ABSTRAK

Nita adalah sebuah desa yang terletak di wilayah kecamatan Nita,

kabupaten Sikka, pulau Flores, Nusa Tenggara Timur (NTT). Di Nita, Belis
merupakan unsur penting dalam lembaga perkawinan. Selain dipandang sebagai
tradisi yang memiliki nilai luhur, Belis merupakan bentuk penghargaan terhadap
perempuan, juga sebagai pengikat pertalian dalam kekeluargaan. Belis dianggap
sebagai simbol untuk mempersatukan laki-laki dan perempuan sebagai suami istri.
Belis juga dianggap sebagai syarat utama pengesahan berpindahnya suku sang
istri ke suku sang suami. Adapun ragam belis yang diberikan berupa emas, uang,
gading dan hewan. Jumlah Belis yang harus diberikan oleh pihak keluarga laki-
laki kepada pihak keluarga perempuan, semuanya ditentukan oleh pihak keluarga
perempuan dalam perundingan antara kedua keluarga tersebut sebelumnya.
Namun, dewasa ini, tradisi Belis ini pelan-pelan mulai disederhanakan,
karena dianggap sangat mahal dan menelan proses yang panjang sampai ke
generasi-generasi selanjutnya, apabila pemberian Belis belum lunas. Di sisi lain
masyarakat Nita mempertimbangkan juga susahnya untuk mendapatkan barang-
barang tertentu yang dipakai untuk Belis seperti gading gajah. Oleh karena itu,
tradisi pemberian Belis ini disederhanakan sesua dengan tingkat kemampuan
keluarga pria. Mesikipun demikian, dalam perundingan dalam meja adat bagian-
bagian yang termasuk dalam Belis tetap disebutkan sebagai simbol budaya.

Kata Kunci: Nita, Belis, Gading Gajah