Secara praktek membran reverse osmosis untuk pengaplikasiannya pada air
harus memiliki beberapa karakteristik. Pertama dan paling utama adalah dapat ditembus air yang mengandung senyawa-senyawa lainnya dalam larutan. Kedua, rata-rata air yang menembus permukaan membran per unit (fluks air) harus tinggi untuk memperoleh produk yang baik agar proses analisisnya ekonomis. Ketiga, membran harus tahan lama, secara kimia, fisika, dan biologi sera memiliki daya pakai yang lama. (Belfort, G. 1984).