MASALAH PERISTILAHAN
Dalam hal mendeskripsikan sitem medis yang berbeda dengan sistem medis
barat , ahli-ahli antropologi merasa kebingungan menghadapi masalah
peristilahan. Semua istilah yang umum dipakai menunjukan kesenjangan
kualitatif antara pengobatan modern dan pengobatan yang merupakan hasil
perkembangan budaya pribumi,suatu dikotomi yang ditekankan dengan
penggunaan istilah-istilah yang kontras seperti ilmiah versus primitif ,
Barat versus Non Barat dan modern versus tradisioanal. Walaupun
kesenjangan kualitatif itu ada dalam suatu era relativisme kebudayaan yang
ekstrim,anyak orang dikacaukan oleh istilah-istilah yang memerlukan evaluasi.
Mereka meneliti masyarakat-masyarakat primitif maka wajarlah jika mereka
bicara mengenai pengobatan primitif. Erwin Ackerknecht , seorang dokter ahli
etnologi yang dapat disebut sebagai bapak antropologi kesehatan dalam
tulisannya pada tahun 1940-an,tanpa malu-malu berbicara mengenai
pengobatan primitif yang ia lukiskan sebagai terutama religius-magis yang
memanfaatkan beberapa elemen rasional ( Ackerknecht 1971 : 21 ). Ketika
setelah Perang Dunia II studi mengenai masyarakat petani menjadi
mode,mengikuti istilah Redfield terdahulu,masyarakat-masyarakat petani itu
disebut memiliki kebudayaan rakyat ( folk culture). Tidak mengherankan
apabila sistem medis mereka disebut sebagai pengobatan rakyat (folk
medicine ), suatu istilah yang sering menimbulkan kebingungan, karena dalam
masyarakat-masyarakat yang teknologinya maju, pengobatan populer mereka
sering pula disebut sebagai pengobatan rakyat.
ETIOLOGI PENYAKIT