Pengarang ialah manusia kreatif yang memiliki kemampuan berfikir, berimaginasi, dan
berbahasa untuk menghasilkan karya, sama ada puisi, novel, cerpen, ataupun drama. Manusia
dan masyarakatnya ialah bahan mentah yang sangat penting kepada pengarang. Keperihalan
manusia dan masyarakat menjadi ilham kepada pengarang untuk berkarya. Maka, karya
dilihat sebagai cermin masyarakat yang melalui proses pemilihan, pentafsiran, dan penilaian
pengarangnya. Lantaran itu, karya sastera sangat menarik untuk dibaca bukan sangat hanya
itu cermin kehidupan, tetapi juga sebagai pandangan alternatif kepada apa-apa yang kita lihat
dan fikirkan tentang manusia dan masyarakatnya. Mengikut Milan Kundera (2002), sastera
(novel) hanya akan tidak bererti (mati) apabila sastera itu dipisahkan daripada
persekitarannya. Dengan kata lain, sastera dan keperihalan manusia dan masyarakat tidak
boleh dipisahkan. Keperihalan itu pula melalui proses pemilihan, pentafsiran, dan penilaian
oleh pengarang dan keadaan ini menghasilkan pandang alam tentang manusia dan
masyarakatnya dan pandang alam ini menjadi daya penarik kepada sastera dan membawa erti
kepada pembacanya. Pembaca tidak mampu memperoleh semua pengalaman manusia dan
sastera mampu memberikannya.
Sastera membawa dunia baharu kepada pembaca dan dunia ini memperkaya pembaca dalam
konteks emosi dan intelek. Sastera berupaya memberikan pendidikan kepada emosi dan
intelek pembaca. Pendidikan yang mampu dibawa oleh sastera ialah satu pengertian lama
tentang erti sastera, tetapi masih relevan erti sastera kepada kehidupan manusia. Mengikut
Muhammad Haji Salleh (1988), puisi mampu membijaksanakan pembaca. Puisi boleh
memberi pembaca cahaya kepada kegelapan. Kebijaksanaan ini memperlihatkan kekuatan
sastera untuk merangsang pembaca berfikir tentang diri dan persekitarannya. Masyarakat
yang maju ialah masyarakat yang mampu berfikir tentang kehidupan dan sastera bererti
kerana memiliki kemampuan ini.
Sastera pernah menjadi wahana menyemarakkan semangat kebangsaan dalam kalangan
masyarakat Melayu pada tahun 1930-an. Sastera digunakan untuk menanamkan semangat
cinta kepada tanah air, menyuburkan semangat patriotik, menggalakkan perkembangan
semangat cinta akan bahasa dan kebudayaan sendiri, memperlihatkan keburukan
pemerintahan penjajah yang tidak jujur, dan membentuk semangat perpaduan. Lahir
sasterawan seperti Harun Aminurrasyid (Melor Kuala Lumpur), Ahmad Bakhtiar (Korban
Keris Melaka), Shamsuddin Salleh (Pemimpin Sulit), dan Ishak Haji Muhammad (Anak Mat
Lela Gila). Hari ini sastera masih bererti untuk menyemarakkan semangat itu apabila kita
dapati bahawa masih banyak sasterawan yang menghasilkan sajak yang berkaitan dengan
kemerdekaan. Lebih menarik, lahir karya sastera yang mengajak pembaca mengisi