar
terpesonaolehkeliaransertakeluasannya,danyakinbahwa
inibukantempatbiasa.Diabenar.Reruntuhanituadalahsisa
sebuahtamankunoyangterkuburdibawahpasiryangbertiup
dariGurunGobi.TamanitumilikseorangPangerandari
WangsaMing,dandulunyaberfungsisebagaitempat
perburuansangpangeran.
Sangatsenangakantemuannya,KaisarKangHsi
memutuskanuntukmembangunsebuahIstanadiatas
reruntuhanitu.BelakangantempatitumenjadiIstanatetirah
kesayangannya,tempatdiatinggalhinggaakhirhayatnya.
Sejaksaatituparapenggantinyatelahmemugardan
menambahkanbanyakhaluntukmenambahkeluarbiasaan
tempattersebut.Banyakpaviliun,puri,kuil,dantamansudah
ditambahkanpadatahun-tahunsesudahnya.
Yangmembuatkuterpesonaadalahtaksatupuripun
menyerupaiyanglain,tetapisecarakeseluruhanterdapat
suatuharmoniyangutuh.Menghasilkansesuatuyang
sedemikiansempurnasampai-sampaitampakseperti
kebetulanbelakaadalahtujuanutamasenidanarsitektur
Cina.YuanMinYuanmereflesikancintaTaoterhadap
spontanitasalamiahsertakeyakinanKonfusiustentang
kemampuanmanusiauntukmengunggulialam.
Semakinakumempelajariarsitekturdansenikriya,
semakinakutertarikpadamasing-masingkaryaseni.Segera
sajaruangdudukkuberubahmenjadigaleriseni,yang
dipenuhibenda-bendaindah,mulaidarijambangan-
jambanganbesaryangharusdiletakkandilantaihinggaukiran
berasarcayangdipahatdarisebutirberas.Dikamarkujuga
adabaskom-baskomberkakipanjangyangdihiasiberlian.
Lemaridindingmenjadilemaripajangan,dipenuhijimatrambut
keberuntungan,jam-jamunik,tempatpensil,danbotolminyak
wangiyangdekoratif.An-te-haimemberibingkaipadasetiap
bendaituuntukmenyenangkanmataku.Bendayangpaling
kusukaiadalahsebuahmejatehyangditaburimutiara-mutiara
sebesarkelereng.
214
KaisarHsienFengjatuhsakitakibatbebanpemerintahan.
Setelahaudiensidiapulangkepadakudenganwajahsedih.
Cuacahatinyatelahkembalimendung.Diabenciharus
bangundipagihari,danberharapbisamenghindardaritugas
menerima orangmenghadap.Diaterutamaengganmanakala
tandatangannyadiperlukanpadadekritdankeputusan.
Saatpersikmulaiberbunga,keinginanYangMuliauntuk
bermesraanmulaiberkurang.Parapetanimulaiterang-
teranganmemberontak,katanyakepadaku.Diaamatmalu
padaketidakmampuannyauntukmembalikkansituasi.Mimpi
buruknyayangpalingmengerikantelahmenjadikenyataan
petanitelahbergabungdenganparapemberontakTaiping.
Laporantentangpenjarahandanpenghancurandatangdari
setiappenjuru.Diatassemuanyaini,danbarangkaliyang
palingmenggelisahkandarisemuanya,kekuatanasingterus
mendesakagarKaisarmembukalebihbanyakpelabuhan
untukperdagangan.Cinatelahterlambatdalampembayaran
gantirugiPerangCandu,dankinidiancamolehserbuanlebih
lanjut.
Taklama,Kaisarmenjaditerlalutertekanbahkanuntuk
meninggalkankamartidur.Satu-satunyasaatdiadatang
menemuikuadalahuntukmengajakkumenemaninyaberziarah
ketempat-tempatkeramatKekaisaran.Padahari-haricerah
kamimengadakanperjalanankeluarPeking.Kuhabiskanjam
demijamdidalamtanduku,takbolehmakanapapunkecuali
daunyangpahitupacara-upacarapenghormatanleluhuritu
memerlukan"tubuhyangbersihtakternoda."Saattibadi
tempat-tempatitu,kamimemohonpertolonganpadaleluhur
Kekaisaran.Kuikutisuamiku,berlututditanahdan
membungkukhinggalututkuluka-luka.
YangMuliaselalumerasalebihbaikdalamperjalanan
kembalikeIstana.Diapercayabahwadoanyaakandidengar
dandiasegeraakanmendapatberitabaik.Akantetapi
ternyataparaleluhurtakbisamenolongnyakapal-kapalorang
barbardilaporkansemakinmendekatkekota-kotapelabuhan
Cina,denganpersenjataanyangmampumenyapuseluruh
215
pasukankamidalamwaktusesingkatyangdiperlukanuntuk
menyantapsepiringmakanan.
KhawatirakankesehatanHsienFeng,IbuSurimenyuruh-
nyauntukberistirahat."Tinggalkandulukantormu,Nak.Akar-
akarsakitdarijiwamuituharusdiremajakandulu."
"Maukahkaumenemanikuditempattidur,Anggrek?"Yang
Muliamembiarkanjubahnaganyayangberatjatuhkelantai
lalumembawakukeranjang.Tetapidiabukandirinyayang
dululagi.Kemampuannyamerasakankenikmatantelah
lenyap.Akutakbisamembangkitkanhasratnya.
"Sudahtakadalagielemenyangdalamdiriku."Dia
mendesah,menunjukdirinyasendiri."Inicumakantongkulit.
Lihat,betapamenyedihkannyakantongkulitiniterentangdari
leherku."
Akumencobasegalanya.Setiapmalamakumenciptakan
seorangDewibaru.Takadasatupunyangkulakukanyang
berhasil.YangMuliamenyerah.Rautwajahnyamenghancur-
kanhatiku."Akuiniorangkasim."Senyumnyalebihburuk
daripadaairmatanya.
Setelahdiatertidur,akupergimengurussesuatudengan
jurumasakistana.AkuinginYangMuliamendapatmakanan
yanglebihsehat,penuhgizi.Akumenuntutsayurmayursegar
dandagingsegaralapedesaan,bukanmakananyang
digorengdenganbanyakminyakatauyangdiawetkan.Aku
meyakinkanKaisarbahwahaltermudahuntukmembuatku
senangadalahmengangkatsumpitnya.Namundiatakpunya
seleramakan.Diamengeluhbahwasegalahaldalamdirinya
terasasakit.Paradoktermengatakanpadanya,"Apididalam
tubuhPadukamenyalasangathebatnyasehinggabanyak
sariawantimbulpadakerongkonganAnda."
YangMuliatinggalditempattidursepanjanghari."Aku
takkanbertahanlama,Anggrek,akuyakin,"katanyadengan
mataterpakukelangit-langit."Mungkininilahyangterbaik."
AkuingatAyahjugadulubegitusetelahdipecat.Akuingin
sekalibisamengatakankepadaKaisarHsienFengbetapa
216
egoisdanjahatnyadiapadarakyatnya."Sekaratituhina,
hidupitumulia."Akumengerangsepertiwanitamabuk.
Dalamupayamembuatnyagembira,akumemanggilopera
favoritnya.Merekatampildiruangdudukkami.Pedangdan
tongkatjugakudakhayalanparaaktorituhanyabeberapainci
sajajaraknyadarihidungKaisar.Operainicukupberhasil
mendapatperhatiannya.Untukbeberapaharidiaagak
terhibur.Tetapiitutidakberlangsunglama.Suatuharidia
keluarruangantepatditengah-tengahpertunjukan.Setelahitu
takadalagiopera.
Kaisartergantungpadasupginseng.Dialesu dantak
punyasemangat,seringkalitertidurlelapdikursinya.Dia
bangunditengahmalam,danduduksendiriditengah
kegelapan,taklagiingintidurkarenatakutakandatangnya
mimpiburuk.Diatakutmemejamkanmata.Saathalitutak
tertahankanlagi,diapergikehadapantumpukandokumen
Kerajaan,yangdibawasetiapsoreolehkasim-kasimnya,
bekerjahinggakeletihan.Malamdemimalamkudengardia
menangiskarenakeputusasaanyangsangat.
Seekorayamjantanyangrupawandibawakepekarangan
YangMuliauntukmembangunkannyadipagihari.HsienFeng
lebihmenyukaikokokayamjantandibandingkanbunyi
loncengjam.Ayamjantanitumemilikijenggermerahtuayang
besar,buluhitam,danekorhijauzamrud.Tampangnyaseperti
jagoanpasar,denganmatayangmelirikgalakdanparuh
bengkok.Cakarnyasamabesardengancakarburungnasar.
AyamjantanIstanaitumembangunkankamidengankokok
nyaring,seringkahsebelumfajar.Kokoknyamengingatkanku
akanseseorangyangtengahbersorak:Ooow,ooow,
oow...Oh!Ooow,oow,ooow,oow!Memang,kokokituberhasil
membangunkanYangMulia,tetapitetapsajadiatakpunya
cukuptenagauntukbangkit.
SuatumalamHsienFengmelemparkansetumpuk
dokumenkeatastempattidurdanmemintakumembacanya.
Dipukulinyadadanya,berteriak,"Pohonmanasajatakakan
217
menolakdigantungitambanguntukku.Kenapaakumestiragu-
ragu?"
Akumulaimembaca.Pendidikankuyangterbatashanya
bisamengantarkuuntukmemahamikata-katadasarnyasaja.
Meskipunbegitu,samasekalitaksulituntukmengerti
masalahnya.Seluruhdokumenituberisihal-halyangsudah
dibicarakanorangsemenjakakumemasukiKotaTerlarang.
AkutakingatkapantepatnyaKaisarHsienFengmulai
secarateraturmemintakuuntukmembacadokumen-
dokumennya.Akudemikianterbawaolehkeinginanuntuk
membantusehinggakuabaikansajaperaturanyang
mengatakanbahwaselirdilarangkerasuntukikutmengetahui
urusanKerajaan.YangMuliaterlaluletihdansakituntuk
pedulipadasegalatetekbengekperaturan.
"Akubarusajamenyuruhpenggalselusinkasimyang
ketagihanopium,"suatumalamYangMuliamemberitahuku.
"Apayangtelahmerekalakukan?"tanyaku.
"Orang-orangkasimitumemerlukanuanguntukmembeli
canduitu,jadimerekamencuridarikasKerajaan.Akutak
percayabahwa'penyakit'terkutukiniternyatatelahmerambah
hinggakepekaranganbelakangkusendiri.Bayangkanapa
yangtengahdilakukanpenyakititupadanegeriini!"
Diamemaksadiribangkitdariranjang,pergikemejanya.
Dibolak-baliknyahalaman-halamansebuahdokumentebal
danberkata,"Akusedangmempelajarisebuahtraktatyang
dipaksakanInggriskepadakita,danterusmenerusteralihkan
olehhal-halyangmunculsecaratakterduga."
Denganlembutakubertanyaapakahakudapat menolong.
Dilemparnyatraktattadikepadaku."Kaubakalmuaksetengah
matijugakalaumembacanyaterlalubanyak."
Kupelajaridokumenitutanpaberistirahat.Akuselaluingin
tahuapayangmembuatorang-orangasingitupunyakekuatan
untukmemaksaCinamelakukanapayangmerekainginkan,
sepertimembukapelabuhan-pelabuhansertamenjualopium.
218
Mengapa,tanyakupadadirisendiri,kitatakbisamengatakan
"tidak"dengantegas,lantasmengusirmerekasemua?Kini
akumulaimengerti.Merekasamasekalitakmenghormati
KaisarCina.Agaknyasudahmerupakanfaktayangpastibagi
merekabahwaHsienFenglemahdantakberdaya.Namun
demikian,yangmenurutkubenar-benartakmasukakaladalah
carapejabatKerajaanmenanganinya.Merekayang
seharusnyaadalahparapemikirkerajaanhanyasekedar
bersikerasbahwaperadaban-lima-ribu-tahun-Cinaadalah
kekuatanitusendiri.MerekapercayabahwaCinatakdapat
dijatuhkan.Berkali-kalikudengarmerekaberserudalam
tulisanmereka:"Cinatakmungkinkalah,karenaCinamewakili
moraldannilai-nilaiLangit!"
Tetapikenyataannyabegitujelas,hinggabahkanaku
dapatmelihatnya:CinadiserangberulangkalidanKaisarnya
dipermalukan.Akuinginberteriakkepadamereka.Sudahkah
KaisarHsienFengmendekritkankekuatanuntuk
menghentikanserbuanasingataumempersatukanpara
petani?BukankahYangMuliasudahmemberiwaktuyang
cukupbagirencana-rencanagaibparapenasihatnyaituagar
bisaberhasil?
Akumemerhatikansuamiku,siangdanmalam,saatdia
mempelajaritraktat-traktatitu.Setiapkalimatmenyiksanya.
Otot-ototwajahnyamengejang,begitujugajemarinya,dandia
menekanperutnyadenganduatanganseolahinginmencabut
keluarususnya.Dimintanyaakumemanaskantehnyahingga
betul-betulmendidih,danmenuangkanairyangjelas
membuatmelepuhitukekerongkongannya.
"Padukamerebusdirisendiri!"jeritku."Inibisamembantu,"
katanyadenganmataletih.
AkubersembunyidiWCdanmenangissetiapkalimerebus
tehHsienFeng.Kulihatrasasakitnyadatanglagi,setiapdia
kembalibekerja.
"Haruskuapakansemuakekacauanini?"ujarnyasetiap
malamsebelumtidur.
219
"Esokharisiayamjantanakanberkokoklagidansinar
matahariakanmembawaperubahan,"kubantudiamasukke
dalamlapisanseprai.
"Akusudahtaktahanlagimendengarkokokayamitu,"
katanya."Sebenarnya,sudahbeberapalamaakutak
mendengarsuaranya.Akumendengartubuhkumulaipadam
perlahan.Kudengarleherkuberderiksetiapkalimenengok.
Jari-jaritangandankakikuterasasepertikayu.Lubang-lubang
diparu-parukuagaknyabertambahbesar.Rasanyaseperti
adabekicotparkirdisana."
Tetapsajakamiharusmenampilkanperanterhormatitu.
SelamaKaisarHsienFengmasihhidup,diaharustetap
menghadiriaudiensi.Akutakmakandantidursupayabisa
membacadokumen-dokumenitudanmemberikan
ringkasannyapadaKaisar.Akuinginmenjadileher,jantung,
danparu-parunya.Akuingindiabisamendengarlagikokok
ayamdipagiharidanmerasakanhangatnyasinarmatahari.
SaatakubersamadenganYangMulia,danketikadiasudah
mendapatcukupistirahat,akuakanbertanyamacam-macam
hal.
Akumenanyakanasal-usulcandu.Sebabmenurut
penglihatankukehancuranDinastiChingdimulaipadadetik
dimulainyaimporcandu.Akumengetahuisebagianceritanya,
sebagianlagitidak.
YangMuliamenjelaskanbahwapenyeranganitudimulai
padatahunkeenambelasdaripemerintahanayahnya,Kaisar
TaoKuang."MeskipunAyahmelarangopium,tetapimenteri-
menteriyangkorupdanparapedagangberhasilmenjalankan
bisnisrahasia.Padatahun1840,keadaansudahmenjadi
demikiantakterkendalisehinggasetengahdariIstanaadalah
pecanduataupendukungkebijakanyangmelegalkancandu,
ataukeduanya.Dalamkemurkaan,Ayahmenyuruhhabisi
opiumsekalidanselamanya.Beliaumemanggilmenterinya
yangpalingterpercayauntukmenanganihaltersebut..."
Berhentisejenak,YangMuliamelihatpadaku."Kautahu
namanya?"
220
"KomisarisLin?"
YangMuliamenatapkudenganpenuhsayangketikaaku
menceritakanbagiankesukaankudariceritaLinTse-shu,yaitu
ketikadiamenangkapratusanpedagangopiumdanmenyita
lebihdari seratusribuponopiumselundupan.YangMulia
bukantaktahudetail-detailitu.Akuhanyamerasabahwadia
akansenangmendengarkanmomenitukembalihiduplewat
penuturanku."AtasnamaKaisar,Linmenetapkansebuah
tanggaltenggatdanmemerintahkanagarsemuapedagang
asingmenyerahkancandumereka."Suarakusejernihjuru
dongengprofesional."Tetapidiatakdiacuhkan.Takmau
menyerah,KomisarisLinmengumpulkansemuacanduitu
denganpaksa.Pada22April1840Linmembakarduapuluh
ribupetiopium.DiamengumumkanbahwaCinaakanberhenti
berdagangdenganKerajaanInggris."
KaisarHsienFengmengangguk."MenurutAyah,sumur
pembakaranituukurannyasebesarsebuahdanau.Linbenar-
benarseorangpahlawan!"
Tiba-tibakehabisannapas,YangMuliamemukulidadanya,
terbatukdanjatuhkeatasbantal.Matanyaterkatup.Ketikadia
membukanyalagi,diabertanya,"Apaadasesuatuyangterjadi
dengansiayamjantan?KemarinShimbilangpenjagamelihat
musang."
AkumemanggilAn-te-haidankagetsetengahmatisaat
diberitahubahwaayamjantanitumenghilang.
"Seekormusangmenerkamnya,GustiPutri.Aku
melihatnyasendiritadipagi.Musanggemuksebesarbayi
babi!"
KukatakanpadaYangMuliatentangayamjantanitu,dan
airmukanyaberubahmenggelap."PertandadariLangitsudah
munculsemua.Hanya dengansatusentuhanjari,dinastiini
akanmusnah."Diamenggigitbibirbawahnyadengan
sedemikiankerashinggaberdarah.Paru-parunya
mengeluarkansuaramendesis.
221
"Kemarilah,Anggrek,"katanya."Akuinginmengatakan
sesuatu."
Akududukdidekatnya,perlahan.
"Kauharusmengingathal-halyangsudahkukatakan
kepadamu,"ujarnya."Kalaukitapunyaanaklelaki,akuingin
kaumewariskankata-katakukepadanya."
"Ya,akankulakukan."kuambilkakiYangMuliadan
kucium."Kalaukitapunyaanaklelaki."
"Katakaninikepadanya."Diaberjuanguntuk
mengeluarkankata-kataitudaridadanya."Setelahapayang
dilakukanKomisarisLin,orang-orangbar-baritu
mengumumkanperangterhadapCina.Merekamengarungi
samudradenganenambelasarmadakapalbersenjatadan
empatribuprajurit."
Akutakingindiaterusbicara,makakukatakankepadanya
bahwaakutahutentangitusemua.Sewaktudiatak
memercayaiku,kuputuskanuntukmembuktikannya."Kapal-
kapalasingitumemasukimulutsungaiMutiaradan
menembakipasukanpengawalkitadiKanton,"ujarku,
mengingat-ingatapayangpernahdiceritakanAyah.
MataYangMuliamenatapkosong.Bijimatanyaterpaku
padapahatankepalanagayangtergantungdarilangit-langit.
"DuapuluhtujuhJuli...haripalingmenyedihkandalamhidup
Ayahku,"gumamnya."Itulahhari...ketikaorang-orangbarbar
menghancurkanangkatanlautkitadanmerampasKowloon."
Kaisarmeringkukdanbatuktanpaterkendali.
"Sayamohonberstirahatlah,Paduka."
"Biarkanakumenyelesaikannya,Anggrek.Anakkitaharus
tahuini...Dalambeberapabulanberikutnyaorang-orang
barbaritumerebutpelabuhanAmoy,ChouShan,Ningpo,dan
Tianghai...Tanpahenti..."
Akumenyelesaikannyauntuknya."Tanpahenti,orang-
orangbarbarituterusmenujuTientsindanmerebutkotaitu."
222
KaisarHsienFengmengangguk.
"Kausudahmengingatsemuafaktaitudengansangat
baik,Anggrek,tetapiakuinginmenceritakansedikittentang
Ayah.Saatituusianyaenampuluhan.Sebelumnyadiaselalu
sehat,tetapiberitaburukitumenghancurkannya,lebihparah
daripadayangbisadilakukanpenyakitapapun.Airmatanya
takpunyakesempatanuntukmengering...MataAyahtak
tertutupsaatbeliauwafat.Akuanaktakbergunadantakbisa
melakukanapapununtuknyakecualimenambahiaibnya..."
"Sudahlarut,YangMulia."Akubangkitdaripembaringan,
mencobamenghentikannya.
"Anggrek,akukhawatirkitatakkanpunyakesempatan
lagi."Diamenyambarkeduatangankudanmeletakkannyadi
atasdadanya."Kauharuspercayakepadakusaatkukatakan
bahwaakusudahsetengahjalanmenujukuburku.Akukerap
melihatAyahakhir-akhirini...jauhlebihkerapketimbang
biasanya.Matanyabengkakdanmerah,samabesarnya
denganbijipersik.Diadatanggunamengingatkankupada
kewajibanku...Semenjakakukecil,Ayahselalumengajakku
biladiatengahmengadakanaudiensi.Akuingatbetapa
pembawaberitamasukdenganjubahmerekabasaholeh
keringat.Kuda-kudayangmerekanaikimatikelelahan.Begitu
banyakberitaburuk.Akuingatsuaramenggemayang
ditimbulkanolehparapembawapesan.Merekamemekikkan
pesan-pesantersebutseolahituadalahpesanterakhirdalam
hidupmereka:'PaoShanjatuh!'Shanghaijatuh!''ChiangNin
jatuh!''Hangchowjatuh!'
"Sebagaibocah,akumenggubahsebuahsajakyang
berimadengankata'jatuh.'Ayahhanyabisatersenyumpahit.
Saatdiasudahtakmampumena-hankannyalagi,diaakan
mendadakmundurditengahsuatuaudiensi.Berhari-haridan
berjam-jamAyahberlututdihadapanpotretKakek.
Dikumpulkannyakamisemua,semuaanak,istri,danselirnya,
diBalairungPemeliharaanJiwa.Lantasdiakuinyatentang
kegagalannya.SaatituadalahmomensetelahCina
menandatanganitraktatitu,yangmemuattentang
223
pembayarangantirugiperangpertamaCinaterhadapInggris.
Jumlahnya21jutatael.Inggrisjugamenuntutkepemilikan
atasHongKongselama100tahun.Sejaksaatitu,para
pedagangasingleluasadatangdanpergisesukanya.Ayah
meninggaldipagiharitanggal5Januari1850.GustiPutriJin
kesulitanmengatupkankelopakmataAyah.Seorangrahib
memberitahuakubahwaketenanganjiwaAyahterganggu,
dansebelumaku membalaskandendamterhadapmusuhnya
beliautakkanpernahbisaberistirahatdengantenang."
Setengahtertidur,suamikumelanjutkanceritasedihnya.
DiabicaratentangpemberontakanTai-ping,yangpecah
sebulansetelahdianaiktakhta.Diamenggambarkannya
sebagairentetanpeledakyangmencelatdarisatuprovinsike
provinsilainnya,melintasinegerihinggabahkansampaike
Chihli.
"Sebuahlukamengangayangtakkansembuh.Inilahyang
kuwarisidariAyah.Lukamenganga.Akutakingatlagiberapa
banyakperangyangsudahkuumumkandanberapajenderal
yangkupancungkarenatakbisamembawakankemenangan
untukku."
Sepanjangmalamsuamikutidurgelisah,berteriak,"Langit,
tolongaku!"
Akuhanyatidursedikitdantakutdisuruhpergi.Akusudah
tinggaldenganYangMuliaselamaberbulan-bulan,menjadi
satu-satunyatemannya.Diamembuatkamartidurkami
menjadikantornya,mengonsepsurat-suratdankeputusan
selamaberjam-jam.Akumenghancurkantintauntuknyadan
menjagaagartehnyatetappanas.Diabegitulemahsehingga
akantertidursaattengahmenulis.Saatkulihatdagunya
tertunduk,kuambilkuasdaritangannyaagardiatak
merusakkandokumenitu.Sesekaliakuterlambat,danakan
adanodatintayanglebarpadakertasjeramiitu.Untuk
menyelamatkannyaakuakanmengambilsehelaikertasyang
masihbersihdanmenyalinkata-katanya,menirugaya
kaligrafinyadanlama-lamamenjadiahli.KetikaKaisar
terbangun,diatakkansadar bahwakertasdimejanyaitu
224
bukanyangasli,dantakmaupercayakepadakusampai
kuperlihatkansuratasliyangtelahrusak.
Kamiberhasilberbagikeintiman,dandiabersikappenuh
perhatiansertaketerlibatan.Akantetapisetelahselesaidia
akankembalimerasafrustrasi.Katanyataksatukabarbaik
pundatangdarianakbuahnyaselamasetahunpenuh.
Sikapnyajadigetir.Takpedulibetapapunkerasnyadia
bekerja,diayakinCinatakkanbisadiselamatkanlagi."Dikutuk
olehnasib,"katanya.Diamulaimembatalkanaudiensi-
audiensi.Menarikdiri,diamenghabiskanmakinbanyakwaktu
berkhayalbahwadiaadalahKaisardimasayangberbeda.
Seulassorotkerinduansayumenyapumatanyasaatdia
menggambarkanlamunannya.
Akujadigugupsetengahmatisaatmelihatdokumenyang
datangsemakinmenumpuk.Akutakbisamenikmati
perhatiannyasaatakutahupersisbahwaadasederetan
Menteridanjenderalyangmenungguperintah.Akungeriakan
ditudingsebagaiorangyangbertanggungjawabsiseliryang-
Kaisar.AkumemohonpadaHsienFengagarmaumelanjutkan
tugasnya.
Saatusahakugagal,kuambildokumen-dokumenitudan
mulaimembacakanuntuknya.Kubacakanpertanyaandemi
pertanyaandarisurat-suratitukeras-keras.HsienFenghanya
harusmemikirkanjawabannya,danakuakanmenuliskannya
dengansebatangkuasmerah.Landalamnadaketigaiberarti
"Sudahkuperiksa."Chi-tao-ieberarti"Sudah jelasbagiku."
Kai-pu-chih-taoartinya"Bagianinisudahjelasbagiku".Dan
Yi-yiberarti"Kaumendapatizinkuuntukmelanjutkannya."
HsienFengakanmemeriksaapayangkutulislantas
menandatanganinya.
Diamulaimenikmatiini.Dipujinyakemampuankudan
kecepatankuberpikir.Dalamwaktubeberapaminggusajaaku
menjadisekretaristakresmiKaisarHsienFeng.Aku
memeriksasemuayangdatangdimejanya.Akujadiamat
mengenalcaraberpikirdangayaberdebatnya.Akhirnyaaku
dapatmenyusunsuratyangsangatserupadengangayanya
225
sehinggabahkanHsienFengsendiripuntakdapatmelihat
perbedaannya.
Selamahari-harimusimpanassangatsulitbagikuuntuk
menghindarimenteri-menteriyangberseliweranmasukke
kamarKaisar,karenakamisengajamembiarkanpintuterbuka
untukmemasukkanudarasejuk.Gunamenghindari
kecurigaan,YangMuliamenyuruhkumenyamarmenjadi
'petugastinta'.
Kusembunyikanrambutkuyangpanjangdibawahsebuah
topidanmengenakanjubahyangsederhana,berpura-pura
menjadiorangkasimyangmenghancurkantintauntukKaisar.
Benarsaja,takadayangmemerhatikanku,pikiranpara
menteriitubegitupenuhnyasehinggamerekamengabaikanku
begitusaja.
Sebelummusimpanasberakhir,kamimeninggalkanYuan
MingYuandankembalikeKotaTerlarang.Dengan
kegigihankuakhirnyaHsienFengbisabanguntidursebelum
fajarlagi.Setelahmandidanberdandankamiakanminumteh
dansemangkukbuburkacangmerahdenganwijendanbiji
lotus.KemudiankaminaiktanduyangterpisahkeBalairung
PemeliharaanJiwa.Istanasudahmenyadarigawatnyasakit
HsienFengmerekatahubahwajantungsertaparu-parunya
lemah,dansuasanahatinyayangsurammengurassemua
tenaganyasertamenerimausulnyaagarakuboleh
menemaninyabekerja.
Hanyaperlusetengahmenitsajaberjalankakidarikamar
kamikekantor,tetapitatakramamestitetapdiikutiseorang
Kaisartakpernahberjalandiataskakinyasendiri.Untukkuini
benar-benarpemborosanwaktu,tetapisegeraakumengerti
betapapentingnyaartiritualbagiparaMenteridanrakyat.
Berdasarkangagasanbahwajarakmenciptakanmitos,dan
mitosmembangkitkankekuasaan,efeknyaadalah
memisahkanparabangsawandarirakyatjelata.
Sepertiayahnya,HsienFengsangatkerasdalamhal
ketepatanwaktuMenteri-menterinya,tetapiuntukdirinya
sendiritidakbegituadanya.Pikiranbahwasetiaporangdi
226
KotaTerlaranghidupuntukmelayanikebutuhannyaterus-
menerusdiperkuatsejakdiamasihbocah.HsienFeng
menuntutkesetiaan,danhanyapunyasedikitkepekaan
terhadapkebutuhanoranglain.Diaakanmengatur jadwal
kehadirannyapadapagibuta,takpedulibahwaorangyang
dipanggilakanterpaksaberangkattengahmalam.Takpernah
adawaktuyangjelasdisebutkanuntukrapatdanpertemuan
serupaini.Kenyataanya,taksemuajanjipertemuanbisa
dipenuhinya.Ketikasituasimenjadirumitdanjadwalsemula
ditundaataumalahdibatalkan,parapejabattertinggal
kebingungan,danharusmenunggunyarisselamanya.Ada
yangmenungguselamaberminggu-minggu,hanyauntukpada
akhirnyadiberitahuagarpulangkerumah.
SaatYangMuliamenyadaribahwadiamembatalkan
terlalubanyakjanji,diamembujukorang-orangyangkecewa
itudenganhadiahdantanda-tangannya.Satukali,ketika
hujanturunderasdanpakaiansemuaorangyangdipanggilitu
menjadibasahkuyupsetelahmenempuhperjalanan
semalaman,HsienFengmenghadiahimerekadenganduabal
satindansutrauntukmembuatpakaianbaru.
AkududukdisampingYangMuliaselamadiabekerja.
Ruanganyangdigunakanadalahruangistirahatyangberada
dibelakangruangsinggasana.Sekarangtempatitudisebut
Perpustakaankarenakehadiranrak-rakbukuyangmerentang
daridindingkedindingsertamenjulangdarilantaikelangit-
langit.Diataskepalakuadasebuahpiringanberukirhuruf
Cinasangatbesar,JujurdanTulus.Dariluaragaksulituntuk
menentukanbesargedungini,yangjauhlebihbesardaripada
yangpernahkubayangkan.Dibangunpadaabadkelimabelas,
tempatini cukupdekatdenganIstanaKetentramanPenuh
Kebajikan,tetapimasihdalamwilayahGerbangKeadilan
Kekaisaran,GerbangKemuliaanPenuhKebajikandan
GerbangKekayaanyangTerpelihara.Yangterakhirini
membukamenujusekelompokareatinggalyangbesarserta
gedung-gedungsampingtempattinggalparapejabat
kekaisaran.
227
TempatinijugadekatdenganDewanAgung,yang
fungsinyasemakinpentingakhir-akhirini.DarisiniKaisarbisa
memanggilparapenasihatnyauntukmendiskusikanpekerjaan
kapansaja.YangMuliabiasanyalebihsenangmenerima
menteri-menterinyadiruangutamaBalairungPemeliharaan
Jiwa.Untukmembaca,menulis,ataumenerimateman-teman
terpercayadiaakanmenggunakansayapBarat.SayapTimur
telahditataulangselamamusimpanasdantelahmenjadi
kamartidurkamiyangbaru.
Bagibanyakorang,diizinkanberaudiensidenganKaisar
adalahkehormatanseumurhidup.HsienFengharustetap
mempertahankanini.Detailupacaratakadahabis-habisnya.
Semalamsebelumaudiensiparakasimharusmembersihkan
istanasebaik-baiknya.Seekorlalatyangterbangmendengung
bisamenjadisebabsebuahpemancungan!Ruangsinggasana
diharumkandengandupadanwangi-wangian.Tikar-tikar
tempatberlututharusdibentangkandenganbenar.Sebelum
tengahmalam,parapengawaldatangdanmemeriksasetiap
inciruangan.Pukulduapagi,menteri-menteriataujenderal
yangdipanggilakandikawalmelaluiGerbangKemurnian
Langit.Merekaharusberjalan
cukupjauhuntukmencapaiBalairungPemeliharaanJiwa.
Sebelumdibawakeruangsinggasana,merekaditerimadi
ruangtamusayapBarat.PejabatIstanaurusanpendaftaran
akanmelayanimereka.Yangdisuguhkanhanyateh.Pada
saatKaisarnaiktandunya,merekaakandiberitahudan
disuruhberdirimenghadapkeTimursampaiYangMuliatiba.
SebelumKaisarturundaritandu,akanadatigakalidetar
cambuktandauntuktenang.Padasaatcambukberbunyi,
semuaorangharussegeraberlutut.Orang-orangberbaris
sesuaikedudukanmereka.Parapenasihatagung,Pangeran,
danbangsawanlainmenempatibarisanpertama.SaatKaisar
duduk,semuaorangharuskowtowsembilankali,kening
menyentuhlantai.
HsienFengtaksukabekerjadiruangsinggasanakarena
singgasananyataknyamandiduduki.Singgasanaitu
228
merupakansebuahkaryaukirkayuyangmenakjubkan,terdiri
daribanyaksekalikelompoknaga.Audiensibisaberlangsung
berjam-jam,dansaatberakhirHsienFengseringkalijadisakit
punggung.
Ruangsinggasanainimiripgaleri,setiapbendadipajang.
Singgasanaterletakdiatassebuahpanggungtinggidengan
tanggaberderetdikeduasisinya.Dibelakangsinggasana
terdapattigasetpanelkayuukir,masing-masingdihiasi
dengannaga-nagakeemasan.Panggunginimemungkinkan
Kaisaruntukmenatapmatalebihdari100pejabat.Audiensi
dimulaidengannaiknyapelaporpertamayangdipanggil
melaluitanggaTimur,danmempersembahkansebuahbuku
penuhberisicatatan.
KaisarHsienFengtakkanmenyentuhbukuitu.
Sekertarisnyalahyangakanmengambildanmeletakkannyadi
kotakkuningdekatsinggasana.Kaisarakanmengacupada
bukuitusekiranyadiperlukannanti.Orangyangmenghadap
tadiakanturundaripanggungmelaluitanggaBarat,kembali
ketikarnya,dandiizinkanuntukmenyampaikanurusannya.
Setelahdiaselesaidenganpetisinya,Kaisarakanmemberikan
komentar.
BiasanyaHsienFengakanmengadakandiskusidiantara
parapenasihatagung,Pangerandanparapejabat
bangsawan.Merekaakanmemberikanpandangan,berusaha
mengajukanpilihanterbaik.Kadang-kadangpilihankata
merekamenjaditajamdantemperamenmerekameninggi.
SatukaliseorangMenteribahkanmeninggalmendadak
karenaseranganjantungditengah-tengahargumen.Si
pelaportakbolehbicaraapapunsebelumditanya.Baru
setelahitudiaakanmenjawabsesuaiyangditanyakan,selalu
dengansikappenuhhormatdanmenjagajarak.Setelah
kesimpulandiambil,KaisarHsienFengsiapmengeluarkan
dekrit.SeorangsarjanaIstanaberkedudukantertinggiakan
diperintahkanmenulisdrafdekrititudalamduabahasa,Cina
danManchu.Lalupelaporberikutnyaakandipanggil.Halini
akanberlangsungterushinggatengahhari.
229
Akulebihtertarikmendengarapayangterjadidipedesaan
daripadamendengarkanomonganparaMenteriyangtak
pernahmenjejakkankakidiluar Peking.Akuselalumerasa
bahwasebagianbesardiskusitersebutmembosankandan
pemecahannyaseringkahtakmenggunakanakalsehat.Aku
takjubmelihatperbedaanantaraparaPangeranKekaisaran,
pejabatbangsawanManchudanparagubernursertajenderal,
terutamaorangCinaHan,yangmenebarkanbaumesiu.Aku
terkesanakanorang-orangCinaitu,karenamereka
menyuntikkanseulaswarnarealitas.ParapejabatManchu
senangberdebattentangideologi.Merekameneriakkan
slogan-sloganpatriotiklayaknyaanaksekolah.Parapejabat
HanmemilihdiamketikaadakonflikdiIstanaManchuini.
Apabilamerekainginmenyatakansuatupendapat,mereka
menekankannyatanpaemosiberapi-api,memberikansemata-
matafaktauntukKaisardanparapejabatnya.
Setelahmengikutibeberapaaudiensi,akumelihatbahwa
orangCinatidakberusahauntukmenentangKaisar.Kalau
permohonanmerekaditolak,merekaakanmenerimanya
denganrendahhati.Seringkahmerekaakantetap
melaksanakanperintahKaisarwalaupunmerekatahubahwa
itutidakakanadagunanya.Setelahribuannyawahilang,
orang-orangHanituakankembalidenganmembawadata
jumlahkorban,berharapKaisarakanmempertimbangkan
kembaliusulmereka.KetikaKaisarakhirnyamengizinkan,
merekaakansedemikianleganyasampaimenangis.Akuamat
terharumelihatkesetiaanmereka,berharapHsienFengakan
lebihmendengarkanparapejabatCinaHaniniketimbangpara
bangsawanManchu.
Betapapun,akumulaimengertimengapaKaisarbersikap
sepertiitu.Lebihdarisekalidiamengatakankepadakubahwa
hanyaseorangManchuyangbisasetiasepenuhnyakepada
DinastiCh'ing.DiaselaluberpihakkepadapejabatManchu
bilaadaperbedaanpendapat.Diamenghargaihakkhususras
yangtengahberkuasaitu,danmenunjukkandenganjelas
padaseluruhKekaisaranbahwaseorangMenteriberdarah
Manchulahyangakanpertama-tamadiapercayai.Selama
230
berabad-abadparaMenteriCinatelahberhasilbertahan
dalamkeadaanyangmemalukanini.Akukagumpada
kekuatanbatinsertakesabaranmereka.
231
Duabelas
DALAMMEMBANTUKAISARHSIENFENG,akujadi
sangatmengenalduaorangyangsangatberpengaruhdi
Istana,namunmemilikipandanganyangberseberangan
denganitu.YangseorangadalahSuShun,KetuaDewan
Agung.YanglainadalahPangeranKung,saudaratiriKaisar.
SuShunadalahseorangManchuyangangkuhdan
ambisiusberusiaempatpuluhan.Tinggibesar,matalebardan
hidungtipisnyayangagakmelengkungmengingatkankupada
seekorburunghantu.Alisnyayanglebatitutakrata,yangsatu
lebihtinggidariyanglain.Diaterkenalakankecerdasannya
sertasifatnyayanggampangmeledak.Diamewakiligolongan
konservatifdiistana.Suamikumenyebutnya"pedagangyang
menjualgagasan-gagasanfantastis."Akumengagumi
keahlianSuShunmenyampaikanpidato-pidatoyangpenuh
semangat.Diamengambilcontohdarisejarah,filsafat,bahkan
operaklasik.Akuseringberpikir,Adakahyangtakdiketahui
orangini?
DetailadalahspesialisasiSuShun,dandiaadalahjuru
dongengyanghebat.Keahliandramatisnyasemakin
menambahhalini.Hanyadenganmendengarkansuaranya,
saatdudukdibelakangtirai,akukerapterpengaruholehkata-
katanya,meskipunsaatakutaksetujudenganpandangan
politiknya.Untukkalanganistana,SuShunadalahsemacam
kamushidupdari5000tahunperadabanCina.Luasnya
pengetahuannyataktersaingi,dandiaadalahsatu-satunya
menteriyangsanggupberbicaraManchu,Mandarin,serta
Cinakunodenganfasih.SuShunmemilikipopularitastinggidi
antaraklan-klanManchu,tempatpandangananti-orang
barbarnyamendapatdukunganluas.
Sebagaicucuketujuhdariseorangbangsawandan
keturunanpendiriWangsaCh'ing,Nurhachi,SuShunpunya
koneksidenganorang-orangkelasatas.Kekuasaannyajuga
terletakpadapertemanannyadenganorang-orangyang
berpengaruh,banyakdiantaranyaadalahbangsaCinaHan
yangkayaraya.Sejakmuda,diasudahbanyakmengadakan
232
perjalanan.Seleranyayangluasmemungkinkannyauntuk
berkomunikasisecaraefektifdibanyakkalangan.Diajuga
terkenalmemilikiketertarikankhususpadaseniantik.SuShun
adalahpemilikbeberapakuburankunodiHsian,tempatKaisar
pertamaCinakonondikuburkan.
SuShundikenalsebagaiorangyangmurahhatidansetia
padanegara.Adasebuahceritatentangsepakterjangnyasaat
diabarupertamakalibekerjadiistanasebagaiasisten
pegawairendahan:diamenjualperhiasanibunyaagarbisa
mengadakanpestauntukteman-temannya.Belakanganaku
tahubahwaSuShunmemanfaatkanpesta-pestaroyalini
untukmengumpulkaninformasitentangsegalaaspek
kehidupanmulaidarigosiptentangaktorpalingpopulerdi
Pekinghinggasiapasajayangmenyembunyikkanemas
terbanyakdipekarangan belakangnya,darireformasimiliter
sampaiperkawinanpolitik.
PromosiSuShunmenjaditangankananKaisarHsien
FengdewasainiberasaldarikejengkelanYangMuliapada
birokasiIstana.ParapejabatIstanademikiankorupnya
sehinggayangmerekalakukanhanyalahduduk-duduk
mengandalkangelardanmakangajibuta.Banyakdariantara
merekamerupakanketurunanparabangsawanyangtelah
bertempurdibawahpimpinanpangeran-pangeranyang
memilikikekuasaanbesar;yanglainadalahorang-orangkaya
bangsaManchuyangberasaldarikalanganbawahtetapi
berhasilmendapatkanposisimerekakarenarajinmemberi
'sumbangan'padagubernur-gubernurProvinsi.Bersama-
samamerekamembentukkaumeliteyangmenjalankan
Istana,danselamabertahun-tahunmenggerogotikasNegara.
SaatNegaratengahsengasarasecaraekonomi,orang-orang
initerussajabertambahmakmur.KetikaKaisarHsienFeng
menyadaridalamnyamasalah,diamenaikkanjabatanSu
Shununtuk"membersihkanreruntuhan."
SuShunsangatefektifdantakkenalampun.Dia
berkonsentrasipadasatukasuskorupsiyangamatjelasyang
menyangkutujianpegawaiKekaisaran.Ujianinidiadakan
setahunsekalidandiikutiribuanorangdariseluruhpenjuru
233
negeri.DalamlaporannyapadaKaisar,SuShunmendakwa
limahakimtinggimenerimauangsuap.Masihdalam
laporannya,diamenampilkan91kasuspenyelewenganhasil
tesyangdiantaranyamembuatkeabsahanjuarapertama
tahunlaludipertanyakan.Untukmemperbaikireputasipara
pegawainegeri,Kaisarmemerintahkanagarkelimahakim
sertajuaratahunlaluitudipenggal.Rakyatamatbergembira
akankeputusanini,danSuShunmenjadibuahbibir
masyarakat.
HallainyangdilakukanSuShunmembuatdiamakin
dihormati.Diamembawaparabankiryangmembuatuang
palsukepengadilan.Salahsatudariparapesakitanitu
kebetulanadalahsahabatnyasendiri,HuangShan-li.Huang
pernahmenyelamatkanSuShundaridibunuhseoranglintah
daratkejam,dansetiaporangmeramalkanbahwaSuShun
pastiakanmencarijalanuntukmembebaskantemannya.Akan
tetapiSuShunmenunjukkanbahwakesetiaantertingginya
hanyalahuntukKaisar.
OranglainyangpendapatnyadihargaiolehKaisaradalah
PangeranKung.SatukalidenganpahitKaisarpernah
mengakuipadakubahwakemampuannyasamasekalitakbisa
sebandingdenganPangeranKung.Saudaratirinyayanglain,
PangeranTs-engdanPangeranCh'un,jugatakadaapa-
apanyadibandingkanKung.Ts'engdikenalsebagai
"pecundangyangselalumengiradirinyaadalahpemenang,"
sedangkanCh'un"jujur,tetapitakterlalucerdas".
Awalnyaakutidaksetujudengansuamiku.Keseriusan
PangeranKungsertasifatnyayangsukamembantahbisa
menjauhkanorang.TetapisemakinakumengenalKung,
pendapatkutentangnyaperlahanberubah.Lelakiinisangat
menyukaitantangan.KaisarHsienFengterlalurapuh,sensitif,
dandiatassegalanya,sangattakpercayadiri.Memangtak
semuaorangbisamelihatini,karenadiabiasanya
menyembunyikanrasatakutnyadibawahlapisankeangkuhan
danketegasan.Kalauharusmenghadapikekalahan,Hsien
Fengadalahfatalismenyerahtotalpadanasib.Adiknya
melihatduniadenganlebihoptimistis.
234
Anehrasanyamenghabiskanwaktudengankedualelaki
ini.SepertijugajutaangadislaindiCina,akutumbuhdengan
mendengarkanceritatentangkehidupanpribadimereka.
SebelumEncikFannmenceritakandetailnya,akusudahtahu
garisbesarkisahkematiantragisPermaisuriChuAn.Ketika
HsienFengmenggambarkannyapadakudalamkata-katanya
sendiri,semuanyaterasadatar,bahkandibuat-buat.Diatidak
memilikikenangantentangucapanselamattinggalantaradia
danibunya."Takadakasimyangmemegangtambangsutra,
memintaIbucepat-cepat."NadasuaraYangMuliadatardan
takterganggusamasekali."Ibumenidurkanku,dansaataku
bangundiasudahmeninggal.Akutakpernahmelihatnyalagi."
UntukKaisarHsienFeng,trageditersebutadalahjalan
hidup,sedangkanuntukkutragediituadalahoperayangsedih.
BocahkecilHsienFengpastitelahmengalamipenderitaan
luarbiasa,dansebagailelakidewasapundiamasihterus
menderita,tetapidiatakpernahmembiarkandirinyauntuk
benar-benarmerasakanhalini;barangkalikarenadiatakbisa
lagimerasakannya.
SuatukaliKaisarpernahmengatakankepadakubahwa
KotaTerlarangtaklebihdarisebuahgubukjeramiyang
terbakarditengahpadangnanluas.
Parapenanduperlahanmendakibukit-bukititu.Di
belakangkami,orang-orangkasimmembawasapi,seekor
kambing,dankijangyangdiikatdengantambang.Jalan
setapakituterjal.Sesekalikamiharusturundarikursidan
berjalan.Setelahtibadisitusleluhur,parakasimmendirikan
altardanmeletakkandupa,makanan,sertaanggur.Kaisar
HsienFengmembungkukkearahlangitdanmengulangi
monologyangsamayangsudahpernahdiucapkannyaberkali-
kali.
Berlututdisampingnya,kusentuhkankeningberkali-kalike
tanah,berdoasemogaayahKaisarakanmemperlihatkanrasa
iba.Belumberapalamaberselang,HsienFengingin
menggunakanmerpatiAn-te-haiuntukmengirimkanpesan
kepadaayahnyadiSurga.Disuruhnyakasimnyauntuk
235
menggantipeluitdikakiburungdengansuratkepadaayahnya,
yangsecaracermatditulisolehnyasendiri.Tentusaja,semua
initakmembuahkanhasil.
AkuberharapKaisarakanbisamemusatkantenaganya
padacara-carayanglebihpraktis.KembalidariKuil,
dikatakannyapadakubahwadiainginmengunjungiadiknya,
PangeranKung,dirumahnya,TamanKecerdasan,sekitardua
miljauhnyadarijaluryangkamilalui.Halininyarismembuatku
berpikirbahwaarwahayahnyatengahbekerja.Akubertanya
apakahakubolehikut,danketikadia mengizinkan,akusangat
gembira.AkusudahseringmelihatPangeranKungtetapi
belumpernahberbicaradengannya.
TanduHsienFengsamabesarnyadengansebuahkamar.
Sisi-sisinyaterbuatdarisatinberwarnamatahari.Didalamsitu
kamibagaikanbermandicahayakuninglembut.
AkusenangkarenaperjalanankamimengangkatKaisar
darirasatertekannya.YangMuliamemujikuatastingkah
lakukuyangmenyenangkan.Tetapisegalasesuatu
mengenaikutidaksepertiyangterlihat.Diluaraku
menyenangkan,kuat,danpercayadiri,tetapidibaliktopeng
iniakumerasaterkucil,tegang,dandengancarayangtak
jelastetapisangatnyataakuamattakpuas.Rasatakutselalu
mencengkeramku,danakuselaluberpikirtentangpara
sainganku.Berapalamalagi,tanyakusendiri,sebelumorang
lainmerebuttempatku?Wajah-wajahmerekayangdiasamkan
rasacemburumenggantungdisekitarkulaksanakabutmusim
dingin.
Akuyakinsekalibahwasaingan-saingankumengirimkan
mata-matauntukmengawasiku.Mata-mataitumungkinsaja
adalahsalahseorangdaripelayanKaisarsendiri.Sebuah
skandalkecilbisaberakibatpanjang.Untuk3000orang
perempuandiKotaTerlarang,akuadalahmalingyang
mencurisatu-satunyakudajantan.Akulahyangtelah
merampokmerekadarisatu-satunyakemungkinanmenjadi
ibudanberbahagia.
236
HilangnyaSalju,kucingku,adalahsebuahperingatan.An-
te-haimenemukansiSaljudisebuahsumurtakjauhdari
puriku.Bulu-buluputihnyayangindahitusudahdicabuti
semua.Takadayangdatangdanmemberikannama
pembunuhsiSalju,dantakseorangpunmenunjukkanrasa
simpati.Suatukebetulanyanganehbahwasetelahituadatiga
operadipertunjukkandiBalairungChangyiyangAgung.
Apakahitusebuahungkapankemenangan?Perayaandari
balasdendam?Akuadalahsatu-satunyaseliryangtak
diundang.Akududuksendirianditamankudanmendengarkan
musikyangmelayangmasukdiatastembokku.
An-te-haijugamelaporkansuatudesas-desuslain.
SeorangperamalmengunjungiIstanadanmeramalkanbahwa
sesuatuyangamatmengerikanakanterjadiatasdiriku
sebelumakhirmusimdingin:saattidur,akuakandicekik
sampaimatiolehtangan-tanganhantu.Setiapkali
berpapasan,ekspresidiwajahparawanitalainitu
mengungkapkanpikiranmereka.Matamereka
bertanya,"Kapanya?"
Meskipunakutakbermaksudburuk,akuadapadaposisi
untukmencelakaiorang.Akuterpojok,hanyapunyapilihan
antaramenghancurkanhiduporanglainataumembiarkan
merekamenghancurkanhidupku.
Akutahupersisapayangdiinginkandariku.Tetapimaukah
akudengansukarelamengundurkandiridaridekapankasih
sayangYangMulia?SebelumakumenyogokKepalaKasim
Shim,kasurkudinginbekuselamaberbulan-bulan.Aku
menolakuntuk denganikhlasmerayapmasukkebawah
selimutitulagi.
***
Padapelbagaiaudiensi,kutemukanbahwapemecahan
terbaikseringkahterdapatpadakata-katamerekayangdatang
untukmelaporkankesulitan.Merekatelahmenghabiskan
waktumempelajaripersoalanitudandapatmengemukakan
beberapasaran.Yangmembuatkusebaladalahseringkah
paraMenterimenyembunyikanpendapataslimereka.Mereka
237
mempercayakanpadaPutraSurgauntuk"melihatmasalahini
melaluimataseorangdewa".
AkutakjubkarenaKaisarHsienFengpercayabahwa
dirinyamemangmatadewa.Jarangsekalimeragukan
kebijaksanaannyasendiri,diamencariberbagaipertanda
untukmembuktikanbahwadirinyabenar.Pertandaitubisa
berupapohonyangterbelahdisambarkilat,ataubintangjatuh
melintasdilangitmalam.SuShunmendukungketerpesonaan
HsienFengpadadirinyasendiriini,meyakinkanKaisarbahwa
diamemangdilindungiLangit.Namunketikahal-haldiluar
KotaTerlarangtidakberlangsungsepertiharapanHsienFeng,
diabertingkahsepertikantungairyangbocorrasapercaya
dirinyatumpahkeluar.
Kaisargoncang.Saatkebenarandanpengertiandijauhkan
daridirinya,suasanahatinyaberganti-gantilebihhebat.Satu
menitdiabisasangattegastentangmengalahkanorang-
orangbarbar danmemerintahkandeportasiseorangduta
besarasing;menitberikutnyadiaakanputusasa,setujuuntuk
menandatanganisebuahtraktatyanghanyaakanmembawa
Cinalebihjauhterjerumuskedalambencanaekonomi.Di
hadapanpublikakumencobamempertahankanilusitentang
kekuasaansuamiku.Tetapiakutakbisamenipudirikusendiri.
DibawahgaunkeemasankuakuadalahsiAnggrekdariWuhu.
Akutahubahwapanenanakanhancursaathamabelalang
menyerbu.
Ketikaaudiensi-audiensiberlangsungmulus,KaisarHsien
Fengakanmengatakankepadakubahwaakutelah
membantunyamendapatkankembalikekuatanadikodratinya.
Padahalyangkulakukanhanyalahmendengarkanorang-
orangsepertiSuShundanPangeranKung.Kalausajaaku
seoranglelaki,danbisamenjejakkankakidiluarIstana,aku
akanpergikeperbatasan,dankembalimembawastrategiku
sendiri.
Diluartandukamitakadayangterlihatkecualibukit-bukit
tandus.Serayamenurunkantirai,YangMuliabersandarpada
bantalnyadanmeneruskanbicaratentanghidupnya.
238
"PemberontakanTaipingmenyebabkankerusakandimana-
mana.Takadayangbisakuandalkan,kecualiadikku.Kalau
PangeranKungtakdapatmelakukannya,takkanadaorang
lainyangbisa,ituakutahupersis.Dimasasilamaku
mempermalukandia,sadaratautidak;sekarangaku
mengambilsetiapkesempatanuntukmemperbaikihubungan
kami.Ayahtidakmemenuhi janjinya,danakumerasaikut
bersalah.KuanugerahiPangeranKunggelartertinggipada
saatakudinobatkanmenjadikaisar.
"Laluakumenghadiahinyatempatyangpalingbaikdiluar
KotaTerlarang,sepertiyangnantibisakaulihatsendiri."Dia
mengangguk."Kuberikanbanyaksekalitaelpadanya,dandia
menggunakannyauntukmemperbaikiIstanaitu.Aku
menelantarkanadik-adikkuyanglain,jugasepupu-sepupuku.
TamanKecerdasansamasekalitakkalahindahdenganistana
manapunyangadadalamlingkunganKotaTerlarang."
AkubukantaktahuapasajayangsudahdilakukanKaisar
HsienFenguntukadiknya.AgarPangeranKungmerasa
diterima,HsienFengmengabaikantradisibahwaseorang
PangeranManchutakdiperbolehkanmemangkujabatan
militer.DiamenunjukKungsebagaiKepalaPenasihatkabinet
militerKekaisaran.KekuasanPangeranKungsamabesarnya
denganSuShun.MengabaikansegalaprotesSuShun,Yang
MuliajugamembebaskanPangeranKunguntukmemilihsiapa
sajayangdiinginkannyauntukbekerjabersamanya,termasuk
ayahmertuanyasendiri,SekretarisAgungKueiLiang,yang
merupakahmusuhbesarSuShun.
KamimencapaiTamanKecerdasantepatsebelumtengah
hari.PangeranKungdanfujinnyabahasaManchuuntukistri
sudahdiberitahudanmenunggukamidipintugerbang.Kung
tampakgembirabertemuabangnya.Denganusiaduapuluh
dua tahun,dialebihmudaduatahundaripadaHsienFeng.
Tinggikeduanyakuranglebihsama.Akumendeteksi
kecergasanPangeranKungsaatdiamelirikcepatkearahku.
Itulirikanmempelajari,tanpadisertaiperasaan.Kurasakan
kecurigaandankesangsiannya.Taksalahlagi,diapasti
239
bertanya-tanyamengapaabangnyatakmaumelepaskanku,
apalagidenganserunyadesasdesusyangberedar.
Sesuaitradisi,PangeranKungmelaksanakanserangkaian
ritualpenyambutan.Bagikuhalituterkesankurangakrab.
Merekatakbersikaplayaknyaabang-adikyangtelahtumbuh
bersama,tetapilebihsepertipelayanyangtengah
menghaturkansembahpadamajikannya.
KaisarHsienFengmenerimapenyambutanadiknya.Dia
taksabarandengansegalaformalitasitudansegera
memberikantanggapannya.SebelumFujinmenyelesaikan
salam"SemogaYangMuliadikaruniaisepuluhributahunusia"
nyadenganmembungkuk,HsienFengsudahmemegangi
lenganadiknya.
Akumelakukankowtowdanbungkukan,laluberdiridi
tepianuntukmendengardanmemerhatikan.Akumenemukan
persamaanpadacara-carakeduabersaudaraitu
membawakandiri:anggundanangkuhsekaligus.Keduanya
memilikiwajahkhasManchu:matadengankelopaktunggal
yangmenyipitkepelipis,hidunglurusdangarismulutyang
tegas.Bedanyaini,putuskucepat:PangeranKungmemiliki
posturseorangpengendarakudabangsaMongol.Diaberjalan
denganpunggungtegak,namunkakinyaagakmelengkung.
Sedangkangerak-gerikKaisarHsienFenglebihmiripdengan
sarjanazamankuno.
Kamibertukarhadiah.AkumemberiFujinsepasangsepatu
yangbarusajaAn-te-haibawabeberapasaatlalu.Sepatuitu
dihiasimutiaradanmanik-manikgiokhijauyangdijahitdalam
polabunga.Fujinsangatgembira.Sebagaibalasandia
memberikupiparokoktembaga.Akubelumpernahmelihat
sesuatusepertiitusebelumnya.Pipakecilitudigambari
adeganpertempurantentaraasingyangsangatmendetail,
dengankapal-kapallayar,serdadu,dangelombanglautan.
Semuafigurkecilitudigambarkansangatpersis,
permukaannyadipolessemulusporselen.Fujinberkatabahwa
pipaitudibuatdenganmenggunakansebuahmesinyang
ditemukanseorangInggris.Iniadalahhadiahdarisalah
240
seorangkaryawanPangeranKung,seorangbangsaInggris
bernamaRobertHart.
Setelahsemuasalamitu,parapelayanmasukmembawa
tikardanmeletakkannyadikakikami.PangeranKungsegera
bersujud,berkali-kalikowtowpadaabangnya.Istrinya
mengikuti.Setelahdiadimintaberdiri,dipanggilnyasemua
anakdanselirnya,yangsedaritadisudahmenunggu,dalam
keadaanberdandanrapi,untukdipanggil.Fujinmemastikan
bahwasemuasalamdilakukanolehanak-anaknyadengan
sempurna.
Akulegasekalisaatakhirnyaritualituberakhirdankami
dipersilakanmasukkeruangduduk.Fujinmemintadiridan
keluar.Sebelumakududuk, PangeranKungbertanyaapakah
akuinginFujinmengantarkankumelihat-lihattaman.
Kukatakanbahwaakulebihsukatetapdisitu,jikadiatidak
berkeberatan.
PangeranKungtampakkaget,tetapidiatakmengatakan
apapun.
AtasizinKaisarakutetapdudukdikursiku.Kakakberadik
itumulaibercakap-cakap.PangeranKungmemusatkan
perhatianpadaabangnyasepenuhnya,seolahakutakadadi
situ.
Takpernahkulihatsebelumnyasesorangbicaradengan
begituterusterangsertapenuhsemangatsepertiPangeran
Kung.Kata-katanyamengandungnadasangatmendesak,
seakanrumahnyaakanterbakarbiladiatakcukupcepat
berbicara.
SebelumKaisarsempatmenghiruptehnya,Pangeran
Kungmeletakkansehelaisuratdihadapannya."Beritaini
sampaipadakukemarindenganperangkokelassatuuntuk
600mil.InidariGubernurprovinsiShantung.Sepertiyangkau
lihat,suratinidialamatkanpadakudanSuShunisinyasangat
mencemaskan."
KaisarHsienFengmeletakkantehnya."Adaapa?"
241
"Tanggul-tangguldisekitarSungaiKuningjeboldidekat
perbatasanprovinsiShantungdanKiangsu.Duapuluhdesa
terendam.Empatribuorangtewas."
"Seseorangakandihukum!"Kaisarlebihterlihatjengkel
ketimbangprihatin.
PangeranKungmeletakkandokumenitudanmendesah.
"TerlalugampanguntukmemancungbeberapaWaliKotadan
Gubernur.Nyawayangsudahhilangtakmungkinkembalilagi.
KitamemerlukanPemerintahDaerahuntukmengorganisasi
bantuandanmengurusparapengungsi."
HsienFengmenutupwajahnyadengankeduatelapak
tangan."Jangansuruhakumendengarberitaburuklagi!
Tinggalkanakusendiri!"
Seolahdiatakpunyawaktuuntukmemikirkanderita
abangnya,PangeranKungmeneruskan."Akujuga
memerlukandukunganmuuntukmendirikansebuahTsungli
Yamen."
"ApaituTsungliYamen?"TanyaKaisar."Akubelum
pernahmendengarnya."
"BiroNasionalUrusanLuarNegeri."
"Ah,urusanluarnegeriitu.Kenapatakkauteruskansaja
kalaukaupikirkaumemerlukannya."
"Akutakbisa."
"Siapayangmencegahmu?"
"SuShun,paramenteri,parapejabatbangsawansenior.
Akumenghadapioposisiyangsangatkuat.Orang-orang
bilangleluhurkitatakpernahmemilikiitu,jadimengapakita
harus."
"SetiaporangmenungguarwahAyahmembuatkeajaiban."
Kaisarmengerutkandahi.
"Ya,YangMulia.Sementaraitu,semakinbanyaorang
asingberdatangan.Langkahterbaikyangmungkinkita
242
lakukanadalahmeletakkanbeberapabatasanagarkitabisa
perlahan-lahanmenguasaikembalikeadaan.Mungkinkita
bahkanakanbisamengusirmerekakeluar,suatusaatnanti.
Tetapipertama-tamakitaharusmenghadapimereka
denganaturanyangdisetujuiolehkeduabelahpihak.
Orang-orangasingitumeyebutaturansemacamitu'hukum/
yangkira-kiraserupadenganapayangkitasebut'asas.'
TsungliYamenakanbertanggungjawabmembuathukumitu."
"Kalaubegituapayangkaukehendakidariku?"tanya
KaisarHsienFengdengansuaralesu.
"Akuakansegerabertindakkalaukaumemberikudana
operasional.Orang-orangkuperlubelajarbahasaasing.Dan
tentusajaakuharusmembayarorangasinguntukmenjadi
guru.Orang-orangasingitu-"
"Akutaktahanmendengarkata'orangasing'!"tukas
Kaisar."Akutaksukamengakuikeberadaanparapenyerbu
itu.YangakutahuadalahmerekadatangkeCinauntuk
memaksakancara-caramerekapadaku."
"AdasesuatudidalamhaliniyangbergunauntukCina,
YangMulia.Perdaganganterbukaakanmembantu
mengembangkanekonomikita."
KaisarHsienFengmengangkattanganuntuk
menghentikanPangeranKung."Akutaksudimemberikan
hadiahkalauwajahkudilumuritahi."
"Akumengerti,dansetujudenganmu,abangku,"kata
PangeranKunglunak."Tetapikautaktahupenghinaanseperti
apayangtelahkualami.Tekanandatangpadakudarikedua
sisi,luardandalamnegeri.Akudisebut'penjilatsetan'oleh
pegawaidananakbuahkusendiri."
"Kaupantasmenerimanya."
"Yahmudahbagikitauntukmenutupmata, tetapiapakah
denganbegiturealitasakanpergi?"PangeranKungberhenti
sejenak,lalumemutuskanuntukmenyelesaikanapayang
telahdimulainya."Kenyataannyaadalah,kitadiserangdantak
243
punyapertahanansamasekali.Akukhawatirkeangkuhan
bodohpejabatpemerintahkitaakanmembuatkitakehilangan
Dinastiini."
"Akuletih,"kataHsienFengsetelahterdiambeberapa
saat.
PangeranKungmemanggilpelayan,yangmasuk
membawasebuahkursirotanberpunggungdatar.Dengan
dibantu,KaisarHsienFengdudukdikursiitu.Pucatdan
matanyasayukarenamengantuk,diaberkata,"Pikiranku
beterbangansepertikupu-kupu.Tolong,janganbuataku
berpikirlagi."
"ApakahakumendapatizinmuuntukmembukaTsungli
Yamen?Maukahkaumengeluarkandananya?"
"Kuharaphanyaituyangkauminta."HsienFengmenutup
matanya.
PangeranKungmenggeleng,seulassenyumpahit
melintasdibibirnya.Ruanganitusunyi.Melaluijendelakulihat
parapelayanmengejar-ngejaranak-anakyangmelompati
batu-batudisebuahkolam.
"Akubutuhdekritresmi,YangMulia."PangeranKung
terdengarhampir-hampirsepertimengemis."Abang,kitatak
bisamenunggulebihlamalagi."
"Baik."Masihdenganmatatertutup,HsienFeng
memalingkanwajahkedinding.
"Dalamdekritmu,TsungliYamenharusdiberikekuasaan
penuh."
"Baiklah,tetapisebagaibalasannyakauharusberjanji,"
KaisarHsienFengmemaksadirinyauntukduduktegak.
"Bahwasiapapunyangmendapatgajiharusbekerjadengan
baik,ataudiaakankehilangankepalanya."
PangeranKungtampaklega."Akubisamenjaminbahwa
kualitasorang-orangkutakkanterkalahkanolehsiapapun.
Tetapimasalahnyalebihrumitdariitu.Masalahpalingserius
244
yangdihadapiolehanakbuahkuadalahparapejabatIstana.
Akutakmendapatresponsapapundarimereka.Diam-diam
merekasenangketikaorang-orangdidaerahmenghinaduta
besarasingdanmembunuhparamisionaris.Akutakbisa
mengatakankepadamubetapaberbahayanyaperilakuseperti
itu.Inibisamenyulutperang.Parasesepuhklanbenar-benar
butapolitik."
"Kalaubegituberipenjelasampadamereka,"kataKaisar
HsienFeng,sembarimembukamatanya.Diatampakbenar-
benarletih.
"Akusudahmencoba,YangMulia.Akumengundang
merekauntukrapat,tetapitakseorangpunmuncul.Aku
bahkanmengirimkanayahmertuakuuntuksecarapribadi
mengundangmereka,berharapusiaAyahakanmembuat
merekahormat.Tetapitakberhasil.Akumenerimabanyak
suratyangme-maki-makikudanmenyuruhkuuntuk
menggantungdiri.Akuinginkauhadirdirapatberikutnya,
kalaubisa.AkuinginparapejabatIstanaitutahubahwakau
mendukungakusepenuhnya."
Kaisartakmenyahut.Diatertidur.
Serayamendesah,PangeranKungmenyandarkandiri.Dia
tampakseolahbarusajadikalahkan.Mataharimenyentuh
palangatapdanruanganituterasahangat.
Wangimelatidarirumpun-rumpunnyadisuduttercium
manis.Perlahancahayamataharimengubahbentukbayangan
tanaman-tanamanitudilantai.
KaisarHsienFengmulaimendengkur.PangeranKung
menggosoktangannyadanmelihatberkelilingruangan.Para
pelayandatangmenyingkirkancangkirtehkami,dan
membawakanpiring-piringkecilberisibuahtoquatsegar.
Akusamasekalitakberselera.PangeranKungjugatak
menyentuhbuahitu.KamimemandangiKaisaryangtertidur.
Perlahan-lahanmatakamibertemu.Kuputuskanuntuk
memanfaatkanwaktu.
245
"Akusedangberpikir-pikir,AdikKeenam,"aku
memulai,"apakahkaubersediamenceritakankepadaku
tentangpembunuhanparamisionarisasingitu.Sulitsekali
bagikuuntukbisamemercayainya."
"AkusangatmengharapYangMuliaKaisarpunyaminat
untukmendengarhalini,"kataPangeranKung."Kautahukata
peribahasa,'gerigiesyangpanjangtakterciptadarisatukali
malambersalju'yah,akardarisemuaitudapatdilacak
hinggakepemerintahanKaisarKangHsi.Padawaktuitu,Ibu
SuriHsiaoChuangmencapaimasa-masaakhirdalam
hidupnya,danbertemandenganseorangmisionarisJerman,
JohannAdamSchallvonBell.DialahyangmembuatIbuSuri
masukKatolik."
"Bagaimanahalitumungkinterjadi?Maksudku
perpindahankepercayaanIbuSuri?"
"Tidaksecaratiba-tiba,tentusaja.ShallvonBellitu
seorangsarjana,ilmuwan,sekaliguspendeta.Orangnya
menarik,dandiperkenalkanpadaIbuSuriolehilmuwan
Istana,HsuKuang-chi.SchalladalahdosenanakbuahHsudi
AkademiKekaisaranHanlin."
"AkutahutentangHsu.Diaorangyangmeramalkan
gerhanadengantepatitu."
"Ya."PangeranKungtersenyum."MemangituHsu,tetapi
diatakmelakukannyasendiri.RomoSchalladalahpartner
sekaligusgurunya.Kaisarmenunjuknyauntukmemperbaiki
sistempenanggalanberdasarkanbulan.Schallberhasil
menyelesaikannya,danKaisarmengangkatnyamenjadi
penasihatmiliter.Schallmembantumembuatsenjatayang
menumpassebuahpemberontakanbesarparapetani."
"BagaimanaIbuSuribisamengenalSchall?"
"YahSchallmeramalkanbahwaputraIbuSuri,Shih
Chung,akannaiktakhtakarenaanakituberhasilsembuhdari
sakitcacarsementaraputra-putraKaisaryanglaintidak.Pada
saatitutentusajatakadayangtahuapaitucacarair,dantak
adayangpercayapadaSchall.Beberapatahunkemudian
246
saudaraShihChung,ShihTsu,meninggalkarenacacar.
SekarangIbuSuripercayabahwaSchallpunyahubungan
khususdenganalamsemesta,dandiamemintauntuk
berpindahkepercayaanmenjadiKatolik.IbuSurimenjadi
penganutyangsangatsalehdanmenyambutkedatangan
paramisionarisasing."
"Apakahkesulitanmulaitimbulsaatparamisionarisitu
membangunGereja?"Tanyaku.
"Ya,ketikamerekamemilihlokasiGerejayangmenurut
penduduksetempatmemilikifengshuiterbaik.Pendudukdesa
percayabahwabayang-bayangyangakandilemparkan
gedunggerejaketanahmakamleluhurmerekaakan
menggangguparamendiangitu.Orang-orangKatolikjuga
mencelaagama-agamaCina,sehinggamenyinggung
penduduksetempat."
"Mengapaorang-orangasingitutakmaulebihmengerti?"
"Merekabersikerasbahwatuhanmerekaadalahsatu-
satunyadewa."
"Rakyatkitatakkanpernahmaumenerimaini."
"Betul."PangeranKungmengangguk."Perseteruanmulai
timbuldiantaramerekayangbarumasukKatolikdanmereka
yangmempertahankankepercayaanlama.Orang-orang
denganreputasimeragukan,bahkanpenjahat,bergabung
denganKatolik.Banyaksekaliyangmelakukankejahatanatas
namadewamereka."
"Akuyakinituakanmengarahpadakekerasan."
"Sangatbetul.Ketikaparamisionarisitumencoba
melindungiparapenjahattadi,penduduksetempatberkumpul
hinggamencapaijumlahribuan.Merekamembakargereja-
gerejadanmembunuhparamisionarisnya."
"Apakahkarenaitumakatraktat-traktatsecarajelas
mencantumkanbahwaCinaakandidenda beratbilagagal
mengendalikanpemberontakan?"
247
"Denda-dendaitumembuatkitabangkrut."
Sunyisejenak,danPangeranKungmenolehmenatap
Kaisar,yangtengahbernapasdengandalam.
"Kenapatidakkitasuruhsajaparamisionarisitupergi?"
tanyaku,dalamhatiberharapbahwaakubisamenahandiri
untuktakmelakukanitu."Menyuruhmerekauntukkembali
kalaukeadaandisinisudahlebihstabil?"
"YangMuliamelakukanitu.Beliaubahkansudahmemberi
tanggaltenggat."
"Apajawabnya?"
"Ancamanperang."
"Kenapaorang-orangasingitumemaksakancava-cava
merekapadakita?SebagaibangsaManchu,kitatak
memaksakanpandangankitapadabangsaCina.Kitatak
menyuruhmerekauntukberhentimengikatkakiperempuan."
PangeranKungtertawasarkastik."Bisakahseorang
pengemismenuntutuntukdihormati?"Diaberpalingpadaku
seakanmenunggujawaban.
Ruanganitumulaiterasadingin.Akumemerhatikan
cangkir-cangkirtehkamidiisiulang.
"PutraSurgasudahdipermainkan,"kataku."Cina
dipermainkan.Setiaporangterlalumaluuntukmengakuinya!"
PangeranKungmemberiisyaratpadakuuntuk
merendahkansuara.
PipiHsienFengmemerahdalamtidurnya.Agaknyadia
mulaidemamlagi.Napasnyakinisulit,seolahtakadacukup
udaramemasukiparu-parunya.
"Kakakmupercayapadapakuadiagramdelapandan
fengshui,"katakupadaPangeranKung."Diapercayabahwa
Dewa-dewamelindunginya."
Kungmenghiruptehnya."Setiaporangpercayapadaapa
yangingindipercayainya.Tetapikenyataanadalahbagai
248
sebongkahbatudaridasartumpukanpupukkandang.Berbau
busuk!"
"Bagaimanaorang-orangasingitubisabegituberkuasa?"
Tanyaku."Apayangharuskitapelajaridarimereka?"
"Mengapakauingintahu?"Kungtersenyum.Diapasti
berpikirbahwainibukanhalyangtepatuntukdibicarakan
perempuan.
KukatakanpadaPangeranKungbahwaKaisartertarik
untukmempelajarinya.Danbahwaakubisamembantu.
Satutatapansalingmengertimelintasdiantarakami.
Agaknyaitumasukakalbaginya."Inibukantopikmudah.
Tetapikaubisamengawalinyadenganmembacasurat-suratku
kepadaYangMulia.Kitamestimenghindardariperangkap
sikapmengabaikankenyataandan..."PangeranKung
mengangkatmatanya,lalutiba-tibaterdiam.
MelaluiPangeranKung-lahakumengenallelakipenting
ketiga,jenderaldaripasukanUtaradanrajamudaprovinsi
Anhwei.NamanyaTsengKuo-fan.
AkupertamakalimendengarnamanyadariKaisar.Konon
TsengKuo-fanadalahseorangCinaberusialimapuluhan
yangberkepaladingindansetiapadanegara.Diaberasaldari
keluargapetani miskinyangpadatahun1852ditunjukuntuk
mengomandanipasukandidaerahasalnya,Hunan.Dia
terkenalkarenametodenyayanghebatdalammelatih
pasukannya.Jenderalinijugaberhasilmenaklukkanbenteng
TaipingdisungaiYangtze,yangmembuatdiamendapat
pujiandariIbuKotayangsudahgelisahdantaksabar.Sang
jenderalterusmemperkuatanakbuahnya,yangterkenal
dengansebutanParaPemberaniHunan.Merekaadalah
pasukantempuryangpalingefisiendiseluruhKekaisaran.
DoronganPangeranKungmembuatKaisar
menganugerahkanpadaTsengkesempatanberaudiensi
pribadidengannya.
249
"Anggrek,"panggilKaisarserayamengenakanjubah
naganya."Ikutlahakupagiini,beritahuakuapapendapatmu
tentangTseng."KuikutisuamikukeBalairungPemeliharaan
Jiwa.
SangjenderalbangkitdariberlututdanmenyambutYang
Mulia.Akumenangkapbahwadiaterlalugugupuntuk
mengangkatmata.Inimemangwajardalamsetiapaudiensi
pertamadenganKaisar,danlebihseringterjadipadaorang
CinaHan.Karenateramatrendahhatinya,merekatakpercaya
bahwajunjunganmerekatengahmenerimakedatangan
mereka.
SebenarnyabukanorangCinayangkurangpercayadiri,
melainkanorangManchu.Nenekmoyangkamimemang
mungkinsajatelahmerebutnegeriinidengankekerasandua
abadyanglalu,tetapikamitakpernahmenguasaiseni
memerintah.
Kamitibatanpaazasapapun,sepertifilsafatKonfusius,
yangmenyatukanbangsadenganmoralitasdanspiritualitas,
dantanpasistemyangdapatsecaraefektifmemusatkan
kekuasaan.Kamijugatakpunyabahasayangmemungkinkan
Kaisaruntukberkomunikasidenganrakyatnya,yang80
persenCinaHan.
Denganbijaksananenekmoyangkamitelahmengadopsi
carahidupbangsaCina.Dalampandanganku,besar
kemungkinannyahalinitakterhindarkan.BudayaCinabegitu
ramahdanluassehinggadapatmenerimasekaligusmelayani
kami.Azas-azasKonfusiustetapmendominasibangsa.Untuk
dirikusendiri,bahasaibukuadalahCina,caramakankuCina,
sekolahkuCina,danjenishiburankesukaankuadalahopera
Peking!
Akumenyadaribahwaperasaansuperioritasbangsa
Manchutelahmengkhianatikami.SaatiniManchusudah
samabusuknyadengankayuyangdiserburayap.Lelaki-lelaki
Manchusecaraumummanja.Merekasudahtaktahulagi
bagaimanamemenangkanperangserayamengendaraikuda.
Kebanyakandarimerekabersikapmerugikandirisendiri.Di
250
balikpenampilanluarmerekayangangkuh,sebenarnya
merekamalasdantakpercayadiri.Merekamenciptakan
kesulitanuntuksuamikusetiapkalidiainginmenaikkan
jabatanseseorangyangmemangbenar-benarberbakat,
hanyakarenaorangitubangsaCina.
Sedihnyamerekatetapmenjadikekuatanpolitikyang
dominan.Pendapatmerekamemengaruhi Kaisar.TsengKuo-
fanadalahjenderalterbaikdiseluruhKekaisaran,tetapitetap
sajaKaisartakutuntukmenaikkanjabatannya.Inilazim
terjadi.PejabattinggiCinamanapunbisakapansaja
mendapatidirinyamendadakdipecat,denganpemberitahuan
sangatmendadak.Penjelasantakpernahdiberikan.
PangeranKungsudahbeberapakalimenyarankankepada
Kaisaruntukmenghilangkansemuaadmistrasiyang
diskriminatif.MaksudKungadalah,kalauYangMuliabelum
bisamenunjukkankeadilansejati,diatakkanmemperoleh
kesetiaansejatijuga.Jenderalyangtermasyhurinitak
percayabahwadiadipanggiluntukdihormati.Diapanik
setengahmatisaatYangMuliamencobauntukbergurau:
"Apakahnamamu'TsengSiPemenggalKepala'?"
TsengKuo-fanmembantingkandahinyakelantai,
gemetaranhebat.
Akusetengahmatimencobauntuktaktercekikiksaat
kudengarperhiasanTsengberdenting-denting.
"Hambaharusdihukumdanmatisepuluhribukalidulu
sebelumberanimengotoritelingaYangMuliadengannama
itu,"ujarsangjenderal.
"Tidak,akutidakmarah."HsienFengtersenyum."
Bangunlah.Akusukanamaitu,TsengSiPemenggalKepala.
Maukahkaumenjelaskanbagaimanakaumendapatkannya?"
Menariknapasdalam-dalam,Tsengmenjawab,"Yang
Mulia,awalnyanamaitudiciptakanolehmusuh-musuhsaya,
kemudiananakbuahsayajugaikutmenggunakannya."
251
"Mestinyaanakbuahmusangatbanggabisabertempurdi
bawahkomandomu."
"Ya,memangbegitu,Paduka."
"Kausudahmemuliakanku,TsengKuo-fan.Andaiaku
punyalebihbanyak'pemenggalkepala'sebagaijenderal!"
KetikaKaisarHsienFengmengundangTsenguntuk
makansiang,jenderalitubegituterharusampaimenangis.
Katanyadiakinibisamatidengantenangdanmenemui
lelehurnyadenganbangga,karenasudahmemberikan
kehormatanbesarkepadamereka.
Setelahminumsedikitminumankeras,jenderalTsengjadi
lebihsantai.Saatakudiperkenalkankepadanyasebagaiselir
kesayanganKaisar,Tsengjatuhberlututdanmembungkuk
kepadaku.Akusangattersanjung.Bertahun-tahunkemudian,
setelahkematiansuamiku,ketikaakudanTsengKuo-fan
sudahsama-samatua,kutanyakanpadanyaapapikirannya
tentangkusaatkamipertamakalibertemu.Diamemujiku,
mengatakanbahwadiaterpesonaolehkecantikankudantak
bisaberpikirsamasekali.Diamenanyakanapakahakuingat
bahwasaatitudiameminumsemangkukairkotorairyang
kamigunakanuntukmencucijariseusaimakan.
AkugembirakarenaKaisarHsienFengbersedia
memperkenalkankukepadateman-temannya.Dimatamereka
akumemangmasihtetaphanyaseorangselir,meskipun
kesayangan;tetapibagaimanapunperkenalansepertiitu
sangatpentingbagiperkembanganpolitikserta
kematanganku.Mengenalsecarapribadiseseorangseperti
TsengKuo-fanakansangatbermanfaatbagikudimasa
depan.
SelagiakumendengarkanpercakapandiantaraKaisar
HsienFengdansijenderal,akudiingatkankepadahari-hari
termanismasakecilku,ketikaAyahmenceritakandongeng-
dongengtentangmasasilamCina.
252
"Kausendiriadalahseorangsarjana,"kataHsienFeng
padaTseng."Kudengarkaulebihsukamerekrutperwirayang
terpelajar."
"Paduka,sayapercayabahwasiapapunyangtelahbelajar
ajaranKonfusiuspunyapemahamanyanglebihbaiktentang
kesetiaandankeadilan."
"Akujugamendengarbahwakautakmaumerekrutmantan
serdadu.Mengapa?"
"Yahdaripengalaman,sayamendapatibahwaprajurit
profesionalmemilikikebiasaanburuk.Pikiranpertamamereka
ketikaperangmulaiadalahmenyelamatkandirisendiri.
Merekameninggalkanposmerekatanpamalu-malu!"
"Bagaimanakaumerekrutprajurityangbermutu?"
"Sayamenghabiskanbanyakuanguntukmerekrutpetani
daridaerahmiskindanpegununganyangjauh.Orang-orang
inimemilikikarakteryanglebihmurni.Sayasendiriyang
melatihmereka.Sayamencobamenumbuhkanperasaan
bersaudara."
"KudengarbanyakdiantaramerekaberasaldariHunan."
"Ya.SayasendiriorangHunan.Mudahbagimerekauntuk
merasakanpertaliandengansayaataudengananggota
pasukanyanglain.Kamibicaradalamdialekyangsama.
Sepertidalamsatukeluargabesar."
"Dankaulahayahmereka,tentusaja."
TsengKuo-fantersenyum,banggasekaligusmalu.
KaisarHsienFengmengangguk."Orangmelaporkan
kepadakubahwakaumelengkapipasukanmudengan
persenjataancanggihlebihbaikdaripadatentaraIstana.
Benarkahbegitu?"
TsengKuo-fanbangkitdarikursinya,mengangkat
jubahnyadanberlutut."Benar.Bagaimanapun,amatlah
pentingbahwaYangMuliamemandangsayasebagaibagian
daritentaraKekaisaran.Sayatakmungkindipandangsebagai
253
sesuatuselainitu."Diamembungkukdantetapdilantaiuntuk
menekankanmaksudnya.
"Bangkitlah,"kataKaisarHsienFeng."Biarkanaku
menyusunkembalikalimatkuagartakadakesalahpahaman.
Maksudkuadalah,tentaraKekaisaran,terutamadivisiyang
dikomandaniolehjenderalManchu,telahmenjadisepanci
belatungbelaka.MerekamengisapdarahWangsainidantak
menyumbangkanapapun.Itulahsebabnyaakusengaja
meluangkanwaktuuntukmempelajaritentangdirimu."
"Ya,YangMulia."TsengKuo-fanbangkitdankembalike
kursinya."Sayapercayabahwaamatpentinguntuk
mempersenjataipulapikiranparaprajurititu."
"Maksudmu?"
"Parapetanitakdilatihuntukbertempursebelummereka
menjadiprajurit.Sepertiorangkebanyakan,merekataktahan
melihatdarah.Hukumantakkanmengubahsifatini,tetapiada
cara-caralain.Sayatakbisamembiarkanprajuritsaya
terbiasadikalahkan."
"Akumengerti.Akusendirijugaterbiasadikalahkan,"kata
Kaisardengansesunggingsenyumsarkastis.
AkudanTsengKuo-fantakbegituyakinapakahKaisar
hanyabecandaataubenar-benarmengungkapkan
perasaannya.SumpitTsengmembekudidepanmulutnya
yangterbuka.
"Akumenanggungmaluyangtaktertanggungkanitu,"kata
Kaisar,seakanmenjelaskan."Bedanyaadalah,akutak
mungkindesersi."
SangjenderalterpengaruholehkesedihanKaisar.Sekali
lagidiaberlutut."Sayabersumpahdemihidupsaya,akan
mengembalikankehormatanPadukalagi,YangMulia.
PasukansayarelamatiuntukDinastiCh'ing."
KaisarbangkitdarikursinyadanmembantuTsengKuo-fan
berdiri.
254
"Seberapabesarkekuatanpasukanyangadadibawah
komandomu?"
"Sayamemiliki13divisiangkatandaratdan13divisi
angkatanlaut,ditambahpasukandaerah.Setiapdivisi
memiliki500orang."
Dudukmendengarkanaudiensisepertiini,akumemasuki
impianKaisar.Bekerjabersama,kamimenjadisahabatsejati,
jugakekasih,dansesuatuyanglebihdariitu.Beritaburuk
terusberdatangan,tetapiHsienFengsudahcukuptenang
untukmenghadapikesulitanini.Depresinyabelumhilang,
tetapiperubahancuacahatinyaberkurangkadar
kedramatisannya.Diasedangberadadalammasaterbaiknya
selamakurunwaktuini,betapapunsingkatnya.Akurindudia
saatpekerjaanmenjauhkannyadariku.
255
Tigabelas
SAYAMENDENGARDETAKYANGMENJANJIKAN."
SuaradokterSunPao-tienterdengardaribaliktirai."Iniartinya
Andamempunyaisheemai."
"Sheemaiituapa?"Akubertanyagugup.Tiraiini
memisahkanakudandokteritu.Berbaringdiatastempat
tidurku,akutakbisamenatapwajahsidokter,hanyabayang-
bayangnyayangdipantulkanlilinkeatastirai.Akumelotot
memandangtangannyayangberadadidalamtirai,menepam
pergela-ngantanganku,denganjaritengahdantelunjuk
menekanringan.Tanganitutampakhalus,rapuh,denganjari
jemariyangluarbiasapanjangdanmenebarkanaromasamar
obat-obatanherbal.KarenaselainKaisartakseoranglelaki
punbolehmelihatwanita-wanitaKotaTerlarang,dokterIstana
mendasarkandiagnosisnyapadadenyutnadipasiennya.
Akuingintahuapayangbisadiperiksanyakalautiraiini
menghalangipandangan,tetapiternyataselamaribuantahun
denyutnadisajasudahbisamembantutabib-tabibCinauntuk
mendeteksimasalahdalamtubuhpasien.DokterSunPao-tien
adalahtabibterbaikdiseluruhnegeri.Keluarganyatelah
menjadidokterselamalimagenerasi.Diaterkenalkarena
telahmenemukanbatusebesarbijipersikdalamususIbuSuri
Jin.Kesakitanluarbiasa,
IbuSuritakmemercayaisidokter,tetapimaumeminum
obat-obatanherbalyangdiresepkannya.Tigabulankemudian
seorangpelayanmenemukanbatuitudalampispotIbuSuri.
SuaraDokterSunPao-tienlembutdanhalus."Sheeberarti
'kebahagiaan'danmaiberarti'denyut.'Sheemaidenyut
kebahagiaan.PutriVeho-nala,Andahamil."
Sebelumotakkubisamemahamikata-katanya,DokterSun
Pao-tiensudahmenariktangannya.
"Maaf,sebentar!"akududuk,meraihhendakmembuka
tirai.UntungsajaAn-te-haisudahmenjepitnyabaik-baik.Aku
takbegituyakinbahwaakubenar-benarsudahmendengar
256
kata'hamil.'Akusudahberminggu-minggumualdanmuntahdi
pagihari,tetapiakutakbisamemercayaipendengaranku.
"An-te-hai!"pekikku."Kembalikantangandokteritukesini!"
Setelahgerakan-gerakansibukdisisitiraisebelahsana,
bayang-bayangdokteritukembali.Beberapakasimmenuntun
diakekursidantangannyadidorongmasuk.Jelasbahwadia
taksenang,tangannyatergeletakdisisitempattidurkudengan
jari-jaritertekukkedalam,sepertiseekorlaba-labayangmau
merayap.Akutakpeduli.Akuinginmendengarkata'hamil'itu
lagi.Kuambiltangannyadankuletakkandipergelanganku.
"Tolonglah,Dokter,pastikanlagi,"mohonku.
"SuksesmenguasaisetiaptempatditubuhAnda,"suara
DokterSunPao-tientenang,setiapkata
diucapkandenganjelas."PembuluhdarahdanarteriAnda
bercahaya.Elemen-elemenyangindahmenyelimutibukitdan
lembahAnda..."
"Ha?Apamaksudnya?"kugoncangkantanganitu.
BayanganAn-te-haimenyatudenganbayang-bayangsi
dokter.Diterjemahkannyakata-katasidokteruntukku.
Kegairahanjelasmewarnaisuaranya."GustiPutri,benihsang
nagatelahberkembang!"
KulepaskantangandokterSunPao-tien,taksabaran
menungguAn-te-haimelepaskanjepitantirai.Kuucapkan
terimakasihpadaLangitataskarunianya.Sepanjanghariitu
akumakannyaristanpaberhenti.An-te-haibegtugembira
hinggalupamemberimakanburung-burungnya.Diapergike
kolamikanIstanauntukmemintaseemberpenuhikan.
"Ayokitarayakan,GustiPutri,"katanyaketikakembali.
Kamimembawaikan-ikanitukedanau.Satudemisatu
kubebaskanikanitu.Ritualini,disebutfangsheng,adalah
ungkapanrasasyukur.Setiapekorikanyangkuberi
kesempatanhidupmenambahkansatuperbuatanbaikke
dalamamalku.
257
Keesokanpaginyaakuterbangunkarenasuaramusikdi
keluasanlangitakhirmusimpanas.Musikitudatangdari
merpati-merpatiAn-te-hai,yangterbangmelingkardiatasatap
puriku.SuarapeluititumengingatkankupadaWuhu,tempat
duluakumembuatpeluit-peluitserupadarigelagah,yang
kuikatkanpadaburung-burungku,jugapadatayangan.
Tergantungdariketebalannya,gelagah-gelagahituakan
mengeluarkansuarayangberbeda.Seorangpendudukdesa
yangsudahtuamengikatkandualusinpeluitpadasebuah
layanganbesar.Diamengaturpeluit-peluititusedemikianrupa
hinggamerekamenghasilkannada-nadasebuahlagurakyat
populer.
Akubangkit,pergiketamandandisambutolehburung-
burungmerak.An-te-haisedangsibukmemberimakansinuri,
Konfusius.Burungitusedangmencobasebuahkalimatyang
barudipelajarinya:"Selamat,GustiPutri!"Akusenangsekali.
Anggrekdisekitarpekarangantertutupmasihtetapberbunga.
Batang-batangpanjangdananggundaribunga-bungaitu
melengkungsedikit,daun-daunnyasepertipenariyang
mengebaskanlenganbajumereka.Kelopakputihdanbiru
terentangkeluarseolahmenciumcahayamatahari.Bagian
tengahberwarnahitamdarianggrek-anggrekitu
mengingatkankupadamatasiSalju.
An-te-haiberkatabahwaDokterSunPao-tien
menyarankanagarakumerahasiakankehamilankuhingga
usianyatigabulan.Akumenurutinasihatnya.Kapansaja
mungkinakumenyibukkandiriditaman.Saat-saatyangmanis
inimembuatkurindupadakeluargaku.Akudisiksahasrat
berbagiberitainidenganIbu.
Walaupunakumerahasiakannya,taklamasemuaistridan
selirKaisardarisemuaIstanasudahtahutentang
kehamilanku.Akudihujanibunga, ukirankumala,danjimat
nasibbaikdarikertas.Setiapselirberusahauntuk
mengunjungiku.Merekayangtengahsakitmengirimkankasim
merekadenganlebihbanyaklagihadiah.
258
Diruangankuhadiah-hadiahitumenumpukhinggake
langit-langit.Tetapidibalikwajah-wajahtersenyumitu
tersembunyirasairidancemburu.Mata-matayangbengkak
adalahsaksidaritangisandanmalam-malamtanpatidurlelap.
Akutahupersisbagaimanaperasaansemuaseliritu.Kuingat
reaksikusendiriterhadapkehamilanPutriYun.Akudulutak
mengharapkansesuatuyangburukterjaditerhadapPutriYun,
tetapiakujugatakmendoakanyangbaikbaginya.Diam-diam
akulegaketikaNuharoomemberitahukubahwaPutriYun
melahirkananakperempuan,bukanlelaki.
Akutakmenanti-nantiapayangakanterjadikepadaku.
Akutakutberbagaiperangkapakandibuatuntukku.Sungguh
wajarjikaselir-seliryanglainmembenciku.
Saatperutkumulaimembesar,ketakutankubertambah.
Sekarangakumakansedikitsaja,takutdiracuni.Akubermimpi
tentangsiSalju,badannyayangtakberbulumengambangdi
dalamsumur.An-te-haimemperingatkankuuntukberhati-hati
setiapkaliakumeminumsemangkuksupatauberjalan-jalandi
taman.Diayakinbahwasaingan-saingankutelahmenyuruh
kasim-kasimmerekauntukmeletakkanbatu-batulepasatau
menggalilubangdijalansetapakkuuntukmembuatku
tersandungjatuh.Saatkukatakanbahwadia berlebihan,An-
te-haimenceritakantentangseorangselircemburuyang
menyuruhkasimnyamemecahkansebuahgentingdiatap
istanasaingannyaagargentingitumerosotjatuhdan
menimpakepalasisaingandanpersisitulahyangterjadi!
Sebelumakumasukketanduku,An-te-haiselalu
memeriksalebihdahulukalau-kalauadajarumyang
tersembunyididalambantal-bantalku.Diayakinsekalibahwa
saingan-saingankuakanmelakukanapasajauntuk
mengagetkankusampaikeguguran.
Akumengertiapayangmenimbulkankekejamanserupa
itu,tetapiakutakkanpernahbisamemaafkansiapapunyang
mencobauntukmenghancurkananakku.Kalauaku
melahirkandenganselamat,statuskuakanterangkattinggidi
atasyanglain.NamakuakanmasukkedalamBukuCatatan
259
Kekaisaran.Kalaubayiinilelaki,makaakuakannaikke
kedudukanPermaisuri,berbagigelaritubersamaNuharoo.
***
Malamsudahlarut,akudanYangMuliaKaisarberbaring
salingbersisian.Diasangatgembirasejaktahubahwaaku
hamil.KamimenghabiskanmalamdemimalamdiIstana
KecantikanYangTakTerlarai,disebelahutaradariBalairung
PemeliharaanJiwa.Akutidurlebihtenangdiistanakusendiri,
karenatakadaseorangpunyangdatangmembangunkan
kamiuntukmembicarakanmasalahmendesak.Yang
Muliatinggaldikeduaistanaini,tergantungdariberapa
lamapekerjaannyamenahandia.Peringatan-peringatanAn-
te-haimembuatkuterganggu,dankumintaYangMuliauntuk
menambahjumlahpengawalyangberpatrolidigerbangku.
"Hanyauntukberjaga-jagasaja,"kataku."Akuakanmerasa
lebihaman."
YangMuliamendesah."Anggrek,kaumenghancurkan
sebuahimpianku."
AkukagetmendengarnyadanmendesakYangMuliaagar
menjelaskan.
"Impian-impiankuuntukmembangunCinayangmakmur
sudahberkali-kalidihancurkan.Makinlamaakumakintakbisa
berbuatlainkecualimeragukankemampuankusebagai
pemimpin.Tetapikekuasaankutakmendapatperlawananapa
pundiKotaTerlarang.Paraselirdankasimadalahrakyatku
yangpenurut.Takadakebingungandisini.Aku
mengharapkankalianuntukmencintaiku,dansalingmencintai
satusamalain.Terutamaakumengharapkankerukunan
antarakaudanNuharoo.KotaTerlarangadalahpuisidalam
bentuknyayangpalingmurni.Inilahtamanspiritualku,tempat
akubisaberbaringdiantarabunga-bungakudanberistirahat."
Tetapiapakahmungkinuntukmencintaidisini?Udaradi
tamaninitelahsangatlamateracuni.
260
"Soreyangindahitu,ketikakaudanNuharooberjalan-
jalanbersamaditaman,"ujarYangMuliadengannada
melamun."Akuingatbetulhariitu.Kalianmembawacahaya
matahariterbenam,berdua mengenakangaunmusimsemi
yangsama,memetikbunga-bungaan.Dengansepelukan
penuhbungakalianberjalanmenghampiriku,tersenyumdan
mengobrolsepertikakak-adik.Semuaitumembuatkulupa
padakesulitan-kesulitanku.Yangkuinginkanhanyamencium
bunga-bungaditangankalian..."
Akuberharapbisamemberitahunyabahwaakutakpernah
menjadibagiandarihalitu.Khayalannyatentangkeindahan
dankerukunanitutakpernahada.Diasudahmenjalinkanaku
danNuharookedalamkhayalannya.Nuharoodanaku
mungkinsajabisasalingsayangsertaberteman,kalausaja
kelangsunganhidupkamitaktergantungpadakasihsayang
dariYangMulia.
"Akhir-akhirini,kalauakumelihatsesuatuyangindahaku
inginmembekukannya."Sembaribangkitdaribantal,Yang
Muliamenolehpadakudanbertanya."KaudanNuharoosaling
menyayangisebeluminimengapasekarangtidak?Mengapa
kalianharusmenghancurkannya?"
Padausiakandungankuyangketigabulan,peramalIstana
diperintahkanuntukmengadakanpakua.Tongkatkayu,
logam,danemasdilemparkankeataslantaimarmer.Sebuah
emberberisidarahdaribeberapahewandibawamasuk.Air
danpasiryangdiwarnaidisebarkandidindinguntukmembuat
lukisan.Paraperamalbersimpuhdalamjubahhitammereka
yangberpolabintang.Denganhidungnyarismenyentuhlantai
merekamempelajaritongkat-tongkattadisertabentuk-bentuk
samardidinding.
Akhirnyamerekamengatakanbahwaanakdalamrahimku
memilikikeseimbanganyangbaikantaraelemenemas,kayu,
air,apidantanah.
Ritualiniterusberlanjut.Taksepertiparaperamaldi
pedesaan,paraperamalIstanamenghindaruntuk
mengatakandenganjelasapayangsebenarnyamerekalihat.
261
Akusadarbahwaapapunyangdikatakanditujukanuntuk
menyenangkanhatiKaisar,yangakanmemberikanhadiah.
Berusahaagartampaksibuk,paraperamalitumenaridi
sekitardinding-dindingyangdilukisisepanjanghari.Pada
malamharimerekadudukdalamlingkarandanmemutar-
mutarbolamatamereka.Akumencari-carialasan,lalupergi.
Untukmenghukumku,paraperamalmenyampaikanramalan
seramkepadaIbuSuri:bahwakalauakutakberbaringdengan
benar-benartenangsetelahmatahariterbenam,dengankedua
kakikudiangkat,akuakankehilanganbayiini.Akudiikatke
tempattidurku,danbangku-bangkupendekdiletakkandi
bawahkakiku.Akujengkelsekalitetapitakbisaberbuatapa
pun.Ibumertuakuamatpercayapadaastrologipakua.
"GustiPutri,"tanyaAn-te-hai,sadarbahwasuasanahatiku
sedangmasam,"karenaAndapunyawaktulebih,maukah
Andabelajarsedikittentangpakua?Andaakanbisa
mengetahuiapakahbayiAndatermasuktipegunungatau
lautan."
Sepertibiasanya,An-te-haiselalutahuapayang
kubutuhkan.Diamembawakankuseorangahli,"yangpaling
terkenaldiPeking,"katakasimku."Diabisamelaluisemua
gerbangkarenasayasamarkanmenjaditukangsampah."
Bertigamenguncidiridalamkamarku,oranginiyang
hanyamemilikisatumatamembacalukisanpasiryang
dibuatnyadiatassebuahbaki.Yangdikatakannyamembuatku
bingungdanakuberusahakerasuntukmengerti."Pakua
takkanberfungsikalaudijelaskan,"katanya."Filsafatnyaada
padaapayangdirasakan."An-te-haitaksabarandanmeminta
siperamaluntuk"langsungkepokokpersoalan."Siahli
segeraberubahmenjadiperamaldesa,mengatakankepadaku
bahwaadakemungkinanyangsangatbesarbayikulaki-laki.
Setelahituakukehilanganminatuntukmendengarkan
lebihlanjuttentangkua.Ramalantadimembuatjantungku
berdetakcepat.Akuberhasilmengendalikandiridanduduk
dengantenang,menyuruhsiperamaluntukmelanjutkan.
262
"Sayalihatsegalayangdimilikianakiniserbasempurna,
kecualibahwaadaterlalubanyakelemenmetal,yangartinya
diaakankeraskepala."Siperamalmembalik-balikbatudan
tongkatyangdisebarkannyadiatasbaki."Kualitasterbaik
anakiniadalahbesarkemungkinandiaakanmengejarangan-
angannyasampaidapat."Padatitikinisiperamalberhenti.
Diangkatnyadagukearahlangit-langit,alisnyabergerak-gerak
cepat.Diamemencethidungnyadanmengedip.Serpihan
kekuninganrontokdarironggasebelahmatanyayangkosong.
Diaberhentibicara.
An-te-haibergerakmendekat."Inihadiahuntuk
kejujuranmu,"Katakasimkuitu,meletakkan sebuahkantung
uangdidalamlenganbajulebarsiperamal.
"Sisigelapnya,"siperamalmendadakmeneruskan,
"adalahbahwakelahirannyadiduniainiakanmemberikan
sebuahkutukanpadaseoranganggotakeluargadekat."
"Kutukan?Kutukanapa?"tanyaAn-te-haisebelumaku
sempatangkatbicara."Apayangakanterjadipadaanggota
keluargaini?"
"Wanitaituakanmeninggal,"siperamalmenyahut.
Akumenghelanapasdanbertanyamengapawanita.Si
peramaltakbisamenjawabdanhanyadapatmengatakan
kepadakubahwadiatelahmembacatanda-tandanya.
Akumemohondiberipetunjuk."Apakahwanitaituaku?
Apakahakuakanmatiketikamelahirkan?"
Siperamalmenggelengdanmengatakanbahwagambaran
yangdiadapatkaliinitakjelas.Diatakbisamengatakanapa-
apalagikepadaku.
Setelahsipriabermatasatupergiakumencoba
melupakanramalanitu.Kukatakanpadadirikusendiribahwa
peramalitutakbisamembuktikankata-katanya.Tidakseperti
Nuharoo,yangpenganutBuddhataat,akutidakreligiusdan
takpernahmenganggapseriustakhayul.Tampaknyasetiap
orangdiKotaTerlarangterobsesiolehcerita-ceritatentang
263
hidupsesudahmati,danmenanamkansemuaharapan
merekadidunialainini.Parakasimmengobroltentanglahir
kembalidengan"utuh," paraselirmengidamkanmemiliki
suamisertaanak-anaksendiri.Hidupsesudahmatiadalah
bagiandaripelajaranagamaBuddhayangditerimaNuharoo.
Diacukupahlitentangapasajayangakanterjaditerhadapkita
diakhiratnanti.MenurutNuharoo,setelahkitamencapai
akhirat,makasetiaporangakanditanyaidandihakimi.Mereka
yanghidupnyadipenuhidosaakandikirimkeNeraka,tempat
merekadirebus,digoreng,digergaji,ataudicincangkecil-kecil.
Merekayangtakberdosaakanmemulaihidupyangbarudi
bumi.Akantetapitaksetiaporangdilahirkankembali
menjalanihidupyangmerekainginkan.Yangberuntungakan
dilahirkankembalisebagaimanusia,yangsialmenjadi
binatanganjing,babi,kutu.
ParaselirdiKotaTerlarang,terutamayangsenior,sangat
percayatakhayul.Selainmengukiryoo-hoo-loodanmembaca
wirid,merekamenghabiskanwaktudenganmempelajariilmu
sihir.Untukmereka,mengimanihidupsesudahmatisaja
sudahmerupakansenjatatersendiri.Merekamemerlukan
senjatainiuntukmelemparkankutukanpadasainganmereka,
danbenar-benarsangatkreatifdalammenciptakanberbagai
nasibburukyanginginmerekatimpakanpadasisaingan.
NuharoomemperlihatkansebuahbukuberjudulTakwim
Hantu-hantuCinakepadaku,yangilustrasinyasangatjelas
danganjil.Akucukupkenaldenganmaterinya.Akusudah
mendengarsetiapceritayangadadidalamnyadanpernah
melihatsebuahbukusalinantanganserupaitu,diWuhu.
Bukuitudigunakanolehparapendongengdi
kampung.NuharoosangatterpesonapadaceritaSepatu
SuiamMerah,sebuahceritatuatentangsepasangsepatu
yangdikenakansesosokhantu.
Sebagaiseoranganakduluakukerapmenyaksikan
peramalmemberikanramalansalahyangmenghancurkan
hiduporang.Bagaimanapun,An-te-haitakmaumengambil
264
risiko.Akutahudiatakut"wanita"yangbernasibsialituadalah
aku.
Selamabeberapahariberikutnyakekhawatirannya
berkembangterus.Diamenjadibegitumelodramatisnya
sampaikelihatantolol."Setiapharibisasajamenjadihari
terakhirAnda,"gumamnyasuatupagi.Dilayaninyaaku
denganhati-hati,mengamatisetiapgerakanku.Dia
mengendusudarabagaikanseekoranjing,danmenolak
menutupmatadimalamhari.Ketikaakutidursiang,dia
meninggalkankotaterlarangdansaatkembalidiamelapor
bahwadiasudahmenghabiskanwaktudenganparabujangan
tuadikampung.Denganmenawarkanuang,diamemintapara
bujanganituuntukmengadopsibayikuyangbelumlahirini.
Akubertanyamengapadiamelakukanitu.
An-te-haimenjelaskanbahwakarenaanakkuakan
membawakutukan,tugaskamilahuntukmenyebarkan
kutukanitukepadaoranglain.MenurutBukutentang
Takhayul,apabilacukupbanyakorangyangmenanggungkan
kutukanitu,makakekuatannyaakanhilang."Parabujangan
itusangatinginmendapatpewarisuntukmeneruskannama
keluargamereka,"katakasimku."Jangankhawatir, GustiPutri.
Sayatakmembocorkansiapaanakitu,danadopsiituhanya
berupakontraklisansaja."
AkumemujikesetiaanAn-te-haidanmenyuruhnya
berhenti.Tetapidiatidakmau.Keesokanharinyaakumelihat
diamembungkukpadaseekoranjingpincangyangmelewati
taman.Harilaindiaberlututdanmelakukankowtowpada
seekorbabiyangterikatmacambungkusanyangakan
dikorbankandiKuil.
"Kitaharusmelepaskankutukanitu,"kataAn-te-hai.
"Menghormatianjingituberartikitamengakuibahwadia
menderita.Seseorangtelahmemukulidanmematahkan
tulang-tulangnya.Binatangsepertiituakanbisamenjadi
pengganti,mengurangikekuatankutukan,kalaupuntidak
mengalihkannyakepadaoranglain."Setelahbabiitu
disembelih,An-te-haipercayabahwaakuakandilepaskan,
265
karenaaku,dalambentuksibabi,telahberubahmenjadi
hantu.
Suatuhari,pagi-pagisekalisebuahberitapecahdirumah
tanggaIstana:IbuSuriJintelahmeninggaldunia.
An-te-haidanakumautakmauberkesimpulanbahwaini
pastiadahubungannyadenganpakua.Sebuahperistiwa
anehlainterjadipagiitu.KotakkacajamdiBalairung
PemeliharaanJiwahancurberkeping-kepingketikajamitu
berdentangsembilankali.Peramalistanamengatakanbahwa
kematianIbuSuridisebabkanolehsemangatnyayangterlalu
tinggiuntukmemanjangkanusianya.
IbuSurisangatmenyukaiangkasembilan.Dirayakannya
ulangtahunnyayangke-49denganmembungkustempat
tidurnyadengantalimerahdansepraisutrayangdisulami49
angka9dalamhurufCina.
"IbuSurimemangsakit,tetapitidakdiperkirakanakan
meninggal,sampaibeliauterlaludiberatkanolehsemuaangka
9itu,"katasiperamal.
SaattandukutibadiIstanaIbuSuri,jenazahnyatelah
dimandikan.Diadipindahkandarikamartidurnyakelin
chuang,sebuah"ranjangarwah"berbentukperahu.KakiIbu
Suridiikatdenganbenangmerah,dandiadidandanidengan
jubahresmiberwarnaperakyangdisulamiberbagaijenis
simbol.Roda-rodakeberuntungan,yangmewakiliazasalam
semesta;keranglaut,yangdengannyaorangbisamendengar
suarasangBuddha;payungkertasminyakyangmelindungi
musimdaribanjirdankekeringan;botol-botolkecilyangberisi
cairansihirdankebijakan;lotus,melambangkangenerasi
demigenerasiperdamaian;ikanmasuntukkeseimbangandan
keanggunan;danakhirnya,simbol),yangmewakili
ketakterbatasan.Sehelaikainkeemasanyangdipenuhiayat-
ayatagamaBuddhamembungkusIbuSuridaridadahingga
kaki.
Sebuahcerminsebesartelapaktangandenganpegangan
yangpanjangdiketakkandisampingIbuSuri.Iniuntuk
266
melindungisimatidarigangguanhantu-hantujahat.Cerminitu
akanmemantulkanbayanganwajahhantu-hantuitusendiri.
Karenakebanyakanhantutaktahutampangmereka sendiri,
merekabiasanyamengharapakanmelihatwajahsepertiyang
merekapunyasemasahidup.Padahalhal-halburukyang
merekalakukandimasasilamsudahmengubahmereka
menjadijerangkong,monsterburukrupa,ataumalahlebih
jeleklagi.Cermintadiakanmembuatmerekaterkejutdan
mundur.
KepalaIbuSuritampaksepertisebongkahadonanbesar
gara-garasemualapisanbedakdiwajahnya.KataAn-te-hai
padahari-hariterakhirnya,bisultumbuhdisekujurwajahIbu
Suri.Dalamcatatanmereka,paradoktermenulisbahwa
"kuncup"ditubuhIbuSuritelah"mekar"danmenghasilkan
"nektar."Bisul-bisulituberwarnahitamdanhijau,macam
kentangbusukyangmengeluarkantunas.SeluruhKota
Terlarangberbisik-bisikbahwainipastilahpekerjaanmantan
saingannyadulu,PemaisuriChuAn.
WajahIbuSuridihaluskandanditambaldenganbedakdari
mutiarayangdihancurkan.Meskibegitu,kalauseseorang
melihatdaridekat,diamasihakanbisamelihatbenjolan-
benjolanitu.DisampingkanankepalaIbuSuriadasebuah
bakiberisimangkukkeramikkeemasan.Mangkukiniberisi
makananduniawiterakhirnya,nasi.Disebelahkiriberdiri
sebuahlampuminyak,si"cahayaabadi."
AkupergibersamaNuharoodanistriKaisarHsienFeng
lainnyauntukmenengokjenazah.Kamisemuamengenakan
jubahsutraputih.Nuharoomengenakantatarias,tetapititik
merahdibibirnyatakhadir.Tangisnyameledaksaatmelihat
IbuSuri.
Nuharoomenariksehelairendadarirambutnyadan
menggigitnyauntukmenahanemosi.Akuterharumelihat
kesedihannyadanmengulurkantanganku.Kamiberdiri
berdampingandihadapanIbuSuri.
Sekelompokperataptiba.Merekamenangisdalam
berbagaigaya,suaranyalebihsepertinyanyiandaripada
267
tangisanmengingatkankuakanmusikterpatah-patahorkes
kampung.Mungkinitumenggambarkanperasaankuaku
merasabaruterbebaskandarikutukanitu.Suasanahatiku
lebihringankinidanakumerasatidakterlalusedih.
IbuSuritakpernahmenyukaiku.Diaberkataterusterang
saattahuakuhamil,bahwadiaberharapberitaitudatangdari
Nuharoo,bukanaku.DiayakinakutelahmencuriKaisarHsien
FengdariNuharoo.
AkuingatterakhirkaliakubertemuIbuSuri.Kesehatannya
menurunterustetapidiamenolakuntukmengakuinya.
Mengabaikanfaktabahwasetiaporangtahutentangbatu
sebesarbijipersikitu,diamengatakanbahwakesehatannya
takpernahbeginibagus.Diamelimpahidokter-dokteryang
berbohongkepadanya,menjaminbahwadiaakanpanjang
umur,denganhadiah-hadiah.Namuntubuhnyamenunjukkan
sebaliknya.Ketikadiamengacungkanjarikearahkudan
mencobamengatakanbahwaakuinijahat,tangannya
gemetar.Diatampaksepertisudahsiapuntukmenyerangku.
Diaberusahamelawangemetarannya.Akhirnyadiajatuh
terdudukdantakdapatduduktegaktanpabantuanpara
kasim.Tetapiitutakmencegahnya untukmengutukku."Dasar
butahuruf!"jeritnya.Akutakmengertimengapadiamemilih
makianitu.Takadadiantaraistrilainnyakecualimungkin
Nuharooyanglebihmahirmembacadaripadaaku.
Akumencobamenghindarmenatapmatadingindanmati
IbuSuri.Akumelihatkeatasalisnyaketikaakuharus
menghadapinya.Dahinyayanglebardanpenuhkerut
mengingatkankuakansebuahlukisantentangGurunGobi.
Lipatan-lipatankulitmenggelambirdaripipinya.Giginyayang
ompongdisebelahkananmembuatwajahnyamelesakseperti
semangkabusuk.
IbuSurisangatmenyukaimagnolia.Saatsedangsakit
sekalipun,diamengenakanbajubersulambungamagnolia
merahjambubesarmenutupisetiapincidarigaunitu.
"Magnolia"adalahnamakecilIbuSuri.Akuhampirtakpercaya
bahwaduludiapernahmemikathatiKaisarTaoKuang.
268
Mengerikansekalibagaimanaseorangwanitabisa
beranjaktua.Apakahadayangbisamembayangkan
bagaimanawajahkukelaksaatakumati?
IbuSurimemekikpadakuhariitu,"jangan
mengkhawatirkankecantikanmu.Khawatirlahsoal
pemancungankepalamu!"Kata-kataitudipaksakankeluardari
dadanyasaatdiaberjuangmenariknapas."Biarkuberitahu
apayangkukhawatirkansejakharipertamaakumenjadiselir
Kaisar!Akuakanteruskhawatirsampaiakumati!"berjuang
untukmempertahankankendalidirinya,diabangkitdengan
dibantuparakasim.Dengankedualenganteracungdiudara
diatampaksepertiburunghering yangmerentangkansayapdi
ujungsebuahtebing.
Kamitakberanibergerak.ParamenantuNuharoo,para
putri;Yun,Li,Kei,danHui,jugaakumenahankanamukannya
danmenunggusaatdiaakanmelepaskankamipergi.
"Pernahkahkalianmendengarceritadarinegerinunjauh
tempatmataorangtampaksepertihabisdiberipemutihdan
rambutnyasewarnadenganjerami?"IbuSurimenyipitkan
mata.Guratandikeningnyaberubah,daribukit-bukitberbaris
menjadilembah-lembahdalam."SeisikeluargaRajadibantai
setelahkekaisarannyadijatuhkan.Semuanya,termasukbayi-
bayi!"
Melihatbahwakata-katanyatelahmengejutkankami,Ibu
Suritampakpuas."Kalianorangkampungbutahuruf!"
pekiknya.Tiba-tibatenggorokannyamengeluarkan
serangkaianbunyi:"Ohhhhh,wafOhhhhh,wafAku
memerlukanwaktubeberapasaatuntukmenyadaribahwadia
tengahtertawa.Ohhhhh,wafRasatakutmenyiksadan
membuatkalianbertingkahlakusopan.Kaliantakakanbisa
mendapatkeabadiantanpaitu,dantugaskuadalah
menanamkanketakutanpadadirikalian!Ohhhh,wafOhhhh,
wal"
Akumasihbisamendengarsuaratawaitu.Akupenasaran
apayangakandikatakanIbuSuribiladiatahubahwadirinya
adalahkorbandarianakku,kutukanyangdibawacucunya.
269
AkumerasaberuntungIbuSurimenganggapkubutahuruf.Dia
pastiakanmemerintahkanagarakudipenggalkalaudia
melihatkehausankuakanpengetahuan,ataukalau diamau
repot-repotmenyusurisumberkutukan.
Memerhatikannyadiranjangarwahnya,akumerasaagak
menyesal.Akutakmelihatrasasimpatidalamdiriyanglain,
kecualipadaNuharoo.Airmukayangtampakpadayanglain
sepertikayusaja.Parakasimbarusajaselesaimembakar
kertasjeramidibalairung,dankinisemuaorangdimintakeluar
untukmembakarlebihbanyaklagikertas.Dipekarangan
tertutupberdiritandu,kuda-kuda,kereta,meja,danpispotdari
kertasdalamukuransebenarnya,yangdiisidenganfigur-figur
manusiadanhewan,jugadarikertas.Semuanyadiberi
pakaiandarisutradanlinenmahal,begitujugamebelnya.
MengikutitradisipenguburanManchuyangdiikutinya,IbuSuri
sendiriyangtelahmengatursemuainibertahun-tahunlalu.
Patungkertasdirinyatampaknyata,meskipunfiguritu
menggambarkandirinyasaatmasihmuda,mengenakangaun
berpolabungamagnolia.
Sebelumupacaradimulaisebuahtiangsetinggi3Dkaki
didirikan.Sehelaisutradenganhuruftiendalamkenangan
dipasangdiatasnya.Iniadalahpertamakalinyaaku
berkesempatanuntukmelihatritualtersebut.Berabad-abad
sebelumnya,bangsaManchutinggaldipadangrumputluas.
Ditempatsepertiituamatsulituntukmemberitahusanak
saudaratentangkematianseseorangdalamkeluarga.Ketika
seoranganggotakeluargameninggal,sebuahtiangdengan
perkamenmerahdidirikandidepantendakeluargasimati,
agarpengendarakudasertagembalayanglewatakan
berhentidan memberihormat,menggantikansanaksaudara
yangtakbisahadir.
Jugasesuaikebiasaan,tigatendabesardidirikandiKota
Terlarang.Sebuahdigunakanuntukmemperlihatkanjenazah,
sebuahuntukmenampungpararahib,lamadanpendetayang
datangdarijauh,danyangterakhiruntukmenerimasanak
saudarasertatamu-tamudarikalanganterhormat.Tenda-
tendalainyanglebihkeciljugadidirikandipekarangan
270
tertutupuntukmenerimapengunjung.Tenda-tendaitusekitar
10kakitingginya,dantiang-tiangbambuyangmenopangnya
dihiasidenganbungamagnoliasutraputih.Sebagaimenantu,
kamimasing-masingdiberiselusinsaputanganuntuk
menangis.RasanyaakuterusmendenganteriakanIbuSuri-
"butahuruf!"daningintertawa,bukannyamenangis.Aku
harusmenutupiwajahdengankeduatanganku.
Melaluijari-jemarikukulihatPangeranKungdatang,
berpakaianjubahputihdansepatularastinggiyangserasi.
Saatmemandangipetijenazah,diatampakdicengkeramrasa
sedih.Parakerabatperempuanharusmenghindarisepupu
atauiparlelakimereka,jadikamisemuamundurkeruang
sebelah.Untungnyaakubisamelihatkeluardarijendela.
TutuppetijenazahdiangkatuntukPangeranKung.Permata,
emas,mutiara,zamrud,mirahdelima,danjambangankristal
yangberkilauanditumpukkandiatasdadaIbuSuri.Selain
cerminkeciltadi,IbuSurijugamemegangkotakperalatan
riasnya.
PangeranKungberdirimuramdisampingibundanya.Rasa
dukanyamembuatdiatampaklebihtua.PangeranKung
berlututdanmelakukankowtow,dahinyatetapmenempeldi
tanahuntukwaktuyanglama.Saatdiabangkit,seorangkasim
datangdandenganhati-hatimembukabibirIbuSuri.Kasimitu
meletakkansebutirmutiarabesaryangdigantungkandengan
benangmerahdibibirIbuSuri.Kemudiandiamenutupmulut
IbuSuri,membiarkanujungbenangtergantungdidagunya.
Mutiaraituadalahsimbolesensikehidupan,mewakili
kemurniandankehormatan.Benangmerahitu,yangakan
diikatolehanaklelakinya,berfungsisebagaisimbolbetapasi
anakengganberpisahdenganibunya.
PangeranKungmengikatbenangitukekancingpertamadi
jubahibunya.Seorangkasimmemberinyasepasangsumpit
dengansegumpalkapasbasahdiantaranya.Denganlembut
PangeranKungmenyekakelopakmataibunyamenggunakan
kapastersebut.
271
Paratamumembawakotak-kotakberisibakpaoyang
dihias.Piring-piringdidepanaltarharusdigantisetiapmenit
agardapatmenampungkotak-kotaklain.Ratusangulungan
perkamenjugadibawamasuk.Benda-bendaitumenumpuk
danmembuatdiIstanatampaksepertifestivalkaligrafi.Kuplet
dansajakdigantungkandisetiapdinding.Benang-benang
tambahandiperlukanuntukmenggantungkankuplet-kupletlain
dipalangatap.Dapurharusmenyajikanprasmananbagilebih
dari2000tamu.
KelompokperatapmelolongsaatPangeranKungberlutut
lagi.Bacaandoasemakinlamasemakinkeras.Suara
terompetmembuattelingapekak.Akumengirabahwaini
adalahakhirupacara,tetapiternyatatidak:upacarabarusaja
resmidimulai.
Hariketujuhadalahhariuntukmembakarboneka-boneka
kertas.Tigaistanakertasdanduagunungakandibakar.
Istana-istanaitusetinggi20kaki,dihiasisebuahpagoda
keemasandipuncaknya.Satugunungdicatemasdanlainnya
perak.UpacarainidilakukandiluarKotaTerlarang,didekat
JembatanUtara.Khalayakyangberkumpulmengalahkan
ramainyaperayaanMalamTahunBaru.Istana-istanakertas
itudibuatmenurutgayaarsitekturDinastiSung.Genting-
gentingpadaataptradisionalyangserupasayapitudicatbiru
laut.Daritempatkuberdiri,akubisamelihatkedalamistana-
istanaitu,yangdiperlengkapisecaradetail.Kainpelapiskursi
dilukisdengangoresandanpolamenyerupaisulaman.Di
mejamakanyangdipenuhibungakertas,sumpitperakdan
gelasangguremasditatarapi.
Gunung-gunungitudipenuhidenganbebatuan,anak-anak
sungai,pohonmagnolia,danrumputyangmelambai,
dikerjakandenganskalayangtepat.Yangsemakin
membuatkutakjubadalahadabeberapatonggerethinggapdi
dahan-dahanmagnoliaitu,kupu-kupudibungapeoni,dan
jangkrikdirumput.Diperlukanratusantahunkekriyaanuntuk
menyelesaikanduniakertasini,danhanya dalambeberapa
menitsajamerekaakanberubahmenjadiabu.
272
Pembacaandoadimulaidanapidinyalakan.Ketikaapi
membubungtinggipararahib,lama,danpendeta
melemparkanbakpaokukuskeataskepalakhalayakyang
bersorak.Bakpao-bakpaoitumaksudnyauntukdimakanoleh
hantu-hantutunawisma,sebagaisimbolkebaikanhatiIbuSuri.
KaisarHsienFengtidakhadirsejakawalhinggaakhir,
mengakusakit.Akutahubahwadiabencimendiang
perempuanini,danakutakmenyalahkannya.PutriJinadalah
orangyangmenyebabkanibukandungnyadipaksabunuhdiri.
Dengantidakmenghadiripemakamannya,Kaisarsedang
memberikanpernyataan.
Paratamudanselirtakbisamenampilkanwajahorang
berdukacitadenganbaik.Merekamakan-minumdan
mengobrolsatusamalain.Akubahkanmendengarorang
berbincangtentangkehamilanku.
AkutakbisameyakinkanKaisarHsienFengbahwapara
saingankumerencanakansesuatuyangburukpadaku.
KukatakanpadaYangMuliabahwaikan-ikandikolamku
sekarat,bahwaanggrekditamankulayuditengah-tengah
musimberbungayanglebat.An-te-haimenemukanbahwa
binatangpengeratyangmenyukaianggrekternyatamemakan
akartanaman-tanamanitu.Seseorangpastitelah
menyelundupkanhewan-hewanitukedalam.
Keluhan-keluhankumembuatjengkelsuamiku.Dia
menganggapNuharoosebagaiDewiBelasKasihandan
menyuruhkuberhenticemas.Pikirankuadalah,akuakanbisa
menghadapisatuNuharoo,tetapitidaktigaribu.Apasajabisa
terjadi,karenamerekamenjadikanperutkusebagaisasaran.
Umurkubelummencapaiduapuluhsatu,namunsudahterlalu
banyakpembunuhanyangkudengar.
AkumemohonpadaKaisaragarkamipindahkembalike
YuanMingYuanhinggaakumelahirkan.YangMuliamenolak.
Akutahubahwaakuharusbelajarmenyembunyikan
kebahagiaankusepertitikusmenyembunyikanmakanannya.
Selamaminggu-mingguterakhirakumencobamenghindar
membicarakankehamilankuketikaselir-seliryanglain
273
berkunjung.Tetapisulitsekali,apalagiketikamereka
membawakanhadiahuntuksijabangbayi.Akhir-akhirini
Kaisarsudahmenaikkantunjanganku,dankugunakantael
ekstraituuntukmembelihadiahbalasanyangsetaranilainya.
Akucapekdanmuakberpura-purasenangmenerima
kedatanganmereka.
An-te-haitetapmeletakkanperutkusebagaiprioritas
utama.Semakinbesarperutku,An-te-haisemakinmelibatkan
diri.Setiapharidiasangatsenewen,gembiradantakutpada
waktuyangsama.Pagihari,bukannyamenyapaku,dia
menyapaperutku."Selamatpagi,PadukaMuda."Dia
membungkukdalamdanserius."Apayangbisasayaambilkan
untuksarapan?"
Akumulaimempelajarinaskah-naskahBuddha.Aku
berdoasemogaanakkubahagiaberkembangdidalam
rahimku.Akuberdoaagarmimpi-mimpiburukkutakkan
mengganggupertumbuhannya.Kalauaku melahirkanbayi
perempuan,akutetapinginmerasagembiradanterberkati.
Padapagihariakududukdiruanganyangdipenuhisinar
mataharidanmembaca.Siangdansorehariakuberlatih
kaligrafi,bagiandarilatihanparapenganutBuddhauntuk
menumbuhkankeseimbangandankeselarasan.Perlahan-
lahanakumerasakankembalinyakedamaian.Sejakaku
berhasilmenawanhatiYangMulia,diahanyaduakali
mengunjungiNuharoo.SekalisaatkematianIbuSuri.Setelah
pemakamandiamengunjungiNuharoountukminumteh.
Menurutmata-mataAn-te-hai,YangMuliahanya
mengobrolkantentangpemakamanitudenganNuharoo.
KeduakalinyaYangMuliamengunjungiNuharooadalah
ataspermintaannya.Nuharoosendiriyangmengatakanini
kepadaku.Diamelakukanapayangmenurutnyaakan
menyenangkanhatiYangMuliadiamemintaizinuntuk
membangunsayaptambahandimakamIbuSuri.Nuharoo
melaporkanbahwadiasudahmengumpulkansumbangandari
setiaporangdanjugamenyumbangkanuangnyasendiri.
274
KaisarHsienFengtidakmerasasenang,tetapidiamemuji
Nuharooatasbaktinyaitu.Untukmembuktikankasihsayang
danpenghargaannya,HsienFengmengeluarkankeputusan
untukmenambahsatugelarlagipadanamaNuharoo:Putri
BerbudiLuhurdenganKesalehannanAgung.Namunbukan
ituyangdiinginkanNuharoo.Akutahuapayangdiainginkan.
DiainginHsienFengkembalikeranjangnya,tetapiHsien
Fengtaktertarik.YangMuliatinggalditempatkusetiapmalam
hinggasubuh,tak memedulikanaturan.Takjujurkalau
kukatakanakumauberbagiHsienFengdenganoranglain,
tetapiakumemangmengertipenderitaanNuharoo.Dimasa
depanakuakanmendapatidirikusendirimengalamihalyang
sama.Untuksaatinikucobamendapatkanapayangakubisa.
Akumenganggaphariesoksebagaisebuahmisteri,dan
kubiarkaniamengungkapkandirisendiri.Kata"masadepan"
membuatkuberpikirtentangperangmelawanbelalangyang
dilakukanAyahdiWuhu,ketikaladang-ladangmusimsemi
lenyaphanyadalamwaktusemalam.
Nuharooberhasilmempertahankansenyummemesonadi
hadapanpublik,tetapigosipdariparakasimdandayang-
dayangnyamembukakenyataanbahwadiaamattertekan.Dia
semakindalammemelukkeyakinanBuddhanyadan
mengunjungikuiluntukberdoabersamagurunyatigakali
sehari.
KaisarHsienFengmenasihatikuuntuktidak"memandang
orangdarilubangjarum."Tetapinalurikumengatakanuntuk
tidakmenganggapentengkecemburuanNuharoo.YuanMing
Yuan,betapapun,adalahtempatyangaman.Dipermukaan,
akudanNuharooadalahteman.Diaterlibatdalampersiapan
menyambutkedatangansijabangbayi.Nuharoomengunjungi
tokokaindanpakaianKekaisaranuntukmemeriksapakaiansi
jabangbayi.diajugamengunjungigudang-gudangIstana
untukmemastikanbahwabuah-buahandankacang-kacangan
selalutersediadandalamkeadaansegar.
Terakhirdiamemeriksapeternakanikan.Karenakonon
ikanbisamembuatproduksiASImenjadilancar,Nuharoo
275
menjagaagarikantersediadalamjumlahyangcukupbagi
paraibususu.
PemilihanibususumenjadipusatperhatianNuharoo.Dia
memeriksasepasukanwanitahamilyangbayinyaakanlahir
bersamaandenganbayiku.Lantasdiamengadakan
perjalanandengankeretakeYuanMingYuanuntukbicara
dengankusoalini.
"Akusudahmemeriksakesehatanmerekasampaitiga
generasikeatas,"katanya.
SemakinbersemangatNuharoo,semakintakutaku.Aku
berharapdiapunyaanaksendiri.SetiaporangdiKota
Terlarang,kecualiKaisar,mengertitekananyangdihadapi
Nuharoosetelahmenikahbeberapatahundantak
menunjukkantanda-tandakesuburan.Faktabahwatekanan
sepertiitudapatmenyebabkantingkahlakuanehkerap
ditemuipadawanitayangtakmemilikianak.Obsesipadayoo-
hoo-looadalahsatumanifestasi;melompatmasukkesumur
adalahmanifestasilainnya.MengenaiNuharoo,akumasih
belumbisamemastikanapaniatnyayangsesungguhnya.
KetikaDokterSunPao-tienselesaimemeriksakudan
menyatakanbahwaakuakanbisamengandungbayiku
sampaitibawaktunyamelahirkan,YangMulialangsung
memanggilahlinujumnya.MerekaberduapergikeKuilLangit,
tempatHsienFengberdoaagarsijabangbayiadalahlelaki.
SetelahitudiamengunjungiNuharoountukmemberiselamat
kepadanya.
Tetapidiabukanibudarianakmu!Teriakkudidalamhati.
Nuharoomemainkanperanannyadenganbaik.Dia
menunjukkankebahagiaannyadenganairmatasungguhan.
Akuberpikir,Mungkinkahakusafahtentangdia?Mungkin
sudahwaktunyabagikuuntukmengubahpandanganku.
MungkinNuharoomemangtelahberubahmenjadiseorang
penganutajaranBuddhasejati.
276
Ketikakehamilankuberusialimabulan,Nuharoo
menganjurkankepadaKaisaragarakukembalipindahke
IstanaKecantikanyangTakTerlarai.
"PutriYehonalamemerlukanketenanganpenuh,"kata
NuharoopadaYangMuliaKaisar."Diaperludihindarkandari
segalajenisstres,termasukberitaburuktentangnegaradari
Paduka."
AkubiarkandirikupercayabahwaNuharoomemang
memikirkankepentinganku,dansetujuuntukpindah.Tetapi
begituakukeluardariruangtidurYangMulia,akumerasa
bahwaakutelahmembuatsatukesalahanbesar.Taklama
kebenaranpuntampak,danakutakpernahbisakembalike
ruangtiduritu.
Seolahuntukmenambahkekacauandalamhidupku,
KepalaKasimShimmengatakankepadakubahwaakutak
bolehmembesarkansendirianakkuini.Akudianggap"salah
satuIbundaPangeran,"tetapibukansatu-satunya."Iniadalah
tradisiKerajaan,"kataShimdingin.Nuharoojugaakan
bertanggungjawabataskeperluansehari-hariserta
pendidikananakku,dandiaakandiberihakuntukmengambil
anakkudarikubilaakumenolakuntukbekerjasama
dengannya.KlanManchudanKaisarHsienFengkeduanya
percayabahwadarahbiruNuharoomembuatdiapantasuntuk
menjadiibuutamadarisangcalonpangeran.Takadayang
pernahmenudingkusebagaiselirdarikelasrendahan,tetapi
latarbelakangkusebagaigadisdesadanstatusAyahsebagai
Gubernurberpangkatrendahadalahaibyangtakpernah
dilupakanolehIstana,danjugaKaisar.
277
Empatbelas
SEBULANSETELAHakuhilangdaripandangannya,
KaisarHsienFengmengambilempatselirbaru.Mereka
bangsaCinaHan.KarenaperaturanKekaisaranmelarang
kehadiranwanitayangbukanbangsaManchudiistana,maka
Nuharoomengaturuntukmenyelundupkanmerekakedalam.
Sulitbagikuuntukbicaratentangrasasakityang
disebabkanhalini.Rasanyasepertitenggelamperlahan-
lahan:Udaradipompakeluardaridalamparu-parukutetapi
mautbelumjugamenjemput.
"KakimungilmerekayangberbentuklotusmemikatYang
MuliaKaisar,"laporAn-te-hai."Wanita-wanitaituadalah
hadiahdariGubernurSoochow."
KukirataksulitbagiNuharoountukmemberipetunjuk
kepadaparaGubernurbahwasudahwaktunyauntuk
menyenangkanpemimpinmereka.An-te-haimenemukan
bahwaNuharoomenempatkanselir-selirbaruitudiminiatur
kotaSoochowmilikKaisar,dalamwilayahtamanIstanayang
palingluasdiIstanaMusimPanas,beberapamildariYuan
MingYuan.IstanaMusimPanas,denganSoochowkecilnya
itu,dibangundisekitarsebuahdanaudanterdiridarilebih
3000bangunandiarealseluas700acre.
Apaakuakanbertindaklainkalauakuadapadaposisi
Nuharoo?Apayangkutangisi?Bukankah dengantanpamalu
duluakupergikerumahbordiluntukmempelajaritrik-trik
memuaskanlelaki?
Sejakakupergi,KaisarHsienFengtidakpernah
mengunjungiku.Kerinduankukepadanyamendorongpikiranku
kearahtambangsutraputih.Tendangan-tendangankecildi
perutkumenyadarkankukembalidanmenguatkankeinginanku
untukbertahan.Akumerenungkanhidupku,berjuang
mempertahankanketenanganhatiku.Pertama-tama,Hsien
Fengtakpernahbenar-benarjadimilikku.Hanyakarena
keadaanlahduluterjadiapayangsudahterjadi.Ironinya
adalah,Kaisardiharapkanuntuktidakmabuk-mabukandan
278
menarikdiridarisegalakegiatanbercintatigabulansetelah
kematianibunya.Kaisarhanyamenghormatitradisiyang
menyenangkanuntuknya.Akutakbisamembayangkananak
lelakikudibesarkandengancarasepertiyangtelahdialami
ayahnya.AkuharusmeyakinkanNuharoobahwaakubukan
ancamanuntuknyaagarakubisaselaludekatdengananakku.
Desas-desustentangobsesiKaisarterhadapwanita-
wanitaCina-nyamenyebarkesetiapsudutdiKotaTerlarang.
Akumulaimendapatmimpi-mimpiburuk.Akubermimpibahwa
akusedangtidurdanadaorangyangberusahamenarikku
jatuhdariranjang.Akumelawan,tetapigagal,dandiseret
keluardarikamar.Sementaraituakubisadenganjelas
melihatbahwatubuhkumasihtetapberbaringtakbergerakdi
atastempattidur.
Akujugamelihatbuahberimerahrontokdalammimpi,
bahkanmendengarsuaramerekasaatjatuh-pluk,pluk,pluk.
Menuruttakhayul,iniadalahpertandakeguguran.Panik,
kusuruhAn-te-haiuntukmemeriksapohonberidibelakang
istanaku,kalau-kalaumerekabenartelahmulaimenjatuhkan
buahnya.An-te-haikembali,melaporbahwadiatak
menemukansebutirberipunditanah.
Haridemihariakumendengarsuaradetakhalusbuah
jatuhitudidalamtidurku.Akumendugabahwamungkinsaja
buah-buahberiitutersangkutdiantaraatap.Untuk
menenangkanku,An-te-haimemanjattanggakeatap.Diadan
parakasimlainmemeriksadiantaragenting-genting,danlagi-
lagi,takadabuahberi.
TetaptakadatandakunjungandariYangMuliahingga
suatupagiNuharoodatangdenganseulassenyumlebar
tersunggingdiwajahnya.AkuterkejutsaatmelihatKaisar
HsienFengdibelakangnya.
Kekasihkuitutampakagakkikuk,tetapisegerabisa
menguasaidiri.Akutaktahuapakahdiarindupadaku.
Mungkintidak.Diadibesarkandalamcarayangmembuatnya
takkanpahampenderitaanoranglain.Baginyamemangsalah
untukmenghabiskanwaktudenganhanyaseorang
279
perempuan.Akupenasaranapakahdiamenikmatiwanita-
wanitaitu.Apakahmerekaberjalan-jalanbersama,"membawa
cahayasinarmatahariterbenam"?ApakahYangMuliaingin
"menciumbunga-bungaandipelukanmereka"?
Akutakpedulidarimanaasalnyawanita-wanitaitu.Aku
bencimereka.Membayangkanbagaimana kekasihkutentu
telahmenyentuhmereka,airmatakumengembang."Aku
sehat-sehatsaja,terimakasih,"katakukepadaKaisarHsien
Feng,mencobauntuktersenyum.Takkanpernahkubiarkan
diatahubagaimanaparahsakityangkurasakan.
Akutakmaumengatakankepadanyabahwaakumenolak
untukpulangkerumahsaatdibericuti10harisebagaihadiah
karenaakuhamil.Walaupunakusangatmerindukan
keluargaku,akutakkanbisamenyembunyikanperasaankubila
akubertemumereka.KesehatanIbuyangrapuhtakkanbisa
menahankanrasafrustrasiku,danjugaakanburukbagiRong,
yangmengandalkankuuntukmenemukanjodohbaginya.
Rongakankecewakalaukukatakankepadanyabahwaaku
bukanlagikesayanganKaisardanjalankuuntukmenolongnya
kiniterbatas.
UntukbeberapasaatYangMuliatakberkataapa-apa.
Ketikaangkatbicara,diamengobroltentangnyamuk,
bagaimanamerekatelahamatsangatmengganggunya.Dia
menyalahkanparakasimdanmengeluhbahwaDokterSun
Pao-tientelahgagalmenghilangkanrasagataldibawah
dagunya.Diatakmenanyakanapapuntentangaku,dan
bersikapseolahperutkuyangbesarinitakada.
"Akusedangasyikbermainbersamajurunujumku,
permainanbaruberjudulIstanaYangHilang,"ujarYangMulia
seolahberusahamemecahkeheningandiantarakami.
"Permainaninimengandungbanyakjebakanyangbisa
membuatkitasalahmenilai.Katasangguru,lebihbaikaku
tetapbertahanditempatkudantakberusahamencari jalan
sampaiwaktunyatibadankunciuntukmemecahkanpersoalan
itumunculdengansendirinya."
280
ApakahHsienFengakanpercayakalaukujelaskan
kepadanyaapayangtelahdilakukanNuharoo?Takkan
berhasil,putusku.Sudahmenjadirahasiaumumbahwakalau
Nuharooberjalanditamandiatampaksepertipemabuk.
Sebenarnyaitugara-garadiatakutkalau-kalaumenginjak
semut.Tatkalabenar-benarmenginjakseekor,diaakan
memintamaaf.Parakasimtelahmenyaksikanini.Nuharoo
dijuluki"makhlukpalinglembut"olehmendiangmertuakami.
Kamidudukmenghiruptehsementarapercakapanantara
YangMuliadanNuharooberlanjutterus.Denganalasaningin
merawatku,Nuharoomengusulkanuntukmengirimempat
orangpelayannyakepadaku.
"IniuntukmenunjukkanpenghargaankukepadaPutri
Yehonala,ataskontribusimei-mei-kupadadinastiini."
SekarangNuharooresmimemanggilkumei-mei,"adik
perempuan".
"PelayankuAwanKeciladalahyangterbaikdiantara
empatpelayanitu,"kataNuharoo."Akuakankesulitan
melepasnyapergi.Tetapiengkauadalahprioritasku.Harapan
dinastiiniakankemajuandankemakmuranterletakdalam
rahimmu."
KaisarHsienFengsangatsenang.DipujinyaNuharooatas
kebaikanhatinyaitu,laludiabangkituntukpergi.Kaisar
menghindarmenatapmatakuketikamengucapkansalam.
"Semogasehat,"gumamnyasingkat.
Akutaksanggupmenyembunyikankesedihanku.Hatiku
tetapmencaripengakuanataskehangatanyangpernahkami
bagi.Tetapiitutidakada.Seolahkamitakpernahsaling
mengenal.Akuharapperutkutakadadidepanmataku,tak
menonjolbesarsepertiini,takmemintaperhatiandan
sentuhan.Akuberharapakubisamenghapussemua
kenangan.
KuperhatikanHsienFengdanNuharooberjalanpergi.Aku
inginmelempardirikukekakikekasihku.Akuinginmencium
kakinya,mengemiscintanya.
281
An-te-haidatangkesisikudanmemegangkuerat-erat.
"Buah-buahberisudahmasak,GustiPutri,"bisiknya.
"Sebentarlagimerekasiapuntukdipetik."
Dahan-dahanpohonsipresterentangkebawahlayaknya
kipasraksasa,menghalangicahayarembulan.Malamitu
badaidatang.Kudengardahan-dahanituberderak,menyapu
tanah.PagiberikutnyaAn-te-haimengatakankepadaku
bahwabuahberimerahadadimana-mana."Buah-buahitu
tampaksepertinodadarah,"katasikasim."Merekamenutupi
lantaitamanPaduka,danbeberapaterselipdiantaragenting
atap."
AkumenerimaAwanKecil,gadislimabelastahunberpipi
tembambermatakecil.Karenaakudiharapkanuntukmenaati
keinginansangistripertama,kuberiAwanKecilbonusyang
lumayanjumlahnya,yangdikembalikangadisitudengan
ucapan"terimakasih"yangmanis.KusuruhAn-te-haiuntuk
terusmengawasinya.Beberapaharikemudiandiaditemukan
sedangmenggeratakmemata-matai.
"Sayamemergokinya!"An-te-haimenyeretAwanKecilke
hadapanku.
"Budakhinainisedangmengintipsurat-suratPaduka!"
AwanKecilmenolaktuduhanitu.Saatakumengancam
akanmemukulnyabiladiatakmengaku,amukannyapecah.
Matanyayangkecilterbenamdiwajahgemuknyasaatdia
memekikdanmenyebutAn-te-hai"Dasarbinatangtakpunya
buntut!"laludiamenjeritmenghinaku."Majikankumasukke
IstanamelaluiGerbangKemurnianLangit,dankaumasuk
lewatgerbangsamping!"
KusuruhAn-te-haiuntukmenyeretgadisitukeluardantak
memberinyamakantigakali.
Seakanmenikmatikemarahanku,AwanKecilterussaja
ribut."Pikirbaik-baik,budaksiapainiyangAndatendang-
tendang!Memangkenapakalauakumemata-mataiAnda?
Bukannyamembuatsulaman,Andamalahmembaca
dokumenkenegaraan!.ApaAndamerasabersalah?ApaAnda
282
merasatakut?Biarkuberitahu,sudahterlambatuntuk
menyogokku,PutriVehonala.Akuakanmelaporkansemua
yangkulihatpadamajikanku.Akuakandiberihadiahkarena
kesetiaanku;Andaakanberakhirdengantubuhtanpalengan
dankaki,danhidupdalamsebuahjambangan!"
"Cambuk!"kataku."Hukumgadisinisampaidiatutup
mulut!"
AkutakpernahbermaksuduntukmenyuruhAn-te-hai
menafsirkankata-katakuapaadanya.Dia dankasimlainnya
menyeretAwanKecilkeBalairungHukuman.Mereka
memukulAwanKecildanmencobasegalacarauntuk
menyuruhnyadiam,tetapigadisitusangatkeraskepala.
SatujamkemudianAn-te-haidatangmelaporkanbahwa
AwanKeciltewas.
"Kau..."Akuterkejutsetengahmati."An-te-hai,akutak
memberimuperintahuntukmemukulnyasampaimati!"
"Tetapi,GustiPutri,gadisitutakmaudiam
SebagaiKepalaRumahtanggaKekaisaran,Nuharoo
memanggilkukehadapannya.Kuharapsajaakuakancukup
kuatuntukmenghadapiapayangakanterjadi.Aku
mengkhawatirkanjabangbayidalamrahimku.
Sebelumakuselesaibergantibaju,sekelompokkasimdari
BalairungHukumanmenyerbumasuk.Merekatakmau
mengatakansiapayangtelahmengirimmereka.Mereka
menangkapkasimkuyangbertugastidurdilantaidanjuga
pelayanku,lantasmenggeledahlaci-lacidanlemariku.
"LebihbaikPadukamengirimsayauntukmemberitahu
YangMuliasegera."An-te-haimembantukumengenakan
jubahresmiku."MerekaakanmenyiksaAndahingga'benih
naga'rontok."
Bisakurasakanbagiandalamtubuhkuberkontraksi.
Ketakutan,akumenopangperutkudanmenyuruhAn-te-hai
untuktakmembuang-buangwaktu.Diamengambilsebuah
waskomdankeluar,pura-purahendakmengambilair.
283
Akumendengarsebuahsuaradiluar,menyuruhkuuntuk
segeraselesaiberdandan."YangMuliaPermaisuri
menunggu!"Akutaktahuapakahmerekaadalahparakasimku
atauorang-orangyangtelahdatanguntukmenghancurkan
tempatku.
Akuberdandanselamamungkin,untukmemberiwaktu
bagiAn-te-hai.Duaorangdayangkumasuk.Yangseorang
memeriksasemuarendasertakancingkudanyangseorang
lagimemeriksarambutku.Akuberdirididepancermin,
memeriksapenampilankuuntukterakhirkali.Akutaktahu
apakahemosiatautatariaskuyangmembuatkutampaksakit.
Jubahkudisulamidengananggrekhitamdanemas.Dalam
pikiranku,kalauadasesuatuyangakanterjadikepadaku,aku
inginmeninggalkanduniainidenganmengenakangaunini.
Akubergerakkearahpintu,dandayang-dayangku
mengangkattirainya.Saatkeluarmemasukicahaya,kulihat
KepalaKasimShimberdiridipekarangantertutup,
mengenakanjubahresmiungudantopiyangserasi.Diatak
menyahutisalamku.
"Adaapa,KepalaShim?"tanyaku.
"PeraturanmelarangsayauntukbicaradenganAnda,Putri
Yehonala."Diamencobauntukterdengarrendahhati,tetapi
adanadakegembiraanyangtersembunyidalamsuaranya.
"Marilah,marisayabantuAndamasukketandu."
Suaturasatercekikmelingkaritenggorokanku.
Melihatkebawahdarisinggasananya,Nuharootampak
agung.Akuberlutut,melakukankowtow kepadanya.Baru
beberapaminggulewatsetelahpertemuankamiyangterakhir,
dantampaknyakecantikannyasemakinbertambah
menakjubkan.Diamengenakanjubahkeemasanbersulam
burung-burungphoenix,dantatariasyangtebal.Setitikwarna
merahdicatdibibirbawahnya.Matanyayangbesar,
berkelopakganda,tampaklebihbercahayadaripadabiasanya.
Akutaktahuapakahitukarenaairmataataukarenapengaruh
celaknyayangsangatgelap.
284
"Akutaksenangkarenakaumembuatkuharusmelakukan
ini,"katanya.Tanpamemberikuizinuntukbangkit,dia
melanjutkan."Siapapuntahubahwaakupalingtaktahan
untukmenghadapisaatsepertiini.Tetapiinilahironihidup.
Sebagaiorangyangbertanggungjawabterhadapurusan
kerumahtanggaan,akutakdiberipilihanlain.Kewajibanku
menuntutkuuntukmenegakkankeadilan.Peraturansudah
jelasbagisetiaporangdiKotaTerlarang:takadayangberhak
untukberlakuseenaknyapadapelayan,apalagisampai
mencabutnyawanya."
Tiba-tibadiamenunduk.Digigitnyabibirdanmulai
menangis.Segerasajadiaterisak-isak.
"YangMulia,"KepalaKasimShimberujar,"cambuksudah
direndamdanparabudaksudahsiapuntukmelaksanakan
tugasmereka."
Nuharoomengangguk."PutriYehonala,silakan!"
Mengambilsebuahcambuktebaldaritanganasistennya,Shim
membungkukdalamkepadaPermaisuri,lantaskeluar
ruangan.
Parapengawaldatangdariempatsisidanmemegangiku.
Akumelawan."AkusedangmengandungputraKaisar!"
KepalaKasimShimkembalidanmenelikungtanganku.
Lututkulemasdanakuterjatuh.Perutkuterayunkelantai.
AkumerangkakkearahNuharoodanmemohon."Aku
benar-benarmenyesalatasapayangterjaditerhadapAwan
Kecil,YangMulia,tetapiituadalahsebuahkecelakaan.Kalau
Andaharusmenghukumku,kumohonlakukanitusetelahaku
melahirkan.Akuakanmenerimahukumankurung
seberapapunlamanya."
Nuharootersenyum.Airmukanyamembuatkungeri.
Senyumitumengatakanbahwadiainginagarakukehilangan
bayiini,bahwadiaakanbersediamemulihkanperdamaiandi
antarakamiberduahanyadenganhargaitu.Akuyakindia
takubahwaakutakkanmenyerah,tahubahwadiaharus
285
memaksaku,tahubahwadiadidukungolehsemuaselir.Dia
inginakutahubahwakehendaknyakuatdantakterbantah.
Kamisalingtatap.Pengertiantanpatedengaling-aling
hadirdiantarakami.
"Akuberlakuadil,PutriYehonala,hanyaitu,"kata
Nuharoo,nyarislemahlembut."Akubisajaminbahwatakada
dendampribadidisini."
"Ketiangcambuk,sekarang!"suaraKepalaKasimShim.
Parapengawalmenyambarku,sepertimenyambarayam
betina.
"YangMuliaPermaisuriNuharoo,"jeritku,berjuang
membebaskandiri."Sebagaibudakmuakutahukejahatanku.
Walaupunakutakpantasmenerimanya,kasihanilahaku.Aku
sudahmulaimengatakankepadajabangbayidiperutkuini
bahwakaulahibunyayangsejati.Kaulahtujuanhidupnya.
Alasanmengapaanakiniakandatangmelaluikuadalahuntuk
bertemudenganmu.Kasihanilahanakini,PermaisuriNuharoo,
karenadiaakanmenjadiputramu."
Kujatuhkandahikukelantai.Pikiranbahwaakuakan
kehilangananakkuterasalebihmengerikandaripada
kehilangannyawakusendiri."Nuharoo,tolonglah,beridia
kesempatanuntukmencintaimu,kakak.Akuakankembalidi
penitisanyangberikutsebagaiapapunyangkauinginkan.
Kulitdigenderangmu,kertasuntukcebokmu,cacinguntuk
matakailmu..."
KepalaKasimShimmembisikkansesuatuditelinga
Nuharoo.AirmukaNuharooberubah.Shimtentutelah
mengatakanbahwabilaNuharoomembuatparaleluhur
Kerajaantaksenang,diaakandicopotdarisegalagelarnya
dandisambarpetir.SepertiAn-te-haiuntukku,Shimadadisitu
bukanhanyauntukmelindungimasadepanNuharoo,tetapi
jugamasadepandirinyasendiri.
"Dilanjutkan?"tanyanya.
Nuharoomengangguk.
286
"Zah"kasimitumengambilsatulangkahmundursetelah
selesaimembungkuk.Diamenyambarkerahbajukudan
memerintahanakbuahnya,
"DengantatacaraWooHua,sangBungatambang!"
Akudiseretkeluar.Tiba-tibakurasakancairanhangat
menetesdariantarapahaku.Akumendekapperutkudan
menangis.
Saatitulahkudengarsebuahraunganpanjangdariujung
terjauhbalairung.
"Berhentidandiamsemua!"
KaisarHsienFengmenerjangdiantaraKepalaKasim
Shimdanaku.Diamengenakanjubahsutrakuningmudanya,
hidungnyakembangkempisdanmatanyadipenuhiamarah.
An-te-haiyangkehabisannapasberdiridibelakangnya.
KepalaKasimShimmemberisalamkepadaYangMulia,
tetapitakdiacuhkan.
Nuharoobangkitdarikursinya."YangMulia,terimakasih
telahdatangdanmembebaskansaya."Diaberlututdikaki
Kaisar."Sayataktahanlagi.Sayatakbisamemaksadiriuntuk
menjatuhkanhukumanpadaPutriYehonala,karenasayatahu
diatengahmengandungbayiPaduka."
KaisarHsienFengberdirimembekuselamabeberapa
saat.Lantasdiamembungkuk,kedualengannyamerentang.
"Permaisuriku,"panggilnyalunak."Bangkitlah."
Nuharootakmauberdiri."Sayatakpantasmenjadi
Permaisuri,sayalayakdihukum,"ujarnya,airmata
membasahipipinya."Ampunisayakarenagagalmemenuhi
kewajibansaya."
"Kauadalahorangyangpalingpenuhkasihyangpernah
kukenal,"sahutKaisar."Anggreksangatberuntungkarena
memilikimusebagaikakak."
Akutergeletakdilantai.An-te-haimembantukuuntuk
bersimpuh.Cairanhangatyangmengalirdariselapahaku
287
agaknyatelahberhenti.KetikaHsienFengmemeriksaapakah
akubenar-benarterlukaserius,akumerasabahwadia
memutuskankalauAn-te-haitelahmelebih-lebihkan.
YangMuliamengatakankepadaNuharoobahwadiatak
berbuatsalah.Kaisarmengeluarkansaputangandan
memberikannyakepadaNuharoo."Akutakbermaksud
membebanimudenganberbagaitanggungjawab.Betapapun,
kauharusmengertibahwarumahtanggaKekaisaran
memerlukanseorangpemimpin,danituadalahkau.Ayolah
Nuharoo,kaumendapatkanrasaterimakasihserta
kepercayaankuyangterdalam."
NuharoobangkitdanmembungkukkepadaKaisar.
DiberikannyasaputanganKaisarkembalipadasangempunya,
danmengambilsehelaihandukdaritanganKepalaKasim
Shim.Diamenepuk-nepukpipinyadenganhandukitudan
berkata."Sayakhawatirsijabangbayitertekankarenahalini.
Sayatakkansanggupmenghadapileluhurkitakalau
seandainyaterjadisesuatu."Sekalilagidiamenangis.Melihat
iniKaisarmenawarkanuntukmenemaninyaketamanIstana
soreiniuntukmembantunyatenangkembali.
AmatberatbagikuuntukmenyaksikanYangMulia
memperlihatkankasihsayangnyakepadaNuharoo.Danlebih
beratlagiuntukmenghabiskanmalamsendirian,dengan
mengetahuipersisbahwaHsienFengtengahbersamanya.
Pelbagaikemungkinantentangapayangterjadi,danapayang
bisaterjadidimasadepan,lebihmembuatkungeridaripada
segalamimpiburukku.
Akuhidupdisebuahduniakacaubalautempatsiksaan
adalahkejadiansehari-hari.Akumulaimengertimengapa
begitubanyakseliryangterobsesipadaagama.Pilihannya
hanyaituataukegilaantotal.
Akumengalamimusimdinginyangterburuk.Saatitu
pertengahanFebruari1856.Perutkukinisudahseukuran
semangka.BertentangandengannasihatAn-te-hai,akukeluar
ketanahyangmembeku.Akuinginmengunjungitamankudan
rindumenghirupudarasegar.Keindahanpaviliundanpagoda
288
yangdilapisisaljumemberikanperasaanbahagiadan
harapan.Dalambeberapabulanlagibayikuakansegeralahir.
Akumencobamenggalitanah,tetapiternyatamasihterlalu
keras.An-te-haimembawasebuahkantungbesarberisiumbi
bungamusimlaludanberkatakepadaku,"Tanamlahsebuah
harapanuntuksangjabangbayi,GustiPutri."
Akutahubahwadiabarutidurnyenyak,karenapipinya
merahsepertiapel.
"Tentu,"ujarku.
Makanwaktuseharianbagikamiuntukmenanamsemua
umbibungaitu.Akumemikirkanparapetanididesadan
keluarga-keluargayangbekerjakerasuntukmemecahtanah
bekuini.
"Kalauengkaulelaki,"kataku,meletakkansebelah
tangankudiperut,"danjikakauakanmenjadiKaisarCina,aku
berdoaagarengkaumenjadilelakiyangbaik,danpantas
menerimasemuanya."
"A-ko!"saatkudengarseruanAn-te-hai,pikirankumenjadi
tertujupadatamanmusimsemitempatbunga-bunga
berkembangserentak.Meskipunlelahsetengahmati,aku
merasaamatbahagia.SebelumHsienFengtiba,Nuharoodan
semuaistrisertaselirYangMuliayanglainsudahdatangke
istanaku."Manadia,manabayilelakikamiyangbarulahir?"
SemuaorangmemberiselamatkepadaNuharoo.Ketika
diamengangkatsibayidaripelukankudandenganbangga
memperlihatkannyakepadayanglain,rasatakutkudatang
kembali.Akuterus-menerusberpikir:Karenamerekasudah
kehilangankesempatanuntukmembunuhanakkuselagidia
masihdidalamkandungan,apakahmerekaakan
membunuhnyadibuaiannyasekarang?Apakahmerekaakan
meracunipikirannyadengancaramemanjakannya?Satuhal
yangkuyakinadalahbahwamerekatakkanpernah
melepaskankeinginanuntukmembalasdendampadaku.
289
AkudianugerahigelarbaruolehKaisarHsienFeng,
"IbundayangTerberkati".Hadiah-hadiahdankotak-kotak
uangdikirimkankepadakeluargaku.Tetapsaja,Ibudanadik
perempuankutidakdiizinkanuntukmenjengukku.Suamiku
jugatakdatang.Kononkatanyakeadaankuyangtengah
"kotor"inibisamembawapenyakitpadaYangMulia.
Akudisuguhimakansepuluhkalisehari,tetapi akutak
berseleradansebagianbesarmakananituterbuangsia-sia.
Akuditinggalkansendirianuntukberkali-kaliterlelapdan
terbangunlagi.Dalammimpikuakumengejarorang-orang
yangdatangmenyamaruntukmenyakitianakku.
BeberapaharikemudianKaisarmengunjungiku.Dia
kelihatantaksehat.Jubahyangdikenakannyamembuatdia
tampaklebihkurusdanlebihrapuhdaripadasebelumnya.Dia
cemastentangukurantubuhanaklelakinya.Kenapadia
begitukecil,dankenapadiaselalutidursepanjangwaktu?
"Manakutahu?"olokku.BagaimanabisasangPutraSurga
sedemikianpolosnya?
"Akuketamankemarin."YangMuliamemberikanbayi
kamikepadaseorangpelayandandudukdidekatku.Matanya
beralihdarimatakemulutku."Akumelihatsebatangpohon
mati,"diaberkatadengansuaraberbisik."Dibagian
puncaknyatumbuhsejumputrambutmanusia.Sangat
panjang,teruraisepertiairterjunberwarnahitam."
Akumenatapnyalekat-lekat.
"Itupertandabagusatauburuk,Anggrek?"Sebelumaku
sempatmenjawabdiasudahmelanjutkan."Itulahsebabnya
akudatangmenemuimu.Kalauadasebatangpohonmatidi
istanamu,cepatsuruhorangmenyingkirkannya,Anggrek.
Maukahkauberjanjikepadaku?"
YangMuliadanakumenghabiskanbeberapalamadi
tamankumencaripohonmati.Takadasatupun,danakhirnya
kamidudukmenikmatimataharitenggelamberdua.Aku
begitubahagiahingga menangis.YangMuliamengatakan
kepadakubahwamenuruttukangkebun,'rambut'yang
290
dilihatnyaditamanituadalahsemacamlumutlangkayang
tumbuhdipohonmati.
Akutakinginbicarasoalpohonmati,makaakubertanya
tentangkegiatannyasehari-hari,tentangaudiensi-audiensi-
nya.Diatakmaubanyakbicara,makakamiberjalan-jalan
tanpabercakapselamabeberapasaat.Diamenimang-nimang
bayikamihinggatertidur.Itulahsaat-saattermanisdalam
hidupku.KaisarHsienFengtidakmenginapmalamitu,dan
akutakberanimemintanya.
Kukatakankepadadirikusendiribahwaakuharus
bergembirakarenasudahmelahirkandenganselamat.Aku
bisasajamatidibawahderaancambukKepalaKasimShim,
ataudenganseratuscaralain.ParaselirIstanasudahkalah,
danakukembalimendapatperhatianKaisarkarenasikecil.
KeesokanharinyaHsienFengdatanglagi.Diatetap
tinggalsetelahmenggendongsibayi.Kubuatperaturanuntuk
dirikusendiri,untuktakmenanyakanapa-apakepadanya.Dia
mulaiberkunjungsecarateratur,selalupadasianghari.
Perlahan-lahankamimulaibisabercakap-cakaplagi.Kami
bicaratentanganaklelakikami,dandiamenggambarkanapa
sajayangterjadidiIstana.Diamengeluhtentangbetapa
lambatnyasegalasesuatunyadantentangketidakmampuan
paramenterinya.
Akulebihseringhanyamendengarkan.TampaknyaHsien
Fengmenikmatidiskusikamidanmulaidatanglebihpagi.
Kamitakpernahintim,tetapi cukupdekat.
Akumencobauntukberpuasdenganapayangkumiliki
sekarang.Akantetapisebagiandaridirikumenginginkanlebih.
SetelahYangMuliapergimenjelangmalam,takbisatidakaku
membayangkandiadenganwanita-wanitaCinanyapastilah
merekapunyatrikyanglebihbaikdaripadatarikipasku.Aku
menjadisengsaradalamupayauntukmemahamimengapa
diataktertariklagikepadaku.Apakahkarenaperubahan
tubuhku?Matakuyangmerah?Payudarakuyang
membengkakkarenaASI?Mengapadiamenghindar
mendekatkeranjangku?
291
An-te-haimencobameyakinkankubahwaketidaktertarikan
YangMuliatakadakaitannyadenganku."Beliaumemang
punyakebiasaanuntuktakkembalipadawanita-wanitayang
sudahpernahditidurinya.Takmasalahbetapadiamemuji
kecantikanmerekaataubetapapunpuasnyadiaditempat
tidur."
Darisurat-suratPangeranKungakutahubahwaKaisar
sudahberkali-kalimenghindariaudiensisetelah
menandatanganisebuahtraktatbarudenganorang-orang
asing,yangmengakuikekalahanCina.Merasamaludan
terhina,YangMuliamenghabiskanharisendiriandiTaman
Istana.Padamalamhari,kesenanganjasmaniahmenjadi
pelariannya.
Meskipunsakit,diamenuntuthiburan24jampenuh.An-te-
haimemperolehdetailnyadariseorangtemanbaru,pelayan
kamarYangMulia,seorangkasimbernamaChowTee,yang
berasaldari kotayangsamadenganAn-te-hai.
"YangMuliahampirselalumabuk,dantakmampu
menjalankanfungsikelelakiannya,"kataAn-te-hai."Beliau
senangmenontonwanita-wanitanya,menyuruhmereka
menyentuhdirisendirisambilmenari.Pesta-pestaini
berlangsungterussemalamansementaraYangMuliatidur."
Akuteringatkunjunganterakhirkami.HsienFengtakbisa
berhentibicaratentangkejatuhannya."Akuyakinakuakan
dicincangmenjadiribuanpotongolehleluhurkuketikaaku
bertemumereka."Diatertawagugup,laluterbatuk.Dadanya
terdengarsepertikotakangini."DokterSunPao-tien
meresepkancanduuntuksakitku,"ujarnya."Akusebenarnya
takberkeberatansekarat,karenaakuinginterbebasdari
semuakesulitanku."
Sudahbukanrahasialagiuntukseluruhnegeribahwa
kesehatanKaisarsekalilagimulaimemburuk.Wajahnyayang
pucatdanmatanyayangkosongmembuatprihatinsemua
orang.KarenakamisudahkembalipindahkeKotaTerlarang,
paramenterikerajaandiperintahkanuntukmelaportentang
segalasesuatudikamarnya.
292
PatahhatikumelihatHsienFengmenyerah.Sebelum
meninggalkanistanakudiaberkata,"Maafkanaku."
Mengangkatkepaladariayunanputranya,diatersenyum
sedihkepadaku."Semuasudahbukanakuyang
memutuskan."
Akumenatapayahdarianakkumengenakan jubah
naganya.Diatakpunyatenagabahkanuntukmengangkat
lenganbajunyasendiri.Diabutuhwaktutigatarikannapas
yangpanjanguntukmengenakansepatunya.
Sebelumterlambatakuharusmemintakepadanyauntuk
memberikuhakmembesarkansendiriputrakami1.Pikiranini
datangkepadakuketikaakumemelukbayikudan
memerhatikanHsienFengnaikketandu.Akusudahpernah
menyampaikankeinginankuinisebelumnya,tetapitak
ditanggapi.MenurutAn-te-hai,Kaisartakkanmaumenyakiti
NuharoodenganmerengguthaknyauntukmenjadiIbu
pertama.
Anakku,yanglahirpada1Mei1856,resminyadiberinama
TungChih.Tungberarti"bersama-sama,"danChih
"memerintah"dengandemikianartinya"memerintah
bersama-sama."Kalauakupercayatakhayul,akuakansadar
bahwanamaitusendirimerupakanpertanda.
Perayaandimulaiseharisetelahdialahirdanberlangsung
sebulanpenuh.DalamwaktusemalamKotaTerlarangdiubah
menjadifestival.Lampionmerahdigantungkandisemua
pohon.Setiaporangberpakaianmerahdanhijau.Limagrup
operadiundangkeIstanauntukmengadakanpertunjukan.
Suaramusikdangendangmemenuhiudara.Pertunjukan
berlangsungsiangmalam.Banyaksekaliyangmabuk,baik
lelakimaupunperempuan,darisegalausia.Pertanyaanyang
palingseringterdengaradalah,"Kamarkecildimanaya?"
Sayangnya,semuakeriaaninitidakmenghentikankabar
buruk.Takpeduliberapabanyaknyasimbolnasibbaikdan
kemenanganyangkamikenakan,dimejaperundingankami
selalukalahdariorang-orangbarbaritu.MenteriChiVingdan
SekretarisAgungKueiLiang,mertuaPangeranKung,dikirim
293
gunamewakiliCina.Merekakembalidengantraktatyanglagi-
lagimempermalukankami:tigabelasnegara,termasuk
Inggris,Prancis,Jepang,danRusiatelahmembentuk
persekutuanmelawanCina.Merekamemaksakamimembuka
lebihbanyakpelabuhanuntukcandudanperdagangan.
AkumengirimseorangkurirkepadaPangeranKung,
mengundangnyauntukbertemudengankeponakannyayang
barulahir,namundiam-diamdalamhatiakujugaberharap
bahwadiaakanbisamembujukHsienFengmenghadiri
audiensi.
PangeranKungsegeradatang,dandiakelihatankacau.
KusuguhidiabuahcerisegarsertatehLungChingdari
Hangchow.Diminumnyatehitudalamtegukan-tegukanbesar
seakan-akancumaairbiasa.Akumerasabahwaakutelah
memilihsaatyangsalahuntukmengundangnyadatang.Tetapi
saatPangeranKungmelihatTungChih,digendongnyaanak
itu.Sibayitersenyumdanmenghanyutkansipaman.Akutahu
KungberniatbermaindenganTungChihlebihlama,tetapi
seorangkurirdatangmembawadokumenyangharus
ditandatanganinya,jadidiaharusmelepaskanTungChihdari
gendongannya.
Kuhiruptehsembarimenggoyang-goyangtempattidur
TungChih.Setelahsikurirpergi,PangeranKungtampakletih.
Akubertanyaapakahtraktatbaruituyangmembebaninya.
Diamengangguk,tersenyum."Yangpasti,akutakmerasa
sepertibaruberumurduapuluhtiga."
Akutanyaapakahdiamauberceritasedikittentangtraktat
itu."Apakahmemangsemengerikanyangkudengar?"
"Kautakmautahusoalitu,"sahutnya.
"Akusudahtahusedikittentangnya,"katakuberterus
terang."SelamainiakumembantuYangMuliamengurus
dokumen-dokumenistana."
PangeranKungmengangkatmatadanmelihatkepadaku.
"Maafsudahmengagetkan,"ujarku.
294
"Tidakjuga,"katanya."AkuhanyaberharapbahwaYang
Muliamaulebihpeduli."
"Mengapakautakbicarasajalagidengannya?"
"Kupingnyadisumbatdengankapas."Kungmendesah.
"Akutakbisamengoncangkannya."
"AkumungkinbisamemengaruhiYangMuliakalaukau
bisamemberitahukusoalinisedikit,"kataku.
"Lagipula,akumemangperlutahudemiTungChih."
Kata-kataitutampaknyamasukakalbagiPangeranKung,
dandiamulaiberbicara.Akuterkejutkarenaternyatatraktatitu
mengizinkanbangsaasinguntukmembukakonsulatdi
Peking.
"Masing-masingnegarasudahmemilihlokasinyasendiri,
takjauhdariKotaTerlarang,"ujarnya.
"Traktatitumengizinkankapaldagangasinguntukberlayar
disepanjangpantaiCina,danparamisionarisakandiberi
perlindungandariPemerintah."
TungChihmenangisdigendonganku.Mungkinpopoknya
perludiganti.Perlahanakumengayunkannya,dandiapun
terdiam.
"Kitajugadiharuskansetujumempekerjakanpengawas
asinguntukmenjalankanpabeankita,danyangpalingburuk"
PangeranKungberhentisejenak,lantasmelanjutkan-"kitatak
diberipilihanapapunselainmelegalkanperdaganganopium."
"YangMuliatakkanmengizinkanhalitu,"kataku,
membayangkanPangeranKungdatanguntukmemintatanda
tanganabangnya.
"Andaidialahyangberhakmemutuskansemuaini.
Kenyataannyasekarangadalah,parapedagangasingitu
didukungolehkekuatanmiliternegaranyamasing-masing."
Kamiduduk,memandangkeluarjendela.
295
TungChihmulaimenangislagi.Suaranyatidakkeras,juga
tidakkuat.Bunyinyasepertianakkucing.Seorangpelayan
datanguntukmenggantipopoknya.Setelahituaku
meninabobokkannyahinggatidur.
AkumemikirkankesehatanHsienFengdankemungkinan
bahwaanakkuakantumbuhtanpaseorangayah.
"Beginilahjadinyasebuahperadabanberusialimaribu
tahun,"keluhPangeranKungserayabangkitdarikursinya.
"AkujugasudahagaklamatakbertemuYang
Mulia,"kataku,meletakkanTungChihkembalike
ayunannya."Apakaliansalingmenghubungi?"
"Diatidakbersediabertemudenganku.Ketikabersedia,dia
menyebutakudanparamenterisebagaisegerombolanidiot.
DiamengancamakanmemenggalChiYingdanayah
mertuaku,mencurigaimerekasebagaipengkhianat.Sebelum
ChiYingdanKueiLiangpergiuntukbernegosiasidengan
orang-orangbarbaritu,merekamengadakanupacaraselamat
tinggaldengankeluargamereka.Merekayakinakan
dipancungkarenamelihatbahwakecilsekalikemungkinannya
YangMuliaakanmendapatkanapayangdiainginkan.
Keluargakamiminum-minumdanmembacapuisiuntuk
melepasmerekapergi.Istrikusangatkebingungan.Dia
menyalah-kankukarenatelahmelibatkanayahnya.Dia
mengancamakangantungdiribilasesuatuterjadiatasdiri
ayahnya."
"ApayangakanterjadibilaHsienFengmenolakuntuk
menandatanganitraktatitu?"
"YangMuliatakpunyapilihan.Pasukan-pasukanasing
sudahditempatkandiTientsin.TargetnyaadalahPeking.
Bayonetmerekasudahadaditeng-gorokankita."Sambil
menatapTungChih,PangeranKungberkata,"Rasanyaaku
haruskembalibekerjasekarang."
296
Saatkuawasidiaberjalandisepanjangkoridor,aku
merasaberuntungkarenasetidaknyaTungChihmemiliki
oranginisebagaipaman.
297
Limabelas
DALAMBEBERAPAPEKANsetelahkelahirannya,Tung
Chihsiapuntukupacarapertamanya.Upacaraitudisebut
Shih-san,atauTigaMan-DDdi.Menurutkitableluhurkami,
ritualiniakanmenetapkantempatTungChihdijagatraya.
Malamsebelumupacara,istanakudihiaslagiolehparakasim,
yangmembungkussemuatiangdanlisatapdengankainyang
dicelupmerahdanhijau.Pukulsembilankeesokanharinya
semuasudahsiap.Lampionmerahberbentuklabu
digantungkandidepangerbang-gerbangdanjalanmasuk.
AkugembirasekalikarenaIbu,Rong,danKueiHsiang
sudahmendapatizinuntukbergabungdenganku.Kunjungan
merekaakanmenjadiyangpertamasejakakumemasukiKota
Terlarang.KubayangkanIbuakansenangsekalisaat
kuberikanTungChihpadanyauntukdipangku.KuharapTung
Chihakantersenyum.AkuingintahubagaimanakabarRong.
Adaseorangpemudayanginginkuper-kenalkankepadanya.
Baru-baruiniKueiHsiangmendapatkehormatan
dianugerahigelarAyahku.Sekarangdiapunyapilihan,apakah
tetaptinggaldiPekingdanhidupmengandalkanpenghasilan
tahunannya,ataumengikutijejakAyah,menitikarierdiIstana.
KueiHsiangmemilihyangpertamabukankejutanuntukku,
karenadiamemangtakmemilikikekuatankarakterseperti
Ayah.Betapapun,akanmenyenangkanbagiIbubilaanak
lelakinyaberadadidekatnya.
Ketikamataharisudahmenghangatitamandanwangi
bungamengisiudara,paratamumulaiberdatangan.Diantara
merekaadaselir-selirseniorkakekTungChih,KaisarTao
Kuang.Akuingatbetulwanita-wanitagaekdariIstana
KetenteramanKebajikanitu.
"Andaharusmenganggapkehadiranmerekasebagai
suatukehormatan,GustiPutri,"kataAn-te-hai."Merekajarang
keluarkedepankhalayak;penganutBuddhadiharapkanhidup
menyendiri."
298
Parawanitaitutibaberkelompok,mengenakanjubahtipis
berwarnatanah.Kotak-kotakhadiahmerekabukanberwarna
merahmelainkankuning,denganbungkusdibuatdaridaun
kering.Belakanganakutahubahwasemuakotakituberisi
barangyangsama,arcaBuddhayangtengahduduk,diukir
darisepotongkayuataubatugiok.
Akuberdiridigerbangmenyambutparatamu,
mengenakanjubahcantikberwarnapersik.Digendong
seorangdayang,TungChihterbungkusdalamkainkeemasan.
Diabarusajamembukamatadantampaknyasedangsenang
hati,menatapparatamudenganwajahbijak.Saatmatahari
mencapaiatasatap,sanaksaudaraIstanayangtinggaldiluar
KotaTerlarangsudahtiba,diantaranyaPangeranKung,
PangeranTs'eng,PangeranCh'unbesertafujin-fujindan
anak-anakmereka.
KaisarHsienFengdanNuharoomunculditengahhari.
Kedatanganmerekaditandaidenganduabariskasim
berpakaianwarna-warniyangmerentanghinggasetengahmil
panjangnya.KursinagaHsienFengdankursiphoenix
Nuharoomendekatkearahgerbangdariantarabarisankasim
ini.
KaisartelahdatangkeIstanakusemalamuntukminumteh.
DiamembawakanhadiahuntukTungChih:ikatpinggangnya
sendiri,yangterbuatdarisuraikudadenganlipatanpita-pita
sutraputih.Diaberterimakasihpadakukarenatelah
memberinyaseoranganaklelaki.
Kukumpulkansemuakeberanianku,mengatakan
kepadanyabahwaakukesepian.WalaupunakupunyaTung
Chih,ucapku,akutetapmerasakacaudankehilanganarah.
Kumohonpadanyaagartinggaldisinimalamini."Sudah
terlalulama,HsienFeng."
Diamengertitapitakmaumenginap.Untukbeberapa
bulanterakhirinidiatelahmengisisetiapkamaryangkosong
diIstanaMusimPanasdengangadis-gadiscantikdariseluruh
negeri.Katanya,"Akutidaksehat.Doktermenyarankanagar
akutidursendirisupayajiwakutidakbocorkeluar."
299
AkumulaimengertiperasaanNuharoo,paraputriYun,Li,
KeidanHui,sertasemuayangtelahdilupakandantak
diinginkanlagiolehsangPutraSurga.
"Akusudahmenandatanganikeputusanyang
menganugerahimusebuahgelarbaru,"katasuamiku,seraya
bangkituntukpergi."Akandiumumkanbesok,kuharapkau
akansenang.Mulaisekarang, kauakanmemilikikedudukan
dangelaryangsamadenganNuharoo."
UpacaraShih-sandimulai.Paraselirlangsungmenyebar
setelahNuharoomemberiizinuntukduduk.Merekasemua
mengenakangaunpestaseakan-akanhendakmenonton
opera,melihatberkelilingdanmengkritiksegalanya.
Nuharooberkatakepadaku,"Silakanduduk,adik."
Matanyamelembut,meskipungarishitamtebalcelakmatanya
tetapterlihatkeras.
Akududukpadasebuahkursididekatnya.Kerumunan
paratamumerasakanbahwaNuharooakanmengatakan
sesuatu.Merekaberkumpulmendekatdanmemanjangkan
lehergunamenunjukkanbahwamerekatertarikuntuk
mendengarkan.
"Kasihanilahakusebagaiseorangperempuan,"kata
Nuharoopadaparatamu."AkubersalahterhadapYangMulia
Kaisar.Sungguhburuknasibkutakbisamemberikan
keturunanuntukbeliau.TungChihadalahkesempatanku
untukmenunjukkankesetiaanku.Akusudahmerasabahwa
akuadalahibuTungChihsaatperutPutriYehonalamulai
membesar."Diatersenyummendengarkata-katanyasendiri.
"Akujatuhcintakepadaputraku."
Takadajejakironidalamsuaranya.Kuharapakusalah
dugatentangmaksud-maksudnya.Kalauyangdimilikinya
untukTungChihhanyalahcinta,akuakandengansenanghati
membiarkandiamelakukanapapunyangdiainginkan.Tetapi
nalurikeibuankulebihkuat,danakumerasabahwakalau aku
percayadiamakaituadalahsuatukesalahan.
300
"Semuanya,kemarilahberbagikebahagiaandenganku!"
seruNuharoo."Lihatlahputrasurgawiku,TungChih!"
Paraselirmencobasekuattenagauntukmenunjukkan
minat.Wajahmerekatertutuppulasantatariasdankepala
merekaberatdenganhiasan.Merekaberlututdanmendoakan
Nuharosertaaku"umuryangpanjanghinggasepuluhribu
tahun."Akutakmerasanyamansaatwanita-wanitaitu
mengelilingiayunanbayi.MerekamenciumpipiTungChih.
Bibirmerekayangdiwarnaimerahmenyalamembuatku
berpikirtentangserigalayangmencabik-cabikkelincimenjadi
serpihan.
Akumenciumbautumbuhanobatyangagaktakbiasasaat
PuriYunlewat.Diamengenakangaunsutrakuningpucat
bersulambungakrisan.Anting-antingnyaberupaduabola
sebesarkenariyangmenjuntaikebahunya.SaatPutriYun
tersenyum,tampaklahsepasanglesungpipi.
"Apasibayitidurnyenyaksepanjangmalam?"tanyanya.
"Belum?"
Nuharoodanakusalingbertatapan.
"Akumengharapkanucapanselamat,"kataNuharoopada
PutriYun.
"Apakahkalianmemerhatikanbahwapohonplumbaru
sajaberbunga?"Seolahtakmendengarkata-kataNuharoo,
PutriYunterusberbicara."Halyangsungguh-sungguhaneh
terjadipagiinidipuriku."
"Apaitu?"tanyaparawanitayanglain,memanjangkan
leherkearahPutriYunsepertisekelompokangsa.
"Disudutkamartidurku"PutriYunmerendahkan
suaranya,menjadibisikan-"akumenemukansebuahjamur
raksasa.Sebesarkepalamanusia!"
Sadarbahwadiatelahmengejutkanparapendengarnya,
PutriYunmelanjutkan."Masihbanyakperistiwaanehyang
akanterjadi.Ahlinujumkumembacapertandakematianpada
jaringlaba-labadisebatangpohonosmanthusmanis.Tentu
301
sajaakusendiribukannyataktahutentangpertandaserupa
itu.KaisarHsienFengmengatakankepadakuberkali-kali
bahwadiaberubahmenjadisecarikkaindanditerbangkan
olehanginSelatanlangsungkeSurga.YangMuliatak
menginginkanupacaraselamattinggal.Sudahmerupakan
keputusannyabahwakitasemuaakanmenjadijanda."
Nuharoodudukdenganpunggungseluruspohonpinus.
Diamengerjapkanmatadanmemutuskanuntukmengabaikan
PutriYun.Diamengambilcangkirtehdanmembukatutupnya
untukmenghirup.
Semuayanglainsegeramengikuti.Kamisemuaserentak
menenggelamkanhidungkedalamcangkirtehmasing-
masing.
Akubertanya-tanyaapakahPutriYunwaras,sebabketika
akumengamatinyabaik-baik,garisbatasantarakegilaandan
kewarasankiantakjelasdalamdirinya.Adakebenarandalam
kata-katanyasaatdiamulaimenyanyi"DebudalamAngin":
Kaubertanyakapankahakuakandatang
Apabolehbuat,tidaksekarang,tidaksekarang...
Betapahujanmengisikolampadamalampertemuankita
Ah,apakahkitaakanbisamenciumaromalilinlagi
Danmengingatkembalijam-jamkebahagiaanmalam
berhujanitu?
AkhirnyatanduibukumencapaipintusampingGerbang
KemurnianSurgawi.Padasaatakumelihatibukeluar,air
matakujatuhberderai.Ibutelahbertambahrenta,bersandar
tanpadayapadalenganRongdanKueiHsiang.Sebelumaku
sempatmenyelesaikanpenyambutanresmiku,Ibumeledak:
"Selamat,Anggrek.Akutakmenyangkamasihbisahidup
untukmelihatcucuku."
"Saatyangmembahagiakantelahtiba!"Seruankepala
KasimShimterdengardarijalanmasukIstana."Musikdan
kembangapi!"
302
Dituntunolehkasimyangdilatihkhususuntukacaraini,
akubergerakdiantarakerumunan.KutanyaKaisarapakahibu
bolehdudukdisampingku,dandiamengabulkan
permintaanku.Keluargakubegitugembirahinggamereka
menangis.Dengansusahpayah,ibumembungkukdan
menyentuhTungChihuntukpertamakalinya."Akusiapuntuk
menemuiAyahmudengandamai,"kataibukepadaku.
Setelahkamiduduk,RongdanKueiHsiangmelapor
bahwamerekasudahmembawaibukedokter-dokterterbaikdi
Peking.Ibutampakamat rapuh.Kugenggamkeduatanganibu
dalamtanganku.Menurutkebiasaan,keluargakutakbisa
menginapdiKotaTerlarangdankamiharusberpisahsaat
upacaraselesai.Pikiranbahwaakumungkinsajatakkanbisa
menemuiIbulagiamatmengganggukuhinggaaku
mengabaikanpermintaanNuharooagarakubergabung
dengannyamenyambutparapejabatIstana.
"Cobapikirbegini,Anggrek,"kataibu,berusaha
menghiburku."Matiakanmenjadiistirahatbagiku,karenaaku
merasasangatkesakitan."
Akumeletakkankepaladibahuibudantakbisa
mengatakanapapun.
"Janganmerusaksaat-saatini,Anggrek."Ibutersenyum.
Akuberusahaagartampakceria.Tampaksepertimimpi
sajabagiku,semuaoranginiadadisiniuntukanaklelakiku.
KueiHsiangsudahmulaibergabungdenganparatamu
danakubisamendengarnyatertawa.Agaknyaanggurberas
yangdisediakansudahmulaibereaksi.
Rongtampakmakincantiktetapilebihkurusdaripada
ketikaakubertemudiaterakhirkali.
"MasadepanRongbelumpasti,danitumembuatku
cemas,"ujarIbuserayamendesah."Diatidakseberuntung
dirimu.Belumadalamaranyangcukuppantasuntuknya,dan
usianyasudahlebihdariduapuluhtahun."
303
"AdaseseorangyanginginkuperkenalkandenganRong,"
katakukepadaIbu.
"Akutaksabaringinmendengarnamanya."
"Diaadiklaki-lakiketujuhHsienFengyangbaru-baruini
jadiduda,PangeranCh'un."Ibusangatgembira.
"Tetapi,"akumemperingatkan,'"Dudatidakberartibahwa
PangeranCh'untakpunyaistrilain,atauselir.Artinyacuma
posisiistripertamayangsedangkosong."
"Begitu."Ibumengangguk."Tetapsaja,PangeranCh'un
akanmerupakansuatukesempatanyangbaiksekaliuntuk
Rong.DiaakanmenjadiNuharoo-nyarumahtanggaPangeran
Ch'un,begitukan?"
"Itubetul,IbukalaudiabisamenarikperhatianPangeran
Ch'un."
"Apalagiyangbisadimintasebuahkeluargadenganlatar
belakangsepertikita?Hidupyangbebasdarikelaparanitulah
yangkuinginkanuntukanak-anakku.Perkawinankudengan
Ayahmuadalahhasilperjodohan.Kamitakpernahbertemu
sebelumharipernikahan.Tetapiternyataberhasildengan
baik,bukan?"
"Lebihdarisekadarbaik,Bu."
Kamiterdiambeberapasaat,jari-jemarikamisaling
menjalin.LaluIbuberkata,"Yangkupikirkanadalah,kaudan
Rongbisadekatkalauperjodohaniniberhasil.Keinginan
terakhirkudibuminantiadalahagarkalianbisasaling
menjaga.Disampingitu,Rongbisamenjadisepasangmata
tambahanbagimu,untukmenjagakeselamatanTungChih."
AkumenganggukmendengarkebijakanIbu.
"Sekarangpergilahmenemuiadikmu,Anggrek,"kataIbu,
"danbiarkanakumenghabiskanbeberapa saatberduasaja
bersamacucuku."
AkumendekatiRongdanmengajaknyakebagian
belakangtaman.Kamidudukdisebuahpaviliunbatukecil.
304
KujelaskanpikirankudankeinginanIbu.Rongsangatsenang
karenaakumenepatijanjikumencarikandiajodoh.
"ApakahPangeranCh'unakanmenyukaiku?"Tanyanya.
"Bagaimanaakuharusmempersiapkandiri?"
"Kitalihatsajanantiapakahdiayangakanlebihdulujatuh
sukapadamu.Pertanyaankupadamuadalahdaninipenting
sekaliapakahkauakansanggupmenanggungsemua
penderitaanyangsudahkutanggung?"
"Penderitaan?Kaucumamengolok-olokku,kan?"
Segulungkeraguanmenyerbupikiranku.Rongsamasekalitak
mengertiapayangtengahkubicarakan.
"Rong,hidupkutidaksepertiapayangtampak.Kauharus
mengertiini.Akutakinginmenjadipenyebabpenyesalanmu.
Akutakinginmenyebabkansebuahtragedi."
Rongmemerah."Tetapi,Anggrek,akuhanyaberharap
bisamemperolehkesempatanyangsamadenganmu.Aku
inginsemuawanitadiCinairikepadaku."
"Jawabpertanyaanku,Rong,tolonglah.Bisakahkamu
tahanjikawanitalainmengambilsuamimu?"
Rongberpikirlebihdahuludankemudianmenyahut."Kalau
ituadalahapayangterjadiselamaratusantahun,akutaktahu
mengapaakuharusberkeberatan."
Akumenghelanapaspanjangdanmemberikanperingatan
terakhirku."Kalaukaujatuhcintakepadaseorangpria,kau
akanberubah.Kukatakaninidaripengalamankusendirirasa
saakitnyataktertahankan.Kauakanmerasakanhatimu
seolahdigorengdalamwajanpanas."
"Kalaubegitulebihbaikakumemastikanuntuktidakjatuh
cinta."
"Kaumungkintakkanbisamengontrolnya."
"Mengapa?"
305
"Yah.karenamencintaiadalahhidupitusendirisetidak-
tidaknyaitubenaruntukku."
"Kalaubegitu,apayangharuskulakukan,Anggrek?"
Kebingungan,mataRongmelebar.
Kesedihanmengisidadakudanakuharusberdiamdiri
gunamengontroldiriku.
Rongmelekatkanpipinyadenganlembutkepipiku."Kau
pastitelahjatuhcintakepadaKaisarHsienFeng."
"Aku...memangtolol."
"Akuakanmengingat-ingatpelajarandarimu,Anggrek.Aku
tahuitupastiberatsekali.Namuntetapsajaakuiripadakakak
perempuanku.Takpernahadalelakiyanglayakdalam
hidupku.Membuatkuberpikirbahwaakuinitakmenarik."
"Kautahuitusamasekalitidakbenar,Rong.Sejelekapa
dirimukalaukakakmuadalahistriKaisar,wajahnyaCina?"
Rongtersenyumdanmengangguk.
"Itubetul,kausudahbertambahcantik."Ku-lingkarkan
lengankudiseputarbahunya."Mulai sekarangakuingin
kaumenyadarikecantikanmusetiapmenit."
"Apaartinya'menit'?"
"Ituadalahjarumpadasebuahjam."
"Jamituapa?"
"Yah,nantiakankuperlihatkankepadamu.Jamadalah
mainanKaisar.Jammenunjukkanwaktu.Iabersembunyi
dalamkotak-kotaklogam,sepertikeongdalamrumahnya.
Setiapkotakmemilikijantungkecilyangberdetakdi
dalamnya."
"Sepertimakhlukhidup?"
"Ya.Tetapijamtidakhidup.Sebagianbesarbenda
tersebutdibuatolehorang-orangdinegeri-negeriasing.Kau
306
akanpunyabanyakjambilamenikahdenganPangeran
Ch'un."
Kukeluarkankuasbedakku."Dengar,Rong,"kataku.
"SebagaiadikdariselirkesayanganKaisar,kauharustahu
bahwalelakimati-matianinginmemilikimu,tetapimungkin
merekatakcukupberaniuntukdatangmenemuimudan
mengatakanapayangmerekapikirkan.Akuakanbicara
denganYangMuliatentangperjodohanmudenganadiknya.
Kalauakusudahmendapatkanrestunya,selebihnyaakan
mudahsaja."
SaatakudanRongkembalipadaIbudanKueiHsiang,
musikdankembangapisudahberakhir.KepalaKasimShim
mengumumkanbahwabagianawaldariupacaratelahselesai,
danbagiankedua,MandidalamEmas,kiniakandimulai.
Mengikutiaba-abaShim,empatorangkasimmembawakeluar
sebuahbakdariemas.Merekameletakkanbakituditengah
pekarangantertutup,dibawahsebatangpohonmagnoliayang
tengahberbunga,danmengisinyadenganair.Pemanasbatu
baradiletakkandisekitarbak.
Sekelompokpelayanwanitaberlututdidekatbakitu,
sementaraduaorangibu-susumembawaanakkukeluar.Para
pelayanmembukapakaianTungChihdanmeletakkannyadi
dalambak.Diamemekik,tetapiprotesnyadiabaikan.Para
pelayanitumemegangilengandankakinyayangkecilseperti
akanmengulitiseekorkelinci.Semuaorangsepertinya
menganggapinisebagaihiburan.Setiappekikananakku
menyakitiku.Sulitsekaliuntuktetapdudukdiam,tetapiaku
tahuakuharusbertahan.Adahargayangharusdibayaruntuk
kedudukanTungChih.Setiapupacaraakanmendekatkannya
menjadiseorangpewaristakhtayangsah.
Dibawahtatapratusanpasangmata,TungChihmendapat
pengalamanmandinyayangpertama.Semakinlamadia
semakintampakterganggu.
"Lihat,adasebuahnodahitamdibawahketiakkananTung
Chih!"Nuharoobangkitdarikursinyadanberlarikearahku.
307
Diasudahbergantibajudengangaunkeduauntukacaraini.
"Apaitutandayangkurangbaik?"
"Itutandalahir,"katakukepadanya."Akusudah
berkonsultasidenganDokterSunPao-tiendandiabilangtak
usahkhawatir."
"AkutakmaupercayapadaSunPao-tien,"kataNuharoo.
"Akubelumpernahmelihattandalahir serupainiterlalubesar
danterlalugelap.Akuharusberkonsultasipadaahlinujumku
segera."Berbalikkearahbak,diamemperingatkanpara
pelayan,"Jangancoba-cobamembujukTungChihagartak
menangis.Biarkansaja!Diamemangharusmerasatakenak.
Memangitumaksudnyaupacaraini.Makinkerastangisannya,
makinbaguskesempatannyauntuktumbuhbesardengan
kuat."
Kupaksadirikuuntukberjalanmenjauhsupayaakutak
meninjuNuharoodidadanya.
Anginberembus.Kelopakbungaberwarnamerahjambu
bergugurandaripohon-pohonmagnolia.Adabeberapayang
masukkedalambak.Parapelayanmengambilkelopakbunga
inidanmemperlihatkannyakepadaTungChihagardiadiam.
Pemandanganmandidibawahpohonmagnoliainitentuakan
tampakindahkalausajasibayitidakdalamkeadaantersiksa.
AkutaktahuberapalamaTungChihharusdudukdidalamair.
Akumendongakkeatas,kearahmatahari,danberdoa
semogaiaakanterusbersinar.
"Pakaian!"KepalaKasimShimberserudenganpenuh
gaya.Parapelayandengancepatmenghandukidan
mendandaniTungChih,yangbegituletihhinggatertidurdi
tengah-tengahkegiatanitu.Diatampaksepertisebuahboneka
kain.Tetapiupacarainimasihjauhdariselesai.Setelahbak
tadidikosongkan,TungChihyangtengahtiduritudimasukkan
kembali.Beberapalamayangmengenakanjubahberwarna
mataharidudukmelingkarisibayidan mulaimembacawirid.
"Hadiah!"teriakKepalaKasimShim.
308
DipimpinolehKaisarHsienFeng,paratamumajuuntuk
memberikanhadiah.
Setiapkalisebuahkotakhadiahdibuka,Shimakan
mengumumkanisinya.
"DariYangMuliaKaisar,empatbatangemasdandua
batangperak!"
Parakasimmenyingkirkanbungkusnya,yang
memperlihatkansebuahkotakbersampangmerah.
KepalaKasimShimmelanjutkanlagi."DariYangMulia
PermaisuriNuharoo,delapanbatangemasdansatubatang
perak,delapanruyinasibbaik,empatkepinguangemasdan
perak,empatjaketmusimdingin,empatcelanamusimdingin,
empatpasangkauskakidanduabuahbantal!"
Paratamuyanglainmempersembahkanhadiahmereka,
menurutkedudukandangenerasi.Sumbanganhadiahitu
kuranglebihsama,kecualijumlahdankualitasnya.Takada
yangbolehmengalahkanhadiahdaripasanganpertama,dan
sebenarnyatakkanadayangbenar-benarmenggunakan
hadiah-hadiahitu.Semuanyaakandibungkusdandibawake
gudangIstanaatasnamaTungChih.
Hariberikutnya,akubangunsebelumfajaragarbisa
menghabiskanwaktubersamaanakku.KemudianritualShih-
sandilanjutkankembali.SekalilagiTungChihdirendamdi
dalambak.
Diasudahdudukdalamairselamasatuseperempatjam.
Mataharibersinar,tetapiudarabulan Meidingin.Anakkubisa
terkenafludenganmudah.Kelihatannyatakadayangpeduli
soalini.SetelahTungChihbersinbeberapakali,aku
menyuruhAn-te-haiuntukmemasangsebuahtendaguna
melindungiTungChihdariangin.NamunNuharoomenentang
gagasanini.Katanyatendaituakanmenghalanginasibbaik
TungChih."TujuanmandiiniadalahuntukmembukakanTung
Chihpadakekuatangaibalamsemesta."
309
Akumenolakuntukmenyerahpadanyakaliini."Tendaitu
harustetapdipasang,"akubersikeras.
Nuharootakmengatakanapa-apa.Tetapiketikaakupergi
kekamarmandi,tendaitudisingkirkan.Akutahuakugila
kalauberpikirbahwamaksudNuharooadalahagaranakku
terjangkitpenyakit,tetapimautakmaupikiranituterus
terlintasdibenakku.
Nuharooberkatabahwakamitakberhakmengubahtradisi.
"DariKaisarkeKaisarlainnya,semuapewaristakhtatelah
dimandikandengancarayangsama."
"Tetapinenekmoyangkitaadalahmanusiayangberbeda,"
bantahku."Merekahidupdiataspunggungkuda,pergike
mana-manasetengahtelanjang."KuingatkanNuharoobahwa
ayahTungChihadalahlelakiyanglemahkesehatannyadan
beratbadanTungChihkurangsaatlahir.
Nuharooterdiamtetapitakmenyerah.
TungChihmulaibersin.
Takbisalagimengendalikandiri,akuberjalankearahbak
danmendorongparapelayanketepi.
KusambarTungChihdanlarikedalam.
Pelbagaiupacaradanperayaanterussajaberlangsung.Di
tengah-tengahitusemuaseorangtukangkebunmenemukan
bonekasihirdikuburditamanku.Padadadabonekaituada
duahurufhitamberbunyi"TungChih."
KaisarHsienFengmemanggilsemuaistridanselirnyadia
inginmemecahkankejahataninisendiri.Akuberdandandan
pergikeIstanaPutriYun.Akutaktahumengapakamiharus
bertemudisana.DitengahjalanakubertemuNuharoo.Dia
datangdariistanalaindansamataktahunyatentangapayang
terjadi.
KetikakamimendekatkearahistanaPutriYunterdengar
suara-suaraterisak.Kamibergegasmenujubalairungdan
menemukanKaisartengahmurka.HsienFengmasih
310
mengenakanjaskamarnya,didekatnyaberdiriduakasim
membawacambuk.Beberapakasimdanpelayanberlututdi
lantai.Diantaramereka,dibaristerdepan,adalahPutriYun.
diamengenakangaunsutramerahmuda.Dialahyang
tersedu-sedutadi.
"Berhentilahmenangis,"kataKaisarHsienFeng."Sebagai
seorangperempuanterhormat,bagaimanabisakau
merendahkandirisendirisepertiini?"
"Sayatidakmelakukanitu,YangMulia!"PutriYun
mendongakuntukmenatapKaisar."Sayasangatgembira
akankelahiranTungChih.Sayatakpuas-puas
merayakannya.Kalausayaharusdigantunggara-garainisaya
takkanmatidenganmata terpejam!"
"SemuaorangdiKotaTerlarangmengenalitulisan
tanganmu."Kaisarmenaikkansuaranya."Bagaimanamungkin
setiaporangbisasalahmengenali?"
"Gayakaligrafisayabukanrahasia,"protesPutriYun.
"Sayadikenalkarenakaryasenisaya.Sangatmudahbagi
siapasajauntukmenirugayasaya."
"Tetapisalahsatupelayanmumemergokimutengah
membuatbonekaitu."
"ItupastiDee.Diamengarangsemuainikarenadia
membencisaya."
"KenapaDeemembencimu?"
PutriYunmelihatberkeliling.Matanyamenangkap
Nuharoo."DeediberikankepadasayaolehYangMulia
PermaisuriNuharoo,sebagaihadiah.Sayatakpernah
menginginkandia.Sayamenghukumnyabeberapakalikarena
dia'mengendus-endus'kesanakemari-"
"UmurDeebarutigabelastahun,"potongNuharoo.
"Menuduhseseorangyangtakbersalahuntukmenutupi
kejahatanmuituperbuatanyangamattercela."Diaberpaling
kepadakuseakanmencaridukungan."Deedikenalkarena
sifatnyayangmanis,bukankahbegitu?"
311
Karenasamasekalitaksiapuntukmenjawab,aku
merunduk.
NuharooberbalikpadaHsienFeng."YangMulia,bisakah
sayamendapatizinuntukmelaksanakankewajibansaya?"
"Ya,Permaisuriku."
MendengariniPutriYunmenjerit,"Baiklah,sayaakan
mengaku!Sayatahupersissiapayangmengatursemuaini.
Seekorrubahjahatdalamkulitmanusia!Dikirimsetanuntuk
menghancurkanWangsaCh'ing.Tetapiadalebihdarisatu
rubahdiKotaTerlarangrubahjahatitusudahmemanggil
gerombolannya.Kau,"ditunjuknyaNuharoo,"adalahsalah
satudarimereka.Dankau,"diamenunjukku,"kaujuga.Yang
Mulia,sekarangwaktunyamenganugerahisayadengan
tambangsutraputihagarsayabisamendapatkehormatan
untukmenggantungdirisendiri."
Inimenimbulkankegemparandiaulaitu.Keributanmereda
saatPutriYunbicaralagi.
"Sayainginmati.Hidupsayaselamainiterasasepertidi
neraka.SayasudahmelahirkanseorangPutriuntukPaduka,"
diamenunjukKaisarHsienFeng,"danPaduka
memperlakukannyabagaikansepotongsampah.Begitu
usianyatigabelas,Padukaakanmenyingkirkannya,
mengawinkannyadenganseorangkepalasukubiadabdari
perbatasanuntukalasanperdamaian.Padukaakanmenjual
anaksendiri..."
PutriYunmendadakberhenti.Dualesungpipinya
membentuksebuahseringaiyanganeh."Janganmengira
sayainituli.SelamainisayamendengarPadukadanmenteri-
menterimembicarakanhalini.Sayatakdiperbolehkanbicara
tentangpenderitaansaya.tetapihariini,sukaatautidak,
Padukaakanmendengarkansegalahalyanginginsaya
katakan.TentusajasayacemburumelihatcaraTungChih
diperlakukan.Tentusajasayamenangisuntuknasibburuk
putriku,Jung,dansayabertanyapadaLangitmengapasaya
takdiberiseoranganaklelaki...Cobakutanya,HsienFeng,
312
tahukahPadukakapanhariulangtahunanakperempuan
Paduka?SudahberapalamasejakPadukamengunjunginya
terakhirkali?SayaberanibertaruhPadukatakbisamenjawab
pertanyaan-pertanyaansayatadi.HatiPadukatelahdikunyah
habisolehrubah-rubahitu!"
Nuharoomengeluarkansaputangandanmulaimenepuk
wajahnya."SayakhawatirPutriYuntakmemberikanpilihan
lainpadaYangMulia."
"Selesaikanurusaniniuntukku,Nuharoo."KaisarHsien
Fengbangkitdankeluardaribalairungdengankakitelanjang.
PutriYunmenggantungdirimalamitu.Beritatersebut
dibawaAn-te-haikepadakupagiharinyasaatakutengah
sarapan.Perutkulangsungmual.Selamasisahariituakubisa
melihatwajahPutriYundibaliksetiappintudanjendela.Aku
mintaAn-te-haiuntukterusberadadekat-dekatsaataku
memeriksadanmemeriksalagiayunanTungChih.Akuingin
tahumengenaianakperempuanPutriYun,PutriJung.Aku
inginsekalibisamengundanggadiskecilituuntuktinggal
bersamakudanadiktirinyaselamabeberapasaat.KataAn-te-
haibalitamalangitutelahdiberitahubahwaibunyapergi
menempuhsuatuperjalananyangsangatjauh.Parakasim
danpelayansudahdiperintahkanuntuk merahasiakan
kematianPutriYun.Gadisituakanmengetahuikebenarannya
dengancarayangpalingkejam:diaakanmendengargosip
tentangkematianibunyadarisaingan-sainganPutriYun,yang
inginmelihatgadisitumenderita.
TengahmalamNuharoodatangtanpapemberitahuanlebih
dulu.Parakasimnyamengetukgerbangkubegitukerashingga
merekanyarismeruntuhkannya.Begituakudatang
menyambut,Nuharoomelemparkandiripadaku,memelukku.
Wajahnyapucatdansuaranyaterbata-bata."Diamengejarku!"
"Siapayangmengejarmu?"tanyaku.
"PutriYun!"
"Bangun,Nuharoo.Itupasticumamimpiburuk."
313
"Diaberdirididekattempattidurku,mengenakangaun
tembuspandangkehijauan,"Nuharooterisak."Darah
melumuridadanya.Lehernyaterpotongdaridepan,seperti
ditebaskapak,kepalanyatergantung-gantungdipunggung,
tersambungdenganlehernyahanyaolehsepotongtipiskulit.
Akutakbisamelihatwajahnya,tetapikudengarsuaranya
mengatakan,"Seharusnyaakudigantung,bukandipancung."
Diabilangdiadikirimhakimakhiratuntukmencaripengganti.
Supayabisalahirkembalipadapenitisanberikutnya,diaharus
membuatsipenggantimatidengancarayangsamaseperti
dirinya."
AkumenghiburNuharoo,tetapisebenarnyaakusendiri
takutsekali.Nuharookembalikeistananyadanmelahap
semuabukutentanghantuyangdimilikinya.Beberapahari
kemudiandiamengunjungiku danberkatabahwadiatelah
menemukansesuatuyangsebaiknyajugakuketahui.
"Hukumanterburukuntukhantuperempuanadalah
dibuangdi'KolamDarahKotor.'"Nuharoomemperlihatkan
sebuahbukudenganilustrasimenyeramkantentang
"DepartemenAzab"yangtengahbekerjadiakhirat.Kepala-
kepalaterpenggalyangberambutpanjangterapung-apung
dalamsebuahkolammerahtuatampaksepertikuebola
dalamairmendidih.
"Lihatini?Inilahyanginginkubicarakandenganmu,"ujar
Nuharoo."Darahdikolaminiadalahdarahmenstruasidari
semuawanita.Dalamkolamitujugaadaularberbisa,dan
kalajengking,yangmakanmerekayangbarusajamati.
Merekaadalahpenjelmaanorang-orangyangberbuat
kejahatanselamahidupnya."
"Bagaimanakalauakutakpernahmelakukankejahatan
seriusselamahidupku?"Tanyaku.
"Anggrek,pengadilandiakhiratituberlakuuntuksemua
perempuan.Itusebabnyakitamembutuhkanagama.Agama
Buddhamembantukitauntukbertobatdaridosayangkita
perbuatsemata-matadenganmenjadiperempuandan
menjalanikehidupankebendaanini.Kitaharusmelepaskan
314
segalakesenanganduniawidanberdoameminta
pengampunanLangit.Kitaharusmelakukansegalayangkita
bisauntukmengumpulkankebajikan.Hanyadengancaraitu
kitabisapunyakesempatanuntukterhindardariKolamDarah
Kotor."
315
Enambelas
PADAHARIULANGTAHUNNYAyangpertamaanak
lelakikuakandihadapkanpadasebuahbakiyangdipenuhi
berbagaibarang.Diadiharapkanuntukmemungutsatubarang
yangakanmemberipetunjukpadakeluargaKekaisaran
tentangkarakternyadimasadepan.InidisebutChua-tsui-p'an,
MenangkapmasadepandalamsebuahPanci.Parapejabat
Istanayangpentingturutdiundanguntukmenyaksikan.
Orang-orangkasimTungChihtelahsibuksepanjang
pekan,mempersiapkanperistiwaitu.Dinding-dinding,pilar,
pintu-pintu,danbingkaijendelaistanakudicatbaruwarna
merahterang.Palang-palangdanpenyanggaatapdiberi
aksenbiru,hijaudanemas.Atapdengangenting
keemasannyaberkilauandenganlatarbelakanglangitUtara
yangcerah,bagaisebuahmahkotaemas.Teras-terasmarmer
putihtampakmegahdenganukiranmerekayangindah.
UpacaradibukadiBalairungKerahimanJasmaniah,di
sudutTimurIstana,tempatsebuahaltartelahdidirikan.Diatas
altarituadasebuahspandukbesarmenjelaskantentangritual
tersebut.Ditengahbalairungdiletakkansebuahmejakayu
merahsegiempat.Sebuahbakiseukurandaunlotustua,lebih
besardaripadabakmandianak-anak, diletakkandiatasnya.
Sederetanbenda-bendasimbolisdiaturdisitu:segel
Kekaisaran,bukuKonfusiusTentangMusimGugurdanMusim
Semi,kuasmenulisdaribulukambing,sebatangemas,
sebatangperak,sebuahteka-teki,pedanghiasan,botol
minumankecil,kunciemas,dadugading,kotakrokokperak,
jammusikal,cambukkulit,mangkukkeramikbiruberhias
lukisanpemandangan,kipasantikbertuliskansajakgubahan
seorangpenyairMingterkenal,jepitrambutkumalahijau
dihiasikupu-kupu,antingberbentukpagodadanbungapeoni
merahmuda.
Anakkudipisahkandarikupagiini,untukmemastikan
bahwadiaakanbertindakataskemauannyasendiri.Selama
beberapapekanbelakanganakuberusahakeras
membimbingnyauntukmengambil"pilihanyangbenar."
316
KuperlihatkansebuahpetaCinakepadanya,gambar-gambar
pemandanganberwarna-warni,dan,tentusaja,bendayang
harusdipilihnya,segelKerajaanhanyatiruansajatentunya,
digunakanhanyauntuklatihan.An-te-haimembuatnyadari
sepotongbalokkayu.Aku mencapkan"segel"nyadipapan-
papanyangberbedauntukmenarikperhatianTungChih.
Tetapidialebihtertarikpadajepit-jepitdirambutku.
Paratamududukdengantenangdibalairung,menunggu
TungChihberaksi.Dihadapanratusanorang,akuberlututdi
depanaltardanmenyulutdupa.
KaisarHsienFengdanNuharoodudukdikursitengah.
Kamiberdoasementaraasapdupamulai memenuhiruangan.
Tehdankacang-kacangandisuguhkan.Saatsinarmatahari
mengenaipalang-palangbalairung,TungChihdibawamasuk
olehduaorangkasim.Diamengenakanjubahkuning
bersulamnaga,danmelihatberkelilingdenganmata
membesar.Parakasimmeletakkannyadimeja.TungChih
melonjak-lonjak,takbisaduduktenang.Entahbagaimana
parakasimberhasilmembuatsibayimembungkukpadaayah,
keduaibunya,sertapotretparaleluhur.
Akumerasaamatlemahdansendirian,berharap
seandainyaIbu,atausetidaknyaRong,adadisini.Duluritual
initakdianggapserius,ketikaorang-orangdatanghanya
untukbercandadengansibayidantertawa-tawa.Akantetapi
hari-hariiniahlinujumlahyangberkuasaparabangsawan
Manchutaklagiyakinakandirimerekasendiri.Semuanya
tergantungpada"kehendakLangit".
BagaimanaseandainyaTungChihmengambilbungaatau
jepitrambut,bukannyasegelKekaisaran?Apakahorang-
orangkelakakanmenyebutanakkupesolek?Bagaimana
denganjamitu?Tidakkahdiaakantertarikmendengarsuara
detaknya?
OtoTungChihbasaholehairliur.Ketikaparakasim
melepaskannya,diamerangkakkearahbaki.Diasedemikian
terbungkusolehpakaiannyasehinggagerak-geriknyatampak
kikuk.Orang-orangmencondongkedepan,menontondengan
317
tegang.AkumenangkapkerlinganNuharookearahku,dan
kucobauntuktampakpercayadiri.Akuterkenaflumalam
sebelumnyadankepalakuterasasakit.Aku terus-menerus
minumbergelas-gelasairuntukmenenangkandiri.
TungChihberhentimerangkaklalumenjangkaukearah
baki.Akumerasaseolahdirikulahyangberadadimeja.
MendadaksajaakumerasaperlukeWC.
Akubergegaskeluarbalairung,menyingkirkanpara
pelayansebelummerekadapatmengikutiku.Dudukdipispot,
akumenariknapaspanjangbeberapakali.Rasasakitdi
bagiankanankepalakusudahmenyebarkebagiankiri.Aku
bangkit,mencucitangandanwajahkudenganairdingin.Saat
kembalimemasukibalairung,kulihatTungChihsedang
menggigit-gigitotonya.
Orang-orangmasihmenunggudengansabar.Penantian
merekamembuatkuputusasa.Salahsekalimenimpakan
seluruhbebanCinadiataspundakseorangbayi!Tetapiaku
tahubahwaanakkuakandiambildarikukalauakuberani
mengeluarkanpernyataansemacamitu.
TungChihsudahhendakmerosotturundarimeja.Para
kasimmengambilnya,lalumemutarnyakembali.Sebuah
adeganterlihatdiotakku:pemburu-pemburumelepaskan
seekorkijang,hanyauntukmembunuhnyakemudiandengan
anakpanahnya.Pesanyangbisaditariktampaknyaadalah:
kalaukijangitutakcukupkuatuntukkabur,dialayakdibunuh.
KaisarHsienFengberjanjibahwaakuakandiberihadiah
bilaTungChih"beraksidenganbaik."Bagaimanamungkin
akubisamengarahkandia?
Semakinkubacaspandukdiatasaltar,semakintakut
hatiku.
...BilasangPangeranmengambilsegelKekaisaran,dia
akanmenjadiKaisaryangdiberkatisegalakebajikanLangit.
Biladiamengambilkuasuntukmenulis,emas,perak,atau
pedang,diaakanmemerintahdengankecerdasandan
kekerasanhati.Tetapibiladiamengambilbunga,anting-
318
anting,ataujepitrambut,makadiaakantumbuhmenjadi
pencarikesenangan.Biladiamemilihbotolminuman,diaakan
jadipemabuk;bilamengambildadu,diaakanmemperjudikan
dinastinya...
TungChihmempelajarisetiapbendatetapitakmemungut
sebuahpun.Balairungitudemikiansunyihinggaakubisa
mendengarsuaraairmengalirdiseluastaman.Aku
berkeringat,kerahbajukuterasaketat.
TungChihmemasukkansebuahjarikemulut.Diapasti
lapar!Kemungkinanbahwadiaakanmengambilsegelbatuitu
mulaimemudar.
Diamelanjutkanmerangkak.Tampaknyakaliiniagak
tertarik.Parakasimmeletakkantangan-tanganmerekadi
sekitartepianmejauntukmencegahTungChihterjatuh.
KaisarHsienFengmencondongkantubuhdisinggasana
naganya.Diamemegangkepalanyadengankeduatangan
seolahkepalaituterlaluberat,memindah-mindahkanbeban
darisatusikukesikulainnya.
TungChihberhenti.Dipusatkannyatatapannyapada
bungapeonimerahmudaitu.Diatersenyum,tangannya
terjulur,turundarimulutkearahbunga.
Akumemejamkanmata.KudengarHsienFengmendesah.
Kekecewaan?Kegetiran?
Saatkubukamata,TungChihtelahberpalingdaribunga
itu.
Apakahdiateringatbahwaakumenghukumnyasaatdia
mengambilbunga,dalamlatihan?Akumemukulnya,laluaku
sendirimenangis.Bekasjarikuterpetamerahdibokong
kecilnyadanakumembencidirikusendirikarenanya.
Putrakumengangkatdagunyayangmungil.Apayang
dicarinya?Akukah?Melupakansopansantun,akumelambai
dariantarakerumunan,danberhentidihadapannya.Aku
319
tersenyum,menggunakanmatakuuntukmenggambarsebuah
garisdarihidungTungChihkesegelKekaisaran.
Sikecillangsungberaksi.Dengansatugerakanpasti
disambarnyasegelitu.
"Selamat,YangMulia!"semuaorangbersorak.Menangis
karenagembira,An-te-hailarikepekarangan.
Roketkembangapiditembakkankeangkasa.Ratusanribu
bungakertasmekarmembukadiangkasa.
KaisarHsienFengmelompatdarikursinyadan
mengumumkan,"Menurutcatatansejarah,sejakberdirinya
DinastiCh'ingditahun1644,hanyaada duaPangeranyang
mengambilsegelKekaisaran.MerekaadalahKaisar-kaisar
palingberhasildiCina:KangHsidanChienLung.Putraku,
TungChih,agaknyaakanmenjadiyangberikut!"
Seharisetelahupacara,akuberlututdihadapanaltarKuil.
Walaupunakusangatletih,akumerasabahwaakutakboleh
mengabaikanparaDewayangtelahmenolongku.Aku
membuatpersembahanuntukmenunjukkanrasaterima
kasihku.An-te-haimembawamasukseekorikanhidupdiatas
piringkeemasan.Ikanituditangkapdidanaudandiikat
denganpitamerah.Terburu-burukutuangkananggurkeatas
batu-batujalansetapakkarenaikanituharusdikembalikan
hidup-hidupkedanau.
An-te-haimeletakkanpiringdenganikandiatasnya
denganhati-hatikedalamsebuahtandu,memperlakukannya
sepertimanusia.Didanauakumelepaskansiikan,yang
langsungmelompatkedalamair.
Untukmengamankanmasadepanputrakudan
meningkatkanberkahdarisemuadewa,An-te-haimembeli
sepuluhsangkarburungberhargauntukdilepaskanolehku.
Akumenyelamatkanburung-burungituatasnamaTungChih.
BeritabaikmenyambutkusaatakukembalikeIstana.Rong
danPangeranCh'unbertunangan.Ibuamatbahagia.
320
MenurutKaisarHsienFeng,adiknyahanyapunyasedikit
bakat,begitujugaambisi.Dalamperkenalannyadengan
Rong,PangeranCh'ungsendiri menggambarkandirinya
sebagai"pemujaajaranKonfusius,"artinyadiamenjalani
kehidupanpribadiyangbebas.Sementaradiamenikmati
keuntunganyangdidapatnyadariposisisebagaibangsawan,
diapercayabahwa"terlalubanyakairakantumpahdari
cangkir,"dan"terlalubanyakornamenakanmembuathiasan
kepalatampakmurahan".
Takadadarikamiyangmenyadaribahwaretorika
PangeranCh'unadalahpayungyangmenutupikekurangan
dalamkarakternya.Segerakutemukanbahwa"kerendahan
hati"serta"pengasinganspiritualdirisendiri"PangeranCh'un
datangdarirasamalasnyabelaka.
SekalilagikuperingatkanRonguntuktidakberkhayal
tentangperkawinandilingkunganKerajaan."Lihatlahaku,"
kataku."KesehatanYangMuliatelahmenurunhinggatakbisa
ditolonglagi,danakusudahmempersiapkandiriuntuk
menjadijandaKaisar."
AkutaksendiriankalamengkhawatirkankesehatanKaisar.
Nuharoopunmemilikiperasaanyangsama.Pada
kunjungannyayangterakhirkamisudahbenar-benar
berkawanuntukyangpertamakalinya.Rasatakutkehilangan
HsienFengtelahmenyatukankami.Nuharoomulaimenerima
kenyataanbahwaakutelahmenjadisetaradengannya.Sikap
superiornyasudahmelunak,dandiamulaimenggunakan
kalimat"maukahengkau,"bukanlagi"inilahyangdiinginkan
GustiPermaisuri."Darisejarah,kamiberduatahuapayang
bisaterjaditerhadapistri-istridanselirKaisarsetelahKaisar
meninggal.Kamimenyadaribahwakamihanyabisa
bergantungkepadasatusamalain.
AkupunyaalasansendiriuntukmenjadikanNuharoo
sekutuku.Akumerasabahwanasibputrakuakanterletakdi
tanganmenteri-menteriambisiussepertiPenasehatAgungSu
Shun.AgaknyadiamendapatkepercayaanpenuhdariKaisar.
321
SudahmenjadirahasiaumumbahwabahkanPangeranKung
sekalipuntakutkepadaSuShun.
SelamainiSuShunsudahmelaksanakanurusannegara
danmengadakanaudiensiatasnamaHsienFengselama
Kaisarsakit.Makinlamadiamakinbebasdalambertindak.
KekuasaanSuShunmembuatkucemas,sebabaku
menilainyasebagaiorangyangsangatmanipulatifdanlicik.
SaatmengunjungiKaisar,diajarangmembicarakanurusan
negara.AtasnamamerawatkesehatanKaisar,dia
mengucilkanHsienFengdanmemperkuatposisinyasendiri.
MenurutPangeranCh'un,SuShunsudahmembangundasar
kekuatanpolitiknyaselamabertahun-tahunmelaluiteman-
temansertakolegayangdiangkatkeposisi-posisipenting.
KuyakinkanNuharoobahwakamiharusbersikeras
memintaagardokumen-dokumenpentingdikirimkankepada
KaisarHsienFeng.YangMuliamungkinmemangterlalu
lemahuntukmemeriksasemuadokumenitu,tetapikamibisa
membantunyauntuktetapmengikutiperkembangansituasi.
Palingtidakkamitakkanterkurungdalamkegelapandanbisa
memastikansupayaSuShuntidakmenyalahgunakan
kekuasaannya.
Nuharootakmautahu."Seorangwanitabijakharus
menghabiskanhidupnyadenganmenghargaikeindahanalam,
memeliharaelemenyin-nyadanberusahamencapai
kedirgahayuannyasendiri."
Tetapinalurikumengatakanbahwakalaukamitakmau
campurtangandalampemerintahan,kamibisakehilangan
segalakontrolyangsaatinikamimiliki.
Nuharoosetujubahwaakubenar,tetapitaksepenuhnya
maumelaksanakanrencanaku.Bagaimanapunjuga,aku
bicaradenganYangMuliamalamitu,danhariberikutnya
sebuahdekritpundikeluarkan:semuadokumenharus
dikirimkankekantorKaisarHsienFenglebihdulu.
AkutakterkejutsaatSuShunmengabaikandekrititu.Dia
menyuruhkurir-kuriryangmembawasemuadokumenitu
322
untuk"mengikutijaluryangbiasa."Sekalilagi,alasannya
adalahkesehatanKaisar.Kecurigaansertarasatakpercayaku
semakindalam.
"Akumerasajadisemakintuamelihatusahamu
mengontrolambisiSuShun,"kataNuharoo.Diamemintaagar
diperbolehkanuntuktidakikut-ikut."Kerjakanapapunyang
kauinginkanterhadapSuShun,selamakaumasih
menghormatifaktabahwa'matahariterbitdiTimurdan
terbenamdiBarat,"katanya,merujukpadakamiberdua.
AkuherankarenaternyataNuharoomenganggapini
penting.Akuberjanjikepadanya.
Seketikaitujugadiabersikaplebihsantai."Kausajalah
yangbertindakdanberitahuakusesekali" ujarnya."Akubenci
duduksaturuangandenganpria-priayangnapasnyabau."
AwalnyaakucurigaNuharootengahmengujikesetiaanku.
Tetapilama-lamaakumenyadaribahwasebenarnyaaku
tengahmenolongnya.Diaadalahjenisperempuanyang
takkanbisatidurbilaadakesalahansekecilapapunpada
sulamannya,tetapitidakbegitubilakamikehilanganpokok
pentingdalamsebuahtraktat.
CahayamataharipadabahuNuharooyangtipismengukir
konturyangindah.Diatakpernahgagalmempersiapkandiri,
kalau-kalauYangMuliadatangberkunjung.Untuk
menyelesaikantatariasnyamestinyamenghabiskanwaktu
setengahhari.Pastahitamdarikelopakbungayangharum
digunakanuntukmemberiaksenpadabulumatanya.Matanya
tampaksepertiduabuahsumurnandalam.Bibirnyadipulas
denganwarnayangberbedasetiaphari.Hariinimerahmuda
dengansedikitsentuhanmerahterang.Kemarinwarna
mawar,dankemarinlusaungu.Diaberharapuntukdipuji,dan
akuakhirnyatahubahwapentingbagikuuntukmelakukannya
gunamenjagahubungankami.
"Akutidaksukamelihatmumenjaditua,Yehonala."
Nuharoomengangkatkelimajarinya.Kuku-kukunyayang
sepanjangduaincidicatemasdanperakdengandetailhalus
323
yangdiambildarialam."Dengarkannasihatkudansuruh
kokimumemasaksoptangkueisetiaphari.Masukkanulat
sutradankurmahitamkedalamnya.Rasanyamemang
mengerikan,tetapikauakanterbiasa."
"KitaperlubicaratentangSuShundankabinetnya,
Nuharoo,"kataku."Hal-halyangtakkuketahuiselalu
membuatkugugup."
"Oh,kautakkanpernahmengetahuisemuanya.
Kekacauaninisudahberusiaseratustahun."Ditutupnya
pandangankudengan'tombakjemari'-nya."Akankukirimkan
periaskukukukeistanamukalaukautakmenyuruhsendiri
oranguntukmengerjakannya."
"Akutakterbiasamemeliharakukupanjang,"ujarku."Kuku
panjangitumudahpatah."
"BukankahakuKepalaRumahtanggaIstana?"Dia
mengerutkandahi.
Akulangsungmenguncibibir,mengingatkandirikutentang
pentingnyamenjagakerukunandiantarakami.
"Kukupanjangadalahlambangkeningratan,Putri
Yehonala."
Akumengangguk,meskipunpikirankutelahkembali
kepadaSuShun.
SenyumNuharookembali."SepertiwanitaCinayang
mengikatkakinya,yanghidupbukanuntukbekerjatetapi
untukdibawaberkelilingdengantandunya.Semakinpanjang
kukukita,semakinjauhkitaterpisahdarirakyatjelata.Tolong,
berhentilahbicarasoalbekerjaditamandengankedua
tanganmu.Kaumempermalukanbukanhanyadirimusendiri
tetapijugaseluruhkeluargaKerajaan."
Akuterusmengangguk-angguk,berpura-puramenerima
nasihatnya.
"Hindarijerukmandarin."Diamencondongkan tubuh
sedemikiandekathinggaakudapatmenciumaromamelati
324
dalamnapasnya."Terlalubanyakelemenpanasakan
membuatmuberjerawat.Akankusuruhkasimkumengirimkan
semangkuksopkura-kurauntukmematikanapididalam
tubuhmu.Hormatiakudenganmenerimanya."
Akuyakinbahwadiamerasasudahmencapaitujuannya
saatKaisarberhentiberbagiranjangdenganku. Kinidia
bahkanpunyaalasanyangjauhlebihbaikuntukmerasaaman
denganku:HsienFengtakkanpernahbangkitdanberjalan
kembalikekamartidurku.
"Kalaubegitu,akankutinggalkankaudegansegala
kepusinganitu,"diatersenyum,lalubangkit.
Untukmembuatnyamerasalebihtenang,kukatakan
kepadanyabahwaakutakpunyapengalamanberurusan
denganparapejabatIstana,danakujugatakpunyakoneksi.
"Itusesuatuyangakuyakinakubisaikutmembantu,"kata
Nuharoo."Ulangtahunkusebentarlagi,danakusudah
memerintahkanagardiadakansebuahperayaan.Akuingin
kaumengundangsiapasajayangkaupikirakanberguna
untukmu.Jangankhawatir.Orang-orangsetengahmatiingin
menjalinkoneksidengankita."
"SelainPangeranKung,siapalagiyangbisakita
percayai?"
Nuharooberpikiruntukbeberapalama,kemudian
menyahut,"KalauYungLubagaimana?"
"YungLu?"
"KomandanPengawalKekaisaran.Diabekerjadi bawah
SuShun.Seorangyangsangatcakap.Akupulangmenghadiri
reunikeluargakupadasaatFestivalKueBeraslalu,dan
semuaorangmembicarakandia."
"Apakahkausudahpernahbertemudengannya?"
"Belum."
"Maukahkaumengundangnya?"
325
"Akumau,kalausajaakubisa.Masalahnyaadalah,
kedudukanYungLubelumcukuptinggiuntukbisadiundang
kesebuahpestaKekaisaran."
Wangilaurelmemenuhipekarangandanbalairungresepsi.
Berdandansepertisebatangpohonyangtengahberbunga,
NuharooterkejutsaatmengetahuiSuShunmengirimkabar
padamenitterakhirbahwadiatakkandatang.Alasannya
adalah"parawanitaYangMuliahanyalahuntukmataYang
Muliasaja."Nuharoojengkelsekali.
Mengenakanbanyaksekalikalungdariemastempa,batu
berharga,danbrokatmenyebabkanleherNuharoomiringke
depan.DiadudukdisinggasanaditimurBalairungIstana
KumpulanIntisari.Diabarusajaselesaibergantibajuuntuk
keduakalinyahariitudankinimengenakangaunsutrakuning
terangtipisyangdisulamisederetlambangKekaisaran.
SemuamataterpancangpadaNuharookecualisepasang
mataKaisarHsienFeng,yang,walaupundalamkeadaan
sangatsakit,telahberusahauntukdatang.Tetapilambang-
lambangkekaisarandi jubahnyaagakberbeda.Naga
menggantikanphoenix,pegununganmenggantikansungai-
sungai.
"Selamatulangtahunkeduapuluhdua,YangMulia
PermaisuriNuharoo!"DendangKepalaKasimShim.
Paratamumengekor,danminumuntukmendoakan
Nuharoopanjangumur.
Akumenyesapanggurberasdanberpikirtentangapayang
pernahdikatakanNuharookepadakumengenaimetodenya
mencapaikeselarasanbatin:"Berbaringdiranjangyang
dibereskanoranglain,berjalandengansepatuyangdibuat
oranglain."Pendapatinitakmasukakalbagiku.Sejauhini,
hidupkuadalahsehelaisulamanyangsetiapsetiknyakubuat
sendiri.
Hidanganpestaterussajadatang.Setelahsemuaorang
bosanmakan,merekapindahkesayapbarat,tempatNuharoo
326
dipersembahisemuahadiahnya.DiaduduksepertiBuddha
menerimaumatnya.
HadiahKaisarHsienFengadalahyangpertamakali
diberikan,sebuahkotakraksasadibungkussutramerahdan
diikatpitakuning.Kotakitudibawamasukkebalairungdiatas
sebuahmejagadingyangdibawaempatorangkasim.
SepasangmataNuharoobersinarsepertimatakanak-
kanakyangingintahu.
Dibawahenamlapisbungkus,akhirnyahadiahitu
menampakkandiri.Didalamkotakituadasebuahpersikyang
luarbiasabesar,sebesarsebuahwajan,dipahatdarikayu.
"Mengapapersik?"tanyaNuharoo."YangMulia sedang
bercandakah?"
"Bukalah,"desakKaisar.
Nuharoomeninggalkankursinyadanberjalandisekitar
persikitu.
"Keluarkanbijinya,"kataKaisar.
Kesunyianhinggapdiseluruhruangan.
SetelahNuharoobeberapakalimenyentuh,mencubit,dan
menggoncang-goncang,akhirnyapersikituterbuka,
membelahdibagiantengahnya.Padabagian'jantung'buah
ituadasatuhasilkaryayangmerupakanintisarikeindahan,
membuatyangmelihatterengahkarenakagumsepasang
sepatuyangmenakjubkan.
Kalaupuntakmenderitadimasakecilnya,Nuharoosudah
menderitacukuplamadancukupberatsebagaiistriyang
tersia-siahinggadiapantasmendapathadiahini.Sepatugaya
Manchuberhaktinggiitudibuatdenganselerayangterbaik,
tertutupolehbatu-batumuliabagaikanembunpadakelopak
bungapeonimusimsemi.Nuharoomenangiskarenasenang.
Selamabulan-bulanketikaKaisarHsienFengdanakulupa
menghitunghari-harikami,Nuharootelahmenjadimayat
hidup.Setiapmalamwajahnyapastilahsepucatcahayabulan,
327
danmestinyadiamewiridkandoa-doaBuddhaagarbisa
terlelap.Kecemburuannyakinibisaditenangkansetelahaku
jatuhdarisurgakudanmenjadiselirdipekaranganbelakang
sepertidirinya.
AkumemujiNuharooataskecantikansertanasibbaiknya,
danbertanyaapakahsepatunyapas.Jawabannya
mengejutkanku."Dalamsuratwasiatnya,YangMuliasudah
menghadiahkanistana,pensiun,danpelayanuntukwanita-
wanitaCinanya."
Akumelihatberkeliling,takutkalau-kalaukaisar
mendengarini.Tetapiternyatadiatelahterlelaptidur.
Nuharoomembungkuskembalisepatutadikedalampersik
danmenyuruhkasimnyauntukmenyimpankotakitu."Dengan
mengabaikankesehatannyasendiri,YangMuliatakmau
melepaskanwanita-wanitanyayangkakinyadiikatitu,danaku
sangatkesal."
"Ya,seharusnyaYangMuliamemerhatikandirisendiri,"
akumembeodengansuarakecil."Demihariulangtahunmu,
Nuharoo,lupakanhalituuntuksesaat."
"Bagaimanacaranya?"airmataNuharoomengembang.
"Diamenyembunyikanpelacur-pelacuritudiIstanaMusim
Panas,menghabiskanuanguntukmembangunkanal-kanalair
disekitar'kotaSoochowmini'nya.Setiaptokodisepanjang
sungaidiperlengkapidandihias.Rumah-rumahhiburannya
menyajikanoperayangterbaik,dangalerinyamemamerkan
karyaartis-artisterbaik.Kaisarjugamenambahkankios-kios
untukpenghiburdanperamal,persissepertikotasungguhan
hanyasajadisinitakpelanggan!YangMuliabahkansudah
memberinamapadapelacur-pelacuritu!Seorangdipanggil
MusimSemi,lainnyaMusimPanas,laluadaMusimGugur,
danMusimDingin.'Wanitacantikuntuksegalamusim,'
demikiandiamenjulukimereka.PutriYehonala,YangMulia
bosankepadakita, perempuanManchu.Suatuharidiaakan
jatuhpingsandanmatiditengahkelakuankacaunyaitu,dan
aibnyaakanterlalubesaruntukkitatanggungkan."
328
Kuambilsaputanganku,kusodorkankepadaNuharoountuk
menghapusairmatanya."Kitatakbolehterlalumengambil
hati.MenurutperasaankuYangMuliabukanmuakpadakita,
melainkanpadatanggungjawabnyapadanegeriini.Mungkin
kehadirankitaterlalumengingatkanYangMuliaakan
kewajibannyaitu.Lagipula,kitamemangterus-menerus
memberitahukankepadanyabahwadiamengecewakanpara
leluhurnya."
"ApakahkaumelihatharapanbahwaYangMuliabisa
kembalimenjadisepertisemula?"
"Beritabaikdariperbatasanakanmemperbaikisuasana
hatiYangMuliadanmenjernihkanpikirannya,"kataku."Dalam
ringkasansidangpagiinikubacabahwajenderalTsengKuo-
fansudahmelancarkanserangangunamenekanpara
pemberontakTaipinguntukkembalikeNanking.Marikita
berharapdiaakanberhasil.Pasukannyamestinyasudah
beradadidekatWuchangsekarang."
Nuharoomenghentikanku."Oh,Yehonala.Janganbuat
akuharusmenghadapisiksaanmacamini.Akutakmautahu!"
Akududukdisebuahkursisampingdanmengambilteh
yangdisodorkanAn-te-hai.
"Yah,"Nuharoomenenangkandiri."AkuPermaisuri,dan
akuharustahu,betulbukan?Baiklah,ceritakanapayang
haruskauceritakan,tetapibuatlahsederhana."
Dengansabarakuberusahamemberisedikitpengertian
tentanghalinikepadaNuharoo.Tentusajadiasudahtahu
sedikitbahwakaumTaipingadalahpetanipemberontak,
bahwamerekasudahmenganutKristen,danbahwapemimpin
mereka,HongHsiu-chuan,menganggapdirinyasebagaiAnak
BungsuTuhan,adiklelakiYesus.AkantetapiNuharootak
begitutahutentangbagaimanamerekasangatberhasildalam
pelbagaipertempuran.MeskipunHsienFengtakmau
mengakuisituasiinididepanumum,tetapikaumTaipingtelah
merebutbagianSelatan,daerahpertaniannegeriini,dan
sudahmulaimendesakkeUtara.
329
"ApasihyangdiinginkankaumTaipingini?"Nuharoo
mengerjapkanmata.
"Menjatuhkandinastikita."
"Itumustahil!"
"Semustahiltraktat-traktatyangtelahdipaksakanbangsa
asingkepadakita."
AirmukaNuharoomengingatkankupadakanak-kanak
yangmenemukantikusdalamkotakpermennya.
"Perdaganganbebas,ditambahagamaKristen,adalah
carabangsaasinguntuk'memperadabkan'kita."
"Itupenghinaanbesar!"dengusNuharoo.
"Akusangatsetuju.Orang-orangasingituberkatabahwa
merekaadadisiniuntukmenyelamatkanjiwaorang-orang
Cina."
"Tapiperilakumerekajadisaksitentangsiapasebenarnya
mereka!"
"Betulsekali.OrangInggristelahmenjualsebanyak
sembilanjutapoundsterlingdiCina,tahuninisaja,danenam
jutapoundsterlingdiantaranyaadalahhasilpenjualancandu."
"JanganbilangbahwaIstanatakberbuatapa-apa,Putri
Yehonala."
"Yah,sepertiyangdikatakanPangeranKung,Cinasudah
manduldantakpunyapilihanselainmelakukanapayang
disuruh."
Nuharoomenutupitelinganya."Stop!Takadayangbisa
akulakukantentanghalini!"Disambarnyatanganku.
"Serahkanpersoalan-persoalaninikepadakaumlelakisaja!"
YungLu,KomandanPengawalKekaisaran,dipanggiloleh
Nuharoo.Nuharoopercayabahwaselamadiamasihmemiliki
seseoranguntukmenjagagerbang-gerbangKotaTerlarang
diamasihakantetapaman.Akutakbisaberdebatdengannya.
BeberapaharisebelumnyaNuharoomemimpinupacara
330
pernikahanRongdanPangeranCh'un,suaturangkaian
upacarapanjangyangmenandaskantenagaku.Namun
Nuharootetappenuhsemangatdanenergi.Selamaprosesi,
diabergantibajusebanyaktigabelaskali,lebihbanyak
daripadamempelaiwanitasendiri.
AkumembuntutiNuharookesebuahkamarsunyidisayap
BarattempatYungLutengahmenanti.Saatkamimasuk,
kulihatseoranglelakibertubuhkekarbangkitdarikursi.
"YungLusiapmelayaniPaduka-PadukaYang Mulia."
Sikaplelakiitusopandansuaranyategas.Diaberlutut,
membungkukdalam-dalam,yangdiselesaikannyadengan
melakukankowtowtradisional,bersujudhinggakeningnya
menyentuhlantai.
"Bangunlah,"kataNuharoo,danmemberiisyaratkepada
parakasimagarmembawakanteh.
YungLukira-kiraberusiaakhirduapuluhan,dengan
sepasangmatasetajamsiletdankulitmatangolehcuaca.
Alisnyabagaikanpedang,hidungnyahidungbantengjantan.
Rahangnyalebardanpersegi,mulutnyaberbentukbagai
batanganemas,sedangkanbahunyayanglebarsertacara
berdirinyamengingatkankuakanseorangpanglimaperang
zamandulu.
Nuharoomulaibercakap-cakaptentanghalkecil,
berkomentartentangcuaca,sementaraYungLumenanyakan
tentangkesehatanYangMulia.Saatditanyatentangkaum
Taiping,YungLumenyahutdengansabardanteliti.
Akuterkesanakantingkahlakunya,yangamatmenjaga
diri,namunjujur.Akumempelajaripakaiannya.Dia
mengenakanbajuseragamkavaleriyangterdiriatastiga
potong,semacamsarungyangditutupidenganjubahresmi
tanpalengan.Dikancingkandengangesperdankait,jubahitu
diisikapasdandilapisidenganbilah-bilahtembaga.
Gelombangnyayangsederhanamenunjukkanpangkatnya.
"Bolehakumelihatbusurmu?"Tanyaku.YungLu
menariknyalepasdariikatpinggangnyadan
331
mengangsurkannyapadaNuharoo,yang padagilirannya
memberikannyakepadaku.
Kutelititempatanakpanahnya,yangterbuatdarisatin,
kulit,buluhalusangsa,perak,danbatunilam,denganbulu
burungnasarpadaanakpanahnya."Danpedangmu?"
Diamenyodorkanbendaitupadaku.
Berat.Saatkugeserkanujungjarikupadatepiannya,
kurasakandiamengawasiku.Pipikuterasapanas.Akumalu
akancarakumenaruhperhatianpadaseoranglelaki,
meskipunakutaktahualasanketertarikankuyangmendadak
ini.
An-te-haimemberitahukubahwaYungLumunculkeatas
panggungpolitikCinaatasusahanyasendiri.
Akuharusmengekangkeinginankuuntukbertanya-tanya
padaYungLu.Akuharusamatberhati-hatiakanapayang
kukatakan,meskipunakubermaksudmembuatnyaterkesan.
AkuingintahuapakahYungLutahubetapajarangnyabagi
orangsemacamNuharooatauakuuntukmengadakan
pertemuanserupaini.Bagaimanaberharganyakesempatan
untukbisamenghabiskanwaktudenganseseorangyang
hidupdiluartemboktinggiKotaTerlarang.
"BagiandalamIstanabegituterpencilnyahinggakami
kerapmerasabahwakamihanyahadirsebagainamabelaka
baginegeriini"suarakumengungkapkanpikirankudengan
spontan.AkumengerlingNuharoo,yangtersenyumdan
mengangguk.Lega,akumelanjutkan."Hidupmewahyang
kamijalanihanyamenjadialatuntukmeyakinkandiri sendiri
bahwakamilahpemilikkekuasaan,bahwakamimemang
sepertiapayangkamipikirkan,bahwakamitakperlutakut
padaapapun.Kenyataannyaadalah,kamibukanhanya
sekadartakut,tetapijugangerikalauKaisarHsienFeng
sekaratkarenatekananjiwa.Dialahorangyangpaling
ketakutan."
332
Seolahterkejutdenganpengakuanku,Nuharoo
menyambartangankudanmenekankankukunyaketelapak
tanganku.
Tetapiakutakbisadihentikan."Taksatuharipunberlalu
tanpaakudicemaskanolehputraku,"akumajuterus,lantas
tiba-tibaberhenti,malusetengahmati.Akumenunduk,dan
menyadariadanyapedangmenakjubkanditanganku.
"KuharapsuatuharinantiTungChihakanjatuhcintapada
pedangseindahini."
"Betulsekali."Nuharootampakgembirakarenaaku
mengembalikantopikkearahyangpantas.Ikutbicara,
dipujinyapedangitusebagaiadikaryasenikriya.
Akumengenalilambangdigagangpedangitu,yang
sebenarnyahanyadigunakanolehKaisar.Terkejut,aku
bertanya,"ApakahpedanginihadiahdariYangMulia?"
"SebenarnyapedanginihadiahKaisarkepadaatasan
saya,SuShun,"jawabYungLu,"yangkemudian
memberikannyakepadasaya,atasseizinYangMulia."
"Atasperistiwaapa?"Nuharoodanakubertanyapadasaat
yangnyarisbersamaan.
"Sayacukupberuntungdapatmenyelamatkan nyawaSu
Shundalamsebuahpertempurandenganbandit-banditdi
daerahpegununganHupei.Belatiinijugamerupakanhadiah
saya."YungLubertumpupadalututkirinyadanmenarikkeluar
sebilahbelatidaridalamsepatubotnya.Diberikannyabenda
itukepadaku.Gagangnyaterbuatdarikumalayangdihiasi
batuberharga.
Ketikajemarikumenyentuhsenjataitu,kurasakansuatu
sensasikegiranganhati.
HarimakinsiangdanNuharooberkatabahwadiaharus
pergikeruangibadahnyauntukmembacawiriddan
menghitungbijitasbih.
ApayangkubicarakandenganYungLutakmenarikbagi
Nuharoo.Akuherankarenadiamenganggapwiridyangtanpa
333
akhiritumenarik.SuatukaliakupernahmemintaNuharoo
untukmenjelaskansedikittentangagamaBuddha,dandia
berkatabahwaintiajaranBuddhaadalah"keberadaanyang
tiada,"atau"kesempatanyangtakdikejar."Ketikakudesak
agardiamenjelaskanlebihjauh,diabilangitumustahil."Aku
takbisamenjelaskanhubungankudenganBuddhadalam
bahasaduniawi."Diamenatapkudengantajam,dannada
suaranyapenuhdenganpenyesalanlembutsaatberkata,
"Hidupkitatelahditakdirkansebelumnya."
SetelahNuharoopergi,akumeneruskanbicaradengan
YungLu.Rasanyasepertimemulaisebuahperjalananyang
memesona,yangamatkunikmatimeskipunakumerasa
bersalah.YungLuberdarahManchudanberasaldariUtara.
Sebagaicucudari seorangjenderal,diabergabungdengan
KlanPutihpadausiaempatbelastahundanmenitikarierdi
situ,melaluijalurakademisKekaisaransekaligusjalur
pendidikanmilitertingkatlanjut.
KutanyakanhubungannyadenganSuShun.
"PenasihatAgungmenjadipenanggungjawabsuatukasus
yangdidalamnyasayabertindaksebagaipenggugat,"sahut
YungLu."WaktuitutahunkedelapandaripemerintahanYang
Mulia,dansayamengikutiujianpegawainegeri."
"Akusudahmembacatentangujianitu,"kataku,"tetapi
belumpernahmengenalsiapapunyangpernah
mengikutinya."
YungLutersenyumdanmenjilatbibirnya.
"Maafakutakbermaksudmemotong."
"Oh,tidak,"diamemintamaaf.
"Jadiapakahkaumemperolehjabatanmelaluiujianitu?"
"Tidak,"jawabnya."Adasesuatuyanganehterjadi.
Masyarakatmencurigaisipemenangtelahberbuatcurang.Dia
seorangpenganggurankayaraya.Beberapaorangmencurigai
haliniberkaitandengankorupsidiantarapejabat-pejabat
yanglebihtinggi.Dengandukunganbeberapamahasiswalain,
334
sayamenantangistanadanmenuntutpenghitunganulang
hasilujian.Permintaansayaditolak,tetapisayatidak
menyerah.Sayamenyelidikisendirikasusitu.Setelah
sebulan,melaluiseorangpejabatbangsawansenior,saya
menyerahkanlaporanterperincikepadaKaisarHsienFeng,
yangmeneruskankasusitukepadaSuShun."
"Ohya,betul,"kataku,teringatpernahmendengartentang
kasusitu.
"TakperluwaktulamabagiSuShununtukmengetahui
kebenarannya,"jelasYungLu."Betapapun,kasusitutak
mudahdipecahkan."
"Mengapa?"
"KarenamelibatkansalahseorangkerabatdekatYang
Mulia."
"ApakahSuShunmeyakinkanYangMuliauntuk
mengambiltindakan-tindakanyangsepatutnya?"
"Ya,danhasilnyaadalahKepalaAkademiKekaisaran
dihukumpancung."
"KekuatanSuShunterletakpadalidahnyayanglentur,"
potongNuharoo.Diatelahkembali,tanpasuaraduduk
memegangitasbihnya.Matanyaterpejamsaatdiabicara."Su
Shunbisamembujukorangmatiuntukmenyanyi."
YungLumendeham,setujutidak,taksetujupuntidak.
"ApayangdikatakanSuShunpadaKaisarHsienFeng?"
tanyaku.
"DiamemberiYangMuliacontohsebuahkerusuhanyang
menjatuhkanKekaisaranpadatahunkeempatbelas
pemerintahanKaisarShunChihditahun1657,"jawabYung
Lu."Kerusuhanitudigalangolehsekelompokmahasiswayang
diperlakukantakadilolehbadanpenyelenggaraUjian
PegawaiNegeri."
Akumeraihtehkudanmenghirupnya."Danbagaimanakau
bisajadibekerjauntukSuShun?"
335
"Sayadimasukkanpenjarakarenadianggap sebagai
perusuh."
"DanSuShunmenyelamatkanmu?"
"Ya,dialahyangmemerintahkanpembebasansaya."
"Laludiamenerimamubekerjadantelahmempromosi-
kanmu?"
"Ya,dariLetnanmenjadiKomandanKepalaPasukan
PengawalKekaisaran."
"Dalamberapatahun?"
"Limatahun,GustiPutri."
"Mengesankan."
"Sayasangatberterimakasihdanakanselaluberutang
kesetiaankepadaPenasihatAgung."
"Sudahseharusnya,"kataku."Tetapiingatlahbahwa
kekuasaanSuShunadakarenaKaisarHsienFeng."
"Ya,GustiPutri."
Akuberpikirselamabeberapasaatdanmemutuskanuntuk
membukasedikitinformasiyangditemukanAn-te-hai,yaitu
bahwaKepalaAkademiKekaisaranadalahmusuhSuShun.
YungLuterkejut.Akumengharapkansuaturespons,atau
pertanyaan,tetapitakada.
"DengancerdikSuShunberhasilmenyelesaikansebuah
pertikaianpribadi,"tambahku."Diamenyingkirkansaingannya
denganmenggunakantanganKaisarHsienFeng,dan
melakukannyaatasnamamemberikankeadilanpadadirimu."
YungLutetapdiam.Menyadaribahwaakutengah
menunggu,diaberkata,"Maafkansaya,GustiPutri,saya
kehilangankata-kata."
"Kautakperlumengatakanapa-apa."Akumeletakkan
cangkirtehku."Akucumaingintahuapakahkautahuhalitu."
336
"Ya,sebetulnya...sedikit."Diamenundukkanpandangan.
"Tidakkahkecerdikansepertiitumenunjukkansesuatu
tentangsiapaSuShunsebenarnya?"
Karenatakberanimengungkapkanpikirannyaterlalu
bebasataumeragukanmotivasiku,YungLumengangkatmata
untukmenilaiku.Kulihatseoranglelakisukupengembara
sejatidalamtatapannya.
AkuberpalingkepadaNuharoo.Tasbihnyatergeletakdi
pangkuan,jarijemarinyapuntelahberhentibergerak.Akutak
tahuapakahdiatengahlarutdalammeditasiBuddhaatau
tertidur.
Akumendesah.Kaisarterlalulemah,SuShunterlalulicik,
danPangeranKungterlalujauh,sementarakamimemerlukan
seoranglelakididekatkami.
"WaktuakanmengujiSuShun,"kataku."Yangmenjadi
perhatiankamiadalahkesetiaanmu.Siapayangakan
mendapatkannya,SuShunatauYangMuliaKaisarHsien
Feng?"
YungLumelempardirinyakelantaidanbersujud."Yang
Mulia,tentusaja.Beliauakanmenerimabaktisayaselama-
lamanyatakadapertanyaantentangitudalambenaksaya."
"Dankami?Istri-istrisertaputraYangMulia?"
YungLumenegakkanpunggung.Matakamibertemu.
Sepertiketikatintamenyentuhkertasberas,saatitu
menciptakankesanabadidalamkenanganku.Entah
bagaimana,YungLutersingkapkan olehairmukanyasendiri
yangmemberitahukubahwadetikitujugadiatengahmenilai,
menaksir,mempertimbangkan.Kurasakanbahwadiaingin
tahuapakahakupantasuntukmendapatkankomitmennya.
Menahantatapanmatanya,kusahutidalamdiambahwa
akuakanberbuatsamauntuknyasebagaigantikejujuranserta
persahabatannya.Akutakkanmelakukanituandaiakutahu
sedikitsajatentangapayangakanterjadiselanjutnya.Aku
terlaluyakinbahwadirikubisamengontrolemosidan
337
kehendakku,danbahwaakutakkanmenjadiapapunkecuali
selirsetiaKaisarHsienFeng.
Kalaukuingatkembali,saatituakutengahmenyangkal
kenyataan.Akumenolakmengakuibahwaakumenginginkan
lebihdarisekadarperlindunganfisikdariYungLu,padasaat
kamibertemu.Jiwakuhausdisentuhdanmenyentuh.Ketika
kurabatepianpedangnya,akalsehatkuterbangmelayang.
Parakasimdatangdengantehbaru.YungLumenenggak
isigelasnyaseakanbarusajamenyeberangipadangpasir.
Akantetapiitutakcukupuntukmengatasikegugupannya.
Padawajahnyakulihatsesuatuyangmengingatkankupada
seseorangyangtelahbulattekadnyauntukmelompatdariatas
tebing.Matanyamelebardankegugupannyamakinmenjadi.
Saatdiamengangkatmatanyalagi,kusadaribahwakami
berduaadalahketurunanklanpengembaraManchuyang
palingtangguh.Kamisanggupmelaluipertempurandemi
pertempuran,eksternalmaupuninternal.Kamibisabertahan
karenakemampuannalarpikirankami,kemampuankami
hidupdengankekecewaangunamempertahankannilai-nilai
kami.Kamimengenakantopengyangtersenyumsementaradi
dalamsesungguhnyakamisekarat.
Terkutuklahakusaatmenyadaribahwakemampuanku
bukanlahuntukmemerintah,tetapiuntukmerasakan.Bakat
semacamitumemperkayahidupkutetapipadasaat
bersamaansekaligusmenghancurkansetiapkeping
kedamaianyangtelahkuperoleh.Akumerasabegitutak
berdayaatasapayangtelahterjadipadaku.Akulahsiikandi
ataspiringkeemasan,terikatdenganpitamerah.Namuntak
seorangpunakanmembawakukembalikedanautempataku
seharusnyaberada.
Mencobamempertahankankepura-puraansungguh
meletihkanuntukku.
YungLumerasakannya.Warnawajahnyaberubah.
Mengingatkankupadawarnamerahmawartembokkota.
"Audiensisudahselesai,"katakulemah.
338
YungLumembungkuk,berbalik,danberderapkeluar.
339
Tujuhbelas
BULANMEI1858,PangeranKungmembawaberitabahwa
paraprajuritkamidibombardirsaatmasihberadadalambarak.
PasukanPrancisdanInggrismenyerangempatbentengTaku
dimulutsungaiPeiho.Kagetluarbiasamendengarkejatuhan
pertahananlautkami,KaisarHsienFengmendeklarasikan
keadaandaruratperang.DikirimnyaKueiLiang,mertua
PangeranKung,yangkinisudahmenjadiSekretarisNegara
danpejabatManchuberpangkatpalingtinggi,untuk
merundingkanperdamaian.
KeesokanpaginyaKueiLiangmendesakmemohon
audiensidarurat.DiatelahbergegaskembalidarikotaTientsin
semalam.Kaisarlagi-lagitengahsakit,dandikirimnyaaku
sertaNuharoountukmenggantikannya.YangMuliaberjanji
bahwabegitudiacukupkuatdiaakansegerabergabung.
SaatNuharoodanakumemasukiBalairungPemeliharaan
Jiwa,parapejabattelahmenunggu.Lebihdari300menteri
danpejabatadadisitu.Nuharoodanakumengenakangaun
resmiKekaisaranyangberwarnakeemasan,lalududuk
berdampingandikursikami,dibelakangsinggasana.
BeberapamenitkemudianKaisartiba.Diasetengah
menyeretdirinyakeataspanggungdanjatuhterengah-engah
diatastakhta.Diatampak demikianrapuhnyasehinggaangin
sepoi-sepoibisamembuatnyajatuh.Jubahnyadikancingkan
semba-rangan.Diatakbercukurdanjanggutnyatumbuh
pendek-pendeksepertirumput.
KueiLiangdipanggiluntukmajukedepan.Penampilannya
membuatkuterkejut.Airmukanyayangbiasatenangdanbijak
kiniterlihatamatgugup.Diaterlihatjauhlebihtua,
punggungnyabungkukdanakunyaristakdapatmelihat
wajahnya.PangeranKungmenyertainya.Bayangangelapdi
bawahmatakeduaorangitumemberitahukubahwakeduanya
taktidursemalaman.
KueiLiangmulaimelapor.Seingatku,duluromanmukanya
selalutampakcerdas.Namunkinikata-katanyatidakjelas,
340
keduatangannyaseolahlumpuhdanmatanyasuram.Katanya
diatakditerimadenganhormatolehparanegosiatorasingitu.
MerekamenggunakaninsidenArrow,kapalbajaklautCina
yangtertangkapbasahberlayardibawahbenderaInggris,
sebagaialasanuntukmengabaikannya.Takadabuktiyang
diajukanuntukmendukungklaimmereka.Bisasajaituhanya
konspirasimelawanCina.
KaisarHsienFengmendengarkandenganwajahmuram.
"Atasnama'memberipelajaran'kepadakita,"KueiLiang
meneruskan,"InggrismelancarkanserangankeKanton,dan
seluruhprovinsiitujatuh.Menggunakanduapuluhenamkapal
bermeriam,InggrisdanPrancis,disertaiAmerika'pengamat
netral,menurutmerekadanRusiayangturutbergabung
untukmenjarah,telahmenentangYangMulia."
Akutakbisamelihatjelaswajahsuamiku,tetapiakubisa
membayangkanairmukanya."Merekatakbolehberlayar
menujuPekingitubertentangandenganbutirpersetujuan
padatraktatsebelumnya,"kataKaisardatar.
"Sayakhawatirbahwasipemenanglahyangmenentukan,
YangMulia."KueiLiangmenggeleng."Merekataklagi
membutuhkanalasansetelahmenyerangbenteng-benteng
Taku.Kinimerekahanyasekitar1mildariKotaTerlarang!"
Seisiistanaterpaku.
EmosiKueiLiangpecahsaatdiamelanjutkandetail
laporannya.Serayamendengarkan,sebuahgambaran
mendesakkandirididepanmataku.Gambaransewaktuaku
menyaksikanseorangbocahkampungmenyiksaseekor
burunggereja.Bocahituadalahtetanggaku.Burunggereja
tersebutditemukannyadilubangselokan.Makhlukkecilitu
tampaknyabarusajabisaterbang,laluterjatuh,dansayapnya
patah.Saatanaklelakiitumengangkatnya,bulu-bulunya
meneteskanairkotor.Anakitumeletakkanburungtadidiatas
batupijakanrumahnyadanmemanggilkamisemuauntuk
menonton.Kulihatjantungkecilitubergerak-gerakdalam
tubuhburungtersebut.Sianaklelakiterus-menerusmembalik-
341
balikburungini,menarik-narikkakidansayap-sayapnya.Dia
terussajamelakukanitusampaiakhirnyasiburungtak
bergeraklagi.
"Kaumengecewakanku,KueiLiang!"Teriakan HsienFeng
menyadarkanku."Akusudahsangatyakinbahwakauakan
berhasil!"
"YangMulia,sayabahkansudahmenyajikankenyataan
bahwasayaakandihukummatikepadawakil-wakilAmerika
danRusia,"pekikKueiLiang."Sayakatakankepadamereka
bahwaapabilasayamenyerahsatupoinsajalagimakasaya
akankehilangannyawa.Sayakatakankepadamerekabahwa
pendahulusaya,RajaMudaKanton,diperintahkanuntuk
bunuhdiriolehKaisarkarenagagaldalammisinya.Saya
katakanbahwaKaisartelahmemerintahkansayauntuk
membawahasildamaiyangsama-samamenguntungkandan
masukakal,danbahwasayasudahberjanjitakkanmenyetujui
apapunyangakanmerugikanCina.Akantetapimereka
mengejekdanmenertawakansaya,YangMulia."Lelakituaitu
terjatuhkeataskedualututnya,terisakkarenamalu."Saya...
saya...pantasmati."
MenyaksikanairmataKueiLiangyangterhormatbenar-
benarmenghancurkanhati.PrancisdanInggrismenuntut
gantirugidanpermintaanmaafuntukperangyangdimulaidi
tanahairkami.MenurutPangeranKung,merekamenyatakan
bahwaperistiwayangterjadibaru-baruinitelahmembuat
semuapersetujuansebelumnyabataldantakberlakulagi.
PenasihatAgungSuShun,berpakaianjubahresmimerah,
memperingatkanbahwainiadalahdalihbagilangkahorang-
orangbarbarituselanjutnya,yaitumenodongkansenjatake
keningKaisarHsienFeng.
"Akusudahmengecewakandirikusendiri,negaraku,dan
leluhurku,"seruHsienFeng."Karenaketidakmampuanku,
orang-orangbarbaritumengeksploitasikita...Cinasudah
diperkosa,dankesalahanituterletakdiataspundaksaya
seorang."
342
Akutahuakuharusmintaizinterlebihdahuluuntukbicara,
tetapikemarahanmenguasaikudanakuberkata,"Orang-
orangasingitutinggaldiCinaataskemurahanhatiKaisar,
tetapimerekamelukaikitadenganlebihbanyakcaradaripada
kata-katayangbisakitatemukanuntukmenggambarkannya.
Merekamenyebabkanpemerintahankitakehilangan
kehormatandimatarakyat.Merekatakmemberikitabanyak
pilihankecualiuntukmembencimereka."
Akuinginmelanjutkantetapitercekikairmatakusendiri.
Hanyabeberapapekansebelumnyaakududukdibelakang
HsienFengsaatdiamenggeramkanmengenaiperangserta
memerintahkan"kematianuntukorang-orangbarbaritu!"Apa
gunanyalagikata-kata?Seiringberlangsungnyaperistiwa
demiperistiwa,KaisarCinataklamalagiakandipaksauntuk
memintamaafatas"pengkhianatanpasukannyayang
mempertahankanbentengTakumelawanpasukanInggris
padatahunsebelumnya."KemudianCinaakandipaksauntuk
setujumembayarparapenyerangnyasejumlahtaelyang
teramatbesarsebagaikompensasi.
Kaisarperluistirahat.Setelahrehatsejenak,KueiLiang
bicaralagi,"Orang-orangRusiatelahbergabungdalam
pencurianbesar-besaranini,YangMulia."
HsienFengmenariknapasdalam-dalam,kemudian
bertanya,"Apayangmerekakehendaki?"
"MengubahgarisperbatasanUtara,sepanjangsungai
AmurdanUssuri."
"Omongkosong!"teriakHsienFeng.Diamulaiterbatuk,
dankasim-kasimnyabergegasmenghampiri,menyekaleher
sertakeningnya.HsienFengmenolakkanmereka."Kuei
Liang,kaumembiarkaniniterjadi...kau"
"YangMulia,sayatakpatutdiampunilagi,dansayatak
memohonuntukdiampuni.Sayasiapmenggantungdiri.Saya
sudahmengucapkanselamattinggalpadakeluargasaya.Istri
dananak-anaksayameyakinkansayabahwamerekaakan
memahami.SayahanyainginPadukamengetahuibahwa
343
sayatelahberusahasemampusayadantakkuasamengajak
orang-orangbarbarituuntukbernegosiasi.Merekahanya
mengancamperang.Dan..."KueiLiangberhentilaluberpaling
kepadamenantunya.
PangeranKungmajudanmenyelesaikankalimatKuei
Liang."Orang-orangRusiamenembakkanmeriammereka
kemarin.Karenatakutmerekabisamenjadiancamanuntuk
IbuKota,MenteriYiShanmenandatanganitraktatitudan
menerimasemuasyaratRusia.Inisalinandaritraktatitu,Yang
Mulia."
DenganperlahanKaisarHsienFengmengambildokumen
itu."SebelahUtarasungaiAmurdansebelahSelatan
pegununganWai-hsin-an,bukan?"
"Benar,YangMulia."
"Itudaerahyangsangatluas."
Banyakorangdiruanganituyangmengetahui benarapa
akibatdarikehilanganiniuntukCina.Beberapamulai
menangis.
"SuShun!"panggilKaisarHsienFeng,merosotditempat
duduknya.
"Sayadisini,YangMulia."SuShunmajukedepan.
"PenggalYiShindancopotKueiLiangdarisemua
jabatannya."
HatikuikutterbangbersamaKueiLiangsaatmelihatnya
dikawalkeluarbalairung.Padarehatberikutnyaakuberhasil
bicaradenganPangeranKung.Kumintadiamelakukan
sesuatuuntukmenghentikandekrititu.PangeranKung
memberitahukuagartakusahkhawatir.Diamembuatku
mengertibahwaSuShun-lahyangmemegangkendali,dan
diatakkanmenjalankanperintahHsienFeng.SuShun
mengiyakannyahanyauntukmenenangkanYangMulia.Para
pejabatIstanamemercayaiSuShununtukmengubah
keputusanKaisar;semuaorangtahubahwamenggantiKuei
Liangadalahsesuatuyangmustahil.
344
Dalambulan-bulanbelakanganKaisarHsienFengmenjadi
lebihtergantungkepadaSuShundanketujuhPenasihat
Agungnya.AkuberdoasemogaSuShunsanggup
menopangkanlangituntukKaisar.MeskipuntakmenyukaiSu
Shun,akutakbermaksuduntukmenjadimusuhnya.Akutak
pernahbermimpiuntukmembuatdiajengkel,tetapisuatuhari
nantiterbuktibahwaternyataitutakbisadihindari.
Sudahtigahariturunsalju.Diluargerbangadatumpukan
setinggiduakaki.Meskipunpenghangatbatubaraterus
menyala,tetapsajaterlaludinginuntukbisamerasanyaman.
Jari-jarikusekakutongkat.Terbenamdalammantelbulunya,
HsienFengmenggeletakdiatassebuahkursidiBalairung
PemeliharaanJiwa.Matanyatertutup.
Akududukdimeja,menyarikandokumenuntuknya.
SelamabeberapabulanterakhirakusudahmenjadiSekretaris
Kaisarlagi.Diabetul-betulkehabisantenagadanmemintaku
menolongnyadenganmemilihsurat-suratpalingpentingyang
harusdijawab.YangMuliamengucapkankata-katanyadan
akumenyusunnyamenjadisuratbalasan.
Tugasitusangatsulit,tetapiakusenangsekalibisa
membantu.Tiba-tibasajaakubukanlagiseliryang
ditelantarkan.Akutaklagiharusmerajutderita.Akudiberi
kesempatanuntukberbagiimpianYangMuliadalam
membangkitkankembaliCina.Inimembuatkumerasa
nyamanenergikutakadahabisnya.Untukpertamakalinya
sejakbeberapalamakulihatlagikasihsayangsejatidalam
mataHsienFeng.Larutmalam,suatukali,ketikaHsienFeng
terbangundikursinya,diamengulurkantangannyaagar
kugenggam.Diainginakutahubahwadiasangatmenghargai
bantuanku.DiataklagimemanggilsiMusimPanas,salahsatu
dariselir-selirCinanya,atauNuharoo,meskipunketikaaku
memohonpadaHsienFengagarberjalan-jalandengannya.
AkumengunjungiNuharoountukmenemuiTungChih,
yangtidurdenganparaibususunyasiagadi dekatnya.Kuberi
tahuNuharookabarterbarutentangapayangtengah
345
kukerjakanbersamaYangMulia,dandiasenangakansikap
rendahhatiku.
Setiapharisebelumfajarakuberpakaiandanpergike
BalairungPemeliharaanJiwadenganmenggunakantandu.
Segeraakuakanmulaimemilah-milahsurat-suratresmike
dalambeberapakotak.BiasanyaKaisarmasihtertidurdi
ruangsebelah.Akuakanmenyusunkotak-kotakitu
berdasarkanderajatkepentingannya.Saatmatahariterbitdan
Kaisardatangkepadaku,akusudahsiapmemberikan
ringkasanuntuknya.Diaakanberdebatdengandirinyasendiri,
menimbang-nimbangsetiapkeputu-san.Kadang-kadangdia
akanberdiskusidenganku,dansesudahnyaakudisuruh
membuatkandraftuntukkeputusanyangakandikeluarkan.
Akumenyarankanbeberapahalyangkuharapbisa
melengkapipertimbanganYangMulia.Suatukalidiadatang
terlambatpadahalsebuahkotakbenar-benarmemerlukan
perhatiansegera.Untukmenghematwaktu,akumenulisdraft
usulandengangayanya.Waktukubacakanpadanyauntuk
dikoreksidandisetujui,diatakmembuatperubahanapapun.
KeputusanitudikirimkandengansegelKaisardicapkandi
atasnya.
Kepercayaandirikusemakinmeningkatsetelannya.Mulai
saatituKaisarmemintakuuntukmenulisdraftkeputusan
sendiridanmemberikanringkasannyakepadanyasetelahitu.
Awalnyaakugugup;akuinginberkonsultasidenganPangeran
KungatauSuShun,tetapitahubahwaitutakmungkin
Suatupagiakuselesaimengonseptujuhdokumendan
tengahmenggarapyangkedelapan.Yanginisulit,terkait
dengansatubutirdalamtraktatyangtakkuketahui.Aku
memutuskanuntukmenunggu.SaatkudengarYangMulia
bangun,kubawadraftitukepadanya.
HsienFengsetengahbersandarpadakursirotannya,
matanyaterkatup.Seorangkasimsedangmenyuapinya
dengansemangkuksupdarahrusa.Rasanyapastilah
mengerikan,karenaairmukaYangMuliamengingatkanku
padaanakkecilyangjarinyatercucukbeling.Supitumenetes
346
darimulutnya.Akubarusajamulaimembacadraftituketika
kudengarsuaraKepalaKasimShim."Selamatpagi,Yang
Mulia.SuShunadadisini."
"ApakahYangMuliaada?"terdengarsuaraSuShun.
"Urusaninitakbisamenunggu."
Sebelumakusempatmundur,SuShunsudahmelangkah
tepatkehadapanKaisar.YangMuliamembukamatanya
separuh,danmelihatSuShundilututnya.Akuberdiridekat
dinding,berharapSuShuntakmenyadarikeberadaanku.
"Bangunlah,"ucapKaisar.Sikasimburu-burumengelap
tetesansupdaridaguKaisardanmembantunyaduduktegak.
"Apakahinitentangorang-orangRusialagi?"
"Sayangnya,ya,"sahutSuShunsembaribangkit."Duta
besarIgnatyevmenolakberundingdenganpersyaratankita,
dantelahmengumumkan tanggalpenyerangan."
Kaisarmemiringkantubuhkekanansementaratangannya
menggosoksisibadannya."Anggrek,kaudengarSuShun?"
dilemparkannyadrafttadikepadaku."Sobekitu!Apagunanya
mengeluarkankeputusan?Apalagiyangbisakulakukan?
Darahkusudahdiisapsampaikeringdanserigala-serigalaitu
takjugamaumeninggalkanku!"
SuShunterkejutmelihatku.Matanyamenyipit.Diaterus
menggerakkankepalanya,berpindah-pindahmelihatantara
akudanKaisar.
Akutahuakutelahmenghinanya,hanyadenganberadadi
sini.Priaitumenatapkutajam,matanyaberteriak,Kembali
sanakesulamanmuf
TetapiakuwajibmemberikanjawabankepadaHsienFeng.
AkuberharapSuShunakanmenganggapbahwaKaisar
memercayaikukarenasesuatualasan,danbahwabantuanku
cukupberharga.
Tentusaja,kalauSuShunbertanya,YangMuliaakan
memujiku.BulanlaluadalaporantentangbanjirdiProvinsi
Schezuan.Ratusanpetanikehilanganrumahmereka.
347
Makananlangka.KetikaHsienFengmendengarbahwa
banyakkeluargamemakananakmerekayangtewasagar
mampubertahan,diamengeluarkandekritagarparaGubernur
AnhweidanKiangsumembukagudangperbekalanmereka.
Akantetapitakadasebutirpunberastersisa.Gudang-gudang
itutelahlamadikosongkanuntukmembiayaipertempuran
melawankaumTaipingdanbangsaasing.
AkumenyarankanagarYangMuliamemeras keluardana
dariparabirokratyangkorup.Kuusutkanagardiamenyuruh
semuapejabatpemerintahdiseluruhnegeriuntukmelaporkan
penghasilanmereka.SementaraituYangMuliaharus
mengirimkanpemeriksauntukmengauditpembukuanmereka
gunamencocokanlaporandenganapayangsesungguhnya
telahmerekadapat.
"Itubisamemancingperlawanan,"kataYangMulia.
"Tidak,kalaukitatambahkansatuklausuldidekrititu,yang
menyatakanbahwatakkanadayangdituntutataskasus
penggelapanbilaoknumyangbersalahitumenyumbangkan
uangharammerekakepadakorbanbencanabanjir."
Dekrititubekerjadenganamatbaik.KaisarHsienFeng
menghadiahikudenganizinuntukmengunjungikeluargaku.
SejaksaatituYangMuliamemercayakankepadakuuntuk
membuatkebanyakandaridekrit-dekrititu.Akusemakin
percayadiri.MenggunakansuaraKaisarakumendorongkritik
dansarandariseluruhGubernur.Akumengambilmanfaatdari
komentarsertausulanmereka.
Sementaraakumerasapuasdansenang,akujuga
dicemaskanolehmakintaktertariknyaHsienFengpada
pekerjaannya.Sulituntuktakterpengaruhrasapesimisnya
yangsemakinbertambah.Saatinidiamengalamisakitfisik
yangluarbiasadanhampirsepanjangwaktumerasatertekan.
KetikaakumembawaTungChih,diatakpunyatenagauntuk
bermaindengannya,danakanmenyuruhbocahitudibawa
pulangkembalihanya dalambeberapamenit.Diataklagi
membacaputusan-putusanyangkukonsep.Ketikalaporan
kenegaraanmasuk,diamengharapakulahyangakan
348
mengurusnya.Diabahkantakmauakuberkonsultasi
dengannya.Ketikakuberikankepadanyadokumenyang
menurutpendapatkuharusdiketahuinya,diaakanmendorong
lengankudanberkata,"Serangga-seranggadalamkepalaku
sudahmembangunsarangsedemikiantebalnyasehinggaaku
takdapatberpikir."
HidupYangMuliasudahmendekatiakhir.DemiTungChih
akumemerlukandiadalamkeadaanhidup.Akubekerjatanpa
istirahat.Acaramakankutelahdikurangidarilimakalisehari
menjadiduakali.Adakalanyaakuhanyamakansekalisaja
sehari.Agaryakinbahwaakumakandenganbaik,An-te-hai
mengupahseorangkokibarudarikotaasalku,Wuhu,yang
masakanandalannyaadalahkesukaankusaatkecil:sup
tomat,bawang,dankol.An-te-haimenggunakanwadah
khususdaribambuuntukmenjagaagarsupitutetaphangat.
Akukerapterbangundanmenemukanbahwaakutelah
tertidurdimejaku,terkulaipadalengankuyangterlipat.Aku
taklagirepot-repotmendandanirambutku.Akuingin
menghabiskanwaktulebihbanyakdenganTungChih,tetapi
akuterpaksamemercayakannyasepenuhnyapadaNuharoo.
Akuterusbekerjadengandokumenkenegaraan,kadang-
kadanghinggafajartiba.An-te-haiakanmenunggudi
sampingku,membawasehelaiselimutkalau-kalauaku
memerlukannya.Diaseringtertidur sambildudukdisebuah
bangkupendek.Sesekaliakubisamendengarnya
menggumam,"Takusahbilang'Selamat'lagi,Konfusius!"
"Apalagiyangbisakulakukan?"
AkumenjawabpertanyaanYangMuliaitudanmembuat
jengkelSuShun."AkutakakanmenyerahpadaorangRusia."
Akuberujarlunaktetapitegas."Rusiamengambilkeuntungan
darikesulitankitadenganPrancisdanInggris.Cinatakboleh
memberikesanbahwakitaadalahdagingyangbisadikunyah
denganmudaholehsiapasaja."
"Kuharapkaumendengarkandenganbaik,"kataHsien
Feng."Perlihatkan...kekuatankita."
349
SuShunmengangguk."Ya,YangMulia."
"Besokkembalilahpadaorang-orangRusiaitudanjangan
kembalisampaitugasmuterpenuhi."Sembarimendesah
dalamKaisarHsienFengberpalingdariSuShun.
Takpercaya,SuShunberpamitan.Sebelumkeluar
ruangandiamelontarkantatapanyangtidakmenyenangkan
kepadaku.Jelassekalibahwadiamenganggaprasahormat
HsienFengkepadakusebagaipenghinaanpribadi.
TaklamaSuShunmulaimenyebarkandesas-desus
tentangaku.Diperingatkannyaparapejabatistanabahwaaku
berambisiuntukmengambilalihsinggasana.Diaberhasil
memprovokasiparatetuaklan,yanglangsungdatanguntuk
memprotes.MerekamemaksaYangMuliauntuk
menyingkirkankudarikediamannya.
PangeranKungmembelaku.Dialebihdaritahubagaimana
keadaanpikiranabangnya.YangMuliabahkantakmau
datangkeBalairungPemeliharaanJiwakalauakutakadadi
sana.DalampandanganPangeranKung,SuShun-lahyang
memilikiambisitakpadatempatnya.
UntukkesehatanYangMulia,DokterSunPao-tien
merekomendasikanketenangantotal,jadikamikembali
pindahkeYuanMingYuan.Musimsudahsemakinlarut
memasukimusimdingin.Rerumputanpanjangcoklatdan
kuningterseraksepertiombakyangmembeku.Anginterasa
kasar.Anak-anaksungaiyangberkelok-kelokdiseluastaman
kiniterlapisiesdantampaksepertitalitambangyangkotor.
Kaisarberkatabahwasungai-sungaibekuitumengingatkan-
nyapadaususyangberhamburankeluardariperuthewan
yangdijagai.
KesunyianpecahketikaSuShundanPangeranKung
datangmembawaberitapenting.Merekaberdiridisamping
ranjanghitamYangMuliayangpenuhhiasan,melaporkan
bahwaInggrisdanPrancismenuntutaudiensi.
KaisarHsienFengterduduktegakditempattidur."Akutak
bisaterimabahwamerekainginmemperbaikidanmengubah
350
semuatraktatitu.Apanyayangharusdiperbaikidandiubah?
Merekatengahmembuatalasanuntukbisakembali
menyerang!"
"Tetapi,maukahYangMuliatetapmempertimbangkan
untukmengabulkanpermintaanaudiensitersebut?"tanya
PangeranKung."Tetapmembina komunikasiitusangat
penting.TsungliVamensayabisamengerjakanformatnya
hinggaYangMuliamerasacukupnyaman-"
"Omongkosong!Kitatakbutuhpenenangsemacamitu,"
tukasSuShun,sembarimenunjukpadaPangeranKung.
HsienFengmengangkattanganuntukmenyuruhdiamSu
Shun.Diatahubahwaparapejabatpemerintahtelahterbagi
duadalamhalcaramenanganisituasi,denganSuShundan
PangeranKungmemimpinkeduapihakyangberseberangan
ini.
"Merekasudahketerlaluandenganmemintaaudiensiitu,"
sahutHsienFeng."Akutakmengizinkanorang-orangbarbar
ituuntukdatangkePeking."
Barisankasimdanpelayansepertibiasamasukmembawa
teh.Setiaporangberdandanmenakjubkan.Setiapkaliaku
berjalan-jalanditaman,yangkurasakanadalahkekuasaan
dankemuliaandisekelilingku.Bahkanjangkrik-jangkrikdi
jalan-jalansetapaktamanmemilikikeagunganitu;hijaudan
gemuk,merekajauhlebihbesardangemukdaripadajangkrik-
jangkrikyangpernahkulihatdipedesaan.Tetapisemuaini
mungkinakansegeraberakhir.
"Orang-orangasingitudatangbersamapasukantentara,"
PangeranKungmengingatkanabangnyasetelahterdiam
cukuplama.
"Binasalahmereka!"suaraSuShunpenuhemosi."Yang
Mulia,sekarangwaktunyamengeluarkanperintahuntuk
menahandutabesarInggris.Diaakanterpaksamenarik
pasukannya."
"Bagaimanakalaudiamenolak?"tanyaPangeranKung.
351
"Pancungdia,"sahutSuShun."Percayalah,ketika
pemimpinmusuhditangkap,selebihnyaakanmenyerah.Lalu
kitabisamengirimjenderalSeng-ko-lin-chindanseluruh
pasukanmiliteruntukmengumpulkankepalasisa-sisa
pasukanmereka."
"Apakausudahgila?"tukasPangeranKung."Dutabesar
Inggrisitucumapembawapesan.Kitaakankehilangandasar
moralyangtinggidimatadunia,danakanmemberialasan
sempurnabagimusuhkitauntukmelancarkanserangan."
"Dasarmoral?"cibirSuShun."Dasarapayangdimiliki
orang-orangbarbaritumengenaisemuaperilakumerekadi
Cina?Merekamenuntutmacam-macampadaPutraSurga.
Berani-beraninyakaumemihakmereka!KaumewakiliYang
MuliaKaisarCinaatauRatuInggris?"
"SuShun!"wajahPangeranKungberubahmerahpadam,
keduatangannyaterkepal."Kewajiban-kulahuntukberbakti
kepadaYangMuliadengansepenuhhati!"
SuShunmenghampiriKaisarHsienFeng."YangMulia,
PangeranKungharusdihentikan.Diatelahmemperdaya
istana.Selamainidiadanayahmertuanyabertanggungjawab
atassemuanegosiasiitu.Berdasarkanhasilsemuatraktatdan
informasiyangdiberikanparapenyelidikku,kamipunyaalasan
untukcurigabahwaPangeranKungtelahmengambiluntung
darijabatannya."SuShunberhenti,tubuhnyaberputar
menghadappadaPangeranKungseakanhendak
memojokkannya."Bukankahkau membuatkesepakatan
denganmusuhkita?Bukankahorang-orangbarbaritu
menjanjikanbahwasaatmerekamemasukiKotaTerlarang
kauakanpanenkeuntungan?"
UratnadidileherPangeranKungmulaimenonjol,alisnya
berkerutserupaakartanamanjahe.Diamelompatmenyergap
SuShun,membantingnyakelantaidanmulaimeninjunya.
"Jagasopansantun!"seruKaisar."SuShunsudah
kuizinkanuntukmenyatakanpendapatnya."
352
Kata-kataYangMuliameremukkanPangeranKung.
Dijatuhkannyakeduatangannya,segeraberlutut."Abangku,
junjunganku;takkanadayangbisadicapaidenganmencokok
dutabesarmereka.Kupertaruhkankepalakuuntukitu.
Keadaanhanyaakanberbalikmenyerangkita.Bukannya
mundur,merekaakanmengirimkanarmadamerekakepantai
kita.Akusudahmempelajarimerekacukuplamauntuk
mengetahuicara-caramereka."
"Tentusaja."SuShunbangkitberdiri,lenganbajunyayang
panjangberkibardiudara."Cukuplamauntukmembuat
koneksidancukuplamauntukmelupakansiapadirimu."
"Satukatalagi,SuShun,"PangeranKungmengertakkan
rahang,"akankucabutlidahmukeluar!"
DenganmengabaikanperingatanPangeranKung,sebuah
maklumatdikeluarkangunamenangkapdutabesarInggris.
UntukbeberapahariberikutnyaKotaTerlarangtenang.Ketika
beritaditangkapnyaDutabesarInggrismenyebar,Peking
bersukaria.SuShundipujasebagaipahlawan.
Namunnyarisseketika,laporandemilaporantentang
seranganasingdisepanjangpantainegerimemadamkan
semuakegembiraanitu.Dokumen-dokumenyangdikirimkan
dariperbatasankepadaYangMuliaberbaudarahdanmesiu.
Segerasajakertas-kertasitutertumpuktinggididekatdinding.
Akusudahtaksanggupmemilah-milahkannyalagi.Situasi
berubahmenjaditepatsepertiyangtelahdiramalkan
PangeranKung.
Tanggal1Agustus1860adalahhariterburukbagiKaisar
HsienFeng.
Kinitakadayangbisamenahanorang-orangbarbaritu.
PangeranKungdipermalukandanTsungliYamen-nya
dibubarkan.Menyebutdirimerekasendirisebagai"Sekutu,"
Inggrisdatangdengan173kapalperangdan10.000prajurit,
Prancisdengan33kapaldan6.000serdadu.Rusiaturut
bergabung.Bersama-sama,ketiganyamendaratkankekuatan
sekitar18.000orangdisepanjangpantaiTelukChihli.
353
Menembusbentenglumpurtebalyangmenghalangimulut
SungaiKuningdantepilaut,pasukanSekutumerambahke
darat,terbenamhinggakelututdidalamlumpur,danberhasil
mencapaitanahyangkering.Kemudianmerekamulai
bergerakkearahPeking.JenderalSeng-ko-lin-chin,
komandanPasukanKekaisaran,mengirimberitapadaKaisar
bahwadiatelahbersiapuntukmatidengankatalain,semua
harapanuntukmelindungiIbuKotatelahmemudar.
Laporan-laporanlainnyamenyebutkantentangpatriotisme
dankeberanianyangmemenuhidadakudengankesedihan.
Cara-caraCinakunodalamberperangtelahmenjadisesuatu
yangmemalukanhanyapenghalangdaribatang-batang
bambuyangmelindungibenteng-bentengkami,ditambah
deretantangguldanparit.Takadakesempatanbagipara
prajurituntukmenunjukkankepiawaianilmubeladirimereka
dalamberperang.Merekasudahditembakmatibahkan
sebelummerekabisamelihatmusuh.
KavaleriMongoliadikenaldenganpamormerekasebagai
yangtakterkalahkan.Tigaribuorangtumpasdalamsehari.
Meriamdansenapanorang-orangBaratitumenyapumereka
layaknyadaunkeringditiupanginakhirmusimgugur.
KaisarHsienFengbasahkuyupberkeringat.Demamtinggi
telahmenyedottenaganyasedemikianrupasehinggadiatak
lagidapatmakan.Istanacemaskeadaannyaakanmemburuk.
Ketikademamnyanaik,diamenyuruhkumembuatdraftlima
putusanuntukdikirimsegerakepadajenderalSeng-ko-lin-
chin.DalamsuaraKaisarkuberitahukankepadasangjenderal
bahwapasukansedangdihimpundariseluruhnegeri,dan
dalamlimahariakandatangbantuanyangdipimpinoleh
JenderalShengPaoyanglegendaris.Hampirduapuluhribu
orang,termasuktujuhribupasukankavaleri,akantibadan
bergabungdalamseranganbalasan.
Dalamputusanberikutnya,kutuliskankata-katayang
diucapkanYangMuliakepadaseluruhnegeri:
Orang-orangbarbarpengkhianatitubersedia
mengorbankankepercayaankitaterhadapkemanusiaan.
354
MerekamenyerbukeTungchow.Tanparasamalumereka
mengumumkanmaksudnyauntukmemaksakumenerima
merekadalamsuatuaudiensi.Merekamengancambahwa
keuletanapapundaripihakkitaakanmerupakan
penelantarankewajibanterhadapKekaisaran.
Walaupunkesehatankutengahdalamkeadaanamat
buruk,akutakkanberbuatlainkecualimelawanhingga
embusannapasterakhir.Akusadarbahwakitatakkanbisa
lagimendapatkanperdamaiansertakeselarasantanpa
kekerasan.Kiniakumemerintahkankalian,tentaraserta
warganegaradariberbagairasdansuku,untukbergabung
dalampertempuran.Akuakanmemberianugerahpada
merekayangmenunjukkankeperwiraan.Untuksetiapkepala
orangbarbarhitam(pasukanSikhInggris)akuakan
menghadiahkan50tael,danuntuksetiapkepalaorangbarbar
putihakuakanmenghadiahkan100tael.Lainnyayangberada
dalamkeadaanmenyerahtakbolehdianiaya.Dankapanpun
InggrisdanPrancismenunjukkanpenyesalansertaberhenti
dariaksisetanmereka,akuakandengansenanghati
mengizinkanmerekakembaliberdagangsepertipadawaktu
lalu.Semogamerekabertobatsenyampangmasihadawaktu.
BalairungKebajikanyangBercahayalembapgara-gara
hujanlebatyangturun.Didalamsituterasa bagaikanberada
didalampetimati.Sebuahsinggasanadaruratdibuatdi
sekelilingpembaringanKaisarHsienFeng.Singgasanaitu
dinaikkanpadasebuahpanggungsementara.Makinbanyak
jugamenteridatangmemintaaudiensidarurat.Semuaorang
berpembawaanseolahtelahkalah.Sopansantundiabaikan,
orangberdebatdanadupendapatdengansuarakeras.
Beberapapejabattuapingsanditengahperdebatan.Di
perbatasan,pelurusenapandanmeriamturunsederashujan
es.Berbaringdikursinya,Kaisarmembacalaporanterbaru.
Demamnyatelahkembali.Handukdinginditempatkanpada
wajahdanseluruhtubuhnya.Halaman-halamanlaporan
terlepasdarijemarinyayanggemetaran.
Duaharikemudianberitakejatuhantiba.Yangpertama
adalahbentengdiUtara,jatuhsetelahpertempuransengitdan
355
hujantembakandarikeduabelahpihak.Sekutumenekan
terus.Seng-ko-lin-chinmenyatakanbahwapelurumeriam
yangmengenaitempatmesiudibenteng-bentengUtaratelah
melumpuhkanpertahanannya.
Tanggal21Agustus,Seng-ko-lin-chinmenyerah,benteng
Takujatuh.JalankePekingsekarangterbukalebar.
***
PasukanSekutudilaporkanberadahanyaduabelasmil
dariIbuKota.PasukanJenderalShengPaotelahtiba,tetapi
takbisaberbuatapa-apa.Harisebelumnya,sangjenderal
telahkehilangandivisiterakhirnya.
Orangkeluarmasukbalairungaudisisepertiwayangkertas
yangbergerakterpatah-patah.Kalimatsalamyangberisidoa
agarKaisarpanjangumurterdengarkosong.Pagiiniawan
tergantungsedemikianrendahhinggadapatkurasakankelem-
bapannyadenganjemariku.Kodokmelompatdiseluas
pekarangan,tampaksetengahmatiinginbergerak-gerak.Aku
sudahmenyuruhparakasimuntukmembuangsemuakodok
itusatujamyanglalu,tetapirupanyamerekasudahkembali
lagi.
JenderalSeng-ko-lin-chinberlututdihadapanYangMulia,
memohonhukuman,yangdikabulkan.Semuagelarnya
dicabutdandiaakandiasingkan.Diabertanyaapakahdia
dapatmemberikansatubaktiterakhirpadaYangMulia.
"Dikabulkan,"gumamKaisar.
Seng-ko-lin-chinberkata,"Hampirpurnama..."
"Langsungkepokokpersoalan."Kaisarmendongakke
langit-langit.
"Saya..."meraba-rabadengankeduatangannya,sang
jenderalmenarikkeluarsebuahgulungandarikantongbagian
dalamjubahnyadanmemberikannyakepadaKepalaKasim
Shim.
356
ShimmembukagulunganituagardapatdilihatKaisar.
Tulisandisanaberbunyi:PergikeJehol.
"Apamaksudmu?"tanyaKaisarHsienFeng.
"Berburu,YangMulia,"sahutSeng-ko-lin-chin.
"Berburu?Pikirmuakupunyasemangatuntukberburu?"
Denganamathati-hatiSeng-ko-lin-chinmenerangkan:
sudahwaktunyameninggalkanPeking;waktunyauntuk
melupakanpenampilan.DiamenyarankanagarKaisar
menggunakanpadangperburuantradisionaldiJeholsebagai
alasanuntukpergi.Dalampandangansangjenderalsituasi
benar-benarburukCinakalahtotal.Musuhtengahdalam
perjalananuntukmenangkapdanmempermalukanPutra
Surga.
"Rusukku,Anggrek."YangMuliaberjuanguntukduduk.
"Rasanyasepertiadarerumputandanrantingtumbuhdi
dalamnya.Kalauakubernapas,akumendengarangin
berembusdisela-selanya."
DenganlembutkupijatdadaHsienFeng.
"Apakahiniberarti'ya'untukperburuanitu?"tanyaSeng-
ko-lin-chin.
"Kalaukautakpercaya,sentuhperutkudengan
tanganmu,"kataYangMuliapadaku,mengabaikanSeng-ko-
lin-chin."Ayo,ketukdadaku.Kauakanmendengarsuara
kosong."
AkuibakepadaHsienFeng,karenadiatakpunyacukup
kosakataataupunpemahamantentangperasaanyangtengah
melandanya.Kebanggaannyatelahhancur,tetapidiatakbisa
berbuatlainkecualiterusmenganggapdirinyasebagai
penguasajagat.Diahanyasekadartakbisahidupdengan
caralain.
"Kalaubegitusayaakansegeramempersiapkanlahan
berburuJehol,"kataSeng-ko-lin-chin,danmundurtanpa
suara.
357
"Seekorinduktikusakanmelahirkan!"YangMuliamemekik
histeris."Diamelahirkandiatastumpukangombaldalam
lubangdibelakangtempattidurku.Istanakuakandipenuhi
tikus!Apayangkautunggu,PutriYehonala?Apakahkautak
maumenemanikuberburudiJehol?"
Pikirankuberpacu.HaruskahkamimeninggalkanIbuKota?
Haruskahkamimenyerahkannegerikamipadaorang-orang
barbaritu?Kamitelahkehilanganpelabuhan,benteng,dan
garispantai,tetapikamitakkehilanganrakyatkami.
SepantasnyalahkamitetaptinggaldiPeking,karenakalaupun
orang-orangbarbaritudatangkamiakanpunyakesempatan
untukmelawanbilarakyatkamimendukungkami.
KalausajaKaisarHsienFengadalahseoranglelakiyang
kuat,diaakanbertindaklain.Diaakanmenjadikandirinya
teladan,memimpinnegerinyadalampertempuran;Diaakan
pergisendirikeperbatasan.Dankalaupundiamati,diaakan
mempertahankankehormatanCinasertamenyelamatkan
namanyasendiri.Namundiaadalahlelakiyanglemah.
TungChihdibawamasukolehNuharoountukmakan
malam.Walautakterlaludinginbocahitutampaksepertibola
salju,terbungkusdalammantelbuluputih,dantengahdisuapi
dengandagingburungdarasertasekeratrotikukus.Dia
tampakgembira,bermainpermainantaliyangdisebut'Ikat
aku,lepaskanaku'bersamaAn-te-hai.Serayaberbaringdi
ranjangnya,HsienFengmemerhatikananaklelakinya.Dia
tersenyum,mendorongsibocahuntuk menantangsikasim.
Akumelihatkesempatanuntukbicara.
"YangMulia?"kucobauntuktakterdengarmenantang.
"TidakkahmenurutYangMuliasemangatbangsaakan
merosotbilaKaisarnya...tidakadaditempat?"aku
menghindarikata'lari."Seekornagamemerlukankepala.Ibu
Kotayangkosongakanmemancingpenjarahandan
penghancuran.KaisarChouWen-wangdariDinastiHan
memilihpergiditengahkrisiskerajaan,danhasilnyaadalah
diakehilanganpenghargaanrakyat."
358
"Berani-beraninyakaumembuatperbandinganitu!"Kaisar
HsienFengmeludahkandauntehkelantai."Akusudah
memutuskanpergiuntukkeselamatankeluargaku,itu
termasukkau."
"Kupikirmenunjukkankekuatanistanapadarakyatpenting
untukkelangsunganCina,"katakulembut.
"Akutakinginmembicarakaninisekarang."YangMulia
memanggilputranyadanmulaibermaindengannya.Tung
Chihlariserayatertawa,akhirnyabersembunyidibawah
sebuahkursi.
AkumengabaikanNuharooyangmemberiisyaratdengan
tangannyaagarakuberhenti.Akumelanjutkan,"Kakekdan
kakekbuyutTungChihpastiakantinggalbilamereka
menghadapisituasisepertiini."
"Tapimerekatidakdiberisituasisepertiini!"HsienFeng
meledak."Akujengkelpadamereka.Merekalahyang
meninggalkancarut-marutiniuntukku.Ketikakitakalahdalam
PerangCandupertamatahun1842,akuhanyaseorang
bocah.Akutakmewarisiapapunkecualikesulitan.Sekarang
initakadayangbisakupikirkankecualidendagantirugiyang
terpaksaharuskubayar.Delapanjutatael,padasetiapnegara!
Bagaimanamungkinakumemenuhinya?"
Kamiberdebathinggadiamenyuruhkukembaliketempat
tinggalku.Kata-kataterakhirnyabertahandikepalaku
sepanjangmalam."Satukatalagidarimu,kauakandihadiahi
tambanguntukgantungdiri!"
Nuharoomengundangkuberjalan-jalanditamannya.
Katanyatanamansemaknya,yanglayukarenasemacam
penyakit,telahmenarikperhatiansemacamkupu-kupulangka.
Kubilangakusedangtaktertarikpadakupu-kupu.
"Mungkinmerekasebenarnyangengat.Apapunitu,
merekacantiksekali."Takmengindahkanku,Nuharoo
meneruskan."Ayopergimenangkapkupu-kupu.Lupakan
orang-orangbarbaritu."
359
Kaminaikkeatastanduterpisah.Akuberharapbisa
membuatdirikumenikmatiundanganNuharoo,tetapidi
tengahperjalananpikirankuberubah.Kusuruhpenanduku
membawakukeBalairungKebajikanyangBercahaya,dan
mengirimkanseorangkurirpadaNuharoo,memohonmaaf
serayamengatakanbahwakeputusanKaisaruntuk
meninggalkanIbuKotasangatmembebanipikiranku.
Dikoridorakubertemusemuaiparku:Pangeran Kung,
PangeranCh'undanPangeranTs'eng.PangeranCh'un
berkatabahwamerekadatanguntukmembujukKaisarguna
tetaptinggaldiPeking.Untukituakubahagiadanmenaruh
harapan.
Akumenungguditamanhinggatehdisuguhkansebelum
masukkedalam.Akumasuk,dudukdisampingKaisarHsien
Feng.Kusadarikehadirantetamulainnya.Disampingpara
pangerantadi,SuShundansaudaratirinya,TuanHua,juga
adadisana.SelamaduaharibelakanganSuShundanTuan
HuatelahmengaturberbagaihaluntukkepergianKaisarke
Jehol.Diluardinding,selaluterdengarsuarakeretadatang
danpergi.
"AkumeninggalkanPekingkarenaakutakmendengar
beritaapapundarijenderalShengPao!"debatHsienFeng.
"Desas-desusmengatakanbahwadiatertangkap.Kalauitu
benar,makaorang-orangbarbarituakansegeramencapai
pekaranganku."
"YangMulia!"PangeranKungmenjatuhkandiridari
kursinyakelantai."Kumohonjanganlari!"
"YangMulia."PangeranTs'eng,adiknyayangkelima,juga
berlutut,menjejerkandirinyadisampingPangeranKung.
"BersediakahYangMuliatinggaluntukbeberapaharilagi?
AkusendiriakanmempimpinsemuaPasukanMiliteruntuk
melawanorang-orangbarbaritu.Berikamikesempatanuntuk
menghormatiYangMulia.TanpaYangMulia..."Ts'engbegitu
terguncanghinggaharusberhentiselamasesaat."...takakan
adaruhsemangat."
360
"Kaisarsudahmemutuskan,"kataHsienFengdingin.
PangeranCh'unberlututdiantaraPangeranKungdan
PangeranTs'eng."YangMulia,meninggalkansinggasana
akanmemperburukkegilaanorang-orangbarbaritu.Akan
membuatnegosiasidimasadepanlebihsulitlagi."
"Siapabilangakuakanmeninggalkantakhta?Akuhanya
pergiberburu."
PangeranKungtertawagetir."Anakkecilmanasajadi
jalananakanberkata'Kaisarmelarikandiri.'"
"Beraninyakau!"KaisarHsienFengmenendangseorang
kasimyangdatangmembawakanobat.
"DemikesehatanYangMulia,maafkanlahkami."Pangeran
Ts'engmemelukkakiKaisar."Kalaubegituizinkanaku
mengucapkanselamattinggal.Akuakanmenempatkandiriku
didepanpelurumeriam."
"Berhentibersikaptolol."HsienFengberdiridanmembantu
PangeranTs'engbangkit."Adikku,begituakujauhdari
jangkauan,akuakanbisamelancarkankebijakanyang
konsistenkemedanpertempuran."DiaberpalingkepadaSu
Shun."Ayopergi,sebelumlangitbertambahterang."
KekerasanhatiKung,Ch'undanTs'engmembuatku
banggamenjadiorangManchu.Akutakkagetmelihat
kepengecutanHsienFeng.Kehilanganbenteng-bentengTaku
telahmenghancurkannya,dandiakinihanyainginmenyelinap
kaburdanbersembunyi.
DiruangberpakaianHsienFeng,SuShunmajukedepan.
"Kitaharusbergegas,YangMulia.Perlubeberapahariuntuk
mencapaiJehol."
AdiktiriSuShun,TuanHua,masuk.Diaseorangpria
kurusdenganleherpanjangdanbengkokyangmembuat
kepalanyaselalumiringkesatusisi."YangMulia,"katanya"ini
daftarsegalayangsudahkamipersiapkanuntukPaduka."
"Dimanasegel-segelku?"tanyaKaisar.
361
"Benda-bendaitusudahdiambildariBalairungPenyatuan
KekuatanDayaciptadandisimpandenganbaik."
"Anggrek,"kataHsienFeng,"pergiperiksalahsegel-segel
itu."
"Takperlu,YangMulia,"kataSuShun.MengabaikanSu
Shun,KaisarHsienFengberpalingkepadaPangeranKung,
yangtelahmemasukiruangan."AdikKung,kautak
mengenakanpakaianperjalanan.Kauakanikutdenganku,
bukan?"
"Akukhawatirtidak,"sahutPangeranKung.Dia
mengenakanjubahresmibirudengantepiankuningdilengan
sertakerah."HarusadayangtetaptinggaldiIbuKotadan
menghadapiSekutu."
"BagaimanadenganTs'engdanCh'un?"
"MerekasudahmemutuskanuntuktinggaldiPeking
bersamaku."
Kaisardudukdankasim-kasimnyaberusahamemakaikan
sepatubotnya."PangeranCh'unharusmengawalkudalam
perjalanankeJehol."
"YangMulia,untukterakhirkalinyakumohonYangMulia
tinggaldiPeking."
"SuShun,"panggilKaisartaksabaran"siapkandekrit
untukmengangkatPangeranKungmenjadijurubicaraku."
ApayangharusdibawakeJeholadalahmasalahuntukku.
Akuinginmembawasemuanya,karenaakutaktahukapan
akuakankembali.Tetapibarangyangpalingberhargasama
sekalitakdapatdipindahkan.Akuharusmeninggalkan
lukisan-lukisan-ku,sulaman-sulamansebesardinding,
pahatan,jambangan,danukiran.Setiapselirdiberisatukereta
untukbarang-barangberharganya,dankeretakusudahpenuh.
Kusembunyikansisabarangkesayangankudimanapunaku
bisadiataspalang,dibelakangpintu,dikuburkanditaman.
Kuharaptakseorangpunmenemukannyahinggaakukembali.
362
Nuharootakmaumeninggalkansatupunbarangmiliknya.
SebagaiPermaisuriUtamadiadiberitigakereta,tetapitigaitu
takcukup.Dimasukkannyasisanyakekereta-keretaTung
Chih.TungChihpunyasepuluh,danNuharoomengambil
tujuhdiantaranya.
Ibukuterlalusakituntukmengadakanperjalanan,jadi
kuaturagardiapindahkesebuahdusuntenangdiluarPeking.
KueiHsianakantinggalbersamanya.Rongjugaakantinggal.
Pukulsepuluhpagikereta-keretaKekaisaranmulai
bergerak.KaisarHsienFengtakmaupergitanpaupacara.Dia
mengorbankanternakdanmembungkukpadaDewa-dewa
Langit.Ketikatandunya melewatigerbangterakhirdariTaman
AgungBundar,YuanMingYuan,parapejabatdanorang-
orangkasimberlutut,bersujudmengucapkanselamattinggal.
Kaisardudukdidalambersamaputranya.BelakanganTung
Chihmengatakankepadakubahwaayahnyamenangis.
IsiRumahtanggaKekaisaranmemanjanghinggatigamil,
terlihatsepertiparadesebuahperayaan.Petasanditembakkan
keangkasauntuk"mengusirpertandaburuk."Pengawal
upacaramembawabendera-benderanagakuning,para
penandumembawakeluargaKerajaan.Parabangsawan
berjalanberbaris-baris.Dibelakangkamiadapedupaan,
rahib,lama,kasim,dayang-dayang,pelayan,pengawal,dan
hewan-hewanIstana.Rombonganinidiikutikelompokmusik
dengangendangdangong,sertaseluruhdapurberjalan.
Dekatekorrombonganadaruangdandanberjalan,jugaWC
berjalan.Parabujangmenuntunkuda-kudadankeledaiyang
memikulkayubakar,daging,beras,dansayur-mayurdalam
keranjang-keranjang,bersamadenganalat-alatdapur,seperti
pancidanwajan.Palingbelakangadatujuhribuserdadu
berkuda,dipimpinolehYungLu.
Ketikakamimelaluigerbangterakhir,matakudiburamkan
tangis.Toko-tokodisepanjangjalantelahditinggalkan.
Ratusankeluargaberlariansepertiayamtanpakepala,
membawahartabendamerekadiataskeledaiataudi
363
punggungmereka.BeritatentangkepergianKaisarHsien
FengtelahmenciptakankekacauandiKota.
Beberapajamkemudianakumemintaagaranakkudibawa
padaku.Kupangkudiadankudekaperat-erat.Untuknya,ini
hanyasekadarsebuahperjalanan.Terbuaiolehgoyangan
tandu,diapuntertidur.Kubelairambutnyayanglembuthitam
danmembetulkankepangannya.Akuberharapbisamengajari
TungChihbagaimanamenjadikuatdanberani.Akuingindia
tahubahwaorangtakbisamenyepelekankeadaandamai.
TungChihterbiasadilayanipelayan,terbiasamelihatwanita-
wanitacantikdisisitempattidurnya.Amatmenyakitkan
mendengardiamengatakanbahwadiaingintumbuhpersis
sepertiayahnyadenganwanita-wanitacantiksebagaiteman
bermain.
Beberapaharisebelumnyaadalaporantentangsebuah
kasuspencuriandiKotaTerlarang.Takadayangmengakui
kejahatanitu,dantakadatersangkayangcukupjelas.Aku
ditugaskanuntukmenyelidiki.Kurasakanbahwakasim-kasim
terlibatdalamhalini,karenaharusadaseseorangyang
memindahkanbarang-barangberhargaitu.Parapelayan
wanitatakbisakeluargerbangtanpaizin.Akujugamencurigai
anggotakeluargaKerajaan.Merekatahudimanabenda-
bendaberhargaitudisimpan.
Seiringberjalannyapenyelidikan,kecurigaanituterbukti
benar.Rupanyaparaselirbersekongkoldenganparakasim
untukmembagikeuntungan.PutriMei,Hui,danLiketahuan
terlibat.HsienFengsangatmarah,danmemerintahkanagar
merekadilemparkeluardariistanamasing-masing.Nuharoo
danakumembujuknyaagartenang."Iniwaktuyangsangat
sulituntukmengharapkansikapterhormatdarisetiaporang,"
ujarkami."Apakahkitabelumcukupmendapatmalu?"
Dudukdidalamtandusepanjangharimembuatsakit
persendianku.Akumemikirkanorang-orangyangberjalan,
kakimerekatentulecet-lecet.SetelahkeluardariPeking,
jalananmenjadilebihberdebudantakrata.Kamiberhentidi
sebuahdesauntukbermalam,danakubertemuNuharoo.Aku
364
terkejutmelihatcaraberpakaiannya,diatampakseolahakan
kepesta,membawasebuahkipasgadingsertapembakaran
dupa.Jubahnyaterbuatdarisatinkeemasandisulamsimbol-
simbolBuddha.
SepanjangperjalananNuharoomengenakanjubahyang
sama.Barusetelahbeberapasaatakusadarbahwadiaamat
sangatketakutan."Kalau-kalaukitadiserangdanaku
terbunuh,"katanya."Akuinginmemastikandirikumemasuki
kehidupanberikutnyadalamgaunyangpantas."
Itutakmasukakalbagiku.Kalaukamidiserang,jubahnya
adalahhalpertamayangakandirampok.Diabisaberakhir
telanjangbulatdikehidupanberikutnya.DuludiWuhuaku
mendengarbahwaperampokmakamakanmemenggalkepala
jenazahuntukmengambilyangmelingkardileherdan
memotongtanganuntukmengambilapayangadadijemari.
Akusengajaberdandansesederhanamungkin.Nuharoo
mengatakankepadakubahwagaunkuyangkuambildari
seorangpelayantuaitutelahmerendahkankedudukanku.
Kata-katanyaitumembuatkumerasalebihaman.Ketikaaku
berusahamendandaniTungChihdengancarayangsama,
Nuharoomenjadijengkel."DemiBuddha,diaituanaklelaki
PutraSurga!Beraninyakaumendandanidiaseperti
pengemis!"DiamelepaskanjubahkatunsederhanaTungChih
danmenggantinyadenganjubahberendaemas,dengan
simbol-simbolyangserupadenganyangadadigaunnya.
Pendudukdesataktahuapayangterjadi;beritaburukdari
Pekingbelummencapaimereka.DaricaraNuharoodanTung
Chihberpakaiantentusajamerekatakmendugabahwa
bahayasedangmendekat.Merekabenar-benarmerasaamat
terhormatkarenakamimemilihdesamerekauntukbermalam,
danmenyuguhikamibakpaogandumpanasdengansup
sayuran.
Kurir-kurirkirimanPangeranKungdatangdanpergi.Ada
sejumputberitabagusdiantarayangburuk.Seorangperwira
asingyangberpengaruh,Parkes,danseoranglagi,Loch,telah
tertangkap.PangeranKungmenggunakanmerekauntuktawar
365
menawardalamnegosiasi.Kurirterakhirmelaporkanbahwa
SekututelahmengambilalihKotaTerlarang,IstanaMusim
Panas,danYuanMingYuan."KomandanSekututinggaldi
ruangtidurYangMuliabersamadenganseorangpelacur
Cina,"kuriritumelaporkan.
WajahpucatYangMuliadipenuhitetesankeringat.Dia
membukamulut,tetapitakdapatmengeluarkansepatah
katapun.Beberapajam kemudiandiabatuk,dan
segumpaldarahturutkeluar.
366
Delapanbelas
BICARALAH!"perintahKaisarpadakasim yangmenjadi
penjagakeamanandiYuanMinYuan.Kasimitudiutus
atasannya,yangtelahbunuhdirikarenagagalmelaksanakan
tugasnya.
"Dimulaipadatanggal5Oktober,"sikasimberusahakeras
untukmenenangkansuaranyayanggemetaran."Pagiitu
berawan.Istanatenangdantakadatanda-tandabahwaada
sesuatuyangluarbiasa.Padatengahharihujanmulaiturun.
Parapengawalbertanyakepadasayaapakahmerekaboleh
masukkedalam.Sayamengizinkan.Kamisemuasangatletih
...Kemudiansayamendengarsuarameriam.Sayamengira
sayasedangbermimpi,danparapengawaljugaberpikir
demikian.Seseorangbahkanmengakutelahmendengar
guntur.Namunbeberapasaatkemudiankamimenciumbau
asap.Saatberikutnyaseorangpenjagalarimembe-ritahu
bahwaorang-orangbarbartelahberadadiGerbangKebajikan
danGerbangPerdamaian.Atasansayamenanyakanapa
yangterjadidenganpasukanjenderalSeng-ko-lin-chin.
Pengawalitumenjawabbahwamerekatelahtertangkap...kini
kamitahubahwakamitakpunyaperlindunganlagi.
"AtasansayamemerintahkansayamenjagaTaman
Kebahagiaan,TamanAirJernihBeriak,TamanRembulan
yangTenang,danTamanSinarMatahariyangCerah
sementaradiasendirimenjagaTamanHijauLestaridan
TamanJuni.Sayasudahtahubahwasayatakkansanggup
melaksanakannya.Bagaimanamungkinorangsejumlah
kurangdariseratusbisamelindungitaman-tamanyang
membentanghinggaduapuluhmil?
"Saatkamibergegasmenyembunyikansemuaperabot,
orang-orangbarbaritumunculditaman.Saya
menginstruksikanpadaanakbuahsayauntukmembiarkan
bendayangkurangberhargadanmenguburkanyangpenting.
Akantetapikamitakbisamenggalidengancukupcepat.Saya
menguburkanapayangbisasayakuburkan,termasukjam
367
besarsertaduniayangbergerakitu,sementarayanglain-lain
melemparkangulungan-gulungannaskahdanlukisan.
"Ketikakamimenyeretkarung-karungitukeluar,kami
dicegatolehorang-orangbarbar.Merekamenembakikami.
Parapengawalsatudemisatugugur.Merekayangtak
tertembak,ditangkap,dankemudiandilemparkankedalam
danau.Orang-orangbarbaritumengikatsayapadaburung
bangauperunggudidekatairmancur.Merekamencabik
karung-karungyangkamibawa,kegiranganmelihatharta
karundidalamnya.Kantong-kantongmerekaterlalukecil
untukmemuatsemuanya,makamerekamenarikkeluarjubah-
jubahYangMuliadanmembuatnyamenjadikarung,
mengisinya,danmeng-gantungkannyadisekitarbahudan
pinggangmereka.Merekamerampokapayangbisamereka
ambildanmenghancurkanyangtakterbawa,berkelahidi
antaramerekasendiritentangjarahanmereka.
"Orangbarbaryangdatangbelakanganmencoba
mengambilyangtersisa.Merekamempretelisemuahewan
astrologiperunggumilikYangMulia,tetapimembiarkan
jambanganemasraksasa,yangterlaluberatuntukdigeser.
Kemudianmerekamengeroksemuaemashiasandaritiang-
tiangdanpalangatapmenggunakanpisau.Penjarahanini
berlangsungselamaduahari.Orang-orangbarbarmasuk
denganmenghancurkantembokdanmenggalitanah."
"Apayangmerekatemukan?"tanyaku.
"Semuanya,GustiPermaisuri.Sayamelihatseorang
barbarlewatmengenakanjubahupacararesmimilikAnda."
Kucobauntuktakmembayangkanapayangterjadisaat
kasimituterusmenggambarkanperampokanYuanMing
Yuan.Tetapimatabatinkudenganjelasmelihatorang-orang
barbarituberbarismemasukiDesaAprikot,PaviliunPeoni,
danRumahhiburanDaunLotus.Bisakulihatwajahmereka
berserisaatmenyerbumasukkebalairung-balairunggedung
utamayangpenuhukirankeemasan.Bisakulihatmereka
memasukikamarkudanmembongkarlaci-laciku.Bisakulihat
merekamenyerbukamarpenyimpanankutempataku
368
menyembunyikansemuabatukumala,perak,danenamel,
lukisan,sulaman,sertaperhiasanku.
"...Adaterlalubanyakbarang,jadiorang-orang barbaritu
merobeksemuamutiarasebesarkelerengdarijubah-jubah
PermaisuriNuharoodanmengosongkankotakpermataGusti
Permaisuri..."
"PangeranKungadadimana?"KaisarHsienFengmelorot
dikursinyadanberjuangkerasuntukmendorongdirinya
sendiribangkitkembali.
"PangeranKungbekerjadiluarPeking.Diaberhasil
mengadakanperjanjiandenganorang-orangbarbaritudengan
melepaskanperwira-perwiramerekayangditangkap,Parkes
danLoch.Tetapisudahterlambatuntukmenghentikan
penjarahan.Untukmenutupikejahatanmereka,setan-setan
asingitu...YangMulia,sayatidakbisa...mengatakannya..."
Sikasimmengempaskandirikelantaiseolahtakmemiliki
tulangpunggunglagi.
"Katakan!"
"Baik,YangMulia.Setan-setanitu...memantikapi..."
KaisarHsienFengmenutupmatanya,berjuangmenarik
napas.Lehernyaberkejatseolahdicekiktangansesosok
hantu.
Tanggal13Oktoberorang-orangbarbarmembakarlebih
dariduaratuspaviliun,balairung,kuil,danlahandarilima
istana.Apimemangsasemuanya.Asapdanabuditerbangkan
anginkebaliktembok.Awantebalberbausangit
menggantungdiatasKota,turundanmenetapdirambutdan
mataorang,baju,tempattidur,mangkuk.Takadayang
selamatdiYuanMingYuankecualipagodapualamdan
jembatanbatu.Dariantararibuanacretaman,gedungsatu-
satunyayangmasihberdirihanyalah
PaviliunAwanBerharga,jauhtinggidibukitdiatasdanau.
BelakanganakuakanmendapatceritadariPangeranKung
tentangsuara"serupaguntur"yangdigambarkanorang.Itu
369
bukansuaraguntur,melainkanledakan.Parainsinyur
KerajaanInggrismenempatkandinamit-dinamitpadabanyak
paviliunkami.
Selamasisahidupku,pikirankuakanselalukembalipada
kenangantentangkeagunganyangtiba-tibaberubahmenjadi
seonggokpuingini.Bermil-milnyalaapimenelanenamribu
kediamanistanatempattinggalragadanjiwaku,beserta
dengansegalahartakarundankaryaseniyangdikumpulkan
olehgenerasidemigenerasiKaisar.
HsienFengharushidupmenanggungkanaibini,yang
akhirnyamemangsanya.Dalamusiatuaku,setiapkaliaku
letihbekerjaatauberpikiruntukpensiunakuakanpergi
mengunjungireruntuhanYuanMingYuan.Saatakumenginjak
batu-batuyanghancurituakubisamendengarsorak-sorai
orang-orangbarbar.Gambaranitumencekikku,seakan-akan
asaptebalmasihmengambangdiudara.
Matahariberwarnatembagamengintaikebawahke
rombonganyangtengahbergerak.Kamimelanjutkan
perjalanankeJehol.Akumerasagetirdansedihketika
mendengaralasan"berburu"suamiku.Paramenteridan
pangeranberpakaianbagusditanduparapenandudalam
tanduberhiasmewahsementaraparapengawalberpatrolidi
ataskudaMongolia.
Suarawiridparapenandutelahdigantikankesunyianyang
dalamdanmenyiksa.Akutaklagimendengarsuaratamparan
dangeserankaki-kakibersandalpadabatu-batujalanan.Yang
kulihatadalahrasasakityangditimbulkanlepuhdanlecet,
tergambardiwajah-wajahletihyangbermandikeringat.
Meskipunkamitelahsampaididaerahyangmasihtermasuk
liar,semuaorangtetapwaspadaakankemungkinan
pengejaranolehorang-orangbarbar.Semakinharibarisan
semakinpanjang,sepertiularberwarnamencolokyang
meliuk-liukdisepanjangjalansempit.
Dimalamhari,tendadidirikandanapiunggundinyalakan.
Semuaorangtidurbagaikanorangmati.KaisarHsienFeng
menghabiskanwaktudenganberdiamdiri.Kadang-kadang
370
saatdemamnyanaik,diaakanmengatakansesuatuyang
tidakbiasa.
"Siapayangbisamenjaminbahwasemuabenihalam
murnidansehat,danbahwabunga-bungamerekaakan
menghasilkancitrakeselarasandidalamtaman?"tanyanya.
Takbisamenjawab,akubalasmenatapkearahnya.
"Akubicaratentangbenihyangburuk,"lanjutYangMulia.
"Benihyangdiam-diamtelahdirendamdalamracun.Mereka
tertidurdidalamtanahsampaihujanmusimsemi
membangunkanmereka.Lalumerekatumbuhmenjadi
raksasadengankecepatanyangmenakjubkan,menutupi
tanahdanmenyedotairsertacahayamataharidaritanaman
lain.Aku bisamelihatbunga-bungamerekayanggemuk.
Dahan-dahanmerekaberkembangsepertipenjahatmenyebar
racun.JanganbiarkanTungChihlepasdaripengawasanmu,
Anggrek."
AkumemelukTungChihketikadiatidur.Dalammimpiku
akumendengarkuda-kudamengunyahkekang.Rasatakut
membangunkankubagaikanseranganyanganeh.Keringat
akanberkumpul,membasahibajuku.Kulitkepalakuselalu
basah.Indrakumenajamuntukbeberapahal,misalnyasuara
napasTungChihdansuara-suaradisekitartenda,tetapi
menumpulbahkanhilanguntukyanglain,sepertilapar.
Walaupunkamitinggalditendayangterpisah,KaisarHsien
Fengakanmunculdihadapankusepertihantupadatengah
malam.Diaberdiridisitu,matanyakeringtetapipenuhderita.
Akubertanya-tanya,apakahakujugamulaikehilangan
kewarasanku.
Harisudahmendekatimalamdankamimemutuskan
berhenti,untukmakan.SiangituYangMuliamendapat
seranganbatukyangmengerikan.Darahmenetesdarisudut-
sudutmulutnya.Menurutdokternaiktandutakbaikuntuknya.
Tetapikamitakpunyapilihanlain.Akhirnyakamiberhenti
berjalanuntukmenenangkanbatuknya.
371
Saatfajarakumelihatkeluartenda.Kamisudahdekatke
Jehol,danpemandangansangatluarbiasa.Tanahtertutup
semanggidanbunga-bungaliar,bukit-bukityanglembut
dipenuhisemak.Panasmusimgugurmasihtertahankan
dibandingkan dengandiPeking.Harumnyabungadandelion
gunungterciummanis.Setelahsarapankamiberjalanlagi.
Kamimelaluipadang-padangyangrumputnyatumbuhsetinggi
pinggang.
SetiapkaliTungChihbersamakuakumencobauntukkuat
dangembira.Namunitutidakmudah.KetikaistanatuaJehol
munculdicakrawala,kamisemuakeluardaritandudanjatuh
berlutut.KamiberterimakasihpadaLangitkarenakami
berhasilmencapaitempatpelariansementaraini.SaatTung
Chihdiangkatdarikursidialangsungmengejarkelinciliardan
tupaiyanglariberhamburandarinya.
Kamibergegas-gegasmencapaigerbang.Rasanyaseperti
memasukiduniamimpi,sebuahsawangdarilukisanyang
memudar.KakekHsienFeng,ChienLung,membangunJehol
diabadke-18.Hariiniistanaituberdirisepertiwanitacantik
yangsudahberumur,dantatariasnyaberlepotan.Akutelah
begitubanyakmendengarceritatentangtempatinisehingga
pemandangannyatelahakrabdimataku.KeadaanJehollebih
alamiahdaripadaKotaTerlarang.Selamabertahun-tahun
pohon-pohondansemaktelahtumbuhsalingmenjalin.
Tanamanivymenyebardaritembokketembokdanke
pepohonantinggi,tempattanamanitumenjulaidengansulur-
sulurhijausubur.Perabotandiistanaterbuatdarikayukeras,
diukirindahdandihiasigioksertabatumulia.Naga-nagadi
langit-langitterbuatdariemasmurni,dinding-dindingnya
gemilangdalamsutrayanggemerlap.
Akumenyukaikeliarantempatini,dantakkan keberatan
tinggaldiJehol.Kupikirinitempatyangbagusuntuk
membesarkanTungChih.Diabisamempelajaricarahidup
klanprajuritpengembara.Diabisabelajarberburu.Akusangat
ingindiatumbuhdiataspunggungkuda,sepertiparanenek
moyangnya.Akuberharaptakharusselalumengingatkandiri
bahwakamitengahdalampelarian.
372
Jeholadalahtempatyangsangatluasdansunyi.Sinar
matahariyangkeputih-putihanterpantullembutpadaatapnya
yangbergenting.Pekarangandilapisibatutapak.Pintu-pintu
dibingkaidengandindingtebal.SejakkematianChienLung
setengahabadsilam,sebagianbesaristanaitukosongdan
berbaulembap.Dideraolehpuluhantahunhujandanangin,
bagianluarnyaseolahmeleburkedalamsawang.Warna
aslinyasemulakuningpasir;kinicoklatdanhijau.Dibagian
dalam,jamurserbukmenutupilangit-langitdanmenggelapkan
sudut-sudutruangannyayangluas.
KeluargaKerajaanbergelombangmasukkeJeholdan
tempatitupunmulaihidupkembali.Balairung-balairung,
pekarangan,dangedungdibangunkanolehgemasuara
manusiadanlangkahkaki.Pintu-pintuterbukadiiringibunyi
deritkayudanlogam.Kuncijendelayangberkaratpatahsaat
kamimencobamembukanya.Parakasimmencobasekuat
tenagauntukmenghilangkankelembapansertakemuraman
yangtertumpukbertahun-tahun.
Akudiberiruang-ruangtinggaldekatdenganNuharoodi
satusisiIstanautama.Kaisarmenempatikamarterbesar,
tentusaja,tepatditengah.
Kantornya,yangdiberinamaBalairungSemangatSastra,
beradadekatdenganruangtinggalSuShunsertapara
penasihatlainnyadisisilainIstana.NuharoomenjagaTung
ChihselamaakumelayaniHsienFeng.Semuajadwaldan
tanggungjawabkamikinidijalankanberdasarkankebutuhan
ayahdananakitu.
KarenaYangMuliasudahberhentimengadakanaudiensi,
diataklagidiserahidokumenuntukdibacadan
ditandatangani.Urusankenegaraanmasihterusdiurusoleh
SuShunsendiri.MerebustanamanobatuntukHsienFeng
telahmenjadipekerjaanku.Baunyayangpahitbegitukuat
hinggadiaterusmengeluh.Akuharusmenyuruhparapelayan
untukmembawapancinyakedapur,yangterletakjauhdi
belakangistana.Akubekerjadengansiahliobat-obatandan
dokterSunPao-tienuntukmemastikanobat-obatanitu
373
disiapkandenganbaik.Halinitidakmudah.Salahsaturesep
mengharuskancampurandarahrusasegar,yangmudah
sekalibusuk.Stafdapurharusmenyembelihseekorrusa
setiapduaharisekali,menyiapkanobatdengansegera,lalu
berharapYangMuliatakkanmuntahsetelahkami
menuangkannyakedalamkerongkongannya.
DiakhirOktoberpohon-pohonmapeltampakseakan-akan
dibakarolehmatahari.SuatupagisaatakudanNuharoo
mengajakTungChihberjalan-jalankamimenemukanbahwa
sebuahsumberairdidekatsituternyatahangatairnya.
Seorangkasimyangtelahmenjagaistanaseumurhidupnya
mengatakan bahwaadabeberapasumberairpanasdidaerah
sini.BegitulahcaraJeholmendapatkannamanya:je-hof,
sungaiyangpanas.
"Sumber-sumberitulebihpanasairnyasaatsaljuturun,"
terangsikasim."Andabisamerasakanairitudengantangan
Anda."TungChihpenasaran,danmemaksauntukmandidi
dalamsumberairitu.Nuharoohampirsajamenyerah,tetapi
akumenentanggagasanitu.TungChihtakbisaberenangdan
barusajasembuhdaripilek.Menolakdisiplindariku,Tung
Chihberpalingmerengek-rengekpadaNuharoo.Putrakutahu
bahwakedudukanNuharoolebihtinggidanakutak
diperbolehkanuntukmembantah.Inisudahmenjadipola
hubunganantaraNuharoo,anakku,danaku.Sangat
menyebalkan,danmembuatkumerasatakberdaya.Dapur
adalahtempatpelarianku.
KesehatanHsienFengtampaknyamulaiagakstabil.
Begitudiasanggupuntukduduk,PangeranKungmengirimnya
draftbeberapatraktat.Akudipanggiluntukmembantu.
"AdikPadukamengharapkanagarPadukamenghargai
butir-butirperjanjiantersebut,"ujarku,menyarikanisisurat
PangeranKunguntukYangMuliaKaisar."Diabilangini
adalahdokumen-dokumenyangterakhir.Perdamaiandan
keteraturanakansegerapulihbegituPadukamenandatangani
ini."
374
"Orang-orangbarbaritumemintakumemberimereka
hadiahkarenasudahmeludahimukaku,"kataHsienFeng.
"Sekarangakumengertimengapaayahkutakbisamenutup
matanyaketikawafatdiataksanggupmenelanhinaanini."
Kutunggudiatenangkembalisebelumakumelanjutkan
membaca.Beberapadaripersyaratanditraktatbegitu
menggangguperasaanYangMuliahinggadiamegap-megap
mencariudara.Suaramenggelegakdatangdari
tenggorokannya,dandiaakanmeledakterbatuk-batuk.
Tetes-tetesdarahkecilmenutupilantaidanselimut-
selimut.Akutakinginmelanjutkanmembaca,tetapidokumen-
dokumenituharusdikembalikandalamsepuluhhari.Bila
tidak,kataPangeranKung,SekutuakanmenghancurkanIbu
Kota.
TakadagunanyabagiKaisarHsienFenguntukmemukuli
dadanyadanberteriak"Semuaorangasingadalahbinatang
jalang!"Jugatakadagunanyamengeluarkanmaklumat
memaksatentarauntukbertempurlebihkeras.Keadaan
sudahtaktertolonglagi.
TungChihmengawasiayahnyamenyeretdiridaritempat
tidurdanberlutut,memohonpertolongankepadaLangit.Lagi
danlagiHsienFengberharapdiapunyakeberanianuntuk
mengakhirihidupnyasendiri.
DiBalairungSemangatSastralahtraktatdenganInggris
danPrancisdisahkan.KeduatraktatitumenguatkanTraktan
Tientsinyangtelahdisetujuisebelumnya,tetapidengan
tambahanbutir.ItulahkalipertamasejakribuantahunCina
mendapataibserupaitu.
KaisarHsienFengdipaksamembukakotaTientsin
sebagaipelabuhanperdagangan.Untuknya,inibukansaja
mengizinkanorang-orangbarbarituuntukberdagangdi
halamandepannya,tetapijugamemberikanakseskeIbuKota
kepadatentaramerekamelaluilaut.YangMuliajugadipaksa
untuk"menyewakan"KowloonkepadaInggrissebagaiganti
rugiperang.Traktatitumenyebutkanbahwaparamisionaris
375
Baratakandiberikankebebasantotalsertaperlindunganuntuk
beroperasidiCina,termasukmendirikangereja.HukumCina
takkanbisaditerapkanpadaorangasingmanapun,dan
pelanggaranterhadapisitraktatyangdilakukanolehorang
Cinaakandihukumsegera.Cinaharusmembayardendaganti
rugisebesardelapanjutataelkepadaInggrisdanPrancis.
Seolahinibelumcukup,Rusiamemasukkandraftbaru
TraktatPekingSino-Rusia.WakilRusiamencobameyakinkan
PangeranKungbahwapembakaranistanaKekaisaran
menunjukkankalauCinamembutuhkanperlindunganmiliter
dariRusia.Meskipunsadarbenarapayangdiinginkanoleh
orangRusia,PangeranKungtakbisaberkatatidak.Cinatidak
beradadalamposisiuntukbisamembeladirisendiridantak
akansanggupmenjadikanRusiasebagaimusuh.
"Ketikagerombolanserigalamemburuseekorkijangsakit,
apayangbisadilakukankijangituselainmemohon
dikasihani?"PangeranKungmenulisdalamsebuahsuratnya.
RusiamenginginkantanahAmurdiUtara,yangtelahdirebut
olehtentaraTsar.Orang-orangRusiasudahbermukimdi
sepanjang SungaiUssuridisebelahtimurperbatasandengan
Korea.MerekamenuntutpelabuhanpentingCina,Haishenwei,
yangsegeraakandikenaldengannamaVladivostok.
Akutakkanpernahmelupakansaat-saatKaisarHsien
Fengmenandatanganitraktatitulaksanasebuahlatihan
kematian.
Kuasyangdipegangnyaseakanseberatribuanpon.
Tangannyatakbisaberhentigemetar.HsienFengtakbisa
menuliskannamanya.Untukmenstabilkansikunyakuletakkan
duabuahbantallagidibelakangpunggungnya.KepalaKasim
Shimmempersiapkantintadanmeletakkanlembar-lembar
traktatdihadapanKaisardiatassebuahbukuyangterbuat
darikertasberas.
KesedihankubagiHsienFengdannegarakutakdapat
dilukiskan.Liurberkumpuldisudut-sudutbibirunguYang
Mulia.Diamenangis,tetapitanpaairmata.Diaberteriakdan
memekikselamaberhari-hari.Akhirnyasuaranyamenghilang
376
begitusaja.Setiaptarikannapaskiniadalahsebuah
perjuangan.
Jari-jarinyabagaikantongkatmeranggas,tubuhnyahanya
tinggaltulangterbungkuskulit.Diatelahmemulaiperjalanan
memudarmenjadihantu.Leluhurnyatakmenjawabdoa-
doanya.Langittakmenunjukkanbelaskasihankepada
putranya.DalamketidakberdayaanHsienFeng,
bagaimanapun,diamenunjukkanmartabatsangKaisarCina.
Perjuangannyaamatheroiklelakiyangtengahsekaratitu
mencengkeramkuasnya,menolakmenyerahkanCina.
KumintaNuharoountukmembawaTungChih.Akuingin
bocahitumenyaksikanperjuanganayahnyauntuk
melaksanakantugasnya.Nuharoomenolakpermintaanku.
KatanyaTungChihharusdihadapkanhanyapada
kemenangandanmartabat,bukanaib.
AkubisasajabertengkardenganNuharoodanmemang
hampirsajakulakukan.Akuinginmengajarkankepadanya
bahwasekaratitubukansuatuaib,memilikikeberanianuntuk
menghadapikenyataanjugabukanaib.PendidikanTungChih
harusdimulaidiranjangkematianayahnya.Diaharusmelihat
penandatanganantraktatitu,mengingatdanmengerti
mengapaayahnyamenangis!
NuharoomengingatkankubahwadiaadalahPermaisuri
Timurkata-katanyaadalahhukumdirumahtanggaini.Aku
harusmenyerah.
KepalaKasimShimbertanyaapakahYangMuliaingin
mencobadulutintanyasebelummenggoreskantandatangan.
HsienFengmengangguk.Akumeluruskankertaspadiitu.
Padasaatujungkuasmenyentuhkertas,tanganHsien
Fenggemetarhebat,dimulaidarijari-jarinya,lalumenyebarke
lengan,bahu,danakhirnyaseluruhtubuhnya.Keringat
membasahijubahnya.Matanyaterputarkeatassementaradia
mencobamenariknapasdalam-dalam.
377
DokterSunPao-tiendipanggil.Diamasuk,berlututdi
sampingYangMulia.Diamerundukkankepalanyakeatas
dadaHsienFengdanmendengarkan.
AkuterusmengawasibibirSunPao-tien,yang separuh
tersembunyidibalikjanggutputihnyayangpanjang.Akutakut
padaapayangakandikatakannya.
"YangMuliamungkinmengalamikoma."Sidokterbangkit.
"Beliauakansadarkembali,tetapiakutakberanimenjamin
berapalamalagiwaktuyangdimilikinya."
SepanjangsisahariitukamimenungguHsienFengsadar.
Saatakhirnyadiasadar,kumohonagardiamenyelesaikan
tandatangannya,tetapidiatakmengatakanapapun.
KamimenghadapijalanbuntuKaisarHsienFengmenolak
mengangkatkuaspenanya.Akuterusmenghancurkantinta,
berharapPangeranKungadadisini.
Merasatakberdaya,akumulaimenangis.
"Anggrek."SuaraYangMulianyaristakterdengar."Aku
takkanmatidengantenangbilaakumenandatanganinya."
Akumengerti.SeandainyaakuHsienFeng,akupuntakkan
maumenandatanganinya.TetapiPangeranKungmemerlukan
tandatanganituagarbisaterusbernegosiasi.Kaisarakan
meninggal,tetapibangsainiharusterushidup.Cinaharus
kembalibangkit,berdiridiataskakinya.
SiangharinyaHsienFengmemutuskanuntukmenyerah.
Itubarudilakukannyasesudahkukatakanbahwatanda
tangannyatidakakanmenjadipenguatuntuksebuahinvasi,
melainkantaktikuntukmengulurwaktu.
Diamengangkatkuastetapitakbisamelihatdimanadi
ataskertasdiaharusmembubuhkantandatangan.
"Tuntuntanganku,Anggrek,"katanya,mencobaduduk
tetapilangsungterkulailagi.
KamibertigaKepalaKasimShim,An-te-hai,danaku
membaringkanYangMuliapadapunggungnya.Kuletakkan
378
kertasitudidekattangannyadanmengatakanbahwadiabisa
menuliskantandatangannyasekarang.
Denganmataterpakukelangit-langit,KaisarHsienFeng
menggerakkankuasitu.Hati-hatikutuntungoresannyauntuk
mencegahagartandatangannyatakterlihatseperticoretan
kanak-kanak.Padasaatkamimelapiskancapmerah
Kekaisarandiatasnamanya,HsienFengmenjatuhkankuas
danjatuhpingsan.Batutintaterjatuh,tintahitamtumpahdi
seluruhgaundansepatuku.
BulanJuli1861kamimerayakanulangtahunHsienFeng
yangke-30.YangMuliaberbaringdiranjangnya,terhanyut
antarasadardantidak.Takadatamuyangdiundang.Upacara
ulangtahunitutermasuksebuahparademakanan.Semua
makananitunyaristakdisentuh;semuaorangmenyadariajal
HsienFengtelahdekat.
SebulansetelahitukeadaanHsienFengmem-bburuk.
DokterSunPao-tienmemperkirakanbahwahari-hariakhir
YangMuliabarangkalihanyatinggalsepekan,ataumalah
hanyabeberapaharilagi.SeisiistanategangkarenaKaisar
belummenunjukpenggantinya.
TungChihtakdiizinkanuntukbersamaayahnyakarena
pihakistanatakuthalituakanterlalumengganggu.Ini
membuatkukesal.Akuyakinbahwabentukkasihsayang
sekecilapapunyangdiperlihatkanYangMuliakepadaTung
Chihakanmenjadipenyanggakenanganputrakamiseumur
hidupnya.
NuharoomenuduhkumengutukHsienFengdengan
mengatakanpadaTungChihbahwaayahnyaakanmeninggal.
Ahlinujumnyapercayabahwahanyakalaukitamenolak
menerimakematiannyalahsebuahkeajaibanakan
menyelamatkanHsienFeng.
SulitmendebatNuharoobilapikirannyatelahbulat.Aku
hanyabisamengaturagarAn-te-haimenyelundupkanTung
Chihkesisiranjangayahnya,biasanyasaatNuharoosedang
pergibersamaparapenganutBuddhalainuntukmembaca
379
wiridatautengahmenontonoperaselamawaktuminumteh,
yangdisediakanolehSuShundanditampilkandiruang-ruang
tinggalNuharoo.
AkukecewasekalikarenaternyataTungChihtakingin
menghabiskanwaktubersamaayahnya.Diamengeluh
tentangbetapaayahnyatampak"menakutkan"dan"napasnya
bau."Bocahitutampaksengsarasaatkudorongdiakeranjang
ayahnya.Diamenyebutayahnyamembosankandansuatukali
malahanberteriak,"Manusiatakberdaya!"Diamenariksperai
HsienFengdanmelemparkanbantal-bantalkearahnya.
BocahituinginmainNaikKudadengansangayah.Takada
satupotongpuntulangbelaskasihditubuhmungilnyaitu.
Akumemukulpantatanakku.Mingguberikutnya,alih-alih
menitipkanTungChihpadaNuharoo,akumenghabiskan
waktumengamatibocahitu.Kutemukanlahsumberkelakuan
burukTungChih.
AkusudahmenginstruksikanagarTungChihmendapat
pelajaranberkudadenganYungLu,tetapiNuharoo
menciptakansegalamacamalasanagarsibocahtakusah
datang.Bukannyaberlatihdengankudaasli,TungChih
'menaiki'parakasim.Lebihdaritigapuluhorangkasimharus
merangkakdiseputarpekaranganuntukmembuatnyasenang.
'Kuda'favoritnyaadalahAn-te-hai.ItucaraTungChihuntuk
'balasdendam'karenaAn-te-haisudahkuperintahkanagar
mendisiplinkananakku.TungChihmencambukbokongAn-te-
haidanmemaksanyauntukmerangkakhinggalututnya
berdarah.
YanglebihburukdariperlakuannyapadaAn-te-haiini
adalahTungChihmenyuruhseorangkasimberusiatujuh
puluhtahunbernamaWeiTuauntukmenelankotorannya.
WaktuakumenanyaiTungChihdiamenjawab,"Ibu,aku
hanyaingintahuapakahWeiTuaberkatajujur."
"Jujurtentangapa?"
"Bahwaakubisamelakukanapapunyangkuinginkan.Aku
hanyamemintanyauntukmembuktikanitu."
380
Akumenatapwajahmungilputraku,bertanya-tanya
bagaimanadiabisajadisenakalitu.Diapintar,tahusiapa
yangharusdihukumdansiapayangharusdiberihadiah.
KalausajaAn-te-haitidaksetiakepadakutentukasimitu
sudahakanmenyerahpadasetiapkeinginanTungChih.Satu
kaliTungChihpernahmengatakanbahwadiatahumakanan
kesukaanNuharoo.Akuwaktuitutakmendugabahwaini
adalahcaraanakkuuntukmenghadiahiNuharoo.Akubahkan
memujiTungChihsaatdiamengirimiNuharookuebulanyang
sangatdisukainya.Akupikiriniperilakusopanyangsangat
pantasdanakusenanganakkuakurdenganNuharoo.Lalu
TungChihmemamerkantentangbagaimanaNuharoo
mendukungnyamenelantarkansekolah.Diaberkatakepada
TungChih,"Adakaisar-kaisardalamsejarahyangtakpernah
menghabiskansatuharipundikelastetapitakpunyamasalah
dalammembawanegaramerekamenujukemakmuran."
AkumenentangNuharoodanmenjelaskanbahayanya
tidakmendisiplinkanTungChih.Diabilangakuberlebihan.
"Diabaruberusialimatahun!Segerasetelahkitapulangke
PekingdanTungChihkembalimengikutisekolahnyayang
normal,semuaakanberlangsungbaik.Bermainitusudah
merupakansifatdasaranak-anak,dankitatakbolehcampur
tanganataspengaturanLangit.Diamintadibawakanburung-
burungnurikemarin,tetapiAn-te-haitidakmembawakansatu
pun.KasihanTungChih-diahanyamintaseekornuri!"
Kaliiniakumemutuskanuntuktidakmenyerah.Aku
berkerasagarTungChihmengikutisetiappelajaran.
KukatakankepadaNuharoobahwaakuakanmenanyakan
kepadaparagurutentangpekerjaanrumahTungChih.Tetapi
akujadikecewagurukepalamemohonagaraku
membebaskannyadari TungChih.
"JunjunganMudamelemparkanbola-bolakertasdan
menepisjatuhkacamatasaya,"laporgurubergigikelinciitu.
"Diatakmaumendengarkan.Kemarindiamenyuruhsaya
memakankueyangrasanyaaneh.Setelahitudiamemberi
tahusayabahwakueitusudahdicelupkannyakedalam
kotorannyasendiri."
381
AkukagetsekalimengetahuiapayangdilakukanTung
Chihdikelas.Tetapiyangmembuatkulebihkhawatiradalah
ketertarikannyapadabuku-bukuhantuNuharoo.Diataktidur
hinggalarutmalamgunamendengarkanceritaNuharoo
tentangakhirat,begituketakutanhinggamengompol,tetapi
jugabegitutertariknyapadasemuaceritaituhinggaketagihan.
Saatakuikutcampurdenganmengambilbukubergambaritu,
diamelawankudengankeras.
TungChihbersediamelakukanapasajauntuk
menghindariku.Pertama,diaberpura-purasakituntuk
menghindaripelajaran-pelajarannya.Kalauaku
memergokinya,Nuharoopastiakanmembelanya.Diam-diam
NuharoobahkanmenyuruhdokterSunPao-tienuntuk
berbohongtentang'demam'yangmembuatTungChihtidak
mengikutipelajaran.
KalaubeginicarakamimempersiapkanTungChihuntuk
menjadiKaisarberikutnya,Dinastiinipastihancur.Aku
memutuskanuntukmenanganimasalahinisendiri.Yang
kutahuadalahwaktukusudahsemakinsempit.
Setiapharikudampingianakkumenemuiguru-gurunyadan
menunggudiluarhinggapelajaranberakhir.Nuharoojengkel
karenaakutakpercayakepadanya,tetapiakuterlalumarah
untukmengkhawatirkanperasaannya.Akuinginmengubah
TungChihsebelumterlambat.
TungChihtahubagaimanacaramengadudombaakudan
Nuharoo.Diatahuakutakbisamelarangnyamengunjungi
Nuharoo,jadidiapergiseseringmungkinuntukmembuatku
cemburu.Sayangnya,akujatuhkedalamperangkapini.Dan
TungChihterussajamembuatkacaudisekolah.Suatuhari
diamencabutduahelaialisterpanjanggurukepalayang
giginyasepertikelinciitu.TungChihtahubetulbahwaorang
tuaitumenganggaprambuttadisebagaitandapanjang
umurnya.Sigurubegitusedihhinggaterkenastrokedan
segeradikirimpulangselamanya.Nuharoomenganggap
kejadianinilucu.Akusamasekalitaksetujudanberniat
menghukumputrakuataskekejamannyaitu.
382
Istanamenggantiguruitudenganyangbaru,tetapidia
langsungdipecatolehmuridnyapadaharipertama.Alasan
TungChihadalahorangitukentutsaatmemberipelajaran,
menuntutsigurutelah"bertindaktaksopanpadaPutra
Surga."Sigurudicambuk.MendengariniNuharoomemuji
TungChihkarenatelah"bertindaklayaknyapenguasa"tetapi
akuhancurlebur.
Makinakumenekan,makinkerasTungChihmemberon-
tak.Bukannyamendukungku,IstanamalahmemintaNuharoo
untuk"mengawasi"perilakukuyang"tidakpantas."Akuingin
tahuapakahSuShun adadibaliksemuaitu.SekarangTung
Chihberanimembantahkudihadapanparakasimdan
pelayan.Lidahnyapandaisekalibersilat.Kadang-kadangdia
terdengarterlalucanggihuntukseorangbocahberumurlima
tahun.Misalnya,diaakanberkata,"Betaparendahnyaengkau
menentangpribadiku!"atau"Akuadalahhewanyang
terberkati!"atau"Salahsekalitindakanmumencoba
menidurkanku,supayakaubisaberlagaksepertisang
penguasa!"
AkutelahseringmendengarhalyangsamadariNuharoo:
"IzinkanTungChihuntukmenjelajahkedepan,Putri
Yehonala"dan"Diaadalahpengelanayangmemahamijagat
raya.Diatakmemikirkandirinyasendiri,melainkan
memikirkanperjalanan,impian,danspiritualitasBuddha"serta
"Lemparkankunci-kunciitukeanginlalu,danbiarkan
kurunganTungChihterbuka!"
AkumulaimeragukanniatNuharoo.Selaluadasesuatu
yangmencurigakandalampendekatannyapadaTungChih.
Apapunyangdilakukanbocahitu,Nuharooselalumenjadi
sosokyangpenuhkasih.Akusadarbahwakalauakutak
menghentikanNuharoomakaakutakkanbisamenghentikan
TungChih.Untukku,perjuanganinisudahberubahmenjadi
peperanganuntukmenyelamatkanputraku.Kuhabiskan
berhari-harimemikirkanbagaimanacaranyaberbicaradengan
Nuharoo.Akuingintegasdengansemuamaksudkutanpa
melukaihargadirinya.Akuingindiamengertibahwaaku
383
sangatmenghargaikasihsayangnyakepadaTungChih,tetapi
Nuharooharusbelajarmendisiplinkansibocah.
AkuterkejutkarenaNuharoomengunjungikusebelumaku
sempatmenemuinya.Diamengenakangaunringanberwarna
gading,membawabungalotussegarsebagaibuahtangan,
lalumengeluhtentangbatasankuuntukmakananTungChih.
DiabersikerasbahwaTungChihterlalukurus.Kujelaskan
bahwaakutakberkeberatanTungChihmakanlebihbanyak,
hanyasajamenunyaharusseimbang.KukatakanbahwaTung
Chihdudukberjam-jamdiWCtanpabisamengeluarkanapa
pun.
"Akupikiritubukanmasalah,"kataNuharoo."Anak-anak
memangselalulamakalauurusanWC."
"Anak-anakpetanitakpernahmemilikimasalahitu,"
bantahku."Merekabanyakmakanmakananberserat."
"TetapiTungChihbukananakpetani.Perbandinganitu
amatmenghina."AirmukaNuharooberubahdingin."Sudah
selayaknyapolamakanTungChihmengikutimenuIstana."
Secarapribadiakusudahmengupahseorangkokiuntuk
mempersiapkanhidanganyangsehat,tetapiTungChih
mengeluhpadaNuharoobahwakokiitumenghidangkan
udangbusukpadanya,yangmenyebabkanperutnyakejang.
TakadaseorangpunkecualiNuharooyangmemercayai
kebohongantersebut,tetapiuntukmenyenangkanTungChih,
Nuharoomemecatkokiitu.
Akuharusmenahandiriagartakbertengkarsecara
terbukadenganNuharoo.Kuputuskanuntukberonsentrasi
padapendidikanTungChihdulu.
SetiappagiakumengambilcambukdanmenggiringTung
Chihpadagurunya.
TungChihtengahmempelajaribolalangit.Kuminta
selembarsalinantentangpelajaraninikepadasiguru,dan
berkatakepadaTungChihbahwaakuakanmengujinya
setelahpelajaranselesai.
384
Sepertiyangkuduga,TungChihtakbisamengingatsatu
katapundaripelajarannya.Diabarusajapulangsekolahdan
kamitengahbersiapmakanmalam.Akumemerintahkanagar
makanannyadisingkirkandankutariktangannya.Serayakami
pergi,kuambilcambukitu.Kubawadiakesebuahgubukkecil
ditaman,jauhdaribalairungdanruangtinggalutama.
KukatakankepadaTungChihbahwaakutakkan
melepaskannyasampaidiabisamengulangseluruh
pelajarannya.
Diaberteriaksekeras-kerasnya,berharapakandatang
seseoranguntukmenolong.Tetapiakusudahbersiaga.
KusuruhAn-te-haiuntukmenjauhkanparaguru,dan
memerintahkandenganjelasbahwatakseorangpunboleh
memberitahuNuharootentangkeberadaanTungChih.
'"Padazamandahulu',"kataku,untukmemancingputraku.
"Ayo,mulai."
TungChihterisakdanpura-puratakmendengar.
Kusambarcambukdanmengangkatlenganku,supaya
keseluruhancemetiituterlihatolehTungChih.
Diamulaimenghapal.'Padazamandahulu,adaempat
polabesarbintangdilangit.DisepanjangSungaiKuningada
beberapasosokbinatang...'
"Teruskan.'Seekornaga...'"
'Seekornaga,seekorpenyudenganuiar,harimau,dan
burung,yangterbitdantenggelam...'"TungChihmenggeleng,
mengatakandiatakingatkalimatberikutnya.
"Ulangidanhafalkanlagi!"
Dibukanyabukupelajarannyatetapiterbata-batasaat
mencobamembaca.
Kubacakanuntuknya."'...Satudemisatu,melengkungdi
KutubLangitUtara,mengalirlahgugusanbintangyangdisebut
PenyelamUtara.'"
385
"Initerlalususah,"keluhnya,melemparbukupelajaranitu
kelantai.
KusambarbahuTungChihdanmengguncangkannya."Ini
untukanakmanjayanghidupseenaknyatanpaperaturandan
tanpamemikirkanakibatnya!"Akumengangkatdiadarilantai
danmenarikjubahnyakeatas,mengangkatlengankudan
membiarkancemetiituturun.Satugarismerahterpetadi
bokongkecilnya.
TungChihmemekik.
Airmatakuberlinang,tetapiakukembalimemukul.Harus
kupaksadirikuuntukterus.Akutelahterlalulamamembiarkan
diatakterkendali.Inihukumanku,dankesempatanterakhirku.
"Beraninyakaumemukulku!"airmukanyatakpercaya.
Alisnyaberaduditengahwajahnyayangketakutan."Takada
yangbolehmemukulputraKaisar!"
Akumemukullebihkeras."Inisupayakaubisamendengar
suarameriambangsaasing.Inisupayakaubisamembaca
semuatraktatitu!"Kurasakanruntuhnyasebuahbendungan
emosi.Sebuahanakpanahtaktampakmenembusbenakku.
Tercekik-cekikakumelanjutkan,"Ini...supaya...kaumenatap
wajahayahmu...Akuinginkautahubagaimanadiaberubah
menjadi'manusiatakberdaya'."
Seakanmemilikikemauansendiri,cemetiituberubaharah.
BukannyamendaratpadaTungChih,cemetiitumenghantam-
ku.Suaranyakerasdantajam.Laksanaularyangpanaskulit
itumembungkustubuhku,meninggalkanjejakberdarahpada
setiaptamparannya.
Terpanaolehapayangdilihatnya,TungChihterdiam.
Rasaletihmenguasaikudanakuterkulai,memeluklututke
dada.AkumenangiskarenaHsienFengtakkanhidupuntuk
mendidikputranya;akumenangiskarenaakutakbisa
membesarkanTungChihdenganbaik,denganNuharoo
berdirimenghalangidiantarakami;akumenangiskarena
kudengarputrakuberteriakbahwadiamembencikudantak
386
sabarmenungguNuharoomenghukumku;danakumenangis
karenajauhdidalamhatiakusangatkecewapadadiriku
sendiri,dan,yanglebihmenakutkan,akutaktahulagiharus
berbuatapa.
Akumeneruskanpelajaransembarimengangkatcambuk
tinggi-tinggi."Jawabaku,TungChih.Nagamelambangkan
apa?"
"Nagamelambangkanperubahan,"lelakikecil yang
ketakutanitumenyahut.
"Dariapa?"
"Dariapaapanya?"
"Perubahandari...?"
"Perubahandari...seekorikan.Initentangkemampuansi
ikanuntukmelompatmelewatisebuahbendungan."
"Betul.Itulahyangmembuatikanituberubahmenjadi
naga."Kuturunkancemetiku."Initentangusahaluarbiasa
yangdilakukansiikanuntukmengalahkanrintanganyang
amatbesar.Iniadalahtentanglompatanpenuhkeberanian
yangdilakukannya.Tulang-tulangnyapatahdansisiknyater-
garutlepas.Siikanbisamatikarenausahanyaini,tetapidia
tidakmenyerah.Itulahyangmembuatnyaberbedadariikan
biasa!"
"Akutakmengerti.Terlalusulit!"
TungChihtakbisalagimengikutiku,walaupunaku
mengulang-ulangteruskalimatyangsama.Tampaknya
benaknyasudahberhentiberpikir.Diatengahterguncang.Aku
telahmembuatnyaamattakut.Takpernahadayang
membentaknyaselamaini.Diaselalumendapatkanapayang
diamau,takpedulibetapapunhalitumerendahkanoranglain.
Akutelahbertekaduntukterus."Dengarkanbaik-baikdan
kauakanmengerti.'Harimauadalahjiwaparabinatang,penyu
adalahjiwamakhlukbertempurung,danphoenixadalah
burungyangmampubangkitdariabupembakaran...'"
387
TungChihmulaimengikutiku,perlahandansusahpayah.
Terdengargedorankeraspadapintugubuk.Akutahu
siapaitu.Akutahudiapunyamata-matadiistanaku.
Gedoranituberlangsungterus,ditambahjeritanNuharoo,
"AkuakanlaporkankekejamanmukepadaYangMulia!Kau
takpunyahakuntukmenghukumTungChih.Diabukan
milikmu!Diacumadatangmelaluidirimu.Kaucumasebuah
rumahyangdahulupernahmenampungnya.Kalaudiasampai
terluka,kauakandigantung!"
Akuterusmembaca,suarakujernihmenggema."'Dalam
filsafatkunoCina,limawarnaberhubungandenganlimaarah.
Kuningberhubungandenganbagiantengah,birudengan
Timur,putihdenganBarat,merahdenganSelatan,hitam
denganUtara..."'
388
Sembilanbelas
RUMPUTLIARDISEKITARJEHOLberubahkuningketika
istanamenantiKaisarwafat.HsienFengsudahtakmampu
lagimenelan.
Supherbalyangkusiapkanmasihterusdibawakan
kepadanyaolehparakasim,tetapidiataklagimenyentuhnya.
Jubahnagauntukpenguburansudahdipesan,danpetimati
YangMuliasudahhampirselesai.
Namundemikianputrakubelumjugaditunjuksebagai
pengganti,danYangMuliatakmengeluarkansepatahkata
puntentanghalini.Setiapkaliakuinginmenemuisuamiku,
KepalaKasimShimakanmenghalangiku,mengatakanbahwa
YangMuliakalautidaktidurtentutengahrapatdenganpara
penasihatnya.Dibuatnyaakumenungguselama-lamanya.
Frustrasi,akukembalikeruangtinggalku.Akuyakinsekali
ShimbertindakatasperintahSuShun.
AkukhawatirkarenaHsienFengbisapergisetiapsaat,
meninggalkankutanpadayauntukmenolongTungChih.
KetikaAn-te-haimelaporbahwaSuShunmencoba
membujuknyauntukmemata-mataiku,niatansiPenasihat
Agungmenjadijelas.
AkuberterimakasihpadaLangituntukkesetiaanAn-te-hai.
AkibatnyauntukAn-te-haiadalah,namanyamasukkedalam
daftarmusuhSuShun.
"SuShunmengincarbudakmuitu,"kataNuharoosuatukali
saatbertandang."Akuingintahuapayangmembuatnya
begitubencikepadaAn-te-hai."Mengangkatmatadari
sulamannya,diamenatapkumencobamencarijawaban.
Akutakinginberbagipikirandengannya,takingin
mengatakanbahwabukanAn-te-haitetapiakulahyangdiincar
SuShun.Kalauakumembukakanperasaanku,Nuharooakan
ikutcampurdanakanmencobamembuatSuShunmeminta
maaf.Nuharoomengiradirinyaadalahpejuangkeadilan,tetapi
kebaikannyabisalebihmenimbulkankekacauandaripada
sebaliknya.
389
Nuharoomenikmatibenardikenalsebagaiorangyang
ramahtamah,sopansantun,danadil.Namundiatakkanbisa
memecahkanpersoalanini.DiacumaakanmembuatSuShun
lebihmudahmenyingkirkanku.Diaakanmenggunakantangan
KaisarHsienFeng.Inibukanpertamakalinya.CeritaYungLu
tentangnasibmengerikanseorangmenteriyangtaksetia
padasiPenasihatAgungadalahsalahsatucontohsaja.Su
ShunjugabisasajamembuatNuharoomenjadisekutunya.
Nuharooakandenganmudahbisadipengaruhibiladiadipuji-
puji.SibiangakallicikitupastibisamembuatNuharoo
melakukansegalayangdiinginkannya.Nuharoohidupuntuk
mengangungkannamanyasendiri,danperhatianapapundari
SuShunakansangatmenggoda.Bagaimanapunjuga,
keselamatankupastilahbukanprioritasutamaNuharoo.
An-te-haitersandungpadaambangpintu.Diamelaporkan
bahwasudahdiputuskankalauakuakan"diberikehormatan
untukmenyertaiKaisarHsienFengsaatkembalipada
penciptanya,"artinyaakuakandikuburhidup-hidupsaat
Kaisarmeninggal.
Akutakmemercayainya.Takbisa.Dari3000orangselir
hanyaakusendiriyangbisamemberinyaseoranganaklelaki.
HsienFengtahuTungChihmemerlukanku.
Berusahaagartetaptenang,kutanyaAn-te-haidarimana
diamendengarsoalitu.KatanyadiamengetahuinyadariChow
Tee,pelayanpribadiKaisar.
"ChowTeedatangmenemuisayapagiini,"kataAn-te-hai
dengansuaragemetar."Diamenyuruhsayaagarkabur
segera.Sayabertanyaapayangterjadi.Diabilang'Hari-
harimusudahmendekatiakhir.'Kubilang,'Janganbercanda,
itutidaklucu.'Katanyadiaserius.Diamencuridengar
pembicaraanSuShundenganYangMulia,danSuShun
menyarankanagarYangMulia'membawasertaPutri
Yehonala.'"
An-te-haiberhentiuntukmengambilnapas,dandia
menyekakeringatdiwajahnyadenganlenganbaju.
390
"KauyakinChowTeetaksalahdengar?"tanyaku,
terguncang.
"ChowTeemendengarSuShunmengatakan,'Putri
Yehonalabukanjenisyangakantetapsetiadanmengurusi
tamannyadengantenang.'"
"ApaYangMuliamemberitanggapan?"
"Tidak.ItusebabnyaSuShunmenekanterus.Diabilang
diatakkankagetbilaAndapunyahubungandenganlelakilain
setelahKaisarmeninggal.DiajugameramalkanbahwaAnda
akanmencarikekuasaanmelaluiTungChih.SuShun
mengatakanbahwaAndamencambukTungChihkarenadia
menolakmelakukanapayangAndakehendaki.AkhirnyaYang
MuliasetujuuntukmembawaAndaserta."
Akumembayangkangaunabadisertapetimatikudipesan
olehSuShun.Bisakubayangkandirikudengantambangsutra
disekitarleherdanSuShunmenendangbangkudaribawah
kakiku.Sebelumtubuhkudingin,diaakanmenuangkan
semangkukperakcairkekerongkonganku,agartubuhkubisa
diaturnyasesuaidenganposturyangdiainginkan.
"GustiPutri,lakukansesuatusebelumterlambat!"An-te-hai
melemparkandirikelantaidanmenolakuntukbangkit.
Akutakpernahbermimpibahwaakuakanberakhirdengan
dikorbankanbegini.Cerita-ceritaEncikFanntakadaapa-
apanyadibandingkandenganyangkualami.Takadawaktu
untukmenangisataumintadihiburolehkeluargaku.SuShun
mungkinsajatelahmempersiapkanapigunamelelehkanbata-
nganperakmenjadiminuman.KutanyaAn-te-haimengapa
akuharuspercayapadakata-kataChowTee.
"Kami,parakasim,adalahtanamanmerambat,"kataAn-
te-hai."Kamiharusmenemukanpohonbesaruntukmerambat
setinggimungkin.ChowTee dansayatahubahwahanya
denganbekerjasamadansalingmembantulahkamiakan
sanggupbertahandanmaju.Kamisudahbersumpahsaudara
sejakberumurduabelas.KalauadalalatdikamartidurKaisar,
ChowTeepastiakanmemberitahusaya.Akhir-akhiriniChow
391
TeemencemaskanmasadepannyabilaKaisarmeninggal.
KalaudiacukupberuntungtakharusmengikutiKaisarkealam
baka,makadiaharusmenemukanmajikanbaruuntuk
dilayani.Diatahuinformasiiniberhargadaningin
menawarkannyakepadaAnda.Atassaransaya,tentusaja."
KukatakanpadaAn-te-haibahwaakuperlubicaradengan
ChowTee.
Keesokanharinya,denganpengaturanAn-te-hai,Chow
Teedatangmenemuiku,berpura-purahendakmeminjam
lampu.
Diaberumursekitarduapuluhtahundanterkesan
sederhanasertaamatamatmerendah.Jubahkatunnya
diwarnaiputih.Belumpernahkulihatwajahmudadengan
kerut-merutsebanyakitu.Latarbelakangnyasamadengan
An-te-hai,dandiatelahtinggaldiKotaTerlarangsejak
berumursembilantahun.ChowTeesangathati-hatidengan
kata-katanya.Diamembenarkansemuayangtelahdiceritakan
An-te-haikepadaku.
SetelahChowTeepergiakumenerimaputraku.TungChih
naikkepangkuankudanmengatakanbahwadiasiap
menghapalkanpelajarannya.Diabagussekalikaliini.Kupuji
diasebisaku,tetapiakuharusberusahakerasuntukmenahan
airmataku.
Akutakbisamenghilangkanpikiranbahwapetimatiku
tengahdisiapkan.Akubenar-benarbisamendengarsuara
pakuditancapkankekayu.
Diluarkelakuannya,TungChihtumbuhmenjadianakyang
tampan.Diamewarisimatakuyangcemerlangdankulitku
yanghalus.Lainnyadiawarisidariayahnya.Keningyang
penuh,hidungManchuyanglurusdanmulutyangbagus.
Biasanyaekspresinyaserius,tetapiketikatersenyumdia
tampakamatmanis.AkutaktahanmemikirkanbahwaTung
Chihakankehilanganayahdanibunyadalamwaktu
bersamaan.
392
Sejauhyangbisakulihat,adaduaorangyangakanhancur
bilaHsienFengmembawakukealambaka.Satuanakku,
lainnyaadalahibuku.TungChihtakkandidisiplinkan,sesuatu
yangdilakukanNuharoodenganpolos,tetapidilakukanSu
Shundengansengaja.HasilnyaakansamasajasaatTung
Chihdewasa,diatakakanpantasuntukmemerintah.
Sedangkanibuku,beliautakkanbisamenahankanpukulanitu.
Kematiankuakanmenyebabkankemati-annyajuga.
SuShunakanberbohongdenganmeyakinkanjikaTung
Chihbertanya-tanyatentangkematianku.SuShunakan
membuktikanbahwaakuadalahibuyangburuk,dananakku
akandiajariuntukmembenciku.TungChihtakkanpernah
sadarbahwadiaadalahkorbanSuShun.SuShunakan
melakukanapasajauntukmemenangkanhatiTungChih,dan
anakkuakanmenganggapnyasebagaisangjuruselamat.
Apalagiyanglebihjahatdaripadamerusakalampikiran
seoranganak?TungChihakandipretelidarihakyangdia
perolehsedarilahir,danakhirnyaSuShunakanmendapatkan
ambisinyamelaluianakku.DiaakanmemerintahKekaisaran
atasnamaHsienFeng,untukputranya.Akandibeberkannya
kelemahanTungChih,lalumembuatalasanuntuk
menggulingkannyadanmenyatakandirinyasendirisebagai
sangpenguasa.
Makinjelasgambaranmasadepanitudimataku,makin
dalamakuterbenamdalamkeputusasaan.Beritakematian
HsienFengbisatibakapansaja,daninimungkinsajaadalah
kesempatanterakhirkuuntukbersamadenganTungChih.
Kudekapanakkukuat-kuatsampaidiamengeluhbahwa
akumenyakitinya.
"MenangishanyaakanmembuatAndakehilanganlebih
banyakwaktu,GustiPutri."An-te-haibangkitdarilantai
tempatnyaberlutut.Matanyayangbiasanyalembuttelah
berubahkeras.
393
"Mengapakautidaklarisaja,An-te-hai?"kataku,frustrasi.
"Kautelahbegitubaikkepadakuselamaini,danakuakan
merestuimupergi."
"SayahidupuntukAnda,GustiPutri."An-te-hai
membenturkankepalanyadengankeraskelantai."Jangan
menyerah!"
"Siapayangbisamenyelamatkanku,An-te-hai?Kaisar
sudahterlalusakit,danmata-mataSuShunadadimana-
mana."
"AdaduaorangyangmungkinbisamenyelamatkanAnda,
GustiPutri."
Rongdansuaminya,PangeranCh'un,adalahduaorang
yangdipikirkanAn-te-hai.An-te-haiyakinPangeranCh'unbisa
menemukanjalanuntukmenemuiKaisar.Diaakanmembawa
RongbersamanyaagarRongbisabicarauntukku.
Saranitumasukakal.Rongtengahmengandung,yang
menaikkanstatusnyadimatakeluargaKerajaan.Pangeran
Ch'unsudahpunyaempatorangputritetapibelummemiliki
putra.Diaakanberbuatapasajauntukmenyenangkanhati
istrinya.An-te-haimengajukandiriuntukdiam-diam
menyelinapdariJeholdanmenghubungiadikku.
Sepekansetelahitu,pagi-pagisekali,adikkusudahadadi
sisiku.Perutnyamenggembungsebesarlampion.Wajahnya
berserisehat.Kamisalingpelukdanmenangis.Rongberkata
kepadakubahwadiasuksesmenyelesaikantugasnya.
"AwalnyaSuShuntakmaumembiarkankamimasuk,"
kenangnya."Ch'unsudahmaupulangsetelahmenunggu
beberapajam.Akumemohonkepadanya.Kubilangakuharus
bicaradenganYangMuliasecaralangsungtentangkeputusan
mengorbankankakakku.Bilaakutakbisamembuatnya
membatalkanmaksuditu,anakdalamkandungankuakan
terpengaruholehkesedihanku.Akumungkinakankeguguran."
Rongmenggenggamtangankudalamtangannyadan
tersenyum."Suamikutaktahanmemikirkankemungkinan
394
kehilanganseoranganaklelaki.Jadidiamemaksauntuk
masuk,danmenemuiKaisar yangterbaringdiranjang.
"AkumengikutiCh'unmasukdanmendoakankesehatan
untukYangMulia.Perutkuterlalubesaruntukkumelakukan
kowtow,tetapiternyataakubisajugaakuharusmenunjukkan
kepadaKaisarbetapaputusasanyaaku.Akutakperlupura-
puraakumemangsangatketakutan.YangMuliamenyuruhku
bangkit.Akumenolakdanterusberlututhinggasuamikubuka
mulut.Dikatakannyapadaabangnyabahwaakuterus
mengalamimimpiburuk,bahwaakutakbisamengatasi
kesedihankudanbahwadiabisasajakehilangananak
lelakinyakarenakeguguran."
"ApareaksiHsienFeng?"
"YangMuliatampakmenyedihkan,diahampirtakbisa
bicara.Diabertanyaapayangkucemaskan,dansuamiku
menjawab,'Istrikubermimpiengkaumengeluarkansebuah
dekrituntukmembawaAnggrekbersamamu.Diaingintahu
apakahitubenar,daninginmendengarsendiridaribibirmu
yangsuci."
"Lalu?ApakataHsienFeng?"
"YangMuliamenunjukkepadaSuShundanmengatakan
bahwaituadalahidenya."
"Sudahkuduga!"
"SuShuntampakmurka,tetapidiatakberkataapapun.
"Rongmemasukkansaputangannyakembalikesaku.
SaatitulahAn-te-haiterburu-burumasuk."YangMulia
telahmemerintahkanpembatalansegeraatasdekrititu.Chow
TeebilangYangMulia melarangSuShununtukmengungkit
kembaliurusanitu."
KetikaakumemperkenalkanRongpadaPangeranCh'un,
akutakpernahmembayangkanbahwamerekaakanmenjadi
dewa-dewipenolongku.Rongmengatakankepadakubahwa
bahayabelumlewatdanakuharusberhati-hati.AkutahuSu
Shuntakakanmeletakkansenjatalaluberubahmenjadi
395
Buddha.Perjuanganuntukmenghancurkankuinibarusaja
mulai.
Tigahariberlaludengantenang.Padapagiharikeempat
DokterSunPao-tienmemprediksibahwaHsienFengtakkan
bisamelihatfajaresok.SuShunmengeluarkansebuah
panggilandaruratatasnamaKaisar:audiensiterakhirakan
dilaksanakansiangitu,istanaakanmendengarkankeinginan
terakhirYangMulia.
Akutaktahubahwaakutidakturutdipanggilsampaiaku
mengunjungiNuharooditengahhari.Diatidakada.Kasimnya
mengatakanbahwadiadijemputdengantanduyangdikirim
SuShun.AkuberpalingkepadaAn-te-haidanmenyuruhnya
mencaritahuapayangtengahterjadi.An-te-haimendapat
pesandariChowTee.AudiensiKekaisaranterakhirtelah
dimulai,danSuShunbarusajamengumumkankalauakutak
bisadatangkarenasakit.
Akupanik.Dalambeberapajamlagisuamikuakan
mengembuskannapasterakhirnya,dankesempatanbagiku
untukbertindakakanhilangselamanya.
AkularikeruangbelajarTungChih.Anakkutengahmain
caturdenganseorangkasimdandengankeraskepala
menolakuntukikut.Kutarikpapancaturnya,menyebabkan
semuabidaknyaberhamburankeseluasruangan.Kuseretdia
sepanjangjalanmenujuBalairungKabutyangMenakjubkan
serayamenjelaskansituasinya.Kukatakankepadanyauntuk
memintaayahnyaagarmenunjuknyamenjadipewaristakhta.
TungChihketakutan.Diamemohonagardikembalikanke
permainancaturnya.Kukatakanbahwadiaharusbicara
denganayahnya,bahwacumaitulahsatu-satunyayangbisa
menyelamatkanmasadepannya.TungChihtakmengerti.Dia
memekikdanmelawan.Dalamusahakumenahananakku,
kalungkuputusdansemuamutiarasertamanik-maniknya
bertebarandisepanjangjalan.
396
Parapengawalmenghalangijalanmasukkamike
balairung,meskipunmerekatampakagaktakutpadaTung
Chih.
"AkuharusmenemuiYangMulia!"katakukeras-keras.
KepalaKasimShimmuncul."YangMuliatidak
menghendakimemanggilselir-selirnyasekarang,"katanya.
"Kalaubeliauingin,sayaakanmemberitahuAnda."
"AkuyakinYangMuliapastiinginbertemuputranyauntuk
yangterakhirkali."
KepalaKasimShimmenggeleng."Sayadiperintahkanoleh
PenasihatAgungSuShununtukmengurung AndabilaAnda
terusmemaksamasuk,Putri Yehonala."
"TungChihpunyahakuntukmengucapkanselamattinggal
kepadaayahnya!"akuberteriak,berharapKaisarHsienFeng
akanmendengarku.
"Maaf.BertemuTungChihhanyaakanmenggangguYang
Mulia."
Putusasa,akuberusahamendorongShimkesamping.
Diaberdirisetegartembok."Andaharusmembunuhsaya
untukmembuatsayameninggalkantugas."
Akuberlutut,mulaimemohon."Maukahkau,setidak-
tidaknya,mengizinkanTungChihuntukmelihatayahnyadari
kejauhan?"kudorongmajuanakku.
"Tidak,PutriYehonala."Diamemberiisyaratkepadapara
pengawal,yangmenjepitkukelantai.
Sesuatumustilahmendadakterbetikdalamkepalamungil
TungChih.Mungkindiatidaksukamelihatcaramereka
memperlakukanku.KetikaShimmelihatpadanyaseraya
tersenyumpalsu,memintanyauntukkembalikeruangmain,
putrakumenyahut,untukpertamakalinyamenggunakan
bahasayanghanyadipergunakanseorangKaisar,"Zheningin
dibiarkanmelihatapayangsedangterjadidisini."
397
KatazhenitumemakuKepalaKasimShimditempatnya.
TungChihmemanfatkankesempatanitudanlarimasukke
dalambalairung.
RanjangnagahitamHsienFengdiletakkanditengah-
tengahpanggungsinggasana.DipimpinSuShundananggota
kabinetnya,paramenterikerajaan,danpejabatmengelilingi
sosokpucatpasidibawahlapisan-lapisanselimutitu.
Suamikutampakseolahtelahmeninggal.Diaterbaringdiam,
segalatandakehidupantelahmeninggalkannya.
Nuharooberlututdisampingtempattidur,mengenakan
jubahberwarnakekuningan.Diaterisak-isaklirih.
Semuaorangjugaberlutut.Waktubagaimembeku.
Takadayangagungdengankepergiansurgawiini.
TampakjelasKaisarmengerut.Wajahnyamelorot,matadan
mulutnyatertarikkearahtelinga.Akuhampirtakpercaya
bahwadiatengahsekarat.Malampertamadiamemanggilku
dulumasihsejelaskemarin.Akuingatsaatdiadenganberani
menggodakudihadapanIbuSuri.Akuingatekspresinyayang
nakalnamunmenawan.Akuingatsuarakepinganbambu
yangjatuhkebaki,danjemarinyayangmenyentuhjemariku
saatmemberikanruyi.Semuakenanganitumembuatkusedih,
danakuharusmengingatkandirikusendirimengapaakuada
disini.
Daribisik-bisikparamenteriakutahubahwaHsienFeng
telahbeberapakaliberhentibernapashariini,untukkembali
lagidengansuaramenggelegakdalamjauhdilubukdadanya.
DuabuahbantalmenopangPutraSurga.Matanyaterbuka,
namuntakbergeraksamasekali.Seluruhistanamenunggu-
nyabicara,tetapiagaknyadiatakmampulagi.
WalaupunjelasTungChihsudahsewajarnyamenjadi
pewarisHsienFeng,tetapitakditentukandalamhukum
WangsaCh'ingbahwatakhtaharusdiwariskanmenuruthak
anaksulung.Kata-kataterakhirKaisarlahsatu-satunyahal
yangakandiperhitungkan.Adasebuahkotakresmiyang
memuatsuratwasiatYangMuliasaatdiamasihhidup,tetapi
398
kata-kataterakhirnyatetapakanmenghapuskanapapunyang
tertulis.Banyakorangpercayabahwamautyangmenjemput
dapatmengubahpersepsiseseorang,jadiwasiatnyadidalam
kotakmungkinsajabukankeinginannyayangsesungguhnya.
Yangmembuatkucemasadalahapayangmungkindilakukan
SuShun.DengansifatliciknyaitudiabisamembuatKaisar
HsienFenguntukmengatakanapayangtakingin
dikatakannya.
Beberapajamlewat.Penantianberlanjut.Makananditata
dipekarangandalam.Ratusanorangdudukbersimpuh,
mengambilnasidarimangkuk,menataphampa.TungChih
bosandanjengkel.Akutahudiasudahmencobasekuat
tenagauntukmenurut.Akhirnyakesabarannyahabis.Waktu
kukatakanbahwadiaharustetaptinggal,diamengamuk,
menendangimangkukdaritanganorang-orang.
AkumenyambarTungChih."Satukalilagikaumerusak,
akuakanmengurungmudirumahlebah."
TungChihlangsungterdiam.
Malamtiba.Kegelapanmenyelubungisegalanya,kecuali
BalairungKabutyangMenakjubkan,yangterangbenderang
sepertipanggungpertunjukan.
Isiistanaberkumpullagi.BeberapasegelKaisardibawa
keluardaritempatpenyimpanannyadandideretkandisebuah
mejapanjang.Semuanyadiukirdanditatadengansangat
indah.Ruanganitubegitusunyihinggaakudapatmendengar
suaradesisanlilin.
SekretarisAgung,sangilmuwanKueiLiang,mertua
PangeranKung,mengenakanjubahabu-abu.Diatibadari
Pekingpagiitu,danakankembalikePekingsecepatnya
setelahdiamencatatkata-kataterakhirYangMulia.
Janggutnyayangputihtergantunghinggakedada.Diaberlutut
memegangsebuahkuasraksasa.Sesekalidiamencelupkan
kuasnyaketintauntukmenjaganyaagartetapbasah.Di
hadapannyaadasetumpukkertasberas.ChowTeeyang
berdirididekatnyamemegangtongkattinta,yangukurannya
399
samatebaldenganlengankanak-kanak,danmenggosokan
tongkatitukebatutinta.
MataSuShunlengketpadasegel-segel.Akuingintahu
apayangdipikirkannya.DiCina,semuadokumenKekaisaran,
mulaidariKaisardanteruskebawah,hanyasahbiladicap
dengansegelresmidiatastandatanganpribadi.Sebuah
segelberartikekuasaanyangsahsecarahukum.Yangpaling
pentingdapatmembuatsemuadokumenlainnyatakberharga.
BahwaTungChihbelummenerimajanjiayahnyauntuk
menjadipemiliksemuasegelitumembuatkuputusasa.
ApakahHsienFengsudahdalamperjalanan menuju
Langit?Apakahdiasudahmelupakanputranya?ApakahSu
ShunadadisiniuntukmenyaksikanakhirdariTungChih?Su
Shunmelangkahperlahan-lahandisampingmejatempat
semuasegelitudibariskan.Diatampakseolahsudahmenjadi
pemiliknya.SuShunmengangkatmasing-masingsegeldan
menyapukanjarikepermukaanbatunya.
"Adabanyakcarauntukmengubahtakdirseseorang,"kata
SuShun,menelengkandaguberlagaksepertiorangbijak.
"YangMuliamestinyatengahberjalan-jalandiantararelung-
relunggelapdalamjiwanya.Akumembayangkanbeliau
mengikutisebuahdindingmerah,perlahan-lahanmelangkah.
Diasebenarnyatidaklahsekaratdiatengahmelaluisebuah
proseskelahirankembali.Bukankerangkadengansejumlah
tulangkeringyangdicarinya,melainkancahayaungu
kehidupanabadi."
Tiba-tibatubuhHsienFengkejang-kejang.Gerakanini
berlangsungbeberapadetik,kemudianberhenti.Kudengar
Nuharoomeratap,lalukulihatdiamerogohjubahnya
mengeluarkanserencengtasbih.
Menuruttakhayul,iniadalahsaatketikaruhorangyang
sekaratmemasukitahaprefleksimental.
AkuberdoasemogaYangMuliamemanggilTungChih.
Kalauputranyasatu-satunyatakmemenuhipikiran
terakhirnya,apalagiyangbisa?
400
Paramenterimulaimenangis.Beberapatetuapingsandi
pekarangandalam,danparakasimmasuksambilmembawa
kursiuntukmembawamerekakeluar.
AkubergerakkearahpembaringanHsienFeng,menarik
TungChihbersamaku.
"Takadayangbolehmenggangguruh!"KepalaKasim
Shimmenghalangijalanku.Diamemberitanda,danpengawal
menariklenganTungChih,jugalenganku.
Akumemberontakuntukmelepaskandiri.
Sambilmenendang-nendangdanmenggigit,TungChih
melawan.Parapengawalmenelikunglengannyakebelakang
danmendorongwajahnyakelantai.
"Tolonglah!"akumemohonpadaKepalaKasim Shim.
"YangMuliatengahberadaditengah-tengahrefleksi
jiwanya."Shimmenolakuntukmenyerah."Andabisa
menemuinyasetelahruhnyatenang."
"Papa!Papa!"jeritTungChihkeras-keras.
Tangisanitutentuakanmerebutsimpatisemuaorang,
kalausajatempatnyabukandisini.TampaknyaIstanatidak
lagitahusiapayangharusmerekalayani.Istanatelahmenjadi
milikSuShun.Semuaorangtelahmenempatkankepentingan
masing-masingdiataskepentinganKaisarHsienFengdan
putranya.SemuaorangmendengarpekikanTungChih,
namuntakseorangpunmenawarkanbantuan.
BilaYangMuliainginmengatakansesuatukepada
putranya,diahanyabisamengharapkanbelaskasihanSu
Shun.TerlalumudahbagiSuShununtukmengabaikan
Kaisardanlolosbegitusajadari kejahatannya.Kalaupun
HsienFengmarah,takadayangakantahu.Dalambeberapa
menitlagi,penyesalanapapunyangmungkindimilikiHsien
Fengakandiabawabersamanyakeliangkubur.
Akutaktakutlagi.AkumemperkirakanjarakantaraKepala
KasimShimdengandirikudanmembidikperutnya.Mataku
401
terfokuspadapolaburungdijubahnya.Akutakpedulikalau
akuakanterlukaataumalahlebihburukdariitu.Ceritaini
akanmenyebar,Iniakanmenjadiproteskuterhadap
penindasanSuShun.TungChihakanmendapatsimpati
seluruhbangsa.
Menggunakankepalakusebagaibalokpendobrak,aku
menyerbu.
Bukannyamenghindar,Shimmendorongdan
menyentakkankumenjauh.
Kehilangankeseimbangan,akutakbisaberhentidan
terpelantinglangsungmenujukesebuahtiang.
Kupejamkanmata,berpikirtamatlahriwayatku.
Tetapikepalakutakberderak;ternyatabukantiangyang
terhantamkepalakumelainkanseoranglelakiyang
mengenakanbajuzirah.
Jatuhterkulaikelantai,akumelihatanakkuberlarikearah
ayahnya.Saatakumendongakuntukmelihatsiapayang
kutubruk,wajahyangmenyambutkuadalahmilikkomandan
PengawalKekaisaran,YungLu.
"Papa!Papa!"sangputramengguncangkanayahnya.
KaisarHsienFengsetengahterduduk,setengahterbaring
diranjangnya,membeliakkearahlangit-langit.
Nuharoodatangdanmelingkarkanlengannyadisekeliling
TungChih.
Akubangkit,bergegaslarikesisiTungChih.Murka,Su
ShunmendorongTungChihkebelakangsebelumdiabisa
menyentuhayahnyalagi.
SibocahmenyentakkanlengannyadaricengkeramanSu
Shundanberhasilmembebaskandiri."Papa!Papa!"
MataKaisarHsienFengberkedip.Perlahanbibirnya
bergerak."TungChih,anakku..."
402
Seluruhistanaterdiammenariknapas.Sekretaris
Kekaisaranmengangkatkuaspenanya.
"Kemari,TungChih!"Kedualenganpriayangtengah
menujukematianitumerentangkeluardaribawahselimut.
"YangMulia."Akumelangkahmaju,mengambilrisiko
bahwaakumungkinakandihukum."MaukahYangMulia
memberitahuIstanasiapapewarismu?"
SudahterlambatbagiSuShununtukmenyuruhagaraku
disingkirkan.TampaknyaHsienFengsudahmendengarku.
Diamencobabicara,tetapitakadasuarayangkeluar.Setelah
berjuangbeberapasaat,lengannyaterjatuh.Bolamatanya
berputarmasukkedalamtengkoraknyadandiamulaimegap-
megapberusahamenariknapas.
"Junjungan!"akujatuhberlututdisampingnya.Kedua
tangankumencengkeramsepraisatinkuningnya."Kasihani
putramu,sayamohon!"
MulutKaisarterbuka.
"Papa!Papa!Bangunlah!"
KuhentikanTungChihdarimengguncangkantubuh
ayahnya.
HsienFengkembalimembukamatanya.Tiba-tibadia
menarikdirinyadanduduk.Namundetikberikutnyadia
terbantingkembalikebantalnya,matanyatertutup.
"Tinggalkanputramutanpakata,HsienFeng!"Mengira
bahwainilahakhirnya,akumerasasemuaharapantelah
hilang.Akutakpedulilagiapayangkukatakan."Inilahputra
surgawimuyangterkutuk.Tinggalkansajadia!Pergiikuti
jalanmusendiridanlihatkamihancurlebur!Akankuterima
takdirkubilainimemangkeinginanmu.TungChihlayak
mendapatkanmukauayahyangkejam."
Menangis,TungChihmembenamkanwajahdidada
ayahnya.
403
"TungChih."HsienFengmembukamatanyalagi.
Suaranya,meskilemah,terdengarjelas."Anakku...biaraku
...memandangmu.Apakabar?Apayangbisakulakukan
untukmu?"
"YangMulia,"kataku,"apakahTungChihakanmewarisi
takhtamu?"
HsienFengtersenyumdenganpenuhkasih."Ya,tentu
saja.TungChihakanmewarisitakhtaku."
"ApakahYangMuliamempunyainamauntukpe-
meintahannya?"
"Ch'iHsiang,"ujarYangMulia,denganhelaiterakhir
napasnya.
"Kebahagiaanberpertandabaik,"kataSekretaris
Kekaisaransaatdiamenuliskannamaitu.
Banyakyangmengatakanbahwainisiatifkupadamomen
menentukanitumewujudkansebuahprinsippenting:untuk
seorangperempuandiIstanaManchu,bertahanhidup
memerlukankeberanian.Merekabenar.
SegerasetelahDokterSunPao-tienmenyatakankematian
YangMulia,NuharoodanakumundurdariBalairung.Kami
pergikeruangdandanlalumenghapusseluruhtatariaskami.
Akubegitugemetarnyahinggatangankutakbisamemegang
kainwaslap.Akumenangissaatteringatkata-kataHsien
Feng.Usahakerasnyaketikaberupayamengatakanitu
menunjukkanbahwacintatentulahadadalamhatinya.
SewaktuNuharoodanakukembalikamimengenakankain
karungkasarputihdanrambutkamidibungkusdalamcarik-
carikkainputih.Penampilankamiyangberubahini
menunjukkanbahwaseluruhbangsakamitengahmemasuki
tahappertamamasaberkabunguntukKaisarnya.
SuShunsegeramemintabertemudengankudanNuharoo.
Takadagunanyamengatakanbahwakamiinginmenantidulu
hinggasegalakeresahankamimereda.SuShunbersikeras
404
bahwadiaharusmemenuhijanjiyangtelahdiucapkannya
kepadasuamikami.
Diruangberdandanakusudahmendiskusikandengan
NuharoobagaimanakamiharusmenghadapiSuShun.
Nuharookebingungan,berkatabahwadiatakbisaberpikir
saatini.AkutahuSuShunsudah siap.Diaakanmengambil
keuntungandarikebingunganyangakansegeramunculuntuk
menyebarpengaruhdiIstana.Kamiberadadalambahaya
akandisingkirkan.
SaatSuShundatangmenghampiri,akubicaraapaadanya
danmenyarankanagarsebelummengurusyanglainkami
harusmembukakotakwasiatYangMulia.
Terbiasahanyamendapatpersetujuansajadari
perempuan,SuShunkehilangankata-kata.
Parapejabatistanasetujudenganku.
Hampirtengahmalamsaatkotakdibuka.SekretarisAgung
KueiLiangmembacawasiatitu.Sangatmembingungkan,
samasepertihidupYangMuliasendiri.Selainmenyebutnama
TungChihsebagaiKaisaryangbaru,diajugatelah
membentuksebuahDewanWali,dikepalaiSuShun,untuk
menanganipemerintahanhinggaTungChihakilbalig.Seolah
takbegituyakindengankeputusannyasendiri,atauuntuk
mengekangkekuasaanparawaliitu,atausekadaruntuk
menjadikandewanitusebagaisuatudewanperwalian
ortodoks,KaisarHsienFengmemercayakankepadakudan
Nuharoosepasangsegelpenting:tungtiao,"kerjasama",dan
yushang"cerminankehendakKekaisaran."Kamidiberi
kekuasaanuntukmengesahkanputusan-putusanyangdibuat
SuShunatasnamaTungChih.Nuharooyangbertugas
menyetempeltungtiaodibagianawaldanakumengecap
yushangdibagianakhir.
RasafrustrasiSuShunterlihatjelas.Dengan adanya
segel-segelHsienFengditangankami,sebuahrantaitelah
dikalungkandilehernya.KelakSuShunakanmelakukanapa
pununtukmengabaikanpengekanganitu.
405
Yangtakkudugaadalah,HsienFengtelahmengeluarkan
semuaadiknya,termasukPangeranKung,darikekuasaan.Ini
melanggartradisisejarahdanmengagetkanparasarjanaserta
parapejabatbangsawan.Merekadudukdisudutbalairung,
jelastampakkesalsaatmendengarkansuratwasiatitu.
AkucurigabahwainiadalahhasilpekerjaanSuShun.
MenurutChowTee,SuShunmengatakankepadaYangMulia
bahwaPangeranKunghanyamembuang-buangwaktu
mencobaberundingdenganorang-orangasing.RupanyaSu
ShunjugaberhasilmeyakinkanYangMuliabahwaKung
menjualjiwanyapadaorang-orangbarbaritu.Buktiyang
disodorkanadalahsangPangerantelahmerekrutorangasing
untukmelatihanakbuahnyasendiridisemuasektor
PemerintahanCina,termasukmiliterdankeuangan.SuShun
memperlihatkankepadaYangMuliarencanareformasi
PangeranKung,yangdimaksudkanuntukmenggesersistem
politikCinakearahmodelpemerintahanBarat.
Padamalamtanggal22Agustus1861Jeholterbungkus
dalamkabut.Ranting-rantingdiluarBalairungKabutyang
Menakjubkanmenderapanel-paneljendela,menimbulkan
bunyiributyangmengganggu.
TungChihtertidurdalampelukanku.Diatakterbangun
saatDokterSunPao-tienmemindahkannyasupayaNuharoo
danakudapatmenyekawajahsuamikamidenganhanduk
sutrabasah.KamimenyentuhHsienFengdenganlembut.
Dalamkema-tiannya,HsienFengtampaklegadan
terbebaskan.
"SudahwaktunyamendandaniYangMulia,"kataKepala
KasimShim."Lebihbaikdilakukansekarang,sebelumtubuh
YangMuliamengeras."
ParakasimdatangdenganjubahabadiKaisar.Kami
membungkukkepadasuamikami,lalupergi.
An-te-haimenggendongTungChihyangtertidursaatkami
melangkahkeluardariBalairungKabutyangMenakjubkan.
406
Akumenangis,memikirkanbetapamengerikannyaHsien
Fengmeninggaldalamusiayangbegitumuda.
Nuharoomemotongaruspikiranku."Seharusnyakautidak
menyelatadi.Kaumembuatkunampakbodohdihadapan
YangMulia."
"Maaf.Akutidakbermaksuddemikian."
"Kaumempermalukankudengantidakpercayabahwaaku
akanmengurushalitu."
"TungChihperlumendengarkata-kataayahnya,dan
sudahtakadawaktulagi."
"KalauadayangbicarauntukTungChih,seharusnya
orangituadalahaku.Tingkahlakumubetul-betultidakdipikir,
PutriYehonala!"
Akujengkel,tetapimemilihuntuktakberkataapa-apa.Aku
tahuakuakanmembutuhkanNuharoountukmemenangkan
perangmelawanSuShun.
Kupelukanakkusaatakuhendaktidur.Pastiberatsekali
untukSuShun,hidupdengankenyataanbahwabukansaja
akuterhindardarikemungkinandikuburhidup-hidup,tetapi
jugadianugerahikekuasaanuntukmenghalanginyadari
ambisinya.
Akusangatletihtetapitakbisasantai.Ke-piluankuuntuk
HsienFengtelahmulaimelandaku.Kecemasanakan
keselamatanputrakumemotongkesenduanini.Akuteringat
pertolonganYungLuyangtakteduga.Apakahselamainidia
mengawasiTungChihdanaku?AkutakbolehlupabahwaSu
Shunadalahatasannya.ApakahYungLuadalahbagiandari
konspirasiSuShun?
Berbaringdiranjang,akumenyusuridaftarnamapara
Wali.Wajah-wajahmerekasangatjelasterpetadalam
pikiranku.SelainSuShun,merekasemuaadalahilmuwan
yangsudahmendapatgelarakademistertinggidanmenteri-
menteriyangtelahlamamengabdidiIstana,termasukTuan
Hua,saudaratiriSuShun,danPangeranYee,situkang
407
gertaksepupuKaisarHsienFeng,yangsekaliguskomisaris
Kekaisaran.Kalaupunakutaktahumengenaiprestasimereka,
tetapiakucukuppunyapengetahuanuntukmenyadaribahwa
merekasemuasamahauskuasadanberbahayanyaseperti
SuShun.
TerutamaakumemeriksacatatantentangPangeranYee.
Diaadalahsatu-satunyasaudarayangdiberikuasaolehHsien
Feng.PastiSuShunyangsudahmembisikkannyaditelinga
Kaisar,tetapimengapa?DarahbangsawanPangeranYee,
pikirku.SuShunmembutuhkanYeeuntukmenutupiniat
setannya.
Hariberikutnya,paraWali,yangdisebutNuharoosebagai
"GerombolanDelapan,"mengunjungikamiberdua.Jelas
sekalibahwaSuShunmemegangkuncicaraberpikir
gerombolanitu.Padasaatpenerimaan,masalahpekerjaan
dihindari.AgaknyaurusansekolahTungChihdan
perawatannyaadalahtanggungjawabyangsudahcukup
besaruntukkami.Gerombolanitumengusulkanuntuk
meringankanbebankamidengantakmelibatkankamidalam
urusanpemerintahan.Usulyanginidenganbodohnya
disambutNuharoopenuhpenghargaan.
SuShuntibaterakhir.Katanyadiasangatsibukdengan
peristiwa-peristiwadiperbatasan.Akubertanyaapakahdia
mendengarsesuatudariPangeranKung.Jawabannyatidak.
Diaberbohong.An-te-haimelaporbahwaPangeranKung
sudahmengirimempatdokumenyangmembutuhkan
persetujuansegera,dantakadasatupunmendapatperhatian.
AkumendesakSuShunmengenaidokumen-dokumenitu.
Mulanyadiatakmengakuibahwadiatelahmenerima
dokumen-dokumentersebut.Menanggapiusulkuuntuk
memanggilPangeranKung,diamengakubahwadokumen-
dokumenituterselipentahdimanadikantornya.Da
memintakuuntuktidakrepot-repotmemikirkanhal-halyang
takadakaitannyadenganku.Ditekankannyabahwaketer-
tarikankupadaurusanIstanaadalah"sebuahtindakantidak
hormatpadamendiangKaisar."
408
AkumengingatkanSuShunbahwatakadaputusanyang
sahtanpakeduasegelyangdimiliki olehakudanNuharoo.
ApakahpermintaanPangeranKungdikabulkan,ditolak,atau
ditahan,Nuharoodanakutetapharusdiberitahu.Aku
bocorkansedikitpadaSuShunbahwaakutahuapayang
sedangdilakukannya:mempromosikandanmenurunkan
gubernur-gubernurataskeinginannyasendiri.
Hari-hariberlalu,keteganganantaraakudanSuShun
berkembangbegituhebathinggakamisalingmenghindar.Aku
mengertibetulbahwabukanbeginicaranyamemerintah
sebuahnegara.SuShunsudahmembuatdanmenyebarkan
segalamacamdesas-desusuntukmembuatgambaranburuk
tentangdiriku.Untukmengucilkanku,diamencobauntuk
merebutNuharoo,danbisakulihatbahwahalituberhasil.Aku
frustrasikarenatakbisameyakinkanNuharootentangniatan
jelekSuShun.
Sekitarkurunwaktuiniakutersadarbahwarambutku
rontok.SuatuhariAn-te-haimemungutbeberapahelaidari
lantaisetelahpenatarambutpergi,danakumenjadikhawatir.
Apainigejalasemacampenyakit?
Akubelumpernahmemotongrambutkusejakmemasuki
KotaTerlarang,dansekarangpanjangnyasudahmencapai
lutut.Setiappagipenatarambutdatang,dantakpedulibetapa
kerasnyadiamenyikat,rambutkutakpernahrontok.Kini
sikatnyapenuhdenganberkas-berkasrambutku,seakan-akan
diasedangmenyikatwol.Akutakpernahmenganggapdiriku
lemah,tetapikalauiniberlangsungterus,katakupadadiri
sendiri,taklama lagiakuakanbotak.
An-te-haimenyarankanagarakumenggantipenata
rambutku,dandiamerekomendasikanseorangkasimmuda
berbakatyangdikenalnya,LiLien-ying.NamaasliLiadalah
Empatbelasorang-tuanyapunyabegitubanyakanak
sehinggamerekasudahtakmaulagimemberinamayang
lebihwajar.NamaLiLien-ying,yangberarti"sehelaidaun
lotusyanghalus,"diberikankepadanyaolehseorangpenganut
Buddhasetelahdiadikastrasi.UmatBuddhapercayabahwa
409
daunlotusadalahsinggasanaDewiKuanVing,sangDewi
WelasAsih,yangsesungguhnyaseorangpriatetapi
mengambilbentukseorangperempuan.KuanYingadalah
dewifavoritku,sehinggaakucenderungmenyukaiLiLien-ying
sejakawal.
AkuakhirnyamempekerjakanLiLien-ying.SepertiAn-te-
hai,Liceriadanmenyimpanderitanyauntukdirisendiri.Tidak
sepertiAn-te-hai,diakuruskeringdantidaktampan.
Wajahnyaberbentuklabu,kulitnyabergerinjul,matanya
sepertiikanmas,hidungnyapesekdanmulutnyalebar.
Awalnyaakutakbisamembedakanapakahdiasedang
tersenyumataumengerutkandahi.Diluarpenampilannya
yangtakmenarik,perilakunyayangmanistelahmerebut
hatiku.
An-te-haisenangmenontonLiLien-yingmenatarambutku.
JumlahgayarambutyangdikuasaiLisungguhmenakjubkan:
gayaekorangsa,burungmerebahkandiri,ularyang
melingkar,suluryangmemanjat.Saatmenyikat,tangannya
kuatsekaliguslembut.Cukupmencengangkan,akutak
pernahmenemukanrambutdilantaisetelahdiaselesai.Dia
telahmelakukankeajaiban.KukatakankepadaAn-te-hai
bahwaakuakanmengambilnyamenjadipegawaimagang.An-
te-haimengajarinyatatakramayangbenar,danLiLien-ying
terbuktisangatcepatbelajar.
Bertahun-tahunkemudian,Limengakuibahwadiatelah
membodohiku."SayasembunyikanrambutGustiPutriyang
gugurdalamlenganbajusaya,"katanya.Tetapidiatak
merasabersalah;untukkepentingangkulahdiamelakukanitu.
Diapikirrambutkurontokkarenastresyangdatangdalam
hidupkudanpercayabahwapadawaktunyapastiakuakan
sembuh.Diabenar.Waktuitudiamasihterlalumudauntuk
tahurisikoyangdiambilnyaketikaberbohongkepadaku."Kau
bisasajadipancungkalauakumemergokimu,"kataku.Dia
menganggukdantersenyum.Sepertiyangkemudianterbukti,
LiLien-yingmenjadikesayangankuseumurhidupsetelahAn-
te-hai,dandiamelayanikuselamaempatpuluhtahunlebih.
410
Duapuluh
SEBUAHPESANdatangdariPangeranKung,meminta
izinberadadiJeholuntukupacaraberkabung.Menuruttradisi,
PangeranKungharusmemintaizinresmidanTakhtaharus
mengabulkannya.WalaupunKungadalahpamanTungChih,
menurutkedudukandiaadalahbawahan.Sibocahsudah
menjadiKaisar,danPangeranKungadalahmenterinya.Aku
kagetdanheranmengetahuibahwapermintaanPangeran
Kungditolak.
PeraturanRumahtanggaKekaisaranmelarangparajanda
HsienFenguntukmenemuikerabatpriaselamamasa
berkabung.JelasSuShunadadibaliksemuaini.Diapasti
takutkekuasaannyasendiriakanterancam.
Nuharoodanakubolehdibilangterpenjaradiruang-ruang
tinggalkami.AkubahkantakdiperbolehkanmengajakTung
Chihkemataairpanas.Setiapkaliakubenar-benarkeluar
ruangan,KepalaKasimShimakanmengikutiku.Akumerasa
bahwaPangeranKungharustahubagaimanakeadaandisini
sesungguhnya.
NamunPangeranKungmenarikpermohonannyabegitu
saja.Diatakpunyapilihanselainberbuatitu.Jikadia
bersikerasdatang,SuShunpunyahakuntukmenghukumnya
karenatakmematuhikehendakKaisar.
Betapapun,akukecewakarenaPangeranKungmenyerah
semudahitu.Akutaktahusampaibeberapalamakemudian
bahwasebenarnyadiamencarijalanlain.Sepertiaku,dia
melihatSuShunsebagaibahaya.Perasaannyainijugadimiliki
olehbanyakorangparaanggotaklan,orang-orangyangsetia
padaKekaisaran,parareformis,ilmuwandanmahasiswa
yangakanlebihsenangmelihatkekuasaanberadaditangan
PangeranKungyangberpikiranliberaldaripadaSuShun.
***
TungChihterlihattakterlaluberminatketikakuceritakan
dongeng-dongengtentangleluhurnya.Diataksabaran
menungguberakhirnyasatupelajaransupayabisasegera
411
menemuiNuharoo,yangmembuatkucemburu.Akumenjadi
ibuyangjauhlebihkerassetelahayahnyameninggal.Tung
ChihtakbisamembacapetaCina,bahkantakbisamengingat
sebagianbesarnamaprovinsi.Diasudahmenjadipenguasa,
tetapiminatnyayangterbesaradalahmakanbuahberisalut
guladanberbuatiseng.Diatidaktahubagaimanasebenarnya
dunianyataitudantakmauberusahauntukmempelajarinya.
Mengapadiaharusbelajarkalausecaraterusmenerusdia
diyakinkanbahwadirinyaberadadipuncakjagatraya?
Kepadarakyat,kutampilkananakkusebagaiseorang
geniusyangakanmemimpinbangsakeluardarikesulitan.Aku
harusberbuatbegituuntukbisa bertahan.Semakinrakyat
memercayaiKaisar,semakinstabillahmasyarakat.Harapan
adalahmatauangkami.Betapapun,dibalikpintutertutup,aku
dorongTungChihuntukhidupsesuaiperanannya.Diaharus
segeramemerintahsendirisecepatnyakarenakekuasaanSu
Shunpastiakanterusberkembang.
KucobamengajariTungChihuntukmemimpinsebuah
audiensi,bagaimanacaranyamendengarkan,pertanyaanapa
yangharusdiajukan,danyangterpenting,bagaimanacaranya
membuatkeputusanberdasarkanopinikolektif,kritik,dan
saran.
"Kauharusbelajardariparapenasihatdanmenteri-
menterimu,"akumemperingatkan,"karenakaubukan-"
"Sepertiyangakupikirkan."TungChihmemotong."Di
matamuakusamasajadengankentutbasah."
Akutaktahuharustertawaataumenamparnya.Akhirnya
akutakmelakukankeduanya.
"Mengapakautakpernahmengatakan'Ya,YangMulia'
sepertiyanglain?"putrakubertanya.
AkumenyadaribahwadiasudahberhentimenyebutkuIbu.
Saatharusmemanggilku,diamemanggilkuHuang-ah-pa,
sebutanresmiyangberarti'BundaKaisar.'Tetapidia
memanggilNuharooibu,dalamsuarayangpenuhkehangatan
dankasihsayang.
412
KalauTungChihmenerimaperaturanku,akuakan
menelansemuahinaanitu,karenayangkuinginkanhanyalah
membuatnyapantasmenjadiseorangpemimpin.Diaboleh
menafsirkanniatkusemaunya,perasaankutakkanterluka
meskipunseandainyadiamembencikusedariawal.Aku
percayabahwadimasadepandiaakanberterimakasih
kepadaku.
Tetapiakutelahmenyepelekankekuatanpengaruh
lingkungan.TungChihseolah-olahmerupakansepotong
tanahliatyangtelahdibentukdandibakarsebelumakubisa
menyentuhnya.Nilainyadalamujianpayah,dandiasulituntuk
berkonsentrasi.Ketikagurunyamenguncinyadalam
Perpustakaan,dikirimnyakasim-kasimnyakepadaNuharoo,
yangsegeradatanguntukmenyelamatkannya.Yangdihukum
malahsiguru,bukansimurid.Ketikaakumemprotes,
Nuharoomengingatkankupadastatuskuyanglebihrendah.
An-te-hailahyangmenunjukkanbahwaapayangtengah
terjadiinitakadahubungannyasamasekalidenganmenjadi
orangtua."AndatengahberurusandenganKaisarCina,bukan
seoranganak,GustiPutri,"katanya."Andaberhadapan
denganseluruhbudayaKotaTerlarang."
Akubencigagasanmenjebakanakku.Akantetapisaat
kejujurangagal,pilihanapalagiyangkumiliki?
KetikaTungChihmembawapekerjaanrumahnyayang
belumselesaikepadaku,akutaklagimengkritiknya.Dengan
suaratenangkukatakanpadanyabahwaselamadiamerasa
telahmelakukanyangterbaik,akusudahcukupsenang.Dia
legadanmerasatakterlaluterpojokhinggaharus erbohong.
Perlahan-lahanTungChihmulaibersediamenghabiskan
waktudenganku.Akumemainkan"audiensi,""balairung
pertemuanpejabat,"dan"peperangan"dengannya.Dengan
hati-hati,dengandiam-diam,akuberusahamemengaruhinya.
Begitudiamenciumniatkuyangsesungguhnya,TungChih
langsungkabur.
413
"Adaorang-orangyangberusahamenjadikanPutraSurga
seorangtolol,"kataTungChihsuatukali,ditengah-tengah
sebuahpermainan.
Nuharoodangurukepala,ChihMing,inginTungChih
mempelajari"bahasaKaisar"yangeksklusif.Merekajuga
merancangpelajaran-pelajaranagarTungChihmemusatkan
perhatianpadaretorikaCinadanpuisiTangkuno,juga
peribahasaSung,"agardiabisaberbicaradengananggun."
Waktuakumenentangideitudaninginmenambahkanilmu
alam,matematikadanstrategidasarmiliter,merekasangat
jengkel.
"Memilikisebuahbahasatersendiriitudipandangsangat
bergengsi,"guruChihMingmenjelaskandenganpenuh
gairah."HanyaKaisaryangbisamelakukannya,danjustru
itulahtujuannya."
"Mengapakauinginmembuatanakkitasengsara?"tanya
Nuharookepadaku."ApakahTungChih,sangPutraSurga,
belumcukupdibuatsengsara?"
"Buang-buangwaktusajamempelajaribahasayangtak
dapatdigunakannyauntukberkomunikasi,"debatku."Tung
ChihharussegeradihadapkanpadakenyataantentangCina!
Akutakpedulitentang betapabagusnyapakaiannya,
bagaimanamakannyaatauapakahdiamenggunakankata
Zhensebagaigantikata'aku."Kusarankanagarsurat-surat
PangeranKungdandrafberbagaitraktatdijadikanbahan
pelajaranuntukTungChih."Pasukanasingitutakkan
meninggalkanCinadengansukarela.TungChihharus
mengusirmerekakeluar."
"Sungguhgagasanyangmengerikan,melakukanitupada
seoranganakkecil."Nuharoomenggeleng-geleng,membuat
semuabelhiasandirambutnyaberdenting-denting."Tung
Chihakansedemikianketakutanhinggatakkanmau
memerintah."
414
"Itulahsebabnyamengapakitaadadisiniuntuk
mendukungdia,"tukasku."Kitabekerjadengannya,supaya
diamempelajariseniperangdenganbenar-benarberperang."
Nuharoomenatapkutajam."Yehonala,kautakmemintaku
untukmelanggarperaturandanmengabaikanajaranleluhur
kita,bukan?"
Akupatahhatimelihatputrakudiajariuntuksalah
membacakenyataan.Diatakbisamembedakanfaktadari
khayalan.Gagasan-gagasankeliruyangdijejalkankedalam
otakkecilnyamembuatnyamenjadilemah.Diapercayabahwa
diadapatmemerintahkanlangitkapanbolehhujan,dan
memerintahkanmataharikapanbolehbersinar.
MengabaikansaranguruChihMing,campurtangan
Nuharooyangberkali-kalisertakecenderunganTungChih
sendiri,kupaksakankemauankupadaputraku,yang
membuatnyabertambahjauhdariku.Akupercayabahwa
inilahyangpaling penting.Dalampermainan"istana"kami,
TungChihbermainmenjadiKaisardanakumenterinyayang
jahat.AkumenirukanSuShuntanpamenggunakannamanya,
danbahkanmeniruaksenUtaraSuShun.Akuinginmengajari
TungChihagartakterintimidasiolehmusuh.
Ketikapelajaranberakhir,takpernahadakataterimakasih
atauselamattinggal.Saatkukembangkanlengandanberkata
"Akumenyayangimu,nak,"TungChihmenepiskanku.
UpacarayangmenandaikenaikantakhtaTungChihsecara
resmidimulaisaatjenazahHsienFengdimasukkankedalam
peti.Sebuahdekritdikeluarkandalamkalanganistanauntuk
menyatakanerabaruini,danTungChihdiharapkan
mengeluarkansebuahdekrituntukmenghormatikedua
ibunya.Sepertibiasa,kamimenerimasetumpukhadiahdan
persembahanyangtakberguna.
AkusadarbahwaSuShunlahyangmembuatdraf
penghormatanini.Akantetapiakudilarangmembacaapa
yangdituliskanhinggadekrititudiumumkan.Akutegangdan
gelisah,tetapitakadayangbisakulakukan.
415
Ketikadekrititudiumumkan,Nuharoodiberigelar
kehormatansebagai"IbuSuriKebajikanAgungTzuAn"
sedangkanaku"IbuSuriKebaikanHatiyangSuciTzuHsi."
UntuksiapasajayangtahuselukbelukbahasaCina,
perbedaannyasangatjelas:"kebajikanagung"jauhlebihkuat
daripada"kebaikanhatiyangsuci."Kamiberduabolehjadi
dihormatisebagaiibusuridengankedudukanyangsama,
tetapipesanyangdisampaikankepadabangsainiadalah
posisikutaksetaradenganNuharoo.
Penekananketinggianmartabatnyadibandingkan
dengankuinimembuatNuharoosenang.Meskipundialah
Permaisuriyangditunjukresmipadamasapemerintahan
HsienFeng,itutakmenjaminbahwadiaakanmendapatgelar
yangsamaketikaeraberganti.Bagaimanapunjuga,akulah
ibudarisangputramahkota.Akibatdarigelarbarukuini
adalahseluruhbangsadigiringuntukpercayabahwaTung
ChihmenganggapNuharoolebihtinggidarikuSuShun
menang.
Lebihmencemaskanlagiuntukku,SuShuntelah
mengeluarkansebuahdekritlagitanpamemintabaiksegel
Nuharoomaupunmilikku.Nuharootakinginmengungkit-
ungkithalinikarenadiatelahmendapatkankeinginannya.
Tetapiuntukku,iniadalahpelanggaranprinsipSuShuntidak
melaksanakanwasiatKaisarHsienFengdenganbaik.Aku
punyahakuntukmempertanyakandekritini.Namundemikian,
jikaakumelawan,iniakanmemberiSuShunkesempatan
untukmerusakhubungankudenganNuharoo.
Akumempertimbangkansituasiinidanmemutuskanuntuk
diamdulu.
Setelahpengumumanpenghargaanitu,Nuharoodanaku
diperlakukansama.Akupindahdariruang-ruangtinggalku
yanglamakesayapBaratdariBalairungKabutyang
Menakjubkan.TempatitudisebutBilikKehangatanBarat,
yangsegerasaja membuatparamenterimemanggilkuIbu
SuriBiiikBarat.NuharoopindahkeBilikKehangatanTimur,
danbegitulah,diadikenalsebagaiIbuSuriBiiikTimur.
416
Pada2September1861,dekritresmipertama
dipublikasikan,menyatakankehadiranerabarupadaseluruh
bangsadanpelantikanyangakandilaksanakanterhadapsang
Kaisarkecil.DekrititutermasukpenghargaanKaisarbaru
kepadakeduaibunya.Seluruhnegeridiberilibursepuluhhari
untukturutmerayakan.
SelaginegarainimendengartentangakudanNuharoo,Su
ShunmengumpulkanDewanWaliuntukmengadakanaudiensi
sendiri.DiamenuntutagarmulaisekarangNuharoodanaku
harusmencapsemuadekrityangdibuatnya,tanpa
mengajukanpertanyaan.
KaliiniSuShunjugamembuatNuharootersinggung.
SebuahperdebatanmenyalasaatTungChihdanseluruh
pejabatistanahadir.
"Perempuantidakikutcampururusanistana;itulahtradisi
Kekaisaran."SuShunmenekankanbahwauntukkepentingan
negaralahmakapemerintahannyamelewatkankamiberdua.
DiamembuatkesanbahwaNuharoodanakulahyang
menyebabkanlambannyaproseduristanadanbahwaaku,
terutama,adalahbiangkerok.
"Kalaukamitakbolehikutambilbagiandalamurusan
istana,"kataNuharoopadahadirin,"lalumengapaYangMulia
KaisarHsienFengbersusah-susahmemercayakansegel-
segelitukepadakami?"
SebelumSuShunmendapatkesempatanuntukmenjawab
akumembeoNuharoo."MaksudKaisarHsienFengsudah
lebihdarijelas.Keduasegelagungitumewakilipenilaianyang
seimbang.YangMuliainginagarkitabekerjasama.Segel-
segelituuntukmencegahotokrasidan"akumenaikkan
suaraku,berbicarasejelasyangkumampu-"untuk
menghindarkanbahayatiranidariWalimanapun.Kalian
berdelapanadalahorang-orangbijaksana,makaakutakusah
mengingatkankaliantentangpelajaran-pelajaranmengerikan
darimasalalu.Akuyakintakadadariantarakalianyangingin
meniruAoPai,yangdicatatdalamsejarahsebagaipenjahat
besarkarenadiamembiarkankeinginannyaterhadap
417
kekuasaanmerusakjiwanya."AkumelirikkepadaSuShun
sebelummengakhiri,"IbuSuriNuharoodanakutelah
memutuskanbahwaselamakamimasihhidupkamiakan
menghormatijanjikamikepadasuamikami."
Sebelumkataterakhirkeluardarimulutku,SuShunberdiri.
Kulitnyayangberwarnazaitunmeronamerahtua.Matanya
menyorotkankemurkaan."Sebenarnyaakutakingin
mengungkapkanpercakapanpribadikudenganmendiang
YangMulia,tetapikautidakmemberikupilihanlain,Putri
Yehonala."SuShunberjalankearahorang-orangnyadan
bicarakeras-keras."KaisarHsienFengtelahmelihat
kebusukanPutriYehonalaketikabeliaumasihhidup.
Beberapakalidiabicaradengankuuntukmembawanya
bersamabeliaukealambaka.BilasajaPutri Yehonalatidak
mengambilkeuntungandarisakitnyaYangMuliaserta
memanipulasibeliauuntukberubahpikiran,pastilahkitabisa
mengerjakanpekerjaankitasekarang."
"YangMuliaseharusnyaberkeras!"GerombolanDelapan
mengangguk.
Akubegitumarahhinggatakbisabicara.Kucobasekuat
tenagauntukmenahanairmata.
SuShunmelanjutkan,dadanyaturunnaik."Salahsatudari
orangbijakCinameramalkanbahwaCinaakandihancurkan
olehseorangperempuan.Kuharapkitasemuatak
mempercepatkedatanganhariitu."
NgerimelihatairmukaSuShun,TungChihmelompatdari
singgasana.Diamelemparkandiri,awalnyapadaNuharoo,
kemudianpadaku.
"Adaapa?"tanyaTungChihsaatdisadarinyabahwa
lengankugemetar."Ibubaik-baiksaja?"
"Ya,Nak,"kataku."Akubaik-baiksaja.
TetapiTungChihmulaimenangis.KubelaipunggungTung
Chihuntukmenenangkannya.Akutakinginmemberikesan
kepadaanakkudankepadahadirin,bahwadirikuinilemah.
418
"IzinkanakuberbagipikirandenganAndasekalian,Tuan-
tuan,"kataku,menenangkandiri."SebelumAndamembuat
penilaian-"
"Berhenti!"potongSuShun,berbalikpadahadirin."Putri
Yehonalabarusajamelanggarperaturanrumahtangga
istana."
AkumenyadarikemanaarahpembicaraanSuShun.Dia
menggunakanperaturankeluargauntuk menentangku.
"Peraturannomor174berbunyi:'Istrikaisaryangberstatus
lebihrendahakandihukumbilaberbicaratanpaseizinistri
yangberstatuslebihtinggi.'"MengerlingNuharoo,yang
menatapdenganpandangankosong,SuShunmelanjutkan.
"Akukhawatirakuharusmelaksanakantugasku."Dia
menjentikkanjari."Pengawal!"
DipimpinolehKepalaKasimShim,beberapapengawal
menyerbumasuk.
"TangkapIbuSuriKebaikanHatiyangSuci,bawadia
untukdihukum!"
"Nuharoo,kakakku!"Akumenjerit,berharapNuharooakan
menolong.Yangharusdialakukancumamengatakanbahwa
akudiaizinkanuntukbicara.
TetapiNuharookebingungan.Diamembeliakseolahtak
mengertiapayangtengahterjadi.
Parapengawalmenyambarlengankudanmulai
menyeretkupergi.
"WahaiSurga,"kataSuShun,memohondengangaya
operaPeking,"bantukamimenyingkirkanrubahsetanyang
telahmembuktikanramalanterburukleluhurkami."
"Nuharoo!"Akuberjuanguntukmendorongparapengawal
menjauh."Katakanbahwaakumendapatizinmuuntukbicara.
KatakanpadamerekabahwaakuadalahIbuSuridanmereka
takbisamemper-lakukankusepertiini.Nuharoo,tolonglah!"
419
SuShunberjalankearahNuharoo,yangmembekudi
tempatnya.SuShunmembungkuklaluberbisikditelinganya.
Tangan-tanganSuShun menggambarlingkarandiudara,
badannyayanglebarmenghalangipandanganNuharooke
arahku.AkuyakintentangapayangdisampaikanSuShun:
makincepatakudigantung,makinbaikhidupNuharoonanti.
SuShuntengahmenggambarkanhiduptanpasaingankepada
Nuharoo,sebuahduniayangdidalamnyahanyakata-
katanyalahyangberpengaruh.Nuharooterlaluketakutan
untukberpikir.AkutahudiatakmemercayaiSuShun,tetapi
barangkalidiatakbisamenolakgambaranpriaitutentang
masadepannya.
Parapengawalmenyeretkumelaluikoridor.Semuaorang
bagaitersihir.Kalaupunadapertanyaansaatitu,takadayang
menanyakannya.Akulenyapdalamretakandiruangwaktu,
akutahuakuakanmenghilangsebelumorang-orangkembali
sadar.
Akuberjuanguntukmembebaskandiridaripengawal-
pengawalitu.Awalnyalenganku,lalutungkaikuterasalemas.
Ketikatubuhkuterlemparkelantai,gaunkurobekdanjepit-
jepitrambutkujatuh.
"Berhenti!"Suaraseorangbocahmengirisudara."Ini
KaisarTungChihyangbicara."
Akuyakintengahberhalusinasi.Putrakumelangkahke
tengahruanganlayaknyalelakidewasa.Tingkahnya
mengingatkankupadaayahnya.
"PutriYehonalasamaberhaknyauntukberbicaradisini
dengankau,SuShun,"kataanakku."Akuakanmenyuruh
pengawaluntukmenyingkirkanmukalaukautakbisamenjaga
kelakuanmu!"
TerpanamelihatsangPutraSurga,KepalaKasimShim
terempaskeataslututnya.Parapengawalmengikuti,lalu
seluruhisiistana,termasukNuharoodanaku.
Tempatituberubahsesunyikolamyangtenang.Jam-jam
didindingmulaiberbunyi.Lamasekalitakseorangpunberani
420
bergerak.Cahayamataharimenembustirai,mengubahsemua
permadanidindingmenjadikeemasan.
Berdiriangkuhsendirian,TungChihtaktahulagiharus
berkataapa.
"Bangkit,"akhirnyasibocahmenggumam,seakan-
akanmengingatkalimatyangterlupakandaripelajarannya.
Hadirinberdiri.
"Sayamengundurkandiri,YangMulia!"SuShunsudah
kembalisepertibiasa.Diamelepaskantopinyayangberhias
bulumerakdanmeletakkannyadiataslantaidihadapannya.
"Siapayangakanmengikutiku?"SuShunmulaiberjalan
keluardariBalairung.
SisaanggotaDewanWalisalingmelihatsatusamalain,
lalumenataptopiSuShunseolahbarupertamakaliitulah
merekamelihatpermatasertabulu-buluhiasannya.
PangeranYee,sepupuKaisarHsienFeng,bergerak
mengejarSuShun,berteriak,"PenasihatAgung,tolonglah!
Takadagunanyamerendahkandirikarenarengekanseorang
bocah!"
Begitukata-kataitukeluardarimulutnya,seketikaitujuga
PangeranYeemenyadaribahwadiatelahmelakukan
kesalahanbesar.
"Apakatamu?"TungChihmengentakkankaki."Kautelah
menghinaPutraSurga.Zhenperintahkankauuntuk
dipancung!Pengawal!Pengawal"
Mendengarkata-kataTungChihPangeranYeemelempar
dirinyakebawahdanmembenturkankeningnyadengankeras
kelantai."SayamohonampunkepadaYangMulia,karena
sayaadalahsepupuayahPadukadansaudarasedarah."
Menatappadapriadiataslantaiyangkeningnyaberdarah
itu,TungChihberpalingpadaNuharoodanaku.
"Bangkitlah,PangeranYee."Seakan-akanakhirnya
menemukantempatnya,Nuharoobicara."YangMuliaKaisar
421
akanmengampunimukaliini,tetapidimasadepandiatakkan
mengizinkanlagisikapkasar.Akupercayabahwakautelah
belajarkini.TungChihmemangmasihmuda,tetapidiaadalah
KaisarCina.Kauharusselaluingatbahwakauadalah
pelayannya."
AnggotaDewanWalimundur.SegerasetelahNuharoo
menyuruhtopiSuShun"yangketinggalan"dikembalikan,si
PenasihatAgungkembalibekerja.Taksepotongkatapun
diucapkanlagitentangperistiwaitu.
JenazahKaisarHsienFengtelahdijadwalkandibawake
Pekinguntukpemakaman.Latihanuntukupacara
pemindahannyasangatmeletihkan.Sepanjangsiangakudan
Nuharoomengenakanjubahputihdanberlatihmelangkahdi
pekarangandalam.Dirambutkamikamimengenakan
setumpukbungaputih.Kami mengadakanbanyak
pemeriksaan:mulaidarikostumyangdikenakanparadewa
kertashinggakeaksesoridekoratifuntukkuda-kuda;dari
tambangyangakanmengikatpetimatihinggakepemanggul
petiitusendiri;daribendera-benderaupacarahinggake
pemilihanmusikberkabung.Kamimemerikababi-babililin,
bonekakatun,monyet-monyettanahliat,biri-biriporselen,
harimaukayu,danlayang-layangbambu.Padamalamhari
kamimemeriksawayangkulityangakandigunakandalam
pertunjukan.
TungChihdigemblenguntukmelaksanakantugasseorang
anaklelaki.Diamelatihcaranyaberjalan,membungkukdan
kowtowdihadapanlimaribuhadirin.Selamawaktu-waktu
istirahatdiamenyelinappergiuntukmenontonbarisan
PengawalKekaisaran,yangdipimpinolehYungLu.Setiap
malamTungChihdatangkepadakumenggaharkan
kekagumannyapadaYungLu.
"Ibuikutdengankulainkaliya?"pintanya.
Akubenar-benartergoda,tetapiNuharoomenolak
permintaanTungChih."Takpantasbagikamiuntukmuncul
denganmengenakangaunberkabung,"katanya.
422
SetelahmenyantapmakananpenutupNuharoopamit
untukmelantunkanwirid.Diamakinterbenamkedalam
agamaBuddhasetelahkematianHsienFeng.Tembok-tembok
ruangannyaditutupiolehpermadanimenggambarkansosok-
sosokBuddha.Kalaudiizinkan,mungkindiaakanmenyuruh
mendirikanpatungBuddharaksasaditengah-tengah
balairungaudiensi.
Akusangatgelisah.Suatumalam,dalammimpi,aku
berubahmenjadiseekorlebah,terperangkapdidalamsebuah
bijiterataiyangtengahterbentuk.Setiapusahakuuntuklepas
membuatbiji-bijilotusitumeletupkeluar.Akuterbangun,dan
menemukanAn-te-haimeletakkansemangkuksupbijilotusdi
hadapanku,danjambanganbungakudipenuhibungalotus
segar.
"Bagaimanakautahutentangmimpiku?"tanyakupadasi
kasim.
"Sayatahubegitusaja."
"Laluuntukapasemualotusitu?"
An-te-haimengerlingpadakudantersenyum."Bunga-
bungaituserasidenganwarnawajahGustiPutri."
Perasaanyangkualamiakhir-akhiriniternyatasemakin
dalam.Akutakbisalagimenyangkalbahwasemuaperasaan
itubermuarapadasosokYungLu.Mendengarkansemua
ceritayangdibawaTungChihitumembuatkubersemangat.
JantungkumelompatsaatnamaYungLudisebut.Kutemukan
dirikulaparakandetaildemidetailsaatTungChih
menceritakankeahlianYungLudalamberkuda.
"Kaumenontonnyadarijauh?"tanyakukepadaanakku.
"Akumemerintahkanagardiadakandemonstrasi,"
sahutnya."Pakkomandanitusenangketikaakumemintadia.
Oh,Ibu,Ibuharusmelihatcaranyamenaikikuda-kudaitu!"
KucobauntuktakterlalubanyakbertanyapadaTung
Chihakutakutmembangkitkankecurigaan Nuharoo.Untuk
Nuharoo,bahkanhanyaberpikirsedikitsajapuntentanglelaki
423
laindisampingmendiangsuamikamisudahmerupakan
pertandaketidaksetiaan.Nuharoomenekankanpadasemua
jandaKaisarbahwadiatakkanragu-ragumemerintahkan
hukumanmatidengancaradipotong-potongbiladia
memergokiperselingkuhan.
An-te-haitidurdiruangankudanmenyaksikansemua
kegelisahanku.Tetapidiatakpernahmembicarakanhalitu
ataumengungkitgumamankuyangmungkindidengarnya.Aku
tahuakuselalugelisahdimalamhari,terutamakalahujan.
Padasuatumalamberhujansepertiitu,akumenanyakan
kepadaAn-te-haiapakahdiamenangkapadanyaperubahan
padadiriku.Denganhati-hatisikasimmenggambarkan
"kegelisahan"tubuhkuditengahmalamkatanyaakuterpekik
dalammimpiku,memohonuntukdisentuh.
***
Musimdingintibalebihawal.PagiharibulanSeptember
terasadinginsementaraudarasegardanjernih.Daun-daun
pohonmapelbarusajamemerah,danakumemutuskanuntuk
berjalan-jalanketempatyangmelaluidaerahlatihanpasukan
YungLu.Makinakumemperingatkandirisendiritentang
ketakpantasanhalitu,makininginakupergi.Denganmaksud
menyamarkantujuanjalan-jalankuini,malamsebelumnya
kukatakanpadaTungChihbahwaadaseekorkelincibermata
merahyangingin kuperlihatkanpadanya.TungChihbertanya
dimanakelinciitubersembunyi."Disemak-semaktakjauh
daritempatlatihan,"sahutku.
Keesokanharinyakamibangunsebelumfajar.Setelah
sarapankamiberangkatdengantandu,melewatipepohonan
berwarnanyalaapi.BegitudiamelihatparapengawalYung
Lu,TungChihlangsungbergegas,danakumengikutinya.
Jalananbergelombangtakrata,danparapenandu
berusahakerasuntukmembuattandustabil.Kuangkattirai
danmelihatkeluar.Denyutjantungkubertambahcepat.
An-te-haimengikutidisisiku.Airmukanyamenunjukkan
bahwadiatahumaksudkedatangankukemari,dandiasangat
424
ingintahu,bahkanjugabersemangat.Akumerasaagaksedih
melihatbahwaAn-te-haimasihberpikirsepertiseoranglelaki.
Sebetulnya,kalaupenampilanyangmenjadiukuran,
umumnyaperempuanakanmenganggapAn-te-hailebih
menarikdaripadaYungLu.Sida-sidakuitumemilikidahiyang
penuh,rahangyangsempurna,dengansepasangmatayang
besardanbersinar,sesuatuyanglangkaditemukanpadadiri
orangManchu.Karenasangatterdidikdalamtatakrama
istana,pembawaannyaselaluamatanggun.Diabarusaja
berulangtahunkeduapuluhempatminggulalu,ituartinyadia
telahbersamakuselamadelapantahun.Tidaksepertibanyak
orangkasimlainyangsuaranyaterdengarsepertiwanitatua,
suaraAn-te-haimaskulin.AkutakyakinapakahAn-te-hai
masihmemilikikebutuhanjasmaniseorang lelaki,tetapidia
memangcukupsensual.Seiringmakinpanjangnya
kebersamaankami,akumakinseringterpanaoleh
keingintahuannyayangbesartentangapayangterjadiantara
lelakidanperempuan.IniakanmenjadikutukanbagiAn-te-
hai.
Ditengahkabutpagiakumenontonparapengawal
Kekaisarandilatih.Ratusanorangberderapdanberbarisdi
atastanahkerasberdebu.Merekamengingatkankupada
kodok-kodokyangmelompatdisawahsaatkemarau.Udara
terasasegardankering,mataharibelumbenar-benarterbit.
"AwasiTungChih,"katakupadaparapenandu,laluminta
agardibiarkanturundaritandu.Sepatukubasaholehembun
saatperlahanakuberjalandisepanjangsetapak.Lalukulihat
dia,sangkomandan,diataskudanya.Akuperluwaktu
sebentaruntukmenenangkandiri.
Diaduduktakbergerakdiataskudanya,tetapimatanya
memandangkearahku.Kabutdiantarakamimembuatdia
tampaksepertisosokpahlawanwayangkertas.
Akumenghampirinya,An-te-haidisampingku.Sangksatria
menepuksisibadankudanya,yanglantasberderapkearahku.
Akumenatapnyadalambayang-bayangyangdilemparkan
matahariterbit.
425
Begitudiamengenaliku,YungLumelompatturundari
kudanyadanberlutut."GustiRatu,YungLusiapmelayani."
Akutahuakuharusmengatakan"bangkit,"tetapilidahku
kelu.Akumengangguk,danAn-te-hai menerjemahkan:
"Engkaubolehbangkit."
Lelakidihadapankuberdiri.Dialebihtinggidaripadayang
kuingat.Cahayamataharimemahatsosoknya,wajahnya
terlihatsetajamkapak.
Akutaktahuharusbicaraapa."TungChihinginmelihat
hutan,"katakusetelahbeberapasaat,lalumenambahkan,
"Diasedangmengejarseekorkelinci."
"Itubagussekali,"katanya.Laludiapunkehabisankata-
kata.
Akumengerlingpasukannya."Bagaimana...pasukanmu?"
"Hampirsiap."Diatampaklegakarenamenemukanbahan
percakapan.
"Apasebenarnyayangtengahkauusahakan?"
"Meningkatkandayatahanpasukansaya.Sekarangini
merekasanggupbertahandalambarisanselamasetengah
hari,tetapiparadepetijenazahakanberlangsungselamalima
belashari."
"Bisakahakupercayabahwakautidakmembuatdirimu
sendiriatauorang-orangmuterlaluletih?"kataku.Seketikaitu
jugaakumenangkapnadalembutdalamsuaraku.Akusadar
bahwaakubarusajamenanyakansesuatuyangdilarangtata
krama.
YungLutampaknyamenyadarinya.Diamenatapku,lalu
buru-buruberpaling.
AkuinginsekalibisamenyuruhAn-te-haipergi,tetapiitu
sungguhtakbijaksana.Terlihathanyaberduasajadengan
YungLuamatlahberbahaya.
426
"BolehkahsayamendapatizinPadukauntukmemeriksa
TungChih,GustiPutri?"tanyaAn-te-hai,membacapikiranku.
"Tidak,tidakboleh."
TungChihkecewa:diatidakmenemukankelinciitu.Ketika
kamikembalikeIstana,akuberjanjiakanmenyuruhdibuatkan
kelincikayuuntuknya.An-te-haimenjelaskanidekupada
senimankriyaterbaikistana.Orangitumemintalimahari
untukmenyelesaikannya.TungChihtaksabarmenunggunya.
Padamalamharikeempat,seekorkelincikayudengan
'bulu'putihyangsangatindahdipersembahkanpadaTung
Chih.Begituanakkumelihatnya,dialangsungjatuhcinta.
Sejaksaatitudiatakmaumenyentuhmainanlainnya,tak
pedulibetapapunbagusnyamereka.Kelincikayuitumemiliki
matapahatanbaturubiyangsangatlucu,bulunyaterbuatdari
kapasdansutra.Bagianyangterbaikadalahsikelinciini
memilikikakiyangdapatbergerak,yangdihubungkandengan
pemutarkawat.KetikaTungChihmeletakkansikelincidi
lantai,kelinciitubisamelompatsepertikelincisungguhan.
UntukbeberapahariselanjutnyaTungChihbenar-benar
sibukdengankelinciitu.AkubisabekerjadenganNuharoo,
membereskandokumen-dokumenkirimanSuShun.Lantaiku
dipenuhikertashinggaakubahkantakbisabergerakbebas.
SegerasajaNuharoomalasuntukbekerjadenganku.Dia
mulaimengarang-ngarangalasanuntuktakmuncul.Diaingin
kamimenerimasajasepotongpepatahkunoCinatentang
"orangyangpalingbijakharustampaksepertiyangpaling
kebingungan."Nuharoopercayabahwakalaukamiberbuat
begitu,SuShunakanmelepaskankami:"Menipudanmelucuti
diatanpamenggunakansenjata."Nuharootersenyum,
terpesonakata-katanyasendiri.
AkutakmengertikhayalanNuharooini.Kamibisasaja
menipuyanglain,tetapijelastidakSuShun.Bagikulebihsulit
menghadapiNuharoodaripadaanakku.KalauNuharooletih,
adatnyayangjelekmuncul.Diaakanmengeluhtentang
segalanyasuarajangkrik,rasasupnya,sebuahsetikanyang
gagaldisulamannya.Diaakanmemaksakuuntuk
427
membantunyamemecahkanmasalahitu.Akutakbisatak
terpengaruh,danharusberhentibekerja.Akhirnya,akusetuju
untukmembebaskannyadaritugas,dengansatusyaratdia
harusmembacaringkasankulalumencapkansegelnyadiatas
semuasurat-suratkeluar,yangakankutulisatasnamaTung
Chihsertakustempeldengansegelkusendiri.
SetiapmalamAn-te-haimenyiapkansepocitehNaga
Hitamyangkuatselagiakubekerjahinggalarutmalam.
Denganmembebankanbanyakpekerjaankepadaku,SuShun
bermaksudmendiskreditkankudihadapanparapejabatistana.
Akutelahdengansukarelamemasukkanleherkudijeratantali,
dansekarangSuShunsibukberusahamengeratkan
simpulnya.Tetapidiatakmengenalku.Akuinginberhasil
untuksatualasanpraktisagarpantasmendampingiputraku.
Namunakutelahsalahperhitungan.Saatakusibukmengurus
satuhal,akulupamengurusyanglain:akutaktahubahwa
guru-guruKekaisaranyangbertanggungjawabatas
pendidikanTungChihadalahteman-temanSuShun.
Kelalaiankuyangpolosiniterbuktisebagaikesalahankuyang
palingbesar.Akutakmenyadarikerusakanyangditimbulkan
atasTungChih,sampaisudahterlambat.
Padatitikiniakusudahsangatinginmeluaskan
perspektifku.Akutakpercayadiridanmerasabahwadiriku
sangatkekuranganinformasi.Subjeksurat-suratitusangat
luas.Untukbisamencapaipemahamanapapunrasanya
sepertimemanjattiangyangdilumurigemuk.Karenaaku
merasaperanyangtengahdijalankanpemerintahsangat
penting,akubertekaduntukmembasmikorupsidisekelilingku.
Kucobauntukmelihatskemadasardaripelbagaihal,
kerangkayangsebenarnya,danmenganalisissegalanya
berdasarkannilaigunanyasemata.Akujugaberkonsentrasi
untuklebihmengenalmerekayangmemilikikuasauntuk
mengontroldanmemengaruhi.Selainmembacalaporan-
laporanmereka,akumempelajarikarakter,latarbelakang,
sertakaitanmerekadenganatasannyasertadengankami.
Tentusajaakumemberikanperhatiankhususkepada
jawaban-jawabanmerekaataspertanyaandanpermintaan
428
kami,yangpalingseringdisampaikanmelaluiPangeranKung.
Akuselalumenyukaiopera,tetapiyangkinikualamisehari-
haribenar-benarlebihanehdanlebihdramatis.
Akubelajarbanyaktentangmanusia.Satusuratdatang
darisalahsatupegawaiPangeranKung, seorangInggris
bernamaRobertHart,kepalabeacukaiCina.Lelakiinisebaya
denganku,danseorangasing,tetapidiabertanggungjawab
menghasilkansepertigadaripendapatantahunankami.Hart
melaporkanbahwaakhir-akhirinidiamendapatkanpenolakan
kerassaatmencobamengumpulkanpajakcukaidalamnegeri.
Banyakorangberpengaruh,termasukjenderalyangpaling
dipercayamendiangsuamiku,TsengKuo-fanTsengsi
PemenggalKepala,pahlawanyangmengalahkan
pemberontakTaipingmenolakuntukberpisahdenganuang
mereka.Tsengberkerasbahwakepentingandaerahnya
membuatuangnyaharusdipegangolehnya,danbukanoleh
pemerintahpusat.Bukukeuangannyaternyatatidaktepat,dan
HartmemintainstruksidariKaisarapakahdiaharus
mengajukantuntutankepadasangjenderal.
SuShunmengajukanusulpadahalamansampullaporan
Hart.DiainginagarTsengKuo-fandiperiksadandituntut.Aku
taktertipu.SudahbeberapalamainiSuShuninginmengganti
Tsengdengansalahsatubegundalsetianya.
Akumemutuskanuntukmenahanlaporanitudan
menunggusampaibisabertemudanberdiskusidengan
PangeranKung.Tsengterlalupentinguntukkestabilan
bangsa,danbilapelanggaraniniadalahhargayangharus
kubayaruntukitu,akuakanmenutupmatasajadan
membayar.Padatingkattertentu,akulebihsukamelihat
TsengKuo-fanmenyimpanuangitu,tahubahwadiaakan
menggunakannyauntukmempersenjataitentaranya,yang
padaakhirnyaakanmelindungiku,daripadamelihatuangitu
jatuhketanganSuShundandigunakanuntukkonspirasi
menentangku.
LaporanitumembawakanjugakesanbahwaTsengtelah
menawarkansejumlahbesaruangsuapkepadaHartagar
429
maudiajakbekerjasama.NamunternyataHarttak
tergoyahkan:diatakmaumenjualkesetiaannyakepada
majikannya,PangeranKung.Apayangmembuatnyabisa
demikianteguh?Prinsipdanmoralapayang
membesarkannya?Akutakmendugaseorangasingbisa
sedemikiansetiapadadinastikami.Inimemberikupelajaran
besar.Akuinginbertemulelakiini.Kalaubisa,akuingin
memperkenalkannyakepadaTungChih.
PermintaankuuntukmenemuiRobertHartawalnya
diperlambat,laluditangguhkan,danakhirnyaditolak.Istana
memutuskanbahwaakanmenjadihinaanbesarbagiCina
kalauaku"merendahkan"diriuntukbertemupriaasingitu.
Lebihdariempatdekadeakanberlalusebelumakhirnyakami
dapatbertemu.Saatitu,akukatakanpadapemerintahbahwa
akutakkanbisamatidengantenangapabilaakutidak
berterimakasihkepadaorangyangtelahmembantukuuntuk
'menyatukanlangit'.
Krisan-krisanliaryangberwarnabagaidarahberbunga
sepertikesetanan.Tanamanitubergantungdisepanjang
pagarkudanmenutupiseluruhpekarangandalamku.Masih
terkejutolehisisebuahsuratyangbaru-baruinidikirimkan
olehPangeranKung,akutakpunyaminatuntukmenikmati
bunga-bungaitu.Dalamsuratnya,sangPangeran
menjelaskanhariyangsudahdiajalani.Itusesudahdia
menyerahkantraktatyangditandatanganiabangnyayang
tengahmenjemputkematian,KaisarHsienFeng.
"SayadikawalkeKotaTerlarangolehjenderalShengPao,
yangbukanlagitawanan,sertaempatratustentaraberkuda.
Kemudiansayamembawaduapuluhorangsaja,dan
memasukibalairungutamaDewanUpacarauntukmenemui
rekanansaya,LordElgin."DaripilihankataPangeranKung
akubisamerasakankemarahannya."Iniadalahkalipertama
sayamemasukikembalitanahsucisetelahorang-orangasing
menyerbunya.LordElginterlambattigajam.Diadatang
diiringiduaribuorangdengansegalapamerankemegahan,
menaikisebuahtandumerahtuayangditanduenambelas
orang,tahubahwahakkhususinihanyadiberikankepada
430
KaisarCina.Sayaberusahauntuktetapramah,meskipun
sayabenar-benarmuaksampaitakbisadigambarkan.Saya
membungkuksedikitdanmenjabattanganElgindengancara
Cina.Sayaberusahakerasdanberhasilmenjagaagaremosi
sayatakmeledak."
Akumengagumikebijakandalamkata-katapenutupnya,
yangditujukankepadaSuShunsertapejabatistanalain:
"Kalaukitatakbelajarmengendalikankemarahankitadan
terussajamelakukankekerasan,kitaakanrentantertimpa
bencanamendadak.Kitaharusmenasihatirakyatkitadi
seluruhnegeriuntukbertindaksesuaidengan traktatdantak
membiarkanorang-orangasingituuntukmelanggartraktat-
traktattersebutsedikitpun.Diluar,ekspresikitaharustulus
danramahtamahtetapitakberlebihan.Lalu,dalambeberapa
tahun,meskipunpastisesekaliakanmenuntutsesuatu,
merekatakkanmenyebabkanterlalubanyakkerusakanpada
kita.Waktusangatlahpentinguntukperbaikannegarakita."
SekalilagiakumerasabahwaTungChihdiberkatiLangit
karenamemilikipamanyangberkepaladingin.SuShunbisa
sajameningkatkanpopularitasnyasendiri,menantang
PangeranChundanmenyebutnya"budaksetan,"tetapiapa
yanglebihmudahdaripadamengejekseseorang?Pekerjaan
PangeranKungadalahpekerjaankotor,tetapiamatpenting.
KantornyaterletakdibekassebuahkuilBuddhadibaratlaut
Peking,sebuahtempatgersangyangkotordanmuram.Beban
pekerjaannyabanyaksekali,danhasilnegosiasi-negosiasinya
sudahdapatditebak.Pastilahitusangattaktertahankan.
Jumlahgantirugidanperbaikanyangdituntutorangasing
sungguhmenggelikan,jauhmelebihisegalakerusakandan
biayamiliteryangsesungguhnya.Hari-harinyamustilahjauh
lebihburukdaripadahari-hariku.
Saatakumeletakkansuratituakubegituletihhingga
langsungtertidur.Dalammimpikuakumembakarsemua
tumpukandokumendikamarku.
Kelemahankulahbahwaakuselalumerindukanbahu
seoranglelakiuntukkusandari.Akutahuitudan berjuang
431
kerasuntukmelawannya,tetapiperasaanitutetapsaja
muncul.Akumencaripengalihperhatiandanmenguburdiri
sendiridalampekerjaan.KumintaAn-te-haiuntuk
membuatkantehyanglebihkentaldankukunyahdaunnya
setelahairnyakuminum.Akhirnyaakuberhasilmembersihkan
lantaikamarkudarisemuadokumen.Akutaktahuapakah
urusanistanamenjadiagaklambankarenaSuShuntakbisa
menyamaikecepatanku,atauapakahdiasudahmengubah
taktikdanberhentimengirimkandokumen-itukepadaku.
Tanpapekerjaanyangmenyitamalam-malamku,akujadi
gelisahdanmudahmarah.Adabanyakhalyangsebenarnya
bisakukerjakanmembaca,menulispuisiataumelukis,tetapi
akutakbisaberkonsentrasi.Akuberbaringdiranjangdan
menataphampapadalangit-langit.Dalamkegelapandan
kesunyianmalamwajahYungLudangerak-geriknyasaat
menunggangkudamunculdidepanmataku,danaku
bertanya-tanyasepertiaparasanyamengendaraikuda
bersamanya.
"AndainginpunggungAndadigosok,Putri?"bisikAn-tehai
dalamgelap.Suaranyamenunjukkanbahwaiatelah
terbangunsejaktadi.
Akutakmengatakanapapun,daniaadadisampingku.Ia
tahubahwaakutakkanizinkandirikusendiriuntuk
mengatakanya.Tapiiajugatahubahwaakutengah
mengalamisemacamsiksaantaktertahankan.
Dalamkesunyian,An-te-haimemelukku.Tubuhkuterasa
nyaman.An-te-haiterusmenggosok.
Sepertitengahbermimpi,menenangkan,An-te-hai
membisikkankata-katadarisebuahlaguketelingaku.
IadatangmelaluihutanpohonsepangDiantararumpun
bambu,terbentangpadaperbukitan
Sebuahkuilseparuhtersembunyidalamawanhijau
Gerbangnyatelahmenjadireruntuhan
432
Ruangkosongdalamkepalakumakinmembesar.Bunga
plummenaridiudara,bagaikanbulu.
"Akusangatmencintaimu,Putri." sida-sidaituberbisik,lagi
dan lagi.
MatakumelihatYungLu.Iamembawakubersamanyadi
ataskudanya.Sepertiistrikaumpengembarakuno,aku
memelukpinggangnyadiantaradentangpancidanwajan
yangterbanting-bantingpadasadel.Kamiberduamenempuh
perjalananditengahkeliaranalam.
Tubuhkumulaitenang,sepertisamudrasetelahbadai.
TanpamenyalakanlilinAn-te-haiturundariranjang.
Segumpalrambutyangbasahterjatuhkewajahku.Kucicipi
keringatkusendiri.
Didalamcahayabulankasimkumenyiapkansebaskomair
hangat.Iamemandikankudenganlembut,menggunakan
sehelaihanduk.Dilakukannyaitudenganmulus,seakantelah
melakukannyasepanjanghidupnya.
Akuterhanyutkedalamtiduryangtenang.
433
Duapuluhsatu
SEBUAHSALINANDEKRITyangditulisSuShunkepada
PangeranKungatasnamaTungChihdikirimkankepadaku.
DekrititumelarangPangeranKunguntukdatangkeJehol,dan
dikeluarkantanpadistempeldengansegelNuharoomaupun
aku.Dipermukaan,PangeranKungtelahdiberitugasyang
palingterhormatmenjagaIbuKotatetapihalpalingefektif
yangdicapaiputusanituadalahmenghindarkanadanya
kontakantaraPangeranKungdengankami.
AkumenemuiNuharoo,mengatakanbahwakamiharus
tetapberhubungandenganPangeranKung.Adakeputusan
yangtakdapatkamiambiltanpaberkonsultasidulu
dengannya.Hidupkamiterancam,karenaSuShunterang-
teranganmengabaikankami.Untukmembuktikanbahwaaku
benar,kubacakanbutirkeduadaridekrititukepadaNuharoo,
yangisinyamemerintahkanuntukmemindahkanbeberapa
jenderalyangsetiakepadaSuShundariPekingkeJehol.
"Apainibelumcukupmengungkapkanapayangadadalam
pikiranSuShun?"tanyakupadanya.
Nuharoomengangguk.Mata-matanyamelaporkanbahwa
PangeranKungsudahbeberapakalimengirimkurirkeJehol,
tetapitaksatupunberhasilmencapaikami.
PadapagiyangsamaadikkuRongmembawakaninformasi
baruPangeranCh'untelahmenerimaperintahdariIstana,
yangdikeluarkanolehSuShun:diataklagidiberikebebasan
untukmengadakanperjalananbolak-balikantaraJeholdan
Peking.Itulahsebabnyamengapadiatakadadisinibersama
istrinya.PangeranCh'unadadibawahpengawasanketatSu
Shun.Hubungankamisatu-satunyadenganPangeranKung
telahdiputus.
"Telinga"An-te-haidiPekingmelaporbahwaPangeran
Kungtengahsibukmengatursebuahseranganbalasan.Tiga
harisebelumnya,diamengadakansebuahrapatyang
disamarkansebagaiupacaraberkabungbagiKaisarHsien
Feng.SelainkepalaKlanKekaisaran,PangeranKungjuga
mengundangbeberapapemimpinmiliterpentingseperti
434
jenderalShengPao,ksatriaMongolSeng-ko-lin-chin,dan
jenderalTsengKuo-fan,yangkinijugamenjabatsebagairaja
mudaProvinsiAnhwei.PangeranKungjugamengundang
dutabesarasingdariPrancis,Jerman,Rusia,Italia,dan
Jepang.RobertHartyangmenggagasdanmenjadipelaksana
rapatitu.UntukbeberapawaktulamanyaHartmenjadi
penasihatPangeranKungdalammasalahkeuangan;kinidia
majuselangkahmenjadipenasihattakresmiKungdalam
urusanpolitik.
"Kupikirkitaharusmenunggu,"kataNuharookepadaku.
"KitaharusmembiarkankejahatanSuShununtukterungkap
dengansendirinya.Kitaperluwaktuuntukmembuktikan
kepadarakyatbahwaSuShuntaklayakdihormati.Disisilain,
kitatakboleh lupabahwaKaisarHsienFenglahyang
menunjukSuShun.Situasibisajadiberbalikmerugikankita
kalaukitabertindaktanpadukunganparapejabatIstana."
AkumencobamenjelaskankepadaNuharoobahwadekrit
terakhirinisangatmembatasikesempatanPangeranKung
untukbertahan.KalauPangeranKungmengabaikanSuShun
dandatangkeJehol,diaakandituduhmengabaikandekrit,
danSuShunakanmenangkapmerekabegitusangPangeran
melaluigerbang.TetapikalauPangeranKungtetaptinggaldi
Peking,SuShunakanmemperolehwaktuyangdiperlukannya
untukmenguasaiseluruhIstana.Sudahjelasdanpastibahwa
diaakanmencarialasanuntukmenuntutkami.
"Kaugila,PutriYehonala."Nuharooberkata."SuShuntak
punyaalasansahuntukmenuntutkita."
"Diabisamengarang-ngarangnya.Kalaudiabisa
mengeluarkandekritsendiri,makadiatakkanraguuntuk
menyingkirkankitabilawaktunyatelahtiba.Laludiaakan
mengincarPangeranKung."
Nuharooberdiri."AkuharuspergikepetimatiHsienFeng
danberdoa.YangMuliaharusdiberitahutentanginiagar
ruhnyabisamenolongkitadariSurga."
435
Penjagamalammemukulgenderangmerekatigakali.
Sudahpukultigapagi.Kegelapanmasihpekat.Berbaringdi
ranjang,akuberpikirtentangapayangdikatakanNuharoo.
Betul,SuShunmemangdipiliholehsuamikami.HsienFeng
memercayainya.ApakahakusalahkarenameragukanSu
Shun?Apaakanmembantukalaukuperlihatkankesediaanku
bekerjasama,takpeduliperbedaanyangadadiantarakami?
Bagaimanapunkamiberduasama-samaorangManchu.
Bukankahkamimencobauntukmenyanggalangityangsama?
Akutakberhasilmeyakinkandirikusendiri.Nuharoodan
akuadalahWaliTungChihyangditunjukolehKaisarHsien
Feng.TetapiSuShunmenganggapkamitaklebihdaripejabat
boneka.Kamitakpunyasuaradalamsegalaputusandan
dekrityangdikeluarkan.Beberapaharisebelumnya,SuShun
bahkanmenolakuntukmemperbaikisebuahdraftyangtelah
kamiberikanizinuntukdikeluarkansetelahbeberapa
perubahankecil.Perintahsertapermintaandarikamidalam
suaraTungChihharusmelaluihierarkiIstanadankembalilagi
tanpajawaban,sementarasemuakata-kataSuShunsegera
dilaksanakan.
Nuharoomengusulkanagarkamimengajukansatu
tawaranterakhiruntukmembereskansegalasesuatudengan
SuShun.Akusetuju.
Keesokanpaginya,mengenakanjubahresmikami,
NuharoodanakumemanggilSuShununtukberaudiensiatas
namasangKaisarMuda.Kamipergikebalairungtempatpeti
matiHsienFengtersimpandibelakangpanel.Selagi
menunggu,TungChihmemanjatnaikkeataspetimatidan
berbaringmenelungkup.
Akumengawasianakkusementaradiamengetukpeti.Dia
berbisikkepadaayahnyatentang kawanbarunya,sikelinci
matamerah.Diundangnyaayahnyauntukkeluardanmelihat.
"Akanakupegangkantutuppetinya,Pa."
"JelaskanmengapadekritkePangeranKungdikirimkan
tanpacapsegelkami,"tuntutNuharoosaatSuShunmuncul.
436
SuShunberdiridenganangkuhdalamjubahsatincoklat
panjangdengangaris-garisemasdibagianbawah,dia
mengenakantopiyangdihiasikancingmerahsertasehelai
bulumerakyangsemarak.Dicopotnyatopiitudan
dipegangnyadalamtangan.Kepalanyabarusajadicukurlagi
dankepangnyadiberiminyak.Dagunyaterdongakdemikian
tinggihinggadiasebenarnyanyarismenataplangit-langit.
Ditatapnyakamidenganmataseparuhterbuka."Istanapunya
hakuntukmengeluarkandokumenyangsangatmendesak
tanpadibubuhisegelAndaberdua."
"Tetapiitumelanggarkesepakatankita,"kataku,mencoba
untukmengendalikanamarah.
"SebagaiWaliKaisarMuda,"Nuharoomengekor,"kami
menentangisidekritterakhir.PangeranKungpunyahakuntuk
datangkeJeholgunaberkabunguntukabangnya."
"KamiinginPangeranKungmedapatkanapayang
diinginkannya,"tekanku.
"Baik!"SuShunmengentakkankaki."Kalaukalian
menginginkanpekerjaanku,ambil!Akutakmaubekerja
sampaikalianbelajaruntuktidakmenganggapenteng
kebaikanku!"
Diamembungkukasal-asalanlalukeluar.Dipekarangan
dalam,seluruhanggotaDewannya,yangtakkamiundang,
menyambutSuShun.
Dokumen-dokumenmenumpuk,membentuktembokdi
kamarku.Semuamenuntutperhatiansegera.Nuharoo
menyesalkamitelahmenantangSuShun.
Kucobauntuktidakpanik.Akumempelajaridokumen-
dokumenitusepertiyangdulukulakukanbersamaHsien
Feng.AkuharusmembuktikankepadaSuShunbahwaaku
samamampudengandirinyauntukmengerjakaninisemua.
Akubutuhmendapatkanrasahormatitu,bukandariSuShun,
melainkandarilingkaranpejabatIstana.Begituakumulai
bekerja,akumenyadaribahwatugasinilebihberatdaripada
yangbisakutangani.SuShuntelahmenjebakku.
437
Banyakdarikasusyangdilaporkanternyatamustahiluntuk
dipecahkan.Terkaitbanyakhal,akansangattidak
bertanggungjawabuntukmenjatuhkankeputusan;hanyaakan
menghasilkanketidakadilansertasakithatiyangtakperlu.Aku
kekuranganinformasiyangdiperlukandandihalangi
mendapatkannya.Dalamsatukasus,seoranggubernur
regionaldituduhterlibatdalampenggelapandanlebihdari
selusinpembunuhan.Akuharusmengumpulkanbukti,dan
memerintahkanpenyelidikan,tetapitakpernahmenerima
laporan.Berminggu-minggukemudianbarulahakutahu
bahwaperintahkutakpernahdilaksanakan.
KupanggilSuShundanmenuntutpenjelasan.Diamenolak
untukbertanggungjawab,mengatakanbahwabukandiayang
bertugas.DianjurkannyaakuuntukkeKementerianHukum.
Ketikaakumenanyaimenterikepala,diamengakutakpernah
menerimaperintahitu.
Surat-suratdariseluruhnegerimulaimengeluhtentang
lambatnyapekerjaanIstana.JelasbahwaSuShuntelah
menanamkanbenihdidalampikiransemuaorangbahwa
akulahyangmemperlambatsemuanya.Desas-desusitu
menyebarlaksanapenyakitmenular.Akutakbegituyakin
sejauhmanahal-halburukitusudahterjadihinggasuatuhari
akumenerimasepucuksuratterbukadariwalikotasebuah
kotakecilyangmempertanyakanlatarbelakangserta
keabsahanku.Takmungkinorangituberanimengirimsurat
macamitukalautidakdidukungolehseseorangsepertiSu
Shun.
Selagiakumondar-mandirdiruangankuyangdipenuhi
dokumen,An-te-haikembalidarimengajakTungChih
mengunjungiadikku.An-te-haibegitugugupnyahinggadia
tergagap."SeluruhKotaJeholmenggosiptentangceritahantu.
MerekapercayabahwaAndaadalahjelmaanseorangselir
jahatyanghadirdisiniuntukmenghancurkanKekaisaran.
Pembicaraant-tentangmendukungtindakanSuShununtuk
melawanAndaterdengardimana-mana."
438
Sadarbahwaakutakdapatmenunggulebihlamalagi,aku
pergimenemuiNuharoo.
"Tetapikitaharusberbuatapa?"tanyaNuharoo.
"KeluarkandekritdaruratatasnamaTungChih,memanggil
PangeranKungkeJehol,"sahutku.
"Apakahitusah?"Nuharoomenjadigugup."BiasanyaSu
Shunyangmembuatdrafperintahdanmempersiapkan
putusan."
"Dengansegelkitaberdua,dekritiniakansah."
"Bagaimanacaranyamenyampaikandekrititukepada
PangeranKung?"
"Kitaharusmencarijalan."
"DengananjingpenjagaSuShundimana-mana,takada
yangbisakeluardariJehol."
"Kitamustimemilihseorangyangbisadipercayauntuk
melaksanakanmisiini,"kataku,"dandiaharusbersediamati
untukkita."
***
An-te-haimemintakehormatanitu.Sebagaigantinya,dia
inginakuberjanjibahwadiaakandiizinkanmelayaniku
seumurhidup.Akuberjanji.Akutekankankepadanyabahwa
kalaudiatertangkapolehSuShunmakadiaharusmenelan
dekrititudanmelakukanapasajauntukmenghindar
melakukanpengakuan.
DenganNuharoodisampingku,akumerencanakansetiap
detaildarirencanapelarianAn-te-hai.Langkahpertamaku
adalahmenyuruhAn-te-haimenyebarkandesas-desusdi
lingkaranorangkepercayaanSuShun.Targetkamiseseorang
bernamaLiuJen-shou,tukanggosipyangterkenal.Cerita
yangkamisebarkanadalahbahwakamitelahkehilangan
segelyangpalingpentingdarisemuanya, segelHsienFeng,
yangkamisembunyikanbaik-baik.Kamimembuatkesan
seolahkamitelahmenutup-nutupihalinikarenahukumandari
439
kehilangansegeladalahhukumanmati.Kamimengarangtiga
kemungkinansekitarkeberadaansegelitu.Satu,segelitu
hilangdalamperjalanandariPekingkeJehol;dua,kami
meletakkannyaditempatyangsalah,entahdimanadiIstana
KemurnianAgungdiKotaTerlarang;tiga,kamitelah
meninggalkannyadisalahsatukotakperhiasankudiYuan
MingYuan,yangartinyapastitelahdicuriolehorang-orang
barbar.
Desasdesusyangkamibuatjugamenyebutkanbahwa
KaisarHsienFengtahubahwasegelitutelahhilangsebelum
diameninggal,dandiaterlalulembuthati,taktega
menghukumkami.GunamelindungikamiberduaYangMulia
tidakmengatakanapa-apatentangkehilanganitupadaSu
Shun.
Sepertiyangkamiharapkan,LiuJen-shoulangsung
menyampaikanhalitukepadaSuShun.Ceritaitumasukakal
untukSuShun,karenatakseorangpuningattelahmelihat
segelitusejakmeninggalkanPeking.
SuShuntakmenungguuntuksegeramengambiltindakan.
Dialangsungmemintaaudiensidengankami,yangdihadiri
seluruhpejabatIstana.SuShunmenyatakanbahwadiabaru
sajaselesaimembuatdrafsebuahdekritbaruyangditujukan
kepadaseluruhrakyattentangpemindahanpetimati,dandia
memerlukansegelHsienFeng.
Berpura-puragugup,akumengambilsaputangankudan
mengusapkening."Segelgandakamisamakuatnyadengan
satusegelHsienFeng,"katakudengansuarakecil.
Jelas,SuShunsangatgirang.Garis-garisdiwajahnya
bagaimenari,nadinyamenonjolkarenasemangat."Dimana
segelHsienFeng?"desaknya.
Denganalasanakumendadakmerasatakenakbadan,
Nuharoodanakumemintaagaraudiensidiakhiri.
SuShunterusmendesak.Diaterusmengejarkuhingga
akhirnyaakumengakubahwaAn-te-haitelahmenghilangkan
segelitu.
440
An-te-haiditangkapdandiseretkeluarolehparapengawal,
sementaradiaberteriakmemohonampun.Diadibawakeluar
untukdihukumseratuscambukan.
AkutakutAn-te-haitakkanbisamenahankanpenderitaan
itu.Untungnya,ternyatakasimitumasihditakdirkanhidupdia
benar-benarpunyatemandimana-mana.Belakangan,saat
diadibawamasukolehparapengawalSuShun,jubahnya
tercabik-cabikdanlengketolehdarah.
AkusadarSuShuntengahmengamatiku,makaakutidak
sajamenampilkandirikutampaktaktersentuh,tetapijuga
berkatadengansuaradingin,"Sida-sidaitupantas
menerimanya."
AirdiguyurkankewajahAn-te-haidandiapunsiuman.Di
hadapanhadirinNuharoodanakumemerintahkanagarAn-te-
haidilemparkankepenjaraKekaisarandiPeking.
SuShuntakmaumembiarkanAn-te-hailepasdari
pengawasannya,tetapiNuharoodanakubersikerasuntuk
membebaskandiridarimakhlukyangtaktahuterimakasihini.
KetikaSuShunmemprotes,kamimendebatbahwakami
punyahakuntukmenghukumkasimdalamrumahtanggakami
sendiri,tanpapembatasan.Lantaskamipergikebagian
belakangBalairung,ketempatpetimatiHsienFeng,dan
menangiskeras-keras.
Ditekanolehparatetuasenioragarmembiarkansajakami
berdua,SuShunmengalah.Tetapidiaberkerasagarorang-
orangnyamengawalAn-te-haikePeking.
Kamisetuju,danpergilahAn-te-hai.Tersembunyidiantara
lapisan-lapisansepatuAn-te-haiadalahdekrityangkutulis.
DiPeking,orang-orangSuShunmenyerahkanAn-te-hai
kepadamenteriHukumKekaisaran,PaoYun,besertadengan
pesanrahasiaSuShunakutahuinibelakanganbahwaAn-
te-haiharusdipukulisampaimati.Tanpamenyadarisituasi,
PaoYunbersiapuntukmelaksanakanperintahSuShun.
Tetapisebelumcemetibekerja,An-te-haimemintawaktu
sebentarbersamasangmenteri.
441
An-te-haimengeluarkandekritkudaritempat
persembunyiannya.
PaoYunterpana.Tanpamenundalagidialangsung
mengontakPangeranKung.
Setelahmembacadekritku,PangeranKungmengumpul-
kansemuapenasihatnya.MerekamendengarkanlaporanAn-
te-haitentangsituasidiJeholdanmendiskusikantentangapa
yangharus dilakukanhinggajauhmalam.Kesimpulannya
bulat:SuShunharusdisingkirkan.
PangeranKungtahubahwakalaudiaragusedikitsaja
dalammenolongNuharoodanaku,makakekuasaanbisa
dengancepatjatuhketanganSuShun.Kalausudahbegitu
takadalagiyangdapatdilakukan,karenadiadanPangeran
Ch'untelahdikeluarkandariwasiatKaisarHsienFeng.
LangkahpertamayangdiambilPangeranKungadalah
memilihseseoranguntukmenyampaikanidenyakedewan
Istanadengancarayangpalinglogisdanpalinglegal.Kung
berpalingpadakepalapersonaliaKekaisaran.Dimintanyapria
ituuntukmembuatproposalpermohonanagarakudan
NuharoodiangkatmenjadiWalieksekutifwalitunggaldari
TungChih,menggantikanSuShun,dankamiakan
menjalankantugaspemerintahanbersamaPangeranKung.
Setelahproposalituselesai,seorangpejabatlokal
setempatdipilihuntukmenyampaikannya.Maksudnyauntuk
menciptakankesanbahwaideitudatangdarikalanganakar
rumput,yangakanmembuatSuShunsulitmenyingkirkannya
tanpamembahasnyaterlebihdulu.Dengancaraini,proposal
tersebutakanmenempuhjalanberkelilingdandibacaoleh
semuagubernurdiCinasebelummencapaitujuanakhirnya,
kantorSuShun.
Tanggal25September,terbungkusdarikepalasampai
kakidengankainkatunputihdukacita,PangeranKungtibadi
Jehol.Dialangsungmenujukeruanganpetijenazah.Disana
diadihalangipengawaldandisuruhmenungguhinggaSu
Shundatang.SaatSuShunmunculinidilaporkankepadaku
442
kemudiandibelakangnyaberdiriseluruhGerombolan
Delapan.
SebelumPangeranKungpunyakesempatanuntuk
membukamulut,SuShunsudahmemerintahkanagardia
ditangkap.Tuduhannya,melanggardekrit.
"Akudisinikarenaadadekritbaruyangmemanggilku,"
jelasPangeranKungdengantenang.
"Benarkah?Perlihatkan,kalaubegitu."SuShuntersenyum
menghina.
"Tanpakamitulislebihdulu,bagaimanamungkinada
dekrit?"salahseoranganggotagerombolanituberkata.
DarisakudalamnyaPangeranKungmengambildekrit
yangdiantarkanAn-te-hai.
Gulungankecilsutrakuningdenganduasegelmilik
NuharoodanakuitumenggusarkanSuShundanorang-
orangnya.Merekasemuadiam-diampastimengajukansatu
pertanyaan:bagaimanadekrititubisakeluar?
TanpamengucapkansepatahkataPangeranKung
merangsekkeantaraGerombolanDelapandanmenderap
masuk.
Saatmelihatpetijenazah,PangeranKungkehilangan
ketenangannya.Diamembenturkankepalanyakelantaidan
menangissepertianakkecil.Takadayangpernahmelihat
siapapunyanghatinyasehancuritudihadapanmendiang
Kaisar.Kung meratap,mengeluhkanbahwadiatakmengerti
mengapaHsienFengtakmemberinyakesempatanuntuk
mengucapkanselamattinggal.
Airmataberlinang-linangdipipinya.Mestinyadiaberharap
bahwakakaknyabisamelihatkesalahanyangtelah
diperbuatnya.PangeranKungtahusesuatuyangtakdiketahui
Nuharoodanaku,yaitubahwaSuShunsudahgagalsatukali
dalamusahanyamendepakTungChihpadahari
penobatannya.PenasihatAgungtelahmengirimChiaoYu-yin,
salahseoranganggotaGerombolanDelapan,untuk
443
menghubungijenderalShengPaodanjenderalTsengKuo-fan
untukmemintadukunganmiliter.Ketikasecarataksengaja
Chiaomembocorkaninformasiini,SuShunmengingkari
semuanyadandiam-diammembatalkanrencanaitu.
Akumembedakiwajahkulantasmengenakangaun
berkabung.AkumelihatbahwawajahNuharoosembab.
Kulitnyayangbiasanyabercahayakinimenjadikusam,pucat.
Airmatatelahmemahatkanduagarisyangberkelok-kelokdi
bawahmatanya.
KamisudahsiapuntukmenemuiPangeranKung,tetapi
mendengarbahwadiaternyatatakbisamelewatiKepala
KasimShim,yangmengatakanbahwamenurutperaturan
rumahtanggaKekaisarantidakpantasbagijandaKaisaruntuk
terlihatolehseorangPangeranyangsebayaselamamasa
berkabung.
PangeranKungberlututdilantaidanmemohonpadaSu
Shunagardiperkenankanmenemuikeponakannya,Tung
Chih.
AkumenyarankankepadaNuharoosupayakamimasukke
ruangpetijenazah.KamimendandaniTungChihdanpergike
situ.Dibelakangsebuahpaneldindingkamibisamendengar
suaraSuShundanPangeranKung.SuShunberkerasbahwa
diabertindakuntukkepentinganKaisarHsienFeng.
Pangeranyangtengahkesalitumemaki."Orangyang
mengiradirinyamemilikiangindibelakangnyadancahaya
bulandilenganbajunyataklainhanyawayanggoleklapuk
dimakanrayap!"
AkukhawatirtentangemosiPangeranKung.Biladia
membuatSuShunlebihmarahlagi,SuShunbisa
menuntutnyatelahmengganggupelaksanaanwasiat
Kekaisaran.
"Inisoalhakkusedarilahir,SuShun!"teriakPangeran
Kung.
444
SuShuntertawa.Diatahusuperioritasyangdimilikinya
danmemanfaatkannya."Tidak,inibukantentanghakmu,
PangeranKung.Inisoalpengesahansiapayangpaling
berkuasa.WasiatKaisarHsienFengmemberikesankepada
seluruhbangsabahwakauadalahayambetinalemahyang
menghasilkantelurbercangkanglembek.Akutaktahuapa
yangkurangpadadirimu,tetapicacatnyajelas."
ParapejabatitutertawabersamaSuShun.Beberapatetua
klanmengentakkankakikelantai.
"Bayangkantelurbercangkanglembek,"SuShun
meneruskan."Kuningtelurterbungkusdalamcangkangsetipis
kertas.Oh,telurnyabocor!Tak bisadijualdantakbisa
disimpan.Kitaharusmemakannyasebagaianggotakeluarga."
Gemuruhtawameledakhinggakelangit-langit.
"SuShun."SuaraPangeranKungrendah,berbahaya."Aku
takmemintabanyak.Danakumemintauntukterakhirkalinya.
Akuinginbertemudengankakak-kakakiparserta
keponakanku."
"Kautakkanmelewatipintuitu."
AkumerasakanbahwakesabaranPangeranKungsudah
hampirhabis.AkumembayangkandiamendorongSuShun.
KusambarTungChihdanberbisikditelinganya.
"Kaisarmengundangpamannya..."anakkumengulangi
apayangkusuruh:"Kaisarmengundangpamannya,Pangeran
Kung,untukmemasukiruangpetijenazahKekaisaran.Kaisar
jugamemperkenankanPangeranKunguntukmenyampaikan
hormatkepadakeduaIbuSuri."
SaatmendengarsuaraTungChih,LiLien-ying,kasimku
yangmuda,larikeluar.Diamelemparkandirikelantaidi
antaraPangeranKungdanSuShun."PenasihatAgungyang
terhormat,YangMuliaKaisarTungChihmemanggilPangeran
Kung!"
"Apakahadasalahsatudariparapenasihatagungyang
bersediamenemanikubertemuYangMuliaKaisarsertakedua
445
IbuSuri?"PangeranKungberpalingkepadaSuShun."Agar
kaubisamemastikanbahwasemuahalyangkamikatakan
ataulakukanitupantas?"
SebelumSuShunbisamenjawab,PangeranYee,yang
agaknyamerasabahwasudahtiba waktunyabaginyauntuk
bicara,berkata,"Silakan,PangeranKung,Andalahyang
dipanggilKaisarTungChih."
Kamikehilangankata-katasaatmelihatjubahputih
masing-masing.TungChihmelompatmenubrukpamannya,
yangpadagilirannyaberlututdanmelakukankowtow.Melihat
merekaberduadilantaisepertiitu,akudanNuharoomenangis
tanpaditahan-tahan.
"Disinitidaktenang,"akhirnyaNuharooberkata."Kami
takut-"
Akumenghentikannyabicaralebihlanjut.Akumemberi
isyaratbahwaSuShundanorang-orangnyatengah
mendengarkandibalikdinding.
Nuharoomengangguk,lalukembalidudukdikursinya.
"Panggilkanpararahib,"katakupadaLiLien-ying.
Disamarkandenganwiridpararahib,PangeranKungdan
akusalingbertukarinformasisertamendiskusikanrencanake
depan.KamimerencanakanseranganbalasankepadaSu
ShunsementaraNuharoopergiuntukmenghiburTungChih
agartakbosan.AkuterkejutketikaPangeranKung
mengatakanbahwaSuShunsudahmenyogokmiliter.Kami
berduasetujubahwaoranginiharusdisingkirkan.
Pertanyaankuadalah:kalaukamimenangkapSuShun,
apakahkamiakanmemperolehdukunganbangsa?Apakah
orang-orangasingituakan mengambilkeuntungandari
kekacauanyangakanterjadi,lalumelancarkanserangan?
PangeranKungmerasayakinakanmenerimabantuan
sertadukunganyangdiperlukan,apalagikalaurakyatbisa
mendapatceritayangsesungguhnya.Sementarauntuk
kekuatanBarat,selamainiKungterusmembinahubungan
446
denganmereka,danmembiarkanmerekatahubahwadia
memilikipandangantentangmasyarakatCinayanglebih
bebasdimasadepan.Inimemastikanjanjidukungandari
mereka.
KutanyakanpendapatPangeranKungtentangpara
pemberontakTaiping.Akuyakinbahwamerekaakandengan
mudahmenjadiancamanyangseriusbilakamitakterus
waspada.KukatakankepadanyabahwamenurutlaporanAn-
te-haisajakaumTaipingtelahbergabungdenganpara
perusuhlokaldanmendesakmajuhinggakeprovinsi
Shantung.
MenurutPangeranKung,jenderalShengPaodanTseng
Kuo-fansudahmengaturrencanauntukmenguruspersoalan
itu.
Seberapabesarkomitmenjenderal-jenderal,akuingin
tahu.Akutakberanimengasumsikanbahwasetiaporangakan
bersikapsepertiyangdiharapkan.Akutahubetapabesarnya
kekuatansogokanSuShun.
"ShengPaosudahsiap,"jawabPangeranKung."Dia
memintauntukbekerjadenganpasukanMongolSeng-ko-lin-
chin.Akumengizinkannya.Seng-ko-lin-chinsangatingin
membuktikankesetiaannyasertamemulihkannamanya,dan
iniadalahkesempatan bagusuntuknya.Akutakbegituyakin
denganorang-orangCinaitu:JenderalTsengKuo-fandan
JenderalChouTsung-tangmelihatkonflikkitadenganSu
ShunsebagaicekcokantaraparabangsawanManchu.
Merekayakinlebihbijakbagimerekauntuktakikut-ikut.
Merekamemilihmenungguhinggaadapemenangyang
keluar."
"Akutaksukaorang-orangyanghanyaikutkemanaarah
anginbertiup,"kataNuharoo.Akutaktahudiasudahkembali
masukkeruangan."YangMuliabenarsoaljangan
memercayaiorangCina!"
"UntukTsengKuo-fandanChouTsung-tangsituasinya
barangkalilebihrumit,"kataku."Kitaharussabardanpenuh
447
pengertian.Kalauakujadiparajenderalitupunakuakan
berbuatsepertimereka.Betapapun,kekuasanSuShuntak
bisadisangkal,danmenantangdiaberartimengambilrisiko
kehilangannyawa.Kitasedangmemintaoranguntuk
memunggungiSuShun,jadikitaharusmemberikanwaktu
kepadajenderal-jenderalituuntukmempertimbangkan
segalanya."
PangeranKungsetuju."TsengdanChoumemimpin
pertempuranmelawankaumTaiping.Meskipunmerekatak
menunjukkandukunganpadakita,merekajugabelum
menjanjikanapapunpadaSuShun."
"Kalaubegitukitaakanmenunggu,"kataNuharoo."Aku
hanyatakmerasanyamankendalimiliterkitaadaditangan
bangsaCina.Kalaukitasudahberhasilmemulihkankeadaan,
kitaharusmenyingkirkanmereka,atausetidaknya
menjauhkan merekadariposisitertinggi."
Akutaksetuju,tetapidiamsaja.SebagaiseorangManchu
tentusajaakumerasalebihamanbilaposisipuncakdalam
militerdipegangolehbangsaManchu.Tetapihanyasedikit
orangyangbenar-benarberbakatdiantaraparapangerandan
tetuaklan.Setelahberkuasaselamaduaratustahun,kami
telahmerosothinggaketarafdekadensi.Parabangsawan
Manchumenghabiskanwaktumengagung-agungkankejayaan
masasilam.Yangmerekaketahuihanyalahbahwamereka
berhakataskehormatanitu.Untungnyaselamainiorang-
orangCinabisamenerimanya.BangsaCinamenghormati
leluhurkamidanmenghargaikamidenganrestumereka.
Pertanyaannya,sampaiberapalama?
"Akuakanpergimalamini,"kataPangeranKung,
"meskipunkukatakankepadaSuShunbahwaakuakan
menginapsampaibesok."
"Siapayangakanadadisiniuntukmelindungikamisaat
petijenazahdipindahkandariJeholkePeking?"tanya
Nuharoo.
448
Merendahkansuaranya,PangeranKungberkata,"Aku
akanmemimpin.Tugaskalianhanyalahbertingkahsenormal
mungkin.Jangankhawatir.PangeranCh'unakanselaluada
dekatkalian."
PangeranKungmemperingatkankamiagarbersiap
menerimakemarahanSuShun.Kunginginkamibersiap
menerimasebuahdokumenyangdikirimkanseoranginspektur
kehakimanprovinsibernamaTungYen-ts'un.Dokumenitu
akanmengumumkankesalahan-kesalahanSuShunserta
menyebutakudanNuharoosebagai"pilihanrakyat."Pangeran
KungmengingatkanbahwabegituSuShunmemperoleh
dokumenTungitu,isisuratakansudahdiketahuiolehpejabat
pemerintahandiseluruhnegeri.Diatakmenyebutkan
detailnya.AkubisamendugabahwadiatakutNuharootakkan
bisamenyimpanrahasia,kalau-kalauSuShuntahu-tahu
bertanya.Kamipunberpisah.
SebelummakanmalamNuharoodatangkeruang
tinggalkubersamaTungChih.Diamerasatakaman,ingin
tahukalau-kalauakumelihatsesuatuyangtakbiasa.Aku
sadarbahwakunjunganPangeranKungsudahmembuatSu
Shunwaspada.Lebihbanyakpengawalditempatkandi
pekaranganluarsebelumgerbangdikuncimalamini.
KukatakankepadaNuharoountukberjalan-jalankeluardan
menciumwanginyadaunlaurelditaman,ataumengunjungi
sumberairpanas.Nuharooberkatadiatakberminat
melakukankeduanya.UntukmenenangkanTungChihaku
mengambilsulamandanmemintaNuharoomenjelaskan
beberapahalmengenaidesainnya.Kamimenjahitdan
mengobrolsampaiTungChihtertidur.
AkuberdoabagikeselamatanPangeranKung.Setelah
kutempatkanNuharoodanTungChihdikamartamukuuntuk
tidur,akunaikketempattidurkusendiri.Matakutakutuntuk
dikatupkan.
BeberapaharikemudiandokumenTungYen-ts'untiba.Su
Shunmengamuk.Nuharoodanaku membacanyasetelahSu
449
Shundenganengganmemberikannyakepadakami.Diam-
diamkamimerasasenang.
Keesokanharinyaorang-orangSuShunmelancarkan
seranganbalasan.Contoh-contohsejarahdigunakanuntuk
meyakinkanIstanabahwaakudanNuharooharussegera
dipensiunkandariperwalian.Padaaudiensi,orang-orangSu
Shunbicarasatudemisatu,mencobauntukmenakut-nakuti
kami.Merekamenjelek-jelekkanPangeranKung,menuduh
TungYen-ts'untidaksetiadanmenyebutnyaboneka."Kita
mustimemotongtanganyangmenariksenarnyaitu!"
PangeranKungmemintakuuntuktetapdiam,tetapi
gambarannegatifSuShuntentangdirisangpangeran
membawapengaruhdikalangandewanIstana.Akanfatal
jadinyabilamembiarkanSuShunberpanjanglebarmengenai
kenyataanbahwaKaisarHsienFengtelahmengeluarkan
PangeranKungdariwasiatnya.Orangsangatingintahu
alasannya,danSuShunmencekokimerekadengan
penafsirannyasendiri.
DenganizinNuharoo,akumengingatkanhadirinbahwaSu
ShuntentusudahakanmenghentikanKaisarHsienFeng
menyebutkannamaTungChihsebagaipewaristakhta
andaikataakutakmendekatiranjangkematianYangMulia.Su
ShunbertanggungjawabatashubungantegangantaraKaisar
HsienFengdanPangeranKung.Kamipunyaalasanyang
sangatkuatbahwaSuShuntelahmemanipulasiKaisarHsien
Fengpadahari-hariterakhirnya.
Mendengarkata-katakuituSuShunmelompatdari
kursinya,meninjutiangterdekatdanmematahkankipasyang
tengahdipegangnya."AkuberharapKaisarHsienFeng
menguburAndabersamadengannya!"teriaknyakepadaku.
"Andatelahmenipudewansertamemanfaatkankebaikandan
kelemahanIbuSuriNuharoo.Akusudahberjanjipada
mendiangYangMuliauntukmenjalankankeadilan.Akuakan
memintadukungankepadaGustiRatuIbuSuriNuharoo."Pria
ituberpalingkepadaNuharoo."ApakahAnda,IbuSuri
Nuharoo,benar-benarmengenalwanitayangdudukdi
450
sebelahAndaini?ApakahAndapercayabahwadiaakanpuas
hanyaberbagikekuasaansebagaiWalidenganAnda?
BukankahdiaakanlebihsenangbilaAndatidakada?Lindungi
diriAndasendiridariperempuanlicikinisebelumdiamenaruh
racundalamsupAnda!"
TungChihketakutan.Diamemohonkepadakudan
Nuharoountuksegerapergi.Saatkukatakantidak,dia
mengompol.
Melihatairseniyangmenetesdarisinggasana,Nuharoo
bergegasmendekatiTungChih.
Parakasimburu-burudatangmembawahanduk.
Seorangtetuaklanbangkitdanmulaibicaratentang
persatuankeluargasertakerukunan.
TungChihberteriakdanmemekikketikaparakasim
mencobamenggantijubahnya.
Nuharoomenangis,memohonagardiperbolehkanpergi
bersamaTungChih.
Paratetuaklanmenyarankanagarkamimembatalkan
audiensi.
SuShunmenolak.Tanpadiskusilebihlanjut,dia
mengumumkanbahwaDewanWaliakanmemasukimasa
reseskecualibilaNuharoodanakumembuangproposalTung
Yen-ts'un.
Akumemutuskanmundur.TanpaPangeranKung,aku
bukantandinganSuShun.Akuperluwaktuuntuk
memantapkanhubungankudenganNuharoo,tetapiakungeri
padapenundaanyangbisaterjadilagi.JenazahHsienFeng
sudahterlantarbegitulamalebihdarisebulan.Meskipun
disegeldenganbaik,tetapsajapetinyamenyebarkanbau
busuk.
SuShundangerombolannyasenangsekali.Diamencoret
proposalTungYen-ts'undanmembuatkamiterpaksasetuju
451
untukmencapkansegelkamipadasebuahmaklumatyang
dibuatnyatentangtuntutankepadaTungYen-ts'un.
Tanggal9Oktober1861sebuahaudiensiuntuksemua
menteridanbangsawandiJeholdiadakandiBalairungKabut
yangMenakjubkan.Nuharoodanakududukdisisikanan-kiri
TungChih.Malamsebelumnyakamiberduasudahbicara.Aku
menyarankanagarNuharooyangmemimpinkaliini.Diamau,
tetapikesulitanmenemukankata-katayangharusdiucapkan.
Kamiberlatihhinggadiasiap.
"Membahastentangpemindahanjenazahkaisarketempat
kelahirannya,"Nuharoomemulai,"sudahsejauhmana
persiapankita?Danbagaimanatentangupacaraperpisahan
denganruhmendiangYangMulia?"
SuShunmaju."Semuasudahsiap,YangMulia.Kami
menungguKaisarMudaTungChihuntukmemasukiruangpeti
jenazahuntukmelakukanpembukaanupacara,dansetelahitu
seluruhIstanasiapuntukmeninggalkanJehol."
Nuharoomengangguk,melirikkumemintadiyakinkan.
"Kaliansemuatelahbekerjakerassejakkematiansuamiku,
terutamaDewanWali.KamimenyesalbahwaTungChih
masihberadadalamusiarawan,danbahwaYehonaladan
akudikuasaikesedihan.Kamimemintamaafdankemakluman
Andasemuasekiranyakamiberduabelumbisamelaksanakan
tugaskamidenganbaik."
Nuharooberpalingpadakudanakumengangguk.
"Beberapahariyanglalu,"Nuharoomelanjutkan,"ada
sedikitkesalahpahamanantaraDewanWalidankami.Kami
menyesalituharusterjadi.Kitamempunyainiatbaikyang
sama,hanyaitulahseharusnyayangpalingpenting.Marikita
lanjutkanuntukmengawalpetijenazahKaisarkembalidengan
selamatkePeking.Apabilatugasitutelahselesai,Kaisar
Mudaakanmenganugerahkanganjaran.Dansekarang,Ibu
SuriYehonala."
452
AkutahubahwaakuharusmengejutkandewanIstana.
"Akumenginginkanlaporanterbarutentangpengaturan
keamananperjalananini.SuShun?"
Seganhati,namunterikatolehformalitas,SuShun
menyahut,"SeluruhprosesiKekaisaranakan dibagimenjadi
duabagian.BagianpertamadisebutBarisanKebahagiaan.
KamitelahmengaturagarKaisarTungChihsertakeduaIbu
Suriuntukmengambiltempatdibarisanini,untukmerayakan
naiknyaKaisarTungChihmenjadipemimpinyangbaru.
Keamananberupalimapuluhribupersonelprajurit
pengembarayangdipimpinPangeranYee,dandiikutioleh
duadivisilain.Satuterdiridaritujuhribuorang,yang
dikirimkandariareasekitarJehol,danakanbertanggung
jawabterhadapkeamananJunjunganmuda.Divisiyanglain
terdiridaritigaribuPengawalKekaisaranyangdipimpinoleh
YungLu.Tugasmerekaadalahmenampilkanparadeupacara.
Akusendiriyangakanmemimpinprosesiini,denganempat
ribuorangpengikut."
"Bagussekali."Nuharooterkesan.
"Teruskanmenjelaskanbagian-bagiannya,"aku
memerintahkan.
"KamimenamaibagianyangkeduadenganBarisan
Kesedihan,"SuShunmelanjutkan."PetijenazahKaisarHsien
Fengakanberadadibagianini.Sepuluhribuorangberkuda
telahdikirimdariprovinsi-provinsiSungaiAmur,Chihli,
ShenkingdanHsian.SemuaGubernurprovinsitelah
diberitahuuntukmenerimaprosesiselamaperjalanan.
JenderalShengPaosudahdipanggiluntukmengamankan
daerahyangkamianggaptakaman,sepertiKiangsidan
Miyun."
Akumenangkapsatumasalah.Bagaimanamungkinorang-
orangPangeranKungbisamenyerangbilaSuShundapat
denganmudahmenahan TungChihdankamiberduasebagai
sandera?KalausesuatumenimbulkankecurigaanSuShun,
diaakanpunyakesempatanuntukmencelakaikami.
453
Bagaimanaakutahubahwa"kecelakaan"semacamitutidak
sedangdirencanakan?
Jantungkumemukulkerasdalamdadakuketikaakubicara
lagi."PengaturanPenasihatAgungterdengarsangatbagus.
Akuhanyapunyasatukekhawatiran.ApakahBarisan
Kebahagiaanakandiiringidenganbenderawarna-warni,
petasan,dankembangapi,penarisertamusikyangnyaring?"
"Ya."
"SedangkanBarisanKesedihansebaliknya?"
"Betul.
"KalaubegituruhKaisarHsienFengakantergangguoleh
suaraterompet,"ujarku."Nada-nadayanggembiraituakan
menenggelamkanyangsedihkarenakeduabarisanitubegitu
rapat."
"Betul,"PangeranYeemengekor,termakanumpanku.
"KekhawatiranIbuSuriYehonalamasukakal.Kitaharus
memisahkankeduabarisanitu.Halinisangatmudah
dilakukan."DiaberpalingkepadaSuShun,yangmelototpada
Yeesekerasdiabisa.Tetapisudahterlambat,lidahPangeran
Yeetakdapatdihentikanlagi."KusarankanagarBarisan
KebahagiaanberangkatlebihduludanBarisanKesedihan
mengikutisekitarbeberapamildibelakangnya."
"Baiklah."KupasangtutupnyasebelumSuShunpunya
kesempatanmenciumapayangtengahkumasakdalam
panciku."Ideyangbagussekali.
TetapiIbuSuriNuharoodanakumerasataknyaman
memikirkanbahwasuamikamimenempuhperjalanan
sendirian.Duamingguadalahwaktuyangterlalupanjangbagi
KaisarHsienFenguntukbepergiantanpaditemani."
Takmenyia-nyiakankesempatanuntukpamerlagi,
PangeranYeeangkatbicara."Sayayakinsiapasajadiantara
kamiakansenangmenemanimendiangYangMulia.Bolehkah
sayamendapatkehormatanini?"
454
"AkumenginginkanSuShun,"kataNuharoo,danair
matanyamulaiberlinang."Diaadalahorangkepercayaan
suamikami.DenganSuShundisisimendiangYangMulia,
ruhsurgawiituakanberistirahatdengantenang.Maukahkau
menerimapermohonanku,SuShun?"
"Kehormatanbagisaya,YangMulia."SuShunjelas
jengkelsekali.
Akunyaristakbisamenahankegembiraanku.Nuharootak
tahuapayangtelahdilakukannya:menciptakansituasiyang
sangatidealuntukdimanfaatkanPangeranKung.
"Terimakasih,PangeranYee,"kataku."Andapastiakan
diganjardenganhadiahsaatkitatibadiPeking."
Akutakberharapdiberipeluanguntukmembuatsituasi
menjadilebihbaiklagi,tetapikesempatanitudatangsendiri.
Seakandikendalikankeinginanuntukmembuatkamilebih
senang,atauolehkeserakahan,ataumungkinhanyakarena
memang
sifatnyayangdangkal,PangeranYeemenambahkan,
"Sayatakbermaksuduntukpamer,YangMulia.Sayapantas
mendapatkanhadiahAndakarenaperjalananiniakanberat
sekali.Sayatidakhanyaditempatkansebagaipenanggung
jawablingkardalamIstana;sayajugapunyatanggungjawab
militeryangbesar.Harussayaakui,sekarangpunsayasudah
merasaletih."
Kusambarkata-katanyadanmemanfaatkannya."Yah,
PangeranYee,NuharoodanakupercayabahwaJunjungan
Mudabisamenemukancaralain.Kamijelastakingin
membuatmuletih.Mengapatakkaulepaskansajatanggung
jawabmiliteritukepadaoranglaindanhanyamengurus
lingkardalamIstanasaja?"
PangeranYeetaksiapmenghadapireaksicepatku."Tentu
saja,"sahutnya."TetapiapakahPadukasudahterpikirsiapa
yangakanmenggantikansaya?"
"Takusahkhawatir,PangeranYee."
455
"Tetapisiapaorangnya?"
AkumelihatSuShunmaju,dancepatmemutuskanuntuk
segeramenyegelrapatmomenini."PangeranCh'unyang
akanmenanganiurusanmiliter,"kataku,tanpamelihatkearah
SuShun.Diatampakputusasadanpenasaraninginsegera
bicara,akukhawatirdiaakanmenarikperhatian
Nuharoo."PangeranCh'unbelumdiserahitugasapapun."
KutahanNuharoodenganmataku."Diaakancocoksekali
untuktugasitu,betulbukan?"
"Ya,PutriYehonala,"kataNuharoo.
"PangeranCh'un!"panggilku.
"Disini,YangMulia."SahutanPangeranCh'undatangdari
sudutruangan.
"Apakahkausetujudenganpengaturanini?"
"Ya,YangMulia."PangeranCh'unmembungkuk.Airmuka
PangeranYeeberubah,menunjukkanpenyesalanterhadap
apayangsudahdialakukanpadadirinyasendiri.
Untukmenaikkansemangatnyaakuberkata,"Namun
demikian,kamiinginPangeranYeeuntukmengambilkembali
tanggungjawabnyasetelahkitamencapaiPeking.Kaisar
Mudamemerlukannya."
"Ya,tentusaja,YangMulia.Terimakasih!"PangeranYee
bahagiakembali.
AkuberpalingkepadaNuharoo."Rasanyahanyaituyang
perludibicarakandalamaudiensiini,bukan?"
"Ya.KitaharusberterimakasihkepadaPenasihatAgung
SuShunkarenasudahmelakukanperencanaanyangbaik
sekali."
456
Duapuluhdua
TANGGAL10OKTOBERadalahharibaiksaatpeti
jenazahHsiengFengdinaikkankeataspundak124orang
penandu.Padaupacarakeberangkatan,Nuharoodanaku
mengenakanjubahdukacitayangdigantungihiasan-hiasan
batu.Hiasankepaladanbahukami,ikatpinggangserta
sepatu,beratnyalebihdariduapuluhlimapon.Manik-manik
emastergantung-gantungdidepanmatakusepertitirai,dan
anting-antingkuadalahpotongan-potongangiokyangdiukir
dengankatatien,"dalamkenangan."Kupingkuperihdan
punggungkusakitgara-garasemuaitu.Karenakami
kehabisanbatubara,sudahbeberapaminggukamitakmandi.
Kulitkepalakugatalbukanmain.Minyakyangkugunakan
padarambutkumenarikdebu,yangberakhirsebagaidakidi
bawahkukukusetiapkaliakumenggarukkepala.Susahuntuk
tetapterlihatsebagaisimbolkeanggunandalamkeadaan
sepertiini.
Nuharoosedihmelihatkelakuankuyangseenaknya,dan
dengansengajamenampilkandirinyasebagaicontohuntukku.
Akukagumpadadayatahannyakalausudahmenyangkut
penampilan.Akuyakindiaduduktegakbahkandiataspispot
sekalipun.Akupunyadugaanbahwadiabersikapsama
kakunyaditempattidurHsienFeng.Padahal kalauurusan
bercinta,mendiangKaisaradalahorangyangsangat
terbukapadakreativitas.Jangan-janganNuharoohanya
menampilkanposestandardaribukuMenuKegiatanBilik
Kekaisaran,lalumengharapKaisarmenanamkanbenihnya.
OrangselalubisamemastikanbahwatatariasNuharoo
akandicathinggasedetail-detailnya.Diapunyaduaorang
penatakukuyangterlatihdalamilmuukirberasmerekabisa
menggambarseluruhpemandanganalamdanarsitektural
padakuku-kukunya.Orangakanmemerlukansuryakanta
untukbisamenghargaihasilkaryaseniitusepenuhnya.
Nuharootahubetulkemauannya.Didalamjubahdukacitanya
diamasihjugamengenakanbajuyangditentukannyasebagai
gaunterakhiryangingindikenakannyabilamati.Begitu
457
kotornyabajuituhinggatepiankerahnyaberwarnakelabu
gara-garaminyak.
Kamiberjalanmelaluihutanyangdipenuhipayungwarna
warnidantenda-tendasutraberbentukpaviliun,memeriksa
arak-arakandanmembakardupa.Akhirnyakamimenuangkan
anggur,mengundangpetijenazahuntukberangkat.Prosesi
mulaibergerak,menyusurijalananliardariJeholmenuju
TembokBesar.
Petiitudisapudenganempatpuluhsembilanlapisancat.
Warnanyamerahmawardenganpola-polanagaemasdi
atasnya.Satudivisipengawalupacaramemimpinjalan.Peti
jenazahtergantungdiudarapadasebuahrangkamerah
raksasa.Ditengahrangkaterdapattiangberwarnasama
dengan benderaselebarsembilankalidelapanbelaskaki
berhiasnagaemasyangmenyemburkanapi.Adajuga
sepasangbelangintembaga.Dibelakangbenderanagaada
seratusbenderabergambarhewan-hewanperkasaseperti
beruangdanharimau.
Tandu-tandukosongmengikutibendera-benderaitu,
gunanyauntukparaarwah.Kursi-kursinyaberbedadalam
ukurandanbentuk,sertadihiasdenganindah.Kainpenutup
kursinyaterbuatdarikulitmacantutul.Sebuahpayungkuning
besaryangditutupdenganbunga-bungaputihmengikuti
setiapkursi.
Parakasimberbajusutraputihmenatingbakiberisi
pembakarandupa.Dibelakangmengekorduakelompok
musik,satudenganalat-alatkuningan,lainnyadenganalat
musiksenardanseruling.Ketikakelompok-kelompokmusikitu
mulaibermain,uangkertasputihditembakkankeudara,yang
tercurahturundariangkasasepertiserpihansalju.
Nuharoo,TungChih,danakuberjalanmelaluiparalama,
biksu,dankuda-kudasertabiri-biriupacarayangdicat,
sebelumnaikkeatastandukami.SuaraterompetTibetdan
pukulangenderangdemikiankerasnyahinggaakutakdapat
mendengarsuarakusendirisaatbicaradenganTungChih.Dia
takinginduduksendiri,dankukatakanpadanyabahwaitu
458
harus,demiformalitas.TungChihcemberut,danmeminta
kelincimatamerahnya.UntungnyamainanitudibawaolehLi
Lien-ying.AkuberjanjikepadaTungChihbahwaNuharooatau
akuakanbergabungdengannyabegitukamiberduabisa.
ProsesiinidibagimenjadiduabagiandidasarTembok
Besar,denganBarisanKebahagiaanmembukajalandan
BarisanKesedihanmengikutibeberapamildibelakang.
Padasiangharicuacaberubah.Hujanmulaiturundan
kemudianmenjadisemakinderas.Untuklimahariberikutnya
prosesikamimerentangsemakinlamasemakinpanjang,
merayapmenempuhlumpuryangdiakibatkanhujanterus
menerus.UntukpertamakaliseumurhidupnyaNuharootak
bisamengontrolriasannya.Frustrasi,Nuharoomenyalahkan
parapelayanyangbertugasmemegangicermin,yangterlalu
letihuntukbisamemegangeratcermintanpabergoyang.Aku
kasihanpadagadis-gadispelayanitu.Cerminsebesarjendela
ituterlalubesardanterlaluberatbagimereka.
Menurutparapemandujalan,ngarai-ngaraicuramdi
antarapegununganinipenuhdenganbandit.Pikirankucemas
akanapayangbisaterjadipadajamberikutnya.Dalam
curahanhujansepertiinisiapapunbisamenyerang.
KarenaparaahlinujumKekaisarantelahmemperhitung-
kansemuatanggal,takadaniatuntukberhenti,betapapun
parapenandujadibasahkuyup.Hujanterusturun.Aku
membayangkanbetapapayahnyaparakasimyangbertugas
membawaperabotankayu.Taksepertiparapembawapeti
jenazah,yangtelahterlatihsecarafisik,parakasimitu
layaknyatanamanrumahanyanghalus.Merekatelahterbiasa
denganhidupdiKotaTerlarang,dan banyakdarimerekayang
usianyabaruawalbelasan.
Akutertidurdalamtandudanbermimpianeh.Akumasuk
kedalamlautsepertiseekorikan,berenangmemasukilubang
dalamsebuahguayangterkuburjauhdidasarlaut.Duritebal
tumbuhdisekitartepianlubang.Kulitkutergoresparaholeh
duri-duriitu,danairdisekitarkuberubahjadimerahjambu.
Akubisamendengarsuaraperahu-perahuyanglewatdiatas
459
danmerasakanarusberputarlewat.Dalamkeadaansakit
setengahmati,akumengibaskanbadankeatasdankebawah
mencobamenghindariduri-duriitu.
SudahfajarsaatLiLien-yingmembangunkanku."Hujan
sudahberhenti,GustiPutri,danparaahlinujumberkata
bahwakinikitabisaberistirahatdengantenang."
"Apakitatadiberadadidalamair?"tanyaku.
Litertegunsejenak,lalumenjawab,"BilaAndaseekorikan,
GustiPutri,Andatelahselamat."
Kursikuditurunkandanakukeluar.Badankuterasaremuk
redam,sepertihabisdipukuli."Kitaadadimana?"
"Sebuahdesa,RiakMusimSemi."
"TungChihdimana?"
"JunjunganmudasedangberadabersamaIbuSuri
Nuharoo."
Akupergimencarimereka.Ternyatamerekatertinggal
kuranglebihsetengahmildibelakang.Nuharooberkerasingin
menggantipenandu.Bukannyamenyalahkanjalanyanglicin
diamalahmenyalahkanparapenandu.
Nuharoobilangdiajugabermimpi.Mimpinyaberkebalikan
darimimpiku.Dalammimpinyadiaberadadisebuahkerajaan
yangdamai,danukurancerminnyasebesardinding.Kerajaan
itutersembunyididaerahterpencildigunung.Seorangrahib
Buddhayangjanggutnyamenyapulantaimenuntunnyake
tempatitu.Nuharoodipujadisana,danparapemujanya
semuamemilikiseekormerpatidiataskepalanya.
Setelahribut-ributsebentarTungChihakhirnyasetuju
untukmeninggalkantanduNuharooyangseukurantenda
ituuntukdudukbersamakuditanduku."Hanyasebentarsaja
ya."Katanya.
Akumencobauntuktakmelihatketergantunganputraku
yangsemakinbesarkepadaNuharoosebagaisuatu
gangguan.TungChihadalahsatudarisedikithaldalam
460
hidupkuyangbisamemberikukebahagiaansejati.Banyak
sekaliyangberubahpadadirikusejakakumemasukiKota
Terlarang.Akutaklagimengatakan"Akumerasahebathari
ini"saatbangundipagihari.Lagu-laguceriayangbiasanya
kudengardidalamkepalakusemuasudahmenghilang.Rasa
takutkinihidupdisudutbenakku.
Kuyakinkandiribahwaitucumasebagiandariperjalanan
hidup.Keceriaanitumilikusiamuda,dansecaraalamiah
setiaporangakankehilanganhalitu.Kematanganadalahhal
yangakankudapat.Sepertipohon,akar-akarkuakan
bertambahkuatseiringdenganbertambahnyaumur.Aku
menunggupenuhharapuntukmemperolehkedamaiandan
keselarasandalamcarayanglebihhakiki.
Tapimusimsemikuterussajatanpakupu-kupu.Yang
palingmenyedihkanadalah,akutahuakumasihmemiliki
gairah.BilaTungChihberadadekatdenganku,semuakupu-
kupuituakankembali.Akubisamengabaikansegalanya,
termasukrasasunyidankerinduankuyangdalamakan
kehadiranseoranglelaki.Akumembutuhkancintaputraku
untukbertahanhidup.TungChihamatdekat,hanyasejarak
satujangkauanlengan,tetapiterasaseolahkamidipisahkan
olehsebuahsamudra.Akuakanmelakukanapasajauntuk
mendapatkankasihsayangnya.Tetapidiasudahbertekad
untuktidakmemberikukesempatan.
Putrakumenghukumkuatassemuaprinsipyangkutuntut
harusadadalamhidupnya.Diapunyaduamacamairmuka
saatmenatapku.Satu,sepertiorangasing,seakandiatak
mengenalkudantakpunyaketertarikanuntukmengenalku.
Yanglainnyaadalahrasatidakpercaya.Diatakbisamengerti
mengapaakuharusjadisatu-satunyaorangyang
menentangnya.Wajahnyasepertimempertanyakanmengapa
akuharusada.Setelahkamibertengkardanberadumulut,
ekspresinyaakanmenunjukkancemoohan.
Dalamsepasangmatacemerlanganakkuakumengecil,
mengerdil.Pemujaankuterhadapmakhlukmungilini
membuatkumenciutmenjaditulangyangtimbultenggelam
461
dalamsupKekaisaranyangtelahdimasakselamaduaratus
tahun.
SuatukaliakumelihatanakkudanNuharoobermain.Tung
ChihtengahmempelajaripetaCina.
DiasenangsekalisaatNuharootakbisamenunjukkan
letakKanton,danmemohonpadasibocahagardibolehkan
berhenti.TungChihmengabulkanpermintaannya,lalu
mengulurkanlengan.DiatertarikpadakelemahanNuharoo.
MelindungiNuharoodariakumembuatlelakikecilitumerasa
menjadipahlawan.
Betapapunakutaksanggupuntuktakmencintaianakku.
Akutakbisamengingkarikasihsayangku.SaatTungChih
lahir,akutahuakutelahmenjadimiliknya.Akuhidup
untuknya.Takadayanglain,selaindia.
Bilaakuharussengsara,akumembulatkantekaduntuk
menghadapinya.AkusiapmelakukanapapunbagiTungChih
agarterhindardarinasibserupaayahnya.DuluHsienFeng
memangKaisar,tetapidiadibuattakmengertihal-haldasar
tentanghidupnyasendiri.Diatakdibesarkandalam
kenyataan,danmeninggaldalamkebingungan.
Memandangkeluar,akumelihatbatu-batubesar
berbentukrotidikelilingirapatolehhamparansemak-semak
liar.Bermil-miljauhnyatakterlihatlagiataprumahsatupun.
Paradekamiyangmewahinitakdilihatolehmatasiapapun
kecualiLangit.Akutahuakutakbolehmenyesalinyatetapiaku
takbisaberbuatlain.Dudukdidalamtandu,akumerasa
lembapdansakit.Parapenandusemualetih,basah,dan
kotor.Musikyanggembiramalahmakinmembuatkutertekan.
LiLien-yingmondar-mandirantarakursikudan kursi
Nuharoo,mengenakanjubahungunya.Catcelupandari
topinyamengalirbagaikananaksungaimenuruniwajahnya.Li
Lien-yingtelahmempelajariketerampilannyasebagaipelayan
KekaisarandankinisudahnyarissebagusAn-te-hai.Aku
cemassoalAn-te-hai.PangeranKungmengatakankepadaku
bahwadiaadadipenjaraPeking.Untukmenyempurnakan
462
kepura-puraannya,An-te-haimeludahiseorangpengawal,
membuathukumannyabertambahberat:diadikurungdalam
sebuahruanganberair,dengankotoranmanusia
mengambangdisekitarlehernya.Akuberdoasemogadia
tetapbertahansampaiakubisamenemuinya.Akubelumyakin
apakahakuakanmencapaiPekingdengankepalamasihtetap
menempeldibahu,tetapibilaakuberhasilakusendirilahyang
akanmembukarantaiAn-te-hai.
BarisanKebahagiaanmulaikocar-kacir.Sulitsekaliuntuk
mempertahankankudadandombayangletihuntuktetap
berjalandalambarisan.Parapenandusudahberhenti
melafalkanaba-abamereka.Yangdapatkudengarhanyalah
suaratapakkakibercampurnapasterengah.TungChihingin
keluardaritanduuntukbermain,danakusungguhberharap
bisamengizinkannya.Akuinginmelihatdiaberlarian
sepanjangsatumilbersamaLiLien-ying.Tetapihalitutak
aman.Beberapakaliakumelihatwajah-wajahasinglewat,
dalambalutanseragampengawalkami.Akubertanya-tanya
apakahmerekamata-mataSuShun.Setiapharipenanduku
digantidenganyangbaru.
SaatkutanyaadikiparkuPangeranCh'untentang
penggatianparapenanduini,diamenjawabbahwahalitu
normal.Parapenandubergantiposisiagarmemarlepuhdi
bahumerekapunyawaktuuntuksembuh.Akutakbegitu
yakin.
Untukmenenangkanku,Ch'unbicaratentangRongdan
bayilelakimereka.Merekabaik-baiksajadanberada
beberapamildibelakangkami.Adikkutakinginbergabung
dengankusebabdiatakutakanadasesuatuyangterjadipada
tanduku."Pohonbesarmengundanganginyanglebihkuat"
adalahbunyipesanyangdikirimkannya,dandiamenyarankan
agarakuwaspada.
Kamisampaidisebuahkuilyangterletakpadapinggang
sebuahgunung.Saatitusudahgelapdangerimistelah
berhenti.Kamibermaksudmasukkekuiluntukberdoadialtar
dankemudianmenginapdisitu.Begituaku,TungChih,dan
463
Nuharookeluardaritandu,parapenandulangsungpergi
dengantandukami.Akubergegasmenyusul,danberhasil
mengejarsalahsatupenanduyangpalingbelakangdan
bertanyamengapamerekataktinggalbersamakami.Dia
menyahutbahwamerekatelahdiinstruksikanuntuktak
menyimpantandudidekatKuil.
"Bagaimanabilaadasesuatuyangterjadidankamiperlu
segerakembaliketandu,dankaliantakada?"tanyaku.
Sipenandumerebahkandiriketanahdanmelakukan
kowtowsepertiorangidiot.Tetapidiatakmenyahuti
pertanyaanku,dantakadagunanyamendesakorangini.
"Kembalikesini,Yehonala!"pekikNuharoo."Akuyakin
mata-matasertapengintaikitasudahmemeriksakeamanan
kuilini."
Kuilitutampaksepertisudahdipersiapkanuntukmenerima
kedatangankami.Atapnyayangtuasudahdisekabersihdan
bagiandalamnyadisapudengansaksama.Rahibkepaladi
situadalahseoranglelakiberpenampilanlembutberbibirtebal
denganpipitembam."DewiKasihSayang,KuanYing,
berkeringat,"katanya,sambiltersenyum."Sayatahuini
merupakanpesandariLangitbahwaYangMuliaakanlewat
sini.Meskipunkuilinikecil,sambutansayayangsederhanaini
merentangdaritanganBuddhasampaitanpabatas."
Kamidisuguhisupjahe,kedelai,danbakpaugandum
untukmakanmalam.TungChihmembenamkanwajahnyadi
mangkuk.Akusendirijugaseekorserigalakelaparan.Aku
menyantapsemuamakanandipiringkudanmemintatambah.
Nuharootenangsaja.Diamemeriksasetiapkancingdi
jubahnya,meyakinkanbahwatakadayanghilang,lalu
merapikanbunga-bungayanglayudipapanhiasankepalanya.
Diamakansupdengansuapan-suapankecilhinggaakhirnya
rasalaparnyataktertahankanlagidandiameneguksupnya
sepertiseorangpetani.
Setelahmakan,sirahibkepaladengansopan
mengantarkankamikekamarkami,lalupergi.Kamisenang
464
sekalimenemukanperapiankeramikdidekattempattidur.
Kamiletakkanjubah-jubahlembapkamidisanaagarkering.
BegituTungChihmenemukanbahwabaskom-baskomyang
adadisitupenuhberisiair,Nuharoomemekikgirang,lalu
mendesah."Kurasaakuharusmenyekadirisendiri,tanpa
bantuanpelayan."Penuhsemangatdiamembukabaju.Itulah
kalipertamaakumelihatnyatelanjang.Tubuhgadingnya
adalahhasilpahatanhalusSurgawi,langsingdengankaki
jenjangyangmulus.Punggungnyayanglurusmelengkung
indah.Semuaitumembuatkuberpikirbahwamodepakaian
tanpabentukuntukwanitaManchuadalahkejahatanbesar.
Sepertiseekorrusategakditepiantebingdalamcahaya
bulan,Nuharooberdiridekatbaskom,perlahanmembersihkan
diridarikepalasampaikaki.Dulunyainihanyauntukmata
HsienFengsaja,pikirku.
Tengahmalamakuterbangun.NuharoodanTungChih
tidurnyenyak.Kecurigaankutimbullagi.Akuteringatsenyum
sirahibkepalasenyumitutidaktulus.Rahib-rahibyanglain
jugatakmemilikiairmukapenuhkedamaiansepertiyang
biasakulihatpadaparapemelukBuddha.Matamereka
bergerak-gerakcepat,darisiRahibkepalaketempatlain,lalu
kembalilagi,seakan-akanmenunggusuatuisyarat.Saat
makanakusudahbertanyapadarahibkepalatentangbandit
setempat.Jawabannyaadalah,diabelumpernahmendengar
tentanghalitu.Apakahdiaberkatajujur?Parapemandujalan
kamiberkatabahwadaerahinipenuhdenganbandit.Sirahib
kepalamestinyatelahbertahun-tahuntinggal disini
bagaimanamungkindiataktahutentangitu?
Sirahibkepalamenggantitopikpembicaraanketikaaku
mintauntukdiajakmelihat-lihatsekitarkuil.Diamembawa
kamikebalairungutamaagarkamibisamenyalakandupa
untukparadewalantaslangsungmengantarkankamikembali
keruanganini.Ketikaakubertanyatentangsejarahukirandi
dinding,diamembelokkanpembicaraanlagi.Lidahnyajuga
takpunyapolesanhalusseorangpendetasaatberceritapada
TungChihtentangBuddha-tangan-seribu.Tampaknyadiatak
kenalgaya-gayadasarkaligrafi,yangmenurutkubenar-benar
465
sukardipercaya,karenabiasanyapendetamendapat
penghasilandenganmembuatsalinankitabSutra.Aku
menanyakankepadanyaadaberapaorangpendetadikuilini,
dandiabilangdelapan.Darimanadiabisamendapat
pertolongankalaubanditmenyerbusewaktu-waktu?
Semakinakuberpikirtentangorangyangtakmeyakinkan
itu,semakinakugelisah."LiLien-ying,"bisikku.
Kasimkutakmenyahut.Initakbiasa.BiasanyatidurLi
Lien-yinghanyaringansaja.Diabisamendengardaunyang
gugurdaripohondiluarjendela.Adaapadengandia?Aku
ingat,setelahmakanmalamdiadiundangrahibkepalauntuk
minumteh.
"LiLiLien-ying!"Akududuk,danmelihatsosoknyadi
sudutruangan.
Diatidursepertibatu.Mungkinkahadasesuatudalamteh
yangdisuguhkanrahibkepalakepadanya?
Akumengenakanjubahkudan menyeberangi ruangan.
Kugoncangkankasimku,tetapisahutannyahanyadengkuran
keras.Mungkindiahanyasekadarletih.
Akuputuskanuntukkeluarmemeriksapekarangan.Aku
takutsetengahmati,tetapilebihmengerikanlagiuntukterus
curigasepertiini.
Bulanbersinarterang.Pekarangandalamtampakseperti
ditaburiselapisgaram.Harumdaunlaurelterbawaangin.Baru
sajaakuberpikirbetapatenteramnyasemuaini,akumelihat
sesosokbayanganmerundukdibelakangsebuahpintu
lengkung.Apakahmatakutertipucahayabulan?Atautertipu
ketegangansyarafkusendiri?
Akukembalikekamaryangkugunakandanmenutuppintu,
naikketempattidurlalumengintaimelaluijendela.Di
hadapankuadapohonyangbatangnyatebal.Dalam
kegelapan,batangituterusbergantibentuk.Satusaatseperti
tumbuhperutgendut,lainsaatsejulurlengan.
466
Matakutakmenipuku.Memangadaorangdipekarangan
dalam.Merekabersembunyidibalikpepohonan.
AkumembangunkanNuharoodanmenjelaskanapayang
kulihat.
"Kaumelihatprajuritdibelakangsetiaphelairumput,"
keluhNuharoo,sembarimengenakangaunnya.
KetikaakumemakaikanbajuTungChih,Nuharoo
membangunkanLiLien-ying."Budakinipastimabuk,"
katanya."Diatakmaubangun."
"Adasesuatuyangsalah,Nuharoo."
AkumenamparwajahLiLien-yingdanakhirnyadia
terbangun.Meskibegitu,saatmencobaberjalankakinya
lemasterhuyung.
"Bersiaplahuntuklari,"kataku.
"Kemana?"Nuharoopanik.
Kamitaktahuapa-apatentangdaerahsitu.Walaupunkami
berhasilkeluardarikuiltersebut,kamibisadenganmudah
tersesatdidaerahpegunungan.Kalautaktertangkappun,
kamibisakelaparanhinggatewas.Tetapiapayangakan
terjadibilakamitetaptinggaldisini?Saatiniakusudahtak
ragulagibahwarahibkepalaadalahkakitanganSuShun.
Seharusnyaakuberkerasagarparapenandutetapadadi
dekat-dekatsini.
KusuruhTungChihuntuktetapberpeganganpadakusaat
akumembukapintu.
Pegunungantelahmulaimenampilkanbentuknyadalam
cahayamenjelangfajar.Anginyangbertiupdisela-seladaun
pinusterdengarbagaideburombak.Kamiberempatberjalan
menyusurikoridordanmelewatisebuahgerbanglengkung,
mengikutisebuahsetapakyangnyaristakterlihat.
"Seharusnyajalaniniakanmembawakitakekakigunung,"
kataku,walauakusendiritakyakin.
Kamibelumjauhsaatterdengarsuaraorangmengejar.
467
"LihatYehonala,kaumenjerumuskankamidalam
kesulitan,"pekikNuharoo."Kitabisamemanggilpararahibitu
untukmenolong,kalausajakitatetaptinggaldidalamkuil!"
KutarikNuharoobersamakusementaraLiLien-ying
berjuanguntuktetaptegakserayamenggendongTungChihdi
punggungnya.Kamiberjalansecepatmungkin.Tiba-tibajalan
terhalangolehbeberapapriabertopeng.
"Berikanapayangmerekamau,"katakukepadaNuharoo,
mengiramerekaadalahparabandit.
Orang-orangitutakmengeluarkansuara,tetapibergerak
semakindekatdisekitarkami.
"Ini,ambillahperhiasankami,"kataku,"Ambildanlepaskan
kami!"
Tapiorang-orangitutakmauperhiasan.Merekamelompat
kearahkamidanmengikatkamidengantambang,seraya
menjejalkanpotongankainkemulutkamisertamenutupmata
kamidengankain.
Akuberadadidalamsebuahkarunggoni,yangdiikatkan
kesebuahgalahdandigotongpadabahubeberapaorang.
Penutupmatakujatuhsaatakumelawan,meskipunmulutku
masihdisumpalkain.Akudapatmelihatcahayamelalui
tenunankarungyangjarang-jarang.Orang-orangitubergerak
terpatah-patahdanterhuyungmenuruniperbukitan,dan
kutebakbahwamerekabukanbandit.Kakibanditmestinya
kuatmenjejakitebingterjalsepertiini.
AkupercayabahwaPangeranKungakanmelindungikami,
tetapitampaknyaSuShunberhasilmengecohnya.Tak
mungkinakubisamelarikandiribilasituasinyasepertiini.
AkuyakinNuharoopunyakesempatanhidup,tetapiTung
Chih?MengejutkansekalibetapamudahnyaSuShun
melancarkankudeta!Takadatentara,takadasenjata,tak
setetespundarahtertumpah,hanyabeberapapriaberpakaian
bandit.Pemerintahankamihanyanagakertas,cumapantas
untukparade.EraKebahagiaandenganPertandaBaik
468
hanyalahlelucon.ApayangakandirasakanKaisarHsienFeng
sekarang,seandainyadiatahuterbuatdariapaSuShun
sebenarnya!
Ranting-rantingmelecutkarung.Dalamkegelapanaku
berusahamencarisuaraTungChih.Takadasuaraapa-apa.
Apakahakuakandibunuh?Akutakberanimemikirkan
kemungkinanapapun.Darikemiringangalah,akutahubahwa
tanahsudahtakterlaluterjallagi.
Tanpaperingatanapapunmendadakakudijatuhkan,dan
terbenturpadasesuatuyangterasasepertitunggulpohon.
Kepalakumenghantampermukaanyangkeras,sakitnya
bukanmain.Kudengarbeberapaorangbicara,lalusuara
langkah-langkahberatmenghampiri.Akudiseretmelalui
tumpukandaunkering,lantasdilemparkankesuatutempat
yangrasanyaadalahsebuahselokan.
Kaindimulutkubasaholehludahdanakhirnyajatuh.Aku
takberaniberteriakmintatolong,karenatakutbahwamereka
akandatangdanmenghabisikulebihcepat.Kucoba
mempersiapkandiriuntukhalyangterburuk,tetapisebuah
perasaanyangmenakutkanmendadakmenguasaiku:akutak
bisamatibegitusajatanpatahuTungChihadadimana!
Kucobamerobekkarungdengangigi,tetapidengankedua
tanganterikatdibelakangsemuaitu percumasaja.
Terdengarsuaralangkahdiatasdedaunankering.
Seseorangdatangmendekat,berhentididekatku.Kucoba
menggerakkantungkai,mencariposisiyanglebihbaikuntuk
membeladiridaridalamkarung,tetapikakikujugadiikat.
Akubisamendengarsuaranapasseorangpria.
"DemiSurga,ampunianakku!"Akumenjeritdanmemekik.
Kubayangkanpisaulelakiitumembelahkarungdanlogam
dinginmengoyakdagingku.
Tetapiitutidakterjadi.Sebaliknya,kudengarlebihbanyak
lagisuaralangkah,sertadentangsenjatalogam.Ada
seseorangmenjerittertahan,lalusesuatu,sesosoktubuh,
jatuhkeatasku.
469
Sunyisesaat.Laludikejauhandatanglahsuarateracak
kudadanteriakanbeberapaorang.
Akutaktahuharustetapdiamatauberteriak.Bagaimana
kalauternyatamerekaitukaki-tanganSuShunyangdatang
gunamemastikanbahwaakumemangsudahbenar-benar
mati?Tetapibagaimanakalauternyatamerekaadalahanak
buahPangeranKungBagaimanacaranyamenarikperhatian
orangpadasebuahkarunggonidalamselokanyangtertindih
sesosokmayat?
"TungChih!TungChih!"jeritku.
Sesaatkemudiansebilahbelatimerobekkarung,danaku
bernapasdalamterangnyacahayamatahari.
Orangyangmemegangbelatiitumengenakanseragam
PengawalKekaisaran.Diaberdiridihadapanku,terpana.
"GustiRatu!"Dilemparkannya dirinyaketanah.
Menyingkirkantambangdarilengandantungkaiku,aku
berkata,"Bangundankatakansiapayangmengirimmu."
Prajuritituberdiridanmenunjukkebelakang.Beberapa
yarddarisituseoranglelakidiataspunggungkudanya
menoleh.
"YungLu!"
Diamelompatdariataskudanyadanberlutut.
"Akuhampirsajajadihantu!"pekikku."Ataukahaku
memangsudahjadihantu?"
"Bicaralah,Gusti,agarsayatahu,"kataYungLu.Tangisku
meledak.
"YangMulia,"YungLumenggumam."Sudahkehendak
LangitbahwaAndaselamat."Disekanyakeringatdari
keningnya.
Akumencobamemanjatkeluardariselokanitu,tetapi
lututkulemas.Akuterjatuh.YungLumenopanglenganku.
470
Sentuhantangannyamembuatkuterisaksepertianak-
anak."Akubisasajajadihantukelaparantadi,"kataku."Aku
cumatidursedikit,takmakansesuappunsepanjanghari,dan
takminumsetetesairpun.Akubahkantakberpakaianpantas,
sepatukuhilang.Kalauakuharusmenemuiparaleluhur
Kerajaan,merekaakanterlalumaluuntukmaumenerimaku."
YungLuberjongkokdidekatku."Semuasudahberakhir,
GustiRatu."
"ApakahSuShundalangnya?"
"Ya,YangMulia."
"Dimanaparapembunuhitu?"
YungLumenunjukdengandagunya,kearahselokanitu.
Separuhwajahmayatyangadadisituterkuburdalamkotoran,
tetapiakumengenalitubuhnyayanggemuk.Sirahibkepala.
KutanyakandimanaTungChihdanNuharoo.KataYung
Lumerekaberduajugatelahdiselamatkandansudah
melanjutkanperjalanankePeking.YungLutelahmengirimkan
kurirmembawapesankepadaSuShunbahwaakuditemukan
telahtewas,tetapiakanbutuhbeberapaharibagilaporan
palsuituuntukmencapaiSuShun,yangmerupakanbagian
darirencanaPangeranKung.
YungLumenempatkankudisebuahkeretadandiasendiri
yangmengawalku.Kamimengambiljalanyanglebihpendek
dantibadiPekingjauhlebihawaldaripadaSuShundan
prosesinya.
471
Duapuluhtiga
MENUNGGUKUDIDALAMKOTATERLARANG,
PangeranKunglegasaatmelihatkutakter-luka."Desas-desus
kematianAndaterbanglebihcepatdaripadakurir-kurirkita,"
katanya,menyambutku."Akutersiksarasakhawatir."
Berlinangairmata,kamimembungkukpadasatusama
lain.
"Mungkinabangmumemanginginmembawaku
bersamanyakealambaka,"kataku,masihmerasaagaksakit
hati.
"Tetapidiamengubahnyapadadetikterakhir,bukan?
MungkindiatelahmembantupenyelamatanAnda,dari
tempatnyadiSurga."PangeranKungberhentisejenak."Aku
yakindiasedangtaksadarsaatmengangkatSuShun."
"Benar."
PangeranKungmemandangikudariataskebawah,lalu
tersenyum."Selamatdatangkembalikerumah,kakakipar.
Perjalananmuberatsekali."
"Kaujuga,"kataku,danmenyadaribahwatopinyaterlihat
terlalubesaruntuknya.Diaberkali-kalimendorongbendaitu
kebelakangagartakmerosotturunmenutupialisnya."Berat
badankuturunsedikit,tetapiakutakmengirabahwakepalaku
akanmenciutbegini."Diatertawa.
Ketikakutanyatentangsirahibkepala,PangeranKung
mengatakanbahwapembunuhitudikenaldengannama
TelapakBuddhakekuatannyatakterbatas,laksanatangan
sangBuddhayangkonondapat"meliputisegalanya."Dalam
ceritarakyat,saatsiRajaKeraSaktimengirabahwadiatelah
lolossetelahberjumpalitanribuanmil,diamendapatibahwa
ternyatadirinyatelahmendaratditelapaktanganyangmaha
kuasaitu.Kepalakuadalahsatu-satunyayanggagal
dimasukkansipembunuhdalamkotakkoleksiya.
PangeranKungdanakududukuntukbicaradan
dimulailahhubungankerjasamakamiyangberlangsungamat
472
lama.Kungadalahseorangpriayangberpengetahuanluas,
walaupunsifatcepatmarahnyatetapmenyalasetelah
bertahun-tahunberlalu.Diadibesarkandengancaraseperti
HsienFeng,danbisamenjadisamamanjadantaksaba-
rannya.Berkali-kaliakuharusberusahamengabaikan
ketidakpekaansertasifatmaumenangsendirinya.Tanpa
sengaja,berkali-kalidiamemper-malukankudidepanseluruh
dewanIstana.Akubisasajamemprotes,tetapikukatakan
padadirikusendiribahwaakuharusbelajarmenerima
kelemahanKungbersamadengankebaikannya.Kekuatannya
lebihbesardaripadaabangnya,danperbedaannyatidakkecil.
Kungmenghormatikenyataandanterbukauntukpendapat-
pendapatyangberbeda.Saatinikamisalingmemerlukan.
SebagaiseorangManchudiadiajaribahwatempatseorang
perempuanadalahdikamartidur,tetapidiatakbisabenar-
benarmengabaikanku.Tanpadukungankudiatakkanpunya
kekuasaanyangsah.
SeiringPangeranKungdanakumakinsalingmengenal,
kamidapatmenjadilebihsantai.Akubiarkandiatahubahwa
akutaktertarikpadakekuasaanitusendiri,danbahwayang
kuinginkanhanyalahmembantuagarTungChihbisaberhasil.
Indahsekaliketikaternyatakamiberbagipandanganyang
sama.Sesekalikamiberselisih,tetapiselaluberhasilkeluar
daripertengkarankamidengantetapbersatu.Untuk
menstabilkandewanIstanayangbaru,kamisalingmenjadi
bonekasertahiasanmasing-masing.
SerayamengikutisemuakeangkuhanPangeranKung,aku
memupukantusiasmesertaambisinya.Akupercayabahwa
kalauakudanNuharoobersikaprendahhatikepadanya,dia
jugaakanbersikaprendahhatikepadaTungChih.Kami
melaksanakanazas-azasKonfusianismedalamkeluarga,dan
masing-masingmendapatkeuntungandariitu.
Akumemainkanperananku,meskipunlama-kelamaanaku
letihsetiaphariharusmengenakantopengsandiwara.Aku
harusberpura-puraseolah-olahakubenar-benartakberdaya
tanpadewanIstana.Menteri-menterikuakanbekerjahanya
kalaumerekayakinbahwamerekaadalahpenyelamatku.
473
Gagasan-gagasankutakkandilaksanakandenganbaikbila
akutakmenyajikannyasebagaiide"tuan-besar-mereka-yang-
berusia-lima-tahun."Agarbisamemerintah,akuharus
menciptakankesanbahwaakulahyangdiperintah.
Nuharoo,TungChihsertasisaBarisanKebahagiaan
memerlukanlimahariuntukbisatibadiPeking.Padasaat
merekaakhirnyamencapaiGerbangCakrawala,paraprajurit
dankuda-kudamerekatelahsedemikianletihnyahingga
tampaksepertipasukanyangterkalahkan.Bendera-bendera
merekasudahcompang-campingdansepatumerekahancur.
Denganwajahyangberlapisdebusertacambangdanjanggut,
parapenandumenyeretkaki-kakimerekayangmelepuh.Para
pengawallesudantakberadadalambarisan.
AkumembayangkanSuShundanBarisanKesedihannya,
yangdijadwalkanuntuktibabeberapaharikemudian.Berat
petijenazahHsienFengmustinyamenghancurkanbahupara
penandunya.SaatiniSuShuntentusudahmenerimaberita
tentangterbunuhnyaaku,dansudahtaksabaringinsegera
mencapaiPeking.
Kebahagiaankarenatelahmencapairumahmembawa
energibesarpadaBarisanKebahagiaan.Didepangerbang
KotaTerlarangseluruhbarisanpengiringterbentukkembali.
Orang-orangmeluruskanpunggungdanmembusungkandada
saatmerekamemasukigerbang.Agaknyatakseorangpun
tahuapayangtelahterjadi.Rakyatberbarisdikeduasisi
gerbangdanbertepuktangan.Kerumunanorangbanyak
berteriakgembirasaatmelihatkeduatanduKekaisaran.Tak
adayangtahubahwaorangyangdudukdikursikubukanlah
akumelainkankasimku,LiLien-ying.
Nuharoomerayakanakhirperjalanandenganmanditiga
kaliberturut-turut.Pelayannyamelaporkanbahwadianyaris
tenggelamkarenatertidurdidalambakmandi.Aku
mengunjungiRongdananaklelakikecilnya.Kami
mengunjungiIbudanadiklelakikami.AkumengajakIbuuntuk
tinggaldiIstanabersamakusupayaakudapatmerawatnya,
tetapidiamenolak,lebihsenangtinggalditempatnya
474
sekarang,sebuahrumahtenangdijalankecildibelakangKota
Terlarang.Akutakmemaksa.Kalaubeliautinggaldenganku,
diaakanharusmintaizinterlebihdahulubilainginkeluar
berbelanjaataumengunjungiteman-temannya.Aktivitasnya
akandibatasipadarumahdantamannyasaja,dandiatakkan
diperbolehkanmemasakmakanannyasendiri.Akuingin
menghabiskanwaktulebihbanyakbersamaIbu,tetapiaku
harusbertemudenganNuharoountukmembicarakanrencana
kamiterhadapSuShun.
"Kalaubukankabarbaik,akutakmaudengar,"Nuharoo
memperingatkan."Perjalananyangkerasitusudahmemotong
usiakucukupbanyak."
AkuberdiridiambangpintuNuharooyangseparuhhancur.
Orang-orangasingitutelahmenghancurkansegalayang
terlihat.CerminNuharootergores-gores.Pahatan-pahatan
keemasanhilang,begitujugasulaman-sulamandaridinding.
Lemari-lemarinyakosongdantempattidurnyaternodajejak
kakiorang.Masihadaserpihankacadilantai.Koleksiseninya
lenyap.Tamanrusak.Semuaikan,burung,merak,dannuri
sudahmati.
"Kesengsaraanituhasilkerjapikiran,"kataNuharoo
sembarimenghiruptehnya."Kuasaiitudankautakkan
merasakanapapunkecualikebahagiaan.Keindahankuku
tangankutakrusak,karenamerekatetapberadadalam
pelindungmereka."
Akumenatapnyadanteringatbagaimanadiadudukdalam
tandudenganjubahyangbasaholehhujanselamaberhari-
hari.Akutahubetapaberatnyaitu,karenaakutelah
mengalaminyasendiri.Bantal-bantalyangbasahitu
membuatkumerasasedangdudukdalamairkencing.Akutak
tahuapakahakuharusmengagumiusahaNuharoountuk
mempertahankanhargadirinya.Berkali-kaliakuinginsekali
keluardaritandudanberjalansajaselamadiperjalanan.
Nuharoomencegahku."Parapenanduituditugaskanuntuk
membawamu,"diaberkeras.Akumenjelaskanbahwaaku
475
sudahbosanberpantatbasah:"Bagaimanapunakuharus
mengangin-angin-kannya!"
AkuingatbahwaNuharooterdiam,tetapiairmukanya
denganjelasmenyatakanbahwadiataksetujudengan
kelakukanku.Diaterkejutsekaliketikaakhirnyaaku
memutuskanuntukkeluardanberjalanberdampingandengan
parapenandu.Ditunjukkannyabahwadiamerasaterhina,
yangmemaksakuuntukkembalimasukketandu.
"Janganmenatapkuseolah-olahkaubarusaja
menemukanbintangbarudilangit,"katanya,mengikatkan
rambutnyapadasebuahalas."Biarkubagisebuahajaran
Buddhadenganmu:untukbenar-benarmemilikisesuatu
adalahdengantidak memilikinyasamasekali."
Takmasukakalbuatku.
Diamenggelengkankepaladenganprihatin.
"Selamatmalamdanselamatberistirahat,Nuharoo."
Diamengangguk."SuruhorangmembawaTungChih
kemari,ya?"
Akusangatinginmenghabiskanmalambersamaputraku
setelahterpisahsekianlama.TetapiakukenalNuharoo.Kalau
sudahmenyangkutTungChih,kemauannyatakbisadibantah.
Akutakpunyapeluangmenang."Bolehkukirimdiasetelahdia
mandi?"
"Baiklah,"katanya,danakupunkeluar.
"Janganmencobamemanjattinggi-tinggi,Yehonala,"suara
Nuharooterdengardaribelakang."Dekaplahsemesta,dekap
apayangdatangkepadamu.Takadagunanyamelawan."
Membiarkankumenyelesaikanbagianterakhirdaridekrit
berisidakwaanterhadapSuShun,PangeranKungberangkat
dariPekingmenujuMiyun.Kotakecilituberjaraksekitar50mil
dariPekingdanmerupakantempatperhentianterakhirprosesi
SuShun.SuShundanpetijenazahHsienFengdijadwalkan
tibadiMiyunsebelumsorehari.
476
YungLusudahdiperintahkanuntukkembalikepadaSu
Shundantetapberadadidekatnya.SuShunmengirabahwa
segalasesuatuberjalansesuaidenganrencananya,dan
bahwaaku,penghalangnyayangterbesar,telahdisingkirkan.
SuShunditemukanmabukberatketikaprosesi mencapai
Miyun.Diabegitugembiraakanprospeknyasendirisehingga
sudahmulaimerayakannyabersamadenganseluruh
kabinetnya.Parapelacurlokalterlihatberlariandisekitarpeti
jenazahKekaisaran,mencurihiasan-hiasan.KetikaSuShun
disambutolehjenderalShengPaodigerbangkotaMiyun,dia
mengumumkankematiankudenganteramatgirang.
MenerimareaksidingindariShengPao,SuShun
memandangberkelilingdanmelihatPangeranKung,yang
berdiritakjauhdarisangjenderal.SuShunmenyuruhSheng
Paomenyingkirkansangpangeran,tetapiShengPaotak
bergerak.
SuShunberpalingkepadaYungLu,yangberdiridi
belakangnya.YungLujugatakbergerak.
"Pengawal!"teriakSuShun."Bawapengkhianatini!"
"Apakahkaupunyadekrituntukmelakukanitu?"tanya
PangeranKung.
"Kata-katakuadalahdekritnya,"sahutSuShun.
PangeranKungmundurselangkahsementaraJenderal
ShengPaodanYungLumaju.
SuShuntersadarakanapayangtengahdihadapinya.
"Janganberani-berani.AkuditunjukolehmendiangYang
Mulia.AkuadalahwasiatKaisarHsienFeng!"
PengawalKekaisaranmembentuklingkarandisekitarSu
Shundanorang-orangnya.
SuShunberteriak,"Akuakanmenggantungkalian,kalian
semua!"
477
DengansatutandadariPangeranKung,ShengPaodan
YungLumenyambarlenganSuShun.SuShunmerontadan
memanggilPangeranYeememintatolong.
PangeranYeelaridatangbersamaparapengawalnya,
tetapiorang-orangYungLumencegatnya.
DaridalamlenganbajunyaPangeranKungmengeluarkan
sebuahdekritkuning."Siapasajayangberanimenentang
perintahKaisarTungChihakandihukummati."
SementaraYungLumelucutisemuaanakbuahSuShun,
PangeranKungmembacakanapayangkutulis:"KaisarTung
ChihmemerintahkanagarSuShunsegeraditangkap.Su
Shundidapatibertanggungjawabtelahmerancangsebuah
kudeta."
Dipenjarakandalamkurungandiatasgerobak,SuShun
tampaksepertihewansirkussaatBarisanKesedihan
melanjutkanperjalanandariMiyunkePeking.Atasnama
putrakuakumemberitahusemuaGubernurdiseluruhnegara
bagiandanprovinsitentangditahannyaSuShundanbahwa
diasudahditarikdarikantornya.KukatakankepadaPangeran
Kungbahwaakumenganggappentinguntukmemenangkan
dukunganmoraljuga.Akuharusmengetahuiapayang
dirasakanparagubernurkusupayabisamenegakkankembali
stabilitas.Kalauadakekacauan,akuinginsegera
menanganinya.An-te-haimembantukudengantugasitu,
meskipundiabarubeberapaharidilepaskandariruangair
penjaraKekaisaran.Diamasihterbalutperbantetapisangat
gembira.
KomentaratasditangkapnyaSuShundatangdariseantero
Cina.Akusangatlegakarenasebagianbesargubernur
memihakpadaku.Padamerekayangmasihragu,aku
mendukungkejujuran.Kujelaskanbahwaakuingindidekati
dengankejujuranmutlak,takpedulibetapapunhalituakan
bertentangandenganpandanganpribadikutentangSuShun.
AkuinginparaGubernuritutahubahwaakusiapuntuk
mendengarkandansangatbersediamengambilkeputusan
tentanghukumanSuShunberdasarkanrekomendasimereka.
478
SegerasetelahituduaSekretarisAgung,yangmewakili
hukumsipildanawalnyaadalahpengikutSuShun,mengecam
SuShun.SaatitulahJenderalTsengKuo-fandansemua
menterisertagubernurbangsaCinamenyatakan
dukungannyakepadaku.Akumenyebutmereka"pengamat
luar",karenamerekatelahmengamatikeduapihakdengan
cermatsebelummenyatakankeberpihakan.TsengKuo-fan
mengkritik"kekurangajaranmasalalu"SuShun.Mengekor
Tseng,paragubernurdariprovinsidiUtaraikutmaju.Mereka
menyatakanketidaksetujuannyaatasperbuatanSuShun
mengucilkanPangeranKungdarikekuasaan,serta
mengusulkanagarkekuasaandipercayakankepadakudanIbu
SuriNuharoo.
PemeriksaanpengadilansegeradimulaibegituSuShun
tibadiPeking,dipimpinolehPangeranKung.SuShundan
seluruhanggotaGerombolan Delapandinyatakanbersalah
atastindakansubversiterhadapnegara,yangmerupakan
salahsatudarisepuluhkesalahanterbesardalamhukum
Ch'ing,keduasetelahpemberontakan.SuShunjuga
dinyatakanbersalahmelakukankejahatanterhadapkeluarga
dannilaimasyarakat.Didalamdekrityangkubuataku
menyebutSuShun"menjijikkan,takdapatdiampunidantak
dapatdiperbaikilagi."
PangeranYee"dianugerahi"seutastambangserta
"diizinkan"menggantungdiri.Diadigiringkesebuahruangan
tempatsebuahpalangdansebuahbangkutelahmenunggu.
Dalamruanganituadaseorangpelayanyangakanmembantu
Yeeuntuknaikkeatasbangku,kalau-kalaukakinyatak
mampu.Pelayanitujugaharusmenendangbangkudari
bawahkakiPangeranYeesetelahkepalanyaberadadalam
simpultambang.
Memerintahkanhukumansemacaminimembuatkumuak,
tetapiakutahubahwaakutakpunyapilihan.
Dalambeberapahariberikutnya,lebihbanyaklagikaki-
tanganSuShun,termasukKepalaKasimShim,yangdicopot
darisemuajabatandankekuasaanmereka.Shimdivonis
479
hukumanmatidengandicambuk,tetapiakumenengahiuntuk
kepentingannya.KukatakanpadadewanIstanabahwaera
yangbaruharusdimulaidenganpengampunan.
Putra-putraSuShundipancung,tetapiakumengampuni
putrinya,sengajamembengkokkanhukumdalamkasusgadis
itu.Diagadiscerdasyangdulupernahmembantukusebagai
pustakawati.
Tidaksepertiayahnya,gadisitubaikhatidanpemalu.
Meskipunakutakberniatuntukmeneruskanpersahabatan
kami,akumerasabahwagadisituberhakhidup.Semuakasim
SuShundihukummatidengandicambuk.Merekatentusaja
cumasekadarkambinghitam,tentusaja,tetapiteror
diperlukanuntukmembuatsuatupernyataan.
SedangkanuntukSuShunsendiri,hukumanmatidengan
pemotongananggotatubuhdirekomendasikanolehpara
pejabathukum.Tetapiakumemutuskanbahwaituharus
diringankan."MeskipunSuShunmemangsepenuhnyalayak
menerimahukumanitu,"demikianbunyidekritkukepada
bangsa,"kamitakbisamenetapkanhatiuntukmenjatuhkan
hukumanyangekstremtersebut.Dengandemikian,karena
kemurahanhatikami,kamimenjatuhkanhukumanpancung
kepadanya."
TigaharisebelumpelaksanaanhukumanmatiSuShun,
sebuahkerusuhanpecahdisebuahdistrikPekingtempat
tinggalbanyakpendukungsetiaSuShun.Keluhanyang
terdengaradalahbahwaSuShunadalahmenteriyang
ditunjukolehKaisarHsienFeng."KalauSuShunbenar-benar
takpunyanilaikebajikansamasekalidanpantasmenerima
hukumanmatisepertiitu,apakahkitaharusmeragukan
kebijaksanaanKaisarHsienFeng?Atauharuskahkitacuriga
jangan-janganwasiatSusu-hunantelahdilanggar?"
YungLumengendalikankerusuhanitu.Akumenuntutagar
PangeranKungdanYungLumemastikanterlaksananya
hukumanmatiSuShun.Akumenjelaskanbahwakamiharus
benar-benarberhati-hati,karenadimasasilamklanprajurit
480
pengembaraManchupernahmenyelamatkanterhukumuntuk
mengobarkanpemberontakan.
PangeranKungtakbegitumemerhatikankekhawatiranku.
DalampandangannyaSuShunsudahmati.Percayabahwa
diamendapatdukungandariseluruhrakyat,PangeranKung
mengusulkanperubahantempatpelaksanaanhukuman,dari
pasarsayurkepasarternak,yangjauhlebihbesar,tempat
yangbisamenampunghinggasepuluhribukhalayak.
Merasataknyamandenganrencanaini,akumemutuskan
untukmenyelidikilatarbelakangsialgojo.KukirimAn-te-hai
danLiLien-yinguntukmelakukannya,danmerekasegera
kembalidenganberitayangmencemaskan.Adabuktibahwa
sialgojoternyatatelahdisuap.
OrangyangditunjukistanauntukmemenggalSuShun
bernamaBatukTunggaldiamelaksanakanpekerjaannya
dengankecepatanotomatis.Akutaktahubahwamenyuap
algojotelahmenjaditradisi.Untukmemperolehkeuntungan,
orang-orangyangterlibatdalambidangyangmendirikanbulu
kudukini,mulaidarialgojohinggapengasahkapak,bekerja
sama.
Ketikaseorangpesakitandibawakepenjara,diaakan
diperlakukanburukbilakeluarganyatidakbisamenyogok
orangyangtepatdenganbaik.Misalnya,cederayangtak
terlihatdantak terdeteksidapatditimpakanpadatulangdan
sendi,membuatsiterhukumcacatseumurhidup.Bilasi
pesakitandijatuhihukumanmatiperlahandengandipotong
anggotatubuhnya,sialgojobisamenghabiskansembilanhari
untukmemahatsipesakitanmenjadijerangkongsembari
menjaganyaagartetaphidup.Tetapikalausialgojopuas
dengansogokannya,pisaunyaakanlangsungmenembus
jantung,menyelesaikanpenderitaanbahkansebelumdimulai.
Akujaditahubahwabilamenyangkutpemancungan,ada
beberapatingkatanlayanan.Keluargasiterhukumdansang
algojoakanbenar-benardudukbersamauntuktawar
menawar.Kalausialgojomerasatakpuas,diaakan
memenggalkepalasiterhukumdanmembiarkannya
481
menggelindingmenjauh.Dibantukakitangannya,yangakan
bersembunyidiantarapenonton,algojoakanmembuatkepala
itu'lenyap,1dantakakan'ditemukan'hinggakeluarganya
memberikansejumlahuangyangdiminta.Setelahitu,
keluargasiterhukumharusmembayarseorangperajinkulit
untukmenjahitkembalikepalaituketubuhnya.Kalaudibayar
cukupbaik,algojoakanmemastikanbahwakepaladantubuh
siterhukummasihakanterhubungdengansecarikkulit.Ini
sulitsekaliuntukdicapai,dansiBatukTunggaldianggapamat
berbakatuntukurusanini.
KumintaYungLumewawancaraisiBatukTunggal
untukku.Akuinginmendengardengantelingakusendiri
bagaimanadiamempersiapkandiriuntuk memancungSu
Shun.SebenarnyaakuinginbicarasendiridenganBatuk
Tunggal,tetapihukummelaranghalini.Jadiakumengawasi
BatukTunggaldaribaliksebuahpanellipat.
"Kata'penggal'atau'bantai'tidaktepatuntukmenggambar-
kanpekerjaanku,"BatukTunggalmemulaidengannadasuara
yangmengejutkanlembutnya.Diaadalahseorangpria
berkepalakecildanberbadankekar-pendek,denganlengan-
lengantebalyangjugapendek."Katayangbenaradalah'iris.'
Itulahyangkulakukan.Mengiris.Akuakanmemegangpisau
padagagangnyasecaraterbalikyaitudengansisitumpul
dekatpergelangantangankudanbagiantajamnyamenghadap
luar.Kalamenerimaperintahberaksi,akuakanmendorong
pisauitudaribelakanglangsungkeleherSuShun.
Kebanyakanorangyangmenghadapikematiantaksanggup
berdiripadakakimerekasendirisaatdibawakepadaku.
Sembilandarisepuluhorangtakbisaberlututdengantegak.
Jadiasistenkuakanmenjagabahuorangitutetaplurus
denganmenarikkepangannya.Akuakanberdiridibelakang
SuShun,agakkesebelahkirisupayadiatakmelihatku.
Sebenarnya,akuakanmulaimengamatinyabegitudiadigiring
keataspanggung.Akuakanmempelajarilehernyauntuk
mencarisatutitiktempatakubisamengirismasuk.
"Saatmulai,mula-mulaakuakanmenepukbahukanannya
dengantangankiriku.Akuhanyaharusmenepukperlahandia
482
sudahcukupgugup.Maksudnyasupayadiaterkejut,dan
lehernyaakan terjulur,danakuakansegeramendorong
sikutku.Bilahpisauakanlangsungmenembusdiantaratulang
lehernya.Laluakuakanmenyorongpisaukumeluncurkekiri,
dansebelumujungnyakeluarakuakanmengangkatkakidan
menendangtubuhnyaagarjatuhkedepan.Tendanganku
haruscepat,kalautidakpakaiankuakantersemburolehdarah,
yangdianggapnasibburukdalamprofesiku."
HarihukumanmatiSuShuntiba.BelakanganYungLu
mengatakankepadakubahwaseumurhidupnyadiabelum
pernahmelihatbegitubanyakorangdatangkehukuman
pancung.Jalan-jalanpenuh,begitujugaatapdanpepohonan.
Anak-anakmemadatisakunyadenganbatu.Mereka
menyanyikanlagu-laguperayaan.OrangmeludahiSuShun
saatkurungannyalewat.Saattibaditempathukuman,
wajahnyatertutupairludahdankulitnyaluka-lukadilempari
batu.
BatukTunggalmenenggakhabissebotolminumankeras
sebelumnaikkepanggung.Dianyaristakpercayabahwadia
akanmemenggalSuShun,karenadimasalaludiatelah
mendapatberbagaiperintahdariSuShununtukmemenggal
oranglain.
SuShunsendirimenyebutkegagalannyasebagai"perahu
terbalikdisalurantinja."Diaberteriakkearahkhalayakyang
terbahak-bahakbahwa"adaurusancabuldiantarakeduaIbu
Suridansangadik-ipar-Kekaisaran,PangeranKung."
SebentarkemudiankepalaSuShunsudahbergulirseperti
penjahatbiasa.
Akudihantuioleheksekusiitu.Hal-halyangdigambarkan
YungLutertinggaljelasdalambenakku.An-te-haiberkata
bahwaakuberteriakkerasdalamtidurku,mengatakanbetapa
yangkuinginkanhanyalahmelahirkanselusinanakdanhidup
sebagaipetani.KataAn-te-haidalamtidurku,leherkutak
henti-hentiberkejatdarikirikekanan,seakanmenghindari
sebilahpisau.
483
KekayaanSuShunyangluarbiasabesardibagi-bagidi
antaraparabangsawansebagaikompensasidaripenderitaan
yangtelahmerekaalami.Dalamwaktusemalamakudan
Nuharoomenjadikaya.Nuharoomembeliperhiasandan
pakaian,sedangkanakumembayarmata-mata.Percobaan
pembunuhanterhadapkumenghancurkanrasaamanku.
DenganuangyangtersisaakumembeligrupoperamilikSu
Shun.DalamhidupsunyikusebagaijandaKaisar,opera
menjadipelarianku.
Istanamengambilsuaradanmengabulkansebuah
proposalyangkubuatatasnamaTungChihuntuk
mempromosikanYungLudanAn-te-hai.SejaksaatituYung
LumemegangjabatantertinggidalammiliterCina.Dia
bertanggungjawabtidakhanyadalammelindungiKota
Terlarangtetapijugamelindungiseluruhnegeri.Gelarbarunya
adalahKomandanTertinggiTentaraKekaisarandanMenteri
KerumahtanggaanKekaisaran.SedangAn-te-hai,pekerjaan
KepalaKasimShimdulukinimenjaditanggungjawabnya.Dia
mendapatpangkattingkatkedua,yaitusebagaimenteri
istana,jabatan tertinggiyangdapatdicapaiseorangkasim.
Setelahsegalakekacauanitu,akumemerlukanbeberapa
hariketenangan.KuundangNuharoodanTungChihuntuk
bergabungdengankudiIstanaMusimPanas,tempatkami
mengapungdiatasdanauKunming,jauhdarireruntuhanyang
dicip-takanolehbangsaasing.Setelahmusimpanas,ladang-
ladangyangsuburmenyerupaidaerahpedalamandisebelah
SelatansungaiYangtze,wilayahkotaasalku,Wuhu.
TungChihmemaksauntuktetaptinggaldiperahubesar
Nuharoo,yangpenuhterisitamudanparapenghibur.Aku
terapungsendiri,denganAn-te-haidanLiLien-ying
mendayung.Seluruhkeindahantempatitudatang
menguasaiku.Akubegitulegakesulitankutampaknyatelah
berakhir.AkutelahmengunjungiIstanaMusimPanasberkali-
kalisebelumnya,tetapiselalubersamaIbuSuriJin.Diasudah
begitumenjadiduridalamdaginguntukkusampai-sampaiaku
taksadarbagaimanarupaistanaitusebenarnya.
484
IstanaMusimPanasdahulunyaadalahibukotaDinasti
SungUtarapadaabadke-12.Selamabertahun-tahun,para
kaisardariwangsa-wangsayangberbedatelahmenambahkan
paviliun,pagoda,dankuilketempatitu.DalammasaDinasti
Yuandanaunyadiperluasuntukmenjadibagiandari
persediaanairKekaisaran.Padatahun1488,paraKaisar
DinastiMingyangsangatmencintaikeindahanalammulai
membangunkediamankerajaanditepidanau.Pada tahun
175DKaisarChienLungmemutuskanuntukmeniru
pemandanganyangdikaguminyadisekitarDanauBaratdi
HangchowdandiSoochow,diSelatan.Butuhwaktulimabelas
tahununtukmembangunapayangdisebutnya"kotadengan
pesonapuitis."GayaarsitekturdaerahSelatanditirudengan
sempurna.Saatselesai,istanaituberubahmenjadilukisan
hidupterpanjangdarikecantikanyangtakadatandingannya.
AkusenangberjalandisepanjangDermagaPanjang,
sebuahselasartertutupyangterbagimenjadiduaratus
bagian.AkumulaidariGerbangMengundangRembulandi
TimurdanmengakhirinyadiPaviliunBatuSepuluhKaki.Suatu
harisaatakuberhentiuntukberistirahatdiGerbangAwan
Terbuyar,akuberpikirtentangPutriYundananak
perempuannya,PutriJung.Saatmasihhidup,PutriYun
melarangkuuntukbicaradengananaknya.Akusudahmelihat
gadisitu,tetapihanyapadapertunjukan-pertunjukanatau
pestaulangtahun.Akumengingatgadisitusebagaipemilik
sebuahhidungyanglangsing,bibirtipis,dandaguyangagak
lancip.Ekspresinyakosong,sepertitengahbermimpi.Aku
ingintahuapakahkeadaannyabaik,danapakahdiatelah
diberitahutentangkematianayahnya.
Gadisitudibawakehadapanku.Diatakmewarisi
kecantikanibunya.Pakaiannyajubahsatinkelabu,dandia
tampakmenyedihkan.Ciri-ciriwajahnyabelumberubahdan
tubuhnyasekurustongkat.Gadisinimengingatkankupada
terong bekuyangterhentitepatdisaattengahtumbuh.Diatak
beranidudukbahkansetelahdipersilakan.Kematianibunya
mestinyatelahmenyelubungkanbayang-bayanggelapyang
permanenpadakepribadiannya.Diaseorangputri,anak
485
perempuansatu-satunyadariKaisarHsienFeng,tetapidia
tampaksepertianakterlantar.
BukansekadarkarenadarahHsienFengmengalirdalam
dirisigadis,ataukarenaakumerasabersalahatasnasib
burukibunya.Akuinginmemberigadisinikesempatan.Saat
itutentulahakutelahmerasabahwaTungChihternyataakan
mengecewakan,danakuinginmembesarkanseoranganak
sendiri,untukmelihatapakahakubisamembuatperbedaan.
Dalamtingkattertentu,PutriJungmemberikanpenghiburan
kepadakusetelahakukehilanganTungChih.
MeskipunPutriJungadalahsaudaratiriTungChih,istana
takmengizinkandiauntuktinggalbersamakukecualibilaaku
denganresmimengadopsinya,jadiakulakukanitu.Ternyata
diamemangpantasmendapatkannya.Takut-takutdansangat
pemalupadaawalnya,perlahan-lahandiamulaitersembuh-
kan.Akumengasuhnyaseseringakubisa.Diistanakudia
bebasberlarian,meskipundianyaristakmaumenggunakan
kebebasanitu.DiakebalikandariTungChih,yang
kesukaannyaadalahbertualang.Betapapun,sigadisbisa
bertemandengananaklelakikudanmenjadisemacam
penyeimbangbaginya.Satu-satunyadisiplinyangkuminta
darinyaadalahbahwadiaharussekolah.Tidakseperti Tung
Chih,diasenangbelajardanmenjadimuridyangbaik.Guru-
gurunyatakbisaberhentimemuji.Padausiaremajanyadia
berkembangpenuhgairahdaninginmemperluasdiri.Aku
bukanhanyamendukungnyatetapijugamenyediakan
berbagaikesempatanuntuknya.
PutriJungberkembangmenjadigadisjelitaketika
menginjakusialimabelastahun.Salahsatumenteri
menyarankanagarakumengaturperkawinanuntuknya
dengansalahseorangkepalasukuTibet-"sepertiyang
diinginkanolehayahnya,KaisarHsienFeng,"menteriitu
mengingatkanku.
Akumembuangproposalitu.MeskipunPutriYundanaku
takpernahberteman,akuinginberlakuadilkepadanya.Dia
telahmenyampaikanketakutannyabahwaputrinyaakan
486
dinikahkandenganseorang"sukuliar."Kukatakankepada
istanabahwaPutriJungadalahanakku,danterserah
kepadaku,bukanpadaistana,untukmemutuskanmasa
depannya.Alih-alihmengirimkannyauntukmenikahdiTibet,
akumengirimnyakepadaPangeranKung.AkuinginJung
mendapatpendidikanprivatdanbelajarbahasaInggris.Saat
selesainanti,akubermaksudmenjadikannyasekretarisserta
penerjemahku.Bagaimanapunjuga,bisajadiakandatanghari
ketikaakubicarasecarapribadidenganRatuInggris.
487
Duapuluhempat
PERSIAPANUNTUKPENGUBURANsuamikuakhirnya
selesaijuga.Memakanwaktutigabulandanmemerlukan
sembilanribupekerjagunamembangunsebuahjalankhusus
untukmembawapetijenazahkemakamkekaisaran.Para
penandu,yangsemuanyamemilikitinggisertaberatbadan
sama,berlatihsiangdanmalamuntukmenyempurnakan
langkah-langkahmereka.MakamituterletakdiprovinsiChihli,
takjauhdariPeking.Setiappagisebuahmejadankursi
diletakkandiatassebuahpapantebalyangberatnyakurang
lebihsamadenganpetijenazah.Semangkukairdiletakkandi
atasmejaitu.Seorangpejabatnaikkeatasbahupara
penanduuntukdudukdikursi.Tugasnyamemerhatikanair
dalammangkuk.Parapenanduberlatihberbarishinggaairtak
lagitumpahdaridalammangkuk.
DikawalolehYungLu,Nuharoodanakumemeriksa
makamitu.SecararesmitempatitudisebutLahanAbadiyang
Terberkati.Tanahdisitusekerasbatudantertutupembun
beku.Setelahperjalananyangpanjang,akuturundaritandu
denganlengankakudantungkaibeku.Mataharitaktampak.
Nuharoodanakumengenakanpakaianputihberkabung
sesuaikelaziman.Leherkamiterpaparudaradingin.Debu
yangditerbangkananginmenderakulit kami.Nuharootak
sabaruntuksegerapulang.
Pemandanganinimembuatkutersentuh.HsienFengakan
beristirahatbersamadengansemualeluhurnya.Makamnya
adadisalahsatudariduakomplekkuburan,satudiarah
TimurdansatunyalagidiarahBaratPeking.Terletakdiantara
pegunungan,dikelilingiolehpohon-pohonpinustinggi.Jalan
upacarayanglebardikeraskandenganmarmerdandihias
denganpatung-patungbesargajah,unta,griffim*),kudaserta
ksatria.Sekitar100 yardmenyusurijalanmarmerituNuharoo
danakumenghampirisebuahpaviliun,tempatsinggasana
satinemassertajubahnagakuningHsienFengdisimpan.
*)Hewanmitologiberkepaladanbersayapelang,berbadan
singa-
488
Semuainiakandipajangpadahariupacarakorban
setahunsekali.Sepertimusoleumparaleluhurnya,makam
HsienFengjugaakanmemilikipelayansertapasukan
pengawal.GubernurChihlitelahditunjukuntukmerawatsitus
suciinidanmempertahankanketenangannyadengan
membatasiaksesmasuk.
Kamimemasukimakam.Bagianatasnya,yangberbentuk
kubah,disebutKotaHarta,dandiukirdaribatuutuh.Bagian
bawahnyaadalahmakamitusendiri.Keduatingkatitu
dihubungkandenganbeberapatangga.
Denganbantuansebuahoborkamibisamelihatbagian
dalamnya,yangberbentuklingkarandengandiameterlebih
kurangenampuluhkaki.Semuaterbuatdaripualamputih.Di
tengah-tengahterdapatsebuahranjangbatudiseberang
sebuah mejaberukirselebardelapanbelaskaki.Padahari
pemakaman,petijenazahKaisarHsienFengakandiletakkan
diatasranjangbatuitu.
Adaenambuahpetiyanglebihkecilpadasebelahkanan
dankiriranjangbatuKaisarHsienFeng.Warnanyamerah
mawardandiukirdenganburungphoenix.Nuharoodanaku
salingmelirik,menyadaribahwakeduanyaditujukanuntuk
kami.Namadangelarkamiterpahatdipanelnya:Disini
berbaringIbundaTerberkatiIbuSuriYehonafadanDisini
terbaringIbundananPenuhKetenanganIbuSuriNuharoo.
Udaradinginmeresapmenembustulang-tulangku.Paru-
parukudipenuhibautanahbagiandalam. YungLumembawa
masuksikepalaarsitek,seorangpriadalamusiaakhirlima
puluhan,kuruskecil,nyaristaklebihbesardaripadaseorang
anak.Matanyamenunjukkankecerdasan,kowtowserta
bungkukannyadilakukandengangayayanghanyabisa
ditandingiolehKepalaKasimShim.Akuberpalingkepada
Nuharoountukmelihatkalau-kalaudiainginmengatakan
sesuatu.Diamenggeleng.Kusuruhorangituuntukbangkit
danlantasbertanyaapayangmenyebabkandiamemilih
tempatini.
489
"Sayamemilihtempatiniberdasarkanfengshuidan
kalkulasidariduapuluhempatarahpegunungan,"sahutnya.
Suaranyajernih,dengansedikitaksenSelatan.
"Peralatanapayangkaugunakan?"
"Kompas,YangMulia."
"Apayangunikdaritempatini?"
"Yah,menurutperhitungansayadanperhitunganrekan-
rekanyanglain,termasukparaahlinujumkerajaan,disinilah
tempatnapasBumiberkelana.Titiktengahnyamengumpulkan
vitalitassemesta.Disiniadalahtempatyangtepatuntuk
menggaliSumurKeemasan.Disini,tepatditengah-"
"ApayangakanmenemaniYangMulia?"potongNuharoo.
"SelainsutraemasdanperakkesayanganYangMulia,
buku-bukudanmanuskrip,jugaakanadalentera
penerangan."Siarsitekmenunjukpadaduajambangan
raksasayangberdiridikeduasisiranjangbatu.
"Adaapadidalamnya?"tanyaku.
"Minyaktanaman,denganbenangkapas."
"Apaakanmenyala?"Nuharoomelihatlebihdekatkearah
jambangan-jambanganitu.
"Tentusaja."
"Maksudku,untukberapalama?"
"Selamanya,YangMulia."
"Selamanya?"
"Ya,YangMulia."
"Disinilembap,"kataku."Apaairtakkanmerembesmasuk
danmembanjiritempatini?"
"Sayasudahmerancangsebuahsistemsaluranair."Sang
arsitekmemperlihatkanpadakamibahwaranjangbatuitu
sedikitmiring,yangmembuatbagiankepalanyaagaklebih
490
tinggidaripadakakinya."Airakanmeneteskekanal-kanal
yangdipahatdi bawah,danmengalirkeluar."
"Bagaimanadengankeamanan?"tanyaku.
"Adatigapintubatubesar,YangMulia.Setiappintu
memilikiduapanelmarmerdandibingkaidengantembaga.
SepertiyangbisaAndalihatdisini,dibawahpintu,tempat
keduapanelitubertemu,adacerukpahatanberbentuk
separuhsemangka.Menghadapcerukini,sekitartigakaki
jauhnya,sayasudahmenempatkansebuahbolabatu.Sebuah
jaluruntukbolaitusudahdigali.Saatupacarapemakaman
selesai,sebuahkaitbergagangpanjangakandimasukkanke
sebuahcelah,dankaitiniakanmenarikbolaitukedalam
ceruk.Ketikabolajatuhkedalamceruk,pintuakantertutup
secarapermanen."
Kamimenghadiahikepalaarsitekitusebuahgulungan
kaligrafikaryaKaisarHsienFeng,laluorangitu
mengundurkandiri.Nuharootaksabaranuntukpergi.Diatak
maumenghormatiarsitekitudenganmakanmalamseperti
yangtelahdijanjikan.Akumeyakinkannyabahwapenting
sekaliuntuktetapmemegangjanji."Kalaukitamembuatnya
merasasenang,padagilirannyadiaakanmembuatHsien
Fengbisaberistirahatdengantenang,"kataku."Disamping
itu,kitaharusdatanglagikesinipadaharipemakaman,dan
kitapunakandikuburdisinisaatkitamatinanti."
"Tidak!Akutakkandatangkesinilagi!"jeritNuharoo."Aku
tidaktahanmelihatpetimatikusendiri!"
Akumenggenggamtangannyaditanganku."Akujuga
tidak."
"Kalaubegituayopergi."
"Tinggallahsebentaruntukmakanmalam,cumaitu,kakak
tersayang."
"Kenapakauharusmemaksaku,Yehonala?"
"Kitaharusmendapatkankesetiaanpenuharsitekitu.Kita
harusmembantunyamengusirrasatakutnya."
491
"Rasatakut?Rasatakutapa?"
"Dimasasilam,arsitekmakamkerajaanseringkali
dikurungdidalambersamapetijenazah.Keluargakerajaan
menganggapnyatakbergunalagisetelahdiamenyelesaikan
tugasnya.KaisardanPermaisuriyangmasihhiduptakut
kalau-kalauorangituakandisuapolehpenjarahmakam.
Arsitekkitaitubisasajamengkhawatirkannyawanya,jadikita
harusmembuatnyamerasadipercayadanaman.Kitaharus
biarkandiatahubahwadiaakandihormatidanbukan
dicelakai.Kalautidakbegitu,diabisasajamenggalisebuah
terowonganrahasiauntukmenghilangkanrasatakutnyaitu."
DenganengganNuharootinggal,dansiarsiteksenang
sekali.
KetikaakudanNuharookembalikePeking,Pangeran
Kungmenyarankanagarkamimengumumkanpemerintahan
yangbarudengansegera.Kupikirkamibelumsiap.
PemenggalanSuShunsudahmenimbulkansimpatidi
beberapadaerah.Kenyataanbahwakamimenerimalebih
sedikitsuratpernyataan selamatdariyangdiperkirakan
membuatkuprihatin.
Orangmemerlukanwaktuuntukmembangunkepercayaan
dalamdirikami.KukatakankepadaPangeranKungbahwa
pemerintahankamiharuslahataskeinginanmayoritas.Paling
tidakkamiharusberusahaagartampaksepertiitu,agar
secaramoralkamisah.
WalaupunPangeranKungtaksabar,diasetujuuntuk
mengujisituasipolitikuntukkaliyangterakhir.Kami
mengambilringkasansebuahproposalyangditulisJenderal
ShengPaokepadasemuaGubernurdiseluruhProvinsiyang
menyarankansuatu"bangkuberkakitiga,"denganNuharoo
danakusebagaiWalidanPangeranKungsebagaipenasihat
utamaKaisardibidangadministrasidanpemerintahan.
PangeranKungmenyarankanagarkamimengambil
metodepemungutansuara.Ideinijelassekaliterpengaruh
Barat.Diamembujukkamiuntukmelakukannyakarenaitu
492
adalahcarautamabangsa-bangsaEropauntukmemastikan
keabsahanpemerintahanmereka.Kamiakanmengizinkan
suarayangdiajukanuntuktakbernama,yangbelumpernah
dilakukanpenguasamanapundiCinasebelumini.Akusetuju,
walaupuntakyakindenganhasilnya.Proposalitudicetakdan
dibagikanbersamadengansuratsuara.
Dengangelisahkamimenungguhasilnya.Betapa
kecewanyakamiketikaternyataseparuhdariparaGubernur
itutakmemberikanjawabandanseperempatnyamenyatakan
keinginanuntukmemilihulangWaliTungChih.Takadayang
menyatakandukunganterhadapperanPangeranKungdalam
pemerintahan.Kungmenyadaribahwadiatelahmeremehkan
pengaruhSuShun.
Kebisuandanpenolakaninitakhanyamenempatkankami
dalamsituasiyangmemalukan,tetapijugamerusakmomen
kemenangankamiatasSuShuntelahberubahmenjadi
masam.Rakyatmerasakasihanpadapihakyangkalah.
KomentarpenuhsimpatimulaiberdatangandariseluruhCina,
yangbisasegeramengarahpadarevolusi.
Akutahuakuharussegerabertindak.Kamiharus
mengaturulangposisikamidanbergerakdenganpasti.
SarankuadalahNuharoodanakumengeluarkansebuah
pernyataantersumpahyangmenyatakanbahwasebelum
meninggalmendiangsuamikamitelahsecarapribadi
menunjukPangeranKungsebagaipenasihatseniorTung
Chih.Sebagaigantinya,Kungakanmengajukanusulkepada
istanaagarNuharoodanakumemerintahbersamadisisinya.
Pengaruhnyamestinyabisamembujukoranguntukmemilih
kami.
PangeranKungmenyetujuirencanaitu.Untuk
mempercepathasilnya,akumengunjungiseseorangyang
sudahlamainginkuhubungi,sejakkejatuhanSuShun:
ilmuwanberusiaenampuluhlimatahun,ChiangTai,sosok
sosialyangpunyabanyakkoneksidanpengkritikSuShun
yangamatgigih.SuShunmembenciilmuwanitusedemikian
rupasehinggadiamencopotsemuagelarkerajaannya.
493
PadasuatuhariyangmenyenangkanChiangTaidanaku
bertemudiapartemennyayangsederhanadihootong.Aku
mengundangnyakeKotaTerlaranguntukmenjadigurukepala
TungChih.Kagetdantersanjung,sangilmuwandan
keluarganyamelemparkandirikekakiku.
KeesokanharinyamulailahkampanyeChiangTaiuntukku.
Sembarimenceritakankepadasemuaorangtentang
penunjukannyamenjadigurukepalaTungChih,diajuga
mengatakanbetapabijakdanmampunyaakumengenalibakat
sejati.Ditekankannyabetapatulusdanbersemangatnyaaku
merekrutorang-orangsepertidirinyauntukberbaktipada
pemerintahyangbaru.Setelahitu,hanyaperlubeberapa
minggubagianginpolitikuntukmenjadiberpihakkepadakami.
Istanamenghitunghasilpemungutansuara,dankami
menang.
Padatanggal30November,seratusharisetelahkematian
HsienFeng,gelarpemerintahanTungChihdiubah,dari
KebahagiaanyangBerpertandaBaikmenjadiKembali
Tenteram.ChiangTaiyangmemberikannamabaruituuntuk
pemerintahanTungChih.Kata"tenteram"akanterlihatdan
disebutkansetiapkaliseseorangmelihatkalender.
Dalampengumumankami,yangditulisolehkudan
dihaluskanolehChiangTai,kamimenekankanbahwabukan
pilihanNuharoodanakuuntukmemerintah.SebagaiWali,
kamiberkewajibanmenolongTungChih,tetapikamitaksabar
untuksegera pensiun.Kamimemohonpengertian,dukungan,
sertamaafdariseluruhbangsa.
Perubahanitumenimbulkansemangatbesar.Setiaporang
diKotaTerlarangtelahlamamenungguuntukmenyingkirkan
bajudukacitamereka.Selama100harimasaberkabung,tak
adayangmengenakanwarnalainselainputih.Karenapara
priatakdiizinkanuntukbercukur,merekatampakseperti
pertapaberuban,denganjanggutberantakansertarambut
mencuatdaritelingadanhidungmereka.
494
DalamwaktusemingguBalairungPemeliharaanJiwatelah
dibersihkanhinggaberkilauan.Sebuahmejakayuredwood
berukurantigakalisembilankakiditempatkanditengah-
tengahbalairung,ditutupitaplaksutrakuningbersulambunga-
bungamusimsemi.Dibalikmejadipasangduakursiber-
bungkuskeemasan,yangdimaksudkanuntukakudan
Nuharoo.Dihadapantempatdudukkamiinidipasangsebuah
tiraisutrakuningtransparanyangtergantungdarilangit-langit.
Ituadalahsebuahsimbolbahwabukankamiyang
memerintah,tetapiTungChih.SinggasanaTungChih
ditempatkanditengah,dihadapankami.
Padapagiharipelantikansebagianbesarmenterisenior
dianugerahihakuntukmengendaraitanduataukudasaat
memasukiKotaTerlarang.Paramenteridanpejabat
mengenakanjubahbuluyangbagus,bertaburbatupermata.
Kalungdantopi-topiyangberhiasbulumerakberkilat-kilat
olehpermatadanbatumulialainnya.
Pukulsepuluhkurangseperempat,TungChih,Nuharoo
danakumeninggalkanistanakami,menaikitandumenuju
IstanaKeselarasanSejati.Suaradetarcemetiyangtajam
menyatakankedatangankami.Meskidipenuhiribuanorang,
pekarangandalamtenangdansunyihanyasuaralangkah
parapenanduyangterdengar.Kenangantentangsaat
pertamaakumasukkeKotaTerlarangmenyerbumasuk
benakku,danakuharusmenahanairmata.
Denganpamannya,PangeranCh'un,sebagaipembimbing,
TungChihmemasukibalairunguntukpertamakalinyasebagai
KaisarCina.Secaraserentaksemuahadirinberlututdan
melakukankowtow.
An-te-hai,yangmengenakanjubahhijauberhiaspola
pohonpinus,berjalandisampingku.Diamembawakan
pipakumerokokadalahhobibaruyangmembantu
membuatkusantai.AkuingatbertanyakepadaAn-te-hai
beberapahariyanglalumengenaiapayangdiapalingdia
inginkan;akuinginmemberinyahadiah.Malu-maludia
mengatakanbahwadiainginmenikahdanmengangkatanak.
495
Diayakinbahwaposisidankekayaannyaakanmenarik
perhatianwanitayangdipilihnya,jadidiatakkankehilangan
seluruhperanannyasebagaipria.
Akutaktahuapakahakuharusmendukungnya.Aku
memahamihasratnyayangtakterpenuhiitu.Kalausajaaku
tidaktinggaldiKotaTerlarang,akuakanmencariseorang
kekasih.SepertiAn-te-hai,akujugamendambakankeintiman
dankesenangan.Akubencikeadaankusebagaijandadan
hampirgilakarenakesepian.Hanyarasatakutterpergok,serta
membahayakanmasadepanTungChih,yangtelah
menahanku.
AkududukdisampingNuharoo,dibelakangputraku.
Sambilmengangkatdagukeatas,akumenerimakowtowdari
anggotadewanistana,pemerintahan,dananggotakeluarga
kerajaanyangdipimpinolehPangeranKung.Sangpangeran
terlihattampandanmudasaatberdiriberdampingandengan
parapejabatsenioryangberambutkelabudanberjanggut
putih.Usianyabaruduapuluhdelapantahun.
AkumencuripandangpadaNuharoodansekalilagi
terpesonaakansosoknyayangcantik.Diamengenakanjubah
phoenixbarunyadenganhiasanrambutsertaanting-anting
yangserasi.Dengananggundiamengangguk,menelengkan
dagu,tersenyumkepadasemuaorangyangmenghampirinya.
Bibirnyayangindahmembentukkatatanpasuara,
"Bangkitlah."
AkutakbisamenikmatisemuainisepertiNuharoo.
BenakkuterbangkekedanaudiWuhutempatsebagai
seoranggadiskecilakukerapberenang.Akuingatkesejukan
lembutairdanau,danbetapaakumerasabegitumerdekasaat
mengejarbebek-bebekliar.Sekaranginiakuadalah
perempuanpalingberkuasadiCina,tetapijiwakuterpaku
padapetimatikosongdengannamadangelarkuterukirpada
batuyangdingin.
Perasaankuitujugadialamiolehsatujiwalain.Akusadar
YungLumengawasikudarisalahsatusudutBalairung.Akhir-
akhiriniakuterlalutersita olehbayang-bayangSuShununtuk
496
membiarkanpikirankuterhanyutpadaYungLu.Kini,saataku
dudukdiatassinggasanaku,akumelihatairmukanyadan
menangkapgairahnya.Akumerasabersalah,tetapiakutak
bisamenghentikandirikudarimenginginkanperhatiannya.
Hatikubercumbudengannyasaatakududukdisitudengan
wajahkaku.
PangeranKungmengumumkanakhiraudiensi.Hadirin
memberikanpenghormatankepadakudanNuharoo
sementarakamibangkitdaritempatduduk.Kurasakanmata
YungLumengikutiku.Akutakberanibalasmemandang.
MalamituketikaAn-te-haidatang,akumendorongnya
pergi.Akufrustrasidanmerasajijikpadadirisendiri.
An-te-haimemukuliwajahnyasendiridengankedua
tangannyahinggaakumenyuruhnyaberhenti.Pipi-pipinya
membengkaksepertibakpau.Diataktahanmelihat
penderitaanku,katanya.Dandiaberkerasbahwadiamengerti
apayangtengahkualami.Diamengucapkanterimakasih
padaLangitkarenatelahmembuatnyamenjadikasimdan
berkatabahwahidupnyaditakdirkanuntukturut
menanggungkanderitakuyangtakterukur.
"Pastilahtakterlaluberbeda,GustiPutri,"gumamnya.
Lantasdiamengatakansesuatuyangtakterduga."Ada
kemungkinanuntukmenyenangkandiriAnda,GustiPutri.
KalausayajadiAnda,sayaakansegeramencarialasan."
Padaawalnyaakutakmengertiapayangtengahdia
bicarakan,tetapikemudianakumengerti.Kuangkattanganku,
membiarkannyajatuhdengankeraskeataswajahsikasim.
"Sampah!"
"Silakansaja,GustiPutri."Sikasimmenjulurkanleher
seolahsiapuntukmenerimatamparanlagi."Pukulsaya
sesukaAnda,GustiPutri.Sayaakantetapmengatakanapa
yangharussayakatakan.Besokupacarapemakamanresmi
akandimulai.IbusuriNuharoosudahmengatakantakakan
pergi.KaisarTungChihjugadiizinkantakpergi,karenaudara
terlaludinginuntuknya.Andaakanmenjadisatu-satunyawakil
497
keluargadanmelakukanupacaraselamattinggaldilokasi
makam.OrangyangakanmendampingiAndaadalah
KomandanYungLu!"Diaberhenti,menatapkutanpaberkedip,
matanyabersinar-sinarpenuhsemangat."Perjalananke
makam,"bisiknya,"panjangdansunyi.Tetapiperjalananitu
bisadibuatjadimenyenangkan,GustiPutri."
AkumenemuiNuharoountukmembuktikankata-kataAn-
te-hai.Kumohonagardiamengubahpikirannyadanberangkat
dengankukemakam.Nuharoomenolak,berkatabahwadia
sibukdenganhobibarunya,mengumpulkankristalEropa.
"Lihatbetapamenakjubkannyapohonkristalitu."Dia
menunjukkearahsebuahruanganyangdipadatibenda-benda
gemerlapanpohon-pohonkacasetinggibahu,semakkaca
selututyangseluruhnyadihiasibel.Lemaridemilemari,
jambangandemijambangandipenuhibunga-bungakaca.Dari
langit-langittergantungbola-bolakacaberwarnaperak,
menggantikanlampionCina.Nuharoomemaksakuagar
mengambilsalahsatubolaituuntukdigantungdiistanaku.
Akutahuakutakkanmenggantungnyaditembokataudi
tamanku.Yangakuinginkancumaagarikan-ikandanburung-
burungkukembali.Akuinginpunyamerakyangmenyambutku
setiappagidanburungmerpatiterbangdisekitaratapku
denganpeluitdanloncengdiikatkankekakimereka.Aku
sudahmemulaipembenahankembalitamanku,danAn-te-hai
sudahmulaimelatihburung-burungnuribaru,yangdinamakan
menurutparapendahulunya:Pelajar,Penyair,PendetaTang,
danKonfu-sius.Diamengupahseorangsenimankriyauntuk
memahatseekorburunghantukayu,yangdenganjahilnya
diberinyanamaSuShun.
Akukembalikeistanakudenganpipimemerahkarena
berjalanmenempuhsalju.Takpernahakumerasabegini
lemah.Sesuatuyangtakbolehterjadi,akuinginkanuntuk
terjadi.Akutakbisamenataperasaankukedalamperspektif
yangbenar,takutmenghadapiperasaankusendiri.Sepanjang
malamakuberusahamengusirgambaran-gambaranyang
anehitukeluardarikepalaku.Akuadadiatassebuahtebing.
Satulangkahsalahdanakuakanjatuh,putrakuakandipaksa
498
untukmenghadiahkanseutastambangkepadaku.Hatiku
mengharapkanapayangbisaterjadidalamperjalananmenuju
makam,tetapikepalakumenyeretkukembalikepadaputraku.
Pikiran-pikirankumembuatperjalananitumenjadipanjang.
Akudipenuhikegelisahandankeputus-asaan.YungLu
berusahaagarselaluberadadiluarjarakpandangku,bahkan
saatkamiberhentidiwisma-wismaGubernurProvinsiuntuk
melewatkanmalam.Diamengirimkanserdadunyauntuk
menjagaku,danmemohonagardibebastugaskanketikaaku
memintakehadirannya.
Akusakithati.Jikakamimenyadaribahwakamisaling
menyukaidanterlarangselamanyauntukmencoba
menciptakansebuahhubungan,akanlebihmudahbagikami
berduabilamengakuisajaperasaankami.Kamimungkin
dapatmengubahsituasimenjadilebihbaik,atausetidaknya
mengendurkankewaspadaankami.Akumengertibahwa
membicarakanperasaansepertiitutentusulit,tetapiberbagi
rasasakitsebenarnyaadalahsatu-satunyahalyangdapat
kamiraih.
Akufrustrasikarenatakpunyakesempatanuntuk
menyatakanterimakasihdankagumkukepadanya.
Bagaimanapun,diatelahmenyelamatkannyawaku.Akusebal
padasikapmenjagajarakyangdiambilnyadanmerasaaneh
karenadiabegitumengecilkanperanannyadalam
penyelamatanku.Denganjelasdikatakannyakepadakubahwa
jikamisalnyaNuharooyangberadadidalamkarunggoniitu,
danbukanaku,diatakkanbersikaplain.Setelahnaikpangkat,
diamengembalikansebuahruyiyangkukirimkepadanya.
Katanyadiatakpatutmenerimanyadanmembuatkuberpikir
bahwaakusudahmembuatdirikusendiriterlihatbodoh.
Sekilas diamenunjukkanbahwamemangpernahada
ketertarikandiantarakami,tetapipadadirinyaitutakbertahan
lama.
Dudukdidalamtandu,akupunyaterlalubanyakwaktu
untukmemerhatikanpikiran-pikiranku.Akumerasaseperti
punyaduakepribadian.Yangsatucukupwaras.Jiwayangini
499
berkatabahwaadahargayangharusdibayaruntukmenjadi
akusaatini,danbahwaakuharusmenerimapenderitaan
sebagaijandadengandiam-diamhinggaakumati.
Kepribadianyanginimencobameyakinkankubahwamenjadi
penguasadiCinasajasudahbisamembawakesenangan
sendiri.Kepribadianlainnya,kepribadianyangtidakwaras,tak
setuju.Diabenar-benarmerasaterperangkap.Kepribadianini
menganggapkusebagaiorangpalingterlantardiCina,lebih
malangdaripadapetani.
Akutakbisasepenuhnyasetujuatautaksetujudengan
keduasisidirikuitu.Akutakpercayabahwaakupunyahak
untukmerendahkanKaisarHsienFeng,tetapiakujuga
berpikirbahwatakadilrasanyajikaakuharusmenghabiskan
hidupkudalamkeadaanterpencildankesepian.
Kuperingatkandirikulagidanlagidengancontoh-contoh
sejarahtentangjanda-selirKaisaryangkencannyaberakhir
denganhukumanberat.Akumembayangkanhukumanpotong
tubuhmerekasetiapmalam,tetapiYungLutetapsajaadadi
dalampikiranku.
Akumencobamenjinakkanperasaankudengansegala
carayangkubisa.DariAn-te-haidanLiLien-yingakutahu
bahwaYungLutakpunyahubunganromantisdengansiapa
punwalaupunparamakcomblangsudahmenggedor-gedor
pinturumahnya.Kupikir,akubisamendapathasillebihbaik
daripadaitudanmeyakinkandirikusendiribahwamenjadimak
comblangmungkinakanmembebaskankudarirasasakitini.
Akuharusbisamenghadapinyadengandetakjantungyang
tetap,karenapeluangTungChihuntukbertahantergantung
padakekompakandiantarakami.
AkumemanggilPangeranCh'undanYungLuketendaku.
Adikiparkudatangsedikitlebihawal,danakubertanya
kepadanyatentangbayilelakinyadankesehatanadikkuRong.
Diameledakdalamtangis,mengatakankepadakubahwa
keponakankuyangmasihbayiitutelahmeninggal.Dia
menyalahkanistrinyadanmengatakanbahwabayiitu
meninggalkarenakuranggizi.Awalnyaakutakbisapercaya,
tetapilalumenyadaribahwaitumungkinsajabenar.Adikku
500
punyagagasanyanganehtentangmakanan.Diatakmau
memberimakananaknya"sampaimenjadiBuddhaperut
gendut";jadidiatakpernahmembiarkanbayinyamakan
hinggakenyang.Takadayangtahubahwasemuaitu
disebabkankeadaankejiwaanRongyangkurangbaiksampai
duaanaknyayanglainjugameninggalketikamasihbayi.
PangeranCh'unmemohonpadakuagarmelakukan
sesuatugunamencegahRongberbuatbegitu,karena
sekarangdiatengahhamillagi.Akuberjanjiakanmenolong,
danmenyuruhsangpangeranuntukminumsedikitanggurubi
jalar.Ditengahpercakapan,YungLutiba.Diamengenakan
seragamdanbotnyadilapisidebu.Diadudukdiam-diamdan
mengambilsemangkukarakubi.Akuamatidiasembariterus
bicaradenganPangeranCh'un.
Pembicaraankamiberalihdarianak-anakkeorangtua,dari
KaisarHsienFengkePangeranKung.Kamibicaratentang
betapakeadaansudahbertambahbaik,tentangnasibbaik
kamimenangmelawanSuShun.Akuinginmendiskusikan
tugas-tugasyangmasihmenumpuk,situasiyang
mengkhawatirkanmengenaikaumTaiping,traktatserta
negosiasidengankekuatanasing,tetapiPangeranCh'un
menjadibosandanmenguap.
YungLudanakududukberhadapan.Kuawasidiaminum
limamangkukanggurubi.Wajahnyasudahmenjadimerah
padamsaatitu,tetapidiatetaptakmaubicaradenganku.
"YungLumemangmenarik,bagilelakisekalipun,"kataAn-
te-haimalamitusaatdiadenganlembutmenyelimutiku."Saya
mengagumikekuatantekadAnda,GustiPutri.Tetapisaya
pusingmelihatperilakuAnda.ApagunanyaapabilaAnda
seolah-olahtidakpedulitentangdiasamasekali?"
"Akumenikmatikehadirannya,dancumaitulahyangbisa
kudapat,"kataku.Akumenataphampapadalangit-langit
tenda,tahubahwadidepankuterbentangmalamyangberat.
"Sayatakmengerti,"katakasimitu.
501
Akumendesah."Katakankepadaku,An-te-hai,apabetul
katapepatah,bilaseseorangterusmengasahbatanganbesi,
batangituakanberubahmenjadijarum?"
"Sayataktahuhatimanusiaterbuatdariapa,GustiPutri,
jadiakansayakatakanbahwasayatidakyakin."
"Akusedangmencobameyakinkandirikusendiribahwa
adabanyakhalyangmenarikdiduniainiselain...mencoba
meraihyangtakmungkin."
"Hasilnyaakansepertimencari-carikematian."
"Ya,sepertingengatyangtakbisamenolakapi.
Pertanyaannyaadalah,bisakahngengatituberbuatlain?"
"Dalampengertianini,cintaituberacun.Namunorangtak
bisahiduptanpacinta."Suaranyamantapdanpenuh
kepercayaandiri."Cintaadalahpengabdiantanpasadar."
"Akukhawatirbukanhanyasekaliiniakumemandangke
dalamsungaipenderitaanyangsenantiasaberubahitu."
"TetapsajahatiAndamenolakuntukmelindungidiri
sendiri."
"Apabisaseseorangdilindungidaricinta?"
"Kenyataannyaadalah,Andatakbisaberhenti
memerhatikanYungLu."
"Pastiadabanyakcaralainuntukmencintai."
"DiajugamenyimpanAndadidalamhatinya,GustiPutri."
"SemogaLangitmengasihaninya."
"ApaAndapunyacarauntukmenenangkandiri?"tanya
An-te-hai.
"Akutengahmempertimbangkanuntukmenjadimak
comblangnya."
Sikasimtampakterkejut."Andagila,GustiPutri."
"Takadajalanlain."
502
"TetapibagaimanadenganhatiAndasendiri,GustiPutri?
Andainginberdarahsampaimati?Kalausayabisamenjadi
kayadenganmemungutiairmataAndadarilantai,kekayaan
sayaakanmelebihimilikTsengKuo-fan!"
"Gairahkuakanhilangbiladiasudahjadimilikoranglain.
Akuakanpaksadiriku.Denganmenolongnya,akuakan
menolongdirikusendiri."
An-te-haimerunduk."Andaterlalumembutuhkandia
untuk..."
"Akuakan..."akutakdapatmenemukanfrasayangtepat
untukmenyelesaikankalimatku.
"ApaAndapernahmemikirkanapayangakanAnda
lakukanbiladiadatangkatakanlahmalamini,tengahmalam
misalnya?"katasikasimsetelahdiambeberapasaat.
"Kamuinibicaraapa?"
"SembarimenyadariapayangdiinginkanhatiAnda,Gusti
Putri,menyadaribahwainiaman,bahwakitatidakberadadi
dalamKotaTerlarang,mungkinsekalisayaakanmenyerah
padagodaandengankatalain,sayamungkinsekaliakan
mengundangnyakemari."
"Tidak!Tidakboleh!"
"Kalausayabisamengendalikandirisayasendiri,Gusti
Putri.KalausayatidakmencintaiAndacukupbesar."
"Berjanjilah,An-te-hai.Berjanjilahbahwakautakkan
melakukannya!"
"Pukulsayakalaubegitu.Karenasayainginsekalimelihat
Andakembalitersenyum.Andabolehberpikirbahwasaya
gila,tetapisayaharusmengekspresikandiri.Sayainginrasa
cintaAndabisaterwujud,samasepertisayaingin
mengembalikankelelakiansaya.Sayatakmungkin
membiarkankesempatansepertiitulewatbegitusaja."
Akumondarmandirdidalamtenda.AkutahuAn-te-hai
benar,danbahwaakuharussegeraberbuatsesuatusebelum
503
situasiinimenelankusamasekali.Taksulituntukmelihatke
managairahkuuntukYungLuakanmenujukehancuran
mimpikuuntukTungChih.
AkumemanggilLiLien-ying."Caripenghiburdarirumah
hiburanterdekat,"kataku.
"Ya,GustiPutri,segera."
"Parapenaritengahmalam."An-te-haiberkata,memasti-
kanbahwamuridnyaitumengertiapayangkumaksud.
LiLien-yingbersujud."Sayatahusebuahtempatyang
bagussekitarsetengahmildarisini,KampungPersik."
"KirimkantigawanitaterbaikmerekakepadaKomandan
YungLusegera,"kataku,lalumenambahkan,"Katakanbahwa
merekaadalahhadiahdariku."
"Ya,YangMulia."Sikasimpunberangkat.
AkumengangkattiraidanmemerhatikanLiLien-ying
menghilangdalamkegelapanmalam.Akumerasakanbeban
yangsangatberatmenekankuhinggaremuk.Perutkuterasa
sepertidipenuhibatu.Takadayangtersisadarigadisyang
datangkePekingdalamcahayasurampagimusimpanas
sepuluhtahunyanglalu.Gadisitunaif,penuhrasapercaya
danrasaingintahu.Diabegitupenuhdengankemudaandan
perasaanyanghangat,siapuntukmenantangkehidupan.
Tahun-tahundiKotaTerlarangtelahmembentuksemacam
cangkangdisekelilingnya,dancangkangitutelahmengeras.
Paraahlisejarahakanmenggambarkandiasebagai
seseorangyangkejamdantakpunyahati.Tekadbajanya
akandikatakanberhasilmembawanyamelaluisatukrisiske
krisislainnya.Ketikaakumembalik,An-te-haitengah
menatapkudenganmimiktakjub.
"Akuinisamasajasepertisemuaoranglain,"kataku."Tak
adalagitempatbagikuuntukberlindung."
"Andatelahmelakukanhalyangmustahilitu,GustiPutri."
504
Keesokanharinyatakadaangin.Cahayamataharimasuk
disela-selaawantipis.Akumenaikitandudanpikirankulebih
tenang.AkuyakinbahwakiniakubisaberpikirtentangYung
Ludengancaralain.Akumerasaagaklega,takterlalu
tercekik.Hatikumenerimaapayangtelahterjadidanbangkit
perlahandaripuing-puing.Untukpertamakalidalam waktu
yangamatpanjangakumerasakandatangnyaharapan.Aku
akanmenjadiperempuanyangtelahmengalamiyang
terburuk,dankarenanyatakpunyaalasanlagiuntukmerasa
takut.
Namundemikian,hatikudenganbandeltetapmerindukan
hal-hallama,sebagaimanamenjadijelasketikakudengar
suarateracakkudadekattanduku.Seketikaitujugapikiranku
jatuhpadakegilaanyangbiasaitu,melumpuhkanseluruh
tekadku.
"Selamatpagi,YangMulia!"Itusuaranya.
Semangatdankegembiraanmelumpuhkanku.Tanganku
bergeraksendiri,mengangkattirai.Wajahnyaterbingkai
jendelatandu.Diamengenakanseragamupacaranyayang
menakjubkanitu,duduktegakdiataspelanakudanya.
"SayamenikmatihadiahAndasemalam,"katanya."Anda
sangatpenuhperhatian."Diaterlihatlebihgelap.Bibirnya
keringdanmatanyataktersenyum.
Akubertekaduntukmenaklukkanperasaanku,makaaku
berkata,"Akusenang."
"ApakahAndaberharapsayaakanmengatakanbahwa
sayamengertipengorbananAndadanberterimakasihuntuk
itu?"
Akuinginberkatatidak,tetapibibirkutakmaubergerak.
"Andasungguhkejam,"katanya.
Akutahubahwakalauakusekarangmelunak,sedikitsaja,
akuakansegeralepaskendali.
"Sudahwaktunyakaukembalibertugas."Kuturunkantirai.
505
Ketikaterdengarsuarateracakkudanyamenjauh,aku
menangis.
Kata-kataNuharooterngiangditelingaku,"Rasasakititu
bermanfaat.Sakitmempersiapkankitauntukmendapat
kedamaian."
***
FajarberikutnyakamiadadimakamHsienFeng.Aku
menunggutigajamsampaitibasaatnyauntukmemindahkan
petijenazahketempatnya.Akudisuguhibuburuntuksarapan.
Lalutigarahibmengayun-ayunkanpedupaanmereka,berjalan
berputarmengelilingiku.Asaptebalitumencekikleherku.
Genderangdanmusikterusbermaindananginmerusakkan
suaramereka.Sawangterhamparluas,gersang.
Parapenandumendorongpetijenazahdenganbahu
mereka,incidemiinci,kedalammakam.Akududukberlutut,
berdoasemogarohHsienFengmendapatkedamaiandalam
hidupselanjutnya.DuaratuspendetaTao,duaratuslama
Tibet,danduaratusrahibBuddhamembacawirid.Suara
merekaselarasdengancarayangganjil.Akutetapberlututdi
hadapanaltarhinggayanglainmenyelesaikanucapan
selamattinggalyangterakhirpadaKaisarHsienFeng.Aku
tahusebetulnyaakutakbolehsebalpadaAn-te-hai,yangada
disampingkuuntukmemberitahukanlangkahdemilangkah
yangharuskulakukan,tetapitetapsajaakuinginagardia
tutupmulut.
Akuakanmenjadiorangterakhiryangmasukmakamdan
akanberadaberduasajadenganmendiangYangMulia
sebelummakamditutuppermanen.
Sikepalaarsitekmengingatkansemuamenteriagartepat
waktu.Menurutperhitungan,makamituharusditutuppada
tengahhari,saatmataharitakmenyebabkanbayang-bayang
apapun."Kalautidakdemikian,makaenergisurgawiyang
pentingakanmulaimerembeskeluar."
Akumenunggugiliransembarimengawasiorangkeluar
masukmakam.Lututkumulaiterasasakitdanakukangen
506
sekalikepadaTungChih.Akuingintahusedangapadia,dan
apakahsuasanahatiNuharoosudahberubah.Diasangat
marahdansedihpadaharidiamengetahuibahwasemua
rumpunmawarnyatelahmatiorang-orangbarbarmenggali
akar-akarnyauntukmencari"hartayangterkubur."Tulang
belulangnurikesayangannya,TuanAmitaba,jugaditemukan
ditaman.Burungituadalahsatu-satunyadarijenisnyayang
bisamengucapkandoapenganutBuddha"amitaba.*)"
PikirankumelayangpadaRong.Akutakyakinbahwa
bicaradengannyaakanbisamembantunyamenerima
kematianputranya.Rongterlalumudahketakutan,danaku
takkanmenyalahkannyakalaudiaberpikirbahwaKota
Terlarangadalahtempatyangmengerikanuntuk
membesarkananak.Akuhanyabisaberharapbahwa
kehamilannyakinibisamenanamkanharapanbaruuntuknya.
An-te-haibertingkahanehsepanjanghariini.
Diamembawasebuahkantongkatunbesar,danketika
kutanyaadaapadidalamnyaAn-te-haimenjawabdia
menyimpanjasluarnyadisitu.Akutakmengertimengapadia
bersikerasmembawajasluarpadahaludarasangatcerah,
danlangitbirumembentangdaricakrawalakecakrawala.
Orang-orangyangkeluardarimakammengelilingiku,
berbarisuntukmenyatakanhormat,membungkukdan
bersujud.Masing-masingorangmemerlukanbeberapamenit
untukmenyelesaikansujud.Beberapamenterituasudah
nyarisbutasertakesulitanmelangkah.Merekatakmau
menerimakekecualianyangkuberikandanmemaksauntuk
melaksanakankeseluruhanprotokol.Takadayangbertanya
apakahakuletih,ataulapar.
*)TerpujilahSangBuddha
507
Suhumulainaik.Tangandantubuhkuterasahangat.
Semuaorangtampaksudahsangatletihdantaksabaringin
pulang.Namun,tatakramatakbisadiabaikan.Barisanorang
dihadapankuterusbertambah,merentangdarigerbang
masukhinggakepaviliunbatu.Akumelihatdarisudutmataku
bahwaparapenandusedangberbagilelucondanpara
pengawaltampakbosan.Kuda-kudamengentakkanteracak
mereka.Angingurunmenyiulkannada-nadasunyiyang
menakutkandarikejauhan.Padasaatmatahariberadatepatdi
ataskepala,banyakmenteriyangmengendurkantatakrama
danmelepaskankancingkerahmereka,lalududukditanah
menunggumakamditutup.
Akhirnyaahlinujumistanamengumumkanbahwasemua
sudahsiap.AkudikawalkemakamsementaraAn-te-hai
masuklebihduluuntukmemeriksasebelumakumasuk.
Ahlinujumberkatakepadakubahwaakuharusmasuk
sendiri,sesuaitradisi."MendiangYangMuliasudahsiapuntuk
saat-saatduniawiterakhirnyabersamaAnda."
MendadaksajaakuketakutandanberharapbahwaYung
Luadadisampingku.
"Bisakah...bisakahseseorangmenemaniku?"tanyaku.
"BisakahAn-te-haitetaptinggalbersamaku?"
"MaafYangMulia,tidakbisa."Kepalaahlinujum
membungkuk.
Tungkaikugemetar,tetapikupaksadirikuuntukbergerak.
"YangMulia,"kudengarsangarsitekmemanggil,"keluarlah
sebelumtengahhari."
Terowonganituterasaamatpanjang,dansempit.Tempat
initerasaberbedadenganapayangtelahakudanNuharoo
lihatketikaterakhirkamiberadadisini.Akubisamendengar
gemalangkah-langkahkusendiri.Mungkinkarenasemua
perabotanyangbaruini,sertapermadani-permadanidinding.
Sebuahjammejaemasbesarmasukdalamruangpandangku.
AkuingintahukenapaYangMuliamemerlukanjamsegala.
508
Akuhanyatahusedikittentanghidupsesudahmati,tetapidari
apayangkulihatsekarang,akuyakinbahwamestinyahidupdi
alambakaitumemerlukanbanyakhal.
Saatmelihatberkeliling,sebuahpermadanidinding
menarikmataku.Permadaniitumenggambarkan sebuah
pondokkosongditengahalampegunungan.Seorangwanita
cantikbersandarserayamemangkusebuahqin.Bunga-bunga
persikyangsedangberkembangpenuhterlihatdarijendela
bundardibelakangperempuanitu,gairahmusimsemitampak
berbenturandengankepiluanyangdiperlihatkansi
perempuan.Jelasdiatengahmenantisuaminyaatau
mungkinkekasihnya.Kakinyayangterbukamengesankan
kerinduanpadalelakinya.Akukagetdanheranmelihatbahwa
sepasangtelapakkakiitudiikat.
Cahayadaribuli-buliminyakmenguarkanbauharumdan
sinarJingga,menambahkankehangatanpadaperabotyang
berwarnamerah.Diatasmejadisudutadabertumpuk-tumpuk
selimutkapas,selimutbiasa,sepraidanbantal.Tempatitu
tampakmengundang,sepertisebuahkamartidur.Akumelihat
mejadankursiyangduluselaludigunakanHsienFeng.
Punggungkursiyangtinggidiukirdenganpolabungalili.Aku
ingatbahwasuatukaliakumenyampirkangaunkudisitu,saat
menghabiskanmalambersamanya.
Matakutertumbukpadapetikosongdengannamaku
terukirdiatasnya.Bendaitudiletakkantepatdisampingpeti
HsienFeng,seolah-olahakusudahmatidandikuburkandi
dalamnyasepertiyangduludiinginkanSuShun,sepertiyang
nyarisdiperintahkanolehYangMulia,sepertiyangmungkin
sajamerupakanjalanhidupku.Tempatiniakanmenjadi
tempatistirahatabadiku,jauhdaricahayamatahari,jauhdari
TungChih,danYungLu.
Seharusnyaakumenangis.Ituyangdiharapkandari
seorangmaharani.Tetapiakutakpunyaairmata.Kalaupun
punya,airmataituhanyauntukdirikusendiri,sebabhidupku
takjauhberbedadengandikuburkanhidup-hidup.Hatiku
dilarangmerayakanmusimseminyasendiri,dansudahmati
509
semalam,saatkukirimkantigapelacuritukepadaYungLu.
GadisbernamaAnggrekyangberasaldariWuhuitutakkan
pernahberbuatdemikian.
Akutakseberaniyangkuharapkan.Agaknyaitulahyang
dimengertiAn-te-haidenganbaik.Akuhanyaseorang
perempuanbiasadanakumencintaiYungLu.
Akutaktahusudahberapalamaakuadadidalammakam.
Akutakpunyakeinginanuntukpergidankembalimemasuki
duniapenuhcahayamatahari.Akutakkanmenemukanhidup
yangkurindukanitudiluarsana.Tawariangyangkukenal
dulutakadadisitu.AkubahkantakbolehmenatapmataYung
Lu.Hidupmacamapaitu?Apagunanyauntukterushidup?
Tengahharinantipintuyangmenghubungkantempatini
dengandunialuarakanditutup.Anehnya,kinirasatakutku
menghilang.Adakedamaianyanganehdisini,nyamandan
hangatsepertididalamrahimibu.Akulegasaatberpikir
bahwasemuakesulitansertakesedihankuakanberakhirbila
akubertahandidalamsini.Akutakkangelisahlagisaattidur,
terbangununtukmenemukanAn-te-haimelaporbahwaaku
menangisdanmenjerit dalamtidurku.Akudapatmengatakan
selamattinggalkepadaYungLu,disinididalammakam,dan
terlepasdarisegalarasasakitdanderita.Akubisamengubah
tragedimenjadikomedi.Takadalagiyangdapatdilakukan
olehsiapapununtukmembuatkusengsara.Bagianyang
palingmenggelikanadalah,akuakandihormatikarenatelah
dengansukarelamenemaniKaisarHsienFengmenapakke
akhirat.Sejarahakanmemuji-mujikebajikanku,sebuahkuil
akandibangunagargenerasiselirberikutnyadapat
memujaku.
Akumenatappintudancerukberbentukseparuh
semangkasertabolabatuyangsiapbergulir.
Petimatikutertutupolehbungalilacputih.Kuhampiri
bendaitu,ingintahuapakahtutupnyaterbuka.Ternyatatidak,
danakutakbisamembukanya.Mengapamereka
menguncinya?Ukiranpadapanel-panelnyatidaksesuai
denganseleraku.Gerakanburung-burungphoenixdi
510
permukaanpetiitumembosankan,polanyaterlaluramai,
warnanyaterlalumencolok.Kalausajaakusenimannya,aku
akanmenambahkankeanggunandannyawapadabendaini.
Akankubuatburung-burungnyaterbang,bunga-bunganya
berkembang.
Akumelihatsesuatuyangseharusnyatakada.JasluarAn-
te-hai.Diamenghamparkannyadisini.Aruspikiranku
tergangguolehbendayangsangatduniawiini.MengapaAn-
te-haimeninggalkannyadisini?
Mendadakkudengarsuaralangkahterburu-burudan
napascepatseoranglelaki.
Akutakyakinapakahsuaraitudatangdarikhayalankusaja
atautidak.
"YangMulia,"suaraYungLumemanggil,"inisudahtengah
hari!"
Takberhasiluntukberhentidengancukupcepat,dia
tergelincirmembenturku,mendorongkukeatasjasluarAn-te-
hai.
Kamibertatapandankemudianbibirnyamenjejakbibirku.
"Inipetimatiku,"akhirnyaakuberhasilmengeluarkan
suara.
"Itulahsebabnyaakuberani..."panasnafasnyamembakar
leherku."Meminjamsesaatdarihidupmudialamselanjutnya
takmungkinmerupakandosa."
Kakidantangankulemas,dankurasakandirikumulai
kehilangankesadaran.Bisakudengarburung-burungmerpati
dilangitmengirimnada-nadamusiknanmanisdaripeluitdi
kakimereka.
"Inisudahtengahhari,"kudengarsuarakusendiriberkata.
"Dankitaadadidalamkuburanmu,"katanya,
membenamkanwajahdidadaku.
"Ambilaku."Kulingkarkanlengankudiseputartubuhnya.
511
Diamendorongdirinyamenjauh,terengah."Tidak,
Anggrek."
"Mengapa?Mengapatidak?"
Diatakmaumenjelaskan,tetapitetapmenolak.
Akumemohon.Kukatakanbahwaakutakpernah
menginginkanlelakilainnya.Akumemerlukankasih
sayangnya,belaskasihannya.Akuingindiamelakukanitu.
"Ah,Anggrek...Anggrekku,"diaterusmenggumam.
Suatubunyikerasberdentangdimulutterowongan.
Gerbangbatuitu.
"Siarsiteksudahmenyuruhagargerbangditutup!"YungLu
terlompatbangkitdanmemburukearahpintumasuk,
menyeretkudibelakangnya.
Akudilandarasatakutuntukkeluar.Benakkuteradukoleh
pelbagaikenangandarihidupyangtelahkujalani.Perjuangan
tanpaakhiruntukmempertahankanpenampilan,semua
kepura-puraan,senyumyangditemaniairmata.Malam-malam
panjangtanpaistirahat,kesepianyangmembungkusjiwaku
sertamengubahkumenjadihantuyangsebenarnya.
YungLumenyeretkusekuattenaga."Ayo,Anggrek!"
"Mengapakaulakukanini?Kautakmemerlukanku."
"TungChihmemerlukanmu.Wangsainimemerlukanmu.
Danaku..."mendadak,seakansekonyong-konyongpatah,dia
berhenti."Akusangatberharapbisabekerjabersamamu,
YangMulia,untukseumurhidupku.Tetapibilakaubersikeras
untuktinggaldidalamsini,akuakanmenemanimu."
Berlututuntukmenatapmatanyayangberlinang,aku
berhentimeronta.
"Apakahkitaakanmenjadikekasih?"tanyaku.
"Tidak."Suaranyasamar,tetapitidaklemah.
"Tetapikaumencintaiku?"
512
"Ya,GustiRatu.Akumenariknapas,setiapnapasku,untuk
mencintaimu."
Akumelangkahkeluar,terceburkedalamcahaya,dan
mendengartigaledakansuaragemuruhdibelakangkami
suarabola-bolabatuitubergulirketempatnya.
Begituakumunculdihadapankhalayakyangtengah
menunggu,semuamenteriberlututdanbersujud,membentur-
benturkandahimerekasepertioranggilaketanah,bersama-
samamenyerukannamaku.Ribuanorangtersebarlaksana
kipasraksasasepanjangsetengahmil.Merekatelahsalah
menafsirkanusahakuuntuktetaptinggaldidalamsebagai
buktikesetiaankupadamendiangYangMuliaKaisarHsien
Feng.Merekaterpesonaakankebajikanku.
Adasatuorangyangtakberlutut,berdirisekitar50yard
daritempatku.
Kukenalijubahnyayangberpolapohonpinus.Barangkali
diatengahbertanya-tanyaapayangterjadipadajasluarnya.
513
TentangPengarang
AncheeMindilahirkandiShanghaipadatahun1957.Pada
usiatujuhbelastahundiadikirimkankesebuahperusahaan
penyediatenagakerja,tempatseorangpencaribakatdari
StudioFilmMadameMaokemudianmempekerjakannya
sebagaiartisfilmpropaganda.DiatibaAmerikaSerikatpada
tahun1984.Memoarnyayangterbitpadatahun1994,Red
Azalea,disebutsebagaiNewYorkTimesNotableBookdan
menjadibestsellerinternasional.Minjugamerupakan
pengarangWildGinger,sertabestsellerinternasionallainnya,
BecomingMadameMao.
514
PercakapandengariAncheeMin
AndamelakukanrisetyangluasuntukbukuBecoming
MadameMao,danmengalamisendiriRevolusiKebudayaandi
Cina,yangmenambahkanintensitaskhususpada
penggambaranyangAndatuliskan.Apakahpengalamanyang
samajugaterjadidalamEmpressOrchid?
Detailsangatpentingbuatsaya.Halyangpaling
menantangadalahmengumpulkanfaktadanmenyajikannya
denganbenar.Kadang-kadangadabeberapaversiyang
salingbertentangan,tentangsuatukejadianyangmelibatkan
MaharaniAnggrek,danbanyakjugasumberyangsalahatau
takakurat.Sayamenelitipelbagaidokumenbukanhanyadi
KotaTerlarang,tetapijugacatatanmedis,keuangan,dandata
kepolisian.Bahanbacaansayatentangkehidupanparakasim,
pelayan,guru-guruIstana,paraserdaduKekaisarandanpara
jenderalmembantusayamendapatkanperspektifyang
penting.BukupanduansangMaharanitentangmakanandan
tetumbuhanobat,jugabukupanduanoperanya,sangat
membantumengungkapkanbanyakhaldarikarakternya.
MenakjubkansekalibahwaAndadanAyahanda berhasil
menyelundupkandokumen-dokumendariruangpenyimpanan
yangdijagaketatdiBeijing.BisakahAndamenggambarkan
bagaimanahalituterjadi?
Yah,sayaharusmendapatkansemuafaktaitu,tetapitak
adapejabatdiBeijingyangbersediamengorbankankariernya
untukmembukakanpintubuatsaya.Jadisayaharusmencoba
"jalanbelakang."Sayatakbisaberceritalebihbanyakkarena
sayatakinginmembahayakanorangyangtelahmenolong
saya.Pokoknyasayaberhasilmasuk.Tempatpenyimpanan
semuadokumenkunoitudirawatdenganmenggunakan
semacambahankimiakeras,jadisayadiinstruksikanuntuk
tinggaldidalamtaklebihdarisetengahjam.Tetapisayatidak
inginpergi.Sayamembacadekrit-dekritaslisangMaharani
(atausalinannya,sayataktahupersis).Sayatercekikbau
bahankimiaitu,tetapisayasenangkarenasayatinggaldi
dalamcukuplama.SemuabuktimendukungbahwaMaharani
515
adalahsosokpemimpinyangjauhlebihkompetendaripada
semuaoranglainnyapadamasaitu.Adaalasansehingga
rezimnyabisabertahanselamaempatpuluhenamtahun.
PenggambaranAndayangbegitunyatadanhalustentang
Kotaterlarangmenghanyutkanpembacakedalampuri-puri
sertaistana-istananya.BagaimanahidupAnggrekdisitu
terbentukdanterbatasiolehtradisinya?
Yangpalingmempengaruhinyaadalah,diasadarbetul
bahwadirinyaadalahseorangperempuan,seorangselir.Satu
sajalangkahsalahakanbisamembuatnyakehilangannyawa.
Hargadarikeberhasilannyabertahanadalahsederetan
pengorbananpribadisertapenderitaan.Misalnya,diaadalah
seorangperempuanyangpenuhgairah,menjadijandapada
usiaduapuluhenamtahun.Sejaksaatitu,diadilaranguntuk
memilikihubunganapapundenganlelaki.Diaharusmelawan
kebutuhannyaakankeintiman,menentangfitrahnyasendiri.
Sepertijugasegalasesuatudalamhidupnya,misalnya
usahanyauntukmembangkitkanCinakembali,diagagal,
tetapiperjuangannyabenar-benarheroik.Diaberhasil
mempertahankanCinatetaputuhhinggadiawafat.
ApayangdiajarkankepadaparapelajardiCinatentang
MaharaniAnggrek?Danbagaimanabuku-bukusejarahdi
seluruhduniamengenangdia?
Diadianggap"musuhumatmanusia."DiCina,anak-anak
belajarbahwaruntuhnyasetiapDinastiselaludisebabkan
kesalahanseorangselir.Hukumanmatiyangdijatuhkanpada
seorangselirselalujadijustifikasiapapunyangberlangsung
salah.ContohyangpalingmutakhiradalahMadameMao.Dia
dihukummati,sementarasuaminyadianggapsebagaiGeorge
Washington-nyaCina.Anak-anakdiajaribahwasang
Maharanibertanggungjawab ataskehancuranperadaban
KekaisaranCinayangberumurduaributahun.Buku-buku
CinadanBaratmengingatnyadengannegatifjuga,tetapi
buku-bukuituhanyamenyajikansedikitdata.
MaharaniAnggrekdanMadameMaokeduanyaadalah
kepribadianyangkuat,denganbanyaksekalipersamaan.
516
KarakteristikapayangmembuatAndatertarikpadamereka,
danapakahAndasendirimemilikisifat-sifatyangsama?
Memangbetul.Sayaperempuan,dansayaorangCina,
danpadausiasangatmudasayabelajarbahwabudayakami
tidakmemihakpadaperempuan.Buku-bukumenampilkan
perempuansebagaicontohnegatif,sepertiMadameMaodan
MaharaniAnggrek.Sayatertarikpadamerekakarenasaya
inginmenemukankebenaran,yangdimulaidenganRed
Azalea,bukupertamasaya,tentangtumbuhbesardalam
RevolusiKebudayaan.VersiresmipemerintahCinatentang
RevolusiKebudayaanbenar-benarkontrasdenganapayang
sayaalami.Sayatakmungkinmembiarkansemua
kebohonganitujadisatu-satunyarujukan.Sayangeri
membayangkanbahwaanakperempuansayaakan
mempelajarisejarahyangsalah,dansayamerasawajib
berbuatsesuatuuntukitu.
BeberapatulisanandamengkritikCinaduludansekarang.
ApakahPemerintahCinasudahmenetapkan"posisiresmi"
merekatentangAnda?
BagaimanapengalamanAndaketikamengunjungi
keluargaAndadiCinasetahunsekali?
KebijakanCinatentangsayaadalah"Kamitakakan
menjadimusuhAncheeMin,tetapikamijugatakbersedia
mempromosikandia."KeluargasayadiCinapunyabeberapa
kekhawatiran...tetapiselamatakadaversiCinadaribuku-
bukusaya,keluargasayamerasacukupaman.
PenutupanEmpressOrchidadalah"akhirdariawal,"dan
itumembuatpembacaandamemintasekuel.BisakahAnda
memberitahukamiapayangakanterjadiselanjutnya?
Setelahdiamenjanda,TzuHsimemerintahselamaempat
puluhenamtahun.Materialtentangmasainibenar-benar
memesona.Diadipaksauntukmempelajaribanyakhal,
termasukdiplomasi.TolongdiingatbahwaCinadalamtahun-
tahunterakhirabad19telahditutupdaridunialuarselama
lebihdariduaributahun.OrangBaratmencobauntuk
517
memaksakanperdaganganopium.Sementaraitu,para
pemberontakdomestik,paraBoxer,inginmenjatuhkan
wangsaini.SangMaharanimelaksanakansuatu
kebijaksanaanyangseimbang,dansebagaihasilnya,
sendiriandiaberhasilmempertahankandinastiitu.Bukusaya
yangselanjutnyaakanmengungkapkanlebihlanjuttentang
karakterpribadinya.Diaadalahseorangpolitikusbesar,ahli
strategiyangcerdas,sekaligusIbudankekasihyangpenuh
perhatian.
AncheeMinlahirdiShanghaipada
1957.Memoarnya,RedAzalea.dinobatkansebagaiNew
YorkTimesNotableBookdanmerupakanbestseller
internasional.Minjugamerupakanpenulisnovelbestseller
flecom/ngMadameMao.Novelselanjutnya,sekueldari
EmpressOrchidLastEmpress,Jugaakanditerbitkanoleh
PenerbitHikmah
PdfEbookbyDewiKZ
TiraikasihWebsite
OCRtxtby:Ottoy

EmpressOrchid Indonesia

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

EmpressOrchid Indonesia

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Scanbuku:Ottoy,----ebookoleh:DewiKangZusi

Anda mungkin juga menyukai